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蒸汽皇朝-第50部分
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京师今天刚好朝会，所以周弘正在大殿上听着六部和几个阁老扯皮，不过马上满朝震惊的消息就要传来了。
“八百里加急，八百里加急！”信使骑着马，不顾城门口等候的人，大声喊着冲了过去。
守门的士卒看到马上竖起的红旗，知道事情的严重性，连拉带打的迅速腾开一条路。至于这匹马进城冲撞了谁，那就只能算他倒霉了。
“八百里加急，八百里加急啊！”
皇宫前的侍卫连忙扶信使下了马匹，接过信来，拖着信使往太和殿跑。
“启禀陛下，冀州曲阳府八百里加急。”
“传！”
百无聊赖的周弘一下子来了精神，其实他更希望自己听着这些老头子乱扯。恭乐连忙下去拿来信件，满朝的人等着气喘吁吁的信使汇报出了何事。
“启禀陛下，昨夜白莲教一名香主投靠朝廷，说白莲教决定里应外合攻下曲阳。途径曲阳的卢辙大人和牧守申凌远大人正在搜捕城中的白莲教教徒。”
只不过未等这名信使汇报完，另一个八百里加急的信使被侍卫抬上来了。不过他整个人都是脏兮兮的，身上甚至还有血污。
“启禀陛下，鲁州彭城被十三路绿林围困，我来的时候城池已经岌岌可危了……”
“怎么会，彭城可是大城。区区绿林毛贼，怎会短短时间就能围困彭城？”
“回禀大人，那些绿林反贼不知道从哪里搞得火枪和青铜炮，大人们浴血奋战，但是仍然很难守住。卑职来时，牧守大人已经决定和彭城共存亡……”
“局势到了这种地步？”朝上的诸公也没想到一天时间，整个朝局变得如此危急，纷纷议论开来。
“肃静。”恭乐看到周弘翘起的眉毛，立马大声喝止了诸公的谈话。
“先把他们带下去吧？兵部呢，尔等可定下什么主意？”
“陛下，鲁州怕是已经动乱起来了，现在派大兵镇压为时已晚。不如趁着白莲教还没起势，先把在冀州的白莲教镇压掉。
另一方面，一旦冀州动乱则直隶不稳，直隶不稳则京师不宁。一旦冀州白莲和鲁州的绿林串联一气，京师危矣。”
“刘大人说的有道理，但是一旦没办法剿灭白莲教，这白莲必将往鲁州逃窜，到时候鲁州怕是更加糜烂了。”
“那王大人有何高见……”
“够了！朕不是听你们吵得，刘雯的意见诸位爱卿何意？”
诸位大人你看我，我看你算是同意了刘雯的意见。
“既然如此，兵部就拟个折子上来吧，退朝！”周弘胸中塞满了愤懑，但是现在只能忍着。
“少爷，冀州的白莲教完了。”罗全拿着最新的情报，交给了正在沙盘上演练的陈惕。
“完了？”陈惕也没想到白莲教败的这么快，还真是扶不上墙的烂泥。
“鲁州是怎么回事？还有青铜炮，你不要告诉我这些绿林毛贼都富到拿青铜来铸炮了。”
“是周彛暇┏潜纠淳突褂幸惶装嘧印Ｋ淙槐茸啪┏且畹枚啵歉糜械亩鞑槐瘸⑸佟！甭奕裁幌氲街軓｜也用的是驱虎吞狼之策，一下子和少爷的计策撞到了一起。
“鲁州？他倒是挺狠的。”陈惕看出周彛窍氚亚芬晃讯肆耍圆旁诼持荻侄皇窃ブ荨�
第124章 第一把二十四章 草席上的星火（）
“教主，不好了，李香主在城里被人一锅端了。”
“什么！”慧远听到这个消息，一下子吓住了。他本来以为李季这么长时间没有传来信息，是因为被其他事情耽搁了。没想到最怕出问题的事情，反而出现了。
“传我命令，今晚攻击曲阳城。你们把火枪和子弹都分发一下，到时候我们绝对能打下！”
“白莲灼灼，净土埋天；
岁在降娄，天下大吉。”
听着教众们喊起来的声音，慧远又坚定了几分今晚起义的决心。
