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　　　　船帮的船停靠在巴河的码头上，这时，雨也停了。民壮们打着火把。开始往几艘船上搬运沙袋和石头，同时，在缺口两边也准备用铁笼子装填的大石头和沙袋。

　　　　几艘船都装满石头和沙袋之后，被另外几条船牵引，来到了缺口处，放下停船的铁锚，按照冷羿的指挥，慢慢把要堵缺口的一艘船先试探着往缺口处放。

　　　　但是，缺口的水流太猛，加上船的重量。拉船的绳索绷断了，船被冲出了缺口，冲进了漆黑的城里。

　　　　发现问题之后，鲍猎下令把绳索换成铁索，终于稳稳地将船放到了缺口处。船上的水手开始凿船。很快，船就被凿沉了。但是牵引的铁索没有放开，以确保沉船能停在缺口那个位置。

　　　　紧接着，又是几艘船被凿沉停在了缺口处，大部分的水流都被堵住了水流也大幅度减缓。

　　　　缺口两岸的民壮开始往缺口处填堵用铁笼子装填的沙袋和石头。虽然一部分被水流冲走了，但是。缺口还是一点点被填堵缩小。在天亮的时候，溃堤终于合龙，成功堵住了缺口。

　　　　城上的百姓都欢呼起来。但是，看着全城还是一片汪洋，很多房舍坍塌，又都笑不起来了。

　　　　冷羿一边安排人巡查河堤，一边组织人手将城里的洪水排出城外去。同时，清点死亡和失踪人员。

　　　　这样工作持续了一整天，到了傍晚，数字报到了冷羿这里。没有死亡的，但是，有二十三人失踪！而且，这些人都是参与河堤抗洪的人！根据进一步的了解，这些人正是负责缺口一带的河堤的。

　　　　他们是不是被溃堤之后的洪水冲走了？

　　　　这时候，城里的洪水已经排出了不少，已经只有齐腰高了。冷羿让船帮的水手帮忙寻找那也失踪人的尸首。

　　　　很快，在缺口附近的一间房舍的院子外的积水里，找到了一具失踪人尸体。

　　　　尸体被抬到了河堤上。

　　　　冷羿来到尸体旁，本来是表示哀悼的，可是，看见这具尸体之后，他吃了一惊，因为尸体的头部，有明显的外伤！颅骨破裂了！

　　　　冷羿蹲下身，仔细检查，发现是长条状的凹陷性骨折，而且一共有三处！

　　　　这是不是死者被洪水冲走，撞击围墙之类的硬物造成的呢？

　　　　冷羿穿越之前，遇到过很多淹死的案件，但是，没有遇到过洪水中这样撞击致死的案件。他沉吟片刻，叫来了仵作，那来解剖刀具，准备进行解剖。

　　　　他先解剖了头部，发现头部的三处伤都是生前创，也就是说，死者头上的三处伤都是活着的时候被重击造成的。

　　　　这个结果让冷羿眉头皱了起来，他接着解剖胸腹部，着重检查死者的肠胃和肺部。解剖检查结果让他脸色顿时严峻起来。——在死者的肠胃和肺里，没有发现洪水的泥沙！

　　　　这就是说，死者被洪水冲走时，已经停止了呼吸，所以，肠胃和肺部都没有吸入洪水！

　　　　那么说，死者是被人谋杀的！

　　　　便在这时，又一个失踪人的尸体被找到了。同样，这具尸体的头部，也有钝器击打形成的几处凹陷性骨折！

　　　　冷羿对这具尸体也进行了解剖，结果，在肺部和肠胃里也没有找到洪水的泥沙！证明死者是被人打死之后才沉入洪水之中的。

　　　　这是一起骇人听闻的谋杀，凶手杀死了看守河堤的民壮！

　　　　这两个人都是当时守护溃堤的那段河堤的。凶手为什么要杀死这些人？

　　　　冷羿没有把这个结果告诉任何人，甚至连仵作都没有让参与。他怕打草惊蛇。

　　　　打捞继续进行，随着城里的洪水进一步下降，更多的尸体被打捞上来。冷羿逐一检查，全部都是被人用钝器击打头而死！

　　　　打捞搜寻连续进行了两天，仍然有几具尸体下落不明，估计被埋入了城洪水之后留下的厚厚的泥浆之中。

　　　　城里的水差不多都被排光了。但是，全城满目疮痍，绝大部分的木房民居都被冲毁了，砖瓦结构的房舍，倒只有一小半被冲垮。也就是说，房屋受灾的，主要是平民百姓。

　　　　巴河里的水位开始有所下降，但是，依旧保持着高水位，所以，冷羿安排民壮继续日夜在河堤上寻防。派往各县乡了解灾情的官吏陆续都回来了。看见巴州城已经面目全非，他们都很吃惊。

