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，自己，并不比他差。

　　　　但是，此刻皇帝的心情和以往大不一样，他似乎感到，琉璃塔底下的那个人在嘲笑自己。

第313章　孤家寡人（）　
一阵羞怒涌上心头，皇帝恨恨的一掌打在佛塔的栏杆上，这大报恩寺琉璃塔所用的材料非常扎实，栏杆都是硬木的，非但没被打断，还震得皇帝的龙爪钻心的疼。

　　　　一阵剧烈的咳嗽，皇帝又犯病了，近侍赶紧奉上药丸，这是太医精心制作的丹药，据说有奇效，可是皇帝服用了一段时间并未好转，每天还在坚持服用，只不过是聊胜于无罢了。

　　　　皇帝将药丸放入口中，从近侍手中接过黄金盏，盏里是纯净的无根水，可是水一入嘴，居然是冰凉的，皇帝暴怒，将黄金盏摔在地上，清水撒了一地，皇帝将药丸吐出，一甩袖子愤然下塔，只留下满地跪伏瑟瑟发抖的近侍太监们。

　　　　皇帝最近火气很大，这些人照顾不周，少不得会被杖毙。

　　　　回到养心殿之后，皇帝还是咳嗽不止，精神越发的萎靡，怒火越发的高涨，十几个太医在殿内愁得直搓手，皇帝的病其实并不重，但是总不见好，他们也没辙，其实病人的心情很重要，皇帝一直以来被各种烦恼围困，心情能好才怪，不过这就不是太医们能解决的事情了。

　　　　太医们愁眉苦脸的商量了办法，依然没有一个好对策，给皇帝看病太麻烦了，用药轻了不起作用，用药重了要担风险，大家实在是束手无策，忽然有人道：“用了药之后，陛下的症状一直没有减退反而有加剧的趋势，莫非是有人”

　　　　下面的话不敢说了，因为说出来会得罪很多人，也会导致很多人脑袋落地，但是太医们的罪责却可以减轻了。

　　　　太医们的议论立刻被内务府知道，于是宫中兴起了一轮声势浩大的清查，以御膳房为核心目标，放射性的蔓延开，连乾清宫、养心殿的太监宫女都不放过，皇帝喝的水，吃的饭，穿的衣服，接触过的任何物品都要从根查起，绝不放过任何蛛丝马迹。

　　　　曹少钦很用心的在做这件事情，因为他是最怕皇帝驾崩的人，不管他的权势再大，也不过是个阉人，假如皇帝驾崩，新君登基之后，肯定要对付他，老曹和太子的关系可不是那么融洽，为了他自己的前程，不得不尽心尽力的去做这件事。

　　　　此前皇帝的饮食事宜就一直是内务府严格控制的，所有的食材都是专门的菜地里种植的，连浇菜的水和肥料都经过检查，饮水更是按照严格程序取来的泉水，经过数次过滤而得，饭菜饮水在进皇帝的口之前，有专门的尝膳官试毒，如果皇帝是中毒的话，那尝膳官也应该有同样的症状啊。

　　　　经过一番检查，确信不是饮食中下毒，内务府又把目光放到了别处，几番侦查之后，终于确定了目标。

　　　　养心殿，皇帝额上缠着明黄色的抹额，身上披着狐裘，端坐在书案前批阅奏折，时不时咳嗽两声，虽然身子不适，皇帝还是坚持亲自处理政务，令刚走进来的曹少钦都不由得为止感动。

　　　　“陛下，事情查出来了，是”曹少钦低声道，皇帝的眉毛猛的拧到了一起，然后又舒展开来，道：“好吧，你去办吧。”

　　　　一刻钟后，萧妃娘娘的寝宫外，忽然来了一大队侍卫，不由分说踹开宫门冲了进去，杀气腾腾的眼神，明晃晃的钢刀，吓得宫女们尖叫不止，所有人被喝令蹲在地上不许动，有个太监想跑，被一刀砍翻，血淌了一地，吓得其余人大气都不敢出。

　　　　萧妃娘娘可是太子殿下的生母，身份相当尊贵，虽然还没晋升皇后，但隐隐已经超越了淑妃，成为六宫之首，她怒气冲冲的喝道：“反了你们了！谁让你们来的！”

　　　　曹少钦悠悠的走了进来：“娘娘，这是皇上的旨意，可怪不得咱家了，来人啊，给我搜！”

　　　　侍卫们翻箱倒柜搜了起来，萧妃娘娘冷笑着看着这一幕，对曹少钦道：“倘若搜出来什么不该有的东西，该怎么惩办本宫绝没有二话，倘若搜不出来，本宫可要到皇帝那里讨个说法！”

　　　　曹少钦矜持的笑着，并不理会萧妃的恐吓，不到一刻钟，侍卫就拿着一个小小的人偶过来了：“启禀总管大人，这是在萧妃娘娘床榻下面搜到的。”

