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匪王-第25部分
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张云卿又说：“不过，我们已经用过一次火攻，对方必然有防备，说不定还会从寨外建水寨。这样，我们火攻的难度将会增加。”
朱云汉皱眉道：“我们用火攻岂不是又白忙一场？”
张云卿继续说：“总体条件对我们是有利的。陈家寨七八百栋房子都是木结构，多数屋顶盖是杉树皮，且相互毗邻，只要火势蔓延到一定地步，他们要灭也灭不了！关键是开始必须使他们无法扑灭。如果用传统的办法，似乎不可能？？”
“是呀！”朱云汉插嘴，“别说我们只有百几十人，就有一千多人向寨内扔火把，凭他们四千多人泼水，也成不了火势。”
张云卿鄙笑着对杨相晚说：“相晚兄，你肯定有了破寨之计，可否说出来？”
杨相晚欲言又止，最后，他认为还是不说为妙。精明如张云卿，不可能不想到那一步，说出来，反显得自己要强出头似的。他摇摇头：“相晚才疏学浅，说不出来。”
张云卿点点头。他本意就是要试探杨相晚，如果杨相晚是那号喜欢表现自己的人，就不适合做别人的手下。
朱云汉问张云卿：“顺路，你有何妙计，何不早早说出来？”
张云卿笑了笑：“现在过早，等到那一天朱老爷自然会知道。”他有意让他一个人蒙在鼓里。
散了席，已是傍晚，朱云汉、张云卿各自率部回老巢。
张云卿回到燕子岩，与蒲胡儿少不得一番卿卿我我，颠鸾倒凤。次日，又叫来张亚口过问宅院的进展情况。
张亚口一一作答，答完仍愣在原地，张云卿问道：“还有事吗？”
张亚口说：“少爷太调皮，每天不是打人就是抢东西。才八岁的孩子，他要十几岁的孩子听他指挥。前几天佃户谭立成十二岁的儿子谭小虎与少爷打架，少爷输了，少爷就跑到谭家把锅灶打烂；一只石水缸砸不烂，他就蹲在上面屙了一泡屎。我教育他，他还说？？”
“他还说什么？”张云卿瞪起眼。
“他还说他是东家少爷，他只能管我，我没资格管他。”
“哈哈！哈哈哈……”张云卿大笑不止，得意地转对蒲胡儿说，“你听清楚了？我的儿子从小就这般有出息，这叫虎父无犬子！”又板起面孔教训张亚口，“你以为老老实实像木头一样才是好孩子？这是一个弱肉强食的世界，老实受人欺侮！他不肯吃饭、不愿穿衣你可以提醒他，他在村里闹出事来找我好了！”
张亚口讷讷地退出。
张亚口走后，负责留守的尹东波过来向他汇报燕子岩的情况。张云卿将这次攻打易豪的前后经过从头说了一遍。尹东波听后点头道：“火攻当然最好，只是对方防备太严，土办法根本起不了作用。满老爷有何妙法？”
张云卿反问道：“若把任务交给你，你打算怎么办？”
尹东波沉思片刻，说：“除了用煤油引火，别无他法！”
张云卿点头：“你比朱云汉聪明，我正准备用煤油焚烧陈家寨！”
尹东波又道：“焚烧那么大的寨子，我们去哪里找到这么多煤油？”
张云卿很自信：“到时候自然有办法。梅满娘那边有什么消息？”
尹东波悄悄瞟了蒲胡儿一眼，答道：“前两天她差管家邓集华来寨子找你。说是有要事商量。”
张云卿点头：“今夜你陪我去一趟。”
张云卿说要去梅满娘那里，蒲胡儿从椅子上站起来，高跟鞋有意把地板踩得很响。
尹东波退下，张云卿来到内房，扳着胡儿的肩：“你吃醋了？”
蒲胡儿白了他一眼：“这不叫吃醋，是自然流露。顺路，你以后少在我面前提别的女人，眼不见心不烦，耳不听心乃静，你提起的女人是那么令人恶心！”
“恶心？”
“还不恶心？一大把年纪还风骚如故。不说了，我都想吐了！”
张云卿摸着蒲胡儿的头发：“你说得对，我年纪轻轻，是不该和半老徐娘上床。但是，你也要体谅我的难处，在最我困难的时候，她帮助过我，至今仍欠她一万大洋。这次我又要求她。”
