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　　刘容在皇兄的灵柩前为他祈福，他身旁是大行皇帝的贵妃娘娘，怀里还抱着三岁的小儿刘洛，孤儿寡母的泪水为了躺在巨大棺材里的那个男人而流，更为了今后茫茫的命运失去了支柱而流。朦胧泪眼中贵妃娘娘——如今的护国夫人再次见到了刘容，那个她曾以为会是自己夫婿的人，惜哉，再回首已是百年身，现在的他们只能是同盟，是永远平行的两条路了。
　　繁杂的丧礼结束了，又一场早朝开始了。列队的宫监和侍卫整齐的走着，红墙黄瓦的皇城在朝阳的沐浴下庄严又辉煌，它们的新主人正沿着九龙石阶，在百官的拥护下慢慢走向那个最高的宝座，他的背影是明黄色的，亮闪闪的锦缎上五爪金龙栩栩如生，几欲飞升。
　　等到了红毯铺就的宝座前，所有的人都停了下来，只有刘容一人仍在走着，他在那把宽大又结实的龙椅上坐了下来，透过垂在前额的流苏望着他的群臣们，每个人的身体都站的笔直，但是低着头，所以看不清他们的表情。
　　“有本启奏，无本退朝。”太监唱到，“臣有本启奏，”站出来的是……
　　朝会终于结束了，刘容回到了御书房，立刻取下头上那个珠串不停晃动的头冠，‘原来坐在上面看是这样的，可以看不清，也可以看的很清楚。’他抿了口茶，对着如今升了四品太监的小达子说，“宣户部侍郎韩茗槿。”小达子也不用亲自跑腿了，不过对他的手下说了一句，早就等在外头的人慢慢走了进来。
　　看着他走了进来，刘容立刻向他招手，可是韩茗槿仍然跪下了：“臣参见皇上……”“好了好了，”实在是还未习惯这一套。韩茗槿走上前去，“皇上，请您早些习惯为好。”刘容苦着脸，“赐座，看茶。”自有人跑前跑后的忙碌，这里比王府的书房伺候的人多了不只一倍，说的话也更容易四散传播开来。
　　这时候门口太监来报：“一等侍卫严箐求见。”刘容说了句：“宣。”严箐走了进来，想不到再见面已是君王与臣子了，他曾告假几日，希望给自己些时间。一样的跪拜后，立在一边，“严箐，你有何事要见眹？”刘容对他是有几分歉疚的，自己……那天是发了疯了，希望他能全忘了。“启禀皇上，微臣闻说皇上要发兵惩治谋逆造反的地方，微臣想请命去军中做一名士兵，到前线去为皇上分忧。”
　　刘容看了他一眼，“眹打算让你总领宫中侍卫，继续保护眹的安全呢。”“回皇上，宫中侍卫比微臣强的还有很多，臣想的是地方一日不宁，皇上一日忧虑，就让臣去为您分忧吧。”他是真的想要去外头有一番作为的，他知道自己留在皇宫里的话是不可能真的忘记那天的。刘容看着他：“严箐，眹问你，对于此次谋反有何看法？”“回皇上，微臣以为多数百姓最希望的还是安定的生活，也难保少数人是狼子野心，应当是剿抚并用为佳。”韩茗槿站起来说了句：“启禀皇上，严侍卫一腔热血为国，有道是男儿志在四方，您应该给他机会。”刘容笑了，“爱卿为眹拟旨，封严箐为参将，即刻去大将军那里报道吧！”“谢皇上隆恩。臣定不负圣意。”
　　韩茗槿替刘容拟好了旨，又替他送严箐到外头，“多谢韩大人。”“都是为皇上分忧，严大人战场上刀枪无眼，还请保重，凯旋归来。”他回去给刘容复命了。严箐则慢慢的向宫外走去，大红色的官服在风中飘荡，他希望自己这次真的能为他分忧解难。
　　韩茗槿回到御书房，刘容就对他说：“爱卿快过来再为眹拟一道旨意，”然后他眨着眼睛开始口述：“德才兼备，勤慎端方，户部左侍郎韩茗槿着升为上书房大臣，钦此。”说完了调皮的笑了笑，欠了欠身，“阿槿又可以天天和我一起了。”韩茗槿无奈的写好圣旨，不赞同的看了眼刘容，被他瞪了回来，“你也想男儿志在四方吗，绝对不行的！”“那臣也只好勉为其难，伴君如伴虎了。”

　　第二十五章　梦如人生（上）

