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时有兀哈豹使者图元自宁远来，携良马百匹，金五百两，金玉器玩若干，欲与吴忧重新修好。欲趁张静斋的唐军深陷徽州战局无暇北顾之时，与吴忧共同谋取归宁、铜川、云州、火壁等诸城。

吴忧乃召见苏平、陈玄、陆舒、刘衮、胡沛、席雱、莫湘、莫言愁、哈迷失等一众文武。

吴忧并不回避苏平等一干张静斋的部下，坦言将兀哈豹的意思说了，然后道：“我想听听各位的意见。”

苏平这次一改往日的逍遥自得，抢先道：“兀哈豹反覆无常，背信弃义，屡次陷将军于困厄，其言绝不可信。”

吴忧微笑道：“先生之言深合我意。然则又当如何回复于他？”

苏平断然道：“不若斩使绝交。”

吴忧笑道：“诚受教。”

陆舒大声反对道：“不妥不妥。我与宁氏盟约已破，若再交恶于兀哈豹，是东西受敌，若两家同时来攻，云州不可能施以援手，是陷我军于困境。”

吴忧道：“也有道理。陈玄先生有何高见？”

陈玄拈须道：“宁氏虽凌迫日甚，却不过是外强中干，疥癣之疾，不足为虑，暂让小儿辈得意一阵子吧。但兀哈豹乃是我心腹大患，不可不图。如今这厮自己作死，送上门来，主公正好趁机图之，不可错失机会。”

“这么说陈先生也是倾向于苏先生的看法了？”吴忧微微眯起眼睛道。

“可以说是吧。”陈玄不理会陆舒一个劲地对他使眼色，施施然道。

“各位将军有何高见？”吴忧面色平静继续问道。

“我只希望能率领小月氏部众收复小月氏和库比伦城。剿灭宁氏。”哈迷失道。

吴忧严厉地望了他一眼，哈迷失低眉顺目，并不与吴忧对视。

“这事不急。”吴忧缓缓道。“湘，你怎么看？”

“先西后东。”莫湘简练地道。

“阿愁？”

“先东后西！”莫言愁带点挑衅地看着莫湘。

“没有人认为兀哈豹是可以信任的么？”吴忧点点头之后继续问道。

众文武都摇头，显然对兀哈豹深有戒心。吴忧笑道：“各位对人的偏见也忒深了。我觉得兀哈豹这一次可以信任。但是不能光听他的，咱们这次就联合兀哈豹，共同征伐宁氏。”

苏平、陈玄、陆舒闻言皆无语，刘衮板着脸，眼睛里露出兴奋之色，几位将领表情各异，却都没有表示异议。

吴忧微笑道：“各位都是我军中精英人物，该如何做心中有数即可，慎勿泄露机密。”

众人一起应诺。

宁远。

兀哈豹问刚从吴忧处返回的图元道：“此次出使，吴忧那边情形如何？”

图元道：“吴忧那颜敬我如上宾，收下了咱们的礼物，并有厚礼回赠。他让我转达大王，说他认为宁氏新叛，颇多肘掣，目前进攻云州不是时机，请求大王先出兵与他同取宁氏。灭了宁氏，战利品随大王挑选。沃城正在日夜赶制攻城器械，云西治下各地都在大规模动员兵力，要与宁氏决一死战。”

“那么，吴忧部下文武官员如何反应？”兀哈豹问道。

“文官冷冷淡淡，武将忿忿不平，甚至有人口出不逊之言。只有吴忧那颜一力主张与我们和好……对了，还有那位陈玄先生，只有他站在吴忧那颜一面说话。这次吴忧那颜派来与我军联络的使者也是陈先生。”

“唔……”兀哈豹若有所思。

答里失急谏道：“大王，吴忧不可信任。很明显他是想暗算咱们！和汉人斗心眼咱们永远不是对手。既然已经破脸，我看咱们倒不如直接和他开战来得痛快。”

兀哈豹笑道：“你懂什么！这次我还就要和吴忧斗斗心眼。尔等不必多言。我瞧吴忧怎么算计我。”

八赞道：“我觉得吴忧是要和咱们合作的。若是他存心欺瞒，那他部下众文武应该表现得更配合一点的。这样一意孤行，反倒不似作伪。而且，陈玄乃是吴忧部下最重要的谋士之一，肯孤身前来联络，这是吴忧表示诚意之举，陈玄也算人质了。想他一介书生，手无缚鸡之力，若是吴忧有何异动，咱们大可先杀了陈玄祭旗！”

兀哈豹笑道：“此言正合我意。有请陈先生。”

