快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


张湘砥随刘卓走下城墙，来到城门内，只见一群士兵用木棍在拼命顶，但外面楠木撞击力之巨大几乎无法抗拒，两边衔接在铁槽里的门枢已经裂开了裂缝。

如今，这道门已成了全城近六万军民的生死之门，能顶住，大家有活路，顶不住被撞开，死路一条。

正在万分焦虑中，欧阳东领着一帮市民扛着锄头、挑着筐涌到了门口。张湘砥一拍大腿，叫道：“好办法！欧阳县长，真有你的！”

“所谓兵来将挡，水来土掩。”欧阳东说，“如今我把这成语改了一下，叫‘兵来土掩’。”

张湘砥大笑，和欧阳东一起加入了搬石运土的行列。

外面的贼军冒着枪林弹雨疯狂地撞着城门；城内，欧阳东率市民们拚命搬运土石，在城门内垒起了一道厚厚实实的土石内墙。

用木和铁皮交叉做成的厚实城门终于撞破了？？不得而知，贼军兴奋之后旋即就是大失所望。沈鸿英恼羞成怒，率部向西移动，转攻旱西门。

城墙上的守兵齐声呐喊：“贼军去旱西门啦，打呀，杀呀！”

城内欧阳东闻声，迅率挖土方的市民向西飞奔。来到旱西门，正好贼军在外面呐喊着撞城门。子弹在头顶上呼啸，守城官兵在奋力还击。

旱西门内的土方较多，搬运起来十分方便，这一次贼军坚持不到半小时，又向水西门移动。

水西门是穿城河引资水进城的入口，入口之上有一座石拱桥名牛市桥，俗名“牛屎桥”，那里有一个湘西闻名的耕牛交易市场，云集了来自各地的耕牛或菜牛和牛贩。

欧阳东是土生土长的武冈城人，自小他常和伙伴们光着屁股在这河里摸鱼捉虾拾贝。对水西门再熟也没有了。他心里十分火急，知道这里是全城最薄弱之处，一旦沈军在土匪的带领下来到这里，从“牛屎桥”下钻过来，那么全城就危险了。因此，早在贼军攻旱西门时，他就防到了这一步，组织上千名市民，把大量的土石倒在牛屎桥下，当贼军真的赶到时，已经无懈可击了。

凌晨3时，沈鸿英鸣号收兵，是夜再无战事。为掌握贼军情报，沈鸿英收兵后，易豪用软梯放周连生从南门东侧出去，涉过赧水河，潜往黄家坊。

1926年10月22日，秋高气爽，艳阳悬天，与城南遥遥相望的云山正是景色绝佳、香火旺盛的时节。

云山，乃佛教第七十二福地，与南岳衡山齐名，山上寺庙、塔林林立，有僧民近千人，远近善男信女求神拜佛者络绎不绝，但如今武冈城被重兵围困，人民水深火热，云山的菩萨呀，如果你们真的有灵，难道就眼睁睁地目睹这一场人间惨剧发生在眼皮底下吗？

第三天夜里，贼军又在南门、旱西门、水西门丢下近百具尸体。易豪还要把尸体扔入赧水河，欧阳东得知后，立即予以制止，以免污染下游水质。最后，分别在三道门外各挖一个大坑，就地掩埋，只剩下一部分人头，分别悬于东西南北四道门外。

已经进行了两夜激战，贼军还是不会死心。眼下秋高气爽，风高物燥，最怕的是贼军火攻。当日，欧阳东、张湘砥、易豪召集各街道的头领，动员各家各户备足水，以防贼军放火，同时又动员老人、妇女，在城墙下继续烧稀饭，青壮男人仍每天向城墙上搬运石块。

已经两天两夜没合眼的军民，经过十数个钟头的紧张准备，又迎来了守城的第三个夜晚。

晚饭过后，周连生抄原路回到城墙下，易豪下令守军放下软梯。

周连生爬上城楼，易豪关心地问道：“吃过饭了么？”

周连生道：“吃过了，当地老百姓知道我是城里出来的探子，都很热情，他们备受贼军骚扰，恨不得贼军早日离开。”

“有重大发现么？”

周连生点头：“沈鸿英经过两夜猛攻未能拿下，恼羞成怒，大骂武冈刁民比军队更为可恶。今日早晨，他派张云卿、朱云汉到附近几个村庄大肆抢劫粮食、猪、牛、羊、鸡、狗。下午举行誓师大会，喝血酒，沈鸿英在会上痛哭流涕，说他南征北战，从未有过这样的经历。区区一座小城，守军不过两千人，他以一万雄兵连攻两夜，死去弟兄二百人，居然还拿不下来，如此奇耻大辱，实难咽下这口气。今日特地和贼众喝血酒誓师，定要攻破县城。一旦拿下，血洗七日七夜，武冈城中，无论男女老幼，一个不留！”

