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红贼虽然下得了狠手，甚至有柳绝户的威名，但是只要肯献城出降，那自然是大有好处，特别是有几个知名的前例，如现在担任台州知府的高梁材、温州知府的石景芬，甚至连张玉藻这个台州知府都得了一个极清贵的头衔。

因此就有人劝道：“赵道台，湖州是湖州人的湖州，何必让一个秀水人过来指手划脚，到现在湖州已经不能守了，战事若是波及郡城，恐怕就是生灵涂炭，不若早早开城，让与虹军，柳绝户待人尚好，不杀降官……”

“放屁！”赵景贤却是勃然大怒：“将这个胡说八道的家伙拉出去给我杀了，杀了！”

那边王永义作为一个嘉兴人赶紧站出来阻止，他连声说道：“赵道台，切莫动气，切莫动气！大家都是湖州人，何必为了一些争执而起了杀意，我觉得湖州可守！”

“湖州何以可守？”赵景贤当即问道：“还要请教永义兄？”

王永义也不客气，他站了起来，就大声喝道：“湖州为何可守，在于洋人，现在正值三月时节，正是生丝新茶上市之时，洋人最重丝茶之利，而浙江丝茶之利，半在湖郡！”

这话说起来虽然夸张，但是湖州确确实实是浙江丝绸与茶叶的集散，要知道，太平天国战争期间，湖州的部分丝市转而流向盛泽，太平军在盛泽设卡收税，两年之间竟收取税收数十万白银而已。

要知道这仅仅太平军所获得的税收，为乡官所贪没的数目绝对更大，号称十之七八入私人之手，十之二三归太平军，以区区一镇就能收得如此重税，可想整个湖州府的丝绸贸易到了什么样的程度。

而王永义长袖连拂，意气飞扬：“洋人在上海如果买不到湖州的生丝茶叶，那么就只能坐困上海，没有本钱运进洋货，市面自然萧条，岂能容忍湖州处战乱之中，必然集大兵击破红贼。”

洋人不买丝，华人不买布，这是十九世纪经济危机下华洋贸易的萧条景象，而赵景贤也连连点头：“没错，咱们这湖州府一年出产丝茶数目恐怕不下千万，洋人出口半赖湖州一府，自然不能坐视湖郡坐困，必能遣大兵来援！现在已经守了半月有奇，只要需守上数日，局面必然有大变，洋兵必然来援，有谁不懂这个道理！”

大家都不敢说话，大家都知道这位赵景贤赵道台杀性极重，若是不肯依附他，肯定落了一个通贼的罪名，当场被拉出去斩了，因此只能唯唯诺诺。

只是眼下兵临城下，湖州这般繁华如锦的景象，恐怕就要被赵景贤毁于一旦了，一想到这一点，大家都有些寒意。

这赵景贤也是湖州人，怎么这么不顾及故乡！虹军势如潮水，原有龙枪一师万余，现在又新来太平军数千，磐石旅数千，两万强兵将整个湖州府围得水泄不通，湖州府兵寡将少，又无外援，也不知道这一场兵灾下来，要死伤多少乡人。

不过大家又把带着恨意的目光看着王永义，他一个嘉兴人跑来湖州捧赵景贤的场干什么？死的可不是嘉兴人，而是湖州人啊！

那边赵景贤却是把信任的目光投向了王永义：“湖郡城守，要仰仗守义兄！”

“好说！好说！”王永义放了大话：“我与红贼势不两立！赵道台，只要再守得数日，局面必能改观！”

得了王永义的支援，赵景贤的胆略也壮了起来，他做好了死守湖州的准备，无论是僧王、胜保留下来的八百战兵，还是邓绍良的六百旧部，以及他自己编练的景字六营，都已经动员起来。

他甚至把湖州附近的百姓都动员起来，号称六十余营新勇，城内外团练又有一万数千名，似乎足以与虹军一战。

加上他从上海购买来的洋枪洋炮，虹军虽然有两万余众，但是攻破湖州府城却不是一件轻松的事，只是接下去两天，双方的交战却告诉大家，职业军队就是职业军队，绝不是这些仓促动员起来的兵勇所能抵敌。

两日之内，虹军兵进三十里，势如破竹，沿途团练兵勇不是溃不成军，就是望风而走，少数敢于抵抗者坚持不到一个小时就已被解决，在短短两日之内，湖州兵勇被歼灭至少在三千多名。

