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　　　在痛苦煎熬了一个月之后，她选择了向自己的夫君举起屠刀。她很清楚王兄的决心和狠辣，即便她和夫君共进退，最终也只能含恨而亡，若没有孩子的牵挂，这个结果她或许会欣然接受。然而，她不能不为孩子考虑。
　　　美丽的东西往往带着危险，沁瑶为夫君准备了下了迷药的毒酒，巫褚毫无防备，他大概从来没想过，勇武无敌的他，有一天竟然会死在无知无觉的睡梦中，死在自己的心爱的妻子手中。
　　　当刀插入巫褚的胸口，沁瑶泪如泉涌，心却渐成死水。
　　　上将巫褚，先被迷药至昏，后被刺客直插胸口而亡。
　　　沁瑶用巨大的代价换来了孩子的未来。她希望，她的孩子将来能成为偏安一隅的诸侯王，获得一块远离王都的封地，即使地处偏远也无所谓，炤王有生之年都不得削除他的爵位。
　　　这个协议，炤王应允，同时要求沁瑶必须将它带入坟墓，永不得外泄。
　　　从此，沁瑶深居府邸，不问世事。
　　　而其子巫越早慧，且性格坚韧，分别拜了两位当世大能为师，练武习文，刻苦不辍。后又随同老将军进入黑铁骑中进行实战演练，年纪不足弱冠时，就已勇冠三军。
　　　巫越十六时，炤王不顾众臣反对，封其为诸侯王，赐“戎臻”为其封地。自此，巫越成为了炤国唯一拥有封地的诸侯王。
　　　就在巫越获得封号的三天后，沁瑶第一次从府中走了出来，她徒步行了数十里，来到夫君巫褚的墓前，自杀身亡。
　　　炤王追封谥号——“信善”。
　　　第一卷：声名鹊起　溃兵
　　　石亭中，巫越和鱼琊对坐闲聊。
　　　“招兵的事情进展如何了？”巫越问道。
　　　“异常顺利。”鱼琊回答。
　　　“哦？”
　　　“属下也甚感奇怪，往年募兵时，应者了了，然而这次却大不一样，应征者甚为踊跃，不过数天，人数便已招满。”
　　　巫越喝了口茶，淡淡道：“这大概就是浮图所说的‘人心所向’。”
　　　“人心所向？”鱼琊先是愣了一下，然后笑着认同，“没错，确实是人心所向。”
　　　巫越还有句话没说，那就是“得人心者得天下”。浮图与他闲聊时，曾经无意中说起过，他牢记于心。在他还未行动前，浮图竟已替他做了许多。
　　　正在这时，一个熟悉的身影从回廊转角出现，赫然正是刚刚惦念的人，“他”身后还跟着一名武者。
　　　墨非并未注意到石亭中的两人，径自远去，而巫越的目光却一直尾随。
　　　鱼琊也看到了浮图，他嘴角带笑，开口道：“浮图确实是个大才，若非亲眼所见，我实在难以相信戎臻竟然能在这么短的时间内变化如此之大，而这些变化或多或少都跟“他”有关。”
　　　巫越点头，收回目光，手指在茶杯边缘轻轻摩挲。
　　　“如此才士，主公可要好好对待。”鱼琊状似随意道。
　　　巫越瞥了他一眼，道：“这个自然，本王是不会薄待‘他’的。”说到这个，他又想起浮图拒绝接受赏赐的情景，心下突然有些无奈。他到底该如何亲近“他”呢？从前因为爱才而压制了欲望，如今更因为莫名的感觉而却步。这种容忍和犹豫是他从未有过的。
　　　鱼琊拿起茶杯遮住嘴边的笑意，主公或许自己都没察觉，只要那人一出现，他浑身的冷意便会缓缓消散，这种变化十分微妙，那人在主公心中不可侵犯。否则以主公的性格，不会至今都未对“他”出手。而浮图显然也还未重视主公对“他”的特殊。他们一个是强势威猛、桀骜不驯的王者，一个是惊才绝艳、品性高洁的上卿，一旦这两人走到一起，呵，那些满口礼教的文士不知该做何种反应？
　　　墨非和孤鹤骑马来到戎臻边缘的一个村庄，主要是为了考察一下新的耕种方式的施行情况。去年巫越已经做过部分试验，今年开始推广，很多新型农具已经开始流行，只是一些大型的灌溉器械需要根据实际情况进行架设。
　　　“不得不说，虽然戎臻算不上富饶，但绝对是最有生气的地方。”孤鹤看着眼前一亩亩整齐规划的田地，心中感慨。
