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而现在任柱手里掌握的骑兵，却只有军官汇报的数字而已。

“骑兵第十团集成队，官兵二百二十四名，战马一百八十匹！”

“骑十一团，官兵五百六十七名，战马二百一十匹！”

“骑十二团，官兵三百八十四名，战马三百七十匹！”

“旅直属队，官兵一百四十名，战马一百一十匹，火炮四门……”

三个骑兵团都遇到了重大的损失，许多小单位落到了后面去，象骑兵第十团的主力就被一支清军大部队纠缠住了，好不容易才打跨了这支总数超过五千名的清军，但是团的半数兵力离旅部大约有一天路程，现在赶来的只是骑兵第十团的一小部分。

现在骑兵第四旅参战到现在，已经损失了接近三分之一的人员与战马，而且在接下去的战斗之中，或许还要损失更多的人员，但是任柱却惊喜地看到，与他在捻军时期的作战不同，整个部队的士气是旺盛的，部队随时可以参战。

这从来没有过的经验，特别是骑兵第十团集成团在减员如此掺重的情况，甚至连建制都有些混乱的情况下，不但保持着这样旺盛的斗志，而且各个单位自行合并，自发组建新的集成队，更是他从来没有遇到的经历，他朝着请战的刘沧宾说道：“大军之剑的使命，还得靠骑十团集成队，军政全胜就靠你们了。”

他知道北京城甚至是开封城、保定城这些名城的几倍甚至几十倍，是他们从来没见过的大城名城，因此他这一千多名骑兵即使能突入北京，接下去的维持北京秩序的任务也格外重要，周秀英在出发之前，可是亲自找了他好几回，每次谈的都是李自成进入北京之后的纪律问题。

三个骑兵团之中，就数骑兵第十团这个周秀英带出来的骑兵团最为狂热，纪律也最好，许多时候纪律好得让自己从淮北带出来的骑兵第十二团为之脸红，驻扎在同一个地方的时候，团长要亲自带队去对面团里看对方的纪律。

因此就用骑兵第十二团充当了先锋的作用，这个骑兵团经过长期的战斗之后，战马保存得较多，几乎人人还有马，他们呼啸着就以连战斗队形展开，朝着卢沟桥方面搜索。

紧随其后的是骑兵第十一团，这个团兵力保存最多，但是战马损失也最大，因此现在临时编成了步兵集成队与骑兵集成向卢沟桥开进，只是他们前面了大约半里地的时候，前面就传来了密集的枪炮声。

对面都是穿着黄色服帜的八旗兵，他们人数很多，卢沟桥附近到处都是他们的步兵、骑兵，黑压压地的一排又一排，一队又一队，或是手持长予大刀，或是列队组成排枪队形，还有不少八旗骑兵。

在两侧是大队的汉军步兵，他们也由八旗将官统帅，数目几达万人，只是他们的士气比较低落，一看到虹军骑兵出现，就有许多步兵撒开腿往后跑，即使其中有汉军旗的马步步，依旧是步步后退。

骑兵第十一团果然地发起乘骑攻击，别看他们不到四百骑，冲击起来的架势却是连卢沟桥上的守军都有震动的感觉，他们挥动着雪亮的马刀，大声吼叫，在战马的轰鸣声中杀上来了。

对于这些禁旅八旗来说，他们仅有的战争经验是几年之前与太平军北伐军的战斗，那个时候他们也是具有这样的优势，但是对太平军北伐军的战斗却没有取得什么值得一提的战果，甚至到了几万人围攻一二百名太平军据守的据点，几个月都没有拿下的例子。

而现在似乎又是那次战役的重演，清军仍然是占据了兵力上的绝对优势，但是他们从一列阵开始就遇到了麻烦，虹军在乘骑冲锋的同时，几门山地榴弹炮和大量的米尼步枪就没有停过火，这些射程惊人的火器造成了八旗兵接二连三的伤亡。

这是一种让人难以容忍的情况，身边的战友就在枪声之中扑通一声倒下，而且是时不时就有倒下，如果有一发炮弹命中队形的话，或者有许多人伤亡，而且骑兵第十一团与第十二团这两个团残存的骑兵已经发起冲锋了。

这两个团都是由捻军骑兵改编过来的部队，因此作战风格也带着传统的捻军色彩，他们并不象骑兵第十团那样狂热地追求乘骑冲锋，而是屡屡以班排散开冲锋，一波接着一波，此起彼伏，让清军部队防不胜防。