陈玄施施然进帐，送上礼物清单，表达吴忧希望两家和好的意思。兀哈豹温言抚慰，官方仪式交接完毕之后，兀哈豹设宴款待陈玄。陈玄欣然赴宴，没有流露出丝毫着急回去的意思。

宴会中，兀哈豹猛然瞧见陈玄身后一云西校尉仪容甚为雄壮，惊问是谁，陈玄笑道：“不足道。”兀哈豹执意追问，陈玄方道：“主公怕我路上有失，特意请鲍雅将军带兵百人沿途护送。”

兀哈豹愕然，鲍雅勇冠三军之名他早有耳闻，在云西军中是数得着的上将。吴忧居然派他来担任陈玄的护卫，对兀哈豹的不放心也可见一斑。吴忧这样小心提防，反而让兀哈豹放心不少，若吴忧果真没有半点诚意，也不会将小心表现得如此明显。

兀哈豹敬酒，鲍雅不饮，兀哈豹也不相强。

七月，兀哈豹点兵五万，向沃城进发。陈玄从征，望着绵延不绝的大军，陈玄有点担心地道：“大王亲自领兵出征，固然是好事，但征讨宁氏还是我云西军队为主力，似乎用不到这许多军队吧？而且我看这次出征的都是大王麾下精锐部队，这万一宁远有个闪失……”

兀哈豹笑道：“先生过虑啦。从今往后，我和吴忧兄弟并肩战斗，我的就是他的，他的就是我的，还分什么彼此啊。唐军深入徽州，无力北顾，宁远稳若磐石。先生不必费心。”

陈玄一笑道：“那是陈某过虑了。”

大军行至片儿岩，此处两山夹道，逼仄难行，骑兵只能两骑并肩通过。陈玄驻马观望两旁山石峥嵘，若有所思。

兀哈豹道：“先生看此地地形如何？”

陈玄笑道：“这一路行来，险要处有毛头湾，旗丝寨，最险要处莫过于这片儿岩，过了此处，前往沃城的道路一马平川，再无阻碍，有无伏兵一眼可知。大王在宁远留下答里失，在毛头湾留下吐里不花，在旗丝寨留下迷赤，一路提防，现在总算可以把心放回肚子里了吧。”

兀哈豹笑道：“我不过提防盗贼，保证粮道畅通，倒让先生笑话了。”

陈玄道：“客军来我云西，自然应该由我们招待，粮草补给都由我们提供，大王不必如此担心。”

兀哈豹心中不以为然，脸上却还是笑嘻嘻地并不反驳。当天，大军通过片儿岩，依山扎营休息。八赞晋见兀哈豹道：“此处是我军进退必经之地，若是被敌人截断，那我们至少要多绕十天的路程才能返回宁远。这陈玄多半存心不良，大王不可因他说两句风凉话就不留兵在此。”

兀哈豹道：“我正有此意。我欲留下灭速台将军在此，你看如何？”

八赞道：“灭速台将军乃是军中重将，威望素著，部众归心，但其人骄且横，非大王不可制御，不可使之轻离大王左右。”

兀哈豹沉吟道：“若吴忧存心算我，片儿岩是其必争之地，非大将不可当此任。灭速台虽骄横不法，本事是有的。”

八赞道：“何不用也速不该？其人骁勇善战，又一向与吴忧不和睦……”

兀哈豹道：“就怕此人非我同族，其心难测。他一向对我不大服气。”

八赞道：“大王未免过虑，如今各族荣辱一体，若不团结，将尽数重回汉人奴役之下，孰重孰轻，相信大伙儿还是瞧得很清楚的。”

兀哈豹思忖一会之后道：“好吧，就用也速不该。”

留下了也速不该部驻守片儿岩之后，兀哈豹的乐观情绪逐渐消失，一路平安走来，马上就要和吴忧这个强大的对手正面交锋了。他虽然自信满满，但吴忧可不是善茬子，一路上过于顺利让他甚至怀疑自己是否什么地方还算漏了一步。不过沃城已经在望，后路也畅通无阻，料想吴忧也玩不出什么花样了。只要让我进了城……兀哈豹露出一丝阴沉的笑容，望着陈玄的目光也露出一丝杀机。

仿佛感受到了兀哈豹的阴沉目光，陈玄转过头来望了一眼，正看到兀哈豹一脸阳光般灿烂的笑容。

历经数次战火洗礼的沃城缺乏修葺，城垣残破，不少地方已经长出了野草，在如血的夕阳中一片破败景象。

陈玄对兀哈豹道：“我想先进城通报主公一声。安排大军入城事宜。”

八赞笑道：“先生还是坐着好，入城万一有什么变故，还要先生照应。”

陈玄白了八赞一眼，冷冷地哼了一声。

眼看计划就可以成功，兀哈豹忍不住地兴奋。当晚召集部下众将会齐，兀哈豹道：“诸位，我知道大家这些天都很憋气，觉得我背叛了咱们各族的利益。其实这一切不过是疑兵之计，咱们和汉人都有解不开的怨仇，我们和他们永远不会成为真正的朋友！今天我们到这里来，并不是帮汉人们打仗的，而是消灭我们的敌人，取回我们应得的东西！我宣布，我们的敌人就是——吴忧！”

