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“今年初他就毕业了，返家途中路过衡阳，正巧国民革命军第八军政治讲习班在衡阳招生，专门培训各地农运骨干。刘卓于是报名参加，结业后被湖南省农民协会派回武冈搞农民运动。”

“你是怎样与他接上头的？”

张钻子看着尹东波笑道：“这事还多亏老尹的岳父成全。我开始并无把握，只知道老尹的岳父彭斌老先生是农民协会的活跃分子，就主动找他想办法。恰巧刘卓也在他家，原来他俩是师生关系。彭老先生并不认识我，我说是尹东波的朋友，他就十分窘。刘卓当场就说：‘彭老师，你不是有位在地方部队做事的女婿么？我们的革命正需要武装，如能说服他弃暗投明是件大好事，我一听喜出望外。”说到这里，故意停下。

张云卿咽着口水：“老尹的岳父答应没有？”

张钻子摇头：“这个老鬼是个死要面子的人，对他的土匪女婿总是耻于说出口。他支支吾吾，刚好给我有说话的机会。我抢过话题说：‘我和尹东波是一起的。我们早就想弃暗投明，可一时又找不到真心愿意收编我们的靠山，所以一直拖着。刘卓一听很高兴，询问我们有多少人枪，我当然夸大几倍。他连连说好，一支这么大的部队若投入到革命阵营里，一定能起到巨大的作用。”

“他问过溪陈家寨的事么？”张云卿仍有几分担心。

“没有！他根本不提这件事。”张钻子唾沫飞溅，“他怎么会问呢，哪个土匪没有一笔血债？反正他们急需用人，这就够了。”

张云卿点头道：“说的也是。不过，易顺满已有先例，前车之鉴不能不防。”

“那当然，这个我也跟他谈了。他向我保证，说共产党办事说话历来算数，要我们相信他。最后越谈越投机，就把我们目前的情况全部告诉了他。”

“他是什么反应？”张云卿的心又一次提起来，“他是不是怀疑我们走投无路才想到投诚？”

“这想法是有的，不过他没说出来。他说只要你们是真心投靠革命，他可以用农民协会的名义说服张湘砥退兵。”

“张湘砥会听他的吗？”

“听他那口气，张湘砥可能要看他的脸色行事。在这国共合作时期，共产党代表了一派势力。”

张云卿道：“事关重大，我总觉得不宜草率行事，应该多多了解，多多交谈。”

“正是这样，我才在外面呆了三个月时间。第一次交谈之后，我就在彭老先生家住了下来，开导他说：‘你女婿是土匪，名声不好听，这回是个千载难逢的好机会。一旦老尹转为国民革命军，你这位岳丈大人也跟着脸上光彩。佛家云：放下屠刀，立地成佛。自古有许多名将都出身绿林，武冈宋朝的杨再兴就是一例，就是现在的湘军著名师长陈光中也出身绿林。’我的一席话果然说服了他，表示愿意从中说合。过了几天，刘卓又来到彭家，这一次他提到了陈家寨惨案？？”

张云卿就紧张起来，问道：“你如何回答他？”

“我没有从正面答复。”张钻子说，“我先说了我们与易豪的恩怨渊源，然后反咬一口陈家寨是易豪纵火烧的，把罪状推到我们头上。在刘卓面前，我指天发誓，大叫冤枉。最后，刘卓说，如果我说的是实话，他马上向张湘砥解释。”

谢老狗插嘴道：“他能解释得清么？就怕张湘砥不信。”

尹东波白了他一眼：“这种事谁也解释不清，张湘砥本身也在黑处，我看这事有几成把握。钻子，真有你的？？当然，我岳父也在中间起到了关键作用。”

张钻子得意之状不言而喻，接着又说：“刘卓临走要我放心，他会在近日尽快把事情办妥。本来我是要跟他一起去县里见张湘砥的，我也是估计你们有可能断粮，情急之下冒失突围，正好中了易豪的圈套。所以，我来不及和刘卓商量，就匆匆赶了回来。满老爷，刚才弟兄们都去洞口干啥？”

张云卿道：“易豪派了人在外面嚎叫，鼓动弟兄们出去投降，还说只杀我，尹东波以下的弟兄都可以饶恕。”

“每天都是这样的么？”

张云卿说：“今天才有的事。”

张钻子击掌道：“可见刘卓已经跟张湘砥谈妥了，易豪可能是得到了撒退命令，狗急跳墙，采用这最后一招，引诱你们上当。”

