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　　阿飞道：“公主！公主！小妹！”怀玉公主身子一震，立即停了下来，转头问道：“谁在叫我？”
　　阿飞忙从人群中挤过来，却被黑甲武士拦住。阿飞叫道：“是我，公主，是我叫你，我有要事要禀告公主。”怀玉公主道：“让他过来。”黑甲武士取走阿飞身上的弯刀，这才带着他到公主面前。
　　怀玉公主问道：“你怎么会知道我的小名？”阿飞道：“这里人多眼杂，请公主换处安静的地方说话。”
　　怀玉公主微一沉思，招手叫过住持，道：“劳烦住持安排一间静室。”住持道：“这边就有现成的静室，请随贫僧来。”领着众人来到自己打坐的静室。
　　怀玉公主命侍从退出，问道：“你到底是谁？”阿飞忙从帽子中取出贝叶信奉上，道：“我是送信的信使，公主读过后便会知晓。”
　　怀玉公主拆开信皮，一见字迹便“啊”了一声，双手颤抖了起来，显是内心激动之极。
　　阿飞在一旁站了半天，见公主拿着信读了一遍又一遍，仿佛永远没有休止，忍不住催问道：“公主，你可愿意帮忙？”
　　怀玉公主正要回答，忽然“哇”地一声，往地上吐起酸水来。阿飞忙上前扶住，叫道：“公主！”怀玉公主吐了一阵，慢慢平复下来，道：“我没事。他……他还好么？”阿飞猜公主口中的“他”就是萧扬，不敢提他遇刺受伤的事，只道：“还好。他现在正在楼兰王宫中等我回去。”
　　怀玉公主道：“好，圣物就在我房间里，你等在这里，我这就回王宫拿给你。”阿飞料不到事情办得如此顺利，大喜过望，深深鞠了一躬，道：“多谢公主！”
　　怀玉公主点点头，开门叫道：“我忘了东西，要先回去王宫一趟。”又特意交代住持让阿飞留在静室中休息，这才领着侍从离去。
　　古丽一脚跨进来，问道：“事情这么快就办妥啦？”阿飞笑道：“我也想不到……”
　　忽有几名黑甲武士闯了进来，一人捉住古丽，反拧住她双臂，另两人上来一左一右包围住阿飞。
　　阿飞喝道：“做什么？”领头的黑甲武士阿泾道：“我认得你，你是楼兰向导阿飞。在大漠的时候，我奉左大相之命亲手鞭打过你，你不记得了么？”阿飞道：“你们黑甲武士全是一个模样，我哪里会记得你？我告诉你，我们是怀玉公主的贵客，快些放开我同伴。”
　　阿泾道：“你跟怀玉公主在里面鬼鬼祟祟说了半天话，说的是什么？你留在这里不走，是不是在等公主回来？”见阿飞不答，便示意武士将刀搁在古丽脸上。古丽泪水“唰”地就流了下来，却犹自叫道：“阿飞哥哥，你自己快些冲出去逃走，不用管我。”
　　阿泾道：“哼，能逃到哪儿去，你当这里是楼兰么？阿飞，快些跪下束手就擒，不然我就下令剥光这女人的衣服。”阿飞道：“这里是佛寺，你们不能胡来。”
　　阿泾使个眼色，武士一脚踢上房门，捂住古丽的嘴，一手扯开她的外衣。阿飞道：“停手！”当真跪了下来，道，“我只是受人之托来送信给怀玉公主，其他事我一概不知，你再逼问我也没有用。”
　　阿泾道：“谁派你来给公主送信的？”阿飞微一迟疑，即道：“萧扬。”阿泾道：“原来是汉人公子。难怪，他跟怀玉公主是旧识，派你来送封信来也不足为奇。”
　　阿飞惊道：“你怎么知道萧扬跟怀玉公主是旧识？”阿泾笑道：“你不是早就知道是我们左大相带萧扬出玉门关的么？我们于阗为何要冒险救他，还不是因为怀玉公主？这是公主答应带给于阗蚕种和桑树的条件。”上前扶起阿飞，道，“原来你只是信使，我还以为是楼兰派来的奸细。”又命武士放开古丽，道，“一场误会，多有得罪。”哈哈一笑，领着武士出去了。
　　阿飞忙上前扶住古丽，帮她理好衣服，问道：“有没有伤到你？”古丽惊魂未定，脸上犹自挂着晶莹的泪珠，摇了摇头，颤声问道：“他们走了么？”阿飞往外看了看，道：“走了。不过这件事怕是没完，他们已经猜到我们是在等怀玉公主回来，应该会在暗中监视，我们又不能就此离开，这可要如何是好？”这里是于阗王都，处处受制于人，也没有想出良策，只能继续苦等怀玉公主回来。
