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�挨着他坐下。王辏г送蝗豢犊�高谈起来：“历来治国大才都有自己一番真学问真本事，并非简单地模拟圣人，断章取义。其于科举考试则常常长于策论。借古人之旧题，融今天之时事，抒胸中之识见，画治国之策略，其人之才学器识究竟如何，读罢其一篇策论，大抵可见。所以当年欧阳修读了苏东坡的《　刑赏忠厚之至论　》时，说老夫要让此人出人头地。欧阳公就凭那一篇策论看出了东坡是个大才。中兴名臣中，除曾文正、胡文忠和李少荃外，其他人大多数不是进士翰林，罗泽南、王璞山、李续宾、李续宜、刘蓉这些人连举人都不是，他们一旦带兵，就可以与古之名将相比；一旦治民，就可以担负一省之重任。至于左文襄，那就更不要说了，以一举人平发捻复西陲，出则将，入则相，古往今来少有几个人比得上，而他这个举人，也是搜罗遗卷才侥幸得到的，倘若不是徐法绩的求才苦心，他连个举人都中不到，可见这四书文是选拔不出杰出人才的。另有不少读书人以四书文取得科第后，则追逐禄利，不再读书，故早在明末顾炎武就说八股之害甚于焚书，这话并非偏激之辞。”

　　杨度知道先生这番话其实是在发泄，发泄自己对没有中进士点翰林的委屈。他只是听着，不做声。代懿却从中获得了启发，高兴地说：“爹，这以四书文取士的方法的确不好，今后等废除了我再去乡试。”

　　“这是什么话？”王辏г说闪硕�子一眼，“十年不废除，你十年不乡试？二十年不废除，你二十年不乡试？”

　　代懿见父亲发起脾气来，便低头不做声了，心里想：原来老头子说的和做的不是一码事！

　　“我的话还没说完。”王辏г颂�度平和下来，“以四书文取士是要废除，这是一回事，但能不能废除，又是一回事。他梁启超想废除就废除？我王某人想废除就废除？这还得要皇上的口谕允准才行得通。你们想想，皇上身边决策的，都是两榜出身的人，他们能同意废除吗？再说，全国数十万读书人成年累月在练四书文，作试帖诗，他们又何尝愿意废除呢？以此推开去看，康有为、梁启超等人的维新变法中其他条文也都难以行得通，因为他们要砸掉许多人的饭碗，这些人能甘心让他们去砸吗？所以古人说利不什者不变法，他们是汲取了许多教训的。”

　　王辏г送Ｖ沽怂�的议论，杨度、王代懿瞪起眼睛望着，一时不知说什么好。明杏斋里寂静无声，只有偶尔传来厨房里周妈轻微的响动。

　　王辏г酥匦伦�在藤椅上，抱起了铜水烟壶，咕噜咕噜地吸了两口，对他的长篇议论作了总结：“所以，我劝你们不要对维新变法抱过大的希望。晳子好好温习功课，按原来的主意，过了年后就启程进京。到京师后，一心应试，少参加康有为的保国会为好。”

　　“晳子，你不是说令妹寄来了两首诗，想请我爹指教，拿出来看看吧！”见父亲的议论发完了，王代懿提醒杨度。

　　“哦，真的，我差点忘记了。”杨度从另一个口袋里掏出一张纸条来，双手向先生递过去。

　　“你的妹子也能作诗？”王辏г搜壑猩涑鲂老驳墓饷ⅰＫ�平生最喜欢会作诗的人，尤其喜欢会作诗的女孩子。蔡夫人出身
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，在娘家就会作诗，结缡之后夫妻时常互相酬答。王辏г私�此视为最美好的琴瑟之乐。莫六云原本不认字，嫁给王辏г撕螅�他教她认字，到后来，六云居然也能作诗了。他的十个女儿自小便读《　唐诗三百首　》，个个都能吟诗。现在听说杨度的妹子也能作诗，他怎么不高兴！

　　“我这妹子从小于诗文上就比较灵泛。她从来没有正正经经地上过学。母亲给她发的蒙，我有时给她讲解点古诗词，就这样自己把诗文的路子摸上了。不怕先生笑话，小时候我贪玩，她时常代我作诗文，竟瞒过了塾师。”

　　“哈哈哈！”王辏г丝旎畹卮笮ζ鹄矗�说：“历来闺阁中多颖才，湘潭更有女子作诗的好传统。我看看令妹的诗写得如何！”

