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　　王后说得慢条斯理，语气也很平静，傲文却是听得惊心动魄，心中波澜大起，一时张口结舌，难以回答。他自然是想当王储的，他既有成为一国之王的雄心和志向，又因为他知道刀夫想当王储，他瞧不起那样一个人，所以他要处处压着他，占到上风。他也一直以为凭他的本领才能，王储之位是手到擒来之事，可当阿曼达突然说出了这样一番令人百感丛生的话时，他倒真的有所犹豫了。
　　阿曼达一字一句地问道：“姨母再问你一次，你想当王储么？”傲文终于点了点头。虽然只是轻微一个动作，但却是很坚定的决心。
　　阿曼达道：“这可是你自己的选择，到死不能后悔。”傲文道：“是。”阿曼达道：“好，你退下吧，好好去准备一下。国王有令，明日由你和苏录大相出城迎接希盾国王一行。”傲文沉默半晌，应道：“遵命。”鞠了个躬，退了出来。
　　一名侍女正在门外等他，忙迎上前小声道：“公主请王子立即去后苑树林。”
　　傲文便独自赶来后苑。芙蕖正站在一棵大树下搓手，神色焦急，见到傲文，便立即扑了上来，轻骂道：“你怎么才来？急死我了。”傲文轻轻推开这位青梅竹马的表妹，问道：“表妹找我有事么？”
　　芙蕖仰起头，热切地凝视着他，道：“表哥，你带我走吧，我们一起远走高飞。”傲文一呆：“什么？”
　　芙蕖娇笑道：“我不做公主了，你也不做王子，我们一起私奔，离开楼兰到中原去，好不好？”她的嘴角泛着动人的笑意，俏丽的脸庞上红晕点点，满脸是幸福的光芒。
　　傲文却没有她那么兴奋欣喜，心头只是一片茫然，又想起适才姨母的话——“这可是你自己的选择，到死不能后悔”。
　　芙蕖见他不答，催问道：“表哥说话呀，再不走可就晚了。”傲文喉结动了两下，答道：“不，我不能答应你。”
　　芙蕖大是震惊，问道：“为什么？”傲文道：“因为我要当王储。”
　　他的声音很轻声，但是在芙蕖听来却如针穿一样刺耳。失望的表情瞬间凝结在公主脸上，随即转为浓重的哀戚和难过。这短短一刻，对傲文而言，像一生那么漫长。
　　芙蕖终于转过身子，踯躅着离去，一步一步，一脚一脚，趔趔趄趄，蹒跚而行，呆滞得仿佛是在丛林中彻底迷失了方向的孩子。
　　傲文心中有些怅然，有些失落，有些遗憾。他有心要追上去，脚步却如被钉到了地上，半分也挪动不得，因而只是默默地看着她。直到她消失在视线中后，他还还继续呆伫在这块少年时常与芙蕖一道来玩耍的地方，连他自己也不知道到底在这里呆了多久。
　　夕阳的余晖彻底消逝后，寒气浸人，天空中开始飘起星星点点的小雪。几点雪花被风吹落到傲文脸上，瞬间融化，带来森森的冰凉。夜幕如影随形地悄然降临，如同一张漫天渔网抛开，天终于完全黑了下来。
　　萧扬和笑笑生到达楼兰王都的时候正好是清晨。旭日渐升，金色的光芒洒在扜泥城上，晨雾渐渐褪去，这座古城露出了本来的黄色，在朝阳中呈现出深刻的冷静和沧桑。但城市还没有彻底舒醒，整座王都显得有些寂静冷清。巨大的城门刚刚打开，空无一人，只有城墙上无数守卫兵士来回游弋，枪尖熠熠生辉。
　　忽听见城内马蹄得得，清晨的宁静被打碎了，数名棕甲骑士驰到北城门，大声叫道：“傲文王子和苏录大相就要到了，快准备。”一边喊叫发令，一边驰出城去。
　　兵士们一窝蜂拥下城墙，在城门四周戒备，禁人出入。萧扬和笑笑生一时不得进城，只得让到一边。
　　笑笑生道：“傲文王子的母亲可真是奇怪，如此绝色美人隐居在蒹葭深处，与世隔绝不说，连亲生儿子来了也托辞不肯相见。喂，萧扬，咱们要不要一会儿将这消息告诉那位傲慢无礼的王子？”萧扬摇摇头道：“他们母子不和，想来必有原因。”
　　原来昨日傲文来蒲昌海探访母亲不遇、愤而离开后，萧扬上前向那披着黑色粒Я＇的侍女打听道：“桑紫夫人什么时候能够回来？”侍女道：“夫人没有交代过，这可不好说。”萧扬道：“那好，他日再来拜访。”