　　　　曹少钦接过布偶，向萧妃展示了一下，巴掌大的布偶做的惟妙惟肖，身穿明黄龙袍，头上，四肢上都插满了钢针，背上还写着生辰八字。

　　　　萧妃的瞳孔猛的紧缩，然后猛扑上去，声嘶力竭的喊道：“这是陷害！这是陷害！”

　　　　曹少钦一甩袖子：“给咱家拿了！”

　　　　早有侍卫扑上来将萧妃拿下，任由她哭闹挣扎也无济于事，那些跟随萧妃娘娘的宫女太监们看见这一幕，一个个的脸色灰白，知道他们的死期到了。

　　　　把玩着手上的布偶，皇帝露出一丝讥讽的笑：“萧妃可真是一个好母亲啊，她以为把朕咒死了，老三便可以登基，哼哼，可惜朕的命硬得很，谁也别想把朕害死！”

　　　　刚开始说的时候，还是淡然处之的态度，说到后来，皇帝忍不住龙颜大怒，狠狠的将桌子上名贵的端砚摔碎在地上，吓得屏风外的小太监一个激灵，悄悄站的远了些，最近一段时间，光是皇帝身边的近侍就杖毙了二十多个，养心殿都快成了阎王殿了。

　　　　曹少钦垂手而立，表情漠然，等皇帝发够了火，才道：“陛下，如何处置萧妃娘娘。”

　　　　“废掉尊号，凌迟处死。”皇帝冷冷的说，似乎处死的人不是自己多年的妻子，而是一个普普通通的罪犯。

　　　　“可是，太子那边“曹少钦提出了自己的忧虑。

　　　　皇帝想了想，道：“家丑不可外扬，这件事就不公开了，秘密处死算了，老三那边随他去，我倒要看看，这对母子感情有多深。”

　　　　天牢之中，被剥掉了凤冠霞帔的萧妃娘娘一身白衣，呆坐在床上，不时呢喃着：“不是我，我没做。”目光呆滞，口齿不清。

　　　　牢门被推开，一个衣着光鲜的太监走了进来，道：“圣上有旨，赐娘娘御酒一壶，娘娘，小的伺候您。”

　　　　说着，从身后人手中拿过精致的金质酒壶，满满斟了一杯酒送到萧妃面前，肥胖的脸上皮笑肉不笑。

　　　　萧妃一哆嗦，颤抖着接过酒杯，两行泪水流出，滴到了酒杯里。

　　　　“我儿子呢，我要见见承太。”

　　　　“太子殿下安好，不劳娘娘挂念。”太监说道。

　　　　“不行，我要见皇上，我要见太子，我是被冤枉的，前一天淑妃来过我的寝宫，在床边坐过，那个人偶一定是她放下的，我被人陷害了，我不服，我不能死！”

　　　　萧妃声嘶力竭的叫着，却被两个狱卒按住，太监狰狞道：“娘娘，咱家也知道你可能是冤枉的，可是皇上已经下了旨意，总不能收回，为了太子的前程，您还是安心去吧，别整那些幺蛾子了。”

　　　　说着，硬生生捏开萧妃的牙关，将鸩酒倒了进去，萧妃拼死的挣扎着，扑腾着，无奈手脚都被人死死按住，一代贵妃就这样在暗无天日的天牢监房里悄无声息的死去。

　　　　当萧妃在挣扎的时候，对面一间幽黑的牢房里，一个年轻人正死死盯着这一幕，他的手指抠在坚硬的墙缝里，已经开始流血，他的牙关紧咬，两眼中泪水奔涌而出，但是一点声音都没有发出。

　　　　萧妃死了，太监回去交旨了，狱卒才过来打开对面的牢房，那年轻男子想去对面看看萧妃的尸体，却被从人拉住：“殿下，小心啊。”

　　　　太子张承太只能像个陌生人一样，瞥了一眼自己母亲七窍流血的尸体，然后匆匆离去，母亲养育自己，教导自己，一幕幕往事浮上心头，年轻的太子，心碎了无痕。

　　　　内务府，有人向曹少钦报告：“督公，照您的吩咐，太子被安排目睹了萧妃赐死。”

　　　　“嗯，他有什么反应？”曹少钦端起茶碗慢条斯理的喝了一口问道。

　　　　“没啥反应，看看就走了，好像死的不是他的亲娘一样。“

　　　　“哼，老张家的人果然都是这样，够狠。好了，你下去吧。”曹少钦挥退了下人，若有所思，本想逼太子作出疯狂的举动，可是张承太竟然没上当，这让他多少有些失望。

　　　　萧妃被赐死，但对外只说是因病暴亡，按照正常礼仪发丧，安葬于城东紫金山下的皇陵里，葬礼过后，皇帝的精神有萎顿了一下，毕竟萧妃是陪伴他多年的妃子，以往也都贤良本份，这件事对皇帝的打击还是很大的。