　　拉瓦克寺虽在西城外，却并不算远，怀玉公主一直到正午时分才匆匆返回，独自进来静室，从怀中掏出一个黑色丝质锦袋交给阿飞，道：“圣物就在里面，你们最好赶快离开西城。我回王宫时正好遇到国王陛下，也向我借取夜明珠，被我搪塞了过去。希盾国王从来不在意金银珍宝，这次他主动开口，很不寻常。”阿飞苦笑道：“我人离开容易，若要带着圣物平安离开，怕是难上加难。”当即说了自己已经被扈从的黑甲武士认出的事。
　　怀玉公主闻言也甚是焦急，道：“于阗虽对我礼敬，可我行动一样不得自由，走到哪里都有黑甲武士跟着，难以帮助你们。”又想到自己将蚕种藏在发髻中带出玉门关的往事，道，“你们是来送信的信使，按理他们不会为难你们，只是多半要搜过才放你们走。我有个法子，应该可以蒙混过关。”当即亲手将古丽一头乌黑长发盘起来，将锦袋仔细缠在发丝中，用发簪固住，外表竟是瞧不出丝毫破绽。
　　阿飞问道：“公主没有信带回去么？”怀玉公主踌躇片刻，低头看了看自己挺起的大肚子，才道：“没有。你告诉他，我过得很好，请他不必挂念。”
　　古丽道：“可是我们千里迢迢来给公主送信，公主却没有任何回信，岂不是让人起疑？”怀玉公主道：“嗯，你说得不错。”从手上褪下一串佛珠，道，“这个就当作是回信好了。”
　　阿飞担心夜长梦多，便收了佛珠，辞别公主出来。出寺不远，便被等候在道旁的黑甲武士拦下。阿泾命武士仔细搜过二人，并没有发现异物。阿飞道：“怀玉公主还有回礼命我尽快带回去，耽误了行程可要怪到你们头上。”
　　怀玉公主是于阗与中原的纽带，希盾国王有许多事还需要仰仗公主，阿泾自是很清楚这一点，当即笑道：“不过是例行公事而已。”挥手命人让开。
　　阿飞和古丽重新上马，驰出老远，见黑甲武士已往拉瓦克寺方向而去，这才松了口气。古丽不自觉地去摸发髻，想确认圣物还在那里。她从没有盘过这样的高发，觉得新鲜好玩，反复摸个不停，不小心拔掉了发簪，头发顿时散了开来。她“哎哟”一声，慌忙扶住锦袋，努力想恢复原状。
　　阿飞见又有一队黑甲武士驰过来，忙道：“先收好圣物。”古丽只得从头发中取出锦袋，收入怀中。所幸那队武士只是往拉瓦克寺赶去，看都没有多看二人一眼。
　　二人驰回客栈，古丽总也弄不出怀玉公主挽出的那种发髻，自然也不能再将锦袋藏在头发里，不免十分着急。
　　阿飞安慰道：“不要紧，你藏在身上就好。反正我们已经过了最危险的一关，后面都是普通关卡，应该没有人再会仔细盘问搜查。”遂取了行囊，径直往东门赶去，预备就此离开西城。
　　却见东门除了寻常守城卫士外，还多了不少黑甲武士，正挨个搜查出城的行人。城楼上更是站满武士，手持弓弩，虎视眈眈，气氛煞是紧张。
　　阿飞没有料到会有这种局面，心中不能肯定这些黑甲武士到底是不是在搜夜明珠，然而东门是出西城的唯一通道，不从这里出去，就不可能回去楼兰。他见那些武士不但翻检行囊十分仔细，还强迫行人脱下靴子外衣，连身上也要一寸寸摸过，料来这次绝难蒙混过关，不觉手心尽是冷汗。可此刻他后面已经排了许多要出城的人，那些不耐烦等候掉头的人也一样被武士拉到一旁强行检查。
　　正不知道该如何是好时，古丽忽然靠了上来，低声道：“你放心，我已经藏妥了圣物。只要咱们自己别露出破绽，他们就不会发现。”阿飞随口应道：“嗯。”
　　古丽道：“阿飞哥哥，以前我只爱游龙哥哥，我愿意为他做一切事情，后来知道了真相，我伤心得不得了，总觉得我的心从此死了，再也不会爱上别人了。可是这些日子，我跟阿飞哥哥在一起，你陪着我，陪我在大漠里瞎逛，陪我难过，陪我开心，陪我哭，陪我笑，我……我是真的离不开你了。”阳光投射到她玲珑剔透的双眸里，在瞳孔里泛着光亮。
