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董卓与吕布间的关系并不怎么高明，除此之外肯定还有很多别的策略可以诛杀董卓。男人之间的事还是应该用男人的办法来解决才是正道，用女人做牺牲品绝非君子所为。
　　　　思虑间却见坐在栾奕前排的袁绍回头说：“王中郎怎能不来，王家与袁家是世交，算起来，王中郎的父亲还是家祖一手提拔起来的。”
　　　　“原来如此！”
　　　　“听父亲说，王中郎才华横溢，将来必会位列三公。子奇当好好交往一番才是。”
　　　　栾奕向袁绍作揖行礼，“谢本初兄指点！”
　　　　不一会儿，王允便迈入厅门。施施然行礼致歉道：“公事缠身，来的晚了一些，万望袁公、诸位见谅。”
　　　　栾奕打眼望去，便见这王允气宇轩昂，一身白色士子袍精致而又明亮，腰跨宝剑，透着浓浓的英气。
　　　　出奇的，今日王允并非一人独来，身后还跟着一人。那是位女子，身姿婀娜，柔若无骨，身着绣着浮云图案的礼袍，半露香肩。一头秀发铺洒而下，宛若瀑布一般。她虽面带锦纱，遮住容颜。但透过那双妖异的眸子，栾奕一眼就能认出她是谁来。
　　　　“她怎地来了？”
　　　　“是啊？她怎地跟着王中郎来了！”曹操亦是不明就里。
　　　　“二位还不知道吧！”袁绍颇为自得。袁家与王家交好，两家之间行走频繁。在王允府中，袁绍不止一次见过这位姑娘，“她叫貂蝉，是王中郎的养女！”
　　　　“你说她是貂蝉？”栾奕险些把舌头咬下一块肉来。原来她就是貂蝉……任洪昌……貂蝉竟是同一个人。怪不得那双眸子这么勾人了。能勾的吕布董卓神魂颠倒……也就怨不得自己把持不住了。
　　　　“怎么，你们认识她？”袁绍询问道。
　　　　曹操吧嗒吧嗒嘴，说：“本初不常去梅苑，可能不知道。最近一段时间貂蝉一直在梅苑卖唱。可是……堂堂王中郎的养女怎会去那种烟花之地卖唱？”
　　　　听到这话，袁绍不由深深的看了栾奕一眼，“绍……大概知道她为何去梅苑卖唱！”
　　　　“为何？”栾奕下意识问。
　　　　“因为你！”袁绍脸上写满羡慕，“之前绍在王府跟貂蝉姑娘攀谈过几次。姑娘张口闭口全是子奇，说什么才华横溢啦，英杰少年啦之类的。她尤其钟爱子奇的书，各种手抄本，包括后来子奇印制的绢帛书，应有尽有。据说，买来的绢书都被她读破了。有一次，她找绍借钱。绍便问她借钱做甚？她却说，她想去颍川看看你，可是王中郎不让她去。她想偷偷借些盘缠，到颍川看看你便回来。钱将来一定想办法还。不过，绍没有借给她。毕竟，王中郎不许她去，绍若是把钱借给她，岂不是忤逆王中郎了。再者说了，一个姑娘家家的千里迢迢去颍川，也不安全。”
　　　　袁绍顿了顿，没有继续往下说，只是问栾奕，“说到这儿，以子奇之财该猜出貂蝉为什么去青楼卖唱了吧？”
　　　　“本初兄是说？”栾奕眼中禁不住涌出热泪，“是说……她为了凑盘缠才去那烟花之地卖唱？”
　　　　袁绍点了点头，“十有**便是如此！要不然她衣食无忧的，为何去做这等下贱事！”
　　　　“那王中郎允她去卖唱？”曹操大惊。