半夜时分，曲阳城外冷冷清清的没有半点人气。只是城头上的士兵们却不敢松懈半分，毕竟城中飘出来的尸臭还能闻到呢。要是他们一不小心丢了曲阳城，怕是要和自己亲手宰的反贼一样了。
“大人来了，精神点！”
卢辙带着申凌远上了城门楼子，看着城外的葳蕤草木，心中有点怀疑李季所说。
“李季，这都第二个天了，白莲教怎么还没来？”
“大人，小的怎敢说谎，而且那份地图也不是小的能画出来的。”李季连忙解释，生怕卢辙找个由头把自己杀了。
未待三人再说几句，城外忽然来了动静。三人顺着丢到城下的火把一看，原来是有人已经开始包围曲阳城了。匆匆一数，大约两万多人。
不过大多数都是拿着锄头和耙子的农夫，除了人多，大概没有什么看得上眼的了。
“李季，这白莲教都有什么武器？”
“大人，白莲教经营多年，训练了一批精兵。而且还存了不少的刀剑兵甲，都是从个地方的武库……”
“咳咳……”申凌远连忙咳嗽打断了李季，生怕他把所有的都和盘托出。
“好了，除了这些呢？比如弓箭强弩之类的。”卢辙也不再多计较，毕竟这种事大家都清楚。
“没有，白莲教内没有培训弓箭手。毕竟练弓箭手要花费大量的金钱，至于强弩更是不可能，根本弄不来。不过几个月前，慧远从西沪弄了一批火枪，花了两万两黄金，大约两千条……”
“多少？”卢辙大惊失色，没想到白莲教竟然弄到这些东西。
“大人不必担心，那枪打不伤人的。”
“怎么回事？”
李季说着从怀里掏出还剩的几颗子弹，交给了卢辙。
“大人，这是我的一个手下自己做的。他家里世代造炮仗，所以就照着原来的纸包弹伪造了假的。真的被我们拿出去卖钱了。”李季不好意思的摸了摸头，生怕卢辙看轻自己。
“好，好！李季，此事当计一大功。你那个手下呢？”卢辙陡然转喜，心脏都疯狂的跳了起来。
“小赛就在城中的客栈，大人要见吗？”
“不，直接让人送到京中。朝廷正缺少这种人才，你又立了一功啊！”
“多谢大人，小的这就去。”李季连忙答谢，知道自己后半生的荣华富贵有着落了。
城头山的几人根本不关心城下的白莲教，毕竟这个时代是不可能夜间攻城的。慧远这样做其实也是抱着侥幸心理，希望吓一吓牧守，来个里应外合拿下曲阳城。
不过事情朝着最坏的放下发展而去，直到第二天早上，城门还是纹丝不动。慧远看着疲乏的教徒，只好让他们先休息了。
好在曲阳城中没有骑兵，所以也不必担心有人出来袭击他们。
傍晚时候，曲阳城下的白莲教徒终于准备妥当。看着他们疯狂的眼神，慧远知道差不多了。慧远骑在马上，抽出腰间的利剑直指曲阳城头，宛若怒目金刚。
“白莲灼灼，净土埋天；岁在降娄，天下大吉。”
“冲啊！”
一声大喊之后，这些前几天还是农民的泥腿子，就如同打了鸡血一般疯狂的冲向城楼。
“放箭！”城上的校尉怎么可能任由这些百姓冲上来，直接命令城中的弓箭手放箭阻止。
不过许久未打仗，很多弓箭手连弓都拉不开，有些更是射出去一箭后直接拉不开弓了。要是你看到谁的弓弦断了，一定是弓弦年头太久，放坏了。
淅淅沥沥落下的箭头连这些农夫的麻布衣服都穿不破，有些更是直接挂在这些人乱糟糟的头发上，看起来甚是可笑。
“守军无能，进城发财啊！”
“对，到时候城中官家的小姐太太我们也能玩玩！”
……
农夫们的胆气一下子上来了，直接爬上长梯往上去。只是城头这个时候早就准备好了滚石落木，甚至还有几口大锅熬着金水。
不出慧远所料，这些农夫根本上不去，从天而降的石头一块甚至能打到三个。摔下梯子的农夫哎哎呀呀的抱着断臂哀嚎，听的人内心发毛。
“火枪队呢？给老子开枪打！”
有了慧远的命令，早就按捺不住的火枪队端着火枪开起火来。不过听着下雨般的枪鸣，慧远有些疑惑为什么城头上的守军仍然活蹦乱跳。