蒲胡儿目光闪烁地望着张云卿：“你别说她好吗？我不爱听。只要你离开我一丈远，你愿意说什么、干什么，我都无话可讲。”
张云卿点了点头：“那好，我们谈点别的。”
蒲胡儿又问：“你儿子八岁了？”
“是的。你愿意见他吗？”
“我迟早要见他的，看把他惯的，不知他肯不肯认我这个后妈。”
“有我在，他不敢不认。你认为我那样的教育方法不好吗？”
蒲胡儿不语。
张云卿叹道：“人我算是看透了，比畜牲还混账。比如说，我过不下去了，向富人要钱粮。如果乞讨，他会从骨子里小瞧；如果去借，他会考虑我对他有何好处；如果去偷，捉住了一顿皮肉之苦少不了；如果去抢，会遭到反抗。如果我手里拿着刀杀他，他会跪下来求饶，主动把东西送给我。”
蒲胡儿点头：“人确是世界上最贱的一个物种。”
“因此，我的儿子宁肯他变成杀人如麻的魔君，也不愿让他变成可怜的乞儿或小偷。”搂住蒲胡儿：“你帮我生一个儿子，让他将来继承我的事业！”
天黑后，张云卿领着几名亲随摸进梅满娘的大宅。
张云卿把亲随留在外面。只带尹东波入内。
梅满娘坐在烟榻上抽鸦片，老管家邓集华忙于烧制烟泡。
尹东波知道张云卿带他进来无非是掩人耳目，并非有事情要他办。他知趣地向张云卿打了个招呼，跟着邓集华走了。
厅堂里剩下两个人，梅满娘抬起眼皮望张云卿，放下烟枪，起身走进内房。
张云卿会意，悄悄跟上。
先进来的梅满娘斜躺在红木长沙发上。张云卿问道：“听说梅满娘差邓管家去燕子岩找过我，不知是何要事，今日特来讨教。”
梅满娘说：“我知道你被骚狐狸精迷住了，我没事，你就不肯过来？”
张云卿笑道：“满娘多心了，我再没心肝，也不会忘了你呢？实在是前些天我去了一趟溪，真的不是有意怠慢你。”
“去溪？为什么你的手下不说你去溪？”
“实不相瞒，这次去溪是秘密行动，怕走漏风声。”张云卿于是把去溪的事原原本本说了一遍。
梅满娘一言不发地听着，当张云卿提到“打狗坳”时，她脸上露出悲苦之状。张云卿说完，试探地问：“满娘，有件事我想与你商量。”
梅满娘稍稍点头。
“时至今日，我还欠你一大笔债。你曾经说过，什么时候我能了却你一桩夙愿，我俩之间就算扯平了。请一定告诉我你的那桩夙愿到底是什么。”
梅满娘叹了口气：“我说过，当你成为一条真正的男子汉时，我会告诉你。”
“你嫌我太嫩，恐怕难以担当重任，是不是这样？”
梅满娘不语。
张云卿笑了笑，说：“其实你不说我已知道。这次我在溪听到一个很惊险的故事：若干年前，山门镇有一位举人在怀化任知府，卸任回家途经溪打狗坳遇上了关羊……”
梅满娘吃惊地望着张云卿：“你……你听谁讲的？”
张云卿平静地说：“这故事在溪一带广为流传，妇幼皆知，几乎是公开的秘密！”
梅满娘忍不住泪水涟涟说，“那位知府正是我的公公。他一辈子养尊处优，从来没有受到那样大的惊吓，本来很硬朗的身体，回来没几天就死了。临死前我四处奔走延请名医，还派快马去长沙请过洋大夫。公公说：‘不行的，什么医生也治不了，我的三魂七魄都丢在了打狗坳。能请到道行高的和尚把我的魂收回来，或许有救。’我依了他的话。当时武冈最有名的和尚是悟了，我费尽周折把他请来。谁知他根本不会作法，只到我公公病榻前谈心，说什么‘三魂七魄乃存于己心，心病心医，别人无法收魂，惟靠自己解脱，忘掉恐惧即是康复。’我问他为何不作法。他说：‘作法并无实际作用，只能安慰心灵，令尊乃知书达理之人，不信那一套骗人伎俩。’几天过后，他又告诉我：‘令尊执迷不悟，老说三魂七魄已不附身，此病恐怕难医。’我一怒之下，辞退了他，没多久，公公就一命呜呼了……”
张云卿皱了皱眉头，问道：“那悟了和尚是马鞍山的那位么？”
梅满娘点头：“正是他。我看他没啥本事，但他名声却大得很，近到南岳山，远到峨眉山都有名僧赶来学经、参禅，他不胜其烦，就收了几个徒弟隐居马鞍山。我认为，他是空名在外，实无道行，才退避荒山野岭。不然，我公公怎会被他医死？公公临终，还一再叮嘱，一定要把那笔财产找回来，不然死不瞑目。公公死后，就剩下我一门孤寡。”