众将一阵议论，已经有那按捺不住的带头鼓噪起来。这些异族胡人本来就对汉人没什么感情，对于帮助吴忧更是没什么兴趣，倒是对吴忧从云东劫掠来的财物更有兴趣。此刻知道这一切都是计策，当然忍不住叫好。

见众人都是一副摩拳擦掌的样子，兀哈豹满意地笑了，这样的结果正是他所预期的，在他的眼中，吴忧这次百分之八十的可能在劫难逃了。这次袭击如果成功，吴忧不死也得脱层皮。

“八赞，陈老头安顿好了么？”

“大王放心，陈老头已经被我看押起来，那个鲍雅和云西士兵都被我在饮食中下了蒙汗药，尽数抓了起来，请大王示下。”

“那就……”兀哈豹比了个斩首的手势。

“大王！陈玄机谋深远，鲍雅勇武过人，这二人都是当世的英杰，如今都已经成了没爪的老虎，这样杀了，着实可惜，不如设法将其收服，今后于大王的大业相当有利！”八赞谏道。

“他们都是吴忧的忠心部下，怎么可能降服！”灭速台大声呵斥道。

“现在他们落在我的手里，杀他们易如反掌，倒也不急在这一时。”说实在的，兀哈豹着实喜欢陈玄的诡智和鲍雅的神勇，要说就这么杀了，实在有些可惜。他自己反覆无常，也不信别人的忠诚会有多高，他相信，如果自己能斩杀吴忧，这两人说不定还真能归降。

“我与吴忧约定明日进城。云西军今夜必无准备，我们就趁夜杀进城去。灭速台和八赞留守城外大营接应。”兀哈豹简捷地布置了任务。“陈玄和鲍雅就交给八赞看管，两人若有什么异动，杀无赦！”

众将一齐应诺。

同时，沃城东，长时间地趴在长草丛中忍受蚊虫的叮咬让吴忧无比难受，身上涂抹了不少据说能驱蚊的草汁，但似乎效果也不明显，汗水出了又干干了又出，整个身体都湿漉漉地难受极了。吴忧百无聊赖地望望离他只有一步之遥的莫湘。莫湘脸朝着西方的天空侧仰躺着，将一只胳臂垫在头下，嘴里嚼着一根草茎，眼睛微阖，似乎正要睡去，不知道是否心理作用，吴忧觉得莫湘身边蚊子都特别少，任他想破了脑袋也想不出来莫湘怎么就不招蚊子。

“要是这帮王八蛋今晚不进攻，我的部队可就丧失战斗力了。这些该死的蚊子难道也向着这草原上的胡人？怎么就不把那些家伙给叮死！”吴忧忿忿不平地想道。“要不然，难道是胡人身上特有的羊羶味有驱蚊作用？”吴忧不无恶意地想道，越想越觉得这个想法不错。居然就把即将到来的大战放在一边，认真地琢磨起这种可能性来了。

是夜无风，闷热，长夜漫漫，虫蜚鸣，鸟无声，星光灿烂，月亮斜斜地挂在半空，不时有一颗绚烂的流星划破长空。数万颗年轻而强壮的心脏在怦然跳动，如果能有人将他们心中的不安和期待，希望和恐惧收集起来，那不知将是多么喧嚣宏伟的一部乐曲。他们中的许多人将等不到明天的太阳升起，注定了要在这个夜晚长眠于这片茫茫草原之上。数万匹军马大睁着眼睛，不安地蹬踏着地面，似乎预感到一场生死搏杀就要展开。

第五节　巧计

“来了！”莫湘轻轻啐掉了口中的草茎，淡淡地道。时间正是夜半三更时分，暑气渐退，空气中有了一丝凉意。听到莫湘的话，吴忧本来充满困倦之意的眼睛蓦地变得雪亮。士兵们陆续从隐蔽处爬起来，开始着甲，他们沉默地整理着各自的装备，周围不时传来军官们低沉的命令声，还有甲叶刀剑细碎的碰撞声，军马胡噜胡噜地从鼻孔里喷气声。伴随着这一切的，是越来越清晰的数万铁骑踏地的震动还有那隐隐约约的呐喊厮杀声。

“兀哈豹这厮果然奸诈不可信，”城北埋伏的是莫言愁和哈迷失，莫言愁早就兴奋得摩拳擦掌，猛然见沃城火起，一边穿戴盔甲一边笑着对哈迷失道。

“哼，他再奸猾，也逃不过主公的算计！”哈迷失穿的是简单的掩心甲，只保护前胸、后背、膝盖等重要位置，三下两下就结束完毕。莫言愁穿的却是精细的鱼鳞链子甲，薄薄的铁片编制得相当紧密，反复数层，各种钩带束缚有十几处之多，好几处都在自己难以够着的地方，没人帮忙根本不能自己穿上。她有两个贴身卫兵就是每次战前专门帮她穿甲的。

