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杨相晚放开关月云，自信道：“我一定能赢得你的心的。不过，请你留在我的身边，如果一天见不到你，我会发疯的。”

自此，关月云就留在杨相晚身边。杨相晚教她骑马、打枪。关月云很有天赋，很快骑得一手好马，双枪练得百发百中。

杨相晚很会讨人喜欢，他摸准关月云全家的喜爱，投其所好，送金、送银、送绸缎。他知道岳父关少亭喜欢吃野鸡肉，便天天带关月云上山打野鸡，后来觉得死野鸡不够味，又发动手下张网捉活的。一段时间下来，关少亭也不得不认可了这位女婿。

话说光阴荏苒，不觉年关将近，杨相晚便向关月云提出完婚一事。

俗话说，人非草木，孰能无情，这段时间里，关月云跟着杨相晚出双入对，听他说张云卿、讲张光文、讲蒲胡儿，讲江湖上的所有趣事轶闻，不觉间，对杨相晚产生了好感，同时，也觉出了置身江湖的浪漫。

1929年农历十二月中旬的一天，天下着大雪，下大雪本是最好打猎的黄金时间。雪峰山上，所有野兽出洞觅食，少不得在雪地上留下行迹。猎人们正好沿着路线寻找，运气好的话，几天时间可打下许多野兽，足够一家人过年食用。因此，四乡猎人都不会放过这机会。

这天一早，关月云起床见了外面的雪，喜滋滋地去叫杨相晚：“相晚，快起床，我们上山打猎，我爸爸、妈妈、哥哥、姐姐、小弟都爱吃野味，今天打多一些，熏腊了送过去给他们过年。”

杨相晚见外面下了雪，当然也不会放过这个讨好岳父母的好机会。起床后胡乱吃了点东西，带上干粮，正准备出门，只见杨相斌匆匆赶来：“哥，嫂，你们上山打猎呀，我也一起去，请等一等。”

杨相晚知道杨相斌才从外面回来，一定探得了重要情报，于是等着他牵了马，拿了冲锋枪一起进山打猎。

雪峰东麓距离花园镇不足五华里，走过一片白茫茫的山野，将马拴在山脚客栈，人就可以步行上山。

走到半山腰，打下几只野鸡，杨相斌这才对哥哥说：“哥，张云卿有消息了。”

杨相晚立刻被吊起了胃口，收了猎枪，问道：“他什么时候回来的？”

“他没有回来，是张钻子回来了。”

已爬上一面山坡的关月云见两个男人在后面说话，也滚将下来，问道：“两位商量什么事，连我也瞒么？”

杨相晚道：“月云，张云卿有消息了，他的心腹刚从桂林回来，他本人还留在桂林。”

关月云也来了兴趣。叉着手道：“相斌，你先不要说，让我和你哥打赌，谁猜得准谁赢。”

“猜什么呢？”杨相晚问。

“当然是猜张钻子回来干啥。”

杨相晚赞成：“好，我同意，那输了的受什么惩罚？”

关月云道：“若是你赢了，由你选定结婚日期，若是我赢了，你捉二十只活野鸡献给我家做聘礼。如果两人都猜不中，那么就扯平了。”

“一言为定。那么，你先说。”

关月云道：“不行，你先说，我肯定是知道的。”

杨相晚搔着头想了半晌，说道：“还是你先猜吧。”

“好呀，你认输了，那我就不客气了。”关月云哈着热气，两颊露出美丽的酒窝，一袭狐皮披风上挂满了雪花，说道，“张钻子这次回来，是奉张云卿之命向张顺彩的家人报信。内容不外乎是张顺彩已病入膏肓无可救药，甚至还带回遗书之类的东西。还有，这些遗书绝对不是原件，肯定由蒲胡儿做过手脚，才会交给张顺彩的家人。”

“那么，张顺彩现今的情况怎样呢？”杨相斌问道。

这一问，让关月云明白已猜中，更加充满了自信：“当然已经被张云卿弄死了。下一步，张云卿为了收买人心，肯定要解尸还乡，把丧事办得轰轰烈烈。然后，张顺彩的队伍、小妾，都顺理成章归张云卿。相斌，我猜得对不对？”

杨相斌惊得目瞪口呆，很久，才喃喃地说道：“嫂子，你、你是个半神仙！你猜的一点没错，张钻子这次回来，确是给张顺彩的家人送遗书。遗书的内容也是要把队伍交给孙子张中佐，由张云卿辅助，另外，四个小妾不许嫁人，明眼人都知道这是张云卿的阴谋，可奇怪的是，遗嘱上有张顺彩的指印，他的妻子王氏是认得的。”