慧远低头一看不远处的草丛，全是刚才打出去的纸包弹。
“停火！”慧远大喊一声，连忙夺过旁边士兵的火枪。
“子弹呢？”
“教主，这里。”
慧远看着手心里的子弹，头腔充血，一下子栽下马来。不过昏倒之前，他还是骂了一句：“尔等害我啊！”
教主都倒了下，前方拼命的教徒自然退了下来。他们看着不远处帐篷中的烛光，不知道他们的精神领袖状态如何。
“教主，你醒了？”刘书生端来一碗安神的药，服饰慧远服下。
“这些人狗胆包天！”
“教主小声点。”刘书生指了指外面，连忙示意慧远放低声音，害怕扰了军心。
“你看，这些纸包弹有什么不同？”慧远将自己的纸包弹和士兵的拿出来，让刘书生看看。
刘书生端详半天，不确定的说：“教主，难道这些子弹是假的？”
“就是假的，去把当初押运木材的人给我押进来。”
没多大会的功夫，当初跟着李季的那些人便将事情的原原本本讲了出来。慧远捂着额头，挥挥手示意处理掉他们。
“教主，现在不是生气的时候，咱们要想想怎么办？”
“怎么办？还能怎么办？”慧远摊开双手，一副生无可恋的样子。
“教主，我听说鲁州的十三路绿林也谋反了。而且据说，他们已经攻下一个郡府。”
“你什么意思，你是让我寄人篱下？”慧远虽然心动，但是还是嘴硬着不肯答应。
“教主此言差矣，他们这些毛贼都能打下一个郡府，我们白莲教为何不能？而且鲁地易教化，只要抓住孔家我们就是鲁州的主了。”
“好，今晚就走，以免夜长梦多！”
第125章 风雨前夕（）
曲阳城因为白莲教东逃平静了下来，不过白莲教途经的村庄县城倒了霉。粮食什么的都不说了，只要是男丁都被裹挟着往鲁州而去。
未等一个月的功夫，白莲教慧远所带的人马就有三十多万人。加上益州和其他地方的白莲教徒，白莲教总的人数达到了八十多万。
虽然绝大多数人都只能拿着锄头农具来攻打县城，但是蚁多咬死象，更何况这些狂热的教徒呢。
“陛下，卢大人回来了。”
“传，快传！”周弘放下令人烦躁的战报，连忙让恭乐将卢辙喊进来。
也不怪他这么急，这么多天下来，各地刺史郡守报上来的全是坏消息。白莲教就如同遮天蔽日的蝗虫，压的人喘不过气来。也就是卢辙在曲阳城的时候打了个胜仗，算是为朝廷挽回了点颜面。
“下官……”
“好了，爱卿快起身。赐座！”
卢辙看到周弘如此捉急，知道皇上肯定这阵子没过好，而且是想问自己要计策的。
“多谢圣恩。”
“嗯。”周弘酝酿了一下感情，矜持的问道：“卢爱卿，曲阳城是否周全？”
“回禀陛下，微臣离开冀州的时候，白莲反贼已经逃去鲁州。想必是想和鲁州的十三绿林沆瀣一气。”
“此事朕也知道。卢爱卿，朕看战报上说白莲教可是有火枪的，不知道你是怎么打败他们的？”
“回禀陛下，此事说来还有些可笑。”卢辙从袖中取出几枚子弹，交给了恭乐。
“白莲教本来买了两千条枪，还有四万发子弹。不过却发生了一些意外，反贼中有人偷拿了子弹去卖钱赌博了，而这些，就是他们自己做的滥竽充数的东西。
能打出来，但是打不远也没杀伤力。所以微臣侥幸打退白莲教，只是未想白莲教竟然荼毒百姓，下官心中愧疚啊！”
“卢爱卿不必介怀，曲阳城守下来已经是大功一件了。对了，你可知道他们的枪械从哪里来的？”周弘把玩着手里的几枚子弹，追问道白莲教枪械的来源。
“从波斯的一个商行所得，而且据说这个商行只认钱不认人，只要价钱够就能买到。而且我从那个投靠朝廷的李季嘴中还听到……”说道这里，卢辙停了下来看了看屋中的宫女太监。
“都下去吧！”恭乐连忙招呼一众太监宫女，自己也跟着下去了。
“说吧，朕倒要看看还有什么事情。”
“据那人所说，白莲教本来是和南京城的周彛崦恕５侵軓｜瞒着他们从商行购得五千条枪和青铜火炮的图纸，因此白莲教才起了心思。
