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　　　　有谁能统计出，一个能施展七环奥术的高级术士，干掉一个新生灵吸怪总共有多少种方法？解离术？死亡一指？真言术系列？徽记系列？数都数不过来！

　　　　战术。在如此巨大的实力差别下，还用得着什么战术？哈，她一伸手，我死了。

　　　　是的，她不能伸手。

　　　　我拿起摆在面前桌上的黑色真丝手套，仔细地套在了手上。这双手套很轻，很薄，套在手上会微微感觉到一点凉意，好像变成了皮肤的一部分。它能大幅度提高佩带者的敏捷，为了从艾克林恩手里买下它，几乎花掉了我所有的积蓄。然后我取出我的小药箱。

　　　　不能让她伸手。

　　　　外面回荡的心灵呼喊一浪过一浪。我打开了小药箱，里面静静躺着五瓶药水。以触须卷起“牛之蛮力”、“猫之优雅”和“狐之狡黠”三瓶药水，拧开瓶盖把药水倒进口器，吞了下去。

　　　　我站起身，大步走了出去。

　　　　缓缓来到角斗场，我老远就看见我的对手双臂环胸等在那里。

　　　　这位高级术士穿着翠绿的长袍。淡淡的龙威一圈一圈扩散开来，貌似有点儿不耐烦了。纵然以最挑剔的精灵审美观来判断，她依然是个绝顶的美人。面部器官和头型搭配得恰到好处。只是四只扭曲狰狞的龙角、收拢于背后的巨大龙翼，还有身后轻轻摇摆的覆盖漆黑鳞片的细尾，昭示了她那半黑龙的血统。

　　　　我静静地来到她面前四十尺的距离，再想向前迈步就做不到了——无形的排斥生物力场就支撑在我面前。

　　　　“一只淡蓝的章鱼，”她自以为是地冷笑，“想不到，居然还有跟半风精混血的夺心魔。”红色的瞳孔里积蓄着怒气，她的手指伸入低开胸法袍**她的心灵护符：“居然妄图一个跟我们两个决斗。我还以为夺心魔比凡人更有智力和逻辑，显然我错了。”

　　　　考虑到面对这种级别的敌人，己方多一个少一个毫无意义，我谢绝了厄德隆让另一名灵吸怪支援我的建议。这却似乎激怒了我的对手。

　　　　“不错的敏捷手套，这就是你的计划，埋身肉搏？”她偏头盯着我，就像猫盯着按在爪下的老鼠，“先制人，挥你们臭名昭著的擒抱吸脑能力……只是，你真以为这对我有用？”

　　　　兽人随从向我迈了一步，用健壮结实的肌肉把他的女主人挡在后面。他皮肤火红，长着两只爬虫类的黄眼睛，粗重地喷着浓厚的硫磺气息，一个半红龙血统的混血兽人。他弓起腰，两只龙爪似的大手握紧了跟门扇差不多大的巨刃，手臂和肩膀的肌肉像小山似的隆起。我扫了他一眼，他也同样佩戴着心灵护符。

　　　　她嫣然一笑，眼里闪现嗜血的冷光：“烙兹，或者‘痉挛剧痛’，我该让你怎么死？”

　　　　我没时间去想她怎么知道我的名字，厄德隆的声音已在每个生物心中响起。

　　　　决斗开始。

　　　　没有任何事物的度能比思维更快，即便是光。

　　　　厄德隆的声音还没完全消失，我的意志就已全面延伸开去。

　　　　“你们的想法真奇怪，”艾克林恩曾这样对我叹息说，“你们居然认为这世界是非物质的，任何事物也都是非物质的。既然如此，那我是非物质的？你也是非物质的？我们都是幻影吗？”

　　　　你不理解，那是因为你的注意力只集中在表象。我这样回答他。

　　　　任何一个事物，放大到整个世界，甚至整个宇宙时空，都绝非是物质的，只不过是各种意志组成的核心，以及包裹在外的层层表象。当你能用自己的意志穿透事物的表象，直触其核心的时候，你就拥有了改变它的能力。这，就是心灵异能的伟大之处。

　　　　改变事物，逆转现实，重塑时空。

　　　　一瞬间，以我银亮的眼睛为中心，整个身躯向四周爆起一团扩散的刺眼银色能量。

　　　　三级心灵异能，时间跳跃。

　　　　两个半龙人瞬间湮灭在了银光里，消失得无影无踪。

　　　　这个三级心灵异能，是将目标生物丢进入另一个时空流，向未来跳跃。异能生效的时候，受能者看起来好像消失在一片闪光之中，直到异能终止时才重新回到我们所处的现实中来。重新出现时的方位和状况与消失前完全相同。受能者感觉不到时间流逝，只会看见周围的事物突然改变。