事情已经过去多年，如今提起，梅满娘仍伤心如故。张云卿感到颇为蹊跷，盘问道：“你公公死后，你有没有去找过那笔财产？”
梅满娘点头：“当然找过。但一直没有下落。几年过去，那里突然冒出一巨富，我心里就明白，派人去打探，知道劫财的匪徒叫阳立炉。他做贼心虚，害怕我报复，就借防匪之名，在陈家寨修筑了围墙，砌了碉堡，买了十余条枪成立自卫队。”
“你家势力雄厚，上层也不乏重兵在握的亲戚，何不凭借势力下令把阳立炉法办？”
梅满娘摇头：“我公公的那笔财产是不义之财，此事绝不能捅出去，一旦公开，会辱没祖上名声。实不相瞒，以我家的财势，失去虽然可惜，但还不至于大伤元气。我公公害怕的是，一旦那匪徒把事情张扬出去，他从此名誉扫地。”
张云卿听到这里，心中已明白**分，有意设下圈套问道：“如果当时有人替你捉拿到阳立炉，你准备如何处置他？”
“把他一刀一刀剐死！”梅满娘咬牙切齿，“如果现在你能捉拿到他，我也要亲眼看着他凌迟而死！”
张云卿狡黠地笑道：“既然你不在乎这笔财产，他又没让你公公身败名裂，如今已时过境迁，你为何还如此痛恨他？”
梅满娘心里一惊，自知失口，上了圈套，好在她历经风雨，老于世故，并且面对的是情人，就平静地回答说：“这是我的隐私，虽然你已经猜出，但我不能告诉你。”
张云卿的喉节蠕动着：“我很想你能亲口告诉我！”
“我会亲口告诉你的，还包括很多你猜不到的秘密。但是，必须要到那一天？？我要当着你和阳立炉的面，说出你想知道的一切。”
“这一天不会太久。今晚上我正是为此事而来的。”
“你有把握破陈家寨？”
张云卿认真地点头：“我有足够的把握。我准备用火攻，但需要很多煤油，这个忙只有你能帮我！”
“你需要多少？”
“多多益善，起码也得有三千斤。”
梅满娘想了想说：“在邵阳我开了一家替石油公司代售煤油的店子，三五千斤不成问题。从邵阳到溪四五百里，这一路上安全吗？”
张云卿满有把握地说：“只要你舍得，我自有办法运回来。”
梅满娘仍不放心道：“从邵阳到隆回，是陈光中的地盘。他是大军阀，他允许你随便通过？”
“我会去拜他的码头。我认识一位朋友，他可以引荐我去见陈光中。”
梅满娘点头道：“就这样说定了，我用五千斤煤油换一个活着的阳立炉。不过，若事办不成，我不但煤油要收钱，你以前欠我的也要双倍偿还！”
“一言为定。”张云卿伸出右手食指与梅满娘拉勾。
“一言为定。”梅满娘重复一句，谁想手指没勾成，她全身一酥软，融人了年轻男人的滚滚热浪中……
次日天亮前，张云卿率亲随回到燕子岩，即召尹东波、谢老狗、张钻子开会分派工作。
张钻子负责潜往溪打听情报；尹东波监视张光文的动态，提防他暗中与易豪勾结；谢老狗负责守寨。石背张家的一摊事自有张亚口打理。
当晚，张云卿吻别蒲胡儿，一个人摸出燕子岩，悄悄到梅满娘家里牵了一匹枣红马，怀揣从西乡抢来的十根金条，星夜飞奔武冈城。
两个多钟头后，张云卿出现在城东迎春客栈。叫开门，对掌柜的说：“老板，我家里人得了急病，要进城抓药。我的马麻烦你牵进去喂点料，两个钟头我就来。”
掌柜的说：“现在城门已关，你如何进得去？”
张云卿也不多说话，从口袋里掏出一个大洋塞了过去，掌柜的就不再说话了。
武冈是座历史名城，约两千年历史，早在宋朝就立为州治。当时匪盗横行，宋代名将杨再兴在投奔岳飞之前就曾率一帮绿林入城打家劫舍。为抵御匪盗，宋代开始修筑城墙。以后几经修葺，城墙开始初具规模。明洪武年间，朱元璋第十三个儿子封藩武冈，称“朱王”。从此，朱王在武冈扎下根来，世代承袭。至明崇祯八年，十二代朱王朱企钵征用十万民工，历时三年，在武冈筑成一道长十五里、高五丈、厚两丈的雄伟城墙。