　　　　“所以她才蒙面，她是偷着去卖唱的！”栾奕黯然神伤。那夜在见到自己的那一刻，她摘下了面纱，就等于向世人公布了自己的身份。事情传到王允耳中——堂堂大汉从事中郎的干女儿去烟花之地卖唱？王允肯定少不了责罚她。她该受了怎样的苦啊！
　　　　“这世上竟有这样的痴情女子！”郭嘉大大地唏嘘，责备栾奕道：“如此说来，那夜在梅苑之时奕哥儿实在太不近人情。人家姑娘被你那样决绝拒绝，那该多伤心啊！”
　　　　“我……”栾奕的心在滴血。大好的姑娘为了自己抛去了尊严抛去了名誉……就是为了见了自己一面。在相间的那一刻，却不曾想他栾奕却不想见她……我怎么这么不是东西。“可恶……可是，那天奕不知道其中还有这样一段因缘啊！若是知道……若是知道……”知道又怎样，不知又如何，事已至此，至此……
　　　　他的目光在貂蝉身边游走。却发现貂蝉乖巧的坐在王允身边，或为王允满茶，或低头直视地面，并没有向自己这边看的意思。
　　　　她大概心被伤透了吧！

41袁公路
　　　　心事重重，再美好的酒宴也失了滋味。正堂内推杯置盏，贺寿的酒宴正是开始，栾奕透过大堂中央翩翩起舞舞娘的缝隙望着对面的貂蝉，而貂蝉却始终没有关注过他，仿佛他压根不在这座大堂里一样。
　　　　曹操、袁绍与栾奕攀谈时，见栾奕心不在焉，知他心里有事，便非常善解人意的没有打扰他，让他安静下来，好好想想。
　　　　须臾，栾奕见貂蝉离开了座位，姿态婀娜的向堂外走去。栾奕放下酒尊，快步追了出去。他知道，事到如今他必须跟貂蝉说点什么。可是具体要说什么……他又想不出内容，但总觉得必须说点什么。比如表示一番歉意……为那夜，也为昨天，前天——几个月来的逃避。他对不起这姑娘！
　　　　出得屋门，眼睛余光瞥见貂蝉窈窕的身姿从左侧大屋角落一闪而过，迈开大步随后追逐。追出不远，便见一园。秋季的园子里草木凋零，不过透过那树木众多的光秃秃的树可以想见夏日的这里该是怎样的绿意蓉蓉，假山环绕，亭阁交错，当真是一处美好所在。
　　　　环顾一圈，四下寻找，竟不见了貂蝉的踪影。怅然若失之情溢于言表，栾奕负手仰望圆月，暗暗叹息：未曾想，竟将她的心伤的如此严重，以至于不愿现身见上一面。
　　　　疾步而来，缓缓而归。拥有时不懂得珍惜，失去后才遗憾万方，便是他现在的模样。
　　　　栾奕刚刚走出后园，假山后忽的露出一张小巧的面庞。细细看去，是貂蝉的丫鬟。她笑了笑，探回山后，对貂蝉道：“这负心人，憨的可以，怎地就不知到假山后面来看看！”
　　　　貂蝉佯怒，“以后再这么说栾郎看我怎么收拾你！到时候把你卖到梅苑，你可别怪我。”
　　　　丫鬟扮出一副惊恐模样，“奴家知错了。绝不再说姑娘家的栾郎坏话！”
　　　　貂蝉面色通红，“什么叫我家栾郎！”
　　　　“小姐出来，他也跟着追出来。这不明摆着么。他对你啊……”丫鬟一脸得色，拖着长腔道：“有……了……心……了！”
　　　　“瞎说什么呢！”貂蝉羞得遮上了脸。不过，刚才在大堂里，虽然她没有雨栾奕四目相对，但透过眼睛的余光，她看到栾奕一直将视线逗留在自己身上，看的她直心慌！她嘴上却说：“人家子奇先生又没对奴家表示什么！”