易豪倒抽一口凉气，喃喃道：“沈鸿英果然心如蛇蝎！”

“可不是。”周连生道，“当时我正躲在黄家坊附近的村子里，只听到惊天动地的喊叫声，什么‘攻下武冈城，血洗七天七夜’，听起来真是令人不寒而栗。”

易豪道：“这事一定要尽快告诉张团长、欧阳东县长。连生，走。”

周连生随易豪来到南门炮楼，向正在这里观察敌情的欧阳东、张湘砥报告贼军的情况。欧、张听后大惊。欧阳东说：“此事一定要转告全城军民，让他们知道一旦城市失守，立刻就会血流成河，尸堆如山。”转对邓成云，“你马上组织宣传队，敲着锣鼓沿街宣传，告诉市民们沈鸿英的狼子野心！”

邓成云下去后，周连生接着汇报：“还有，他们连攻两日，知道硬取困难，誓师大会后，张云卿等土匪还领着大队广西佬在云山脚各村大抢特抢，见值钱的就要，见女人就强奸，见青壮年男人就杀，仿佛是拿不下城市，要在无辜百姓身上宣泄似的。特别有一点最值得注意，土匪每抢一处，总是把各家各户的煤油、桐油搜集起来。”

张湘砥叹道：“他们果然采取火攻！”

易豪提醒道：“张团长、欧阳县长，关于火攻一项，张云卿是很有经验的，他曾经成功地火烧过溪陈家寨？？那年也是现在这样的季节和天气。我们不能不防。”

城楼上正说着话，突然一大群贼兵向城墙涌来，刹那间千百个火把齐燃，映红了半个天际，呐喊声一阵高过一阵，一遍又一遍地重复一个内容：

“拿下武冈城！”

“血洗七天七夜！”

“拿下武冈城！”

“血洗七天七夜！”

然而，奇怪的是贼兵除了呐喊，并不攻城，只向东西两个方向转移。

一会，东门、迎春门、北门、北门闸、旱西门、水西门各门守军纷纷来正南门炮楼报告敌情：贼军已包围全城，尚未发起攻击。

张湘砥、欧阳东令全城军民除各户留守一名防火人员之外，全部登上城墙，严阵以待，随时准备血战。

已经是秋末初冬之际，深夜寒风刺骨，霜雾很重，全城约四万多军民在城墙上站成一道人墙，在寒冷中，不一会儿，每个人都能从头顶上扫下大片露水。

各家各户，都把家中的煤油倒入捅空的竹子里，一端塞上棉花，做成久燃不灭的火把，插在城墙。上万个火把把古老的城市围成圈，在黑暗的夜空下闪烁，这是一道怎样蔚为壮观的风景啊！

贼军一直在声嘶力竭地呐喊，却并不发起攻击，直至天亮。

天亮后，城墙上的军民发现各处道路口已被全部封锁……

看着这阵势，易豪很快明白对方的真实意图，对张湘砥、欧阳东说：“不好了，贼军封锁我们，是为了切断我们与外界的联络，他们所以暂不攻城，是因为还没有抢够足以烧毁这座城市的煤油。”

张湘砥一听急了：“我们该怎么办？”

欧阳东道：“现在已经晚了，其实我们早就该派人去邵阳搬救兵。靠自己的力量是不足以守城的。”

张湘砥捶着胸道：“是呀，我们怎么就忽略了这一环节！”

众人嘘唏，这时易豪干咳一声说：“早在迎春客栈与张云卿接火的当天晚上，我就预料到会有今天，已经连派二位弟兄去邵阳报信了。”

众人松了口气。张湘砥正要称赞几句，易豪叹了口气说：“不过，这是没有用的，我是张云卿的老对手，太了解他了。他也会在事前派人在通往邵阳的关卡上拦截。当时我就有这种预料，到目前为止，快半个月了，邵阳方面仍无回信。由此可知，我派去的人已在半路遭了暗算。”

众人的情绪再一次陷入低谷。

沉默良久，仍是易豪打破局面，抬起头望着张湘砥、欧阳东说：“如今由我们派人去邵阳搬救兵可能来不及了，武冈到邵阳有三百多里，步行来回起码也得几天几夜。不如这样，选一位机灵大胆的兄弟连夜赶往黄桥铺，要张光文派快马去邵阳。”

