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张云卿实在很累，头一贴枕便睡着了，醒来时正是掌灯时分，他随便吃了点干粮，准备晚上“出朝”（抢劫）弄到东西再大吃大喝一顿。

天黑了一阵，哄儿子睡下，张亚口兄弟各自怀揣菜刀来了。他们一边抽着劣质旱烟，一边讨论今晚的行动方案。近来，这附近出了一位“黄大顺”，一些有钱人大多数已经被抢劫一空，张云卿最后决定，先去邻村谭家抢一位富农，弄点粮食、猪肉，解决眼前的温饱问题，以后再从长计议。

初次出朝，张云卿依张亚口之言，烧了香，拜了苍天，然后用锅灰涂黑面孔。正要出动，外面走来一人，敲门叫道：“这是张云卿的家吗？”

张云卿示意张亚口兄弟先躲进内室，自己从水缸掬水洗净面孔，待门外叫了十几声，才装做刚刚睡醒，问道：“谁叫我，什么事？”

外面说：“你让我进来，我有要事与你商量。”

张云卿将头悄悄探出窗口，借着外面的月光，见对方只身一人，且无凶器，遂开门放他进来。

来者二十多岁，个子不高，操本地口音，面貌似曾相识，可又叫不出名字。张云卿手中拖着马刀，边退边问道：“你是……”

“我是黄大顺大哥的下属，奉大哥之命，特来邀你入伙。”来者不亢不卑地说。

“黄大顺是谁？我并不认识。”张云卿知道对方没有恶意，放下心来，“在我未弄清他的底细之前，我不能轻易入伙。”

来者说：“你入不入伙，不关我的事，我只是传递大哥的话而已。如果你有入伙之意，明天中午黄大哥在马鞍山古庵等你。”说完，不再多说半句话，调头就走。

张云卿定定望着门外黑洞洞的世界，张亚口来到他身后说：“顺路，这位黄大顺到底是哪路神仙？”

张四狗插嘴道：“刚才那位我认识，他是黄桥铺谢家的谢老狗！”

张亚口恍然大悟，一拍大腿：“啊呀，我知道这位黄大顺是谁了！顺路，明天我跟你上马鞍山！”

张云卿举手，制止众人说话：“今晚我们的任务是去谭家捞水头（钱财），其余一切明天再议。”

张云卿重新在脸上抹了锅灰，提马刀，率先冲进黑暗。

这一夜张云卿十分顺利，他选好一谭姓富农，捏着嗓门声明打劫，吓得富农躲在床上不敢出声。张亚口兄弟在屋里大搜大刮，抢得大米一百斤左右，铜钱十几串，猪油三十斤，又在栏里宰了肥猪一头。这些东西用四担箩装了，张云卿押后，借着夜色向马鞍山方向撤退。

马鞍山是石背乡境内最高的山，海拔千余米，山上古树参天，茅草丛生，有一条石板路直通山顶，山顶上有一古庙，居住十余名诵经拜佛的和尚。逢初一、十五，四乡善男信女上山朝圣。

近来，古庙已被自称黄大顺的匪首占领，和尚不知去向，一些拜佛的香客也不敢再上山去。这里遂成了黄大顺的大寨。

事前，张云卿已到马鞍山附近观察，山脚下原有两户人家，因山上闹土匪，不敢居住，已举家迁走，留下两座茅屋。张云卿选定此处为临时落脚点。

锅灶是现成的，张云卿操起马刀，割下一大块猪肉，一边在砧板上大块切肉，一边发号施令：张亚口生火做饭；张钻子、张箩箩肢解猪肉，明早拿去镇上销赃；张四狗去门外望风。

一阵忙碌，饭菜做好，没有碗筷，五个人便在锅边用手抓着吃，依次端起抢来的酒罐喝酒。酒醉饭饱后，因嫌茅屋内闷热，遂横七竖八醉卧屋外松下，头枕松根，身披漏下的月光，任蛇虫过身浑然不晓，一觉天明。

张云卿迟醒，张钻子、张箩箩已遵嘱挑肉上镇卖，张亚口、张四狗正在屋中做饭。几袋烟功夫，张钻子、张箩箩挑着空箩哼着下流小调回来。张钻子将所得十余块大洋悉数交给张云卿，又从箩里取出十余副碗筷，得意地说：“多买了几副，图个吉利，要不了几天我们的人口还会增多。”

吃完饭，张云卿慎重地说：“若继续这样干下去，要不了几天，就会被人发现，那时候官府一出兵，我们的人头便要搬家。现在，我决定入伙。”