　　说罢展开诗笺，只见上面用娟秀的字迹写着两首七绝：

　　宜春小苑雨丝丝，肠断秋风为柳枝。

　　纵使春归能再绿，也应憔悴几多时。

　　燕子飞飞绕玉池，上林花事少人知。

　　阳枝阴蕊皆无力，一任东风左右吹。

　　“作得好！”王辏г送芽诔圃蓿�又轻轻地拖长声调再念了一遍。“好诗，真正是好诗。有景有情，融情于景，言近而旨远，意显而寄深，难得，难得呀！”

　　见先生对妹子的诗评价得这样高，杨度心中欢喜，说：“先生如此表扬，舍妹知道后将感激涕零，今后吟诗作文会更用功了。”

　　王辏г说难劬θ粤粼谑�笺上，过了一会，慢慢地说：“诗诚然写得好，但略嫌苍凉了些。令妹乃一年轻女子，正处在如花似玉的岁月，对人世应抱欢愉憧憬的态度。王少伯说得好：闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。少女少妇应多有这种心态才好，若人未老而诗作得过于苍凉，就诗来说固然是佳作，但对人来说，总嫌太世故了些。”

　　“先生指教得是。”王辏г苏饧妇涞�淡说出的话，对杨度很有启发，他似乎觉得此中大有可发掘之处，遂央求道，“先生，您能将舍妹的诗改一下吗？”

　　“好，我想想，令妹的诗是值得一改的。”王辏г饲崆岬馗�弄着稀疏的花白胡须，沉吟片刻，然后从笔筒里抽出一支玉管狼毫来，在诗笺上略微改了几个字。代懿性急，走了过去，见父亲已收笔了，便把改动后的诗大声吟诵起来：

　　宜春小苑雨丝丝，肠断秋风为柳枝。

　　莫说玉容已憔悴，来年婀娜待春时。

　　燕子飞飞绕玉池，上林花事少人知。

　　阳枝阴蕊皆颜色，最喜东风左右吹。

　　代懿惊喜地说：“这两首诗的意境全变了！”

　　杨度的感觉与代懿一样，也高兴地说：“先生真是妙手回春。”

　　王辏г颂�头微笑，说：“七绝最是难作，费功夫，少大成。全诗仅二十八个字，一字无力，即不成高调，既不能有斧凿而显得做作，又不能过于流畅以涉滑调，意不新颖，则更无诗可看，故此虽小构，实难于巨制。我素来作得少，前人出色的七绝也不太多。唐人号称精于此体，王少伯被誉为第一。少伯七绝的确写得神。如《　芙蓉楼送辛渐　》、《　闺怨　》、《　春宫怨　》等大声如钟，小声如磬，神完气足，一字千金，堪称绝唱。但也不是篇篇皆佳，字字皆佳。如‘奉帚平明金殿开，且将团扇暂徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来’一篇虽是名作，但在我看来，有想入牛角尖的味道。细细地推敲，‘色’字终嫌未稳，只可以承上之‘玉颜’而不可容下之‘带’字。我为它想了很久，思量着换一字，但苦于找不出更好的字来代替。你们看看，这就是作七绝的难处。一字略输文采，则全篇大受影响，连挽救都难于着手。”

　　王辏г怂煽�抚须之手，作出一副无可奈何之态，仿佛名医遇到难症，大匠碰见绝活似的。

　　杨度专注听着，把先生的每一个字都记在心里。想不到妹妹这两首平平常常的诗，竟然引来了先生论绝句的珠玉之言。以诗人自况的杨晳子，深感今日获益良多。

　　“刚才说七绝难作，因其字少之故；而正因其字少，读来理解亦不易。”王辏г私裉焖凳�说得兴起，略停一会，又畅谈起来，“好比张继的《　枫桥夜泊　》，人人都说是一首好诗，千载以还，有名的诠者释者不下几百几千，在我看来都未得其意。”

　　杨度觉得奇怪，《　枫桥夜泊　》这首诗并不难解，为何先生说大家都未得其意，难道那二十八个字里面还藏有什么别的深意吗？“《　枫桥夜泊　》的深意是什么，请先生详言。”

　　王辏г嘶夯旱厮担骸罢馐灼呔�是写一个痴人在久盼友人时的心情。”

　　“哦，是这样的！”代懿也觉得有趣。他从没有想到张继的这首惟一传世之作竟是痴人盼友！

　　王辏г饲城车匦Φ溃骸白隹退�乡，无人理会，只得自己一人没趣地离开姑苏城。到了城外，他还在望有朋友前来送行。一直盼到夜半，望穿双眼。还是没有人来，远远地看到寒山寺的大钟，竟也不肯移动一步，只是把声音送到他的耳中。你们看，这个羁旅之人苦闷无聊到了何等地步！”