张云卿点头：“我估计是如此。幸亏你回来得及时，再过几个钟头，我真要突围了。你这次立了一大功！”

张钻子脸放红光，扫视一眼道：“弟兄们，黑暗的日子结束了，明天，最迟后天，易豪的部队就要撤走。”

后半夜，张云卿遣尹东波出洞打探，果然发现易豪及部众正悄悄撤走。

天亮了，马鞍山周围各路口的岗哨一夜间消失得无影无踪。张云卿为了慎重，仍不敢贸然出洞。又在洞内坚持了一天一夜，才趁着深夜摸回石背张家，大家饱吃了一顿饭。

过了两天，一位自称邓成云的年轻人来到石背找张云卿。张云卿把他请入客厅，试探地问：“邓先生，刘卓会长很忙吧？”

邓成云明白他的意思，直言道：“刘卓同志当然很忙，他是湘西南农民协会的领导，很多重大事情都离不开他。”

“那么，邓先生能不能全权代表刘会长？”

邓成云鄙夷地看了张云卿一眼，说：“我和刘卓属同志关系，在组织里，地位是平等的。我们正准备筹办农民协会，需要扩充武装力量来建立自己的政权。听刘卓说，张先生出身贫苦，根子正，又心向革命，因此，我们这次从中说合，解除了对你的包围。”

张云卿连连道：“谢谢，谢谢。我家祖祖辈辈出身佃农，到我这一辈命更苦，不到十岁父母双亡，给地主张光火家放牛，受尽了折磨，那时候我若知道有一个专为穷苦人鸣不平的共产党，肯定举起双手拥护。”

邓成云：“现在觉悟过来也不迟。你是穷苦出身，按道理该站到劳苦大众一边。从即日起，把你的旧部都召集起来，清点一下枪支、弹药，办妥后领着队伍来城里找我，我给你派一位指导员，负责政治工作，以后你们的任务就是维护农会的安全，对付那些有反抗情绪的土豪劣绅！几天时间把队伍拉进城去？”

“不不不！”张云卿连连摆手，“我们不敢进城，弟兄们一听到‘进城’二字心就发怵。”

“这是为什么？”邓成云不解。

“邓长官应该听说过水西门外易顺满的故事，那个坟茔掩埋了一大堆……”

邓成云明白过来，说：“这次你一百个放心，我们共产党做出的决定，没有人敢从中作梗。更何况张湘砥团长也是位通理的正义军人。”

张云卿仍摇头：“他算什么正义军人，拿易顺满的事来说，先是说收编人家做补充营营长，人家一就范，脸一变，活生生杀一个帮派，太残忍了。我不干！”

邓成云不高兴地说：“你的手下是如何向刘卓许诺的？一下子就不干，这不是出尔反尔么？”

“我没说不跟你们干，只是不愿进城。人总该有点防范意识吧。如果不进城，邓长官一道命令，你指东，我张某就绝不向西，一切听从指挥。”

邓成云皱皱眉头：“关键的问题并不是你肯不肯听指挥，而是你的部下素质太低，需要向他们灌输一系列的革命道理。一旦他们懂得共产主义理论，不用发号施令，他们也会主动把枪口对准军阀，对准土豪劣绅。”

“那是，那是。”张云卿道，“如今我的弟兄们都觉悟不高，思想认识也不深，满脑子尽是一些绿林旧思想、旧观念。所以说，要他们一下子就相信别人，那是不可能的，如果邓长官觉得合适，就派什么政治人员到我的队伍里向弟兄们灌输革命道理。张某一定举双手赞成。”

邓成云毕竟年轻，哪里是老奸巨猾的张云卿的对手，一番话就败下阵来，说道：“今天暂时谈到这里。关于你提出的要求，回去后经过研究才能答复。好吧，告辞了。”

“不不不！”张云卿连忙拉住邓成云，“吃过饭再走。我已吩咐备了一席薄酒，不成敬意，不成敬意！”

邓成云拒绝道：“我们共产党有规矩，不能吃任何人的酒席。张先生，你不会逼我犯错误吧？”

“你一个人在这里，只要自己不讲，谁会知道？”

“张先生此话差矣。”邓成云正色道，“我是共产党员，纪律、制度是自己订的，为的也是约束自己，我若违反，又何须制订？”

张云卿摇头叹道：“共产党人真是不可思议！我也不好强留，容张某送你一程。”

