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　　　　古色古香的刺史府似乎为了迎接新主人也换了新装，虽然在夏天，但是整个府中凉爽无比。庭院里有高耸的树木，屋中有冰窖中取来的冰块。配上下人送上来的水果，这才是老爷们应该有的生活。

　　　　“各位同僚，在下初次为官，所以以后就要诸位多帮忙了。最近本官听到城外有叛贼作乱，不知诸位大臣怎么看？”

　　　　屋中的大人们相互看了看，似乎谁都不想先说话。最终大家把目光移到了大商人郑端，毕竟他们之间还是有着一层更加亲近的关系。

　　　　“回禀大人，本商行是做船运生意的，所以没被这些叛贼侵扰到。不过就是有人垄断了上游的货物，弄得我们这个小商号很是为难。”

　　　　“哈哈，郑先生说的有理。不过既然你们觉得船运不挣钱，不如让出来点，毕竟别人总要吃法嘛。”陈惕打着哈哈，反而逼迫了郑端一下。

　　　　屋里的众人看到陈惕对自己的老丈人都不讲情面，更加沉默了。一个个如同等待老师讲课的学生，正襟危坐，盯着面前的水果发呆。

　　　　“既然诸位提不出什么意见，我看这些叛贼都是小事。各位在城中也不必忧心，想来这些乱贼就去别的州乱了。”陈惕将此页揭了过去，又说了两句算是今天见面的事情结束了。

　　　　至于西沪的政事，陈惕一股脑全部交给了乔庸去处理了，毕竟长史这个职位可不是只吃饭的。而温鸣和罗全都被任命为参军，去训练士卒去了。原先的那些人，不是被赶走了，就是识趣的自己退了。

　　　　这也是陈惕上任以来对西沪官场唯一的调整，虽然政事和军队被夺走了，但是财务管理都在原先的实力集团手里，所以他们也没什么意见。

　　　　而且城外的白莲教和土匪们闹得风风火火，这个时候那两样东西都是惹祸的引子。等这段乱局过了，西沪的政军就没什么用了。没了钱的刺史大人，还得乖乖跟他们商量。

　　　　打着如意算盘的西沪官僚还不知道陈惕打着什么主意，而西沪城也在陈惕的命令下重新恢复了夜禁，就连城门都是一天只开两个时辰。

　　　　信息来源极度匮乏的人们不知道城外乱到什么地方，说是易子而食都不为过。没了生计的农民最终被裹挟着开始作乱，从最开始老实的农民到凶狠狡诈的贼人，他们之间只差几个女人和几块人肉而已。

　　　　而这混乱的世道最不缺这两样东西，没了人性的反贼们很快只剩下青年。至于老人和孩子，他们没有力量也没有价值活在西沪城外。

　　　　所以蜂拥而来的百姓堵着西沪城几个城门，等着城门打开让他们谋一条生路。不过他们无论积攒多少，都不会让陈惕有同情之心。能否通过他们达成什么目的，才是陈惕所考虑的。

　　　　“乔长史，你说我要放他们进来吗？”

　　　　“此事要看刺史大人怎么看了，卑职也不好置喙。”乔庸心中虽有了考虑，但是还是没有讲出口。

　　　　“说吧，我不介意。”

　　　　“喏。”乔庸酝酿了一下，看着衣不蔽体的百姓有些无情的讲出自己的看法：“这些百姓既可以救，也不可以救。

　　　　要是不救的话，等到反贼们攻过来，他们自然要死在城头下。不过这也能让城中的百姓和官员们看看反贼们的面目，以免他们抱有侥幸心理，而且这样做也会减少粮食的消耗。

　　　　西沪本来就不是靠农业的，城中我统计了，不过能满足半月之粮。一旦放进来第一批，就会有第二批第三批。”

　　　　说到这里，乔庸看了看陈惕又看了看下面的百姓，继续说另一方面：“要是救得话，只有一个好处，就是彰显刺史大人的仁慈之心……”

　　　　“我不仁慈。”陈惕缓慢的摇了摇头，不过接着往下说：“但是我需要这个名声，所以算他们幸运吧。

　　　　传令，城下十五岁孩童、老人和女人才能进城。至于城外的那些人，给他们工具让他们挖壕沟去。西沪城从来不养闲人，城外也不养。”

　　　　“喏。”

　　　　有了上面的命令，那些升起同情心的士卒连忙开门让百姓进来。不过他们的好意却给自己招来了麻烦，不说陈惕之前命令中明确提到那些人能够进城，就是他们的做法都是不妥的。

　　　　好在温鸣早就带着人站在城门内侧，闪着寒光的长枪吓退了一拥而进的百姓。

　　　　“尔等听着，刺史大人心善准许你们进城，但是不是所有的人都能进城的。现在，所有人排成一列。谁他吗不老实，老子打断他的腿。

　　　　至于你们几个，去军法处自己领罚去。”