　　　墨非道：“戎臻境内的贼匪都被巫越清理干净，百姓不必担心受到骚扰，可以安稳的生活，他们大多勤劳而知足，所以才能有如今的景况。”
　　　孤鹤笑道：“某看不只如此吧。浮图你致力于安民，鼓励开荒，花尽心思为他们减税，他们愿意在此安居乐业，多是你的功牢。”
　　　墨非不在意道：“如今戎臻的库收大部分来自于商业，农民减负是必然。”
　　　两人沿着道路边走边聊，一路遇到的农民无不向他们行礼。
　　　正在这时，远处突然传来一阵喧哗声，一头牛在路上横冲直撞，引得周围人惊吓不已，更让人惊奇的是，牛背上竟然还趴着一个人。
　　　孤鹤目光一凛，飞身向那一人一牛奔去。
　　　“喝！”解下腰边未出鞘的剑，狠狠朝牛腿劈去，疯牛一个酿跄，翻到在地，而孤鹤乘机将牛背上的人一捞而起。
　　　这一动作利落快速，周围人无不拍手称道。
　　　墨非快步走过来，蹲下来查看孤鹤怀中的人，这是个年约四十的中年汉子，皮肤黝黑，一身粗制麻衣，身上血渍斑斑。
　　　“看他的模样，应该只是个普通百姓，怎么受此重伤？遇到强盗了吗？”孤鹤询问。
　　　那个汉子面带慌恐，喘息着回答：“是……是溃兵，虞国的溃兵。”
　　　“虞国的溃兵？”墨非与孤鹤面面相觑。
　　　这时，有好心的农民送来一碗水，汉子喝了之后气色好了不少，他继续道：“太可怕了！他们一进村子就烧杀抢掠，除了粮食牲口和财物，其余东西全部破坏，连同我们这些村民也一个不留。我的妻女和母亲也……呜……”说到这里，大汉忍不住悲泣起来。
　　　周围的众人听完，皆面露同情。
　　　墨非神色一敛，问：“你是哪个村子的？”
　　　“潞城平维村。”
　　　“潞城？”身后一人惊道，“离这里不过数十里，很近。”
　　　“天啊，那伙人不会跑来这里吧！”其余人都开始担忧起来。
　　　孤鹤道：“不是戎臻的封地范围。”
　　　墨非点头，站起来道：“大家不要太过慌张，此事我会立刻回报戎臻王，以他的威名，流寇必然不敢前来此地胡作非为。”
　　　众人这才平静下来，不过脸上依然有些不安。
　　　墨非又对孤鹤道：“把他带上，我们回府。”
　　　“浮图，你来得正好，看看这个。”刚进议事厅，就见几个重要客卿都在，巫越将一封信件交给她。
　　　“……自虞国兵败，溃兵万余人流窜各地，炤、幽、景乃至庆皆有出没，或数十人，或数百人，或数千人，所到之处，无一活口，极尽血腥之能事，其恶行骇人听闻。粗略估计，死于溃兵刀下的百姓不低于三千之数……”
　　　墨非倒吸一口气：“竟然如此严重！”
　　　百里默点头道：“我等都没想到会出现这样的情况。”
　　　“这群无能之辈，保家卫国时胆小怕事，如今更是贱作流寇，四处烧杀抢掠。”巫越冷声道。
　　　“还好，戎臻境内尚且无恙。”孟泉如此道。
　　　“恐怕并非如此了。”墨非淡淡道，“浮图刚才在尧村遇到一名从潞城平维村逃过来的平民，他们村子刚刚遭受洗劫。”
　　　“什么？”在场诸人都惊异起来。
　　　巫越忙让人将那人带过来，仔细询问情况。
　　　听起描叙，果然是那群溃兵无疑，他们用的都是军队的制式兵器，这是很好辨认的。
　　　平维村三百七十余人，除了逃出来的这名大汉，其余村民估计都凶多吉少，而这股溃兵人数不过百人。
　　　巫越双目含冰，浑身透出凛然杀意，却没有过激的动作，只是静静地坐着。
　　　孟泉皱眉道：“城守都在干什么？让这群流寇如此轻易进入炤国内地。”
　　　鱼琊道：“恐怕这群人专门走野路，翻山涉水，人数又不多，守卫很难发现。”
　　　巫越想了想，道：“步恒，你派人驻守戎臻边城几个村子，日夜巡逻，一旦发现贼影，但杀不误。”
　　　“诺。”
　　　朔尤嚷道：“主公不如让属下直接带几十人去剿灭这伙流寇吧？”
　　　巫越淡淡扫了他一眼。