张云卿一直将邓成云送到大路口，返回又把张钻子叫来吩咐：“我今天虽是第一次和共产党接触，但感到这个组织确实厉害，像没有七情六欲，只一心办事情。这样的人更可怕，你去城里，摸一摸他们的底。”

张钻子刚走，张云卿又把尹东波叫来：“目前的形势十分复杂，我们必须尽快理顺头绪，你把刘异、梅满娘请来，我有要事商量。”

次日深夜，刘异、梅满娘赶到，这两位一向无忧无虑的土豪，现在却愁眉紧锁。

张云卿把两位请进客厅，关心地说：“干爹、梅满娘，几个月不见、你们怎么瘦成这副样子？”

刘异摸摸自己的脸，说：“我瘦了吗？那是当然的。”

梅满娘不语，用手绢暗暗拭泪。

沉静片刻，刘异开腔道：“我儿，你接我来有何事商量么？”

张云卿说：“也不是什么大事。我刚刚死里逃生，身边又没一个可以倾诉的，才想起干爹和梅满娘，不知你们近况如何，内心十分挂念，故此特约你们出来散散心。”

刘异听张云卿如此一说，眼睛红红的了，叹道：“这个世界如今倒了个儿了，千百年来，人有贫富，山有高低，如今穷鬼居然要分我们的田、共我们的产。不干么，也由不得你。我儿，我刚才和尹东波讲了，他的岳父彭斌如今是北乡的农会头头，我那里正属他管辖。前不久，他领了人到我的田里插标给一些穷鬼。如今大势所迫，我一个人违抗不了，也罢了。可是，他竟然人心不足，昨天一早又领着一群穷鬼，还带了梭镖、鸟铳，唱着《农民协会歌》来到我家，说是有不少农民饿了，要我平粜一百石谷子给他们，这，这……真是的！”

“我比你更惨。”梅满娘也开口说话了，“山门镇的农会头头是万春发。”

“是那位他有一丘田在你门口的？”张云卿问。

“是他。”梅满娘抹着泪，“我和他是世仇，长期都是我家占上风。风水轮流转，转到他占上风了。他领着一伙穷鬼分我的田、砍山上的树，还把我十几个纸坊的帮工全部动员起来罢工，要求加工资。前些日子，他亲自跑到我家，说如今时代不同了，到处是穷人的天下，广东那边的土豪劣绅杀得差不多了，湖南这边很快就要开杀戒。吓得我总是提心吊胆，噩梦不断。天啦，不知道这样的日子还要持续多久。”

张云卿望着刘异：“干爹，你是在场面上混饭吃的，上面的形势应该多少有些了解。你说，这样的日子到底要持续多久？”

刘异抚着胡子：“这个……也不太好说，要看这次北伐的结果如何。如果北洋军阀获胜，共产党跟国民党就没戏唱，如果是广州政府取胜，根据孙中山的‘联俄、联共、扶助农工’的政策，我们这些人恐怕只有死路一条。”

“阿弥陀佛。”梅满娘双手合十道，“菩萨保佑吴佩孚，快快打败北伐军。”

张云卿发现从刘异、梅满娘口里再掏不出东西来了，便露出倦意，刘、梅即起身告辞。

刘、梅走后，尹东波过来问：“从他们口里你了解到什么了？”

“还不是农民运动很凶，更进一步的就没有了。”

尹东波道：“他们当然只知道这些，若要论消息灵通、分析问题透彻，还只有他？？”

“你是说张光文？”

尹东波点头：“正是。”

张云卿道：“你去把他请来。”

尹东波尚未起身，外面的谢老狗报告张团总过来了。张云卿起身去迎，张光文已经走来，抱拳道：“顺路，别来无恙？”

张云卿摇头：“我正要找你呢，可巧你就来了，”

“找我？什么事呀？”

张云卿叹道：“还不是农民协会的事。”

张光文一听，也紧锁眉头，叹道：“我也为此事万分苦恼。如今我家的田产已被一班穷鬼们插了标，我哥哥急得日夜啼哭。”

张云卿道：“可不是这样，刚刚刘异、梅满娘一提起这件事，也是老泪纵横。”

“刘异他们也来这里了？”

“他们希望这样的日子快点结束，可又摸不准事态将沿着什么样的方向发展、变化。光文兄，看问题你比我们透彻。刚才刘异说，如果北伐成功，穷鬼们的气焰还会高涨，是不是这样？”

张光文摇头：“没有这样的说法。北伐与农民运动是两码事：北伐是国民革命军与北洋军阀之间的斗争，农民运动仅仅只是共产党的胡闹。依我看，如果北伐能取得胜利反而对我们有利。”