　　君王都是独自吃饭的，刘容看着端上来的一道道菜，有摆成松鹤延年的，也有拼成花开富贵的，好看是好看，可不怎么像吃的东西，旁边的太监说道：“皇上，您进膳吧，”刘容没有表示，于是他唱道：“撤！”然后又是一桌子铺天盖地的上来了，龙肝凤髓，熊掌干贝，试菜的人一一亮出他们的银匙来，“这么多菜啊，”“皇上，这是老规矩了，顿顿都该这样。”刘容在一群太监的包围下没滋没味的吃完了这顿饭。他想着阿槿恐怕还没有吃饭呢又挑了琵琶大虾，松鼠鳜鱼两道菜赐给他。
　　傍晚时分，太后召见刘容和阿槿。接连失去丈夫和长子的太后，再不问俗事，每日青灯古佛相伴，唯一放心不下的人就是站在跟前她的小儿子了，原来以为他能安安定定的做一世臣子，怎么想的到……眼中一阵的酸涩，刘容知道母后哀伤，他轻轻的为她揉着太阳穴，以减缓她的痛。
　　太后的目光扫到了站在一边的韩茗槿，他站在那里，沉静如水。“容儿，母后明白你的心思。可如今你已是皇帝了，后宫无人，子嗣空虚，难保不被人指指点点啊。”刘容和阿槿的心中震动，太后于宫中多少年，她的智慧并不低于她的夫君和儿子们，这一国政治说大也大，文韬武略写个几千卷也不嫌多；说小也小，皇亲国戚，文武重臣，你嫁我娶，都在一条裙带子上头，共同保这千秋万代的帝王业。
　　“母后，儿臣知道您必定是为了我好，可是……”刘容绝对不愿让阿槿受委屈，不过太后摸了摸他的面孔：“哀家有个两全的法子，你要听吗？”他的目光一闪，赶紧拉过阿槿跪下，“愿听母后教诲！”太后说道：“娶了你的寡嫂，封她做皇后不就得了，她的父亲掌天下三分之一的兵马，为了自己的外孙将来顺利登基也一定乐意的。”刘容想到了那个和他有几面之缘的女子，“可是？”“哀家和她去说，她是个明事理的人，至于要不要做真夫妻就由你自己去决定了。”
　　从慈宁宫出来半天，阿槿还觉得有些恍惚，他没有料到太后娘娘能提出这样一个法子，这样婉转的为自己和容儿留了一条路，自从那晚知道容儿要做皇帝之后，他心中一直隐隐不安，如今仿似去掉了一块大石头，人轻松了不少。
　　先皇忌日才过，新皇封后又开始了，礼部的官员忙的都没时间疼小老婆了。坤宁宫里已经很久很久没有主人了，黎悦薇——从贵妃娘娘到护国夫人，如今是皇后娘娘了，她想过当皇后，但是没想过会做第二个皇帝的皇后。那日太后与父亲都来了，老人家谈得很开心，洛儿也比平日闹的欢一些，不停的撒娇，她自己也不知道自己答应了些什么，只觉得自己像是一叶小舟，不过随波逐流的飘荡而已。
　　她嘱咐身边的宫女把各种物品放到它们该去的地方，光线从镂空的窗子透过来，走过去方才看的到上面雕琢着飞舞的凤凰，中堂上写着两个大字‘无为’，她知道这是对皇后的要求，她很想多找些东西来，把这空空的大殿填满才好。
　　丝竹奏着喜乐，大红的宫灯里，晃动的烛火影影绰绰，整个的坤宁宫被装点的一派喜气。刘容终于应付完了所有的礼节，他踏着红毯，毫不犹豫的走了出去，向着一个地方。
　　朝阳宫里，韩茗槿坐在几案边，他知道刘容等下就会过来，而且对此毫不怀疑，一丝微笑挂在他的嘴角，笑容来自对爱人和自己的信心。脚步声响起来，刘容踏步走了进来，“阿槿，等久了吧？”他抚上他的肩膀，对外面站着的小达子说了声：“端进来。”小达子送来一盘子酒菜后就关好门，离开了。刘容变戏法似的掏出一对龙凤红烛，对阿槿说，“我们一起点燃它。”
　　有歌唱道：
　　不需盈门宾客，不需六证三媒，
　　不需旦旦信誓，不需红褂绿披，
　　皓月中天，千烛交辉，
　　两心拳拳，八行喜泪，
　　心犀既能通一点，花开并蒂形影随。
　　忘了雌雄人伦，忘了尊卑身份，
　　忘了凡尘荣辱，忘了横目诟啐，
　　月下手谈，洞箫横吹，
　　美景良辰，琵琶声脆，
　　今日柔情当记取，白头伴生死随。