　　　　钻心噬脑的疼痛令我一阵阵眩晕，明亮的淡蓝色的血涌出眼角和口器，沿着触须往下滴。以过度燃烧精神力的方式，我增幅了时间跳跃，一举把两个劲敌送入了从现在向后六十秒后的时空。这已是我的极限了。

　　　　精神力严重透支带来的虚弱感几乎将我击倒，但我绝不能倒下。

　　　　四级心灵异能，任意门。

　　　　我跨越任意门，穿过了四十五英尺的距离，来到了术士消失位置后面五英尺的地方，漂浮在半空。

　　　　刚刚做完这一切，银光再度闪现。仅仅六秒，两个半龙人竟然同时返回现实。

　　　　这几乎是最差的情况。

　　　　感知力强的生物随时可能摆脱时间流重返现实。我也没期望把他们顺利丢到六十秒之后，据我计算，兽人天生感知迟钝，而一个术士，她的感知绝不会低到哪儿去。百分之九十八的概率将是术士先重返现实，十几秒甚至二十几秒后战士才会出现。这样就能分开他们，各个击破。

　　　　但现在我已别无选择。

　　　　两个敌人还没意识到自己已进行了一次时间穿梭，只看到我毫无征兆地消失。

　　　　没等他们有所动作，静静漂浮其后的我行动了，四条触须闪电一般卷上了女术士的美丽头颅。

　　　　撕心裂肺的惨叫透出了触须的缝隙。

　　　　一级心灵异能，消散之触。

　　　　这碰触可使物品或者生物的表面破碎，将它的一小部分送至远方，造成一些轻伤，是一个低级心灵异能。但它有个非常实用的用法——你在它上面投入燃烧多少精神力，它的效果就能多少倍的增幅放大，乃至变成天量伤害的巨创。

　　　　而我所燃烧的精神力，足够粉碎传送这位女士的整张头皮，两个耳朵，还有她的一枚眼珠子。

　　　　痛苦，是我的朋友。我在她心中低语。请容许我向你介绍！

　　　　我几乎扑在她身上，脸贴着脸，盯着她那因为剧痛和惊恐而扭曲的面容，感受着她的生命流逝。但又一个小概率事件生了：承受了足以让十个普通人毙命的巨创，她居然还没有死！

　　　　尽管魔法手套和事先服用的药水给了我群的灵活和力量，但她活像一条上了钩的鱼，尽管已经挂在鱼线上，还在垂死挣扎，负隅顽抗。

　　　　来不及感叹半龙血脉的身体强韧程度了，半龙兽人觉了我的存在，正怒吼着向我冲锋。

　　　　沉重的大重剑荡起尖锐呼啸的狂风，向我横卷过来。

　　　　和奥术相比，心灵异能最大的好处，就是不用原料，不用咒语，不用姿势，只需集中你的意志即可。

　　　　几乎在剑锋劈开我柔弱身体的同时，我完成了新的显能。

　　　　“退回去！”女士凄厉的惨叫变成了腔调略显僵硬的怒骂，“蠢猪，这是命令！”

　　　　剑锋停在了我的脖子上，我能感到它的冰冷。我没去管它，只顾低头看着我可口的美餐。我的触须已经探进了她高傲的鼻子，从鼻腔钻进颅内开始榨取她的大脑灰质。

　　　　兽人呼哧呼哧地喘气，顺从地一步步退后。他当然相信那句话出自女主人的自主意志，佩戴心灵护符足以抵抗各类针对心灵的攻击和控制术。但他却不会明白，**纵了声音。这与心灵控制迫使生物声是两码事，我通过心灵异能，分解并改变了范围内在空中传播的音波。

　　　　半龙术士浑身急剧抽搐，龙翼和尾巴无力地拍击着地面，仅存的眼睛死鱼似的突出，瞪着我，充满了绝望、痛苦和不甘。一个卷轴从她软绵绵的指缝间落下，那是九环奥术“真言术：死”。我小小地啜了一口混合着这种种负面情绪的脑汁鸡尾酒，甘美绝伦的味道令我身心俱醉。

　　　　眼睛渐渐失去了焦点，她死了。

　　　　我暂停饕餮，抬起满是鲜血和脑浆的脸对着兽人。他仍然不知所措地望着两腿还在不停抽搐的女主人，还不知道那只是身体对暴死的基本神经反射。

　　　　我可以轻而易举干掉这家伙。或许一个油腻术？他会直接掉进蒸汽和熔岩里，连灰烬都不会剩下，即便是奇迹术又或逆转现实也救不了他。

　　　　但是我又改变了主意。她知道我的名字。

　　　　“我们认输，”这是她的声音，“放下武器，摘下护符。这是命令。”