关月云道：“这有何难，大不了把张顺彩的手砍断，另外换一条替代。”转对杨相晚，“怎么样，你输了，二十只活野鸡什么时候有？”

杨相晚笑道：“天黑前别说是二十只活野鸡，再多的大野兽也能给你。走，回家里去。在这里天寒地冻的难受死了。”

当即三个人从山上下来，在山脚客栈写了一块牌子：

此路是我开

此树是我栽

若要从此过

留下买路财（凡过往者自觉留下野味）

牌子立在路口，杨相晚令店主搬出一张圆桌、三只火桶、一盆木炭火，在路旁铺张开来，再加上一只火锅，一壶热酒，三个人坐下，一边饮酒赏雪，一边谈论江湖上的事。从雪峰山下来的猎人，见到立在路旁的木牌，都自觉留下一样野味。

傍晚，木牌下的野味堆得像小山一样高了，杨相晚这才打着饱嗝，对客栈老板说：“账先记上，我回去后马上派人来取野味。你给我看紧一点，有不肯留买路财的，麻烦你记住名字。”

老板唯唯诺诺，哪里敢说半个不字。

三个人复又骑上马飞奔驻地，派小土匪挑着空箩去客栈取野味。

是年，“春和堂”老板关少亭家满屋子挂满了各色野味腊菜，并准备用这些野味开“百兽宴”，为女儿完婚庆贺一番。不想，年关关少亭去城里钟半仙处为女儿、女婿看八字择佳期，钟半仙说，根据新郎、新娘的生辰八字，要到明年元宵后才有好日子。关少亭当然相信，便选了1930年农历三月初三为女儿完婚。

转眼春节已过，早春二月，杨相晚、关月云正忙于操办结婚之事，一日，朱云汉匆匆来到新房，对杨相晚说：“军师，张顺彩在桂林不治身亡，尸体已被张云卿解回，定于后天出殡，我们是不是该派代表去吊唁？”

杨相晚与关月云相觑，回答朱云汉道：“彩老爷生死一次，好歹我们与他相识一场，当然得派人去。”

关月云早巴不得与张云卿见面，估计张顺彩的丧事少不得由他操持，毛遂自荐说：“朱老爷，就让我和相晚去吧。”

朱云汉当即答应下来，命人去操办礼物去了。朱云汉走后，杨相晚不悦道：“月云，好玩的地方多的是，死了人有什么好去的。”

关月云道：“我就是要去。这段时间，常听你说张云卿如何如何，我就是不相信，非要见识见识。还有一个什么蒲胡儿，你也说她是位才女，有机会我也想见她。”

书接上回，却说张云卿拟用油注注的手臂李代桃僵，换取张顺彩的手臂，不想桂林气温高，加之时间太长，尸体已高度腐烂。正无计可施，外面敲门声响起，原来是李逊回来了。

张云卿灵机一动，向张钻子递个眼色，开了门，让工人抬棺材进来。因屋里满是臭气，工人们领了酬金便匆匆离去。

工人刚走，李逊道：“张先生，这屋里为何这么臭？”

张云卿道：“准是病人脏内早就腐了，你还不快用防腐剂！”

李逊依言给尸体做防腐处理，发现少了右臂，正要问，冷不防双眼一黑，一把利刀从脖子扫过，头颅滚将下去……

张云卿杀了李逊，断其臂，接在张顺彩尸体上，和张钻子把尸体穿上衣服，入了殓，然后才把李逊的尸体扔入下水道，和油注注放在一处，开始翻箱倒柜，把李家金银珠宝搜刮一空。

其时正是冬季，张云卿令张钻子带上张顺彩的手指、亲笔遗书回乡要蒲胡儿仿造遗书。行前，张云卿吩咐道：“这件事我们虽做得十分隐蔽，但可能瞒不住一个人。”

“谁？”张钻子问。

“杨相晚。”张云卿道，“我们此行回去，下一步就是吞并朱云汉，他肯定也看出了我的心思。不过，他一向对我敬重，我也看好他。他若有什么看法，待我回来与他面谈，你回去后只当没事一般，不可惊扰他。如果他派杨相斌探听消息，也不必过分隐瞒。”

张钻子见张云卿提起杨相晚，记起一件事来：“满老爷，你离开武冈，杨相晚娶了一个非常了得的老婆，叫关月云，长得花容月貌，文才不下胡儿嫂嫂，论本事，男人也及她不上。自幼练得一身好武艺，能把坚硬的卵石折成两片。自跟了杨相晚，骑得一手好马，百步外持双枪能百发百中。最最令人钦服的是，她的文韬武略，连杨相晚都及不上。”