这道城墙在湘西重镇武冈耸起以来，历经战祸数百起，却从未有过一支军队能攻破城墙。太平天国时候，石达开曾率十万大军围城，激战半个月，也只能在城墙下丢下成山的尸体败逃。
闲话休提。却说张云卿离开迎春客栈，径至东门口大叫城门。城墙上的守门丘八大声叱骂：“大胆野种，你是什么东西，敢叫我开城门，滚开，不滚开老子开枪把你当匪盗打死！”
张云卿哭求道：“大兵老爷，请发发慈悲，家母突染疾病，生命垂危。我知道城门一旦关上不可随便开启，但救人一命，胜造七级浮屠。老爷若肯开恩，小人定有酬谢！”
上面的丘八一听有酬谢，骂骂咧咧从城墙上走下来，在城门一侧启开一扇仅能容一人挤过的小门，用肥大的身子堵在那里，没好气道：“有乡公所的证明吗？”
张云卿道：“小人因急于救母，不曾去乡公所。”说着，从口袋里掏出五六块大洋，塞了过去。
丘八打量张云卿一番，拈起一块大洋，用嘴吹了一口气，再放在耳畔听听？？有“嗡嗡”的声音，又吹了另一只，见没有假，才口气缓和道：“看在你是个孝子的分上，破例让你去抓药，但抓了药得快点返回，若被查更的查到了不许说是我放你进来的。”
张云卿一边答应，一边说着感激的话，急急奔赴小皇城。
武冈城分外内二层城墙，内城墙在城内东北一角的高处。1607年，武冈发大水，水淹了半个州城，朱王为了安全，就把王宫迁到高处。在王宫周围再造一堵城墙。正门口朝南，城门上修筑宫廷式八角楼一座，名曰“宣风楼”。“宣风楼”三字为崇祯皇帝御书，“小皇城”原名“小王城”，崇祯皇帝在煤山自杀后，一班遗臣拥扶永历皇帝登位（史称“残明”），居住武冈小王城，从那时起，遂改名小皇城。因此地有王者之气，历代统治者都把这里作为政府首脑所在地。
小皇城宣风楼下是惟一进出之门，有重兵把守，夜晚戒备更严，幸好刘异的家居在小皇城外的正南街？？一座一正两横的四合天井，槽门有心腹马弁持枪日夜守卫。
张云卿来到刘家槽门已近子夜，他向守门卫兵称是刘总队长的好友，很快便由两名马弁送至厢房客厅。
刘异初时不知何人深夜造访，极不情愿地松开怀中的小妾，从床上爬起，一边穿衣，一边骂骂咧咧。来到客厅，一眼认出是张云卿，吃了一惊，屏退左右，指着张云卿的鼻子说：“你好大的胆子，敢自己送上门来。不怕我捉住你向上请功么？”
张云卿笑了笑：“无所谓，如果总队长认为把我捉住比留着更有价值，尽管吩咐左右把我绑起来好了。”
刘异一屁股坐在张云卿对面：“我没时间与你开玩笑。什么事快点说。若让人知道我与你交往，传出去不得了。”
“总队长尽管放心。我来这里连心腹手下都不知道。我确实有求于您。”张云卿从怀中摸出十二条金条，放在桌面上。
刘异看到这么多黄灿灿的金条，立即眼射绿光。但他知道，张云卿拿出这么多贵重的东西，所求绝非小事。他转向张云卿：“什么事？”
“我最近要做一宗生意，从邵阳运五千斤煤油过黔阳。那里是陈师长的领地，这十根条子算是过道费，另两根是总队长的辛苦费。”
刘异心下明白，若按时价，十根金条买下五千斤煤油货款已足够了，张云卿运煤油肯定是另有所谋。但只要有好处，他也管不得太多，当下答应下来。
张云卿待刘异收下金条，又说：“还有一事相求。在我心目中，陈师长是我最崇拜的英雄，如总队长代为引荐，此生必感激不尽！”
刘异点头道：“这只是一件小事。不过，目下群雄混战，时局动荡，时势难识，一旦有人占了上风一统天下，我会提醒你依时而附，弃暗投明。”
“那就拜托了。”张云卿起身告辞，“此地不宜久留，总队长留步。”
张云卿仍从原路出城，在迎春客栈牵出骏马，连夜赶回山门。
回到燕子岩，见蒲胡儿仍在灯下等候，尚未入睡。夫妻相见，张云卿说了经过，蒲胡儿得知刘异已收下重礼，放下心来，说道：“干我们这一行，与官府搭上线才会长�
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