　　　　“那还用表示呀！都写在脸上了。”丫鬟咯咯直笑，“瞧刚才找不到姑娘姑娘时那副着急的样子。哎呀呀，真是笑死人。”她正色道：“再者说了，今天大人不是要找他兴师问罪吗？到时候呀，大人出面，我就不信他敢不娶你。”
　　　　“瞎说什么呢！”貂蝉愈发羞的不行。
　　　　栾奕在大堂里落座不久，便见貂蝉也返了回来，在进门的那一刻她下意识的瞥了栾奕一眼。
　　　　就是这一眼便让栾奕躁动不安的心安静了下来。他忽然觉得——她没有恨自己。
　　　　心情骤然好转，他开始端起酒杯与曹操、袁绍举杯畅谈，“来吧！孟德兄，本初兄，茫茫人海，为了咱们有缘相识，满饮此杯。”
　　　　“大善！”
　　　　酒过三巡，堂里愈发的热闹。饮的较多者眼神开始迷离起来，晃晃悠悠敬酒的人走来走去。
　　　　乐曲此时达到**，钟鼓齐鸣，琴瑟交合，柔和而又典雅。栾奕甚至一度觉得，古时的乐曲比后世的交响乐还要动听美妙。这种美不单单是听觉上的享受，更是一种心灵上的超脱，让人浑身放松，连汗毛都舒展开来。
　　　　正当人们自得其乐之时，一个令人生厌的嗓音忽然发话，“呃……听闻貂蝉姑娘前些时日在梅苑一展歌喉，技惊四座。可惜啊，术不常去那种烟花之地，未曾听过……今日，在座诸位雅兴正高，姑娘何不唱上一曲，让我等一饱耳福呢？”
　　　　那人一字一句之间，将梅苑和烟花之地咬的格外精准，生怕别人不知道貂蝉在窑子唱过歌似的。讽刺之心溢于言表。此外，貂蝉虽是王允的干女儿，但按理说随着王允到袁家来贺寿便是客人。让客人献唱无疑失礼至极。这把貂蝉当做什么？卖唱的歌女？即便她真的卖过几天唱，也是为了栾奕。
　　　　栾奕闻言怒气横生，恨不得起来臭骂那人一顿。不过理智却告诉他，在座的皆非等闲之辈，都是有背景的，万一得罪了得罪不起的人，害的不仅是自己，还有貂蝉。“孟德兄，这是何人？”
　　　　袁绍回过头来，一脸的歉意，“此乃舍弟袁术字公路，失礼之处还望见谅。”
　　　　曹操亦是不满，“这袁公路怎能这样，礼数抛在一边，大庭广众之下怎地毫不顾忌王中郎的面子！”
　　　　“这……”袁绍无奈，“哎！他就这脾气！”
　　　　那边，袁术提出建议，几个他的狐朋狗友也跟着起哄，“是啊！貂蝉姑娘出来唱一曲吧！”
　　　　王允闻言，脸上的笑意瞬时间收了起来。在这种情况下羞辱貂蝉，就等于在扇他的嘴巴！他想要发怒，却又知今日乃袁隗寿宴，袁家对王家有知遇之恩，必须卖袁隗兄弟的面子，决不能在这个时候发作。他冷冷道：“依允之见，还是算了吧！”
　　　　主位上袁逢、袁隗责备袁术说：“公路，别胡闹。”
　　　　“怎么是胡闹！”袁术反驳说：“想当年我袁家对他王家有知遇之恩。如今，且不提报恩之事，仅仅让王家区区一个干女儿出来唱个曲就这么困难。难道王中郎就不怕世人说你不义吗？”
　　　　“你……”王允气的吹胡子瞪眼，却语塞不知如何辩驳。
　　　　古人重名声。栾奕曾亲耳听过这样的故事：在一所乡村里有户人家，家中孩子顽劣。有一天，村里村民指责这户人家的孩子偷吃了邻居家的鸡。孩子的父母为此觉得羞愧，又觉得孩子虽然顽皮绝对不会看偷鸡摸狗的事情。为了澄清自己孩子的确没有偷吃那只鸡，竟当众将孩子剖腹，将腹腔呈现给大家看。结果，果然在肚子里找到一枚鸡毛。夫妇二人羞愧难当，当场自尽。