张、欧阳都认为此计是惟一可行的办法。

1926年10月23日深夜，易豪把一位体轻腿健的心腹用绳索捆绑起来，趁着贼军防备不严，从东门城墙上吊下去，但没有多久，黑暗中便传来枪声和人中弹后的惨叫声。

易豪连吊三人下去，都遭到同样的结果。眼见无计可施，最后迎春客栈老板蒋太兵自告奋勇道：“易营长，让我下去吧！”

易豪望着他：“你家四口已有三人死在张云卿手里，你这一去……”

蒋太兵咬牙切齿道：“正因为我家亲人全部惨死于张云卿之手，我更应该为他们报仇！”

易豪点点头，为了慎重，这一次，他用了一条十几丈长的绳子吊着蒋太兵从城北大炮台地段下去。

城北是全城最为险峻的地方，除了本身有三丈高的城墙，下面还有七八丈高的一道悬崖。

蒋太兵被吊下去后，大家的心就悬了起来。直至过了很久很久，没有听到枪声，众人才松了口气。

从这一刻开始，全城六万军民的安危就系在蒋太兵身上了，一旦他落入贼军手中，搬不来救兵，待张云卿抢来足够的煤油，这座有近两千年历史的文化古城连同六万生灵，就要化为灰烬，成为溪陈家寨惨案的延续。张云卿也将会因这两次“壮举”，而载入史册。

1926年10月24日，武冈城已被围困了整整五天。是日上午，突然有一支人马来到正南门步枪射程之外的地方停住，排列成队，大声呐喊：

“攻下武冈城！”

“血洗七天七夜！”

“攻下武冈城！”

“血洗七天七夜！”

呐喊声停止，只见张云卿拿着一个铁皮做成的扩音筒来到，队列前，高声地喊道：“欧阳东、张湘砥听清楚了，现在谁也救不了你们啦，乖乖地出来受降吧，可以免你一死！”

易豪对张湘砥说：“张云卿又要玩花样了。”

张湘砥对下面的阵势并不在意，他牵挂的是救兵什么时候到，问道：“如果蒋太兵顺利地通过封锁，这时候应该到了吧？”

易豪抬头看天，见日悬中天，说道：“如果他跑得快，天黑前可以赶到。”

张湘砥掐着手指算道：“就算今晚赶到，张光文派快马又要明天晚上才能到邵阳，今天是24日，起码要到28日，救兵才能赶到。谢天谢地，这几天希望张云卿不要收集到太多的煤油！”

下面的张云卿又在喊叫：“欧阳东、张湘砥你们别做梦了，救兵是不会来的！早在半个月前，老子已在各关卡布置了便衣岗哨，凡可疑者、深夜过关者，格杀勿论！昨晚你们用绳索吊下来的报信人，都被我们打死了，还有一位也在半路抓到，怕你们不信，特意带来了，你们睁开眼睛认一认吧！”

城墙上的军民望见几个贼兵架着一位年轻人，把他推到队列前，众人认出，竟然就是蒋太兵。

连这最后一线希望都破灭了，城墙上军民的心一下子坠入冰窟……

下面，张云卿和贼军在得意地狂笑，笑完后，张云卿接着叫嚷：“欧阳东、张湘砥还有易豪，我可以告诉你们，你们逃不出去了！老子现在不动手，是因为还没有弄到足够的煤油，最迟三天，最快两天，就可以把武冈城变成一片火海！哈哈哈哈，我们就要成功啦！”

天，不知什么时候开始阴沉下来，死亡的愁云笼罩在每一个人的心里……从没有经历过大事的妇女开始抱着儿子痛哭。她们哭道：“儿呀，你好苦命，才一点点大，就逢上了这样大的灾难……儿呀，娘死不足惜，只可惜了你还这么小。苍天啊，你要张张眼睛呀！呜……”

张湘砥、欧阳东、易豪及全体军民正在焦急之际，只见一个负责防守旱西门的小头目慌慌张张跑来报告：“欧阳县长……张、张团长，大……大事不好，贼军打……打地洞进城啦！”

欧阳东、张湘砥、易豪大惊失色，匆匆赶至旱西门炮楼。凭栏向下望，城墙脚下是一丘约十余丈宽的水田，水田过去是一排参差不齐的民房。粗看之下，除了没有贼军，也不见任何动静。

不等张湘砥、欧阳东动问，小头目报告道：“前天晚上，贼军从四个方向围城，除了喊叫，一直不曾发起攻击。当时，我们感到奇怪，到了下半夜，发现那排民房后面有动静，好像有人忙碌的样子，但不知道他们在忙些什么。原以为到天亮后就能看个明白，谁想昨天从早晨到下午，都没有任何动静。一到深夜，又开始忙碌了。我预感到贼军又有什么阴谋，今天一早，果然发现了问题。”他指着两栋民房之间的空隙说：“你们看，那堆土昨天是没有的，今早天一亮就堆在那里！”