　　正当离开时，笑笑生忽然道：“屋子后面拴有两匹马，马鞍都没有卸下呢。”萧扬心念一动，暗道：“这一定是家中有客，既有客人在堂，主人如何会不在家？”忙重新到门前叫道：“我自中原来，有要紧事想请教桑紫夫人，还望夫人不吝赐见。”
　　那侍女重新开门出来，恼道：“早告诉你说夫人出远门了，王子都已经走了，你还在这里纠缠做什么？”笑笑生笑道：“小姑娘撒谎眼睛都不眨一下。我问你，屋后那两匹马是谁的？”侍女一时惊住。
　　笑笑生道：“答不上来了吧？快请你家夫人出来相见。”侍女道：“夫人说了，不想见客。”萧扬道：“那好，我们就先等在外面，等到夫人肯赐见为止。”侍女微一迟疑，即转身进去。
　　萧扬温文有礼，笑笑生可不理这一套，见那侍女正要跨进门槛，一步抢上去，意欲紧随进去，却被门槛绊了一跤，“哎哟”一声，跌入堂中。刚狼狈地爬起来，不及转身，只觉得颈中一凉，那侍女不知从哪里拔出一柄短刀，正架在他脖子上。
　　笑笑生这一惊非同小可，忙道：“有话好说，我这就出去，这就出去。”那侍女也是紧张之极，握刀的手颤抖不止。
　　萧扬抢进来道：“笑先生多有鲁莽之处，我替他赔罪。不过我们并无恶意，请姑娘先放下刀。”那侍女不答，只频繁地往内室望去。
　　萧扬见堂中并无旁人，心头疑云大起，朗声道：“桑紫夫人，你在里面么？请出来一见。”见无人应声，便道，“如此，我可要冒昧得罪了。咦，夫人你……”趁那侍女惊然回头之际，上前拿住她手腕，微一用力，短刀即应声落地。
　　侍女痛呼道：“放开我！”萧扬道：“抱歉，暂时放不得。”将她手臂反拧到背后，正要揭开她头上的粒Я＇，好看清她的面目，忽听见有人喝道：“放手！”
　　却见一名纤瘦的紫衣妇人走出堂来，虽然年纪已不轻，可依旧有着清丽的容颜、绝代的芳华。萧扬立即肯定她就是昔日的西域第一美人桑紫，忙放开侍女，躬身道：“桑紫夫人。”
　　桑紫挥手斥退侍女，径直到堂中坐下，问道：“你是什么人？为何来我这里捣乱？”萧扬便报了姓名，问道：“夫人可听说过游龙这个人？”桑紫态度极是冷淡，道：“没有。萧公子，笑先生，我隐居在蒲昌海已经有二十年，非但不知道你们想问的人和事，也极不愿意见到外人，你们这就走吧。”
　　萧扬道：“夫人，这件事跟傲文王子……”桑紫一张脸如罩寒霜，冰冷没有任何生气，道：“傲文虽然是我的孩子，可并不在我身边长大，他的事我一概不知。来人，送客。”黑衣侍女便又重新出来，从地上拾了短刀，道：“二位请吧。”
　　萧扬无奈，只得与笑笑生告辞出来。一路笑笑生对桑紫的容貌赞不绝口，又问道：“咱们什么时候再来？”
　　萧扬心道：“桑紫夫人听到游龙名字时没有任何反应，她未必就知道游龙跟傲文的联系。可身为母亲，如此冷淡自己的亲生儿子，实在是大违常理，这背后一定有什么故事。也罢，眼下最要紧的还是找到轩辕剑，然后再以游龙的身份回去大漠。”便对笑笑生道，“我要去塔克拉玛干寻一件东西，暂时不会再来了。”笑笑生忙道：“你干脆把游龙的面具和割玉刀给我，我代你变成游龙，也四处去耍耍威风，尝尝被人当作英雄欢呼的滋味。”
　　萧扬道：“欢呼的背后，可都是刀枪剑戟，先生可愿意过这种危险的生活？”笑笑生忙摆手道：“我只是说着玩儿，还是跟你一起去大漠寻找周穆王宝藏更妥当。”
　　萧扬道：“什么？”笑笑生道：“难道你不是去寻宝的么？告诉你，这种藏宝之处处处都布有机关，先生我精通八卦五行，一准儿能帮上你的忙。”萧扬笑道：“这倒是不错，那咱们就继续同行，寻到宝藏一起平分。”
　　笑笑生“嘿嘿”了两声，道：“其实我早算出你小子找的不是宝藏，你不肯说实话，也由得你，日后自有你哭着喊着求先生的时候。”萧扬道：“先生既然算到我不是找宝藏，如何还要跟着我？”笑笑生道：“你找你的东西，我找我的宝藏，咱们同路，是不是？”