　　阿飞心中感动，道：“你放心，我永远都不会离开你，等回到楼兰，我就要立即娶你做妻子。”
　　古丽道：“嗯，我也不想离开你，我是真心想对阿飞哥哥好一辈子。将来我死了，你一定要挖出我的心来看。”阿飞道：“你胡说些什么？”转过头去，见古丽正温柔地望着自己，似是很开心很欣慰的样子，不觉一愣，可四周武士环伺，他连询问的机会都没有。
　　终于轮到了二人，阿飞强作镇定，紧紧握住古丽的手。武士细细搜过一遍，连一大口袋干果都全数倒出来，散了一地，见并无可疑，便放二人通过。
　　出来城门，阿飞如释负重，问道：“你是怎么做到的？”忽见古丽脸色煞白，手捂肚腹，表情很是痛苦，大吃一惊，问道：“你怎么了？”古丽道：“我没事，快走，我们快走。”阿飞便去扶她上马，那一刹那，头顶蓦然一声巨响，喧闹吵嚷的城门顿时安静了下来。
　　阿飞不自觉地仰起头来，那面传说中来自龙宫的悬鼓竟在微微颤动，适才的巨响正是从它发出。尚在惊愕间，一队黑甲武士涌出城门，不由分说地执住阿飞和古丽，重新带回西城，押上城楼。
　　阿飞昨日见过的那名墨绿巫师正站在城头，身边一名五十岁的男子气宇轩昂，威严犀利，一望就能猜到他就是于阗国王希盾。
　　武士将阿飞和古丽押到国王面前。希盾“咦”了一声，问道：“你不是前晚在王宫中献舞的舞伎么？”
　　古丽脸色苍白，额头尽是冷汗，身子颤抖不止，也答不出来话。希盾以为她害怕，也不在意。
　　左大相菃木正跟在国王旁边，一眼认出阿飞，忙道：“这男子就是臣提过的楼兰向导。”希盾点点头，问道：“你是来给怀玉公主送信的向导？”阿飞道：“是。”希盾道：“公主是不是把圣物给了你？”阿飞道：“我不知道陛下所说的圣物是什么。”
　　菃木笑道：“你这谎话也说得太大了。当初在玉门关，不正是你自己承认盗取了圣物么？”阿飞一时理屈词穷，只得道：“我真的不知道。”
　　菃木道：“圣物到底是圣物，它被带来西城时，龙鼓曾经震动自鸣，若它被带出城时，龙鼓也一样也会感应。只有你们二人经过城门时龙鼓作响，圣物一定在你们身上。”挥挥手，几名武士便上前往二人身上乱摸，连靴子底都挖开了查验，还是没有发现圣物痕迹。
　　希盾道转头问道：“摩诃巫师，依你看，他们将圣物藏在了哪里？”
　　那一身墨绿斗篷的人正是巫师摩诃，他昨日来到西城王宫，求见希盾国王。王宫武士听过他大名，不敢怠慢，立即引领进宫。希盾正忙着宴请乌孙使者，到今日才得闲召见，一见面就直截了当地道：“本王早听闻摩诃巫师的大名。不过无事不登三宝殿，巫师来西城有何贵干？”摩诃道：“陛下当真是个爽快人。本座特来贺喜二王子新婚。乌孙是西北强国，恭贺国王陛下娶得乌孙公主为媳，又得一强援。”从斗篷下取出一柄剑，道，“这是本座送给国王陛下的贺礼。”
　　希盾见那剑长不过两尺，只算得上是一柄短剑，心中不免有所轻视，然而拔出来一看，雪光四射，寒气森森，这才动容道：“这是当年周穆王佩戴的锟铻剑么？”摩诃道：“国王陛下眼力过人，这正是锟铻剑，是能工巧匠用锟铻山所产的纯钢经过七七四十九天锻造而成，锋利无比，削铁如泥，是世间罕见的神兵利器。”
　　希盾试了一试，很是趁手，当即喜道：“好，这份厚礼本王收下了。摩诃巫师远道而来，应该不只是为送一份贺礼吧？有话不妨直说。”摩诃道：“不只一份贺礼，本座这次来，还要为国王陛下献上楼兰。”从怀中掏出一份地图展开，道，“只要陛下及时出兵，楼兰的土地子民尽归陛下所有。”
　　希盾摇头道：“巫师该知道不久前燕山峡谷的神示，妄动干戈，天地不容。”摩诃笑道：“那不过是游龙、笑笑生那几个人的小把戏，哪有什么神示？陛下，你上当了。”举手一挥，眼前顿时蜃景一般的云雾，里面出现了笑笑生画下天女、嫘祖图像的情形。
