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第四卷　蜀道难　第二百三十章　赤壁（四）
　　　　甘宁的到来让孤守江陵的周瑜拥有了主动出击歼敌的能力，锦帆军虽然遇到一些挫折，但元气还在。而太史慈、黄忠、徐盛等部经过二十来天的休整，也基本渡过了连续作战后的疲惫期。

　　　　在时机未到之际做出冒险的决定不是一个成熟的将才所为，而一味的被动挨打，等着敌人出招后再破招，也只是迫不得已的办法。在经过长途撤退和苦苦坚守之后，周瑜终于能够腾出手来寻找曹操的弱点伺机反击了。

　　　　机会虽然不会从天下掉下来，但却可以由人送上门来。

　　　　就在周瑜苦思破敌良策时，昔日同窗好友蒋干忽然来到了江陵。

　　　　作为一个谋士，蒋干充其量只能算作三流；而作为一个间谍，他的表现同样是不合格。

　　　　在同意担当内间之后，蒋干没有送出过一份有价值的情报，尤其是在曹操声东击西进攻荆北的问题上，蒋干没有一点事先的预感。要知道作为一个间谍，最重要的素质就是直觉和感悟力。就如许无名一样，从陈留城获得的一个看似平常的消息，他就能判断出其中蕴藏的深层次的秘密，而这才是一个出色的间谍所具备的能力。

　　　　更要命的是在襄阳宴会上，蒋干慌慌张张的举动让他的行迹暴漏在荀攸和程昱面前。面对已危机四伏的处境，蒋干竟然无知无觉，愚笨得派随身小僮送信，这不是自撞枪口是什么？

　　　　最终，在荀攸和程昱的算计面前，蒋干一败涂地，没有别的选择的他终于踏上了别人为他设计好的道路——到江陵传送一个也许根本就不存在的假消息。

　　　　“曹军于三日后偷渡过江？”按照荀攸和程昱的谋划，周瑜在得到这个消息之后。必然会遣精兵在长江南岸包抄设伏，这样一来江陵的防守默会空虚。因为周瑜手中只有一万部队，既要阻截他不可能留守太多的兵士。只要周瑜中了这调虎离山计，早已潜遁到江陵城外的曹军就可以乘隙拿下荆襄军事重镇江陵。

　　　　然而，甘宁的到来却让荀攸、程昱的辛苦谋算落了空。

　　　　拥有在长江中纵横无敌的锦帆军，周瑜已不用调动守卫江陵城的其它部队，更不需要费尽心力从南岸包抄曹军。因为由锦帆军顺流而下在江中拦堵这个战法显然更有杀伤力。

　　　　不过周瑜却不打算用这最简单的方法，在听罢蒋干吞吞吐吐的陈述之后，他以从未有过的自信告诉属下将领他要亲自带兵伏袭。

　　　　“子翼，汝午苦了，这一次我要亲自领兵出战，全歼曹兵！”

　　　　蒋干神色先是一喜，随后又忧心冲冲。他问道：“公谨考虑清楚了吗？”蒋干喜的是周瑜中计，家中妻儿老小可保平安，忧的是这一次自己害了周瑜，做下这般伤天害理的事情，老天会不会报复他。

　　　　“子翼的话我如何不信，要是让曹兵渡过岸来切断我军粮道。这江陵纵是再坚固，我军困守孤城也守不住。”周瑜看着蒋干复杂多变的表情，朗声道。

　　　　“那好，公谨多保重。我这一趟走得隐蔽，必须赶紧回去，要不然被现了可不得了！”蒋干羞愧的作了一个揖，象逃也似的转身出门。

　　　　周瑜看着蒋干离去的背影，脸上露出一丝微笑，方才他对蒋干说亲自带兵伏袭曹军这倒是他的真实心思，只不过这伏袭的地点不是在巴丘附近，而是就在这江陵城外。

　　　　适才从蒋干忐忑不安的言谈举止中，周瑜已判断出曹军过江的消息多半不可靠。而情报既然是假的，那么蒋干传达这个假情报的目的最大可能默是调动自己离开江陵。因为由乌林的曹军大营至江陵，不过百余里的距离，对于拥有骑兵的曹军来说，只是二个时辰的功夫。

　　　　江陵与江夏，就如同栓在长江上的两个门户，曹操要想破除高宠的链式防御，最好的办法就是拿下这两座城池，也许这就是蒋干会来江陵的真正原因吧。

　　　　“甘宁，你派出斥候船往巴丘一带搜索，看看有无可疑的船只出没！”稍臾，周瑜召集城中诸将准备作战部署。

　　　　“黄忠、徐盛，你们立即整顿所部兵马，备芥粮草，准备随我出！”