　　萧扬只觉得这笑先生十分难懂，有时候稀里糊涂，有时候又目光如炬，但他确实风趣可爱，笑料不断，有他相伴，旅途总是会热闹些。两人遂结伴南行，因贪恋蒲昌海的暮色风光而错过了扜泥城门关闭时间，只好将就在城外的小客栈过了一晚，预备一早进城，买些必要的物品后便一道上路，不料刚好遇到傲文王子出行，被兵士阻在城门外。
　　等了小半个时辰，聚集在城门预备进城的人越来越多。萧扬听到旁人议论，这才知道今日楼兰要在三间房王宫宴请于阗国王希盾一行，心道：“希盾野心不小，这次和议出人意料，怕是另有文章。之前他手下左大相菃木担心夜明珠真相泄露，买通马贼捕捉我和笑先生几人，又在大漠中用弩箭暗算游龙，导致一代英雄豪杰就此抱憾而终，游龙可以说是为救我而死，我若不能为他报仇，未免太对不起他。可菃木心机深远，表面一直不肯与我翻脸，所以才召来马贼出面捕捉我，他当已经知道是游龙从马贼手中救了我，我若去行刺，不是明着告诉于阗人游龙已死么？万一失手，个人生死事小，游龙的事业又该怎么办？”
　　一时矛盾不已，这才更能体会游龙存世的艰难——在游龙的面具下，没有自我，一切要为游龙的事业考虑。是靠多少勇士前赴后继的奉献和牺牲，才换来了大漠中游龙的不死声名？那本来该叫傲文的游龙，是不是本来也该是楼兰王子的身份，该享受王子的权势富贵？又是什么样的机遇，让他无畏地走上了游龙的艰险之路，最终默默葬身在茫茫沙海之中，成为一堆无名的白骨？
　　忽听得马蹄得得，大批骑士呼啸而来。有人叫道：“傲文王子到了！”
　　却见傲文一身铠甲，当先驰出北门。几名侍卫打着楼兰王室的旗帜，紧随在他身后。后面跟着数百名棕甲武士，个个手纸银枪，腰跨佩刀，极是威武。
　　等到傲文一行远去，兵士这才放百姓出入。萧扬道：“笑先生，劳烦你去置办物品，我还有点私事。”笑笑生警惕地道：“你才第一次到楼兰，人生地不熟，能有什么私事？”
　　萧扬道：“嗯，我要去打听一点事情。笑先生，游龙的汗血宝马和割玉刀暂时交给你保管，最好先找个妥当的地方藏起来。于阗人就要进城，他们知道你我是谁，万一被发现游龙的私人物品在我这里，事情就糟糕了。”笑笑生抱怨道：“这些东西既然这么重要，我也是第一次来楼兰，能有什么妥当的地方？”
　　萧扬沉吟片刻，道：“不如暂存在小客栈，先生再看看能不能找阿飞帮忙找割稳妥的地方。”笑笑生顿时笑逐颜开，道：“是了，倒忘记阿飞了，希望他已经回来楼兰了。我早说他不错，仅从夜明珠一件事，便可看出他为人忠义，有舍己为人之心，是继承游龙衣钵的不二人选。”萧扬道：“阿飞是个很好的人，只是成为游龙这件事非同小可，还要再仔细考虑。”笑笑生道：“那好，我先去找阿飞，你办完事就来他家里找我。”
　　萧扬遂独自打听着往楼兰王宫而来。王宫门前站有不少棕甲武士，不准外人靠近。萧扬其实也不知道自己到底想要做什么，见戒备颇为森严，正待转身，忽见一戎装武士昂然走了出来，很是脸熟，登时记起曾在玉门关前见过这男子，当时他是楼兰商队中的护卫首领，原来真实的身份是王宫侍卫。忙举手叫道：“将军！”
　　那戎装武士正是未翔，远远见到一名年青男子朝自己招手，微微一愣，即走过来问道：“你是谁？有什么事吗？”萧扬正待回答，从旁忽然闪出一人，一把抓住他手臂，嚷道：“未翔将军，这人是中原的通缉犯，是个杀人放火的大强盗。”
　　未翔恍然大悟，道：“难怪我看你脸熟，原来是在玉门关见过通缉你的告示。”招一招手，立即奔过来几名武士，将萧扬围了起来。
　　萧扬当此境遇，简直苦笑不得——那认出他的人，正是曾在车师拜他为师的楼兰向导阿飞。阿飞昨日才回到扜泥，他是世袭向导，算是官职人员，所以一早到王宫南侧的官署述职报道，官署上上下下都忙着准备迎接于阗国王的欢宴，哪里有空理他。他便想顺路来王宫前看看热闹，哪知道正好撞见萧扬，他根本不知道眼前这个“江洋大盗”就是他的师傅游龙，只是揪住不放，恨不得要立即暴打这坏人一顿。