　　　鱼琊道：“这群人尚未进入戎臻境内，不该由我们插手。况且戎臻大多是平原，他们要么不来，一来必死无疑，所以毋须太过在意。”戎臻的铁骑天下闻名，那伙人除非脑袋坏掉了，否则断然不可能进入戎臻的。
　　　朔尤哼哼几声，没再说话。
　　　“我现在担心的是，这伙流寇将会造成的影响。”鱼琊沉吟道。
　　　“影响？”众人一同看向他。
　　　巫越目光中闪过了然，静默不语。
　　　鱼琊道：“虞国刚亡，幽国与景国还在整理战果，民心不稳，能否完全平定局势尚是未知之数。在此之时，虞国溃兵四散，观来报，多数溃兵逃亡至幽国和庆国，一路腥风血雨，罪行累累。幽国若想安抚民心，必然要出动兵力解决这股祸害，然而这不是攻城战，溃兵最大的优势是流动性，很难捕杀。更何况幽国不同戎臻，山地丛林众多，更易于藏身。这股溃兵再不济，也比一般莽夫要精于战术，与幽国军队周旋数月甚至数年都有可能。”
　　　在坐诸人陷入沉思。
　　　“如此一来，”鱼琊笑道，“随着村落一个个被血洗，民怨日深，幽、庆、景几国恐怕都将动乱。”
　　　朔尤撇嘴道：“只是几股流寇而已，能造成国家动乱？”
　　　“若只是这几股流寇，当然不可能有这么大的影响，但，若有人乘乱挑起祸端呢？”
　　　朔尤瞪起眼睛，没有说话。
　　　墨非淡淡道：“假流寇之名，动摇民心，掀起叛乱。”
　　　鱼琊笑着点点头。
　　　百里默也明白过来，他问：“那么，会假流寇之名的，是谁？”
　　　“呵呵。”鱼琊似笑非笑，“是啊，会是谁呢？”
　　　议事结束，墨非回到院中，心情有些低落。
　　　生活在和平年代的人，无法了解战争的残酷。她见过那些流亡百姓的凄惨，妻离子散，家破人亡，衣不蔽体，食不果腹，带着茫然的表情，一日一日的煎熬。这仅仅只是战乱之后的所见，那些死于乱刀之下的人又是何种的悲哀呢？
　　　墨非无奈也无力，身在这个时代，没有改变一切的力量，就只能在所波逐流中寻求港岸。
　　　也许刚开始她只是想明哲保身，可是越是深入，越是觉得自己该做些什么。
　　　这个时代的当权者将战争当作实现最高权威的手段，她阻止不了战争，那么只能期望战争尽早结束，然后再用自己的知识，改变战后的世界，给大多数人提供一个安定的生活环境。
　　　她能做的，仅止于此。知易行难，路途艰辛，吾不悔不惧。
　　　第一卷：声名鹊起　揽才造势
　　　墨非默默地看着摊在桌面上的地图，戎臻地处堑奚偏西，面积比堑奚大了三分之一，却并非富庶之地。在二十几年前，这里甚至还只能称之为蛮地，游族肆掠，百姓凄苦，土地大量荒废。直至分封予巫越，在他黑铁骑的杀伐之下，游族一扫而空，戎臻领地得以安稳，这才吸引了一些商贾和百姓来此定居。经过数年的发展，终有如今的景况。
　　　可是，戎臻在整个炤国乃至天下的影响力并不大，除了黑铁骑的威名，其余乏善可陈。而她目前要做的，就是提高戎臻的影响力。一般来说，要达到这个目的需要从政治、军事、经济、文化等几个方面考虑。
　　　政治方面有眀翰，他的布局已经开始奏效，两个王子为争夺王位，互不退让，如今更是势均力敌，一场政变在所难免。墨非猜想，巫越这个渔翁直接篡位的可能性不大，但在这场政变中他必将能获得最大的势，而她要做的，就是呼应眀翰的布局，趁着两个王子兵戎相见、闹得民怨四起之时，尽快发展戎臻，为巫越造势。
　　　戎臻的军事实力大概是墨非最放心的一面，巫越门下的优秀将领众多，其黑铁骑更是天下闻名。虽然数量上比不了王都的兵力，但若论精锐，绝对是各城之首。再加上如今正在秘密扩充兵力，新晋士兵向心力极强，经过一段时间的训练，必然又是一股强大的势力。即使正面对抗王军，恐怕也无所畏惧。
　　　至于经济方面，墨非目前也不太担心。戎臻虽无丰富的物产，可是交通便利，土地众多，又无强匪骚扰，随着纸的流通和人口的增加，这里必将吸引越来越多的商人。只要有人，有地，有商机，政策开明，有法有度，再加上四通八达的地利，其经济发展势不可挡。
