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　　“我不需要那种对自己兄弟被殴打推倒的事感到高兴的人的协助。”
　　“啊？”少年因为我说出他意料之外的事而吃惊。“不是的，我并没有感到高兴……只是庆树哥哥需要受点教训。因为他是打拳击的，所以非常自傲，实在令人不快！每次遇到我就直拳、钩击的，必定把我打得霹啪响，还叫我小豆芽或小不点，要我不要光顾着读书，也要做些运动。我也不想光是读书啊！可是……”
　　“可是什么？”
　　“不对啦……我是真心想帮忙你现在正在处理的事，所以才来拜访的……可以吧？”
　　“不行！你搞错了。我正在处理的事只是我的工作，就和你父亲写小说，甲斐教授教小提琴一样没有差别。如果你哥哥成为职业拳击手，那么对人挥拳就变成他的工作。就像捉绑架犯是警察的工作一样，我也做侦探的工作。和刚才所说的那些职业相比，我的工作在这世上是让人觉得非常肮脏卑下的。完全没有做什么你所想像的事或是你想帮忙的事。”
　　“你是说你没有打算要找出绑架犯吗？骗人吧？我只要一想到那天没送妹妹去上课的事就无法平静下来。你应该也是只要一想到赎金被夺走的事就无法平静吧！”
　　“想要一起玩侦探游戏吗？如果想成为小林少年【注81】的话，就到明智侦探事务所【注82】去吧！”
　　“不是的！我也知道这并不是那种游戏。如果有我能帮得上忙的事就请让我来做，拜托你！”
　　少年好像打算要从自己周围环绕的隐形围篱向外拼命挣扎而出一般。如果能伸手相助的话，我也想那样做，但我却无法那么做。假使清濑球巳真的涉及这起绑架案件，就不得不预想和他接触是一件相当危险的事。这件事并不适合作为少年学习做人处世的教材。刚刚失去十一岁女儿的双亲，要是知道仅存的儿子也暴露在危险之中，我不知道会受到怎样的责难。虽然我很习惯接受指责，但却不习惯接受这种罪有应得的责难。
　　这天好像谁都想和侦探见面似的。事务所外面的走廊发出了脚步声，接着响起敲门的声音。门的雾面玻璃映射出巨大的影子，我马上知道访客是谁。
　　“一步也别踏进来！”我怒吼道：“我很忙，没空和黑社会份子见面。”
　　名叫相良的黑社会份子巨汉站在门口。他看到庆彦时，双方都感到很吃惊。体重是对方三倍以上的相良并不是那种看到谁都会感到吃惊的男子，却没想到会在这里看见小孩子。
　　“这……你的儿子吗？”柏良用认真的神色问道。
　　“哦！是最近新雇用的助手。”我用不认真的语气回答。
　　相良因为有出乎预料而且比他还早到的客人在场，无法说出来意而感到为难。同样是几天前见面时的服装，但疲惫的脸上长着颓废的胡须。
　　“桥爪死了吗？”我问道。
　　“不是的。手术十分顺利，已经没有生命危险了。”
　　“还真是可惜呢！”我从桌子最下层抽屉取出保管的厚信封。
　　“桥爪大哥正在下面的停车场等着。因为身体状况还无法上来这里，请你和我下去。”
　　“我拒绝。我正在等重要的电话，不能离开这里。”
　　“三分钟就可以结束了。我也想让大哥早点回去休息。”
　　“不行！叫桥爪上来这里。”
　　相良用为难的表情来回地看着我和少年，叹了口气，走进事务所直接走向我的桌子。庆彦不禁退后两、三步让路给巨汉过去。
　　相良用双手抵着我的桌面倾身低声说道：“侦探，拜托你不要让我在小孩子面前做出粗鲁蛮横的事情。”
　　我忽然被愤怒所驱使，猛然抓住相良垂落在桌面上的白色丝质领带。金质的领夹裂开了，滚向地板。透过眼角余光我看到庆彦将它捡起来。
　　“黑社会组织不只是光说漂亮的话。你所做的不就是只要大哥或组长下命令，不论是小孩也好、女人也罢，屁都不想地就动用暴力的职业。不是吗？”
　　相良钳制住我抓着他领带的手腕说道：“不要勒了，侦探。”
　　虽然巨汉的身体并没有哪里用力，但我的手马上就开始感到麻木。
