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罗马再征服-第73部分
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还活着的贵人们赶忙与这位可能会，不，是必然会成为自己主子的未来皇后接触起来。
哪怕是摄政玛丽将可爱的公主保护得再好也阻挡不住那些想要攀龙附凤的阿谀小人将手伸向阿格妮丝。
不过这也实在是怪不得那些可怜的旧权贵，新皇帝即位后可从来没有正眼看过他们，动不动就对皇室和大贵族进行清洗，破坏了约定俗成的杀戮上限。
针对反叛者一人的刑法开始蔓延到家人身上，整族整族的被贬斥为下等贱民发放到遥远的边疆。
现在战战兢兢的帝都贵族唯一想要做的事情就是找一个稳固的靠山继续活下去。
这次一部分人就将宝押在了这位远道而来的法兰西公主身上。
当然也有一部分不开眼的，骄傲的保持着旧日帝都统治者的风范，在与皇家的会见晚宴上也敢出言不逊。
似乎是笃定了这个异族公主在君士坦丁堡过不长就得灰溜溜的离开。
不过这些人都是异想天开的傻瓜，脱离了帝国高层思维良久的糊涂蛋，哪怕皇后是个娼妇只要她是法兰西公主，皇帝也会把她恭恭敬敬的供着。
还没有退出政坛的摄政玛丽很快让这些人知道了厉害。
旧贵族们思想上的不端正立刻被扭转了许多。
别忘了安条克的玛丽也是外族，在这个希腊人占据了主体的国度她也是被排斥的对象。
于是护犊子的摄政太后很是教训了一下这些失去了权势的旧贵族，让他们懂得尊敬是每个人必备的美德。
另一桩大事就是帝国大考到来了！
御前议会的组成有力的引导了帝国政局的走向，摄政太后玛丽和执政官康多斯代法诺斯组成的行政班子很好的控制着朝局让皇帝可以放心在外征战。
甚嚣尘上的税吏革除弊案是帝国至尊离开后最吸引人眼球的事情，但凡是有识之士都已经意识到了，推动罗马前进的新一轮变革已经开始了。
无论那些乡间的，军中的，朝堂上的，旧贵族大佬们只能眼睁睁看着这片大幕被徐徐拉开，想要上去扯后腿的都被打落尘埃。
血统将不再是决定权力分配的唯一法则！
如同大浪淘沙，所有被掩埋的金子都将在这种新的筛选机制中展露光辉，过去以血统论高低的旧见将被弃置，才能卓著者将踏上仕途被源源不断吸引进帝国官僚体制。
在欧陆贵族的血脉传承中，无论是任何人都以他自己身上流淌的高贵之血而荣耀。
可以追述至数百年前的荣光从不曾黯淡，但是相应的则是底层的平民乃至农奴在苦苦挣扎。
而东帝国长久存在的官僚体系六成以上同样是由贵族后裔把控，皇帝不过是在军队的支持下才能简拔一两个人才，也许还是属于旧贵族的人。
但是新一轮大考很快揭示了一个残酷的现实，帝国官员的尊容令所有人趋之若鹜，被打落了荣光的旧贵族们在选拔中仅仅占据了其中三成。
第一轮大考在皇帝秘书长贝塔克的主持下顺利进行，考题设置的也不难，要求仅仅是识字明理。
认同帝国大政和皇室是首选的标准，三观不正的（包括了狂信者）都属于落选者。
三千六百名新的帝国备选官僚踏入了他们当中大多数人一辈子也没法企及的皇宫。
巍峨的宫室可能在他们心里烙印下深刻的痕迹，无时无刻不提醒他们，只有不断地攀升才能在这座宫室与伟大的帝国至尊一起主导罗马的未来。
“让你们久等了诸君！”
“朕是罗马唯一的天命之主！”
“而你们是帝国遴选出来辅助朕鞭策公民们前进的牧羊人！”
“在未来，时代将属于朕，也属于你们！”
欢欣鼓舞的希腊人拥挤成人潮在皇宫前面振臂高呼：“万岁！”
…………
“朕的表演如何？”
疲惫的阿莱克修斯皇帝在回到内宫后第一时间就是脱下自己的长袍，摘掉那顶装饰华美的皇冠，沉重的礼服可以让帝国至尊有置身战场的错觉。