而且虹军已经从各个方面席卷过来，以往围而不攻的重要据点现在都以主力部队重点攻击，一个个端过来，事实上，虹军的攻城重炮兵一出手，这些大小据点多半都自缚投降。

坏消息接连不断，赵景贤也算是顽固得极点了，他接连斩了几十颗脑袋，又四处救急，无论是上海的华洋要角，还是江苏方面的江南大营与僧王胜保，甚至是皖省的福济、两淮的袁甲三，都成了他求援的对象。

但凡说一个降字的，都已经被赵景贤诛杀了，有些三心二意的兵勇头目、湖州绅士也被赵景贤软禁起来，为了安定人心，他甚至把自己最嫡系的景字六营拉出城外阅城一圈。

“国家危难，吾势与红贼不两立！”赵景贤对着身边的亲信说道：“吾存一日，则湖郡存一日，湖郡存一日，东南半壁可存一日，国家……嗯！”

他正说得尽兴的时候，却看到旗头已经树起了一面红旗，景字六营都一片哗然，大声叫道：“湖州城破了，湖州破了！”

“该死的王永义！嘉兴人就是靠不住了！”赵景贤是绝顶聪明人，他大声骂道：“我恨不得屠了秀水县！”

那在城头露面的确确实实就是王永义，他站在城头，大声朝着城外说道：“放枪！放枪放炮，你们要活路的话，赵景贤就得死！”

城头的鸟枪、抬枪、劈山炮、行营炮都朝着城下的景字六营轰击过来，赵景贤的景字六营虽然是老营伍，却已经是乱成一团粥，许多人大声叫道：“别打了，别打了，我们家属都在城内，我们愿意投降！”

还有一些营兵则是趁乱逃跑，则赵景贤也掌握不住部队，当即叫道：“撤，撤，我们收集兵勇收复郡城！”

而在城头上，一群湖州府的乡绅、豪强已经用十分佩服的语气看着王永义：“这次湖郡得全，多亏了永义兄深谋远略，湖州善后的重担，恐怕也得永义兄担起来！”

王永义也是胸有成竹地说道：“好说好说，虹军最重商旅，洋人亦最重商业，这赵景贤在湖州顽抗义师，阻碍了多少人的财路，吾在商言商，岂不能除了这狗贼！现在湖郡得全，茶丝贸易畅通无阻，正是一桩美事！”

他本人就是大丝商，自然知道这湖州府一年的丝绸出口是一个惊人的数字，现在赶走了赵景贤，虹军兵进湖州，怎么也得优待他这个头号功臣。

要知道，湖州府的生丝自从一八四五年通过上海出口以来，那是可以年年大幅增长，到现在上海一年的生丝出口量超过了两千万白银，他若能主持生丝贸易的话，恐怕不会比宁波冯家弱。

而事先通过胡雪岩的关系，他已经与柳绝户勾上了关系，甚至还从胡雪岩那里购买了一大笔公债支持虹军，现在更有这个纳城投降的首功，日后必能日进斗金。

而此刻的赵景贤却是狼狈不堪，湖州府城一失，他的威信全失，想要招集兵马反攻湖州，可是他的兵马已经做了鸟兽散了，甚至连他最亲信的景字六营也尽数溃散，只剩下几十个亲信跟随在身边，甚至这些亲信中的一部分人都准备散去了。

该何去何从？这些亲信咬着耳朵，也不知道该是去上海，还是去江苏投靠僧王，或者是去安徽投靠福济。

赵景贤却是下了决心：“把我绑起来，送给柳绝户！”

第381章　活路

赵景贤这么一说，这些亲信都跪了下来，连声叫道：“道台，道台！”

赵景贤是个真正的狠角色，他现在虽然仍在流窜之中，却已经定下心来：“要我赵景贤活下去，就只有一条生路，那就是把我绑起来，送与柳绝户！”

他长叹了一声：“我之所以输给了柳绝户，却是少算了一着而已，洋人自然是希望湖州上海之间贸易畅通无阻，但是这贸易无阻的法子，除了解决柳绝户之外，解决我赵景贤也是一个法子，失算啊失算啊……”

他说的没错，现在已经到了生丝与茶叶上市的时候，而赵景贤这么搞，自然是自断财路，不但断了无数丝商的财路，也同样断了上海洋人的财路。

正是因此如此，王永义在湖州城内起事才能一呼百应，而赵景贤在湖州经营多年，还是抵敌不过王永义登高一呼。

这正是所谓人算不如天算，而一众亲信却没明白过来这个道理，只是跪在地上不起，赵景贤继续骂道：“你们要想有一线生机，就是绑起来把我送与柳绝户！”