　　“那么你说：‘我是如果有必要，不管在谁面前都可以毫不在乎动用暴力的男子。’听完这句话我就和你去停车场。”
　　“真愚蠢。你就饶了我吧！”他苦笑了。
　　“快说！”我怒吼道。手已经失去感觉，相良的领带也一点一点地从我手中抽了出来。
　　相良放开我的手，竖直了身体，回头看了少年一眼，将视线停留在我身上，像是要开始唱歌似的害羞地咳了咳。
　　“我是‘必要的时候，在谁的面前都可以动用暴力的男子。’这样可以了吧？”像是蚊子叫般的声音。
　　我把信封从桌子抽屉拿出来，走向门口的方向。庆彦把捡起来的领带夹还给相良，相良道谢后收下。我在门口停下转头看向庆彦。
　　“如果有电话进来的话，拿起听筒从那个窗户叫我。我们就在下面的停车场。”看见少年点头，我就走出事务所。
　　“清和会”的红褐色林肯停在狭窄的停车场，车体后半部突出作人行道上面。接近日落时分，经过特殊处理难以透视内部的车窗闪耀着橘色光芒。我靠近后座的车窗，自动车窗像是自己长了眼睛似地降下来。相良从后面走过来站在我背后。
　　脸色苍白的桥爪倚靠在座位上仰视着我，并在睡衣上披着纯白色革用防水短大衣。从领子之间露出白色的绷带，左手好像被固定在腹部附近。桥爪会心地笑了，脸色看起来反而比在医院见面时病得更厉害。
　　“就是这样，复活了。”
　　“还真看不出来！把好好的一辆车弄得像是灵车一样。”
　　桥爪点点头。“你明白我的来意吧！把在医院的事情全部忘记！”
　　“全部忘记了。”我递出带来的信封。
　　桥爪轻轻摇了摇右手。“没有必要归还那个。‘一百’虽然有点多，就当我能够安心进入手术室的酬谢金——”
　　“住嘴！不要再想你们能雇用我的事了。”我把信封丢在桥爪的膝盖上，相良没来得及阻止，信封因此震动到伤口，令桥爪发出呻吟声。
　　“混帐！不要自作主张。”他困难地喘息后说道：“你真是个不知变通的笨蛋啊！泽崎。”
　　我推开相良，绕过林肯车的车尾。
　　“事情结束了，开车吧！”桥爪在背后怒声说。
　　相良打开驾驶座的门打算进入车内时，事务所的窗户打开，庆彦露出了脸。
　　“有电话来了哦！”
　　我赶紧回到事务所。
　　桌上的电话听筒好好地挂着，并没有取下。我从门口冲向桌子的途中发现这件事，于是回头看了看庆彦。
　　“这是怎么回事？”
　　“我帮你听了留言，是位叫作嘉村的女士打来的电话。”
　　“然后呢？”我压抑着怒气问道。
　　“是一个名叫清濑的男子在早稻田的地址吧？我可以引导你去，带我一起去嘛！那个叫清濑的就是绑架犯吗？”
　　竟然还提出交换条件，真是个做事不干不脆的小鬼。我靠近桌子，从上衣口袋拿出笔记本查出“黛德丽”的电话号码。
　　“你一边说要协助我，又一边扯我的后腿。和刚才你指责的那些人一样，你也不想逮捕杀死妹妹的绑架犯吧！”
　　“不是的！没有这回事！”
　　“清濑的地址我再重新问一次就知道了，不需要你的帮忙。”我边拨号边看着庆彦，发现他似乎彷徨着不知如何是好。
　　“黛德丽”的电话正在通话中。嘉村千贺子一定在打给我之后立刻联系了不破律师。
　　“没办法，告诉你啦！”庆彦说道：“新宿区西早稻田二丁目，八之……十六。好像不知道电话号码的样子。”
　　“你没做笔记吗？”我把听筒挂回去。
　　“嗯！但是没错哦！因为是二、八、十六。”我听说过义务教育出社会用得到的只有加法和减法这种说法，但好像并不一定是这样。我用文件箱上的电话簿试着调查清濑琢巳这个名字，不过并没有记载用这个名字登录的号码。
　　我关上窗后走向门的方向。“你回家去吧！”
　　庆彦摇摇头，向后退了一步。
　　“想被关在这里吗？”
　　庆彦慌张地从我腋下窜出到事务所外面。我关掉灯光锁上了门。
