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　　　　沈良皱着眉头不耐烦的问：“什么事？”

　　　　那丫鬟看着有点怕沈良，站在门口怯生生地问：“老夫人说这放焰口要全家人都过去的。”

　　　　沈良眉头拧的更紧了，他是牧师，非常不想参加什么放焰口这样的活动。但他又是个孝子，老夫人这举动也是为他着想，一时间他不知该如何选择。

　　　　苏三看了毓嵬一眼，说实话她是非常想去看看的，她是个对什么都好奇的人，放焰口这种事一直没有见识过，再加上这沈家闹鬼的事在西安城里传成这般，应该不仅仅是三人成虎以讹传讹的原因。

　　　　所以苏三是非常渴望去看放焰口。

　　　　毓嵬接收到她渴盼的目光，只能看向沈良小心地说道：“约瑟夫，虽然你是信主的，但这个和信仰无关，纯粹是哄老太太开心。”

　　　　他喊沈良的教名，又说只是为了老太太开心。

　　　　沈良本来是内心纠结，一听毓嵬喊着自己的教名这么自然地说出来去讨他母亲欢心，便立即点点头道：“嗯，也是这个道理，毕竟是中国人，孝道最大嘛。”

　　　　苏三心里暗笑，心道这个沈良还真是个推一推动一动的性子，其实自己一直在矛盾中，只需要有人推他一把才能向前罢了。

　　　　于是苏三和毓嵬跟着沈良来到做法事的后院。

　　　　打头的法师手里举着一只碗，已经开始往四周撒米了。

　　　　毓嵬在苏三耳边小声解释道这是布施给附近的鬼魂野鬼，让他们吃饱饭早日投胎，不要找主家的麻烦。

　　　　沈老太太看着有六十来岁，头发几乎全白了，拄着龙头拐杖看着很有威严的样子。

　　　　看到沈良过来了，点点头，指着队伍中一个位置示意他站在那。

　　　　沈良伸手介绍毓嵬和苏三是他的朋友，老太太说道：“寒舍此刻正放焰口，招待不周，两位请先随意。”

　　　　苏三和毓嵬站在一边，看着沈良不太乐意的走进了主家的队伍跟在做法事的和尚后面走着。

　　　　又有一把米被洒撒出去，麻雀纷纷落下来，啄食碎米。

　　　　梵呗声声，伴着香烛的气息，这古老的仪式有一种威严感。

　　　　苏三打量着沈家的院子，这沈家看来真是有钱人家，这放焰口的院子像是个小型寺院一般，有一个很大的佛堂，刚才放焰口的和尚们就是坐在佛堂里的，看来这沈家是信佛的，这样的人家出了个牧师，到挺有意思的。

　　　　苏三正在看周围环境，忽然发现不对劲，只见那些落在地上吃碎米的麻雀纷纷倒在地上，天色虽然已经晚了，但是院子里点着灯，能看到麻雀细细的小腿还蹬了几下。

　　　　苏三吓了一跳，急忙拍了毓嵬一下，示意他看。毓嵬惊道：“莫不是吃多了，我过去喂过百灵，总怕它们吃不饱，不停的撒粮食，结果这些家伙没个饥饱，有的竟然撑死了。“

　　　　若真是撑死了，这也太不吉利了吧？

　　　　苏三和毓嵬正小声嘀咕着，就见佛堂不远处一个丫鬟忽然呀地一声。

　　　　旁边的老妈子急忙瞪了她一眼：“一惊一乍什么。”

　　　　“看那灵位！”那丫鬟伸手指向佛堂供桌上的灵位。

　　　　老妈子顺着丫鬟手指看过去，忍不住也低叫一声：“我的天呀！”

　　　　两个一直屏气凝神的人忽然发出惊呼，苏三和毓嵬跟着一看，都倒吸一口凉气，只见那灵位上是四个黑字，沈门柳氏。这个灵位苏三进来时就看到了，当时还觉得有点好笑，这沈良还是牧师，竟然允许妻子的灵位写什么沈门柳氏，这也太老土了一点吧。可是现在，在灯光下那四个字竟然是毛茸茸且蠕动的，看的人毛骨悚然！

　　　　围观的下人们接二连三地发出惊呼声，这声音显然惊动了沈老太太，她本来是眯着眼睛，跟着师父一趟趟走着，边走边撒着米，这时睁开眼睛看向惊呼的人群。

　　　　终于有人哭出声来：“有鬼，有鬼！”

　　　　这一声有鬼叫的格外凄惨，本来围观的人们在这梵音中精神已经绷到了极点，看到满地麻雀尸体，牌位上蠕动的黑字，再也无法忍受，纷纷一起惨叫：“鬼啊，鬼啊！”

　　　　沈老太太喊了一声：“你们……”