　　　　听着温鸣没有人情味的呵斥，开门的士卒和身后看热闹的百姓都很不爽。但是看着全副武装的士兵，所有人都温顺的点了点头，按着温鸣说的办了。

　　　　“女人，掉了一半牙以上的老人去左边，快点。”

　　　　听到这么一说，逃难的百姓顿时炸开了锅。他们以为城中不要他们这些拖油瓶，所以不愿出来。不过没等温鸣自己动手，难民中的男人便将他们踹了出来。

　　　　看着流下眼泪的这些弱势群体，男人们没心没肺的笑了起来。毕竟他们要是和这些累赘在一起，那么自己能够分得的东西就少了。

　　　　“生岁几何？”温鸣问道面前一个脏兮兮的半大小子，看着他嘴上新出来的黄须，无趣的问道。

　　　　“军爷，小的十六，能干活的。”

　　　　“右边去。”

　　　　“哎。”

　　　　……

　　　　“军爷，小的十七，有力气。”

　　　　“十七？你这个头十七？给老子滚左边去。”温鸣粗壮的胳膊一下子将面前的小矮子拨到了左边，感觉自己做了一件好事。

　　　　……

　　　　很快的功夫，剩下的难民被分完了。只要个头高的、年龄大的、有胡子的，温鸣一律扔到右边。至于那些装作成年男性的，温鸣好像把他们踢到左边。

　　　　“好了，左边的进城！”温鸣累的唇干舌燥，一挥手让手下开始带人进城。

　　　　“军爷，不对吧。我们才应该进城啊？这些老东西和半大的兔崽子又能干什么，难道是为了这些女人？”

　　　　“嘴放干净点，就是因为做不了什么，才让他们进城的。至于你们，老老实实在城外的墙边待着。”温鸣不屑的哼了下鼻子，甩手回去了。

第132章　铁锄头（）　
看着老弱妇孺进了西沪城，这些刚才会错意的人一个个恼怒不已。而一些虚报了自己年龄的半大小子，更是懊悔中夹杂着一点愤怒。

　　　　正直晌午的大太阳晒的人头皮往下落油，城内桐树上的知了更是不停休的向异性展示着自己歌声的嘹亮。不知什么时候，一颗矮松上爬上去了几只蚂蚁，一个个用触角探着路好不快活。

　　　　矮松蓬松的针叶遮挡住了炙人的阳光，只留下几条小缝让那些偷渡的光线照了下去。松树根便垒起来的小土丘，不时的爬出几只蚂蚁。挥舞着大大的钳子，向着这些偷渡者展示着自己的威严。

　　　　但是阳光怎么可能被这些小蚂蚁挡住呢？它们中的幸运者侥幸的找到了蚁穴，只是探到底部才发现蚂蚁洞不是直愣愣的。而是九转十八弯，谁也不知道通往哪里去。

　　　　忽然之间，矮松上顺着松干流下的松油快速的滚动起来。如同从雪山上滚落下来的雪球，越滚越快。不等那几只松干上的蚂蚁反应过来，就包裹着他们席卷而下。

　　　　“咚。”腾起的灰土罩住了黏糊糊的明黄色小球，但是这个小球却留住了蚁穴里面逃窜的阳光，等待着它们泯灭。

　　　　不知是哪个汉子先动的脚，或者是气氛压得这些人不得不往里面跑。温鸣身后要被赶出城的人乱了起来，他们顾不得前面的士卒，似乎冲进去就能赢似的。

　　　　“停下，再往前进一步莫怪刀枪无情。”倒着走的最后一排士兵立马举起长枪，如同一排乱林一般，暂时吓住了这些人。

　　　　“军爷，您放我们进去，我们保证不惹事。”

　　　　“对啊，军爷，我们有力气可以干活。”

　　　　……

　　　　哀求声伴着他们蹭着地的脚步不停地前进，温鸣知道这些人要走而挺险了。

　　　　“前三排往后转，进攻阵型。”

　　　　“喏。”响亮的号声吓住了城门前后的所有人。城里的居民指指点点的看着热闹；进城的难民畏惧的缩成一团，如同落水的猫一般；而那些被阻止的难民，尽管眼神中带着哀求，却不得不往后退。