　　杨度、王代懿都睁大了双眼！

　　“千余年来张继没有知音，到了大清朝才遇到王某人知道他的苦恼，我看他应知足了，谁要他只写二十八个字的绝句呢？”

　　王辏г怂档秸饫铮�开怀大笑起来，杨度和代懿也跟着笑了。杨度走到书案边，说：“先生，这张诗笺我拿去，我要把它寄给舍妹，让她看到先生的墨宝，她会更高兴。”

　　“拿去吧！”王辏г四闷鹗�笺递给学生，随口问，“令妹多大了，嫁人了吗？”

　　“舍妹今年二十了，只因眼界太高，至今仍待字闺中。”

　　王辏г送�了一眼儿子，突然发现儿子在长沙买的这套新袍褂十分得体，人也显得比往日精神多了。这女才子二十岁，尚未嫁人，与代懿不正好是一对吗？他想起那年在石塘铺匆匆见过的一面，虽未看得仔细，但大致轮廓是不错的。不如叫她到东洲来一趟，让代懿看看她，也让她看看代懿。主意打定了，他笑着对学生说：“晳子，你写封信去，叫令妹到衡州来一下，让你的弟弟作陪，路费由我出。”

　　“好，我这就去写信！”杨度对老师的盛情邀请十分感激，忙把诗笺折好放进口袋里，急忙告辞出了明杏斋。　


　
七　叔姬将初恋珍藏在心灵最深处
　
　


　　石塘铺远远近近的人都说，杨家的小姐杨庄与一般人大不相同。到了出阁年龄的女孩子，哪个不是大红大绿、花花朵朵地打扮自己，可杨小姐却从来只爱素色的衣裙，不擦粉，不戴花；别的女孩子成天在绣楼里赶制嫁衣，可杨小姐针线活一窍不通，却日夜书不离手，苦读诗文；别的女孩子到了十七八尚无婆家，便心神不安，变着法子暗示母亲替她寻觅。可杨小姐二十岁了，登门的媒人少说也有数十上百个，她却一个不答应，仿佛下定决心要当一世老闺女似的。这杨小姐真正是个怪人！话传到杨庄的耳里，她倒并不太介意。她心里很清楚，自己并不怪。

　　表字叔姬的杨小姐的确不太爱浓妆艳抹，花花绿绿的衣服很少，但她决不是不爱美，只不过她喜爱的是淡雅素净的美。她的服装并非一概素色，有几种小花小格面料的衣裙她也很喜欢。她的确醉心诗文，自负甚高，甚至幻想做当代的易安居士，至于说她对女红一窍不通，那真是大错了。

　　叔姬心灵手巧，针黹剪裁，描龙绣凤，样样拿得起，做得好。她还偷偷地做了一个鸳鸯荷包珍藏在箱子底层，只不过还没有人可送罢了。叔姬谢绝了一切媒人，固然是因为她的眼界高，看不起一般的男人，但还有一个更重要的原因。那是一个少女心中最深处的秘密，它只会永远埋藏着，决不可能袒露给世人。

　　三年多前，十七岁的叔姬与哥哥一起在归德镇伯父家做客。一天，伯父家里突然来了一个陌生的青年男子，说是专程从开封府来到归德镇拜访杨度。杨度生性好客，见此人老远赶来，便很热情地接待他，留他在总兵衙门里住下。原来，那人就是夏寿田。他这次漫游中原，住在父亲的朋友开封知府陈老爷的家里。陈老爷告诉他，归德镇杨镇台也是湖南人，他的侄子是个才子，于是慕名前来拜访，愿意交个朋友。夏寿田在归德镇一住半个月，天天与杨度谈学问，谈诗文，谈国事，叔姬也不回避这位同乡夏公子。半个月来，夏寿田丰神俊逸的仪表，超群出众的才华，谦恭诚恳的态度，在情窦初开的少女心池中荡漾起甜美的涟漪。她喜欢接近他。哥哥和他谈话的时候，她总是静静地坐在一旁听，听着听着，眼角便不自觉地转到夏寿田身上去了。

　　叔姬永远记得那一天。

　　那是一个九九艳阳高照的日子。上午，夏寿田对杨度说：“天气这样好，我们到城外去走走吧！”杨度同意了。

　　叔姬说：“哥，我跟你们一起去。”

　　杨度说：“城外路不好走，你一个女孩子，就别去了。”

　　叔姬心里很委屈，噘起了嘴巴。

　　夏寿田说：“她天天在屋子里也闷得慌，难得有机会去一次城外。你做哥哥的不带她去，她跟谁去？”又对叔姬说，“走吧，我们一起去！”