　　　除开这三个方面，最后只剩下“文化”一途。这大概是戎臻最薄弱的一面，以武立威的戎臻，民风彪悍，武重文轻，大多数文人都不愿意来此发展，这对人才的吸纳和平衡极为不利，同时也代表戎臻在士林中几乎没有地位。虽然她开办学院的计划，也造成了一定影响，可这远远不够，起码短时间内不会改变大多数文人对戎臻的印象。
　　　如此，她的另外一个计划应该可以开始施行了，那就是召集天下有才之士，共同编录异时代版的《四库全书》。历史上的《四库全书》，是乾隆初年起编的一部规模宏大的藏书典籍，耗费十余年，收录了大量的古籍文献，对后世影响极其深远，绝对称得上是国之瑰宝。只是后几经战乱，现已保存不全。
　　　而她准备做的，就是借用《四库全书》中经史子集的分类方式，召集各方名士，搜罗天下典藏，共同进行这场盛事。这将是一个旷日时久的大工程，很可能一个时代继一个时代的编录下去。这个时期可不是乾隆年间，知识传播缓慢，典籍数量远远比不上盛世，故编录的周期会更长，但这也有其优势，若能历经数个时代，将能更详实且同步地记录当时真实的社会文化传承，其意义恐怕比原来历史上的《四库全书》更加重大。而所有参与者也将名留青史，墨非不相信这都不能将众多才士吸引过来。
　　　同时，她还能借此将戎臻书院周围的地方都利用起来，将文人们引入其中，逐步形成一个学术圈，进而再推动商业的发展，纸的推广速度也必将因此加快，简直是一举数得。
　　　如今两位王子正在争权夺利，无暇他顾；各国局势不稳，内部混乱，戎臻全面发展的契机已经到了。
　　　墨非眼中闪过几抹光芒，叠起地图，再铺开一张白纸，提笔挥毫……
　　　“太子殿下希望本王出兵支援？”巫越端坐在厅堂正位，面无表情地望着跪在中间的使者。
　　　使者道：“正是如此，太子得到情报，二王子未得诏令，正私自带兵回都，意图不轨。王都守军虽有数万，然派系繁杂，恐难挡锋锐。故请戎臻王派兵援助，以解太子目前的危机。”
　　　巫越淡淡道：“使者应当知道，本王没有炤王圣谕，是不得率兵入都的。”
　　　使者忙道：“如今王上病重，诸事皆交由太子全权处理，太子之令应该足以代表王上了。”
　　　一旁的百里默笑道：“使者之言恐怕有误吧？据我所知，炤王陛下虽抱恙，却并非完全失去行动力，太子固然已开始处理朝政，但一纸诏令还是可以请到吧。”
　　　使者神色变换，沉默半晌才道：“事有缓急，太子或许考虑不周，还望戎臻王能权宜行事，助太子一臂之力。”
　　　“毋须多言。”巫越冷言拒绝道，“若太子希望本王援助，那么就得请出炤王圣谕，否则本王轻率出动，将来一个谋逆之罪，本王可担待不起。”
　　　巫越心中冷笑，炤王是绝不可能在这个时候召他回都的，两个王子你争我夺，最终无论谁胜谁败，都依然是他厉家的天下。可是他巫越就不一样了，盘踞一方，手握精兵，一旦得势，随时可能篡位。炤王早有削弱他的念头，如今更不可能让他插足权利斗争。想来太子是要不到那纸诏令了。
　　　堑奚，他会去，不过不是现在。
　　　使者张口还待再说，巫越已自顾自地起身离去。
　　　百里默看了看一脸呆滞的使者，开口道：“如今局势难明，我家主公亦须谨慎行事。太子的难处主公略有了解，请使者尽快回都向炤王请旨，如此主公便能名正言顺地派兵前往了。”
　　　使者无言，最后也只能黯然离去。
　　　等拿到诏令，王城都不知道成什么样子了……
　　　堑奚的使者来了又去，墨非并不知晓，她将《四库全书》的计划和编修目录的整理写成折子后，呈给了巫越等人。
　　　众人观之，无不被这个意义深远的计划所惊住。收录天下典籍，这是何等气魄？此令一出，天下所有才士都将意动，戎臻顷刻间将成为人才汇聚之地，这比任何招揽都有用。更重要的是，墨非选的时机实在太好，几乎没有人能阻其势，防其锋。
　　　“浮图大人真是智略过人，吾不如。”百里默感叹，想当初他还十分轻