“完美，陛下！”
秘书长贝塔克在与皇帝独处的时候谨慎小心，他淡淡夸了一句，但是绝非虚妄，只要皇帝能继续保持，也许他就是下一个巴西尔大帝，奠定罗马中兴伟业的男人。
“护送理查德的海路我都没有这么累过！”
阿莱克修斯实际上对这次东行非常满意，塞尔柱人的实力一再被削弱，安纳托利亚边境线上的几个保加利亚人的移民点或者说新军区很快送来了新的线报。
罗姆军队在逐步放弃与帝国军队接壤的一些土地。
“这事令人意外，阿尔斯兰竟然在示弱！”
“即使是再伟大的英雄也无法承受丧子之痛，何况塞尔柱人损失了太多军队，他们后继乏力！”
“那么与达尼什曼德末裔的联络做的怎么样？”
“陛下，那个破灭的王朝几乎没有什么值得称道的后嗣存在了，当初仅剩的几个王子也被塞尔柱人追杀丢掉了性命，臣的任务已经失败了。”
贝塔克被皇帝赋予重任，在皇帝东进的时候悄悄联络异教徒中不服塞尔柱人的加齐反叛，伺机牵制阿尔斯兰的兵力，这其中尤以被吞并的达尼什曼德为重中之重。
但是土库曼人被消磨殆尽的反抗意志让他们对于和塞尔柱征服者再战没有半点信心，最后还是已经快要被杀败的亚美尼亚人出手拉了远征军一把。
“看来对付难缠的塞尔柱人还得我们自己动手，让战士们再养足些气力，等我们在东方的农兵满编就差不多该是消灭阿尔斯兰的时候了。”
不动声色定下了消灭塞尔柱人的大计，只要罗马不内乱这些外敌迟早会被帝国军一个接一个摧破。
面朝东方，阿莱克修斯神色凝重起来，那位天骄此时正在做什么，恐怕也是在慢慢积蓄实力吞并周边的部族。
皇帝不渴望能在可怖的第一次西征大潮中幸免，但是至少也要保住帝国在东部的胜利果实。
无形中阿莱克修斯在默默与那位天骄竞争，强者愈强，弱者愈弱，强者通吃一切。
“下一个就是安纳托利亚！”
第173章 战后简析（）
“沙漠中的异教徒真是难以对付！”
帝国军官学院里面凡是有品级的将领都在聚精会神地听着驻远征军联络官的所见所闻。
塞尔柱人的落败让帝国军将军加重了对敌人的轻视，但是后续出现的马木鲁克就非同凡响了。
“敌人的精锐骑兵驻扎在高地上面俯瞰我们的军势，不到露出破绽的那一刻他们决不肯轻易发起攻击。”
“萨拉丁的军队主要是由下层的异教徒战士组成，他们习惯于艰难的沙漠行军，出战的时候英格兰王子曾经想要袭击他们的后方，但是我们诧异的发现敌军根本不携带任何辎重！”
帝国失去叙利亚太久了，以至于现在的将军们只了解诺曼人和塞尔柱人的战术，要是在未来和萨拉丁的马木鲁克碰上可就不会赢得那么轻松了。
而驻远征军的联络官可以为常驻帝都的将军们带来敌人的第一手资料，哪怕他们并没有看到远征军和异教徒的交战。
但是联络官面对面地讲述自身的经历也足以让帝国军高层对这个业也陌生的敌人有所了解。
“萨拉丁的军队只有战马和骆驼，一旦到了战况恶劣的时候他们随时可以宰杀这些生畜充饥解渴，因此我们的敌人根本不需要在行军中携带大量粮草。”
底下的将军们不顾皇帝也在一旁旁听开始窃窃私语了。
这无疑是一个难缠的对手，假如未来帝国军将来要深入沙漠捕捉萨拉丁的主力进行决战，那么毫无疑问将是一次苦战。
狄奥多西也好，海亚姆也好，埃德蒙也好，他们对于阿莱克修斯心中所思所想再了解不过。
皇帝不止一次提出过要恢复帝国在东方的旧疆，那么他们的敌人会是谁一目了然。
无一例外全部是异教徒中的强者，其中赫赫有名的萨拉丁是最为棘手的强敌。
“撒拉逊骑兵的行动非常迅速，如果不是英格兰王子布置在外围的长弓手起到了阻遏的作用，恐怕拉丁骑士们再怎么奋战也要在第一轮冲击中就败下阵来。”