“入到哪里？”张亚口四兄弟目光齐齐定在他脸上。

“黄大顺。”张云卿用不容商量的口气说，“休息一会儿，大家收拾好行当随我上山，勿须多言。”

张亚口的三个弟弟对张云卿的决定都感到不可理解。散开后结伴去林间小便，张钻子埋怨道：“顺路不知吃错什么药，朱云汉特意请他他不去，现在却要投到一个无名山大王下面。”

张箩箩说：“依我看，顺路一定是为了女人。谭帮才的小妾蒲胡儿如今在黄大顺手中，顺路私下里一直垂涎于她。”

张四狗说：“真不知道黄大顺到底是哪路神仙，顺路是不是已经知道他的底？要不，他是不会突然这么决定的。”

三个人本来还要说下去，这时身后传来咳嗽声。张亚口咳嗽完对几位弟弟说：“你们在这里瞎扯什么，顺路说趁着天凉早早上山。”

上路了。

张钻子、张箩箩、张四狗各挑着一担昨晚抢来的东西，张云卿、张亚口压后，五个人沿着古老、光滑的青石板拾级而上，直奔山顶古庙。

仰起头快要看到古庙的整个屋顶了，突然从一株樟树后闪出一名汉子，他端起一支“汉阳造”，拦在路中央喝问道：“什么人？站住！”

前面三个人都停下了，张云卿疾步上前，答道：“自己人！”

持枪马弁上下打量张云卿，再问道：“上山干什么？”

“找张慕云！”张云卿有意把声音提高。

“我们这里只有黄大顺，没有张慕云，兄弟，你找错山头了。”

马弁此地无银的辩说使张云卿放下心来，他高兴地说：“没错，黄大顺就是张慕云，张慕云就是黄大顺。请你转告他，说有位名叫张云卿的人求见。”

马弁愣了半晌，手指地上说：“站着别动，我先去通报一下。”

一会，马弁回来，口气缓和多了：“大哥在庙里等你。不是说好中午才上来的么？”

张云卿一边挥手令挑担的向前走，一边回答说：“中午天热，怕中暑。”

五个人来到庙前，那位昨晚到张云卿家跑腿的马弁迎了上来：“大哥午睡刚起来，几位先在这里休息一会吧，我叫人去后面收拾房子。”

这是座瓦木结构的古庙，四周墙壁、柱子都涂了很厚的土漆，占地面积约半亩地，除了主庙，两厢有耳房，后面有后堂。脚下则是由麻石拼成的坚硬地面。

张云卿正认真打量，主庙内已经走出一个身穿黑色丝绸长衫的年轻汉子，手中拿着一把折扇。张云卿一眼认出，失声道：“慕云，果然是你！”

张慕云疾步迎上，动情地说：“满叔，屋里请，叔侄俩好好叙叙。”

张云卿随张慕云进了后堂的一间木屋，甫坐定，张云卿就问道：“慕云，这些年你去了哪里，这一份家当你是如何挣来的？”

“说来话长，暂且不说。满叔，我正要问你，你怎么知道黄大顺就是我？”

张云卿“嘿嘿”一阵奸笑，说：“你一回来就拿谭帮才开刀，你满叔又不是傻瓜，还能不知道？”

张慕云搔首，傻笑一阵说：“满叔的脑瓜就是好使。你刚问我这份家当怎么挣？”张慕云叹了口气，“说到底是亏得满叔指点。那时候若依了自己的主意，现在仍是张顺彩手下的一名马弁，报仇的事不知要到猴年马月。我离家后，到广西陆荣廷的部队当兵。陆荣廷是广西大军阀，也是绿林出身，手下有十数万人枪。为了扩充势力，他借用军政府的名义到处招兵，我就是在这样的情况下去了广西的。当时，除了我之外，黄桥铺还有谢乐球、尹东波、谢老狗等十几人在桂系当兵。1920年冬，陆荣廷被以陈炯明为首的粤军打败，他率领我们撤回广西老巢。今年春，我联络好十几个同乡，趁作战之机拖枪逃了回来，化名黄大顺，先杀死仇人谭帮才替父亲报了仇，然后在这里立寨。”

张云卿边点头边听张慕云说，忽闻丁当之声，张云卿双眼一亮？？他发现美艳撩人的蒲胡儿正掀帘进来，不等丈夫介绍，便向张云卿道个万福，启朱唇，露皓齿，声如银铃：“满叔今日上山，我婆母在家可好。”