　　　　你们怎样，她到底没有说出来，因为她绕到的位置正好对着那灵位，她也清楚地看到灵位上四哥毛茸茸的黑字！

　　　　那沈门柳氏四个字之所以是毛茸茸的，因为那完全是由黑色的毛毛虫组成！

　　　　焰口开始时还不是这样，那些毛毛虫是何时爬上去的？又又为什么单单爬在沈门柳氏那四个字上？

　　　　走在前面的和尚听到沈老太太的喊声，眉头皱了皱，但现在不管出了什么事，都要维护仪式庄严，因此他依然面无表情地念着经慢慢走着。

　　　　走着走着，忽然一头栽倒在地。

　　　　他身后的和尚吓了一跳，急忙蹲下身子去看，接着大叫道：“天啊！师兄，晕过去了！”

　　　　沈老太太像是傻了一样，指着灵位瞠目结舌，完全没注意到前方的异样。

　　　　沈良站住了，依然皱着眉头喊道：“扶师父去一边休息。”他接着一抬头，也看到灵位上的毛毛虫，当即大怒道：“这灵位上爬满了虫子你们都没看到吗？”

　　　　老太太则指着灵位喊道：“弄死它们，弄死它们！”

　　　　一个和尚喊道：“不可杀生！”

　　　　苏三蹲下身子捡起一只死去的麻雀，按按它的肚子和脖颈说：“不是撑死的，它并没有吃多少东西，都是瘪瘪的。”

　　　　事情到了这个地步，焰口已经无法进行下去了。

　　　　沈老太太脸色铁青，由丫鬟扶着坐到一边，管家急忙去找大夫，几个和尚也乱成一团。

　　　　苏三则站在灵位边，看着那些黑色的毛毛虫。

　　　　“发现了什么？”

　　　　毓嵬过来问。

　　　　“有股青草的味道，很清新。”

　　　　苏三盯着灵位说。

　　　　毓嵬向四周看看说：“这里有树木，还有月季花，有大鱼缸，里面有水草，有点青草气息很正常吧？”

　　　　“我说的是这里。”苏三指指那灵位，“可是那上面只有毛毛虫。”

第六章　荨麻蛱蝶

　　　　管家招呼人七手八脚将那晕倒的和尚抬到佛堂里面的榻上去。

　　　　围观的几个女佣人被这院子里的怪异事情吓得瑟瑟发抖，只有两个年轻的男仆上前帮着抬人。

　　　　沈老太太用龙头拐杖敲打着地面：“怎么会这样，怎么会这样，老大，你媳妇她到底想要闹什么？我们沈家可没对不起她。”

　　　　沈良脸色也不好看：“妈，这是什么话，和她有什么关系。”

　　　　一个女人尖叫道：“怎么没关系？她自己寻死的，还拉着这个家的人不放，到底想做什么？”

　　　　苏三和毓嵬对视一眼，都在想：自己寻死的，沈良的妻子原来是自杀的！怪不得沈家要放焰口呢。

　　　　这说话的是沈良的弟妹，沈良装作没听到，低声问：“妈，要不你先回房吧，这些事不是什么闹鬼，一定是有原因的。”

　　　　“原因就是你媳妇死了都要祸害咱们家。”

　　　　沈老太太看着乱哼一锅粥的院子，更生气了。

　　　　沈家的其他人也都看着地上的死麻雀和灵位上蠕动的毛毛虫，神色各异。

　　　　这时就听到一个女子的声音说道：“咦，这灵位上被人涂了东西的。”

　　　　沈家二少奶奶瞪眼睛看过去，见是个清秀的女子，一身蓝布旗袍，打扮的很朴素大方。

　　　　“你谁啊？怎么进来的？乱讲什么？”二少奶奶当即不高兴了。

　　　　“这两位是我同学，大学同学。”

　　　　沈良介绍道。二少奶奶鼻子里哼了一声：“大学生了不起啊。”

　　　　“沈先……”苏三忽然想到沈良说自己是他的同学，那么称呼沈先生是一定不行的，便马上改变了称呼：“约瑟夫，这灵位上应该是被人涂了一种植物的汁液！只涂抹在沈门柳氏这四个字上，这汁液是毛毛虫的最爱，我想最大的可能是荨麻的汁液！”

　　　　苏三认识这种黑色身体中间和侧面有着黄色条纹的毛毛虫，她小时候在教堂后面的山坡上见到过，当时情景太过触目惊心，于是长大后她四处查找昆虫学上的资料，得知那种毛毛虫是荨麻蛱蝶的幼虫。

