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　　　　看着远处冒起的烟雾，在火光的映照下，巫师整个人面色发黑。只见他叽里咕噜的大声喊着，周围的部族首领立马指挥起部落的战士们。

　　　　燃烧的木头一个个崩塌倒地，拦住了追击的人。但是要凭借这般大小的火，根本不可能烧死里面的山蛮们。

　　　　望着柴强等人消失在夜色中的身影，山蛮们并没有继续追击，而是开始灭掉大火。

　　　　岭南潮湿的气候本来就不利于木材燃烧，所以山蛮们很快就控制住了火势。自以为没了危险的他们，立马等着巫师大人的指示。

　　　　巫师看了看周围的祭品，声嘶力竭的喊了一声。山蛮们似乎疯了一般，蜂拥到这些没有什么气息的重伤员身边。

　　　　看着周围残留着肉芽的白骨，巫师满意的笑了笑。不知是哪个部落的头领，亲自挖掉一颗心脏送到巫师面前。

　　　　巫师如同骷髅的双手夹着还在跳动的心脏，满意的笑了笑。感受着指缝间留下的血液，巫师张开大口囫囵的吞了下去。伴着充满血腥味的口气，巫师一声长啸，让人感觉很是恐怖。

　　　　不过这山蛮似乎见惯了一般，根本没感觉到半分恐惧，反而相互应和着巫师的长啸声。

　　　　象郡的天是黑的，但是空中却有一轮明月照耀着这片残破不堪的城池。空气中木材烧焦的香气弥漫开了，伴着火红的光亮以及浓浓的烟雾甚是诡异。

　　　　不过当听到城中传来群魔乱舞的厮嚎声，你只会感受到恐惧与害怕。看着那堆还未熄灭的火堆，周围的全是白骨。不知从何时城中传来了噼噼啪啪的敲打声，伴着骨头碎裂和木头崩开的声音，让人感到这是地狱而不是尘世。

　　　　这场疯狂的宴会不知何时渐渐平息了，但是还没有灭掉的火仍然在燃烧。从一片房子到另一片房子，火势很快烧到了城墙根。

　　　　到了这里，火焰终于失去了明光，反而是伴着红红的点一直在奔跑。

　　　　……

　　　　“轰！”