这是捻军的传统骑兵战术，在若干次骚扰之后，他们开始才开始狂潮一般的攻势，每次出动一两个骑兵连，看准清军防御队形中的弱点，毫不犹豫地发动突击，在清军反击过来之前，整个队形已经全跨下来了。

因此战斗持续了一个多个小时之后，清军在卢沟桥的防线越来越往后靠，但是他们始终没有崩溃的迹象。

不管怎么样，这都是大清朝最后的残阳了，无论是军官与士兵，心底都有一种莫名其妙的自信，他们甚至还用步兵与骑兵结合，发动了一次突击。

“恭亲王，形势实在不妙，我们还是撤吧！”

在对面的指挥队形之中，一群满蒙勋贵面色铁青，他们看得出来战局虽然仍在僵持，可是战局却是越来越不利了，而骑在马上的恭亲王愤怒地扬着马鞭说道：“这股红贼，至多不过三千名啊！”

第573章　破阵

“三千名，不过三千名，我八旗难道无人吗？”

恭亲王在满蒙勋贵之中算是年少气盛，他大声嚷道：“区区三千贼骑，竟视我三万大军于无物，来去纵横，我有何面目见大清列祖列宗啊！”

一想到祖先的显赫战绩，这些满蒙勋贵就不知道如何自处，他们已经安逸了一百多年，即使是平定五省白莲教之乱，八旗兵也不过摇旗呐喊，更不要说是最近几十年的征战，完全是依赖于勇营。

现在连勇营都支撑不住，八旗纵然再有锐气，也抵挡不住敌军的攻势，因此有人大声替前线的将士叫冤：“敌军有三千精骑，洋枪洋炮不计其数，八旗健儿在前奋死不退，已经难得了！”

说起来了，这确实是八旗兵最后的一点残阳，虽然对面铁骑突啸而来，枪林弹雨从一开始就没停歇过，但是这支八旗兵却有着平时难以想象的坚忍，他们的方阵每一次被冲跨、轰跨、打跨之后，很快向后退却又重新整理起来。

只是恭亲王对于这样的战绩很不满意：“不行，绝对不行，我八旗健儿就只有这点本事吗？我有三万精锐啊！”

这支清军可以说是整个禁旅八旗与汉军的精华，可是他们依托卢沟桥坚守，却始终处于被动的地步，一次又一次看着他们的方阵跨下去，然后再重新组织。

“我八旗难道没人吗？”恭亲王在马上大声咆咾：“我是爱新觉罗氏，今天战死在这里也罢，但求诸位将军能与我坚守到日落为止！”

“坚持到日落！”

许多八旗将校不由痛哭起来，什么时候八旗劲旅沦落到现在这个地步，以十倍之兵，抵挡三千敌骑，居然以战斗持续到日落为止作为胜利。

可是他们这些年来，会吃会玩会嫖会赌，会听说书会唱大戏，还会玩免儿爷，就不会领兵作战，现在临阵也不知道该怎么办！

只是很有就有保存几份豪勇的蒙古人纵马奔驰出去，他在阵前大声呼嚷：“殿下有令，战至日落为止，谁也不得后退一步！杀！”

他用力地挥动一面黄旗，八旗兵仅存的豪勇与好斗都会激励起来：“一步也不退，后面就是咱们的紫禁城了！”

“不退！”

队形之中甚至还有一些马队向着对面冲去，双方错身而过，这些零零星星的马队在对撞之中没占得多少便宜，落地的骑士象下锅的饺子一般，看得少经战事的恭亲王不由拿出手绢抽泣起来：“大清朝的国运，竟是如此不堪！”

他看得亲切，刚才这一番铁骑对撞，自己这边至少损失了四十骑，可是对手却是折损了不到十五骑，不过也亏得这一撞，敌军如同潮水的步骑协同攻势才被挡了一挡。

“该死！”

任柱大声叫道：“叫骑兵第十团冲上去，骑兵第十团！”

他的兵力比恭亲王想象的还要少一些，今天到达战场的不过是一千三百多名兵力，战马还要少一些，火炮只有四门山地榴而已，还好后来缴获了几门清军火炮，整个战斗的优势完全是凭借着骑兵的经验、善战与装备上的优势。

可攻击到现在为止，骑兵与步兵已经折损了两百名，而且战马损失很多，甚至连残存下来的战马马力都用得差不多了，因此他不得不把最后的一支精锐部队都拉上来：“老刘，就全交给了你了！”

“骑兵第十团！”