　　叔姬听了，进屋换了件好看的衣服，又匆匆把头发梳理了一下，跟着哥哥和夏公子一起出了城门。

　　哟，城外多美呀！野草泛青了，山花开放了，溪水欢畅了，鸟儿展翅了，这一派春光太迷人了。十七岁的闺中少女恍若八九岁的小女孩，喜滋滋，乐融融，她再也不像往常样一心听哥哥与夏公子的谈古论今了，她离开他们，投身到大自然的怀抱。她一会到小溪边洗手洗脸，忘情地观看溪水中那墨点似的成群小蝌蚪；一会凝神谛听小树上雏鸟清脆的鸣叫声，这叫声是如此的稚气十足，如此的清亮悦耳，她觉得再美妙的弦歌也没有这样动听。她采摘了许许多多叫不出名字的野花：红的、黄的、淡紫的、雪白的，她捧了满满的一怀抱。突然，她看到一只极大的蝴蝶正贴近一朵花蕊上。那蝴蝶翅膀一动一动的，黑黑的质地上分布着一个个大大小小湛蓝色的圆圈。阳光照耀下，那些蓝圈圈放出透亮透亮的光彩来。叔姬从来没有看见过这么美丽的蝴蝶，她想把它捉住，于是扔下花，屏住气，蹑手蹑脚地一步一步靠近。看看可以捉住了，但她的手刚一伸出，那蝴蝶便飞了。叔姬不甘心，跟在蝴蝶后面追着跑着，那蝴蝶被吓得一直向前飞，再也不敢停下来。

　　“叔姬，你追什么？”杨度见妹妹向前跑，在后面喊着。

　　“蝴蝶，蝴蝶！”叔姬边跑边答。

　　“算了吧，一只蝴蝶，紧追它干什么？”

　　就在杨度试图制止妹妹的时候，夏寿田从后面赶上来，高声叫：“叔姬，先别跑，停下！”

　　叔姬止住脚步。夏寿田走近她的身旁，说：“你这样死劲追，它怎么会停呢？你应该站在这里不动，待它停住后再捉。你站好，我替你捉。”

　　“你替我捉？”叔姬看了看夏寿田，又看了看远远地袖手不动的哥哥，一时心头对这位巡抚衙门里的大公子充满了感激。

　　这只蝴蝶终于又在一朵野花上停住了，夏寿田摘下头顶上的黑缎帽子，轻手轻脚地走上前。看看靠近了，他猛力拿帽子盖过去，一不小心倒在草丛中。叔姬惊叫：“夏公子，你跌着了吗？”

　　不料夏寿田却兴奋地说：“罩住了，蝴蝶罩住了！”

　　叔姬走上前去，只见夏寿田趴在地上，死死地压住黑缎帽子：“小心，不要让它跑了！”

　　叔姬小心地从夏寿田手中取出帽子，慢慢地打开一点。果然抓住了！蝴蝶正在那里扇动两只大翅膀，她忙用手指夹住。

　　“真好看，真是一只少见的蝴蝶！”夏寿田已从地上爬起，站在叔姬的身边，与她一起欣赏那只布满蓝圈圈的黑蝴蝶。

　　“血！”叔姬突然看见夏寿田的手臂上满是鲜血，再看看草丛，原来那里正有几块尖利的石头，一块石头上也沾满了血。

　　“不要紧！”夏寿田毫不在意地笑笑，从口袋里掏出手绢来擦着。

　　“痛吗？”叔姬心疼地问。

　　“不痛！”夏寿田摇摇头说，“这算得了什么！”

　　“噢，把帽子戴上吧！”叔姬怀着疚意将帽子递过去。

　　夏寿田接过帽子，把它戴在头上。叔姬痴痴地看了一眼。她蓦地发现夏公子的发辫特别乌亮，男子汉的气概特别足！

　　日子过得很快。夏寿田要离开归德镇了，他与杨度相约明春京师再见。杨度高兴地与他拱手相别，却没有想到，站在一旁的叔姬心里正冒出一股强烈的失落感。夏寿田刚走的那几天，叔姬像丢了魂似的，坐卧不安，茶饭不思，原本平平静静宛如一池秋水似的少女的心，突然失去了平衡。她常常不自觉地向哥哥说起夏公子，而杨度又总是称赞午贻学问好，人品好，是个不可多得的人才。听了这些话，姑娘的心中似乎有着某种满足。两个月过去了，杨度收到了夏寿田从江西的来信，他看完后满怀喜悦地送给妹子看，但只看了两行，叔姬的头开始晕起来，心突突地乱跳。原来，夏寿田的信一开头便以极其兴奋的口气告诉好朋友，他漂亮贤惠的妻子最近生了一个男孩，夏家添了长孙，阖府喜气洋