　　一对红烛让整个屋子的气氛突然变得不一样起来了，阿槿这才注意到刘容穿的还是礼服，“要不要换一套衣衫，”刘容笑了，“不用吧，反正等下也要脱的。来喝一杯吧。”阿槿将两个杯子斟满了酒，递了一杯给刘容，“说个祝酒词吧，说不上要罚的。”刘容抢在前头，“昨夜星辰昨夜风；画楼西畔桂堂东。”呵呵，阿槿只能接上：“身无彩凤双飞翼；心有屡犀一点通。”李义山的诗谁不知道，刘容不过想听自己讲这一句罢了。看他笑得灿烂的样子！
　　“为有云屏无限娇，凤城寒尽怕春宵。”刘容又抢在头里，说完以后，他悠哉游哉的夹了一筷子菜慢慢的嚼。阿槿死活不肯说下句，他就要拿起一杯酒来喝，可是被刘容拦住了，“我没说要罚酒。”他站起来一只手揽住他的脖子，另一只手揽住他的腰，阿槿想，又来那一套，不过还是说了下句：“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝。”“大诗人也想不到，香衾与早朝也可以两不误呢，呵呵。”他放开一只手，拿了另一杯酒，喂给阿槿，自己则就着喝了他手上的一杯酒。
　　阿槿想，这就是他们的交杯酒吗？他看着刘容：“容儿，我们这个样子算不算错了？”他们毕竟是两个男人，被天道人伦四个字压的喘不过气来。刘容发狠的说：“便是错了又如何！如果这算是错，为了你我宁可错一千次，也不愿意对一次。”
　　红烛映衬着刘容的玉面，脱掉了外衣的他，只穿了薄纱般的中衣，
　　“容儿，我一直都想……能拥有你，”阿槿叹息着，
　　“你已经拥有我了，我们以前不是很快活吗？”
　　“你知道我是男儿，不是女子。”
　　“我当然清楚啦，”刘容的腿有意无意的从阿槿身体的某处擦过，让他一阵的颤抖，
　　“我想像你对我那样的对你，已经很久了！”
　　“哦，”刘容眼珠一转，“你会吗，你以前做过吗？”
　　“你当初不也是试了几次才……我如今比你当初明白多了。”
　　“你想压皇上？”刘容想耍赖，
　　“那也没有和皇上夜夜同床的臣子呀。”
　　似乎说不过他了，刘容想，还是直接点比较好，
　　“嗯，都有第一次，让我来教你好了。”
　　阿槿似信非信，可刘容已经握住了他的某处搓揉起来了，他只觉得身体发烧，脸上也烧，慢慢靠向被子，
　　“嗯，像这样情动了以后，下一步该润滑了。”
　　不对劲，那沾了油膏的手伸到哪里去了？
　　“再就是扩张，”阿槿已经明了他不过是在借机占便宜，
　　可他竟然躺倒在床上，让阿槿跨坐在他身上，是男人就不会放弃这样的机会，他想要分开下面的双腿，
　　“我们今晚来个不一样的，”刘容驾轻就熟，“让你在上面压皇上好了。”
　　再剩下的就只有喘息声了。
　　事毕，两人相拥着，“容儿，你觉得我们算是什么？”阿槿今天的问题还真多啊，“我们是兄弟，是知己啊。”“可兄弟不会做这样的事情啊！”刘容只想和他贴的更近些，“总之，你对我来说是独一无二最重要的人，不要瞎想了啊。”
　　刘容即位后，颁布的第一条重要的政令就是鼓励春耕，虽然比往年稍稍迟了些，他拨给地方官员买种子的钱，让他们借给农民，对于开垦荒废的田地的人还另外给补贴。而当年的赋税也会减免一半。这条政令，让种田的人们又有了些希望，许多流离失所的人又回到家乡去了。
　　他的第二条政令则是出自后宫，他将未得过宠幸的妃子们全部放出去自行嫁人，在宫中满五年的宫女也放了出去，先皇的其他妃子则全部到寺庙修行，自己的膳食也减掉一半的花销。
　　第三条则将第二条所省下的钱财拿出来作为对军饷的补充，凡是立功了的前线军士，按例行赏。
　　这些策略让一度陷入危机的泱泱大国又有了喘息的机会，谋反的人也开始内部分化，人心不安起来，刘容此刻拜了黎大将军为骠骑大将军，率二十万大军向反贼的老巢进发。相比起来官兵的底气足多了，所以本来就是乌合之众的反贼立刻溃不成军，各自逃命去了。
　　已经做了参将的严箐，此刻正在一处名叫桃源的小镇上搜查反贼的余孽，因这个小镇靠山区很近，恐有反贼逃到山里后出来找些补给，所以他们搜的很仔细，不过并没有什么反贼被发现。反而是严箐见到了他认识的一个人，小镇上唯一的教书先生，方乐澄。