“此话怎讲？”张云卿望着张光文。

“因为，一个阶级总是要站在自己的立场上替自己谋利益的，这是一个最基本的常识。国民革命军中的多数头目，如蒋介石、白崇禧、胡汉民、陈铭枢等人，都是有产有业的。他们总不会蠢到自己打出天下，又拱手奉送给一班穷鬼。现在正是北伐的关键时刻，他们还需要利用北伐军中的共产党为他们打仗。一旦北伐成功，第一件大事就是调转枪口清算共产党！”

张云卿张嘴听着，赞道：“说得好！分析得太透彻了，果然跟一般人的见识不一样！”

“所以，”张光文说，“不管是谁，紧要关头，都应该保持清醒的头脑。任何人跟着共产党胡闹，都是没有好结果的。”

张云卿一惊，问道：“谁跟着共产党胡闹？是张湘砥么？”

张光文目光直视张云卿，喉结动了动：“张湘砥不会跟共产党胡闹。如果是，地方上的富人早就人头落地了。”

“他既然不跟着共产党，为何不公开阻挠？”

“他没有这权力。孙中山的‘三民主义’就像一顶大帽成了每一位国民革命军将领头上的紧箍咒，共产党正是靠着这一层保护才敢放肆的。”

“与君一席话，胜读十年书。”张云卿叹道，“每次迷惑时和光文兄一交谈，总是有如醍醐灌顶。”

过了数日，张钻子从城里回来，张云卿问：“这几日情况怎样？”

张钻子摇头：“这段时间北伐军抵达湖南，武冈好多的共产党都往省城参加欢迎大会去了。邓成云从您这里回去后，就去了长沙。”

“刘卓呢？”

“他去得更早。他是欢迎大会的筹备委员之一，我们还在观音庵岩洞，他就去了省城。”

张云卿点头：“难怪那天他没有来，由邓成云代替。有关他们的其他情况呢？”

张钻子说：“刘卓是武冈南桥乡人，北京大学李大钊得意弟子，这次是奉省农协之命专门回家乡搞农民运动的；邓成云是县城南门外人，省第一师范学校毕业，是***的同学。不过，这两个人并不是主要的。为首的另有其人。”

“他是谁？”张云卿的眼睛射出鹰一样的凶光。

“思思学校的欧阳东和邓中宇。”张钻子说，“欧阳东是武冈县城人，出生于一个印制抄本账簿的市民家里；邓中宇是南乡人，出身贫农，年幼时过继给叔父才有机会念书。这两个人都是同一年考入湖南省立第一师范，与***、蔡和森是同学，交往颇深。欧阳东身材不高，带一副近视眼镜，博学多才。民国6年，***任一师‘学友会’教育研究部部长，欧阳东是他的下手，任教育研究部干事兼书记。邓中宇则是该会的积极分子。***是一个赤化分子，欧阳东、邓中宇常与他秘密集会于岳麓山爱晚亭或橘子洲头，听信一些赤化妖言。民国8年，欧阳东、邓中宇学***的样，成立了‘武冈旅省学友会’，创办《武冈旬刊》，公开宣传***那一套赤化思想。民国12年，欧阳东、邓中宇回武冈创办第一所新潮学校？？思思学校。据说，‘思思’是从两个外国人名字上面弄下来的。这两个外国人就是共产党的鼻祖，其中有一个叫马克思。他对外解释时，说是从孔子的‘学而不思则罔，思而不学则殆’一语而来。”

张云卿干咳一声打断道：“这些什么孔子、孙子我听不懂，你干脆照直说，现在欧阳东、邓中宇、邓成云还有刘卓，他们手下一共有多少兵将。”

张钻子双眼翻白，想了很久，说：“具体数目弄不清，不过势力相当大，连张湘砥都不敢得罪他们。”

“张湘砥和他们是一种什么样的关系？”张云卿认为这才是最重要的。”

“在支持北伐上，他们的观点和态度完全是一致的。”

“在对待土豪劣绅的问题上呢？”

“张湘砥没有明显的态度，不过，从他的表现看，他不是很支持。据说北乡有个豪劣也组织一班劣绅势力与农协分庭抗礼，欧阳东、刘卓因为手头没军队，求助张湘砥出兵镇压，张团长没有答应。这件事让欧阳东、刘卓感到十分恼怒，发誓要成立自己的武装。正是这样的原因