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「……符合之结果共有五十七件。」

「好像又叫狂人杀手，狂人弹，总之是武器就对了。」

「共一件符合……狂人毁灭弹是古文明末期由美国人研发的细菌武器俗称，用于超能力者扫荡计画。」

细菌……我吃了一惊。

「可是……狂人指的不是心理有问题的人吗？」

觉问了不相干的问题，他喜欢紧咬无聊细节的习惯似乎还是没改掉。

「片假名写法相同（注：两者日文皆为「サイコ」，发音相同），希区考克电影中将狂人称为phycho，但狂人毁灭弹之狂人则针对具有念动力的人类，写做phyko。应该是从念动力psychokinesis简化演变而来。」

「那细菌武器是怎么回事？」

「狂人毁灭弹的正式名称为剧毒炭植菌strongtoxicitybacillusanthracis，简称STBA。炭疽菌是大量存于土壤中的一种枯草菌，人体一旦感染，将会引发皮肤炭疽、肺炭疽、肠炭疽等严重病症……」

假拟蓑白的说明令我毛骨悚然，原来炭疸菌在环境恶劣时会以孢子状态休眠，所以才成了非常好用的生化武器。只要培养出炭疽菌之后乾燥，就能做成白色的孢子粉，孢子粉能抵抗高温与乾燥，又保持空气传染的能力，甚至可以装在信封里寄出。

STBA是以基因改造强化过毒性的炭疽菌，一般肺炭疽的致死率已有百分之八十到九十，强化后几乎达百分之百。而且STBA具多重抗药性，可以治疗一般炭疽的盘尼西林与六环素等抗生素，对它毫无用处。

「……一般炭疽菌并没人传人之能力，但STBA有强大的人传人能力，难以透过一般疾病学方法控制传染扩散。STBA不仅有第一波攻击所需的强大破坏力，另一优点是比其他细菌、病毒武器更容易善后。STBA之设计，是毒性会在使用后一至两年降到一般炭疽菌之下。不仅使用方便，更有环保概念……」