张云卿未说话，全身已酥软，好在他有极强的自制力，随机答道：“大嫂嫂不知哪世修来的福，有了你这样一位孝顺媳妇！她没事，能吃能动，就是常常牵挂慕云。”说完，便悄悄偷看蒲胡儿。

蒲胡儿穿一袭印花纺绸旗袍，把她那绝美身段包裹着，那**、那屁股若隐若现，最撩人处是叉开得很高的旗袍下摆时不时显山露水，一扭动，便现出雪白的大腿，令人遐想无限……她伸出纤纤玉指，在张慕云的肩上碰了一下：“你真是个不孝之子，回来这么久了，竟忍心不回去看她一看！”

张慕云摇头，面露痛苦之色：“你以为我不想看她？我这样子能回去看她吗？我已经入了绿林，一旦让人知道底细，还会连累她。如果被官府抓住杀头，更令她受不了。只好隐姓埋名，每月暗中给她点钱算了。”

在蒲胡儿面前，张云卿突然有了要显露一手的欲望。“慕云，这马鞍山古庙原有十几名和尚，他们现在何处？”

张慕云说：“我把他们都赶下山去了。”

“你怎么能这样做！”张云卿故作吃惊。

“难道让他们和我们住在一起不成？我们的秘密岂不都要被他们知道！”张慕云不以为然地回答说。

张云卿连连摇头：“你太没有江湖经验了。这庙中方丈悟了和尚是黄桥铺团总兵刘异的亲戚。此地不能久留，团防局迟早会来围剿！”

这下张慕云也紧张起来，搔首道：“这我真是没想到。”

张云卿不满地说：“当家的，应该想到！干这一行，脑袋系在腰上，必须耳听八方，眼观六路，各种危险都要估计，否则随时都有生命的危险。当初，你既然要在此处立寨，就该把这些和尚一个不留杀掉！”

“……”张慕云惊得目瞪口呆，“这可是十几条人命，我与他们无冤无仇……”

张云卿冷笑道：“干土匪本身就是以杀人为业，你这么仁慈，应该削发出家，不该干这一行。再则，你的思维方式也大有问题，所谓‘冤仇’，并不一定要指杀父之仇，凡妨碍你利益，都算仇人。你要选马鞍山为寨，偏偏和尚住在这里。我问你：这种狭道相逢的冲突不算冤仇，什么才算冤仇？！”

张慕云连连点头：“我早说满叔是非凡人，想的问题就是全面透彻。现在好了，有满叔，兄弟们不用愁出路了。满叔，你说，我们下一步该怎么走？”

“立即离开此地！”

“离开此地附近没有可立寨之处呀？”张慕云苦着脸说。

“如果没有暴露，本来有个最好的办法：把枪藏起来，各自回家，白天下地劳动，晚上再集合行动。可是，这办法没有用了，悟了和尚是本地人，他一定认出了你们，所以只能找一个新地方立寨。你马上把弟兄们找来，大家商量一个妥善的办法。”

张慕云依言，把十几名手下找来。这帮人听张慕云提过张云卿，见了面，也不用介绍，很快就熟识了。

张慕云把张云卿说的话转述了一遍，众人愕然，不知如何是好。

张云卿见预期的目的已经达到，说道：“黄桥铺团防局有三十余条人枪，团总刘异是退役军人，曾就读保定军校，手下的三十余人多数出身行伍，具有战斗经验，一旦过来围剿，我们肯定不是对手。所以，三十六计，走为上，只有这样，我们才能保存实力。”

“既然刘异要来围剿，呆在这里是等死，我们不妨立即下山，找一个地方躲起来再说。”性子比较急躁的谢老狗说。

“现在就下山？”尹东波反对，“那我们的枪怎么处理？”

“枪是我们的命根子，当然背在身上。”

尹东波冷笑道：“亏你还是行伍出身，一点常识也没有。青天白日背枪下山，不是等于告诉别人我们是土匪？我们连去的方向都没有。”

谢老狗、尹东波是张慕云的左右手，谢老狗虽急躁却行动敏捷，打起仗来颇有经验，尹东波沉稳，在很多大事上能够替张慕云出主意。张慕云见两人争执，把目光投向张云卿。

张云卿说：“谢老狗的提议没有错，干我们这一行应该雷厉风行，说走就走。”

谢老狗得意地瞟了尹东波一眼。

张云卿把目光移向尹东波：“不过，比较起来，老尹考虑问题似乎要全面一些。我们现在还没有选好去的方向，日间带枪下山是大忌。依我看，团防也怕死，若没有绝对把握不会出动。为安全起见，我们不妨先派一位合适的兄弟去黄桥铺打探，如果他们无兵，我们就据险坚守，如果正在准备，我们正好抓紧时间选定新寨，准备迁移。”

