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这一朝，哮症是难以治愈的顽疾。斤长土划。
也算是恶疾的一种。
所以，身患此疾之女，是不可入宫侍奉的。
严一凌很明白沈太后的用心良苦，谁叫沈宛儿生的貌若天仙。又的确是沈家多为绝色之中，唯一能和皇上交过心的。
“皇上，樱妃累了，该歇息了。”严一凌不动声色的说：“就让臣妾陪樱妃一会儿吧。”
“也好。”奉临旋身而去，吩咐小侯子：“去毓秀宫。”
沈音苒心中一紧，随即起身通往。
临走到门边的时候，她会然转过头，看见皇贵妃扶着樱妃往从另一侧的门出去。
眼眸里闪过杀意。
看来，光是利用外臣打压严家，效果太慢也太不明显。
要彻底斩断严家的根基，必得先出掉这位皇贵妃。
要她再不能出现在皇上面前，这才是一劳永逸的好方法。
“樱妃的手段越来越高明了。”扶着沈凉悦回到内寝。严一凌不得不佩服：“可你明知道沈宛儿的枕头被人做了手脚。竟然还放在殿上的软榻里，就不觉得难受？”
知道她指的是什么，沈凉悦很平静的说：“在皇贵妃眼里，死人不吉利的东西，在我眼里却是起诉控诉皇后的罪证。所以，我不但不会觉得难受，还会很庆幸我找到了它。”
“你是怎么找到的？”严一凌问。毕竟皇后心思缜密，也不是那么容易留下罪证等着人发现。
“这……就不变告诉皇贵妃了。”沈凉悦温眸而笑：“你可别介意。”
“好吧。”严一凌大方的笑了笑：“每个人都有自己的方式，不说就不说吧。”
回首瞥了一眼窗外，她在想，皇上去毓秀宫，会对皇后说什么？
“担心么？”沈凉悦问。
“有点。”严一凌如实的回答：“我在想，这一次你那个表姐，又有什么办法让皇上心软。”
“你是说，你看出了表哥对她的猜忌？”
沈凉悦被那句“相信皇后”刺痛了心：“我好不容易，才找到这个证据。表哥他怎么就能无动于衷呢。我真是想不明白了。”
“想不明白就别想了。”严一凌扶着她坐好：“我不是说了，你肚子里这个比什么都要紧。”
“你就不怕，来日我诞下男婴，威胁到奉举的前程？”沈凉悦问的直白。
严一凌笑了笑：“你这么问，便是你已经打算好要威胁奉举的前程了？”
“是。”沈凉悦扬了扬眉：“冯太医说，从脉象上看，我肚子里的很有可能是个男孩。如果我真的生下皇子，我就一定会想方设法的让他当上太子。来日，我母凭子贵，夺回姑母苦心谋划了一辈子的后位，风风光光的成为太后，这样，仇才算是报了。”
刚想着樱妃变聪明了，她这会儿又犯起了蠢。
且不说这样的话该不该跟这个外人说。只凭她这份浅显的野心，就无法让皇上喜欢。
严一凌心里这么想，脸上也只有笑意。“知道自己想要什么，那很好哇。最起码不会对不起自己的努力。也不会迷失方向。”
“你心里真的这么想？”沈凉悦问，可是不等对方回答，她又是一笑：“不管你心里是怎么想都好，我这个孩子，若是没有你的帮忙也得不到。所以，只要你不拦着我要走的路，我绝不会与你为难。”
“那我还得多谢你。”严一凌笑看着她。
“姑母说过，保护沈家最紧要记着两条，一是不要树敌过多，二是别指望能独揽权势。”沈凉悦垂下头去，心凉了半截：“以前我不明白这话的含义，总觉得天下都掌握在沈家手里，也只有沈家才能匡扶帝业。现在……我终于明白姑母的用心，可惜，她再也看不到了。”
长长的叹了一声，沈凉悦的笑容失去了瑰丽的颜色：“皇贵妃，你有奉举，有表哥的恩宠，也有我许下的承诺。你已经有了很多很多。而我，只想替姑母报仇，想拿回到凤冠，这不算贪心吧？”
“的确不算。”严一凌对这些根本就不感兴趣。奉仪的仇报了，安顿好奉举，她就没有任何留在宫里的价值。
只是这些话，她不会告诉沈凉悦。
“好了，你休息吧，我该走了。”严一凌收拾了脸色。
背对着她的时候，才露出了个微凉的笑容。
沈凉悦真的很笨，沈家一天不倒，皇上绝不会让留着沈家血液的皇子做太子。