　　　　“太史慈，你率本部留守，务必坚守城池，等我回师！”

　　　　太史慈迟疑道：“大都督，非慈有心推托，只是丹扬兵不过千余军卒，守卫江陵怕是力有不逮！”

　　　　太史慈说的是实情，湖阳一战让他付出了惨重的代价，这可不是区区个把月时间所能弥补回来的，而且就算是临时在江陵募兵也不能让丹扬兵恢复元气。

　　　　“子义不必担心，就算城池真的有险，我也有妙计在手！”周瑜笑道。

　　　　一个优秀的统领，必须善于在纷乱复杂的诸多线索中寻找出敌人的真正意图，并进而谋划出破敌的计策，对此周瑜并不缺乏智慧和勇气。

　　　　在扑溯迷离的战局中，他似乎已看到了曹操一方的无奈与急燥。

　　　　夏口西，越来越急促的隆隆战鼓声摧示着一场恶战的开始。

　　　　退，再退。

　　　　朱桓虽然没有能挡住曹仁拼尽全力的攻击，但他的部队还是支撑到了贺齐的到来。

　　　　在一而再，再而三的连续进攻中，曹兵的体力几近极限，长途的行军、恶劣的气候以及身处异乡的孤独。这所有的不利因素集中起来，足以让最精锐的士兵疲惫不堪。

　　　　“进攻！”曹仁的声音嘶哑不堪，他的斗志不减，他的身躯虽然依旧灵活，但跨下的战马却已筋疲力尽。

　　　　“将军，我的部下都阵亡了——！”一名头上满是血污的都尉跌跌撞撞的来到曹仁面前，哭喊着跪倒于地。

　　　　曹仁双眼通红的盯着这名都尉，眸中怒火中烧。他大喝道：“士兵都死了，你怎么还活着。站起来——，用你的刀，你的双臂去杀死敌人！”

　　　　“不，将军，我们撤退吧！”都尉不顾一切的抱住了曹仁战马的前腿。

　　　　“你这贪生怕死的懦夫，留你只会扰乱军心，杀！”未等曹仁说话，一匹高大的黑色战马旋风般卷过，刀锋冰冷划过那名都尉的颈项。

　　　　金甲黑袍，赤面黄须，正是曹彰。

　　　　“继续进攻！”曹仁朝着曹彰点了点头，举刀大喝道。

　　　　连续突破朱桓布下的数道防线，就算是神力盖世的曹彰也有些禁受不住。他奋力摧动疲惫的战马，率领着最后的千余士兵冲锋着，刀光如雪，衬着点点腥红，如同一幅泼墨的图画。身处绝境的将军、视死如归的兵士，在一声声呐喊之后，尽数躺倒在冰冷的地面，最终他们的身躯会没入黄土，成为滋养和孕冒生灵的食物。

　　　　源于大地，又回归大地，生命的轮回就在这无休止中慢慢前进，与之相比，一切的撕杀显得是那么的可笑。

　　　　“啊！”在好不容易闪过前面射来的箭矢后，几近脱力的曹彰却再也无力躲开空中砸落的巨石。一块抛石击中曹彰面门，战马惊骇之下前蹄扬起，将重伤的他掀落马下。

　　　　“子文——！”曹仁痛声大呼。

　　　　曹彰坠马，目睹主将受创的曹军士卒连忙抢下重创的曹彰，但却为时已晚。刚勇果烈的曹彰曾率铁骑纵横幽燕大地，但同样是他，却不能在水网密布的江南沼泽地带建立功勋。因为骑战的迂回包抄，长途追击在南方河流湖泊交错的地方完全没有用武之地。

　　　　“杀！”曹仁举刀再呼。

　　　　进攻，再进攻，就算战至最后一人，曹仁也不能放弃，只要击退当前阻挡的敌兵，并顺利突入江夏城内，驻防在对岸的曹操大军就能籍着高宠混乱的时机横渡长江。就算强渡不成，最不济的结果也可以焚毁高宠屯积在江夏的辎重，打击敌军的士气。

　　　　战壕与强弩，间或还有霹雳车飞射过来的矢石，冒着箭雨和砸落的石块进攻的曹兵不断的有人倒下，曹仁好不容易组织起来的敢死队就在这连番的消耗中损失殆尽。不远处，江夏的城垣已隐约可见，但曹仁却再没有力量前进一步，他的身边可战之士只剩下了不到四百余人。