城西兀哈豹部灭速台大营。

灭速台正有些气闷，兀哈豹带走了几乎所有的重要将领，只有他和八赞留守大营。眼瞅着大肆劫掠的机会错过，这种滋味可不大好受。

亲兵进来禀报：“八赞将军有请，说是有主公的密令。”

灭速台一向瞧不起八赞，冷笑道：“他算哪门子将军！仗着有点鬼心眼，专会逢迎大王。我看这厮不是什么好鸟。”

话虽如此，灭速台还得去见八赞，虽然他是留守的正将，但兀哈豹对八赞信任有加，也说不好会有什么密令留下。

八赞帐内外甲士环绕，剑拔弩张，八赞一身重铠，并不出迎，灭速台不以为意，讥笑道：“八赞大人好大的排场啊，大王有什么话说？”

八赞大喝道：“主公有令，立即拿下叛贼灭速台！”帐内甲士上前就要捆缚。

灭速台大惊失色按剑后退，道：“不可能！”

“灭速台拒捕，格杀勿论！”八赞喝令甲士上前。当下数十校刀手刀剑齐上，灭速台岂能坐以待毙，长剑出鞘，指东打西，砍翻十几名士兵，破帐而出，自己却也浑身挂彩，满脸是血，他的几名亲兵则早被乱刀剁成肉酱。灭速台刚一出门，就见眼前站了铁塔般一条巨汉，定睛一瞧，正是鲍雅，登时万念俱灰，大吼一声“叛徒！”红了眼睛，挥剑就砍，鲍雅一声冷笑，流星锤舞开，将灭速台长剑砸成碎片，补上一锤，正中灭速台前胸，随着掩心甲和胸骨碎裂的声音，灭速台大叫一声，轰然倒地。

“八赞将军做得好，主公一定重重有赏的。”陈玄整个人都隐藏在帐幕的阴影中，见到了灭速台的首级之后才赞赏地说了一句。

八赞抹了抹汗，灭速台刚才差点就冲到他跟前，把他吓得不轻，勉强笑道：“这厮有勇无谋，拿下他不算甚本事，等擒下兀哈豹才是大功！”

陈玄心中冷笑，这种叛徒嘴脸他瞧着就恶心，虽然对八赞的策反是他亲手策划的。“兀哈豹，你万料不到才出千两黄金就有人肯出卖你吧。”陈玄望着阴沉沉的帐外，冷冷地想道。

兀哈豹闯进沃城破烂的城门时还没觉得有什么异常，漆黑一片的城里显示驻军没什么防备，不过很快城中警钟敲响，慌乱的士兵开始集结。兀哈豹当然不会等到他们集结完毕，率军长驱直入，冲杀进去。

俄而城中四面火起，兀哈豹才感到不对，街上空无一人，沃城已经成了一座空城，兀哈豹这才意识到吴忧这是舍了他的这座城市完成他诱敌的最后一步。天干物燥，加上云西军队的特意布置，火势一起，沃城立刻成了一座火窟，兀哈豹的军队被烧得焦头烂额。

“冲出去！”兀哈豹大惊，勒马就走。可惜为时已晚，随着惊天动地的喊杀声，云西军从北、南、东三面杀到，兀哈豹手下兵马乱窜，哭爹喊娘，死伤无数。

兀哈豹冒烟突火，直奔西门而去，满心指望着能得到灭速台和八赞的支援，不料灭速台大营中死寂一片。

奔至城门，正欲一截巨大的火梁倾颓下来，火势汹汹，正拦在门口，兀哈豹战马不敢前行，大将忽邪火集十余死士下马上前，死力推开火梁，兀哈豹急忙奔出，回首处却见忽邪火等兵将陷入云西轻骑包围中，眼见得是冲不出来了。

兀哈豹方出得城门，迎头却正遇见云西大将狄稷拦路，他做梦也想不到八赞会叛变，更不会想到狄稷是如何通过灭速台的防线渗透过来的。狄稷正好挡住了兀哈豹与八赞部之间的道路上，兀哈豹只好放弃与八赞会合的打算，不敢恋战，落荒而走，能跟着他顺利突围的不过数千骑。

兀哈豹率残兵逃奔片儿岩，吴忧亲率云西轻骑紧追不舍。兀哈豹正逃得狼狈，黑夜里猛然又是一枝伏兵杀到，当先大将正是金肃，金肃弓弦响处，连珠月牙箭发，早射翻了兀哈豹的帅旗，云西军大部掩至，兀哈豹部众溃散。