　　　　城外一个不知名的山头上，陈惕举着望远镜一直在看着。当等到那股黑色的烟雾腾空以后，自己才放开有些沉重的望远镜。

　　　　“少爷，药爆了。”彭纬同样也望着远处，只是心中更加的悲戚，就连说话都带着颤音。

　　　　“还剩多少人？”陈惕松开双手，望着红着眼睛的士兵有些惋惜。

　　　　“不到八百人了。”彭纬转头看了看，报上了一个不甚精确的数字。

　　　　“让他们去收尸吧。”陈惕如同病了一般，脚步蹒跚的下了山头。彭纬见状立马上去搀扶，只是陈惕推开了他，自己一个人走了下去。

　　　　……

　　　　整整三日的功夫，这些派出去收尸的士兵都没有回来。

　　　　作为土生土长的岭南人，这些人很清楚山蛮们都居住在哪个山洞里。平时他们作为庄稼汉，这些山蛮一旦下山，他们就跑了。

　　　　山蛮们薅走田里面的稻草，也不会去伤害这些人的性命，便回了自己的山头了。两方就这样相安了几百年，不过今日以后，这样的日子不会再有了。

　　　　柴强提着手里的刀，摸上了离村子不远的山头。山上除去几个留守的中年山蛮以外，就只剩下一些老人了。至于他们这些部落的女人？那些已经上了战场，被埋葬在象郡城中了。

　　　　柴强一句话也不想说，拿着刀直接抹了那几个守卫的脖子。听到洞外的声响，洞里面的人立马警觉开来。

　　　　不过这些年老体弱的山蛮，哪里是柴强的对手。这个几个月前还是个憨厚庄稼汉的男人，现在如同化身成为了人间修罗，一刀又一刀砍了下去。

　　　　……

　　　　落幕的阳光照着洞里面的身影，柴强吃力的用布条绑好自己的伤口，一步一步的往山下走去。

　　　　看着已经没有人烟的村子，柴强不知道自己该怎么办了。自己的家人确实已经撤离走了，只是现在他不清楚是应该继续去当兵呢，还是带着家人继续在岭南生活。

　　　　疲惫的坐在地上，柴强一边嚼着草药，一边看着卷刃的刀口。

　　　　“呲！”看着唾液混着草药的汁液覆盖到伤口上，柴强咬了咬牙忍了过去。在夜幕彻底降临之前，柴强匆匆的将木屋收拾好，看样子是准备住下了。

　　　　透着屋顶的破洞，柴强望着天上的星星一直睡不着，因为他想起了柴文那个小子。如果这小子平时多下点力气，就算把刀磨快点，也不至于这么冤枉的丢了性命。

　　　　至于城中被分尸而食的重伤员们，柴强忍着眼中的泪水死死咬住不吭声。他恨山蛮，三十多年来他第一次这么痛恨山蛮。

　　　　自己的父亲上山采药被山蛮杀了，他忍了。村里面他心仪的姑娘被山蛮掳走了，他忍了。柴强本以为自己这个懦弱的庄稼汉，这辈子只能无力的哀嚎着，不想却有了机会复仇。

　　　　所以他签了契约，主动跑到军营里去当大头兵。同一个营帐里面的刀他的最快，营地里木靶子上的刀痕他最多。

第72章　老槐树（）　
柴强想着自己练了武艺，有朝一日山蛮再来掠夺时就能保卫自己。谁知道几个月过后，自己只学会了持刀砍杀。如今自己算是报了血仇，但是柴强的心中仍然没有熄灭掉怒火。

　　　　伴着强制的睡意，柴强终于迷迷糊糊的睡了过去。第二天一早，肚子空空的柴强被饿醒了。打开半掩的柴门，柴强决定不回去了。

　　　　他要留下来，重建自己的家园。不单单娶婆娘生儿子，更要去杀山蛮。如果他这一辈子杀不完山蛮们，那就让他儿子来杀，儿子杀不完就让孙子来杀。

　　　　柴强绝不会允许象郡城中的惨剧再次发生，他要以血还血灭尽山蛮。

　　　　……

　　　　不知不觉日子来到的乌云腾空后的第五天，象郡城外，金华陪着潘鸣看着成了焦土的城市。

　　　　“潘大人，这城中的山蛮少说也有三万多人。如今他们全部被埋葬在这象郡城中，有些不好计算战功啊。”金华踢开地上的碎骨，等着潘鸣发话。

　　　　“三万多吗？本大人可是听说之前那些江湖客可是杀了不少人，把那些老弱加上，这般算下来不就十万人了吗？”潘鸣捧着自己的大肚子，提了提大腰带。

　　　　“可是兵部？”金华有些钻牛角尖了，还是有些死板。

　　　　“兵部的事情你就不要操心了，反正你家少爷应下的十万人头已经给了。这些岭南的江湖豪客朝廷自然不会放过他们，回去告诉你家少爷，朝廷决定赏赐这些为国杀敌的江湖人士了。”潘鸣哈哈一笑，拍了拍金华的肩膀。

　　　　“喏。”金华知道自己不能继续问了，只好带着疑问回去复命了。

　　　　……

　　　　回到人烟稀少的营地，陈惕裹着被子躺在马车上，望着未熄灭的火堆一直发呆。

　　　　“少爷？少爷？”金华喊了两声，陈惕才回过神来。

　　　　“怎么了？潘鸣怎么说？”陈惕扔掉手中焦黑的树枝，问到面带疑惑的金华。

　　　　“少爷，潘大人说朝廷会给那些江湖人士封赏的。”金华眉头皱着，看样子对潘明给的回答很是不高兴。

　　　　“怎么，有疑问？”陈惕点了点头，看着金华不懂的眼神知道他弄不清楚里面的道道。

　　　　“少爷，我有点笨，您给我讲讲呗。”金华连忙坐到一边，等着陈惕给出解释。

　　　　“何为江湖？说白了就是伪善的黑道。别看他们一个个嘴上说的是侠之大者为天下，实际上背后的男盗女娼更加让人可耻。”陈惕捡起树枝拨开火堆，继续往下讲。

　　　　“所谓以武犯禁指的就是他们这些无父无君之人，此次战事其中的功劳，这些江湖人至少有三分。你家少爷拿五分，岭南的大小官员则拿三分。

　　　　不过咱们的行动是挂在潘鸣的名义下的，所以这五分就是潘大人的。而这人有了功劳，必然得意洋洋。那些江湖人受了朝廷的封赏，必然沐猴而冠，只是那些拿了两分功劳的大人们必然不高兴。