　　　　尽管用心灵异能创造的声音和真实的相比有点儿失真，兽人还是浑浑噩噩地照办了。

　　　　我好整不暇地抱起女术士站直了身体，以一记灵吸怪的招牌技法心灵震爆，解决了战斗。

　　　　此时距厄德隆宣布决斗开始，正好三十秒。



………【4、交易的技巧】………

　　　　“味如嚼蜡，”把血肉模糊的“餐盘”丢在一旁，我不无遗憾地下了评语。

　　　　就像人类以水果、肉类和谷物维持生命，我们灵吸怪则进食智慧生物的大脑。和以浪费能量著称的落后的人类机体相比，灵吸怪机体显然要有效率得多：我们一个月只需进食一枚大脑就足够了。

　　　　我们不需要转化碳水化合物，实际上，我们直接摄取纯净的精神能量。这能量来自于每个智慧生物的大脑表层细胞，这一部位的细胞体颜色黯淡灰，学名脑灰质。它储存着鲜美的精神能量。同类生物大脑体积都差不多，但智力越高大脑表层的脑沟褶皱就越多，灰质也越多，蕴含的精神能量越强，也就越令我们垂涎欲滴。

　　　　这顿餐点的能量少得可怜，连开胃小菜都算不上，我不得不面对事实：我的前任管家脑沟是平的，他是个货真价实的白痴。

　　　　这使我格外想念两个礼拜前的那场恶斗。我想念她，我的那位好对手。掌握七环奥术的施法者大脑可真是无上的美食，尤其当我享用它的时候，脑主人还活着，各类负面情绪的生物电流在我的味觉器官上舞蹈，噢……

　　　　我叹了口气，用触须从长袍衣领里取出一块雪白的丝绸，轮换着把四条触须的每个吸盘都擦拭干净。没办法，在食欲大增的时候，你没法不让口器分泌的黏液沿着四条触须往下流，弄得它们黏糊糊的。我猜想这是灵吸怪最大的缺陷。

　　　　因劣质餐点的刺激而缅怀美食，这就是当艾克林恩应约来找我时，被我亲切地看得毛骨悚然的原因。

　　　　“上个用这种眼神看我的章鱼头，”他老远就站住，谨慎地没有靠近，“被我烤熟做了章鱼丸，你知道的。”

　　　　我晃了晃头，把满腔缅怀之情抛诸脑后，打了个手势，客气地示意他在我对面坐下。

　　　　艾克林恩拒绝了。

　　　　“看得出，你又需要新管家了，”他看着蜷缩在地的“餐盘”，“第十六个，嗯？”

　　　　“他令我头疼加剧，”我用丝绸擦拭双手，我喜欢丝绸润滑柔软的触觉，“我的错，选了个迪洛矮人管家。不该对这些下等小矮子寄予期望的。”

　　　　迪洛矮人都是疯子和虐待狂，我买来的前任管家也不例外。他成天神经质地傻笑，攥了把小刀浑身哆嗦着唠叨什么“我该把那条该死的狗切碎”或者“我该把那个看大门的奴隶切碎”之类的屁话。惹得我烦不胜烦，干脆伸出触须……现在，世界清净了。

　　　　艾克林恩咧嘴笑了。“显然，这顿饭不合你的口味。”

　　　　我承认他洞察力惊人。

　　　　“我这儿有些东西给你，”用触须从怀中取出血迹斑斑的羊皮纸卷，放在黑曜石桌面上。

　　　　这回巫师没二话就坐到了对面，注意力完全被卷轴吸引了。

　　　　“真言术：死？”他惊叹，“这可真是一份厚礼。我能为你做什么？”

　　　　我对他的反应表示满意。在灵吸怪的世界里，没有道谢，更没有友善的小礼物。你得到，你就必须准备付出。显然，这些年在地狱火之城的生活，使艾克林恩对我们的思维方式已经轻车熟路了。

　　　　我从餐桌下提上来一只小箱子。这只卷轴箱是那位可敬的美餐的遗物。我打开它，取出一个散淡淡奥术能量的羊皮卷轴，放在艾克林恩的面前。

　　　　艾克林恩摸了摸下巴。

　　　　“也是我的法术书里没有的高级法术，我的朋友，你对魔法物品的辨识水平越来越高了。”

　　　　“一个卷轴交换一个法术，这是交易，”我说，“提升抗力，还有秘法视力，我要你把这两个法术恒定在我身上。”我能享用那位美餐女士，不仅是先制人利用时间跳跃造成了突袭，取胜的最关键之处，是我对法术颇有了解，对手却对心灵异能一无所知。我不担心肉搏类的对手，凭借心灵异能可以把他们**于股掌之上，但对于施法者，我认为自己需要更强的法术抗力以及法术侦测能力。