　　　　皇帝也是人，也需要慰藉，所以在葬礼后的那个夜晚，他破例来到了淑妃的寝宫，淑妃娘娘惊喜万分，赶紧梳洗打扮，安排酒菜香汤伺候皇帝。

　　　　酒过三巡，皇帝终于放下了他冷硬的面孔，叹道：“难道他们都这样盼着朕死么？萧妃本来多么本分的一个人，儿子做了太子就变了，唉，朕本来想不想赐死她的”

　　　　淑妃娘娘道：“陛下仁厚，天下尽知，是那萧妃不知好歹，鬼迷心窍，竟然想出这么阴毒的办法害陛下，十八根钢针啊，亏她怎么下的去手”

　　　　皇帝一愣，猛然转头看着淑妃，那个人偶除了曹少钦看过，并无他人经手，淑妃如何晓得上面插了多少钢针？

第314章　选妃（）　
皇帝猛的转头，冷冷望着淑妃，盯着她的眼睛，一字一顿道：“十八根钢针。”

　　　　淑妃脸色顿时惨白，知道自己说错话了，豆大的汗珠哗哗的淌，呼吸也变得急促起来，皇帝的脾气她不是不知道，最恨人家在他面前耍花腔，就算没造成什么后果都要严办的，何况这回后果相当严重，直接害死了萧妃。

　　　　事到如今，也没什么好说的了，皇帝站起来，丢下一句话：“淑妃，你做的好事！”然后拂袖而去，淑妃娘娘站起来想追，两条腿却一点力气都没有，软软的倒在地上，宫女们惊呼连连，皇帝却连头也没回，径直上了步辇去了。

　　　　整个长春宫一片凄风冷雨，萧妃的前车之鉴就在眼前，现在又轮到淑妃娘娘了，宫女们抱头痛哭，太监们也哀号不止，就等着明天锦衣卫来拿人了。

　　　　皇上回到乾清宫，屏退所有人，自己静静地坐了一会，忽然高声喊道：“来人！”

　　　　几个内侍急忙跑过来听候差遣，皇帝道：“去把太子请来。”

　　　　虽然已经是深夜，但皇帝发了话，太监们不敢有丝毫怠慢，一队人打着灯笼直奔东宫而去，来到奉先殿，传了皇帝口谕，东宫的太监赶紧去通禀太子，可是进入太子安寝的暖阁之后，却看到床上空荡荡的，四下里一看，依然没有人影，太监只觉得头顶上有什么东西晃悠悠的，抬头看去，吓得大叫一声，当场坐到地上。

　　　　太子悬梁自尽了。

　　　　等皇帝赶到的时候，尸体已经解下来放到地上，太子身穿全套朝服，浑身冰凉，面色苍白舌头伸出来老长，样子极为恐怖。

　　　　皇帝只是冷着脸看了几眼，就回乾清宫去了，连一句话都没留下。

　　　　次日，皇宫中传出消息，太子殿下在宫中骑马不慎跌伤，头部重伤正在医治，性命危在旦夕，消息传开，朝野震动，众说纷纭，储君乃是国家社稷安定的必要存在，一年之内连死两个储君，可不是祥兆。

　　　　但值得欣慰的是，太子虽然不行了，但皇帝的身体却好了起来，精神比以前强了很多，行事也更加果决狠辣，连连处死了好几个剿匪不利的将军。

　　　　与此同时，淑妃娘娘也被打入了冷宫，昔日高高在上的长春宫，变成了冷冷清清的所在。

　　　　淑妃陷害萧妃娘娘，背后或许还有别人的影子，曹少钦在这里起到了一定作用，这一点，皇帝心知肚明，但是没有自己的首肯，曹少钦又怎么敢做这些事情，对老曹，皇帝未尝没起过杀心，但是老曹不比他人，乃是皇帝仰仗的重臣，况且一直以来也算忠诚，所以皇帝隐忍了下来，只是下令加大了文海的权力，让他负责皇宫内卫大权，至此，锦衣卫也能和内厂分庭抗礼了，这场较量，有赢家也有输家，曹少钦消灭了太子，为自己赢得了空间，但权力却被削弱，淑妃害死了对手萧妃，自己却也落了个惨淡结局，打入冷宫哪还有好下场，萧妃母子是最大的输家，连命都没了，只有文海凭空得到权力，是最大的赢家。