　　　　那是一个夏天，苏三一个人跑到后山去玩。

　　　　后山有很多荨麻，这种植物又叫做蜇人草、咬人草、蝎子草，曾经是重要纤维植物，古代欧洲人很早就采用其纤维纺织衣物。《格林童话》中有个《六只天鹅》的故事，那故事中的艾丽莎就曾采荨麻为她的哥哥编织衣物。同时童话也讲了艾丽莎因采荨麻手一直是红肿的，这是因为这种植物茎叶上的蜇毛有毒性，接触皮肤后会产生刺激性的皮炎。

　　　　修女们早给孩子们讲过六只天鹅的故事，大家都知道后山的荨麻地去不得。苏三这天是百无聊赖走到那，看了那荨麻地一眼，整个人都呆住了，头皮发麻，浑身的汗毛都要立起来。原来在这大片的荨麻叶子上密密麻麻爬满了一种黑色毛毛虫！毛毛虫背中央是一道黄线，看上去所有的荨麻简直是一片黑色的海洋。

　　　　天啊，太恶心了！苏三吓得转身就跑，像是那毛毛虫大军要跟着追上来一样。

　　　　这记忆实在太恐怖，后来苏三就牢牢记住了那毛毛虫的长相，也查到了它们的名字：荨麻蛱蝶的幼虫。

　　　　这种蝴蝶是黄色的，翅膀上长有三块黑斑，它们将卵产在荨麻或者大麻叶子上，幼虫就靠吸取这些植物的汁液长大。

　　　　发现这种幼虫的地方一定有荨麻，那么能吸引这么多幼虫爬过来的原因也很清楚了。一定是这院子里的荨麻被清除了，只有这灵牌上沈门柳氏那四个字上涂了荨麻的汁液，于是大批毛毛虫就被吸引过来了。苏三低声向沈良讲了自己的想法。

　　　　“荨麻？”沈良看向管家，“这院子过去可有荨麻？”

　　　　管家刚将医生带进佛堂，闻言站住回答道：“有的，过去在这院子一周种了那东西防盗。”

　　　　荨麻茎叶上的细毛是很好的防盗武器，这院子很少人来，种这东西防盗很正常。

　　　　“这几天做法事，院子里来的人多了，怕荨麻蛰到人就都给铲掉了。”

　　　　果然，荨麻被清除后，一些漏网之鱼想来藏在周围的草丛中，忽然发现了荨麻汁液的气息就都聚了过来。

　　　　沈良暗自佩服这苏小姐聪明机智，急忙向众人解释了这毛毛虫的事情，证明这不是闹鬼。

　　　　老管家拍着脑门道：“是，大少爷说的对，我想起来了这种毛毛虫过去的确是在荨麻上见过，那么这就不是闹鬼啊，是有人捣鬼。”

　　　　二少奶奶指着满地死麻雀问：“毛毛虫可能是别地方爬过来的，这麻雀呢？怎么吃了这米就死了。”

　　　　“那当然是有人在米里下毒了，故意搞这些事情出来。”

　　　　沈良回答道。

　　　　“大哥这话里有话啊。”二少奶奶不高兴地说。

　　　　“好了，去抱一只鸡过来。”沈老太太吩咐道。

　　　　一个和尚意识到她要做什么，急忙喊道：“且慢，不可杀生！”

　　　　“师父，我这是为了救人，顾不得了。”

　　　　那和尚见沈老太太很是坚决，知道自己阻拦无用，便站在一边低低念着佛号。

　　　　很快有佣人抱了一只公鸡过来。那公鸡胆子极大，看到院子里都是人一点不怯场，老管家将装着米的碗放到公鸡面前，那公鸡低下头就开始啄食，吃了好一阵，拍打着翅膀很是开心的样子。吃饱喝足了，这公鸡竟然格格格地打起鸣来。

　　　　二少奶奶指着那公鸡说：“看看，公鸡活得好好的，这米没问题。”

　　　　米没问题那是什么有问题？

　　　　苏三蹲下身子一点点检查。

　　　　她相信这些麻雀一定是被人毒死的而不是所谓的闹鬼事件。

　　　　毓嵬也一点点在地上搜寻着，手指一寸寸地摸着地面。忽然他抬起手来说：“看看，我找到什么！黑芝麻！”

　　　　黑芝麻！

　　　　苏三的精神都为之一振。

　　　　麻雀不傻，当然知道芝麻比碎米好吃。大部分麻雀的选择一定是芝麻。

　　　　而黑色的芝麻在黑夜撒到院子，谁会注意到呢？

　　　　于是贪吃黑芝麻的麻雀都死了，那碗米却是无毒的。

第七章　离魂（一）

　　　　“老太太，您看，这是有人故意捣鬼并不是闹鬼啊。”

　　　　毓嵬举着手说，他指尖上还蘸着几颗黑芝麻，说着又贴近鼻子闻了一下道：“呦，还是炒熟的呢，炒的香喷喷，别说麻雀，就是我也想吃的。”