“那可是柳绝户啊！”跪在地上这群亲信亲信都是王永义最亲近的人，因此有人就说道：“道台，那是柳绝户啊！我们不若趁乱逃去上海！”

“我在湖州府是一言九鼎的人物，逃去上海又能怎么样！”赵景贤现在说话倒甚有英雄气：“正因为他是柳绝户，所以才不敢动我赵景贤一根汗毛，这是唯一的一线生机啊，快点！”

他催促道：“我若是落到其它人手里，那就是死路一条了！”

这些亲信都哭了起来，却是依照赵景贤的依吩，把他绑起来。

……

“王永义纳城出降？”瞿杰连声叫好：“甚好甚好，这湖州府我们是拿下了！”

旁边朱顿却是补充了一句：“虽然拿下来，可善后却颇难办！”

无论是嘉兴还是湖州，这两个府都是肥得流油，别的不说，光是湖丝出口一项，根据上海海关的统计，上海一年的生丝出口额大约是两千两百万白银，而这两千两百万两白银之中，转口的湖丝约占了百分之五十五。

也就是说，不计算内销，光是出口一项湖丝一年就超过了一千万两白银，更不要提其它贸易额，光是一个湖州府，只要经营得好，就能养活整个虹军了。

在历史上，湖州丝商的风光一直持续到第一次世界大战，由于日本人发明了人造丝，并大规模地返销中国，才告一段落。

但是湖州府的情况却是十分复杂，要知道赵景贤失败后，别的不说，光是湖州府内的游兵散勇就达万人之多，而且还有传统上的枪船武力。

因此瞿杰当即说道：“把王永义找来，这善后得两手抓，既要我们把乡官设立起来，也要用王永义这些人！”

虽然王永义不是湖州人，但是他现在却代表着湖州府的地方望族利益，旁边朱顿这个团长也补充了一句：“师长，现在湖州既下，水道梗阻的商船是不是可以放行了！”

“可以放行了，可以放行了！”瞿杰当即答道：“那是自然要放行了！”

可是朱海兰这个女团长却是说话了：“这件事不要急着办，我们要请示检点才是！”

她现在是个相当弱势的团长，只是这次湖州战役中，她所统率的步兵团表现得不错，总算把她的位置巩固下来了。

但是总体来说，现在连她的步兵团都没有正式的番号，正等待着柳畅从杭州府给她颁发正式番号，因此她也格外注重表现自己：“要知道，这水路设卡，可是巨利啊！”

“设卡？”瞿杰已经有点明白过来了：“朱团长可以提醒我了，现在可是丝茶贸易之季，只要随便设个卡口，一天收三四百两银子不成问题，得找一个靠得住的干部！”

在历史上，太平军在杭嘉湖设卡收税获益极多，如划归嘉兴秀水的盛泽镇，乡官沈泽珊在那里收税，一天可以收到四五百两银子，可是上贡给太平军的不过是十之二三而已，而落入私人腰包的则是十之七八。

瞿杰虽然是庸材，但是也知道这样的税卡绝对是财源滚滚，一定要派靠得住的干部才是，而朱顿也明白自己的过失：“没错，怎么忘记了这么一大笔财源！”

正说着，那边又报来了喜讯：“有人拿获了赵景贤这狗贼！”

……

“赵景贤？”

柳畅第一时间就从湖州府获得了生俘赵景贤的消息，但是对于赵景贤这样有份量的俘虏，瞿杰不敢作主，就把这与设税卡的事情一同上报。

南搏航在旁边建议：“检点，赵景贤在湖州抗拒我军，致我顿兵城下二十日，罪大恶极，当诛啊！”

柳畅却不这么看：“倒是一个有份量的俘虏，虽然说罪大恶极，但是也得问一问肯不肯投降，若是肯降……”

他在思想着历史上的赵景贤，历史上太平军一直到一八六二年五月才攻破了湖州府，而他们入浙差不多是一八六零年的事，也就是赵景贤在湖州整整守了两年。

其间的湖州攻防战斗，以及由此引发的饥荒可以说是湖州人口毁灭性损失的主要原因，而被俘后的赵景贤表现得很有趣。

他拒绝了太平军的招降，但是也没有象普通清朝官员那样求死，而是被太平军软禁了一年，一直到苏州失守之前，才正式寻死自杀。

按照时人的说法，他如果在湖州城破之日殉节，那就是完人，可是他在被俘一年之后，其时太平军败局已定的时候，才自寻死路，似乎有观望双方成败的情绪在内。

因此柳畅觉得这个赵景贤虽然罪大恶极，公然抗拒虹军，但是似乎也是可以为我所用，尤其是这样的反面人物如果转变立场，那起到的宣传效果绝对惊人。

而后面已经有人建议：“在湖州可以设卡收税，在清妖那边这叫厘金！”