疯了，我完全无法理解古人的想法。

「……我们真的要去拿这种玩意吗？」

另外两人加一只化鼠似乎不能理解我为何发问。

「为了击倒恶鬼，这也是无可奈何啊。」觉说。

「就算释放到生态环境里，也会随著时间降低毒性，不用担心后患无穷。」乾先生说。

「太棒了，如此一来很有机会感染恶鬼，问题是怎么让他吸入粉末。」这是奇狼丸的感想。

「……一般炭疽菌孢子确认可存活五十年以上，STBA孢子据说有千年以上耐性，这是……」

假拟蓑白毫不间断地说明关于狂人毁灭弹的种种知识。

「够了。」

觉制止它不时混杂蜂鸣声的怪异女声，应该是担心电池容量。

奇狼丸骤然脸色一变，赶紧起身。

「不妙……」

「怎么了？」乾先生讶异地问。

「请快抓住那只鸟。」

奇狼丸指著一只不断远离的飞鸟，应该已经离开一百公尺。

但在乾先生对鸟集中注意力前，觉小声喊道：「不，请等一下。」

觉眼前浮现出真空的透镜，但不是一般的凸透镜，而是用凹透镜放大目标影像。我们都聚到觉的身边。

映在透镜中央的海平面彼端，出现船帆的桅杆。

「真不敢相信它们已经追来了……」觉错愕地低喃著。

「是我粗心，我等常使用鸟只当斥候探敌，想不到这么快就被发现。想必是趁我们昨晚停泊于海湾内时，利用猫头鹰或夜鹰等夜行鸟掌握行踪。」奇狼丸懊恼地说。

「怎么办？」

「对方应该掌握我们的位置，现在应该立刻逃走，但方圆三十公里内的地表尽是荒凉高地与沙漠，无处藏身。对方可从高处掌握最短距离追赶我们，被追到只是早晚的问题。」

「那钻到地底如何？」乾先生眉头深锁，询问奇狼丸。

「东京的地底正是地狱，我阵亡的属下几乎都死于地底探勘中，但现在管不了这么多。」

奇狼丸指著四、五十公尺前的一个地洞。

「方才经过时，我闻过风中气味，这里应该可通往纵横东京地底的巨大洞窟。最初是较平缓的斜坡，我们可以步行下去。」

看来没有其他选择。

「好吧，只要在被追上前找到狂人毁灭弹就好，对方追来正好省事，把他们一起拉进十八层地狱……大不了在我们被杀之前把毒雾喷在狭窄的洞穴，还是能感染恶鬼。」

乾先生代为道出我们所有人的决心。

第二卷下Ⅵ暗里篝火光

1

我们小心确认著脚下路，一步步走向地底，脚底下是灰白色的石灰岩，一个不小心就会跌倒。

之前总以为洞穴里会比外面凉爽，但愈往下走愈是汗流浃背，不仅是因为高温，而且湿度接近百分之百。

「怎么会这么热？」

我忍不住问，奇狼丸只说了「蝙蝠」两字就继续赶路。

有好几道气流从地底交错涌出，奇狼丸似乎靠著嗅闻气流的种类来选择前进方位。从觉的背包里露出一个头来的假拟蓑白，虽然可以说明目标建筑在什么方位、离我们还有多远，但完全没有沿路地形的资讯，若不是奇狼丸带路，我们将寸步难行。

缓坡结束后就是水平道路，我们离入口已经好一段距离，幸好洞穴里到处都是通往地表的裂缝和小洞，采光充足。

「前方会更热，请忍耐一阵子。」

前方传来微微的噪音，同时涌出一股令人窒息的热气及猪舍般的恶臭。奇狼丸指著眼前上方，有个直径一公尺左右的洞穴，气流都是从那里过来。

奇狼丸带头爬上陡坡，石灰岩原本就滑，现在还相当潮湿，更难立足，虽然只要爬四、五公尺，对我们而言还是相当辛苦。

奇狼丸往洞里瞧了瞧，回头对我们说：「里面伸手不见五指，最好准备照明。」

我们从背包里拿出事先准备的提灯，亮度虽小，但使用菜籽油等植物油的话，可以连续燃烧十五个小时以上，除了点火之外不需使用咒力，相当方便。

高亢的噪音敲打著耳膜，像谁在敲打神铃，又像一大群妖精在嘻笑玩闹，相当怪异。我们跟著奇狼丸穿过狭窄的入口，眼前空间比之前更宽广，但闷热恶臭的空气令人连呼吸都喘不过来。

「请注意脚下。」

奇狼丸回头提醒我们，仅剩的一只眼发出诡异绿光。

听它一说，我用提灯照亮脚底，差点失声尖叫。大洞穴的地面上万头钻动，仔细一看原来是数不清的虫子，有从未见过的巨大蛆虫，还有多足纲的蠕虫、蚰蜒，以及蟑螂、大蜘蛛等等。每一寸泥土般的地面都被这些蛆虫密集覆盖，我从地面发出的惊人臭气中意识到这原来是一层厚厚的粪便。异常的高温想必也是大量粪便发酵所致。

「这种地方不能走啦！」

我不禁哀嚎，但奇狼丸与乾先生已经动身。

「早季，非走不可了。」

觉拉起我的手，但我的本能拚死抗拒，一步也不肯动。

「如果里面有毒虫该怎么办？如果不小心被咬死了呢？」

我说著拿提灯往上方照，心想头顶是不是也布满虫子。

洞顶高十公尺以上，所见之处密密麻麻挂满蝙蝠，原来那怪声就是蝙蝠声，吓得我脸色苍白。

「不行，我走不了，如果被蝙蝠攻撃就死定了！」

觉问背包里的假拟蓑白：「这里的蝙蝠可能危害人类吗？」

「此处洞穴中的蝙蝠，绝大多数应属东京大蝙蝠，东京大蝙蝠日间在关东近郊森林中活动，主要以昆虫为食，夜晚躲回天敌较少的东京洞窟，目前并无危害人类之纪录，也未有将传染病传给人类之纪录。」

「你听，别担心了。」觉鼓励著我。

「……估计旧东京二十三区地下的所有洞穴，大约栖息百亿只东京大蝙蝠，它们在洞穴中排放的粪便是许多生物的食物来源，藉此于荒凉的洞窟中建立生态系。东京大蝙蝠因为体型较大而被命名为大蝙蝠，据说祖先可能是小笠原大蝙蝠，但小笠原大蝙蝠等大蝙蝠几乎没有穴居性，也无法像东京大蝙蝠一样进行超音波定位，因此这个说法令人质疑。另有假设是栖息于关东地方的菊头蝙蝠，体型逐渐变大之后……」

假拟蓑白不断说明我们没问的事情，看来这个型号设定成必须阻止它或是提出新的问题，才能让它闭嘴。

「……这些蝙蝠大便上的虫，有含毒的种类吗？」觉问。

「此处绝大多数昆虫皆无毒，也不会咬人，只有洞穴蛆蝇例外。由于洞穴中丰富的蝙蝠粪便可做为食物来源，洞穴蛆蝇失去了飞行能力，终生皆为蛆形，以幼体进行繁殖，具有尖锐口器可紧咬人类手脚。目前尙未确认有毒，但所处环境相当不卫生，伤口可能感染细菌。另外洞穴蛆蝇之唾液可能引发过敏反应……」