除此之外，微臣也怀疑鲁州的绿林反贼就是周彛室馐蕴匠⒌摹！�
周弘听到这里沉默了下来，对于自己这个堂兄他一直都知道，但是没想到此人竟然将势力发展到这个地步。
“鲁州的军报朕正在看，估摸着这个时候鲁州已经完全陷落了。加上扬州和鞭长莫及的粤州，朝廷的局势不太好啊。卢爱卿，实话告诉你吧，这内宫的十三监和工部一直都在造火枪，不过子弹造的挺多，枪倒是少的可怜。
单单是丰台大营都配不齐，更别说其他的州府了。现在这局面，朕不好办啊！”
屋中随着周弘的沉默而安静起来，只剩下桌上的电灯泡还在亮着，这还是郑家送进宫中的。
“陛下，微臣有一计。还望陛下恕罪。”
“你但说无妨，朕恕你无罪。”
“陛下，微臣纵观这天下的反贼，都不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。白莲教匪首慧远逃进鲁州，必然会和绿林毛贼发生碰撞。而且另一方面，绿林毛贼不见得会一直听周彛幕埃挡欢ㄏ劝阉髯臃戳恕�
所以这两家不过是一时之痒，只是苦一下鲁地的百姓了。而直隶以北的宁王由于年事已高，膝下三子都不成器，怕是只有自保的余力，最多对朝廷阳奉阴违。”
“接着说。”周弘知道剩下的就是大乾最重要的对手了，不由得坐直了脊背。
“剩下的也不过是两到三家，其一便是扬州的周彛Ｑ镏菀恢笔歉嚯橹兀镒史嶙悖允浅⒁院蠹改晁娑缘淖钪匾亩允帧６抑軓｜还有皇家血脉，这对陛下最为不利、所以微臣斗胆请求陛下，将周彛幼谌烁�
这样有两个好处，首先将周彛破瘸隼矗獾盟恢被芰α俊６矗梢远掀涿澹沟盟徽圆凰场！�
“接着讲。”
“还有一家就是五姓中的王家，王家自从代替微臣做了晋州刺史，其不轨之心隐而未现。”
“不会吧，朕不太相信。”周弘不太相信王家会谋反，毕竟自己的母后就是王家的。
“是微臣突兀了，还望陛下恕罪。”
“没事，你也是为朕着想，真不怪罪。你接着往下说吧。”
“喏，除去这两家，还有一家隐藏最深，就是汇通商行。据微臣探查到的消息，汇通商行一直做着兵器买卖，而且还售卖了打量的钢材……”
讲到这里，周弘又想起来科勒来时送的大钟了。那个大钟的底座可全是由精钢打造的，要是锻成宝刀，怕是不下三四十把。
“不过他们在波斯，于大乾中并无立足之地，所以应该只求财。”
“这么说，真可以和他们交易火枪？”
卢辙并没有回答，毕竟这件事会动了工部和十三监的奶酪，这件事还是交给周弘决定吧。
“你先退安吧，朕再想想。”周弘也知道卢辙不愿多说，示意让他退下。
“喏。”
望着天色渐渐暗了下来，周弘坐在椅子上久久不语。他不知道哪些反贼问什么要造反，难道朝廷对于他们太苛刻了？
不对，绝对不是。先是周彛硪桓鍪前琢蹋窃诟富驶钭诺氖焙蛩疾桓叶炊搅怂饫锶刺顺隼础？蠢词亲约旱耐喜还唬蛘咚邓侨衔约罕冉虾闷鄹骸�
“恭乐。”
“奴婢在。”
“传旨冀州刺史、豫州刺史严防鲁州反贼入境。另外，着令益州刺史镇压当地的白莲反贼，戈静候姜肃无令不得出粤州。
皇室周彛蛔鹣然手家猓米猿龀恰Ａ硗夤唇崧持莘丛簦鞴松椋舐医健４甲谌烁幼迤咨铣ブ軓｜。并赐白绫三尺，让他自缢于南京城吧。”
第126章 朝廷的订单（）
南京城传旨的太监自然死在了刽子手的刀下，不过这也代表了扬州和朝廷的决裂。自此以后，大乾不但要面对各地反贼的骚扰，更是要跟周彛蛘獭�
入夜的西沪城，还是宁静的如同一湖清泉。不过一只小船顺着远处灯塔的指引，向着远方开去。
“船家，这大船什么时候来啊？”卢辙看着高大的白色灯塔
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