　　　　“前一个不是问题，但最后一个不行，”巫师说，“秘法视力只能用在施法者自己身上，当然我可以小小改善一下施展到你身上，但那样势必提升成六环奥术，而恒定法术最高只能恒定五环……”

　　　　我看着他，淡淡地说：“你可是顶级魔咒使。”

　　　　这句话让艾克林恩差点儿被口水呛着：“你怎么知道？”

　　　　我平静的注视他，一言不。

　　　　巫师看看我，又看看卷轴，态度软化了：“好吧，但是恒定经我改善的秘法视力起码有二个卷轴的价值。”

　　　　我把两个卷轴都收了回去。

　　　　“等等，等等！”艾克林恩有点儿无奈，“好吧，两个卷轴，两个法术，我都给你搞定。”

　　　　我喜欢交易，这是常年在天桥淘宝，跟那些魔法商贩斗智斗勇养成的爱好。

　　　　和美餐女士的决斗一结束，七桥角斗场的总负责怪，“沉默之石”卡赛迪恩就找上了我。卡赛迪恩光秃秃的章鱼头上尽是刻画的灵纹回路，即便是四条触须也不放过，两眼正中央还镶嵌了一块与身体融为一体的月长石，好像第三只眼睛。

　　　　按照规则，失败者的装备全部充公。卡赛迪恩的心灵感应冷冰冰地在我心头回荡。但作为胜利者，你可以从中挑选三件。

　　　　和厄德隆相反，卡赛迪恩从不开口，和他怪交流一律使用灵吸怪招牌本领之一的心灵感应，所以得到了沉默之石的称号。他狂热地坚持这一原则，并认为这是对自我心灵的最好磨练。

　　　　我的视线在绝壁上众多的包厢窗口逡巡，试图找到厄德隆的身影，但是他已经不在哪儿了。

　　　　摆在我眼前的，除了那件心灵护符，还有一件斗篷，一对戒指，那件翠绿的法袍，一双做工精致的魔法靴子，一面秘银盾牌，以及她的头带和一枚镶嵌珠宝的备用胸针。

　　　　我一眼就看中了那条能大幅度提高思维能力的高级智力头带，或许只是我的一厢情愿，但我忍不住去想，带了它我会不会就能像法师那样使用奥术？但当我观察了卡赛迪恩的眼神之后，却改变了主意。

　　　　卡赛迪恩正在看那枚用途不明的胸针，他那淡黄的眼睛只顾盯着胸针上镶嵌的宝石，目不转睛。

　　　　我心里一动。就像卷轴法杖对于法师的重要性一样，水晶和宝石可以储存精神力也可以用来储存或强化心灵异能。身为心灵学派晶石子系的晶石大师，卡赛迪恩爱石如命，在宝石方面的知识就连矮人也远远不如。他似乎找到了什么有趣的东西。

　　　　我留意着他的反应，装作满不在乎地取了这枚胸针。

　　　　不，它对你没用！我从他的心灵感应中感到一丝狼狈。

　　　　看看这个。他提起了那件斗篷。看看这花纹，最优秀的法术工艺，这件高级魅力斗篷可以增强你的说服力、感染力，还能大幅加强你的天赋精神潜能。为什么不把胸针放下？穿了它，你的心灵震爆将变得无可抵挡。

　　　　我摇了摇头。

　　　　他随手丢开那斗篷，转而提起翠绿的法袍。那么，虹彩法袍，看这儿，地表人类奥术工会的正品标记。一旦启动它的能力，你将被虹光包裹，直视你的敌人都会眩晕。

　　　　我觉得自己真走运，假设那位美餐没有轻敌到忘记启动这法袍，想必她此时已经获得了入城资格，而我则变成了尸体。

　　　　“我需要一枚灵容，”我小心提出了交易条件，同时谨慎地留心他的反应。

　　　　我们消耗精神力释放心灵异能，又通过静思恢复精神力，每天总会有些精神力没用完而白白浪费，于是我们明了一种晶石处理手段，可以把精神力注入某个特定的晶石储存起来，以备不时之需，这就是灵容。

　　　　我提出这条件不过是投石问路。对于卡赛迪恩这种精神力几乎用之不竭的大师级心灵术士来说，灵容已毫无用处，他是不会随身携带的。如果他嫌麻烦让我换一个交易条件，说明这胸针的价值也不过如此，但如果他屈尊去取……

　　　　卡赛迪恩的触须一阵蠕动，伸到我面前的时候，触须卷着一块蓝色的晶石。