　　摩诃又道：“陛下，你素来志向远大，难道要因为笑笑生几人的可笑伎俩放弃宏图大业么？”希盾道：“不错，本王一生纵横天下，也算是所向无敌，但还有两件事我没有办到，一是称霸西域，另一件是……”摩诃道：“是阿曼达王后。本座愿助一臂之力，帮陛下达成这两个心愿，机会就在眼前。”
　　希盾沉吟许久，问道：“巫师有什么条件？”摩诃道：“听说中原朝廷曾赐给陛下大儿媳怀玉公主一件圣物。”
　　希盾道：“你想要夜明珠？”摩诃道：“不错。对陛下来说，夜明珠不过是颗会发光的珠子，虽然稀奇，与天下相比实在算不了什么。但对我主人来说，需要靠它来点亮心火。只要陛下肯奉送圣物，本座愿意施展法力，用浓雾掩护于阗大军进入楼兰境内，一路到达扜泥城下。楼兰重兵均布置在南部边境，王都空虚，只要陛下一鼓作气攻下扜泥，擒住问天国王夫妇，楼兰就算有大军在外，也就此亡国了。灭掉楼兰，谁还能与陛下争锋？西域尽会臣服在于阗脚下。”
　　希盾道：“好，一言为定。本王这就亲自去向怀玉公主索要圣物。”
　　他赶来后宫，正遇到怀玉公主出来，便说了想借圣物一用，哪知道公主说要多考虑一下，便行色匆匆地去了。此刻他才从黑甲武士口中得知萧扬派了一名向导来给公主送信，觉得事有蹊跷，多派了武士去跟着公主。回来偏殿，正想告诉巫师还要多等一阵时，摩诃忽然道：“圣物今日就会离开西城，龙鼓会响起。”
　　希盾闻言半信半疑，也想就此看看摩诃的法力，便与他一道来到东门等候。当真等到了龙鼓震响，捕到了阿飞，这才清楚怀玉公主已经将圣物交给了信使，要让他带回楼兰，心中又气又恨。可是却没有从信使身上搜出圣物，不免又疑惑起来。
　　摩诃道：“陛下稍安勿躁。”走到阿飞、古丽面前，深吸一口气，闭上眼睛一会儿，随即指着满头冷汗的古丽道：“圣物就在她的肚子里。”
　　所有人都吃了一惊。阿飞这才明白过来，古丽为了不被发现，事先将夜明珠吞入了肚子，之前她那些话就是在暗示一旦她死了，需要对她开膛破肚，才能取出圣物。
　　希盾打个眼色，两名武士执住古丽手臂，将她扯到一边跪下，一名武士走到她背后，横刀往她颈中一拉，顿时血溅珠玉。执住古丽手臂的武士松开手，她便像泄气的皮囊一样，软软瘫了下去。
　　阿飞大叫一声，挣脱了武士的掌握，奔近古丽，扶起她的头，大声叫道：“古丽！古丽！”
　　古丽脸色灰白，几成半透明色，仿若宝玉一般，渗出些晶莹温润的光来。她瞪大了眼睛，努力想回应阿飞，却始终说不出话来，抽搐了两下，便垂首死去。
　　阿飞浑身发热，身体中的所有血液都仿佛化成了点燃的火焰，握紧双拳，怒吼道：“我要杀了你们！”正待起身，却被什么东西重重砸在头上，登时晕了过去。
　　再醒来时，他双手已经反缚住，侧躺在地上。古丽就躺在离他不远的地方，仰面朝天，袒露着上半身，肚子已被剖开，一名武士正伸手往她腹中掏着。阿飞想要上前阻止，身子刚动就被一名武士踩住，再也无力动弹。他就那么看着她被人当场开膛破腹，心口疼得如被撕裂一半，满口酸苦，眼泪怔怔流了下来。
　　过了好大一会儿，武士站起身来，叫道：“找到了。”血淋淋的手中握着一颗珠子。左大相菃木从怀中掏出手帕，上前接过珠子，擦净血迹，这才奉到希盾面前。
　　希盾接过夜明珠看了看，转身交给摩诃道：“巫师，圣物现在是你的了。”摩诃躬身道：“多谢陛下大恩。”
　　希盾点点头，命菃木带摩诃去歇息，自己走到阿飞面前，道：“你两次盗取公主圣物，本该千刀万剐处死。不过看在傲文份上，本王这次暂且放过你，你得替我带件东西给傲文。”
　　阿飞嘴唇歙合了两下，想提出带走古丽的尸首，因为于阗时兴是火葬，死者都会被焚烧成灰，而楼兰和车师的习俗则是土葬，他想让古丽返回家乡，入土为安，可是一想到要向大仇人求恳，他又实在难以张口。
　　希盾见阿飞不应，便俯身往他怀里塞了一件什么物事，命道，“派人押他去边关，当面交给傲文。”
　　武士大声应命，上前提起阿飞，往城下拖