「好了好了，够啦。」觉制止假拟蓑白：「就是这些肥蛆对吧？总之只要小心它们就好。先走吧，没时间了。」

我只好认命，踏上满是恶心蛆虫螺动的蝙蝠大便，每踏一步都深陷到脚踝，让我全身起鸡皮疙瘩，寒毛直竖。不知道是福是祸，这反而让我不去注意四处飞舞的小虫，以及蒸汽浴一般的高温潮湿。

走了一阵子终于踏到坚实的岩盘，我总算放下心，差点软腿。

「我总算知道你为什么说东京地底是地狱了。」

奇狼丸听我这么说，笑著回答：「不，这里还算是天堂呢。」

穿过蝙蝠大厅之后，空气稍微凉爽一些，刚开始还有些庆幸，但没多久就冷得发抖，我这才知道又冷又湿是多么不舒服。

领头的奇狼丸似乎完全不觉得这种环境有什么难过，我想起化鼠原本就是穴居性动物，果然可靠，但换句话说，紧追在后的化鼠也是一样。

「你说之前曾经来过东京？」

「是。」

不知为什么，奇狼丸好像不太想提这件事。

「所以你也很清楚这一带的环境吧？为什么不在这里建立鼠窝呢？都已经有这么大的现成洞窟了。」

「我等同胞是有许多辟路先锋，但还没有一个敢居于此地。」

奇狼丸板起脸。

「此地有许多不友善的原住民，之前也提过，我光是在此步行探勘就损失将近三分之一的属下。」

是不是该问问奇狼丸或假拟蓑白，不友善的原住民是怎么回事？当我这么想的时候，觉问了假拟蓑白另一个问题。

「接下来往哪走？」

「西往北偏二十七度角。目前方位大致正确。」

「哦……」觉却一点也不开心，「所以你不知道离目的地还有多远喽？」

「档案库并没有相关资料，因此无法确认。但根据试算，建筑物有百分之五十以上的机率，仍保存部分结构。」

「真的？都已经一千多年了，你怎么能确定？」

觉的声音大起来，我才知道他原来担心这个。

「已知目标中央共同厅舍第八号馆，是使用超耐久混凝土建造而成，以醇酯介质与铝乙醇介质做为混合剂，再加上聚合物浸泡处理与表面玻璃化处理……」

「够了。总之能撑上一千年也不奇怪就对了？」

「理论上是如此。」假拟蓑白静静回答。

「那为什么其他建筑物都不见了？」

「古文明所使用之混凝土，寿命通常为五十年，最长仅有百年。再加上施工技术不良、偷工减料、使用海砂而腐蚀钢筋等影响，寿命更短。东京都内的地面建筑物，三分之一于九日战争间遭到破坏，剩下的大多于百年内崩解。经过风化与酸雨影响，混凝土之石灰部分溶解，流入昔日多功能巨大地下空间，可能因此在数百年内造成了需经数百万年才能形成的钟乳洞。」

「九日战争是什么？」我问。

「当一般人结束猎杀超能力者后，超能力者转守为攻，发动战争驱除一般人。不到百人的超能力者在短短九天内，将东京都内一千一百万名一般人……」

「够了。」

我打断假拟蓑白，实在无法继续听。

尽管学校什么都没教，但我们早知道人类历史充满战争与杀戮，只是仍然不敢相信那些有咒力的人，也就是跟我们相去无几的人，竟然会屠杀没有咒力的人。

看来我们现在要去拿的狂人毁灭弹，依然不足以改变战况。只是身为获胜一方的后代子孙，竟然要靠这种东西求生，简直是命运开的巨大玩笑。

要说的话，脸上涂满混凝土的东京本身就讽刺至极。原本用混凝土排除大自然，但一切风化崩解之后却变为远古的喀斯特地形，如今地表是无垠的荒凉高地，地底又湿又热，恶心生物横行无阻，成了不折不扣的地狱。