就正如奉举已经五岁了，皇上也没有册封他为太子一样。
“恕不远送了。”沈凉悦抚摸着自己的腹部，温然的面庞透出欣慰的笑容。“孩子，咱们暂时安全了。那个要害你的人，如今只怕是自身难保。即便她还有力气，也会先撒向最能威胁到她的人头上，却并不是你我。你就等着吧，娘一定会让你平安的来到这世上，让你拥有这世上最好的一切。”
————
毓秀宫里，静谧的氛围会让人觉得毛骨悚然。
皇上端身正坐在殿上。
皇后凤袍舒展，毕恭毕敬的跪着。
宫人们沉默的立在殿里，屏着呼吸，谁也不敢抬眼去瞟。就好像看上一眼就会送命。
这一僵持，就足足过了一个时辰。
沈音苒从来没有跪过这么久，哪怕是先帝、太后驾崩的灵前。
膝盖的酸痛，让她有些稳不住身子。
加上数九隆冬的寒冷，不一会儿双足就酸麻的难受。
奉临看着她快要跪不住瑟瑟发颤，起身道：“朕改日再来陪皇后说话。”
沈音苒饶是一愣，随即摇头：“皇上，臣妾有一肚子的话要和您说，您能不能……先别走？”
“改日吧。”奉临执意如此。
经过她的时候，并没有扶她起来，而是一阵风似得划过。
他龙袍的下摆，扫在她的脸上。那种感觉，不知道为什么，叫她觉得很陌生。
“皇上，臣妾有话要说。”沈音苒哽咽：“就算，您心中有疑惑，也不该只相信片面之言，总要给臣妾一个解释的机会吧？”
奉临停在殿门前，收回要迈出殿的右腿。“朕不说，便是给你机会了。”
只怕一开口，很多事情就回不了头。
这话的分量，着实叫沈音苒承受不了。十多年来，他从来没有这样对她。
“皇上的意思是……您已经信了她们的话？”
“音苒。”奉临凝眉：“朕不想，不想毁了你留在朕心里简单美好的样子。别逼朕。”
沈音苒吓得不由哆嗦，想说什么，却张着嘴半天都发不出声音。
身后的人没有了动静。奉临提腿迈了出去。
这一步，真的很难走。他彷徨过，他犹豫过，他甚至想过逃避，自欺欺人，可最终，他还是迈了出去。
“娘娘，您起来吧，皇上已经走了。”无双赶紧连同依兰墨兰来扶皇后。表面上的功夫，她可不敢马虎。
“不。”沈音苒狠狠推开她：“别碰本宫。”
“皇后娘娘……”两个小丫头吓得赶紧跪下：“娘娘息怒。”
“本宫是怎么跌倒的，本宫心里明白。”沈音苒闭上眼睛，眼底的泪水就涌了出来。“不要你们扶，本宫要自己站起来。就凭她们想要打倒本宫，哼……”
她咬着牙，忍着酸麻发胀的痛楚，却感觉脚不是自己的。
还没站稳，又一下子跪到地上。膝盖磕的生疼生疼。
“娘娘。”无双满脸的心疼：“您这是何苦。皇上他并没有说什么啊，未必就是不信任您了。”
“你还不明白么？”沈音苒颤音道：“皇上已经相信了樱妃的话，否则他不会连问本宫一句都不愿意。他一定是怕，一开口就质问的本宫哑口无言。”
“娘娘，凡事往好的一面去看。”无双柔柔的宽慰，心底却只有冷意。“皇上不问，或许就是不想不愿意断了和您的情分。皇上不愿意断了这情分，就是心里还有您啊。”
“真的？”沈音苒不敢相信。“皇上心，怕是都掏给皇贵妃了。哪里还有本宫容身之所？除非……”
“娘娘……”无双有点害怕：“除非什么？”
“除非是给了一个死人。要去了，又有什么用？”眉目之间沁出了笑容，将脸上的阴霾一扫而空。“走着瞧吧皇贵妃，本宫看你还能风光多久！”


卷一：噩梦醒转，人世两夕　第一百八十三章：厚颜求上门

“皇后娘娘，就是这里。”无双扶着皇后下了凤辇。
面前是一条鹅暖石铺就的小路，竹林掩映。
“这里？”沈音苒只看了一眼就不觉得不太舒服。“荒野之地，难为皇上这么用心。”
“娘娘要进去么？”无双担忧的问。
“自然是要。”沈音苒深吸了一口气，尽量平静：“既然是来讨好皇贵妃的。本宫必然得进去。”
无双有些不情愿：“娘娘何必委屈自己？”
“现在说什么都没有用。”沈音苒不厌其烦：“你也就别再劝本宫了。”