欧阳、张、易望去，果见一堆新土，在霜雾里正冒着热气呢。

每个人的心头，又增添了一道危险的阴影，张湘砥征询地望着欧阳东：“他们已经挖了两夜，不知道挖到哪里了。”

欧阳东道：“是啊，真没想到他们会用这一招，而且选择了易于挖掘的旱西门。两个晚上的时间，最起码应该是过了城墙了。”

“我们该怎么办？”张湘砥显然有点惊慌了。

欧阳东转问易豪：“易先生，你认为该怎么对付？”

易豪想了想，说道：“贼军既然采用坑道战，我们也只能用坑道对付，别无良策。”

欧阳东点头道：“和我想到一块去了。这事刻不容缓，走，组织人马去！”

欧阳、张、易三人尚未下楼，一大群拿着锄头、竹筐的市民沿着护城河已经向这边走来？？他们听到贼军想打洞进城的消息后，都自发地带挖掘工具过来。

欧阳东异常兴奋，当即在距城墙约五丈远处划下一条长线，让市民们垂直地挖一条堑坑下去，越深越好……

如今已经到了生与死的紧要关头，市民们挖得十分卖力，至深夜，已挖好一道长二十余丈，深三丈的大堑坑。

子夜时分，在中段作业的市民，已能听到对面的锄头声，于是立即向欧阳东、张湘砥报告。

欧阳、张二人到实地考察，估计贼军距堑坑已不到一丈远，即下令停止挖掘，作业人员立即离坑，将护城河中的水引入，向堑坑内灌水……

旱西门外的地势本身比城墙内低了数尺，若对方不及时发现，所有坑道作业人员都有被淹死的危险。

堑坑内灌满水之后，军民们便爬上旱西门城楼，一边注意民房后面的动静，一边观察堑坑内的水势变化。

凌晨3点左右，堑坑内的水突然消失，同时，护城河水势骤急，倾泻注入堑坑内……很快，城墙外的民房那边也有了反应，呼救声、绝望声及杂乱的扔锄摔筐声连成一片……

约一袋烟功夫，大水便从民房那边溢出，灌满了城墙下的水田……

天亮了，城外十分沉静，很显然，这是贼军在经历了一连串的失败之后，又在酝酿一场更大的阴谋。

这是公元1926年10月25日，武冈城被围困的第六天。早晨依然霜雾很重，到上午9时，才渐渐被太阳蒸散。

天高云淡，偶尔有雁群经过，这些飞禽们仿佛也预感到这座古城将有一场惨烈的战争发生，连歇脚的念头都没有，一路振翅远去了，给人留下一串不明寓意的鸣叫。

中午时分，日行中天，这是秋末之日最热的时刻。军民们吃过午饭仍上城坚守，突然发现贼军除留下小部分在原地不动外，其余贼众正向正南门移动。

与以往不同的是，当他们在正南门外的南正街集结时，不一会功夫每个人手中不是抱了干柴，就是提了一只煤油桶。稍做调整，前面两个机枪连在一片打杀声中冲上来从两翼封锁城楼上的守军。随后，大部队在机枪的掩护下如潮水般冲过来，接近城楼时，有的架云梯，有的打枪，更多的贼兵则是向城墙上扔淋了煤油的干柴、火把……

密集的子弹在城楼上肆意呼啸，压得守城官兵每放一枪都要冒极大的危险。

干柴和火把交替着飞过城墙，落到城内的护城河里及岸边，煤油不怕水，浮在水面也一样燃烧。扔过来的火把越来越多，竟在狭窄的护城河上架设起一座火桥！

此时，太阳已经把古城烤得像一堆点火就着的干柴，越过护城河的大火呼啸着，腾起丈余高的火浪，势不可挡地与近处的民房接吻。

军民们已经感觉到了危险，纷纷奔赴过来救火。然而贼军正是趁着这个机会，一部分敢死队员攀着云梯，登上了城楼？？好比大堤终于缺口，万顷波涛就要排山倒海般涌过来了……

登上城楼的贼军狞笑着向守城官兵扫射，掩护后面的同党登城。一场前所未有的浩劫已降临于古城上空。　
　　第十六章沈鸿英兵败武冈城张云卿火烧燕子洞

雾气很重。像往日一样，他习惯性地沿着赧水河岸遥望古老的城墙，突然，在他的眼前出现了一幕奇