　　“你们在这里落脚多久了？”也算是故友了，何况当初是严箐亲自放走他们的，方乐澄一边让蔷薇拿出家中最好的茶叶招待，一边答道：“当初多谢严兄送我们，我与娘子一路向西，后来到了这个小镇，恰逢一位员外请人教他的公子读书，就留了下来，也顺便收了些农家子弟一同读书。”
　　“方兄好福气，在下还未恭喜你们夫妻二人呢。”蔷薇拿出了些土产的果子来招待严箐，也分了些给站在屋外头的军士们，“这些年来生活如何？”严箐一边打量着屋子里的情形，光线不算亮，一套木制的桌椅，旁边供着孔夫子的像，想必是给孩子们参拜用的，刚才未曾注意，如今才看到，随然墙好歹刷白了，可脚下踩的仍是泥地，并不像有钱人家那样铺上木料，和王府就更不用比了。
　　“如今世道乱了，许多的农家子弟都参军去了，即便是留下来的，也无心学业了。”方乐澄叹息了一声，“我又是个百无一用的书生，置下的几分薄田一年也收不上几成来。”“租给佃户，见人好说话，又常常赖我们的租粮。”蔷薇这时候插了一句。

　　第二十六章　梦如人生（下）

　　“严兄今日务必留下来尝尝这里的农家饭菜啊。”“就不必烦劳嫂子了，而且你们也不宽裕。”“难得遇到故人，在这里都是后来认识的人了，再不和严兄聊聊就快想不起来自己曾是个怎么样的人了。”方乐澄极力挽留，严箐终于同意了，他吩咐自己的士兵们在外头找地方生火做饭，不得扰民。
　　趁着蔷薇去了厨房，严箐低声对方乐澄说，“那件事早被人淡忘了，你何不回到家乡或者京城去，就算是开馆授业岂不比此处过的好些。”方乐澄神色黯然，前两年也曾托人给家乡捎信去，但不知为什么都石沉大海了，回京城，他一样是举目无亲。
　　他想了又想还是问了出来：“王爷是否一直安好。”严箐探寻的望了他一眼，他还不知道如今王爷已经是皇上了？方乐澄怕他觉得自己还抛不开往事，尴尬的笑了笑：“我只是想知道他是不是过的好。”世界上是有越描越黑这件事的，“方兄，莫非你……”严箐想到如今皇上眼里心里怕是仍然只有一个人的位置。
　　见此状况，他忙不迭的解释：“严兄你误会了，我并不是要回到京城里，何况到了现在，假的也变成真的了！”叹了口气，厨房里饭菜的味道渐渐飘过来，“我们不说这些了，我这里还有些自家酿的米酒，望严兄不要嫌弃才是啊！”
　　方乐澄最终没有和严箐一同回京城。不过严箐给了他自己在京城的住处地址，嘱咐他若有事可以来京城找他。
　　这次朝廷攻打反贼可以说是大获全胜，宣武城门大开，骠骑大将军身着盔甲，高头大马入城，前头有很多士兵开路，后头跟着的是他帐下的各路将军和参将，两旁站满了来看热闹的百姓。还有些被抓获的反贼头目枷在囚车里，也在队伍的中间，路过的时候，每个人都看得到他们被百般拷打过的身上已经开始腐烂的伤口，抱着小孩子的大人掩住了他们的眼睛，但这些人自己则双目呆滞，似乎根本感觉不到痛了一样。
　　严箐骑马走在离囚车较远的地方，他曾向大将军进言，希望能对被俘的反贼尽量少用刑，显示朝廷宽大为怀的政策，可他只笑着说：“严参将，切勿心软，那些反贼都是死有余辜之人而已。”
　　各地的捷报堆在御书房的案头上，刘容看了几本，内容大同小异，他丢开折子，把大将军报上来的军功名单看了看，发现严箐也在里面，他曾几次带队深入反贼在深山的巢穴，一次还将那个山头的“大王”擒获了，众军士都服他胆大心细，武功高强。
　　韩茗槿见刘容专注的看那个军功折子，他上前一步：“敢问皇上将如何论功行赏？”刘容抬头看着他，“爱卿有何见解说来听听？”“启禀皇上，臣以为您可以从此次立功的武将中挑些年轻有为的多赐封赏，令他们对皇上您感恩戴德，更尽心尽力为朝廷效命。”
　　其实他想的是大将军本就手握兵权，一呼百应，如今又立新功，难保不滋养骄纵跋扈之气，若是有什么事情，说不定牵一发而动全身。皇上该有自己信任的力量自