　　　　前面，一大片青蒙蒙的颜色，这是江东军卒甲衣的色彩。与之相比，曹仁这边一小簇的褚黄显得是如此的渺小。

　　　　“曹仁，汝已无力再战，何不早早下马投降！”一个带着吴音的呼喝响起，是朱桓。

　　　　“哧！投降？”曹仁喃喃自语，他的脸上露出嘲讽的笑意。

　　　　“放下武器，降者免死！”胜利者挥动着兵刃，耀武扬威的大喊着。

　　　　曹仁回头看了看身旁的将士，心中生起一阵悲凉。这些士卒追随自己东征西讨，每一个老乒身上都立下过战功，他们的大刀曾砍下过无数敌人的级，但今天他们自己却即将成为别人邀功行赏的道具。

　　　　“将军快走，我们护着你杀出去！”一名亲信侍卫拉住曹仁的战马，急呼道。

　　　　曹仁凄然一笑，过江的五千将士不是病死，就是战死在沙场上，逃跑——，就算能侥幸回到江北，又能怎么样？一个失败的将军，一个抛弃士兵逃跑的将军，面对的除了嘲笑外，还会有什么。

　　　　“孟德，子孝在此告辞了！”曹仁摘下头盔，下马朝着江北遥望而拜。自从曹操挟天子令诸侯大权在握之后，曹仁再没有如此亲热的称呼过曹捧的表字。但在这生离死别的最后，曹仁心中想念的不是那个权倾一时的大汉丞相，而是流淌着同宗同脉热血的曹孟德。

　　　　曹仁纵马前冲，刀刃在半空中划过一道漂亮的弧光，只是这刹那的光芒终究无法对抗密密麻麻的箭矢落石。

　　　　“放箭——！”面对着曹仁和冲上来的最后四百名曹兵，朱桓与贺齐也露出敬佩的目光。

　　　　曹仁虽然败了，但却是值得尊敬的。

　　　　北岸，大汉丞相曹操一袭白衣站在江边，半个时辰前，正准备乘乱渡江的曹操得到斥候的禀报，南岸夏口方向的喊杀声已开始稀落。

　　　　“子孝——！”

　　　　“还我黄须儿来？”

　　　　曹操哀声叹呼，恍惚中他仿佛能看到曹仁和曹彰犹在不屈的撕杀。

　　　　可是，为什么挡在他们前面的敌兵越来越多，为什么没有人前去增援他们？这一场大战将更多的部队卷入到残酷血腥的杀戮中，苦苦寻觅破计良策的曹操不明白，这些年为什么他的部下越打越少，他的兵卒会越来越没有取胜的信心。

　　　　“呈公，曹仁将军和少将军阵亡了！”程昱一脸的悲戚。

　　　　“仲德，难道这一切都是天意？”曹操仰天而问，这一句话与其说他在问程昱，更莫说是他在质问苍天。

　　　　天理何在，天道何公？曹操不明白。

　　　　“主公，我们还有机会，周瑜已中了调虎离山之计，明日傍晚只要我们伏兵在江陵城外，就能一举拿下此城。”程昱鼓足勇气道。

　　　　“仲德，你说这会不会又是一个陷阱？”连败之后，曹操忽然间没有了往日的自信。

　　　　“主公，这样消耗下去也不是办法，与其慢慢覆亡，还不如睹上这一次。”程昱道。

　　　　“说得好，战争本是一场赌博，赌赢了我们大醉一场，要是输了，大不了从头再来！”曹操摊开双手，哈哈大笑。

　　　　患得患失本不是曹操的性格，方才在知晓曹仁、曹彰战死后曹操一时乱了方寸，但很快他便重新振作了起来。
第四卷　蜀道难　第二百三十一章　赤壁（五）
　　　　北风呼啸，将曹营辕门的主旗吹得猎猎作响，隆冬腊月，阴冷寒意钻入士卒甲衣的里面，冻得曹军将士个个瑟瑟抖。

　　　　“主公，长此以往，士兵水土不服，极有可能引疫病……。”程昱轻声说道。疫病对于一支军队来说是致命的，一旦军中有了瘟疫，士兵的体质、战斗力、士气都会遭到极大削弱。

　　　　“仲德，汝传我将令，召众将中军议事！”

　　　　人生有时就是一局赌局，输了也没什么，最怕的是还没有上阵便失了斗志。患得患失的结果曹操自然清楚，所以他作出了将进攻目标西移江陵的决断。

　　　　三江口蔡瑁的一败涂地、曹仁五千精兵的全军覆没，还有可能传染的疫情。这一切让曹操明白，继续与高宠对耗纠缠下去，只会遭遇到比现在更大的麻烦。因此，他决定全力一搏。而一旦下定决心，曹操的计划更加的大胆，他竟然决定倾乌林大营之精锐猛攻江陵城。