“是。”无双才懒得和她废话，只是，皇贵妃叮嘱她一定要小心。宁可打探不到皇后的真实意图，也不可暴露自己。
走到宫门边，沈音苒不放心的问：“你确定皇上不在里面么！”
“是。”无双郑重的点头：“皇上这会儿还在御书房被那些老臣子烦着，没有功夫过来。”
“嗯。”沈音苒略微放心，伸手推开了这扇门。
她看见门内的一切时，和严一凌一样的惊讶。
这样别致的一处院落，繁花似锦，温暖入春。怎么会不叫人向往。
彼时，严一凌正坐在瓦房前，晒着温暖的阳光。围着火炉子烤叫花鸡和板栗。
“小……小姐。”素惜一抬头，看见无双陪着皇后过来，心头一惊。
“什么？”严一凌刚剥了板栗的壳，把有点烫手的板栗递到她手上：“你尝尝，烤的板栗比炒的好吃。闷着的香。”
这栗子很像是怀柔的油栗，严一凌的最爱。壳很薄，轻轻一捏就裂开了，不用担心会烤的噼啪作响。“快拿着啊，一会儿凉了香味就散了。”
章嬷嬷抱着柴火出来，一眼就看见了门口的皇后，心中一颤。“奴婢给皇后娘娘请安。”
她这么一声，素惜紧跟着就跪了下去。
严一凌这才发觉，原来真的是皇后来了。
“皇后娘娘来了，怎么不进来坐坐？”她起身行礼，却没有急着迎过去。
“这里，是皇上为皇贵妃而建。本宫……不敢擅入。”沈音苒一直站在门外，远远的看着这里的一切，一想到这些都是皇上精心为别人准备的，心口就疼。
“难得娘娘驾到，岂有过门不入的道理。”严一凌看着自己指尖的黑色。笑着道：“章嬷嬷。迎皇后进来。素惜你去打盆水给我洗洗手。”
“是。”两人？？应声，分头行事。
严一凌依旧站在原地，一动不动的看着皇后走进来。
“这么一个惬意的好居所，真的能让人忘忧。”沈音苒解开身上的斗篷递给无双：“这里温暖入春，怪不得皇上喜欢和皇贵妃一块来。”
“和这里温暖不温暖没有什么太大的关系。”严一凌不同意皇后的说法。“皇上带臣妾来这里的时候，曾说叫臣妾把这儿当成是宫外。宫外的生活平静简单，远离纷争，在这里，一切都是那么单纯美好。”
她低下头，用小木棍拨开了烤熟的板栗，放在粗瓷碗里。“皇后娘娘不嫌弃，请尝尝看。”
沈音苒皱着眉，伸手去摸，猛得被烫了一下。
“娘娘当心啊。”无双赶紧蹲在皇后身边，轻轻吹她的手指。
“不必了，不要紧。”沈音苒示意她退开。“是本宫自己不当心。忘记了才烤熟的板栗会烫手。”
“是啊。”严一凌没有一点愧疚的意思。“刚烤熟的板栗肯定是会烫手的。娘娘一心想要品尝，便顾不得热了。还有一个原因，那就是……这些事总有奴婢为您操持，您犯不着亲自动手，当然也就不会知道这温度有多么烫。”
沈音苒勾起唇角：“论及这些，本宫远不如皇贵妃你。”
这话里，多少有些看不起的意思。
严一凌根本不在意。要是把她和沈音苒都扔在荒野里自生自灭就好了。
她可以惬意的烹调自然美食，然后看着皇后活活饿死。那滋味，折磨并快乐着。
“皇后娘娘此言差矣，您各方面都比臣妾要好许多。尤其是控制情绪。”严一凌禁不住啧啧称赞：“都说喜怒不形于色的主子才叫奴才们敬畏。奴才们永远猜不透主子的心思，不知道她什么时候高兴，什么时候生气，生怕一二不留神惹了不痛快，会挨罚。”
抚了抚自己的脸，严一凌摇头：“可惜臣妾愚钝，高不高兴都摆在脸上。既不会让奴才有敬畏之心，也藏不住那点浅显的心思。时常叫人看笑话。得空，还盼望着娘娘您能多多指点。”
沈音苒凝眉而笑，温然大度：“只要心里不去计较，脸面上自然就不会有多余的颜色。”
“是么？”严一凌才不信她不计较。不计较来这里做什么？“
“自然是。”沈音苒勾唇，拨开了一颗板栗送进嘴里：“皇贵妃果然有一手，简单的食物在你手里一转，就成了美味。”
“娘娘没听过，要抓做一个男人的心，首先要抓住他的胃么？”严一凌问。斤长妖号。
“没！”沈音苒一头雾水。
“怪不得？”严一凌笑得有些奇怪。
沈音苒感觉不是滋味，叹了口气，道：“本宫此来，是想求皇贵妃一件事。”
