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　　“那便好，她亦没有选择的权利。”转身牵起小青蛇的缰绳时，我看到他还戴着那只扳指，而另一只又会在谁的手里，兰舍，还是别人？
　　玉林有一天提醒我，秋狩时十四福晋曾邀我空时去她府上作客，我不由得笑叹，果然还是小孩子，玩这回事永远不会忘记。
　　“这大冬天要盼得你来一回可不容易，”过府坐下后，我便打发她与相熟的丫头一块去玩，那兰聿敏则笑着叫人多添了个炭盆，“那日见你骑装穿得单薄，以为总是过惯了，谁料今儿一看又裹得熊似的。”
　　我捂着手里的奶子道，“江山易改，本性难移嘛。”
　　“是啊，我看你变得挺多，就这个懒散的样子没变，”见我正盯着她手边摆着的绣案瞧，便递过来说，“十二哥新得了个小格格，我寻思绣点小玩意儿送过去，尽尽心意。”
　　“这个是……”
　　“上回让你给描的底子，我瞧着花样好看又新鲜，便给用上了，借花献佛，你不怪我吧？”
　　难怪看着眼熟，我笑道，“怪，怎么不怪，不过姐姐要是把我的名儿也属上去，添我一份子，我可以挣一眼闭一眼。”
　　她“哎呀”一声，点了点我的额头，“瞧瞧，送礼都能这样给混过去，可不是懒出虫了？”
　　“要不怎么办，以十二爷的性子，如今我哪敢进他的府门？怕连骨头都得给他拆了。”
　　“他还能吃人不成？”那兰聿敏嗔道，“我都省得。你横竖就是不想见小十五，也没什么，吊着他吧。”
　　我耸肩，正好看到帘后有人影闪过，疑是自己眼花，她却也已瞧见，冷笑道，“如今这倒是没一处能太平的了了。”
　　多半是为多尔衮讨了侍妾的事，她的家事我并不能多置喙，便说，“十四爷自不会把她放在心上，也许是不得已而为之。”
　　“我还不懂他？他的心从来就没在这府里头过，”那兰聿敏脱口而出，怔了半晌道，“不说这个，阿达海的事儿你知晓么？”
　　“兰舍的阿玛？”我摇头，鬼才知道。
　　于是她便把多铎如何在初婚三月之后，便要另娶，还指名道姓地要布占泰的女儿做嫡福晋的事说了遍，末了道，“小十五这一回，实在做得太狠。”
　　乌拉女真的阿布泰，是阿巴亥的亲弟弟，他想要娶自己的表姐妹，那不是近亲结婚么？不过她说的应该不是这回事吧，我疑惑地望着她。
　　“你大约不知道，大汗素来不喜阿布泰，曾明里提过不准宗室与其来往，更别说是要娶他的女儿，小十五摆明了是要捅出篓子来。”
　　我拾了块糕点放到嘴里，“他能从中得到什么好处？是要拉拢阿布泰么？两白旗本已是八旗中的精锐，下属牛录数占优，这做法太过显眼了吧。十四爷怎么说？”
　　“这荒唐的主意他哪里敢和多尔衮提？”
　　“那想必就是十二爷倒霉了，”我看着那副绣案，忽然觉得色泽黯淡下去，“我不明白，这和阿达海有什么关系。”
　　她打量我的面色，才道，“十二爷私下里要阿达海带着聘礼去提亲。”
　　真是好办法呢，逼人上绝路，还不用自己亲自动手，不知怎的心底寒气嘶嘶冒上来，还是问，“那结果呢？”
　　“大汗大怒，差点没要了阿达海的命，多尔衮赶去求情，才只削了统领的头衔。十二哥为此丢了镶白旗旗主之位。”她说到这里停了下来，我猜想，多尔衮就是在这个时候从他哥哥手中接过了镶白旗，掌控军权。
　　“兰舍大概做梦也没想到吧，”，发觉自己不能用局外人的身份来看待这一些，坐了半晌，道，“看来我又多害了不止一个人。”
　　她握住我的手，摇了摇头，“不，这并不是你的缘故。你就由他去吧，让他发泄发泄，也许心里会好过一点。”
　　我不能点头，也不知该说什么，只是叹了口气，我们非得这样吗？
　　
43、休挈两忘

　　朝里忽然动荡起来，二贝勒阿敏五月屠永平城还，连带弃城诸将皆被下狱，听说皇太极让众臣议了十六条罪状，虽不致杀头，却得到了与舒尔哈齐同样的下场。