张云卿咽咽口水，道：“他妈的！杨相晚真是好艳福，这样的女子竟落在他的手里。”

“可不是。”张钻子道，“不知这位关月云能否为我们所用，若是与我们作对，恐怕要兼并朱云汉就不是件容易的事。”

张云卿道：“你先回去吧。这位关月云是啥心思，等我回来再说。”

张钻子离去，张云卿把尸体暂厝在殡仪馆。其时年关在即，工人不愿抬死人远离家乡。好在尸体经过防腐处理，张云卿心里不急，等到次年元宵过完，才动身把张顺彩的尸体解回武冈。

早春二月，张云卿解尸回到石背张家。张顺彩家人及心腹手下，早看过经蒲胡儿仿造的遗书，又认准了遗书上的指纹，不疑有他，都把张云卿当肝胆相照的恩人，还把操办丧事的重任托付给他。

张云卿当仁不让，为张顺彩的丧事大操大办，又是发丧，又是请纸马匠、和尚道士大做道场。

不说丧事如何热闹隆重，单表举行悼念大会的当晚，按武冈风俗，亲友在道士的率领下开棺看尸，与亡者见最后一面。这种场面一般情况是十分动人的，因为按迷信说法，谁能摸到亡者的肉，谁就能免灾祛祸。一旦棺材掩上盖，永古千秋不再启棺。

因此，张云卿最担心的也就是在这个时候露出破绽。为防备有人提死者右手，张云卿亲自护在棺前，将欲挤上前来的人用力挡在棺外。很快进入高潮，堂内鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，恸哭震动屋宇。也就在这时，一个十分灵活的身子出其不意地从张云卿腋下钻了过去，抚住棺，用手摸那断臂……

张云卿大吃一惊，喝叫道：“不许胡来！”

那人回过头来，竟是一张娇美无比的面容。张云卿心里一个激灵，冥冥中像着了迷一般，趁着人群相互拥挤，一只手伸向对方的胸部……

棺椁合上了，鞭炮声、鼓乐声、哭声戛然而止，住持道士高声宣读条文：“下一项，请主丧人致词！”

张云卿就是主丧人，他这才如从梦中醒来一般，放开女人，登上讲台。

次日张顺彩出殡，张云卿披麻带孝，跪跪拜拜，伤心至极。昨晚那位女子也以亲友身份列入送葬亲人队伍中，借不断的鞭炮声、叫声、哭声，悄悄来到张云卿身旁，小声道：“什么叫猫哭老鼠，今日我总算见识了。”

张云卿道：“你就是杨相晚老婆？哼！什么意思？”

“没啥意思，我常听相晚说张云卿如何了得，今日特来见识。结果也不过如此，我若是彩老爷家里人，把那只接上的假臂掀出来一百多人枪和四位美女你休想轻易得到！”

张云卿吃了一惊，继而冷笑：“这只能怪亡者瞎了眼，当初没纳你为妾，否则的话，也不会落到今天的下场。”

关月云羞红脸道：“姓张的，你休要张狂，你敢小觑本姑娘，教你吃不了兜着走！”

张云卿连忙把要说的话咽下去，求饶道：“关姑娘，你离我远一点吧，免得你老公吃醋。”

关月云揶揄道：“外强中干，我还以为你是位真正的男人呢，想不到也这样胆小怕事，没有一点血性！”

“什么叫血性？难道要我在这种场所当众强奸你才算是血性？那不是血性，那是蠢性！”

关月云不语，此时，她真的感觉到杨相晚的目光在四处搜寻她了。

张顺彩出殡后的第二天，亲友们都散去了，张云卿特意留下杨相晚、关月云。

在张顺彩的大宅里，张云卿俨然新的一家之主，发号施令，上上下下没有不听他指挥的。忙到晚饭过后，他才来邀请杨、关二人去自己家里做客。

关月云早就巴望与蒲胡儿见面，但张云卿有意不让见面，说道：“你们日后见面的机会很多，不在乎这一朝一夕，今晚张某有要事与二位商量。”

关月云嘟着嘴道：“我一个女流之辈，哪里敢过问男人的事。你只管和相晚商量吧，我只想和胡儿姐姐说说话。”

张云卿道：“她今晚不在家，去城里她干娘家里去了。关姑娘，你别谦虚，我虽不在武冈，但关于你的事，早就有人跟我说了。别人评价你文韬武略，武冈境内连男人都没一个及得上你，今晚我是特意要向你讨教的。”转对杨相晚，“相晚兄，祝贺你，你能为我娶上一位这样的能干弟媳，我从内心高兴。”

