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　　走在因陀罗广场，来到“迦尼萨”。
　　深町和凉子一起进入店内，询问里面的店员：
　　“老板呢？”
　　店员似乎记得深町的长相，马上消失在内侧，不久之后，和老板一同现身。
　　“哎呀，我想才过了一天半而已……”
　　深町用右手握住老板伸出来的右手。
　　“我想，假如联络得上的话，今天应该能够听到答复——”
　　“你来的正是时候。我昨天和安伽林联络上了。”
　　老板一面说，一面将视线停在站在深町身旁的岸凉子，问：
　　“这位是？”
　　“她姓岸，是我的朋友。”
　　深町说。
　　“如果称之为朋友，我的老婆对我而言也是朋友。”
　　老板笑着如此说道，然后对凉子说：
　　“我是达瓦。”
　　虽然是以尼泊尔语说，但凉子似乎听懂了那句话的意思，以英语说：
　　“我是岸凉子。”
　　“她不会说尼泊尔语，但是会说英语。”
　　深町以英语对老板——达瓦说。
　　“OK。”
　　达瓦如此说道，重新面向深町。
　　“那，你向安伽林传达我说的话了吗？”
　　“传达了。”
　　“然后呢？”
　　“虽然你来的正是时候，但结果未必是好的。”
　　“——”
　　“安伽林要我转告你：我和Bisālu　sāp都不打算见Mr．深町，关于这件事，我们也不打算提供任何资讯——”
　　“他说得真直接啊。”
　　“深町先生。我总觉得关于这件事和安伽林所说的部分，你没有跟我说明——”
　　“说明？”
　　“我的意思是，前天你有事情瞒着我。关于你隐瞒的部分，安伽林说他并不打算把任何资讯转手给你。”
　　达瓦话说得很白。
　　无论深町如何开口询问，达瓦的回答都一样。
　　安伽林说办不到——
　　深町心想，已经没必要听传话了。
　　“我知道了……”
　　于是深町再度低头致谢。
　　正当他打算离开，想要开口告辞，看了达瓦一眼时——
　　达瓦的表情变得和之前不一样。
　　他一脸惊讶地凝视着岸凉子的喉咙。
　　那里——喉咙下的白皙肌肤上，垂着一颗穿着细皮绳的蓝绿色土耳其石。
　　达瓦目不转睛地盯着那颗石头。
　　“你……不，叫做岸小姐是吗……？”
　　“是的。”
　　“你是怎么得到那颗石头的？”
　　“别人送我的。”
　　“谁送你的？”
　　“三年前——你们称呼他为Bisālu　sāp的日本人，一个叫做羽生丈二的人送我的……”
　　“哦——”
　　达瓦发出低沉的声音。
　　“这个怎么了吗？”
　　“不，我觉得那颗土耳其石好美。一般店卖的土耳其石当中，有很多是膺品。许多观光客买到的都是假货。但是，你脖子上戴的好像是真品。我想告诉你，务必珍惜那颗土耳其石。”
　　达瓦如此说完后，主动恭敬地低头鞠躬。
　　“那么就此告辞——”
　　催促两人请回。
　　也只能回去。
　　于是深町和凉子也低头回礼，走出了那家店。
　　7
　　西塔琴徐缓的旋律不绝于耳。
　　男人带着哭腔的独特嗓音，似乎唱着悲伤的情歌。
　　现场演奏的印度音乐——
　　深町和凉子对坐在位于新路一隅的印度菜餐厅，一面吃着加入大量番红花的咖哩菜，一面喝泰国狮牌啤酒。不知为何，只有啤酒是泰国货。
　　为了第一次来到加德满都的凉子，在市内四处走了好一阵子之后，才进入这家位于二楼的店。
　　距离傍晚还有些许时间。
　　两人因为喉咙干渴，立刻都喝光了第一瓶啤酒，现在，两人正在喝第二瓶。
　　不过，瓶子的容量并没有日本的啤酒瓶多。
　　聊着聊着，话题自然变成了在“迦尼萨”发生的事。
　　“那是怎么一回事呢——？”
　　凉子嘟囔道，好像还没完全整理好思绪。
　　她指的是临走之前达瓦说的话。
　　“你说是羽生丈二送你的，对吧？”
　　“是啊。三年前，羽生先生从尼泊尔寄给我的。就这么一颗石头——”