　　　　江湖染了白色，那就是灰的。他们既然沾了体制的赏赐，那就是体制里面的人。你说到时候这些人结果如何？”陈惕微微一笑，问道一旁听呆的金华。

　　　　“那必然是死都不知道怎么死的。”金华傻傻一笑，收起了迷惑。

　　　　“而且之前丢的枪械可不是那么容易了结的，只要有人露出一点马脚，那就是灭族的祸事。”陈惕似乎坐累了，站起来伸了个懒腰。

　　　　旬日过后，营地里最终只回来了不到八十人。加上之前带的二十几个护卫，整个车队也就一百多号人。陈惕带着他们，便准备先回直隶接人了。

　　　　……

　　　　燕郊镇还是一如既往地繁华和忙碌，苦力们背着沉重的包袱来往于码头与商船之间。看着接过工头竹签的汉子们，陈惕放下帘子收回了目光。

　　　　“纬叔，还记得当年咱们来这里的情景吗？我还记得当初你可是扔了一两五钱银子，让这些人追逐的。”陈惕的语气中带着些许的轻松，充满了回忆的幸福。

　　　　“对啊，我还记得那人是一个瘦猴子。而且咱们三个还抓了个小白马呢，不知道这些年过去了，芭奴这姑娘长得如何。”彭纬摸了摸大脑袋，也记起了当初的事情。

　　　　“那颗槐树应该枝叶茂盛吧？”陈惕似是追忆有有些缅怀，语气中又有了些伤感。

　　　　彭纬想起了当年的冯丘，知道触动到少爷伤心的往事，便不再开口说话了。

　　　　“纬叔还记得那棵树吧，我们去看看吧。”陈惕缓慢的翘起了嘴角，如同将要见老朋友一般看起来有些高兴。

　　　　路旁的树木入了冬季自然没了绿叶的装饰，只是有棵老槐树依然挂着片片的黄叶不肯舍弃，似乎在等着什么。

　　　　陈惕仰着脖子，走进了老槐树。

　　　　不知哪里来的一股冷风，“呼呼呼”的吹了过来。伴着最后的几片黄叶，吹响了入冬的号角。

　　　　陈惕抬手接住了胡乱飞舞的落叶，如同捧着蝴蝶一般，小心翼翼的收于掌中。

　　　　“冯老父，你还好吗？”陈惕将树根下的土壤挖开，将手中的黄叶埋藏下去。

　　　　“人都说落叶归根，可是你我他三人都是回不去故乡的人。好想和你说说话啊！”陈惕眼角微红，立马掩饰掉自己的感情。

　　　　“来的有点匆忙，您别见怪。”陈惕把自己的外衣平铺到地上，又捧起一些混着落叶的土壤。

　　　　“我带走这些东西，送到京师外的护城河中。也让你家大郎知道你还安好，回来的时候，我会给你带护城河的河水的。”陈惕包好衣服，深深鞠了一躬离开了。

　　　　缓行的马车继续往前行驶，离开了那株枝干粗壮的老槐树。

　　　　……

　　　　“少爷，有人跟着咱们。”彭纬悄悄地望了背后一眼，小声的汇报着。

　　　　“跟着咱们？那些人不应该早就去京师领赏了，跟着咱们干吗？”陈惕有些不解，掀开帘子望去。

　　　　果然如同彭纬所说，车队的远方确实有个小黑点。似乎那人发现了什么，立马骑马跑了过来。车队随即停了下来，一百来号人听着越来越响亮的马蹄声，拿起了武器。

　　　　只是那人如同一名勇士一般，有着虽千万人吾往矣的气势，根本不减半分速度。

第73章　缘由（）　
等到两方的距离越来越近，陈惕他们才看清楚来人。那个骑在马上的人并非是一个男子，而是一个穿着红色嫁衣的女人。

　　　　金华心里有些懵，转头看了看皱着眉头的陈惕。但是回头一想，少爷今年不过十二，不可能做下始乱终弃的事情。

　　　　“什么鬼眼神？把枪架好，小心我回去扣你月钱。”陈惕白了转头望来的人，只是这些人还是放松了下来。

　　　　“小儿拿命来！”宋乔举起手中的长剑，向着车队里的陈惕杀了过来。

　　　　只是有着护卫在前，就算宋乔再怎么无畏也不过是蜉蝣撼树。金华担心对面大大咧咧来刺杀的宋乔和自家少爷有什么关系，所以偷偷使了个眼神。

　　　　护卫们心里有数，枪口低了几分。稍待片刻，护卫们手中的枪便响了起来。不过这些子弹如同喝醉了酒一样，不是打在泥地里面，就是飞向远处。

　　　　不过枪声和溅起的泥土还是吓住了奔跑中的马，只见这匹枣红色的马长嘶一声，瞬间立了起来。

　　　　骑在马背上的宋乔一时没注意，被受惊的马匹掀飞在空中。只是她的一只脚被马镫给卡住了，绕了个半圆被甩下马来。好在这匹马立的时间挺长的，宋乔半挂在空中昏了过去。