奇狼丸突然停下脚步，抽动著鼻子闻来闻去，最后紧贴墙上的一道细缝。

「怎么了？」乾先生问。

「追兵的气味来了……哼哼，果然没错。」

「喂！那还不快逃……！」觉大喊。

「不必担心，敌军仍在远方，而且路线与我们不同。只是气味沿著洞穴气流飘过来，但大概知道对方阵容。」

「阵容？是说有几只吗？」我对奇狼丸的本事产生了兴趣。

「是，总共……共七只，比想像中要少，但确实适合在狭窄的地洞中快速行动。其中五只的气味素昧平生，应该是一般士兵，但后面就清楚了。是那恶鬼以及野狐丸。」

「你说野狐丸！？」觉不禁惊呼：「大将亲自追来？它不是一直躲在暗处吗？」

「这一点也不奇怪。」奇狼丸嗤之以鼻。「要想战胜三位，必定用上恶鬼，恶鬼正是它们的王牌，失去恶鬼就等于战败。这么一想，亲自坐镇指挥以求万全也是合情合理。」

奇狼丸言下之意，就是换成它也会这么做。

「等一下，难不成对方也知道我们人数？」乾先生的问题一针见血。

「是有这个可能。」奇狼丸一脸理所当然。「东京地底布满错综复杂的地道，气流来来往往。我们留下的气息也会随风飘散，只要仔细嗅闻，自然对我们的阵容瞭若指掌。」

彼此都了解阵容，乍看还算公平，但对方有恶鬼这张王牌，数量又在我们之上，不是赢定了吗？

至少当时我还是这么想。

我们默默走在阴暗的钟乳洞。

一路上几乎都靠奇狼丸与假拟蓑白指引方向，我有的是时间思考。

从前天晚上的夏祭开始，发生一连串可怕的意外，吓得我们东倒西歪，所以没时间冷静思考最关键的问题。

「哎，觉，为什么真理亚他们的小孩会变成恶鬼呢？」

听我这么问，觉一时无法回答。

「……这我也不清楚，我们不知道他是怎么被养大的，或许它们会用药吧？」

觉说著，瞥了一眼前方的奇狼丸。

「不过光是用药，就能让普通小孩变成恶鬼吗？」

「以往出现的恶鬼都是基因突变，就算爸妈都没问题，小孩也可能有恶鬼的素质啊。」

「实际上可能发生这种事吗？机率不是微乎其微吗？」

觉摇摇头，「现在想这个也没用，总之不阻止恶鬼的话，我们町就会完蛋，所以才需要狂人毁灭弹。」

「嗯，可是……」我试著描述脑中模糊不清的疑问。「该怎么说呢？我一直觉得那孩子不是恶鬼。」

「说这什么话？你不是看到他干的好事吗？你知道他一个人就杀多少人？连镝木肆星先生都被解决了！」

觉有点动气，或许他的声音惊动了什么，有样东西从上方掉到觉身上。

「哇！」

觉又惊又痛的惨叫回荡在洞穴中，他双腿一软跌坐在地上。

「请快点拔掉！」奇狼丸回头大喊。

我拿提灯照著觉，觉左肩上黏著一个长约三十公分，湿滑黏腻的物体。

「不可硬拔，要点火让它自己离开。」

我按奇狼丸的指示，把物体表面一部分烧得通红。整只烧掉更快，但这么一来觉会受到严重烧伤。

起初两、三秒还毫无反应，当那黏腻的躯体开始冒泡冒烟，它突然挺直身体，从原本的肥短块状逐渐变得细长，其中一边还露出四只触角般的肢体。

「是蛞蝓……」

真不敢相信，蛞蝓会攻撃人？我烧掉那四只触角，蛞蝓怪痛得把身体拉长到六、七十公分后跌落地面，我立刻用高温的蓝白色火焰把它烧个精光。蛞蝓在火焰中扭曲挣扎，发出一声尖响，冒出烟雾与水蒸气化为灰烬。

「没事吧？」我就要赶到觉身边。

「请小心！头顶上还有！」

奇狼丸指向阴暗的洞顶，乾先生提起提灯一看，洞顶岩石间挤满蛞蝓，好几只想跟著第一只往下跳，但被火吓得东躲西逃。

乾先生用咒力把所有蛞蝓都扯下来，狠狠砸在地上，总共应该上百只。蛞蝓们被聚集起来堆成小山，依然不断蠕动，伸出长著小眼睛的触角。放火后，所有蛞蝓同时喷出黏液与泡沫，发出怪异的哀号，恶臭扑鼻。

我看向觉，他花衬衫的肩膀部分像被锉刀割掉一般破烂不堪，并被染成血红色，底下一大片皮肤被活活掀掉，鲜血直流。

「痛吗？」

觉咬紧牙根点头。

「这究竟是什么！？」

我对著觉背包里的假拟蓑白怒吼。假拟蓑白伸出细长的镜头确认目标，看起来竟然神似它要观察的蛞蝓。

「这是吸血蛞蝓。平时栖息于洞穴顶端，当猎物经过就伺机掉落，以强力吸盘吸住猎物，再以布满倒钩尖齿的齿舌破坏猎物大块表皮方便吸血。若一次遭到多只吸血蛞蝓