驻远征军的联络官对敌人的评价很高，萨拉丁的军队久经锤炼都是沙场上的老兵了，统帅也老道的勾引着远征军，希望吊出他们的预备队。
但是理查德并非庸人，步兵即使再劳累也不会放弃随身携带的木角栅栏，这些东西可以在行军中遭遇敌袭时随时用来布阵。
长枪兵会在栅栏的防护下顶住第一线，长弓手和弩兵则会担负起阻击的重任，最后的反击将由公国的核心主力法兰西重装骑兵来执行。
“理查德王子在战斗中几乎没有范下太大的错误，异教徒们只能在跟踪我们到太列巴后放弃了继续追击。”
的黎波里伯爵派来接应的军队赶到了，对猎物已经失去兴趣的老狼也只能悻悻离开，将几乎到嘴的肥肉吐了出来。
沉默，一片沉默，所有人都在思考，假如换一个统帅，换一支军队，换成帝国军主力，那么还能不能在异教徒的袭击中讨得便宜。
不易啊！
将军们即使是默默盘算了良久也不能确定自己就一定可以在马木鲁克和撒拉逊骑兵的追击中幸免于难，尤其是帝国军还没有充分的准备情况下轻易进入沙漠涉险。
那简直是在送死！
“我们的人没有观察到萨拉丁闻名已久的马木鲁克骑兵？”
狄奥多西坐在属于自己的座椅上发问，异教徒中与古拉姆重骑平分秋色的强兵绝对是值得关注的对象，要说帝国军将军们不注意那是不可能的。
所有人静静地竖起耳朵希望在观察员的讲述中揭开这个劲敌的神秘面纱，不过在联络官略显尴尬的表情中大家很快知道自己恐怕不能了解到真相了。
“英格兰王子的防御做的很好，异教徒也一直没有投入他们真正的底牌，在理查德殿下脱离和阿勒颇军队的接触后，我们就再也没能见到这支精锐。”
“是这样么！”
将军们无不叹息，敌人的统帅相当谨慎，面对疲惫的远征军这样看似肥肉的硬骨头并不急着下口，希望慢慢的消磨拉丁军队的斗志，直到最后再发起决定性的一击。
难能可贵的将道了。
“弄清楚最后出现的敌军统帅是谁了么？”
这下子驻远征军的联络官面色严肃起来：“萨拉丁！萨拉丁·阿尤布·本，صلاحالدينيوسفبنأيوب（阿拉伯名）。”
用撒拉逊语言念出来的异教君主的名字仿佛具有魔力，所有将军都一下子寒毛竖起。
“理查德应该是躲过了一劫。”
在萨拉丁兵力还没有到位，在他还没有把握全胜的情况下逃得一命了。
阿莱克修斯清楚地了解未来耶路撒冷王国覆灭的原因。
拉丁人的阿克琉斯之踵——哈丁战役。
萨拉丁诱惑愚蠢的居伊进入了太列巴旱漠，不听忠言的新任国王对自己的能力具有盲目的自信，但是他不清楚他仅仅是在麻风王的庇护下见识过真住之剑模糊的面目。
真正的萨拉丁是能吞噬拉丁人军队血肉的饕餮魔兽，在毫无防备的情况下两大骑士团和从各个城堡抽调出来的精锐骑士进入了敌人的伏击圈。
在沙漠干旱和烈日骄阳的双重折磨下耶路撒冷军失去了七成的战斗力，马木鲁克骑兵在拉丁人愕然的眼神中杀出将他们打得大败。
圣殿骑士团英勇的坚持作战了，是的他们没有辱没上帝之名，但是居伊、杰勒德、雷纳尔德三个最大的蠢货一起做了萨拉丁的阶下囚。
总结这场战役，那就是一个东方式的翻版的土木堡之变，不是敌军太给力，而是我军有内奸，还是国王和骑士团大团长。
引战的雷纳尔德直接掉了脑袋，付出了最惨重的代价。
但是换言之萨拉丁的将道和他统率的撒拉逊骑兵绝对有值得称道的地方，在帝国击溃塞尔柱人准备南下的时候，与耶路撒冷王国协作打败埃及之主就是当务之急。
所以皇帝特意召集将军们来此，让他们事先了解自己将来的对手将是一个什么模样的敌人，决不至于到了战场还懵懂的一无所知。
第174章 再现（）
铁骑成群环绕草场奔驰，甲士们驭使着坐骑在帝国至尊面前耀兵，夺目的锐利长剑如林举起刺破天空。
“帝国圣骑兵！”
“胜利！”