　　　　他们不是没想过以死相逼，但是真的有人向你挥舞着死神的镰刀，你的第一反应一定是逃避。所以他们退了，也不得不退。

　　　　士卒进一步，长枪上的枪头就更加寒烈一份，而他们就得往后倒着走。

　　　　一步，三步，五步。走到最后，这些人纷纷做鸟兽散。规规矩矩的站在城门前，不敢越雷池一步。

　　　　“刺史大人果然说的有理，这规矩还真是拿着刀剑逼出来的。”乔庸看着下面的难民，不由得想起了陈惕之前说过的话。

　　　　“嗯，让人去贴布告吧。另外告诉他们怎么挖壕沟，至于挖不挖，挖多深，就是他们自己的事情。对了，吃的就不要克扣他们了。

　　　　他们有了力气，也好更加珍惜自己的性命，免得让城中百姓和士绅说三道四。”

　　　　乔庸听到这里，不由得笑了起来。不用想，这城中现在必然风言风语。说刺史大人喜好女色才让那些女子全部进入，以便刺史大人选出最出众的好伺候大人。

　　　　陈惕顺着城墙下了城，专门换了另外一个不和难民直接碰面的方向。不过难民看不到他，那些施粥的士绅们早就注意到了。

　　　　陈惕眼睛扫视一圈，微微一笑，便离开了。

　　　　“小姐，您不分粥了？”

　　　　“郑叔，我回去绣女红去了。”郑樊赌气的扔开勺子，对着陈惕离开的方向狠狠的咬了咬牙。

　　　　……

　　　　清晨的锣鼓声伴着肚子咕咕叫的声音惊醒了城外的壮丁，他们看着几个士卒在城墙上贴着什么，远远的蹭过去看看。生怕这些士卒误会了什么，使得上面的弓箭手放箭。

　　　　“尔等听着，刺史大人怜惜尔等性命，故而赏给你们一条生路。听着，从今天开始，你们可以按照童大人的指导来挖壕沟。

　　　　放心，不会让你们白干，每天两顿管饱。要是谁不做，哼哼，一滴粥都别想看到。”

　　　　“大人放心，我们必定好好干好好干。”

　　　　“多谢大人恩赏……”

　　　　“大人，这是我们兄弟几个凑得银子，您笑纳。”几个人蹭到童桂身边，偷偷递过去几个银锞子。

　　　　童桂一笑，将这些银锞子接过来扔给身后的士卒：“巳时的饭给他们几个加点咸肉，再给他们几个找几个木筒喝水。”

　　　　“参军大人放心，我等必然照做。”

　　　　领了锄头的几个人相互之间凑在一起干起了活，抽出空闲免不得聊上两句。

　　　　“朱哥，幸亏有你的银子，要不然咱们怕是等到中午才能喝水。”

　　　　“去，老二，把这俩木筒给别的兄弟。”

　　　　“诶，大哥”朱老二接过大哥的木筒，跑了出去。

　　　　“朱哥，这？”周围的兄弟们有些不明白，不过木筒不是自己的，也只能问问。

　　　　朱椿看着自己一个村子上出来的兄弟，给他们讲了起来：“你们看看这锄头是什么造的？”

　　　　众人一愣，连忙剥开黄土敲打起来。明亮的声音如同村头的铜钟声，一下子唤醒了众人的记忆。

　　　　“铜的？”

　　　　“呸，老子家里世代打铁，这玩意就是铁的。不过太糟践东西了，这锄头要是放在我爷爷手里，至少能打出一口宝刀。”

　　　　“真的？”

　　　　他们连忙往锄头上吐了口唾沫，赶紧确认是不是，有几个更是上牙咬了起来。

　　　　“朱哥，这？”

　　　　“不是西沪城太富裕，就是给我们的锄头有深意。”

　　　　“啥深意，不就是掘地的？大不了打把刀。”

　　　　朱椿看着自己这帮一起光着长大的兄弟，知道他们见识太短。

　　　　“你看着这锄头多利？”朱椿说着往沟里锄了一下，立马搂着大块的土出来了。

　　　　“杀人用的？”

　　　　朱椿点了点头，觉得就是干这个用的，否则人家没理由给你这么好的锄头。

　　　　“杀谁啊？咱们现在又能吃饱，不至于吧？”

　　　　“你忘了咱们为啥被逼的逃到这里了？”朱椿拄着锄头，看着远处似乎看到了燃烧的村落。

　　　　一众兄弟立马安静了下来，一个个光着脚踢着土疙瘩不言不语。朱老二回来看到大家都这么沉默，乖巧的站到自己大哥旁边。

　　　　“好了，大家干活吧。我觉得人家既然让咱们挖沟，必然是有用意的。好好挖，说不定咱们到时候就是靠这个活命的。”