“请讲。”严一凌才不来虚的。
无双皱着眉，心里不大痛快。总是得帮着做做样子。
“无双，你先下去。”沈音苒怕她多嘴，先把她打发到一边。“不几日就要过年了，这些天，皇贵妃一直奉命照顾樱妃的胎不得空。本宫便和万贵妃精心准备了许多，关于年节的种种。可是……皇上吩咐内务局一切从简。”
严一凌不以为意：“皇后娘娘一向不喜欢奢靡，和皇上心思一样。一切从简便从简就是。”
“可是皇上……连团年的家宴也不预备，且并不打算请诸位王爷入宫团聚。这样的简单，就有点叫人看不明白了。”沈音苒如实的说。
“是么？”严一凌还真不知道这其中出了什么问题。
“怎么？皇贵妃不知情？”沈音苒有些不信。
“皇上并未提及。且臣妾奉命照顾樱妃的胎，也无暇顾及。”严一凌淡淡的笑：“未能替娘娘分忧，臣妾真是罪过。”
“诶！不至如此。”沈音苒温和的笑着，把一颗剥好的板栗递给她。
严一凌愣了愣，还是接过来。“臣妾怎么敢当。”
“皇上因为一些事，生本宫的气。这些日子都未曾踏足毓秀宫。即便是本宫前往苍穹殿求见，皇上也只让小侯子挡了本宫回去。”
沈音苒眸子里的流光忽然就黯淡下去：“本宫陪伴皇上这么多年，从来没见皇上这样生气。为这些捕风捉影的事情，叫本宫情何以堪。”
“娘娘的意思，是想让臣妾帮您向皇上解释一二？”严一凌不信皇后会把姿态放的这么低。即便是皇上真的不去毓秀宫，凭皇后的性子，也万万不可能来求她的对头人。
求她恨之入骨的人。
所以，皇后一定有其他的目的。
“如果皇贵妃愿意帮一帮本宫，那本宫必然感激于心。”沈音苒低着头，笑容很浅。“皇上这一生气，叫本宫心里没着没落的。”
沈音苒忽然抬起头，问她：“你看本宫是不是多了好多皱纹，就连白发也藏不住了？”
“娘娘说什么呢？”严一凌摇头：“过了年，您也不过才二十九，还不到三十岁，哪来的什么皱纹、白发。您放心，臣妾一定多劝劝皇上。”
其实说到容貌，皇后也衬得上是白富美了。
要家世有家世，要容貌有容貌，要手段更有手段。
皇上都招架不住，叫她有什么办法。
“那真是太好了。”沈音苒眼中闪烁着晶莹的光芒。“来日，如实皇上能与本宫和好如初，本宫一定好好谢皇贵妃大恩。”
“娘娘这么说就太客气了。”严一凌明媚的笑着。
该说的话都说完了，沈音苒便起身要走。“还请皇贵妃不要告诉皇上，本宫来过这里。”
“臣妾明白该怎么做。”严一凌目送她离开。
“小姐。”素惜不解，皇后真的是来求她帮着说好话的么？皇后明明就知道这么做只能是自取其辱。
“别说了，你要说什么我都知道。”严一凌笑眯眯的召唤章嬷嬷过来：“皇上一时半会儿还忙不完，我烤了两只叫花鸡，咱们分着先吃一只。”
“太好了。”素惜舔了舔嘴唇：“奴婢早就闻着香了。”
“可不是，咱们娘娘手艺就是好。”章嬷嬷也是满脸的欣喜。
她们高兴的不只是美食当前，还有皇后那一脸苦相的哀求。真是痛快。
走过了竹林，无双狠狠的踩一脚地上的鹅暖石。
“你干什么？”沈音苒皱眉看着她。
“奴婢就是看不过娘娘您受这样的委屈。她不就是个皇贵妃么，她也陪您……”
“嘘。”沈音苒将食指比在唇上，示意她收声。“你马上送消息出宫，叫他们好好部署。皇上过几日必然要离宫。在宫外动手，给本宫解决了这位皇贵妃。”
无双吓了一跳：“娘娘，您是说皇上会带着皇贵妃离宫？”
“是啊。”沈音苒点头：“那里的一切不都是这么个意思么？且你没瞧出来，皇上是要给皇贵妃一个惊喜么！很好，本宫就帮帮皇上，叫她明白什么是惊，谁才会喜！”


卷一：噩梦醒转，人世两夕　第一百八十四章：你敢威胁我

本来替皇后送消息出宫，多半都是无双独自完成。
但这一次，似乎皇后不怎么相信她似的，另外又安排了暗哨去办。
且这几日，她被看得格外紧。皇后出入都要她伺候在侧。来送个消息去伊湄宫也难。
不知道是出于皇后的谨慎，还是她已经开始怀疑自己了。
总之，无双格外小心的隐