　　我从停车场开出青鸟的这段时间，少年还是隔着停车场站在杂居大楼背面入口前看着我。几乎和数日前仰望着事务所窗户时站在完全同样的地点。我把青鸟开出大街后左转朝小泷桥大道驶去。天色渐暗，我可以从左边的后视镜看见少年死心地开始走向新宿站的身影。
　　我忽然改变主意。停住车子更换排挡，幸好后面没有来车，我倒车三十公尺左右再次在庆彦面前停了车。一发现我，他也停了下来。我打开驾驶座后面的车门示意他坐，他突然脸色一亮地跑向了青鸟。
　　在他弯身进入青鸟前我先说道：“如果你没有全都依照我说的话去做，我就马上踢你的屁股，分道扬镳。知道吧？”
　　“知道了。”
　　庆彦在后座坐定关上门后，我再次启动了青鸟。已经浪费七、八分钟了。


　　33

　　清濑琢巳的住所是由陈旧的木造两层楼建筑，与涂着水泥、稍新一点的灰色仓库般建筑物两栋所组成的。走“学习院女子短期大学”前面的诹访大道并在校园背面左转，仔细搜寻地址的门牌标示。那间房子比预料的更加好找。而阅读标示牌上的数字是坐在后座庆彦的工作。确认是清濑的家以后，我们就开着青鸟前进五十公尺，在“早稻田大学”的铸造还是什么研究所的高墙旁停了车。
　　“一步也别踏出这台车。”我对庆彦说道。
　　“大门口和隔壁的灰色建筑物都可以看见灯光。”庆彦像是要打断我的话似的，用兴奋的声音说。
　　“有听见我说的话了吗？”庆彦用像被泼了冷水的脸色点了点头。
　　“直到我出声叫你为止。目白署的刑警说不定也会来，就算如此也别出来。明白吗？”
　　看见庆彦再一次点头，我从车上下来。我由后车箱的工具盒里取出在结城家并没有发现尸体症兆的那只长柄手电筒，走向清濑的家。
　　那栋房子前面的道路是相当陡的斜坡道。在房子正面设有宽度十二、三公尺的混凝土石墙，比道路高度还高一公尺以上。石墙左侧有通往木造两层楼建筑物的大门台阶，台阶上面的矮门柱上镶嵌着雕刻“清濑”的石制名牌。和台阶稍有距离的石墙右侧，则设有一个宽度两公尺，高度约为一点五、六公尺的坡状车库出入口。铁卷门是敞开着，可以看见一台白色喜美车头停在里面。
　　我踏上左侧阶梯，打开扣锁已经损坏的矮木板门，走到木造两层楼建筑的大门。如同庆彦所说的那样，大门上老旧的传统式电灯正亮着。门侧的柱子上有“清濑琢巳”的木制名牌。我按了门钤，但没有任何回应。大门口除了传统电灯以外没有其他地方有灯光，我也没有期待一定会有回应。试着转动门上的把手，不过因为锁上了所以转不动。再次长按门铃一次，还是一样的结果。
　　我打开手电筒离开大门前，移动至一路铺设到地基右面的铺石地板上。位于车库上方，正好作为灌木篱笆的延伸一样种植着两、三棵不高的庭园树木。为了填充其间的缝隙，铺石地板一直延伸到像是仓库般、涂着水泥的建筑物入口处。那是间十坪左右的平房建筑物。感觉起来像仓库，是因为涂着水泥的墙面上完全没有窗户，只有在入口门扇中央有个雾面玻璃的小窗，从那里透出隐隐约约的光线。庆彦所发现的就是那个灯光。
　　走去那里的途中，我注意到似乎有焚烧什么东西的烟味飘散在空气中。气味好像是从水泥漆的建筑物和隔壁高墙之间放置的铁桶飘过来的。我离开铺石地板，先过去确认那个东西。用手电筒一照，看得出铁桶是被用来焚烧垃圾。我试着伸手去碰，还残留着余热，而且烟还微微地刺激着眼睛，不过火已经媳灭了。
　　我走回来面向水泥漆成的建筑物。来到入口门前，我马上就明白这栋建筑物的用途。门的侧边挂着纵长型的牌子，黑色的文字写着“清濑玲辰纪念文库”。
　　我关掉手电筒敲敲门，因为还是没有任何回应，所以抓住门上的把手一转，门向外侧打开。里面有约一叠榻榻米大小的玄关，内侧设立着一扇玻璃框门，能看见那里是个铺设比玄关高一截的木质地板房间。玻璃框门敞开着，灯光照亮整个房间。我进入玄关，发现要去木质地板房间的入口有一双脱下来的黑色皮鞋，我把手电筒换到右手。