张慕云见众人没有异议，点点头：“还是满叔的话有道理。各位，发表意见，新寨该选在何处？”

谢老狗率先说：“当然是离家越远越好，黄桥铺本来就不富，况且还养了一个张顺彩，惟有出乡才有发展前途。”

尹东波笑道：“老狗，不是我存心要和你抬杠，你这话太没有道理了。干我们这一行，光从名称上做文章，土匪的‘土’字就是本土本乡之意，离开了本土本乡，等于脚下没有土壤，我们岂不成了无本之木？”

“说得好！”张云卿赞道，“老尹不愧是在外见过世面的人，这比喻太贴切了！不过，我们既然是树木，树木也有大小之分，弟兄们，你们说，是小树好，还是大树好？”

“当然是大树好！”众人异口同声，但多数人并不知道他的用意。

“对，当然是大树好，所以我们要干就干大的，成为参天大树。小地方是长不出参天大树的，我们就该把根须向四处无限发展、伸延？？当我们的根伸延到哪里，哪里不就成了我们的土壤了”

“叭叭叭”，张慕云率先拍起了巴掌，赞道：“精彩，我满叔还真有一手。弟兄们，我临时有了一个想法，说出来希望大家赞成。我满叔的能力已经摆在这里，如果由他来带领大家，前途会更加远大！”

“慕云！”张云卿不等各位的反应，大声叱道，“你说的是什么话！作为一位首领，你就是这个队伍的灵魂，你才出道没几天，就要把自己的权力拱手送人，你太让弟兄们失望了！”

“满叔，我是诚心的，你不是别人，是我的亲叔叔，我的父亲死了，这世界上就你是我的亲人了……”张慕云说着开始哽咽起来。

“顺路，”张亚口说，“慕云既然一片诚心，你还客气什么？”

“是呀，你还客气什么？”张钻子、张箩箩、张四狗异口同声。

张云卿环顾一周，泪水禁不住流了出来，他以长辈的口吻抓起张慕云的手说：“慕云呵，正因为我们是骨肉之亲，我更不能接替你的位置。虽然你自愿，弟兄们也无异议，可是传出去我的面子往哪里放？叔叔篡侄儿之位，天下人岂不都要耻笑我？如果我有心做山大王，完全可以建立自己的势力，用不着入你的伙。不瞒你说，在不知你下落之前，我有过那念头，可是，当得知你已拉起杆子在马鞍山落草，我的心就平静不了……你是我看着长大的，一向对我孝敬、尊重，可你毕竟太年轻、太没有江湖经验？？你心肠太软，容易感情用事，干这一行是大忌啊！你爹死得早，身边又没一个能真正替你分担危险的人，想到这一切，我只好放弃自己的事业，过来帮你一把……云儿，真的，满叔说的都是真话。满叔若想入伙，前些天洞口的朱云汉亲自来过我家中，我没有答应。”

张慕云很受感动，揩去泪，哽咽道：“我都知道了，你是来救我的，没有你，我们真的不知该怎么办……满叔，谢谢你，以后全仰仗你了。”

张云卿从感情中挣脱出来，板起面孔说：“你又说没出息的话了，你是这群人的首领，你时时刻刻要想到你至高无上的权力和说一不二的威望，怎么说要仰仗我呢？今后，你不要把我当叔叔，只能把我当成部下，如果你做不到这一点，你就成不了一位优秀的山大王！”

张慕云点点头，很快也从感情中挣脱出来，扫视一眼部下，以首领的口气问道：“大家说说，我们的新寨该立在何处？”

谢老狗绞尽脑汁，想不出一个好地方来，便白了尹东波一眼：“怎么，现在哑巴了？”

尹东波望着张慕云：“山门……可以吧？”

张慕云不置可否：“你先说说山门有什么优越条件。”

“我是山门人，”尹东波有几分自信地说，“那里是雪峰山的东向门户，土地广阔肥沃，旱涝保收，是武冈最大的粮仓，富人也比其他地方多。武冈首富、拥有万亩良田的梅满娘正是山门人。而最好的条件是，山门不是朱云汉的区域，也不是张顺彩的地盘。我们的队伍若要发展壮大，还非得以那里为根据地不可！”

张慕云边听边点头，等尹东波说完，仍把目光投向张云卿：“满叔，你认为呢？”

张云卿本欲发表自己的看法，对尹东波说的作一些关键性的补充，突然间，他感觉到