　　凉子边说，边用右手指尖触碰那颗土耳其石。
　　一颗没有任何链子，只有穿了孔的土耳其石。凉子说，是自己用皮绳穿过它，挂在脖子上的。
　　请珍惜它。
　　包裹里只附上一张信纸，写着这样的内容。
　　说不定达瓦看过那颗石头。
　　这颗石头究竟有何来历？
　　“在此之前，你没想过到尼泊尔见羽生丈二吗？”
　　深町问道。
　　“想过好几次。可是，羽生先生寄来的信上没写自己在哪里。所以，我从没写过信给他。总是他单方面寄信和钱给我而已。连这颗土耳其石，也是羽生先生自己寄来的——”
　　“这样啊……”
　　深町喝光杯中的啤酒，把瓶中剩下的啤酒全部倒进杯中。
　　将咖哩舀到印度烤饼上食用。
　　不同于在日本被称为咖哩的辛辣食物，加了大量辛香料。
　　印度烤鸡比起日本的烤鸡，肉也比较有弹性，而且结实。
　　西塔琴的声音——
　　薄暮时分，深町和凉子走出店外。
　　下了楼梯，正要朝新路走去时，深町发现了站在眼前的男人。
　　是雪巴族的安伽林。
　　“我等你很久了。”
　　安伽林简短而小声地说。
　　“你等我很久了？”
　　“没错。”
　　“你不是说，你不想见我，也不打算和我联络吗——？”
　　“我是说了。”
　　“那为什么——？”
　　“情况改变了。”
　　“怎么个改变法……”
　　安伽林没有回答这个问题，看了凉子一眼。
　　深町心想：八成是从离开店时开始，有人随后跟踪吧。
　　看见我们进入这家咖哩店之后，跑去向安伽林报告——于是，安伽林在这里等我们。
　　“你是岸凉子小姐，是吧……？”
　　安伽林以英语问道。
　　深町小声地告诉凉子，站在眼前的雪巴族老人就是安伽林。
　　“是的——”
　　岸凉子回答。
　　安伽林将右手布满皱纹、满是伤痕的食指指向凉子的胸口。
　　“能不能让我看那个呢？”
　　“好的。”
　　凉子从脖子上解下土耳其石，递给安伽林。
　　安伽林接过土耳其石，放在粗糙的手掌上，以温柔的眼神注视着它。
　　不久之后——
　　“谢谢。”
　　安伽林把那颗土耳其石还到凉子手中。
　　“我有一件事，不，是两件事必须告诉你……”
　　安伽林字斟句酌地说出这句话。
　　“什么事——？”
　　“珍惜那颗石头是其中一件事……”
　　“另一件事是？”
　　“听我的准没错，快从尼泊尔回去日本！”
　　“为什么呢？”
　　“我不能解释。你就乖乖地在这里观光，然后回去日本，把羽生丈二这个男人从你的记忆中完全抹去……！”
　　“所以我问你为什么呢——？”
　　“回去日本！我来只是为了说这件事……”
　　说完，安伽林转过身去。
　　深町对他的背影说——
　　“Bisālu　sāp现在进入西藏了对吧？”
　　安伽林正要举步前进的脚霎时停了下来，但马上又动了起来。
　　“羽生去西藏是为了什么呢？”
　　安伽林不回答。
　　他就这么迈开脚步，让自己的身影消失在黄昏新路的喧嚣中。
　　8
　　凉子还没回来。
　　她说会在天黑前回来，但是到了晚上八点仍不见人影。
　　深町在饭店的房里干着急。
　　究竟发生了什么事呢？
　　两人搭计乘车前往帕坦，是在上午。
　　帕坦位于加德满都往南五公里的地方，是加德满都盆地的第二大都市。
　　渡过巴格马提河再往前走的古都。
　　许多在加德满都贩卖的佛像，都是在这个城市塑造的。
　　提议要去帕坦的是凉子。
　　昨晚，凉子在饭店看着地图，忽然说：
　　“就是帕坦。”
　　“什么意思？”
　　深町问道。
　　“我想，羽生先生寄这颗土耳其石给我时的邮戳上，就印着帕坦。因为是个奇特的名字，所以我记得很清楚……”
　　“肯定没记错？”
　　“嗯。在那之前应该一直都是加德满都，只有最后那一次的邮戳是帕坦。”
　　“最后？”
　　“寄这颗石头给我，是羽生先生最后一次跟我联络。”