　　　　金华看到那姑娘已经没了攻击的能力，立马过去拉住受惊过度的马。看着一身红色嫁衣的宋乔，金华也不知道怎么办，只好回头望向陈惕刚才在的位置。

　　　　只是陈惕早已离开，根本不关心这个追上来刺杀自己的宋乔。金华有些尴尬的站着，只好先吩咐人把这个姑娘带上。至于她的佩剑，肯定要被没收掉。

　　　　等到晚饭的时间，有些头痛的宋乔一瘸一拐的出了马车。摸着自己肿胀起来的左脚脚踝，宋乔望着正在吃饭的陈惕怒上心头。

　　　　“还我父亲和夫君的命来！”宋乔抽出头上的簪子，一瘸一拐的跑了上来。

　　　　只是坑坑洼洼的路面成为了她报仇的绊脚石，宋乔只顾着眼前的陈惕，一不留神被绊倒在地上。

　　　　金华愣了一下，立马想去扶这姑娘起来。只是刚擦完手，彭纬便按住了他。金华回头看了看无动于衷的陈惕，拿起饼来继续吃。

　　　　“为什么！为什么！”宋乔如同遭受到很大的委屈，不停的用簪子扎着地面。

　　　　松软的泥土在她的恨意下变成了一个小坑，只是这个坑似乎有点小，根本盛不了宋乔的眼泪。

　　　　“都是你！如果不是你来了岭南，我宋家一门本来安然无恙。要不是你丢的什么火枪，也不至于为我宋家招来祸患。”宋乔泪流满面，从怀里掏出一个物什扔了过来。

　　　　金华立马反应过来，先于彭纬一步出手，抓住了半空中的东西。摊开手一看，原来是一枚被染红的纸质弹壳。陈惕从金华的手中拿了过来，举起来对着太阳望了望。

　　　　“我不过是一个制作陶俑的人，和那些用活人陪葬的人有什么关系呢？”陈惕嗤笑了一下，把弹壳掰开。

　　　　看着呈块状掉下的火药，陈惕拍了拍手，将弹壳扔到了地上。

　　　　“宋家确实有人死在我的手上，但是却不是你父亲或者你的夫君。”

　　　　“石麒！我夫君是石麒，要不是他出去帮我父亲也不会死，而这一切……”

　　　　“你看，你自己都说是他的缘故了。再说了，你这红嫁衣怕是自己穿上的吧。”陈惕摇了摇头，转身离开了。

　　　　宋乔望着渐渐远去的背影，记忆又回到了自己雨夜出走那天。

　　　　那天自己骑马离家之后，便往东边的粤郡去了。当她在一间茶馆喝茶时，忽然听到邻座商量着去宋家偷窃之事。

　　　　宋乔本以为这些小毛贼只是开开玩笑，毕竟宋家在江湖里面可是赫赫有名的。不过出于好奇，宋乔还是远远的跟了上去。

　　　　几日的工夫，宋乔便跟着这些人回了南海郡。不过由于半路上看到自己的师兄石麒出门，所以换了个方向。

　　　　只是当她追上石麒的马时，才发现自己的师兄已经躺在地上没了气息。而在石麒的胸前，有一枚弩箭贯穿了石麒的胸口。

　　　　宋乔当时就慌了，毕竟石麒可是自己父亲的得意门生。如今石麒被人杀死于官道上，那么肯定是有人相对宋家动手了。也就是说，那些小毛贼说要盗窃宋府的事情并不是吹牛。

　　　　宋乔颤抖的握住缰绳，回头望了一眼来不及收尸的石麒便往家里赶去通知了。只是她回去的太晚，等到她入了城已经是第二天午时了。

　　　　看着静悄悄的宋家大门，宋乔下意识的就觉得出事了。连忙进入院中，院子里面满是鲜血。以往那些熟悉的面孔，全部面露惶恐的躺倒在地上。

　　　　宋乔顾不得他们的死状和死因，立马往宋缺的房间跑去。路上不单单有宋家的人，还有一些穿着深色衣服的人。至于宋乔先前见过的那几个毛贼，她倒是没发现。

　　　　“小姐……”未等宋乔步入后院，一个微弱的声音在路旁响了起来。

　　　　“金叔，金叔！”宋乔连忙抱起几近断气的宋金，不停地擦着自己的眼泪。

　　　　“小姐，宋缺把你……许给……石……他毒……”宋金似乎耗尽了最后一丝力气，再也不能开口了。

　　　　“石麒师兄吗？我爹……”宋乔以为自己的爹爹被毒死了，立马冲进后院。

　　　　不过宋缺的书房已经变成了一片废墟，只有一个黑色的人形痕迹。宋乔无力的跪倒痕迹面前，万念俱灰的跪倒了天亮。

　　　　万念俱灰的宋乔一步一步的出了自家院子，看着门口来往的行人，她似乎想了什么。只是宋乔浑身无力，等到她晚上感到石麒死去的地点，发现什么都没有了。

　　　　宋乔不死心的搜索了半天，除了那枚被染红的纸壳子弹就什么也没有了。这枚弹壳似乎为宋乔提供了一个目标，那就是