刘沧宾这个骑兵第十团的副团长，在场第十团的最高指挥官，已经带着第十团集成队的全部人马出列了。

总共是二百二十骑，当两百余骑展开战斗队形的时候，这是一个浩浩荡荡的超级队形，刘沧宾注射了对面的阵地一眼，那是密密麻麻的敌军方阵，一个接着一个的黄色方阵，怎么数也数不过来，也不知道有多少敌军。

至少有两万人吧？

自己只有两百骑而已，但是刘沧宾却没有后退的意思，他大声叫道：“为了皇帝！”

“为了皇帝！”

两百名骑兵都拔出了雪亮的马刀，雪亮的刀光形成了战场上的无尽杀机，他们大声叫道虹军骑兵最骄傲的定义：“我们是大军之剑，是大军之刃！”

刘沧宾觉得浑身的热血都沸腾，他将马刀一挥，整个人一拔马头，战马开始小跑：“捅穿他们！”

如同潮水一般的骑兵吼叫着，战马的蹄声震动着大地，他们没有任何的小花招，不搞什么分波次的冲锋，二百二十名骑兵就这么呼啸着挥动马刀冲上来：“捅过去！”

“捅过去！”

整个骑兵就象一座奔驰的黑色大山一般，已经朝着清军的阵形杀过来，许多八旗兵第一时间看到这样的场景，纷纷丢弃下自己的兵器，朝着后方逃跑，而更多的清兵动作变形，他们不知道如何操纵自己的火器，手脚麻足地看着对面的如山铁骑。

这一刻，甚至连后方的那些满蒙勋贵都吸了一口冷气，恭亲王用力抓紧了马缰，故作镇静地说道：“我终于知道当年太祖皇帝以十三具甲起兵，为什么会席卷天下了，这……”

他长长地呼了一口气，总算能轻松了一口气：“这就是白甲兵啊！”

“杀！”

刘沧宾的马队已经涌上来了，对面是一片白烟与不断飞来的枪弹、炮弹，只是他根本无视这些阻挡，他只有一个概念：“我们是大军之剑！”

“捅穿他们！”

在虹军数十骑的冲击之下，这些八旗兵还能勉强支撑的勇气，但是两百余骑的轰鸣，却给这些八旗兵给严重的心理阴影，他们根本不知道用什么来形容自己的心理感受。

他们的祖先曾经是猛不可挡的重装骑兵与重装步兵，甚至到了身中十数箭仍然奋勇向前的地步，可是这个时候，他们心底却有无限的恐怖，更多的八旗兵抛弃了自己的职责，哪怕是后面的督战队接连砍了一大堆脑袋也无所畏惧。

比起来督战队来说，这些恐怕的乌云才是真正恐怖的东西，只是比八旗兵跑得更快的是两翼的汉军，他们既有汉军八旗，也有一些招募过来的汉人，他们比起八旗兵来说，完全没有守卫家园的职责与义务，因此起初是几十几十地逃跑，到后来干脆成百成百地集体跨下去。

“呯！”

黑色的大山与黄色的潮水很快撞击在一起，接着是无休止的血潮，战马在悲鸣，钢刀斩在头骨上，火枪发射的白烟，双方都在这一刻付出掺重的代价，接连不断的尸体堆得人无处下脚。

“下马！突击！”

刘沧宾见到对面都是密集的人潮，战马已经不受地控制地想开避开人群，他几乎是马上去飞下去：“骑兵第十团，为了皇帝！”

“满洲！满洲！”

双方的白兵战持续了好几分钟，这个时候任柱已经直接带着最后的旅直属队杀上来：“上！”

只是清军的队形实在是太过厚实，当他接应上刘沧宾的骑兵第十团时，二百二十名骑兵现在只剩下了一半而已，而且这半数兵员几乎都挂了彩，但是任柱仍然能感觉到一种宽心的感觉：“杀上去了，我们又赶到一个排！”

对于参战的一千三百名兵力，一个排的兵力都是弥足珍贵，已经杀得有些疲乏的第十团官兵立即又恢复了勇气：“为了皇帝！”

站在卢沟桥上的恭亲王已经看到了一幅雪崩的场景，到处都是跨下来的八旗兵，卢沟桥上的督战队一下子砍几十颗脑袋，可是这些溃兵是北京城的败家子，却不是勇战的战士，他们在无奈之下，已经把目标转向了这些督战队：“反正都是一死，不如回家与老婆与孩子一起死！”

督战队在瞬息之间崩溃，整个清军大队如同潮水一般涌过了卢沟桥，连同上桥督战的恭亲王都给卷过了桥，仍然有不计其数的人想要冲过这座桥，而在他们的后面更是虹军越来越多的冲击。