　　“包裹里面有没有信？”
　　“有是有，可是……”
　　“信上有没有写，譬如这是最后一次寄钱给你之类的内容？”
　　“没有。和平常一样。连他在尼泊尔做什么、住在哪里也没提半个字。信上只写了‘寄上土耳其石，请珍惜它’——”
　　“就这样？”
　　“就这样。”
　　说到像羽生的作风，真的太像羽生的作风，深町觉得内容不带情感、干净利落。
　　“‘迦尼萨’的老板和安伽林好像都异常在意那条土耳其石项链呐。”
　　“它有什么来历吗——？”
　　凉子这么说时，深町察觉到一件事。
　　“那张地图借我一下……”
　　深町用手转动摊开在桌上的地图，放成自己容易看的角度。
　　“喏，这里——”
　　深町用手指指出的是加德满都南边——查特拉巴蒂广场。
　　“安伽林的身影是在这里不见的。”
　　“——”
　　“你看看。从这里往西走，马上就是维什努马蒂河，往南走是巴格马提河，它的对岸就是帕坦了，不是吗——？”
　　对于雪巴族和其他尼泊尔人而言，步行一公里的距离并不算远，是极为普通的距离。
　　“我想去看看。”
　　凉子说。
　　去了也不能怎样。
　　很可能是安伽林和羽生下山时经常投宿的地方，或者关键地点就在帕坦，但去了也不会确定这一点。
　　健行用具备妥之后，迟早得买飞往卢卡拉的机票，但不用着急。而且羽生现在去了西藏，安伽林本人也还在加德满都盆地。
　　和凉子一起走在帕坦这座古城也不赖。
　　“我们去吧。”
　　两人就这么说定了。
　　搭出租车出发。
　　维什努马蒂河往南流，在帕坦市郊与巴格马提河汇流。两人坐车以汇流点为中心，四处打转。
　　看着孩子们在水牛泡水的河里游泳，打发上午的时间，中午在帕坦的杜巴广场下车。
　　进入一间小餐厅，吃了尼泊尔菜。虽说是尼泊尔菜，其实是咖哩。
　　口味辛辣。
　　辛辣的口感让凉子很开心。
　　在日本很少喝的可乐，在这种气候中十分顺口。
　　“我原本就不认为找得到他，看来果然不可能找得到。”
　　凉子一口气喝了半杯冰凉的可乐后说。
　　从店内望向明亮的街上，可以看见一些身穿原色沙丽的女人在阳光下往前走去。
　　深肤色的男男女女。
　　“他到底抱着什么想法在尼泊尔生活呢？”
　　凉子嘀咕了一句。
　　“羽生吗？”
　　深町一问，凉子缩起下颔，点了个头。
　　“因为发生了家兄的事，所以羽生先生大概对那感到内疚吧。所以——”
　　凉子没有说下去。
　　因为凉子自己也十分清楚，即使问深町那件事，也得不到答案。
　　岸啊。
　　岸啊——
　　虽然我也想去。
　　虽然我也想去你那边。
　　羽生手札中的内容，浮现在深町的脑海中。
　　再等一下，我迟早会去你身边。
　　我早晚会摔下去，我会在那天之前去。
　　如果我因为害怕摔下去，而放弃爬山，或忘记你的事，开始思考世俗的事，到了那个时候，你就来带我走。
　　现在还不是时候。
　　我在摔下去之前会去。
　　相信我，我一定会去。
　　不过，唯独故意摔下去这件事我办不到。
　　“假设我只知道一件关于羽生的事——”
　　深町像是在说给自己听。
　　凉子将深邃的眼眸转向深町。
　　因为两人近到令人差点下意识往后缩，所以凉子的眼睛直盯着深町的双眼。
　　“无论身在何方，无论发生什么事，只要活着身体能动，他就会站在登山的第一线上——”
　　凉子用右手食指和拇指夹着垂在脖子上的土耳其石，视线对着它。
　　“这个有什么来历吗……？”
　　“它？”
　　“达瓦和安伽林好像都知道这颗土耳其石的事……”
　　“他说，要珍惜它，对吧？”
　　“他还说，要我忘了羽生先生的事，回去日本。这是什么意思呢——？”
　　“不晓得——”
　　深町毫无头绪。
　　和那颗土耳其石有什么关系吗？
　　从昨天起，深町和凉子聊了好几次这件事。
　　“我啊……”
　　凉子用手指夹着土耳其石，低喃道。