从太平天国期间到民国期间，厘金可以说是地方财政与军阀政治的经济基础，首创者是江北大营的雷以诫，他自称自己是“罪魁功首”，指的是自己创设厘金，而现在江南大营与湘军都在自己的统计区设卡收税。

之前柳畅之所没有这么干，关健是温处台三府都不是贸易繁华的地区，而宁绍两府又已经有海关税收，但是在湖嘉两府适当地设立税卡收取货物税，将彻底解决虹军的经济问题。

只是柳畅却是吃了一惊：“长妹，我不是让你多歇息几日吗？汀兰的情绪怎么样？”

说起石汀兰，杨长妹倒是低下头来，轻声说道：“我是敖过去了，可是她的苦楚才刚刚开始，偏偏你们男人又要忙于军务，有空多关心下她！”

“嗯！”柳畅点点头，他知道自己不是称职的丈夫，但是眼前这个关健时刻，他确确实实抽不出多少时间来，他抱住了杨长妹：“节哀顺便！”

杨长妹看起十分坚强：“我们还是谈湖州的问题吧？”

她不想往自己的伤心话题上引，柳畅却问了一句：“你与朱海兰熟悉不？”

“九妹她姐？”杨长妹说道：“我们一起共过患难，至少她活下来了，很好！”

不管朱海兰经历了多少风雨，但是她活下来，这就够了吧，不过柳畅接下去的话让她吃了一惊：“朱海兰能当团长？不行，她不大合适。”

柳畅却告诉，这已经成了定局：“在湖州的东王旧部，已经编成了一团又一个大营，编余人员再编入第一师各团各营，瞿杰说朱海兰比较合适。”

“东王旧部？”杨长妹已经明白过来了：“你没有拆散他们？”

“没有！”南博航插嘴了一句：“杭州府与嘉兴府这边也准备按这个原则改编，当然编旅是不可能的！”

对于虹军来说，旅的番号是极其宝贵的，到现在为止，包括新成立的预备旅，师旅一级的番号才区区四个而已。不可能在大量旧部队还没有扩编的情况下，把东王旧部编成一个整旅，而柳畅继续说道：“杭州府这边的改编，我想征求你的意见，谁比较合适？”

“包括我自己？”杨长妹已经明白柳畅的意思：“我不合适，我是杨娘娘，是杨王姑，不是杨团长，如果让我推荐的话，我倒推荐正职用虹军干部。”

杨长妹的回答在柳畅的意料之中，只是柳畅接下去问了一个问题：“你觉得何文庆这个人怎么样？”

“让他来？”杨长妹吃了一惊：“他可不是我们虹军的基本干部。”

“没错！”柳畅回答杨长妹：“正是他不是我们虹军的基本干部，所以才要征求你的意见。”

何文庆确实不是虹军的基本干部，他是绍兴府诸暨人。

诸暨县出了两个极端，一个是包村的包立身，另一个就是这位何文庆，他在虹军进入金华之后就主动投靠了虹军，在宁绍战役中立了大功，并很快担任了独立营营长。

但是杨长妹没想到柳畅居然让何文庆来统领东王旧部，她很快问了一个问题：“杭州府这边也是一个步兵团加一个大营？”

第382章　上游

“嗯！”柳畅回答：“和湖州那边一样，我对得起他们！”

杭州府大约有一千五百东王旧部，算起来编一个步兵团加一个大营是典型的扩编，而杨长妹也回答得很妙：“是对得起我，不过何文庆当团长我不同意，他不合适。”

“为什么？”柳畅当即询问原因：“他能力不错。”

“他不是龙枪营出身的！”杨长妹回答说：“那毕竟是我哥哥的旧部，我不能让他们受人欺负！”

“龙枪营出身的干部？不必这么注重山头吧！”柳畅觉得何文庆是一个很合格的团长：“我觉得何文庆真不错，你那边有中意的人选？”

这毕竟是东王旧部，现在他们都奉杨长妹为主，因此柳畅也必须征求一下杨长妹的意见，而杨长妹也提出自己的人选：“他是独立营营长，现在转