　　未翔问道：“你从中原逃来我们楼兰，想做什么？”阿飞插口道：“他是跟着于阗人混出关的。于阗左大相菃木对他可客气了，夜明珠的事，他还替于阗人向我逼供，他们是一伙儿的。”萧扬一时难以辩解清楚，只缄口不言。
　　未翔也不明究竟，不过眼下没有功夫理会这件事，便命武士先逮捕萧扬下狱，日后再审问清楚。
　　萧扬道：“等一等！我虽被中原通缉，可并没有做违反楼兰法律的事，将军凭什么拿我？况且这位向导已经指出我跟于阗是一伙，而今楼兰、于阗是一家，之前的恩怨早一笔勾销，将军下令拿我，非但于情于理不合，而且会被视为有意破坏和谈之举。”
　　未翔沉吟片刻，道：“你说得不错。来人，送萧扬公子到驿馆歇息，等希盾国王到了禀告后再行处置。”
　　萧扬料不到一番强辩，居然会收到奇效，被软禁在驿馆总比被关进监狱要容易逃走得多，当即不再反抗，顺从地跟着武士往官署走去。
　　阿飞恨恨道：“如此岂不是太便宜了他？”未翔道：“阿飞，眼下事情很多，一切要等到宴会之后再说。你先回去，回头我再找你。”阿飞道：“是。”
　　送走阿飞，未翔又巡查了一遍，见一切已安排妥当，便径直进来内宫。他跟傲文王子交好，最清楚芙蕖公主的心思，她自幼对表哥傲文钟情，却突然成为和谈的条件，要嫁去于阗，万一她不肯出席今日的宴会，抑或是在宴会上冷眉冷眼、恶声恶气地闹一顿，事情就不好收场了。虽然阿曼但王后称已有安排，公主从昨晚开始也一直很平静，不再大吵大闹，但他仍然不怎么放心。

第三章　冤家聚首2
　　来到公主寝殿外，侍女们正聚集在一起窃窃私语。未翔道：“你们在做什么？”一名侍女忙禀告道：“侍卫长，公主今日可奇怪了，对待下人特别客气，倒像完全变了一个人。”未翔道：“我已经不是侍卫长。公主在里面么？”
　　芙蕖在里面听见，叫道：“是未翔来了么？快请他进来。”
　　未翔一听公主用了个“请”字，这可是破天荒的事，顿时诧异万分。侍女打开帘子，请他进来内室。却见公主丰妆靓饰，正坐在铜镜前化妆。
　　未翔躬身道：“公主。”芙蕖转过身来，嫣然笑道：“你看我美不美？”未翔道：“美。”芙蕖嗔道：“你都没抬头看我一眼呢。”未翔便匆匆瞟了一眼，道：“公主很美。”
　　芙蕖道：“你看须沙王子会喜欢我这身打扮么？”未翔一时呆住，他几乎怀疑公主本来要说的是“你看傲文王子会喜欢我这身打扮么”。
　　芙蕖又道：“表哥已经出城去接须沙了么？我真是迫不及待地要见到他呢。”未翔道：“是，等贵客到了，属下自会派人来请公主。”
　　匆匆告退，赶来大殿。问天国王与问地亲王正忙着召集群臣。阿曼达独自站在一旁，若有所思，在忙碌的大殿中，只有她显得沉静，如同蒲昌海一般。王后穿着一身白色的麻布袍子，领口和袖口绣着天蓝色的精致花边，益发使她显得瘦削英气。她已经年逾四旬，却仍然拥有挺立的身段和丰润的脸庞。一见到未翔进来，便敏捷地转过头来。
　　未翔上前低声道：“王后，请到一边说话。”进来内殿，说了芙蕖公主的异样，道，“公主一向刚烈任性，突然变得如此听话，会不会有什么厉害的后招？”阿曼达道：“不会。”未翔不知道王后为何如此肯定，但知女莫若母，便不再多问，退出殿来。
　　过了一个多时辰，有棕甲骑士驰回禀道：“傲文王子和苏录大相已经迎到于阗国王，再过大半个时辰就该到王都，文书大臣阿里已经赶到北门迎候。”
　　随即不断有骑士来回驰报傲文和于阗人的行踪，又等了一个时辰，傲文终于引着于阗一行到达三间房的广场。问天夫妇率领群臣迎出宫门，希盾翻身下马，脱下金色大氅甩给身后的武士，大踏步走过来，道：“问天国王陛下。”问天道：“希盾国王陛下。”
　　希盾眼睛一转，落到阿曼达身上