　　圈幽，听到这个词时，我画坏了一粒枇杷，花青和藤黄混在一起，难看得没法补救，只好放弃已完成五分之四的布景。随后平静下来，无论多铎再做什么，都已不是我所能改变的，至于后果，必要时他当然得自己担待。
　　他找寻借口，让兰舍成为了替罪羊，或许早已在那个人的意料之中。我不得不承认这场博弈自己是输家，这种事并不能给人带来愉快。可是他终究会好起来的，毕竟他才十七岁，未来的年月足够用来淡忘过去，发现我并不值得他付出所有。
　　我所需的则是离开这个纷乱的地方，让自己暂时得到心灵上的安宁。
　　从御书房外间的窗口，看到的是一片气象深严的风景，有寒风透过窗隙吹拂在面上，格外冷清。德苏利来宣我进去时，皇太极正在看折子，只道，“丫头，坐吧。”他眉心攒紧，面色颇有几分不郁，我暗想自己恐怕来的不是时候，坐下后思忖着如何开口。
　　他却先道，“最近宫里有什么风声？”
　　“不知大汗指的是哪一种风声？”
　　“你来不就是为了这个？”他提了提笔，抬眼对我说，“过来磨墨。”
　　他用一印鸭头碧圆砚，半截描金桐油烟墨就搁在上面。我拾起来，注意到砚台上清润的水纹间中夹有两枚黄瞟，一如玉脂，一如松皮，洮河砚？真是好东西啊。
　　我很快发现自己似乎有些失礼，因为他合上折子道，“这砚台赏你吧。”说罢，以手指轻叩我手背，“你主动来见我，这是头一回。”
　　“大汗说笑了罢。唐宋后洮砚出产极少，绿漪间生有相异的黄瞟更是上品，如此贵重的东西，齐尔雅真受之有愧。”我面无表情道，他不答，只是握住了我的手，洮砚发墨细快，微微用力，碧绿的砚底上便晕出一团墨迹，“有什么事儿说说看。”
　　我努力克制挥开他的冲动，淡道，“我想出宫小住一段日子，”见他不置可否，便接着补充，“不是宫中的风声，也不是背后闲话，不过觉得有点闷，想出去走动走动。”一次性说个清楚吧。
　　“敢为难你的人倒还真不多。”他哼了一声，忽然伸手揽住我腰，“你想逃？”
　　他骤然发力，我便跌坐到他膝头，手里的桐油烟墨滚落下来，在袍摆上划出一道浓重的黑线，我呼出一口气，笑着说，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，试问我又有何处可容身？”
　　“你知道就好，”他的气息趋近，缭绕在我耳边道，“我晾你也不敢逃。”
　　“这儿真能住人？破烂得连个鬼影子都没有！”玉林指着承尘上的蛛网抱怨，一只小蜘蛛应声慢吞吞垂下来，银色的蛛丝在空中摇摇晃晃。
　　我笑咪咪道，“好地方。”伸手一捺桌子，厚厚的一层灰。她见我无所谓的样子便开始叹气，我拍拍她的肩说，“没人正好，省得清静。至于破烂嘛，我保证下回来的时候，你连这里是哪儿都认不出来。”而且，离了尘的小破庙也近，我完全能够想象他再看到我的表情，一定十分精彩。
　　回复自由身的好处就是存在无数个可能，在这些可能变成事实前，谁都不敢轻举妄动。失去的婚事在别人眼里可是塞翁失马，焉知祸福呢。
　　一切和我所说的分毫不差，十日后重新踏入院落，已是城头变换大王旗了。玉林的眼睛越瞪越大，领我们前来的老太监绶承十分得意，“格格，您瞧这可好？”
　　“好，怎么不好？”我拢着手炉，看仆婢有条不紊地开始归置日常用品，笑道，“这么几日便整成这般样子，真为难你了，方才在外头我竟没瞧出是先前的屋子，还以为是从宫里拆了什么殿过来。”
　　他很是讪讪，赔笑道，“大汗吩咐了，格格但有所求，尽管开口，老奴必当竭力而为。”
　　我点头，“那就麻烦公公回去替我谢个恩，这屋里屋外许多的人，让大汗费心安排了。”
　　“是，是，”冷汗从他额头沁出来，“老奴必让，让大汗知晓格格的心意。”
　　三天后，逐渐习惯了在这小小的两进院子里的生活。虽然不能与全套取暖设施齐备的宫里相比，但数只炭盆点起来后，坐在暖炕上看看书发发呆也十分舒服。我又足足带了两大箱冬衣过来，冻成冰棍的局面必定不会出现。