　　接近玻璃框门窥视房间里，二十叠榻榻米左右的空间被大小无数的书籍密密麻麻淹没着。钢铁制的书架在房里整齐地排列了七、八列，四面墙除了入口处的玻璃框门外，全都摆放高达天花板的固定式书架。我想藏书量大约是小规模的图书馆，或是神田大型旧书店两、三间加总在一起的量。一个黑色公事包放在入口附近一度作为收纳用途的档案柜前的地板上。旁边有大约二十册古色古香的书被随便地堆成两堆，破坏书库整体被整理得很完美的协调状态。
　　突然从书架阴影里出现一个身材矮小的男子朝我冲撞过来，我快速地移向侧边，但已经来不及了。这名男子在撞到我之前，就让只穿着袜子的脚滑过去变成倾身向前的姿态，所以只是轻微地撞到我的右腰而已。我把男子的身体推向左边，他的背撞上玻璃门的框架发出像是呼吸不顺畅的呻吟声。我反射性地举起手电筒看向对方，是个超过三十岁、头发稀疏的男子，高度数的眼镜几乎从鼻子上滑落，怎么看都不是个和格斗或暴力事件有关的男人。我判断没有向他挥动手电筒攻击的必要，男子趁着这个间隙抓起玄关的鞋子打算从门口逃跑。我用左手揪住男子上衣的后颈把他从玄关拉回来，他仰面滚到木质地板房间，后脑勺碰撞上钢铁制书架的角，眼镜脱落掉到地板上。男子马上变得完全丧失斗志和逃走的念头，只是抱着头。我就这样穿着鞋子踏上木质地板，男子立刻躲到旁边。
　　虽然稀疏的头发、眼镜和服装都显出他很老气，但其实他是个年龄二十几岁，还残留一点学生气息的男子。我不认为他会是三十四、五岁的清濑琢巳。
　　“你是谁？清濑在哪里？”我用强势的语调问道。
　　“清濑先生不在。因为有急事，所以会有一阵子不在家……”
　　“你说清濑先生不在家，那你在这里做什么？你的名字是？”
　　男子捡起眼镜戴上，竖起上半身背靠着书架。
　　“不，我并不是什么可疑的人。”他急忙摸索上衣口袋。对我来说，倒宁愿他是会犯下绑架杀人的可疑人士。
　　“我叫须藤，和清濑先生是因为‘大谷崎’的研究而认识的。”他递出从口袋拿出来的白色四角形信封。“你看过这个就能明白我在这里的理由。”
　　我接过信封。信封上用黑色墨水写着“须藤”，像是用惯了笔的字体。
　　“这是用大头针留在住所门口的。我每个月都会过来拜访一次，是来领受清濑先生在日本文学方面造诣高深的教诲，并乘机交换文学评论的。今晚也是预定来访的日子……”
　　我打开信封读了里面的信笺。


　　很抱歉！因为有急事要出国一趟，会有很长一段期间不在家。如果有必要的话，请自由地利用书库。待我一返回就会立刻与你联络。
　　研究也请加油。
　　清濑敬上


　　在读那张信笺时，我感觉木造两层楼建筑的住所似乎有什么声响。
　　“就是这样，因为清濑先生很信任我，把这个书库钥匙放置的地方也告诉我了。我想先阅读之前无论如何都想阅读的书……这里是清濑先生曾是‘早稻田’教授的祖父死后所设立的书库，拥有别处所没有的贵重文献。”
　　说明自己在这间书库的正当理由后，男子的态度变得稍微强硬起来。“对了！虽然有点失礼，不过你是——”
　　“如果有能证明你是须藤先生本人的东西，请先拿出来让我看一下。”
　　“啊！当然可以。”
　　他站了起来，并从上衣内侧口袋拿出皮夹抽出驾照递给我。我交还装有留言的信封给他，接下驾照。
　　须藤敏夫，昭和三十五年出生，户籍和地址都是崎玉县朝霞市。正面半身照片确实是他本人没错。
　　我再次清楚地听见从住所传来像开门或打开拉门的声音。
　　“外面车库的喜美是你的车吗？”我问。
　　“是的，没错。”
　　“在我待在这里的期间，这张驾照就由我先帮你保管。”
　　“可是那个……”
　　“不久之后警方就会抵达这里。在那之前先把这些书放回原来的书架上才是正确的，不是吗？”我用手指指着堆积在应是他公事包旁的那两堆价值不斐的书籍，叫作须藤的男子瞬时变了脸色。
　　“如果你