　　　　连古代农人都如此爱惜名声，更何况名声在外的王允了。为了保住义名，他只好忍痛让貂蝉承受屈辱。
　　　　王允低头沉思的工夫，却听张让起哄说：“杂家也想听貂蝉姑娘唱上一曲。”若问满堂之中，最想看王允出丑的想必就是他了。
　　　　不过，阉党、士人虽然矛盾重重，但都是在私底下，从未摆到明面上来。再加上他张让身为中常侍，是皇上身边的红人。他一开口连袁隗都得给几分面子，更何况王允。张让已发话，主席上的袁隗闭口不言，王允低头憋气，至于貂蝉除了羞愤，还是羞愤。
　　　　正当喜宴之中陷入极度尴尬境地，却见栾奕站了起来，躬身向袁隗祝酒道：“今日袁司徒做寿，栾奕祝您福如东海寿比南山。”
　　　　满堂宾客一愣，心想这栾奕胆子可够大的，敢出来搅张让和袁术的局？袁术上下打量栾奕一番，不满地说：“原来是栾子奇啊！祝寿待会再说，我等正等着欣赏貂蝉姑娘的琴技呢！”
　　　　栾奕对袁术笑了笑，心里却骂了不下一万遍。“奕并非要阻碍诸君听曲。只是在听过貂蝉姑娘的音律之后，觉得那曲那歌不过是小词小调，陈词滥调，怕扰了这饕餮盛宴的雅兴。奕不才，稍通音律，自诩比貂蝉姑娘强上几分。是以，敢请献丑一曲，为袁司徒寿宴助兴，万望应允。”说完，他及地一揖，态度诚恳。
　　　　栾奕出来的正是时候，袁隗正愁着找不到办法替王允搪塞，有了栾奕的毛推自荐，便可以此为由不必再让貂蝉登台。于是，袁隗借坡下驴道：“如此，子奇便抚上一曲。”
　　　　寿星发了话，再加上所做的决定合理至极。人家栾奕不都说了吗？之所以不让貂蝉弹唱，是为了大家好，怕污了大家的耳朵。那新的问题就来了，由此说来，那岂不是说他栾子奇即将弹唱的曲子更加优美动听。
　　　　在座的所有人看过栾奕的书，是极好的；听过栾奕的诗，也是极美的；那他的歌呢？没人听过……
　　　　“慢着！”此时，袁术忽然插嘴，问道：“栾子奇！若是你所奏之曲不尽如意，污了我等的耳朵，该当如何？”
　　　　“嗯？”栾奕愣了愣，正色道：“袁公子说如何，那便如何！”
　　　　“哈哈哈……”袁术大笑一阵，抢言说：“那便剥去汝衣，置于街上暴晒三日何如？”
　　　　袁隗气的胡须连飘恨得牙根直痒，却又在大庭广众之下无法发作。暗骂：自己好不容易把事情捋顺，这狗崽子半路又出馊主意，连这样的赌约都能想出来——在中秋之际，光着屁股在街上挨冻还是小事，裸晒丢人才是大事。“公路，莫要胡闹。音律只为助兴，哪有惩罚之说。”
　　　　袁术答非所问，盯着栾奕说：“怎么？小神才不敢应下赌约么？”

42救世之才
　　　　袁术向栾奕发出恶毒的赌约。栾奕却是面不改色心不跳，淡淡回应，道：“有何不敢！就按袁公子所说，奕所弹所唱诸君若觉不美，甘愿受罚。不过……若是子奇所奏之曲入得诸君之耳又当如何？”
　　　　“哦？依子奇之意，该当如何？”袁术问。
　　　　栾奕想了想，“既如此，奕便厚颜一说。若是奕之曲还说得过去，敢请司徒袁大人亲自为奕在洛阳新开的酒楼题个牌匾可好？”
　　　　“嗨！我当是什么呢！这有何难。”袁术扭头问袁隗，“叔父可愿应下？”