　　“怎样……？”
　　“收到这颗石头之后的三年内，并不是一直乖乖在等羽生先生一个人唷。”
　　“——”
　　“我有正式交往的男友——”
　　“——”
　　“男女之间的交往唷……”
　　凉子将视线拉回深町身上。
　　深町察觉到她的视线，避免与她眼神交会，看着凉子的手边。
　　“吓到了？”
　　深町感觉到比刚才更强烈的视线看着自己。
　　“或者，这件事不值得那么惊讶？”
　　“现在，你和那个男人之间如何？”
　　深町声音有些嘶哑地说。
　　凉子没有回答那个问题。
　　“光凭这种石头，怎么可能等三年。从更早之前，他就一直让我等。他老是一个人去某个地方。他是不是以为回来的时候，我总是会在那里等着他呢？”
　　深町以为凉子在流泪，把视线转向她。
　　捕捉到了凉子的视线。
　　凉子并没有哭泣。
　　她嘴角泛着微笑，看着深町。
　　“深町先生，你为什么会千里迢迢跑来这种地方呢？”
　　“因为，马洛里的相机令我耿耿于怀。如果可以的话，我想得到那台相机和里面装的底片……”
　　“就这样？”
　　“羽生丈二这个男人也很令我在意。我想知道他现在在想什么、想做什么——”
　　虽然不是谎言，但说着说着，深町也开始对自己的话产生了怀疑。化为语言来看就是：为什么内心要这样逃避呢？
　　深町心想：自己大概想与那座峰顶有所相关吧。
　　无论她被人的双脚踩过几次，依然是世界最高峰。
　　与那座峰顶有关——大概是这件事支持着如今的自己吧。假如现在从自己身上拔除马洛里的相机的事、羽生的事，以及那座峰顶的事，还剩下什么呢？
　　什么也不剩。
　　自己大概会像一艘解开缆绳的小船般，漂向不知何方吧。
　　无法言喻。
　　人并不是在自己展开某种行动时，都要一一替那项行动找个足以向他人解释的动机。
　　现在的自己也是如此。
　　如今，放弃这件事的话，自己大概再也不会站在与那座峰顶有关的地方了。
　　这是摆明了的事。
　　深町和凉子聊了一会儿，站起身来。
　　走出店外，站在明亮的阳光下。
　　两人信步而行，走进附近的名产店和佛具店，漫无目的地走在帕坦的街头。
　　傍晚之前，搭三轮车回到加德满都。
　　半路上，放凉子在新路下车。凉子说买了水果，稍微在四周闲逛一下之后，会在晚餐之前回到饭店，于是深町放凉子下车，自己一个人先回饭店了。
　　但是凉子还没回来。
　　她遇上什么麻烦了吗？
　　深町在漆黑的房里等着凉子，不知不觉间，已经晚上九点了。
　　益发强烈的不安，满溢至深町的嘴边。
　　遇上了麻烦——只能这么认为。
　　是发生意外，或者遇上了其他事情呢？
　　晚餐之前，是指傍晚六点到七点左右。
　　但是到了晚上九点，她还没回来。
　　假如在外面拖到这么晚，她应该会打电话知会一声。但是她也没有打电话来。
　　凉子发生了什么事——只能如此想。
　　怎么办？
　　联络西游旅游的斋藤，找他商量吗？或者，这件事该立刻报警处理呢？
　　就在深町犹豫不决时——
　　房间的电话响起。
　　凉子！
　　深町拿起话筒。
　　“你是深町先生吧？”
　　耳边响起男人的声音。
　　说的是日语。
　　深町的心脏发出结实的“扑通”一声。
　　“是，我就是——”
　　“岸凉子小姐在你旁边吗？”
　　“她不在，你是哪位？”
　　男人对深町的问题置若罔闻，问他：
　　“她去哪里了？”
　　“她去市内——”
　　“在这种时间吗？”
　　“是的。”
　　“跟谁！”
　　“她一个人。”
　　“你说什么！”
　　男人的声音拔尖。
　　“羽生先生。你是羽生先生吧？”
　　深町一问，男人沉默了，不久后——
　　以嘟哝声音简短地回应：
　　“是的。”
　　“你现在在哪里？为什么你知道岸凉子小姐在这间饭店？”
　　男人——羽生又把这个问题当作耳边风。
　　“我刚才打电话到