杨相晚瞟了关月云一眼，不无得意道：“真人面前不说假话，这辈子我杨相晚没一样得意之事，惟有娶了月云，是我最大的满足。”

“呸！”关月云啐道，“谁是你妻子！不要脸的东西！”

杨相晚忙道：“顺路兄，我和月云准备三月初三完婚，到时请一定赏脸。”

张云卿心里又是一个激灵，很久才言不由衷道：“一定，一定。”

关月云见张云卿**，明白他的心思，提醒道：“张先生，你不是有要事与我们商量么？”

张云卿猛醒过来，连道：“是啊，是啊，是这样的。”望着关月云，半晌才说，“关姑娘，我和相晚可谓是至交，在他面前，我从不隐瞒什么。我很高兴，他得了你这样一位贤内助，我呢，从此后也得了一位好军师、好参谋。事情是这样的，我早在数年前就向相晚兄表明过，要成为湘西第一霸主，如今易豪已被我赶走，张顺彩也死了，剩下朱云汉……”

“好一个张云卿！”关月云道，“真个是天高不算高，人心最是高，你赶走了易豪，兼吞了张顺彩，如今又盯上朱云汉，你也太贪心不足了！”

张云卿仍一本正经，长吁短叹道：“关姑娘知书达理，很多道理都比我懂。我是个粗人，除了从实践中得到一些经验，无法从书本上得到什么。我自小出身贫苦，因此，我最初的理想就是要过上好日子，为了这目标，我投身绿林。后来，在物质上我满足了，有酒吃有肉吃有钱花有女人玩，还有势力。可是，当我回过头来，发现自己虽然已得到了所需要的一切，但自身却陷入了十分危险的境地，只要我稍不留神，就会被别人拉下马来，甚至置于死地。过去，我是为了过好日子而不得不杀人；现在，我是为了保住好日子被逼得要除去身边的敌人。我曾经对蒲胡儿说过，要做真正的男人。真正的男人是雄性十足的，既想征服世界，也能够征服世界！俗话说，一道篱笆三个桩，一个好汉三个帮，相晚，关姑娘，你们一定要帮我。”

关月云问道：“你想要相晚怎么帮你？难道你想让他冒不忠不义之罪名手刃朱云汉？”

张云卿道：“我并不曾要你们刀刃朱云汉，但是，我相信你们有足够的智谋顺顺当当、名正言顺把朱云汉的队伍接手过来。”

关月云道：“你太高估相晚了，他没有这个能力。而且我也知道，你也不可能像吞并张顺彩一样轻而易举吞并朱云汉，除非你出兵征讨。但是，若是征讨，你的势力不但得不到扩充，还会有损伤，更有甚者，易豪乘虚而入，来一个渔翁得利。”

张云卿斜着眼道：“噢，相晚既不能帮我，我又不能出兵征讨，照关姑娘的意思，我只能与朱云汉平分天下？”

关月云认真道：“张先生刚刚不是才说要做真正的男人么？事在人为，如果你是真正的男人，你一定能想出万全之策来，我和相晚正盼望着沾光呢。”

张云卿指着关月云笑对杨相晚说：“兄弟，这位弟媳非比寻常，今后你可得当心，提防她把你给赚了。”

关月云嘟着嘴起身道：“我知道你们两个男人不喜欢我在这里，好吧，我不当灯泡啦，你们商谈秘密吧。”

关月云离去，杨相晚苦着脸道：“顺路，月云说的是实话，我觉得现在兼并朱云汉，确实没有更好的办法。由我出手杀他么，这等于置自己于不仁不义之境，手下不会服我；由你出面征讨更不是办法。”

张云卿起身叹道：“好吧，今晚就说到这样，我也相信你暂时确实想不出办法，不过，稍后你一定有更好的妙策。我这里为你和关姑娘准备了一间像样的客房，今晚你们就共度良宵吧。”

杨相晚苦笑着摇头叹道：“我暂时还没有那福气。”

张云卿一愣，惊问道：“你俩还没有……？”

“是的。”杨相晚道，“她很固执，说非要在结婚那晚上才肯献身给我。”

张云卿咽了咽口水，喃喃道：“你真能克制自己，放着美如仙女的未婚妻，竟然能忍耐这么长时间。相晚，弟媳会不会怀疑你有毛病？”

杨相晚笑道：“她不知道我，难道连你也不了解我吗？”

两个人说笑着从室内走出