　　　　至于皇帝，他是坐庄的，输赢对他来说没有关系，妃子，儿子，臣子，没有任何一条性命在他眼里是值钱的。

　　　　太子死的时候没有留下任何遗言，但却留下了一张小纸条，上面只写了四个字“孤家寡人”这四个字是写给皇帝的，这一点毫无疑问。

　　　　太子张承太爱耍小聪明，又怯懦软弱，自从当上太子之后，他就生活在极度的恐惧之中，皇上让他去内阁协理，他都以为是试探，不敢接招，谨小慎微之下，还是没能防得住，萧妃被陷害，人家的目标其实指的就是太子，在天牢目睹了母亲被毒死的事情后，张承太受到了极大的刺激，以至于不能忍受，用一根绳子结果了自己的性命，只留下那四个字，作为对父亲的控诉。

　　　　老张家的儿子，性子烈。

　　　　但皇帝不为所动，老三承受不了这种压力，他就不配当太子。

　　　　身为皇帝，本来就是孤家寡人，这有什么好说的，不就是几个妃子，儿子么，皇帝春秋鼎盛，如今才五十出头，身子骨强着呢，想要妃子儿子，简直太容易了。

　　　　这天朝会，商讨完国家大事之后，正要散朝的时候，内阁协办大学士杨峰忽然出班道：“臣有本。”

　　　　皇帝点点头：“说。”

　　　　杨峰道：“如今太子病重，皇家人丁不旺，对江山稳固有所不利，臣建议皇上招募民间秀女以充后宫，也好开枝散叶，永保大周江山。”

　　　　不得不说杨峰出的是个馊主意，现在都到了什么节骨眼了，蒙元反扑中原的攻势一波比一波猛，西凉那边也是虎视眈眈，江南的反贼也搞得声势浩大，如火如荼，至于各地零星的造反，杀官，抗税，更是层出不穷，这时候再大肆搜罗秀女，简直就是火上浇油。

　　　　柳松坡第一个就站出来反对，说此时不宜扰民，即便要扩充后宫，也要等到战事平定之后。

　　　　此时的杨峰，已经完全不是以前那个跟在恩师后面的乖学生了，而是有着自己的见解，他辩道：“征集秀女可以缩小范围，从京城到江南的范围内进行，断不会扰民，而皇家子嗣太少，几个皇子也无所出，正好借着这个时机也把王妃们一并选了，几件事合成一件事，实在是大大的节约，而且这件事已经到了迫在眉睫的关头，打仗重要，难道皇上娶媳妇生儿子就不重要么？

　　　　大臣们都是人精，知道杨峰断不会随随便便开这个口，结合最近发生的事情来看，这很可能是皇帝本人的授意，此时不表现更待何时，于是，大臣们各抒己见，慷慨陈词，但都是站在杨峰一边。

　　　　结果没有悬念，皇帝最后拍板，选秀一千名，扩充后宫。

　　　　你们不是耍心眼，玩自杀么，朕还能怕了你们，普天之下有的是能生孩子的女人。

　　　　征集秀女的任务交给内务府和礼部协同办理，鉴于两个部门互不统辖，皇上又指定杨峰为选秀大臣，总领一切事宜，其实他的任务主要还在内阁，只不过担这个职责作为资历罢了。

　　　　皇帝选妃，几家欢乐几家愁，那些一心想攀龙附凤的人家削尖了脑袋想把女儿往宫里送，那些真心疼爱女儿的人家却赶紧找个人家把女儿嫁了，免得受一辈子的罪。

　　　　这次选秀的范围比较窄，仅仅面对京城和江南地区，也是经过一番考量的，京城人杰地灵，虎踞龙盘，王公贵族云集，知书达理，琴棋书画精通的大家闺秀比任何地方都多，江南地区的人口素质相对全国来说也是最高的，江南女子清秀可人，温柔大方，充实后宫再适合不过了。

　　　　杨峰并不参与具体工作，但是对选秀的大方向还是要进行指导的，他的策略是尽量在官宦人家中选择目标，一来官宦人家的女儿教育程度高，而来生活有保障，体质也优秀些，毕竟最终入选的人是要为皇帝繁衍后代的，马马虎虎找些乡下丫头充数可不行。

　　　　选秀的员额是一千人，为了确保素质，起码要从十万个适龄女子中挑选，以做到百里挑一，最终选出的一千名秀女，也不是每个都能进宫服侍皇上的，经过层层筛选，被淘汰的赐给亲王皇子，或者充作宫女，最优秀的才能成为低级嫔妃，这个人数，不过超过十人，而最吸引大家的就是，这些秀女中最终会有一个人成为当今皇后！

　　　　十万名未婚适龄女子，还要知书达理，身体健康相貌俊秀，着实不容易，不过这是目前大周朝最重要的事情，各级官府都倾尽全力，那些个名声在外的大家闺秀一个都跑不了，一网打尽全给搜罗起来了，就算你有婚约也不行，只要没过门，全给写到名册上去。

　　　　一时间江南处处有人突击嫁女，还不敢大操大，办，只