　　　　江陵城的重要性对于交战的双方来说都是不言而喻的，对高宠来说，在长江北岸留下江陵一隅，意义不仅仅在于接应巴蜀的援军，更意味着在曹操的腹地投下了一枚重要的棋子。只要时机得当，这枚嵌入敌阵的棋子随时就可能复活。

　　　　而对于曹操来说，江陵的周瑜军直接威胁乌林大营的安全。这就好比在卧榻的旁边躺着一头猛虎，这觉睡得又如何安稳。既然击破高宠主力的图谋不能实现，那么剪除周瑜最大可能削弱高宠的实力就成为了第一选择。因此，不管周瑜是不是中了荀攸、程昱布下的计谋，进攻江陵于曹操来说都是势在必为。

　　　　就算是有毒的诱饵，只要吃食的鱼儿足够的强大，也完全可以崩断鱼线扬长而去。相反，如果没有抵御的本钱，等待的最终结果也逃不了战败身死的命运。战场角力，权谋机变是一个方面，而起着根本作用的还是实力。

　　　　“时无英雄，遂使竖子成名！”曹操心中暗叹，面对不断遭受挫折的不利战局，他已没有选择。趁着士气还在，趁着士兵还有锐气，他必须战决。

　　　　“子廉，汝率二万青州兵士担当攻城主力！”

　　　　“虎豹骑随我出征！”

　　　　在亲征江陵的同时，并出动曹洪、曹纯步骑近四万精锐，对于曹操来说已是最大的可能了。这样一来，留守乌林大营的兵士就剩下不到五万了。

　　　　“公明，你留下来守卫大营。”待接到命令的将领一个个离去，曹操独留下徐晃。他慢慢的解下镶边大氅，披到徐晃的身上。

　　　　“丞相……！”徐晃声音哽咽，这一刻他的眼眶已然通红。曹操将留守大营的重任没有交给族弟曹洪，而是交给了自己，足以想见他对自己的信任。

　　　　“公明，我走之后高宠必定会举兵来犯。汝与于禁、张绣诸位将军需以大局为重，同心戳力保大营安全。”曹操沉声叮嘱道。

　　　　“不破宠贼，大军不返！”在许都誓师的时候，豪言犹厉厉在耳。

　　　　统御四万步骑转攻江陵，这样重大的战略改变对于曹操来说既不得已，又在情理之中。接二连三的打击让曹操从盲目乐观的情绪中清醒过来，事实让他明白，击败高宠决不是一件容易的事情。

　　　　建安十二年（新夏武德三年）的元月四日，一场突如其来的大雪纷纷扬扬落在长江两岸。漫天飘落地雪似朵朵纯白的棉花，盛开在一抹旷野之中。

　　　　就在这一天的深夜，曹操率领四万精兵悄然离开位于乌林的大营，沿驿道向江陵方向疾进。

　　　　第二日拂晓，在赤壁外江面上，一身银白色铠甲的高宠在徐庶、和洽等谋士的陪同下，站在高大的楼船甲板上巡视北岸的动向。雪后的阳光淡淡的，没有丝毫暖意，却有一份大战来临前的萧杀与寂寥。站在风雪交加的江面，高宠的心意就像脚下迎风破浪的战船，在一次次劈波前进中，满载胜利的自信有荣耀。

　　　　须臾，一艘被积雪覆盖了顶蓬的轻舟借助北风的劲力，飞快的由北岸接近高宠的船队。

　　　　“快报宠帅，蒋钦有重要军情通禀！”未及近前，从轻舟上站起一个身躯壮实的汉子，未等船只靠稳，便纵身跃上楼船。

　　　　“宠帅，昨晚曹营中突然遁出一支军队，向着西面开去。”蒋钦来不及喘息禀道。

　　　　“可瞧得有多少人马？”高宠问道。在取得全歼曹仁一万精兵战果之后，高宠一面马不停蹄的着令贺齐、吕范率部追歼溃散的余寇，并沿江布防谨防曹兵再次渡江；另一面则积极收拢精兵强将，准备困攻曹操大营的计划。

　　　　知己又知彼，方能百战不殆。**出身精通水性的蒋钦自然成为了刺探敌情的要人选。当然除了他之外，还有一众精熟水性的部曲在旁协助。

　　　　蒋钦低道：“天黑风高，分散的斥候无法判断出敌军的数量。不过，在此之后曹营彻夜***未熄，巡逻的兵士也比先前多了许多，防备显得相当森严。”

　　　　“公奕是说曹营通霄明火，未有间歇？”在一旁听到蒋钦的禀报，军师徐庶眼睛一亮，急跨一步上前问道。

　　　　蒋钦古铜色的脸