另一群骑兵则显得肃穆许多，他们静静的伫立在大操场上面，铁甲覆盖的面罩上流光闪耀，露出的双目坚毅非常。
竖立的重矛全部倒插在地上，无需多言这些就是帝国重新征召回来的圣骑兵，也是帝国最强大的重甲骑兵，东帝国引以为傲的杀手锏。
“第一队上前，冲击！”
随着传令官下达命令，所有静止不动的骑兵开始驾驭他们的战马跑动起来。
越过前面的草地，撞开挡路的木栅栏，披甲的战马虽然行动有些缓慢，但是冲击阵形丝毫不见混乱。
“噗！”
“噗！”
“噗！”
伴随着马刀斩过稻草人，所有的靶子已经歪歪扭扭的断为两截，一个波次过去，骑兵队展现了过人的破坏力。
“第二队，冲击！”
拔出自己长矛的骑兵们开始随着颠簸的战马飞驰起来，笔直的长枪很快剁入了前面的木桩中心，拔出再刺，往复数次。
“中靶！”
“中靶！”
…………
持剑屹立的圣骑兵统帅很满意，约翰经手这支几经挫折的劲旅，为了恢复他们过往的威名他特意向皇帝求取了这处贴近冯杜斯大营的校阅营地。
新近崛起的帝国翼骑兵成了圣骑兵们攀比的对象，在几次大战中没能建功的帝国圣骑兵曾经光辉的履历上面最近的功绩居然还是追随着巴西尔皇帝镇压的保加利亚人。
现在被赦免的旧军人被征召回来担任了骨干，帝国各支骑兵部队也支援了一些精英过来，算是勉强重新拉起了圣骑兵的门面。
曼奇科特之战几乎打断了这支久负盛名的帝国精锐的脊梁骨。
大战中英勇的圣骑兵们护卫在罗曼努斯皇帝周围，蜂拥而至的塞尔柱人越战越多。
战况的急转直下和杜卡斯家族的背叛让罗曼努斯失去了最后的援兵。
在异教徒的团团围困下帝国军进行了顽强的抵抗，在让塞尔柱人付出了惨痛的代价后这支部队终于败下阵来。
随之而来的帝国内战让皇室的财政再也不堪重负，权贵们默契的遗忘了这群为帝国付出了巨大努力的战士，他们的一切都被尘封。
谁也没有再提起过如何恢复圣骑兵的旧编制，就这么任由他们衰败下去，渐渐的帝国劲旅沉寂。
密列奥塞法隆战役大概是他们最后的挽歌，圣骑兵在最后一次与异教徒的战斗中奋力厮杀挽回了帝国几乎将要垮塌的命运。
一旦再出现皇帝战败的劣迹，罗马的命运不堪想象。
当这支曾经鼎盛时期战旗插遍帝国疆场的精锐被交到安德洛尼卡手中的时候已经仅仅是一支残存不过二千人的空壳了。
再次被解散又复编的帝国圣骑兵元气大伤。
接受了这支部队的约翰可不是什么都不懂的新兵，他很清楚假若没有帝国司库的支持，要恢复这支曾经威名赫赫的劲旅那完全就是一个笑话。
圣骑兵最辉煌的两个时代，一个是查士丁尼时代，另一个就是马其顿王朝时代，巴西尔皇帝时期是他们最后建功立业的光辉岁月。
王朝版图的差距还有一个具体体现就是财政收入的高低。
约翰也不清楚皇帝能容许他建立多少圣骑兵的编制，直到阿莱克修斯的宫廷宦官李锡尼送来了整整两万套重甲。
“我皇的要求是？”
帝国圣骑兵统帅感觉自己的声音都在发颤，如此巨大的投入是要恢复圣骑兵鼎盛时期的盛况么？
“这是皇帝陛下绕过了元老院特批的制式甲胄。”
“御前议会和元老院虽然还在纠缠于是否要追加今年的土地税，但是已经被皇帝陛下直接回绝了。”
“阿莱克修斯陛下命我另外调拨了皇室司库的一百万金作为阁下的募兵费用，当然这些经费将由皇室特使进行审查。”
“应该的。”
对于阿莱克修斯的慷慨大方，作为圣骑兵的统帅约翰没有任何触动是不可能的。
作为帝国高级军人他当然清楚帝国财政的拮据，不过他不清楚的是他离开帝都太久，皇室的财富已经累积到了何等的程度。
“请务必告诉皇帝陛下，圣骑兵不会辜负陛下的嘱托！”
“自
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