　　　　沈老太太脸上阴云密布，右手紧紧地抓住拐杖，手指关节攥得发白，看来她已经处于暴怒之中。

　　　　沈家子女都不敢说话，过了好一会，老太太自己才渐渐平静下来，长出一口气点点头道：“今天这事多亏了二位，两位今天能来寒舍，这也是我老婆子整日吃斋念佛换来的，菩萨开眼啊。你们两位是不知道，这件事要是再传扬出去，我们沈家的名声那就彻底的……唉。老大也不知道你都忙个什么，从来不管你媳妇，现在闹成这样。”

　　　　沈良看看毓嵬，低下头站在一边。

　　　　苏三心道，看来沈老太太对大儿媳妇怨气极大啊，怎么这人都死了还处处不放过。

　　　　沈老太太眼睛毒辣，一眼看穿了苏三的心思，微微一笑：“这位小姐，姓什么来着。”

　　　　沈良急忙看向毓嵬，后者答道：“老太太我叫毓嵬，这位是苏小姐，我们都是沈良的同学。”

　　　　“哦，对，苏小姐，你可真年轻啊。”

　　　　老太太感慨着。沈良尴尬地咳嗽一声，就听老太太继续说道：“今天这事你们也看到了，现在整个西安城都在传我们家的闲话，我就自己和你们说了吧。我家大儿媳半年前就出现过几次离魂的事情，被家里的佣人撞见过，吓人的很。这老话都说人要死了魂儿才会离开身体，我家大儿媳活着好好的离魂了，我当时就觉得这命怕是不长了，果然，没出半年人就没了。人没了就没了吧，活着时候我沈家没有对不起她，谁能想到她死了之后我们家就开始闹鬼，闹的是四邻不安。”

　　　　离魂指的是人还活着魂灵却出窍四处游荡，在过去的笔记小说神怪故事中记载了很多类似的故事。过去苏三看到这类故事，都觉得这应该是一个人做梦的情景，离婚者本人并没有出现过离魂只是做了一个梦而已。《源氏物语》中就有一个六条妃子的离魂故事。这位六条妃子本来是东宫妃，二十岁时东宫太子早逝，她一个人带着女儿生活，后来疯狂地爱上了光源氏。

　　　　但她只是光源氏众多情人中的一个，嫉妒心让她发狂，最后出现了离魂的现象，她的灵魂出体害死了光源氏的其他情人。这个生灵能自由行动，会害人，还能被人看到，和沈家大奶奶的情况倒是很像。但这只是文学作品，现实中真能出现这样的事情吗？

　　　　见苏三陷入沉思，老太太问：“苏小姐也是听说过类似的事情吧。”

　　　　”是过去看文人笔记志怪小说中读到过，现实中倒是从未见过。”

　　　　“是啊，这样的事情，有几个人能看到呢？”老太太指着院子里乱哄哄的收拾灵位，捡拾死麻雀的佣人们说道，“家里的几个佣人，后来都撞见过，吓得不行。”

　　　　她的目光转向大儿子：“老大，我累了，这事你就负责善后吧，我是实在没脸等果圣法师醒来了。”

　　　　说着就拄着拐杖站起身，刚才和沈良争执的二少奶奶急忙一把扶住她说：“我送母亲回房吧。”

　　　　待沈老太太走了，沈良向苏三和毓嵬介绍了院子里的沈家众人。

　　　　原来沈家老太太生了二子一女，长子就是这沈良，次子沈德，是个瘦削身材看着很精干的男子，不过似乎沉默寡言，刚才在这么多人面前他妻子二少奶奶一直和长兄争执，他不发一言，像是很惧怕妻子。三小姐今年还在读中学，扎着两条辫子，见沈老太太走了这才叹气道：“唉，这闹得，我明天都不敢去学校了，又要成为笑话了。”

　　　　“小青，这是什么话？”二少爷沈德有点不满地问。

　　　　“二哥，现在我们同学都知道咱家的事了，都背后笑话我呢。”沈青气的跺脚道，“大嫂也是，我们家谁也没有对不起她，做什么搞这些事出来？真是的。”

　　　　“小妹，人死为大，不要再说了。”沈良很是尴尬。

　　　　沈家从老太太到二少奶和小姐都说没人对不起大少奶，那么她是怎么死的呢？怎么会自己跑去自杀？

　　　　苏三的目光在沈良兄弟脸上打个转。

　　　　沈家兄弟二人，沈良看着高大英俊许多，沈德长得太普通了，属于扔进人堆找不出的那种，三小姐也是相貌平平。

　　　　这兄妹三人，估计沈老太太会更偏爱大儿子多一些吧。

　　　　这时那医生已经出来了，一个和尚也跟着匆匆走来说；“大少爷，我师兄已经醒来，麻烦安排一下，送我们回寺里吧，还能赶上晚课。”

　　　　“好的。”沈良闻言就