　　抬眼就能看到冬日的美景，窗廓做成的画框，远远的是连绵雪岭，碎银般在阳光下铺呈开去，近处是一株极老的梅树，三五朵梅花探入窗台，散出淡然的馨香。
　　我陶然于这山中的宁静美好，时不时唤玉林一同出去游荡，小丫头往往苦着脸，边走边跺得结了冰的山路咚咚作响，搓手道，“好冷好冷……”
　　对于她的旁敲侧击，我只当作听不懂，指着两旁梅树笑道，“这样好的景致可别指望我放你一个人回去。”
　　有一回，走着走着，就看到了那间小庙的屋脊，隐在一片梅林之中。北风呼呼地刮过，吹落了一地胭红，但是更多的花苞仍傲然挺立在枝头直到完全盛放，蕊香吐尽。
　　离庙越近，野梅也就越繁密，最后竟至三五人远即有一株的地步，困身花海，我不由得有些莫名的怅然，最后却想，该不是了尘施了什么有机肥吧。
　　雪地清寂，一路行来不见半个人影，可踏进庙里，扑面而来的却是一阵让人意想不到的糯香。辨闻出没有火腿腊肉的味道虽然有点让人失望，我还是快步绕过佛像，笑吟吟喊道，“大师，大师！”
　　“阿弥陀佛，施主安好。”了尘面向墙隅，不知在摆弄什么，又或许只是在冥想，被我打断后就不慌不忙地转过身来，我回了句“大师安好”，便四处张望，直到发现了杌子上摆着的一只石锅，才对他继续道，“我想起来了，今儿是腊月初八。”真是赶得早不如赶得巧。
　　我并没有说出后半句，他却微微一笑，回道，“女施主素来便是有缘人，自不会嫌老衲这儿庙小粥薄。”好会说话的和尚，我嗤笑，反正我就是厚着脸皮了。
　　玉林在一旁扯我的衣袖问，“格格，您以前来过这儿？”
　　“是啊，让你拆的香囊便是这庙里得的。”现在告诉她也无妨。
　　“那十五爷他……”她边说着边来觑我的脸色，我笑着拍了拍她的肩，“他不知道。”
　　说话间热气腾腾的腊八粥已被端上了桌，视觉上看还是宫中常用的上绿琉璃瓦釉子的瓦盆好一些，但粗糙的青花碗并不影响诱人的色香，依旧令人食指大动。入口甜而不腻，而且稠薄得宜，又不是一般以味欺人的东西。比起皇家的点染丰富，反多了一份平实近人。
　　玉林在一边分辨粥里的佐料，举着勺子疑惑地嘀咕，“薏米仁儿……这样伤味的料宫里可不准放。”
　　我还吃到了芡实，按规矩也是伤味的料，不过这八宝的选用历来各有说法，统一不能放的似乎只有桂圆肉，“书中所说的八宝十六味，是指生料八种，分为黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥；再有熟料八种，乃是桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子、糖和琐琐葡萄。”想了想又说，“这是宫里的做法，什么都要图个吉利。”
　　了尘摇摇头，许是看出我的不以为然，起身取了一只小箩筐过来道，“庙里清贫，所有米果皆混在一处，煮粥时便任意捞取，有什么就是什么。”
　　“大师煮的好一锅‘不明不白粥’。”我耸耸肩，打了呵欠，“唔，好像称呼‘明白粥’也不为过。”
　　“女施主慧心可鉴，阿弥陀佛，老衲不明不白不敢当。”
　　这老狐狸，我抿嘴憋笑，“没人夸你。”
　　告辞出门时，玉林提着附送的那一小箩筐杂米果，小声问，“格格，什么叫明白粥？”
　　“让人喝了心里明白的粥，”我打趣她，说完方想起一事，便又转回去，一本正经对了尘道，“大师能不自称老衲么，我瞧您至多不过四十，听着多便扭啊。”
　　他打量我一会儿，合什道，“施主一路好走，恕贫僧不远送。”
　　“扑嗤”我终于忍不住笑出声来。
　　此后，隔三差五便过去转转，有时一个人，有时带上玉林。庙中香火不旺，唯一的和尚也不怎么像和尚，我对他弘扬佛法没什么兴趣，他对我能够大彻大悟也不抱任何希望，大部分的时候，我们就在后院研究梅经，顺便聊点不算过分的“红尘俗世”，让我意外的是，他居然很是博古通今，常有惊人言论发前人之未想，做和尚还真是可惜了。