事实上打到现在，骑兵第四旅已经用尽了全部的力量，他们虽然还在追击，但是战马已经跑不动了，能跑得快的只有那些英勇的战士，他们带着一身的血痕与伤口，或是上了刺刀，或是端着刺刀，或是拿着手枪杀向了卢沟桥。

已经有许多清军直接跑进了河里，还有更多人在桥上被活活踩死，接着是长达五分钟的桥上白兵战，踩在尸堆的任柱拍了拍刘沧宾的肩膀说道：“我是追不动了！”

“我也追不动了！”刘沧宾回答他：“已经到极限了，我们必须休息一晚！”

“但是我们已经创造奇迹了！”任柱回复他：“希望你们团的主力能早点赶过来，至少还有一百五十骑！”

这已经是骑兵第十旅在短期之内能得到的最强力支援，而经过一整天的战斗之后，一千四百名的参战兵力只剩下了不到一半，收容下来的伤员多达四百人，战死者的数目几乎与此相当。

但是他们夺取了卢沟桥。

第574章　城下

对于骑兵第四旅的将士来说，这或许是他们生命中最难以忘怀的一个夜晚，在卢沟桥附近是重重叠叠的尸山血海，越是靠近卢沟桥，清军的尸体就越多，今天这次战斗清军至少留下了两千五百具尸体，战死的清兵尸体、抛弃的火炮、鸟枪、辎重，连同战马的尸体几乎让整个卢沟桥都停滞下来。

在他们的战斗生涯之中，没有一次战役的掺烈能超过今天，没有一次战役的敌人如此顽强，但是也没有一次战役的战果如此辉煌，因此官兵们的士气意料之外地高昂，他们轻声吟唱着，送别英勇的战友。

“明天我们要停止进攻了！”

任柱虽然悍勇，但不得不承认伤亡到这种程度，骑兵第四旅已经到了极限，无论是人还是马，都到了极限，事实上战马大部分已经跨掉了，但是这些英勇的士兵却是格外的顽强。

刘沧宾的骑兵第十团今天格外悍勇，可是他也不得不承认这一点：“我们突得太前了，必须休整一整天，等我们骑兵第十团的后继部队赶过来，我们就可以向北京进攻了！”

现存的战斗力只有七百人而已，即使加上骑兵第十团赶来的一二百骑，也不过八九百人，但是任柱能听得出刘沧宾的沧桑语气：“我梦中好象到过卢沟桥，但是遗憾地退回去，但是这一次不一样……”

在另一个时空，在捻军转战的最后时空，任柱确确实实为了救援东捻军，而率领西捻军在整个华北平原不断实施机动作战，甚至一度突进到卢沟桥附近，他骄傲地说道：“我们身后有整个骑兵军，整个第一军，我们只要休整一天……”

“没错，只要休整一天！”

事实证明任柱与刘沧宾说得一点都没错，第二天正午时分，突进到卢沟桥附近的骑兵第四旅已经获得了两支有力的援军，一支是骑兵第十团的后继部队，共有一百七十名战士，加上一百八十匹马，他们的到来让骑兵第四旅的战斗力大为回复。

而在半个小时之后，又有一支骑兵与他们会合了，这支骑兵的旗帜让刘沧宾眼前一亮：“是第一师，是第一师的骑兵！”

“龙枪营？”

任柱早就听说过这个部队的名号，询问道：“真的有这么强？”

“就有这么强！”对面马上的军官耳朵很灵：“我们是龙枪第二连的传承！”

这个军官说的并不全面，事实上这个骑兵连只是与龙枪第二连有些传承关系而已，组建这个骑兵连的时候是由龙枪第二连抽调出两个班的步兵加上台州新兵组建而成，但是连里一直以自己是龙枪第二连的正统传承而自居。

任柱听得出他的骄傲与自许，他当即说道：“你们上来了就好了，我们休整一天，明天继续向北进击！”

“不用了，交给我们了……”

他扫了一眼经过粗粗打扫的旧战场：“很不错啊！”

在任柱眼里是生平最得意的战役，可是落在这位第一师骑兵军官的眼里，却只有“很不错”这个评语，任柱不由眉毛一挑，他早从其它人的口中听说过第一师是以龙枪营自许，根本无视其它单位，但是他没想到龙枪营的骄傲到了这种程度：“我们昨日奋战一日，我兵仅一千三百，马不过千骑，敌军多达六万，坚忍能战，如山如海，力经十三次大战，