　　　　而他们带回来的消息，让冷羿和寥知府更是吃惊。——整个巴州所有县全部受灾！已经抽穗的稻田，绝大部分被暴雨引发的山洪冲毁。很多乡村都遭受的洪水袭击，房舍垮塌，不少村民死伤。

　　　　冷羿立即让户房司房整理受灾情况，写成紧急奏折，与廖知府一起联名上奏，请求朝廷赈灾。

　　　　冷羿在忙着救灾的同时，开展对那二十三个被打死的护堤人的案件的调查。奇怪的是，既然没有人发现当晚有什么端倪。也没有听到诸如惨叫、挖掘河堤的声音等，好象这些人突然就同时倒下，而河堤又是突然就崩溃了一般。

　　　　案件没有任何线索，冷羿很是着急。但是，现在让他着急的事情太多了，主要是灾后重建问题。城里很多百姓都失去的家园，没有住处，没有吃的。而城里米商的粮仓，全部被洪水冲毁，连大户人家的粮食，也都毁于洪水。于是，城里出现了一个很严峻的问题，那就是，缺粮！

　　　　这个结果冷羿已经预料到，所以，他不是很慌张，因为他已经跟白虹说好了，赏金预付用以购粮支付。并让白虹买了粮食之后，等候在巴州之外，找一个信得过的大户，代替冷羿出面放粮赈灾。可是，冷羿找白虹没有找到，只找到了杏黄酒家的伙计。问了之后才知道，在冷羿上次找白虹之后，白虹就离开了巴州，一直没有回来。

　　　　冷羿心头悬了起来，白虹显然是去购粮去了。但是一直没有回来，这个就有问题了，究竟除了什么事情？冷羿不得而知。

　　　　情况紧急，没有粮食的百姓已经开始饿肚子，有的已经上山挖野菜果腹了。

　　　　冷羿跟廖知府商量之后，因为衙门没有额外的钱财可以动用够粮，便召集城里大户，让他们立即到临近州县购粮。

　　　　数日后，购粮的大户的人马回来了，带回来的消息十分让人沮丧。——临近的州县全部到洪水的侵袭，有的州县的灾情比巴州还要厉害，他们也面临断粮的危险。

　　　　衙门粮仓是砖瓦结结构，又有衙门的高墙护卫，所以没有被洪水冲走，但是，已经被洪水浸泡，被埋在洪水带来的烂泥里。冷羿只能组织民壮，挖开厚厚的瘀泥，从衙门的粮仓里把被洪水浸泡的粮食挖出来，平价变卖给缺粮的百姓，而且，每人都有限额。只是，衙门粮仓的粮食不多，坚持不了几天的。

　　　　正在冷羿多方设法筹措粮食的时候，廖知府把他叫了过去。因为巴河的水位依然还很高，危险还没有解除，所以衙门的办公地点暂时就安排在了城楼上。

　　　　廖知府在阁楼里急得团团转。看见冷羿来了，急声道：“这可怎么办！”

　　　　冷羿忙问道：“出了什么事情了吗？”

　　　　廖知府把一份公文递给冷羿：“雪上加霜！真是雪上加霜！”

第179章　金掌柜（）　
冷羿接过公文一看，不由心中凉了半截。这是一份朝廷督查催办军粮的公文。上写的是，朝廷正在对北用兵，各个州县要全力保证秋收军粮的上缴。逾期不缴的，革职查办。

　　　　冷羿将公文扔在了桌子上，怒道：“朝廷没有收到我们请求赈灾的公文吗？我们这都要饿死人了！他们却还要催缴军粮？现在全府县所有的稻田，全部被冲毁的占了一大半以上，今年的收成，能有以前的两成就不错了。把这两成的粮食都上缴了，只怕也不够的。要是都上缴了，百姓只有喝西北风的。还让不让人活了？”

　　　　廖知府摇头叹息，道：“唉！这个，真的是这样，本府请你来，就是商议，这件事该怎么办？”

　　　　“再上紧急奏折，说明咱们的难处，军粮免除，同时再次请求紧急救灾！”

　　　　“只能这样，本府也是这个意思。”