　　我一般在午饭后出门，日落前回来，总算规律，下人们早就见多不怪了。这天进屋见到多尔衮，反倒是被吓了一跳，连带话也说不利索，“哎，十，十四爷？”
　　他坐在凳子上饮茶，慢条斯理道，“我有事出外城，听说你住这儿，就顺道过来看看，也捎点儿东西给你。”桌上搁着他的暖帽和端罩，我绕到对侧坐下，替自己倒了小半杯水。
　　“这茶不错。”他淡淡说。我笑了笑，揭开壶盖将紫砂壶推到他面前，“用融化的雪水冲泡的洞庭山‘吓煞人香’自然不一样，十四爷闻得到梅香么？”
　　他低头瞧见壶中浮在水面上的梅花瓣儿，便明白过来，放下杯子微微笑道，“承蒙你的功夫茶。”说罢，朝扎尔吉抬抬下巴。
　　扎尔吉会意出房去，我猜想多尔衮会送我什么的时候，他已推门进来，怀里抱着一只毛绒绒窝成一团的小松狮，“这个……要给我？”真的假的？
　　多尔衮悠闲地点点头，语气却不容置疑，“荒郊野外的，有时人还不若狗来得警醒，别看小东西个儿敦厚，猎起野兔子来一点也不含糊，品性也好，不爱折腾。只八月大，换个主儿还能凑合着亲近起来，再大就不成了。你若是出去，有它近身跟着，碰上些獾子、旱獭的也不碍事。”
　　“还比人看着不碍眼，”我笑道，伸手去摸那厚厚的绒毛，“在科尔沁，养松狮的人可不少，吴克善那儿就窝了两只……哎哟！”不知怎么的，手指已到了小家伙嘴里，所幸它牙虽尖利，却并未真咬下来，“咝咝”的磨牙过后，口水淌了我一手。算了，就当作它的见面礼。
　　扎尔吉还是赔了个笑脸，“格格别怕，这是它和您亲热呢，以往十五爷那会儿……”
　　“你的狗，取个名儿吧。”多尔衮对我道，顺便冷冷瞥了他一眼，“出去。”
　　于是狗被交到我手里。看不出小样儿，分量倒不轻，挠了挠它棕色的耳朵，小家伙便抬头用一对黑而亮的小眼睛瞪着我，“叫墨宝好不好？”
　　“墨宝？倒可惜了那么身浅淡的毛色。”他嘴角微微上扬，大概在笑，转首轻缓地问，“想知道宫里的动静么？”
　　“正好闲来无事，为什么不听一听？”我反问，只要别打扰我在这儿快活似神仙的日子，剩下倒无所谓，当茶余饭后的谈资也可以。
　　他默然片刻，怀疑完我的态度，才说，“好。”
　　这时风忽然将门吹开了条缝，只听那门轱辘“吱呀”一声作响，墨宝已跃下了我的膝头，哧溜就窜了出去，看来八卦还没开始就要结束了。
　　“你在屋里呆着吧，我去找。”就在我起身的时候，他先一步拦住了我，微微皱了皱眉，然后很快地越过我出门去了。
　　有一天，坐在炕上读刘若愚的《酌中志》，忽然就想起送书的人来。一直到现在，济尔哈朗送的书还占据着书架上的大半江山，默然在往事中神游，心里有过的隐痛，到今天也未必不是一种美好。
　　窗外绵绵下了三天的大雪还没丝毫要结束的意思，墨宝占据了靠近火盆的地理优势，满足地舒展开四肢，像一张起伏不平的小毛毯，只在有人进出时，才懒懒地从喉咙里滚出模糊低吼，示意它并没有睡着，而是随时恭候踏入领地的不速之客。
　　我们平安地相处了下来，两天后它又给屋子里增添了新的野生气息，一只被它叼回来，由我取名为小宝的褐毛小野兔。很快比起去雪地里独自撒欢，它开始更喜欢围着我打转，轻嗅我的袍摆，用深蓝的舌头舔我皮靴上的流苏，让我觉得自己不过是一块长相有异的骨头，或者和那只总是被他用脚掌拨翻的小宝没什么区别。
　　用了尘送的米果煮的八宝粥，似乎也有股庙里清心寡欲的味道。喝明白粥时，唯一让我明白的就是，不管这只皮毛动物究竟为了什么和我亲近，最好的处理方法就是不闻不问。
　　我还想好好地享受这难能可贵的假期。
　　
44、晓珠云黯

　　雪深已经没了膝，那兰聿敏本说要来陪我小住几日，也因而作罢，只托人带了些什物过来，其中包括一支皮制带铃铛的狗项圈，能够灵活地调节松紧，可惜墨宝十分通灵性，平时出去几乎派不上用场。
　　好容易盼到了阳光穿透阴霾，照在晶莹剔透的大地上的日子。接连在屋里关了几天，越发坐不住，只想着出门去游山赏雪景，于是兴冲冲地问玉林，“十四福晋