第133章　壕沟威力（）　
刚开始那两天，这些男人们一个个认真干活，生怕童桂他们克扣饭食。不过这人都是有惰性的，尤其是发现那些力气小的小子跟自己吃一样的饭菜，大家的心里不免活络起来。

　　　　早上少挖一个坑，中午晚上一会工。虽然锄头举得如同竹子一样直，但是落下去的锄头却咬不进土里面。本来他们以为这些士卒会想监工一样鞭笞他们，但是人家根本不在乎，到点就来发食物。

　　　　“军爷，您看我们这壕沟挖的不会出问题吧？您别多想，我是怕到时候坏了大人们的事情。”朱椿弓着腰，凑到士兵身边。盛粥的士兵嘿嘿一笑，推开了套近乎的朱椿，给下一个打饭。

　　　　“朱哥，这些人怎么这态度？不说就不说吧，还把咱们推开。”

　　　　“得了，吃完饭干活去。别的不说，把咱们那条地段给挖好。”朱椿吹了一口气，趁着碗里的粥没注意，赶快喝了一口。

　　　　“凭啥啊，你看他们都不干。今天刘庄的那几个那蹲在壕沟里偷懒呢，人家中午的饭不是和咱们一样多。不干，说啥老子都不干。他们能偷懒，难道我不能？”

　　　　朱椿看着自己的兄弟，无奈的摇了摇头，低下头继续喝着碗里的咸粥。

　　　　日子这样过着，大家也越来越肆无忌惮的偷懒了。除了朱家两兄弟，还上工的就没剩几个了。至于他们其中还傻乎乎的干活的，更是少得可怜。

　　　　夕阳照着裹着泥巴的大脚，朱椿擦了擦头上的汗看了看周围的人。一个个惬意的躺在壕沟里面或者外面，如同倒在自家的谷堆上甚是满足。

　　　　打着呼噜的汉子们如同村里养的牲畜，现在除了吃就是睡了，连手上的茧子都少了不少。要是就这样把他们养下去，怕是真的要变得白白胖胖的。除了一身子土气，还真和员外老爷们的生活没什么差别。

　　　　“哥，喝水。”朱老二虽然有些埋怨，但是长兄如父，他再有意见也得听朱椿的话。

　　　　朱椿咕噜咕噜的喝下去一大口清水，胸腔内的器官迅速被冷却下来。朱椿合上盖子，继续用锄头挖土了。

　　　　“哥，你说白莲教走了没啊？”朱老二拿着黄土块，靠在壕沟的一侧嘟囔着。

　　　　“管他们走了没，城里的官老爷没赶咱们走，就先留着。再说了，回家去谁能供得起咱们一天吃两顿啊。”朱椿看着弟弟头发里的碎土块，笑嘻嘻的继续干活。

　　　　“那，咱们……”朱老二看了看周围偷懒的汉子们，张张口还是不敢说。

　　　　“别想！你啥时候见到老爷们做亏本买卖，老子宁愿卖力气，也不想卖命。干活去！”朱椿刚要踢开朱老二，远处的马蹄声惊醒了城外的汉子们。

　　　　“驾！”

　　　　呼啸而过的马匹越过了朱椿的头顶，看着进到城门里的斥候，朱椿知道出事了。

　　　　果不其然，为待一会的功夫，城楼上的士卒立马警戒起来，一箱箱弓箭被搬了上去。看着上面冒出的黑烟，朱椿甚至能闻到铜锅里金水的味道。

　　　　“出事了？”

　　　　汉子们愣愣的问道，随后立马想要让士卒放他们进城，但是他们明显是想多了。童桂看着下面气色红润的难民，大声的喊道：“尔等依托壕沟，就在城外御敌吧。”

　　　　“军爷，我们没武器啊！”

　　　　“发给你们的锄头就是精钢做的，你们又不是没力气，自己想办法吧。”

　　　　严酷的事实摆在他们面前，然而滚滚烟尘可不会停下步伐。听着远处的脚步声，脑海中不自觉出现了白莲教的残忍与凶狠。

　　　　不过朱椿却来不及细想，拉着自己的弟弟躲到了自己挖的壕沟里。一人多高的壕沟很窄，窄到两个人必须侧着身子才能过去。

　　　　“哥，哥。我们不会死吧？”朱老二不停地打着颤，似乎被吓到了。

　　　　朱椿来不及解释，一个巴掌打在了朱老二脸上：“拿好锄头，下来一个锄死一个。”

　　　　“诶。”

　　　　望着城下或者逃跑或者跳进壕沟博得生机的难民，陈惕将视线转向了远处的烟尘之中。

　　　　“大人，斥候的情报上说，白莲教已经攻下了西沪的城镇。他们这次来到西沪城下，就是想要彻底占据西沪。”

　　　　“多少人