　　　　当下，由廖知府的师爷写了奏折，紧急上报。

　　　　降雨大幅减少之后，洪水终于慢慢退到了安全警戒线以下。冷羿下达命令，百姓可以下城回家了。

　　　　可是，对于大多数百姓来说，已经没有了家园可以返回，洪水冲走了他们所有的一切。

　　　　冷羿带着成珞婕和户房司房，在城里各处巡视。

　　　　这场洪水，使得全城工商产业受到了严重摧残。很多商铺破产，被迫出让。

　　　　冷羿看见满城很多的酒楼、当铺甚至青楼等等商铺，吩咐贴出低价转让的告示，知道这次全城受到打击太大，恐怕短时间难以恢复，心里沉甸甸的。

　　　　这时，白虹终于回来了。

　　　　杏黄酒家因为是砖瓦结构，没有毁于洪水，酒家伙计将瘀泥清除之后，没有恢复正常营业。因为在转移上城楼的时候，转移的粮食不多。而现在城里缺粮，如果要开业，只怕一天之内，所有的粮食都要被吃光买光。

　　　　白虹依旧是一系白衣，一尘不染。坐在酒楼雅座。冷羿在她对面坐下，瞧着她，道：“你好象很累啊，事情不顺利吗？”

　　　　白虹勉强笑了笑。道：“很不顺利。”

　　　　“怎么回事？”

　　　　“我本来是派人去准备粮食的，可是很快得到消息，说那里被洪水袭击，米商的粮仓几乎都被洪水冲毁了。没有粮食可以出售。我立即排人到各处购粮，可是，巴州所有的州县都遭灾了，米商的粮仓大多毁于洪水，侥幸保存下来的，也不肯出售粮食。我很着急。只能派人去更远的州县购买粮食。但是，传回来的消息让我很震惊，——那些远处州县的粮食。因为朝廷对北用兵，需要大量的军粮储备，相当一部分被衙门作为公粮买走了。另外，一些看准了这次洪灾的大户，也在四处购粮，准备囤积居奇，发一笔洪灾财！”

　　　　冷羿心头一动，道：“都有谁在购买？有没有运来我们巴州的？”

　　　　“有，好像是一个姓金的米商。粮食差不多都让他买走了。”

　　　　“金掌柜？”冷羿眉头皱了起来。

　　　　“是的，另外，还有一些运输粮食的船，在运输中翻船沉没了，损失不小。有的又遇到饥民。抢的抢，烧的烧。”

　　　　冷羿若有所思：“这么说，巴州附近州县已经没什么粮食了？”

　　　　“应该是的，”白虹道：“在远处州县也难以买到所需要的大量的粮食之后，我便启程去了京城。当下，只有去京城救助了。但是，从京城买回来粮食，运到巴州，路途遥远，这成本都要翻倍了。不过，我知道，我都从附近甚至远处的州县买不到粮食，你恐怕也买不到。而这场洪灾不仅仅是我们巴州遭灾，附近的州县也都遭灾了，范围很广。这样大面积的遭灾，加上朝廷又在对北用兵，军粮需求也非常大。这种情况下，朝廷赈灾的力度只怕是不可能有多大的。所以，粮食必须替你买回来。”

　　　　冷羿大喜，道：“你已经买回来了吗？”

　　　　“买了，还在路途上，我担心你着急，先行一步回来。”

　　　　冷羿不由一愣，想了想，道：“大概还有几天的路程？”

　　　　“已经进入巴州地界，最多两天就能到达。”

　　　　冷羿略一沉吟，道：“运粮的车队有护卫吗？”

　　　　“没有。——需要吗？”

　　　　冷羿沉声道：“非常需要！我发现，我们护卫河堤的民壮有二十三人被人谋杀在河堤上，同时，河堤发生溃堤。虽然没有找到有人故意决堤的证据，但是，这二十三人的死绝对是有意图的谋杀。他们杀死守护河堤的民壮之后挖开河堤，放水淹没巴州城，其目的，就是冲毁城里的粮仓和粮食，扩大灾情，以便从中渔利！我担心这些人又会对运粮的马队不利。——咱们马上出发前去接应！”

　　　　白虹见他说得如此肯定，没有多问，立即吩咐备马。冷羿趁这工夫，提笔写了一个便条，让伙计转给廖知府和自己妻子卓巧娘，只说自己出去筹集粮食，几天后回来。

　　　　冷羿和白虹快马加鞭，星夜兼程，沿着官道去接应运粮的马车队。

　　　　沿途，冷羿看见稻田都被洪水冲毁了，包括官道，当真是满目疮痍，路上，已经可以看见扶老携幼开始往外地逃荒的人。虽然还不多，但是已经让冷羿心中沉甸甸的了。如果粮食问题不姐解决，百姓除了逃荒，还有什么办法？

　　　　第二天傍晚的时候，他们正在策马往前飞奔，突然，冷羿抬头望见远处，隐隐有火光，不由心头一沉，对白虹道：“你看！”