　　　　“即便子奇不提，老夫也会为子奇之产业撰匾。”袁隗捋须微笑。
　　　　袁术又是一阵大笑，“那好！诸君请为见证。来人呐，上琴。”
　　　　这边，自栾奕主动出列的那一刻。貂蝉便明白栾奕毛推自荐演奏乐曲是为了保护她，心中感动不已。身为一个士子，一位大汉赫赫有名的年轻俊杰，竟然放下身价屈尊到别人家的宴会上扮演戏子的角色，所做的牺牲不可谓不大。同时，栾奕更是应下了这么毒的赌约，败约之后虽然丢不了性命，但是在这个注重名望的时代，一旦落败就代表着名落孙山。作为一名士子，臭了名声比死还要痛苦千倍、万倍。思及此处，貂蝉热泪横流，藏在王允身后捂面哭泣。
　　　　酒宴的另一侧。蔡邕身旁座有一位年近五旬的中年男子，见栾奕竟应了如此歹毒之约，不由为其捏一把汗。他扭头一瞧，却发现栾奕的师傅，太学祭酒蔡邕仍在自得其乐的饮酒吃肉。心有所悟，便问他，“蔡兄，何以如此泰然自若。难不成箍信此次赌约令徒必胜？”
　　　　蔡邕吧嗒吧嗒嘴，放下食筷，用锦帕擦了擦嘴角的油渍。乐呵呵地说：“那是自然！”
　　　　“哦？”中年男子微微动容，“栾子奇晓典籍，懂诗词，没想到连音律也是这般精通。”
　　　　“他啊？”蔡邕笑了笑，“音律之事狗屁不通，不过是在颍川学过几年琴而已！”
　　　　“啊？”中年男子大惊，“那子奇应约兄台还不拦着他，难不成想见其裸晒街头不成。”
　　　　“放心吧！”蔡邕摆了摆手，“别看邕这徒儿年纪尚幼，人却不傻。他既然敢应约，自然有他的道理。不必担忧。此外，别看子奇音律不精，但时常弹出些稀奇古怪的曲子来。这些乐曲不在谱，却十分动听，老夫甚喜之，想必今日在做各位亦会喜欢。是以，今日之约，子奇必胜！”
　　　　古琴上案，栾奕跪坐于地，试了试琴音。眼前这是一尊质地极佳的古琴，音色不可谓不好，至少比栾奕家里那架要好上百倍。他挑了挑弦，找了一番感觉。正要开音唱曲，却又总觉得缺了些什么。
　　　　宴席之上，众目睽睽之下，人们正等着栾奕开腔，却见他低着头发起了呆。
　　　　袁术略带不满地埋怨道：“栾子奇，为何还不奏乐，难道怕输不成？”
　　　　栾奕摇了摇头，道：“无酒怎能成乐？请袁公赐些酒水！”
　　　　袁隗笑着点头，大袖一挥，“来人。给子奇先生上酒。”
　　　　小厮得令，端起托盘，将酒尊送至栾奕面前。却听栾奕又说：“杯酒忒少。拿酒坛来！”
　　　　曹操闻言，起身离席。将自己席上的酒坛递到栾奕手中。
　　　　栾奕看一眼酒坛，容量约半斤多些。古时之酒度数低，以他的酒量满饮过后，只会微醺，绝不会醉。有过这番估量，他拍开封泥，将坛口递在嘴边大口吞咽，饮酒之时未免涉入酒精量过多，还特意加快灌酒的速度，以让更多甘酿溢出口外落在身上。不过这番动作在外人看来确实十足的豪放之举。
　　　　“好酒！哈哈哈……”栾奕将酒坛抛至一旁，爽朗大笑。接着，跪回琴边，说：“诸位见笑！”
　　　　十指舞动，宛若精灵游走在琴弦之间。乐曲缓缓而起，慢慢升腾，奇特的音律在堂中游走起来。说实在的，正如蔡邕所说，栾奕的琴技只能说是中上之资，与优秀毫不搭边。但所弹出的歌却是世人所未闻，音与音之间的衔接恰到好处，扣人心弦，引人神