　　　　白虹望去，也是一声惊呼。两人不由自主猛抽了马屁股几鞭。马飞驰得更快了，几乎是四蹄离地一般。

　　　　飞奔一段路之后，空气中已经能闻到稻米的香味，两人更是心急。

　　　　便在这时，迎面同样飞奔而来十几匹骏马。

　　　　冷羿眼尖，一眼看清马上挂着的齐眉棍。不由心中一动，低声对白虹道：“拦住他们！”

　　　　白虹不动声色地点点头。

　　　　两人几乎同时勒住了马，横在官道上，挡住了去路。

　　　　那十几匹骏马也站住了，疑惑地望着他们。

　　　　冷羿他们都是戴了面具的，看上去面无表情。那十几人中当先一位老者，沉声道：“两位为何挡住道路？”

　　　　冷羿手指远处火焰，道：“请问，那边是怎么回事？”

　　　　当先那老者回头看了看，笑道：“可能是山林失火了吧。我们有急事，没有注意。”

　　　　白虹冷笑道：“起火的地方，就在官道的方向，你们从那边过来，居然不知道是什么原因起火，难不成，这把火是你们放的，在这里欲盖而彰？”

　　　　老者阴阴地笑了，道：“两位是衙门的人吧？既然这样，那好，这是你们自己找的，我们只能把你们也一并打发了。上！”

　　　　身后的人都取下了马上的齐眉棍，策马冲了上来。

　　　　白虹和冷羿几乎同时从马背上腾身而起，动作快如闪电，片刻之间，十几个随从已经被白虹击昏撂倒在了地上。而那个老者，咽喉处已经被冷羿的薄薄的短刃抵住制服。

　　　　冷羿冷声道：“你们是谁派来的？说！”

　　　　老者闭上了双目，一付悉听尊便的样子。

　　　　冷羿对白虹道：“你赶紧先去看粮食车队那边的情况。这边交给我。”

　　　　“好！”白虹上马飞奔而去。

　　　　冷羿一脚踢在老者小腿上，就听咔嚓一声，小腿骨折断。老者一声闷哼，瘫在了地上。冷羿用脚踩在他右手肘部，道：“说，还是不说。”

　　　　老者看了冷羿一眼，嘴里痛苦地呻吟着，却还是没有说。

　　　　冷羿咔嚓一下，踩碎了他的肘关节。

　　　　老者发出了一声惨叫。痛得差点昏死过去。

　　　　冷羿又踩住他的右手肘关节，道：“其实，你不说我也知道，你们是巴州米商金掌柜的人，对吧？上次，巴河河堤上二十三个护堤的民壮被杀，决开河堤，淹没巴州城，也是你们干的，没错吧？你硬气不肯招供，没有关系，我相信，你手下的这些人，应该有愿意招供的。我会一个个审过去的。”

　　　　老者打了个哆嗦，终于开口道：“是……，是我们干的，我愿意招供。”

　　　　冷羿道：“把事情经过说一遍！”

　　　　“是。”老者痛苦地呻吟着，慢慢说道：“我们是金掌柜府上的护院，溃堤那天，他让我去，告诉我带人去把上游河堤上的看堤的民壮悄悄杀掉，要用棍子打死，这样别人发现尸体也只以为是被洪水冲走撞到了什么东西上造成的，可以掩人耳目。杀人之后，就挖开河堤，放水淹没城池。我本来不想干的，可是，金掌柜有恩于我，我不好拒绝，只能答应。我们趁天黑，到了河堤上，那些人没有在意，还以为我们是参加防守堤坝的，我们把他们打死之后，挖开河堤，然后就跑上城楼去了。那件事情就是这样。”

　　　　冷羿一指远处的火光，道：“那粮食呢？谁让你们烧的？”

　　　　“也是金掌柜，他在巴州附近的州县都都安排下眼线，只要有粮食要运进巴州来，就想办法毁掉。有一些运粮食的船和马车，都被我们的人凿沉或者烧掉了。这次也是这样，我们得知有一批粮食从京城运来，没有什么人押运，根据金掌柜的指示，我们就假装山贼，杀了车把式，烧了粮食。没有想到返回的路上遇到了你们。”

第180章　圣旨（）　
冷羿弄醒了其他金掌柜的家丁，让他们上马，马上赶回去们劫杀的现场救火。

　　　　这些家丁刚才已经知道冷羿的手段，不敢不听，乖乖地跟着返回了现场。

　　　　到了之后，只见数十辆大车的粮食都燃着熊熊的大火，白虹正在奋力救火。冷羿指着那十几个家丁道：“现在是你们立功赎罪的时候，立即救火，要不然，我就把你们扔进火堆里陪葬！”

　　　　那些家丁吓得魂飘魄散，奋不顾身冲去，把马车上还没有燃烧的粮食