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荣誉之剑-第57部分
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安娜特对她的看法不以为然，“我从没有平静的感觉。汉尼拔是个很能沉住气的家伙，可一旦出手，没有人比他更迅速。他一定会对付吉斯科，等待是为了掌握更好的时机。不过，他要的是怎样的时机呢？我试图看穿他的计划，却总遇上想不透的疑问。”
“什么疑问？”王玉婷睁大了眼睛。
“我在想，如果汉尼拔以叛国罪指挥吉斯科及议员们，迦太基的政局必定引发剧烈震荡，巴尔西德党与议会的平衡必将被破坏，权力的分配也会重组。他不可能不知道会有这样的后果，他一定是故意这样做的。可是以目前的形势分析，即使权力重新划分，汉尼拔和他的巴尔西德党也得不到优势，相反会冒上极大的风险，他没理由冒险的。”
“政治真是复杂啊！”王玉婷第二遍发出感叹。斜视已经再次陷入自己设下的疑问中的安娜特。
浴室的门被打开了，走进几名侍女，她们捧着浴巾、香油和色泽鲜艳的衣裙在浴池旁站成一排。
“小姐，我们已经准备好了。”领头的年长女人恭敬地对浴池中泡澡的安娜特说话。
“好。我们该出去了。”安娜特向王玉婷提意。王玉婷点点头，两个女人踏着水中的阶梯，在侍女们的服侍下走出了浴池。侍女们立刻围住她们，为她们擦干身体，抹上香油。
趁着为小姐们穿衣的时机，那位年长的侍女向安娜特禀报，“安娜特小姐，刚才卡兰巴尔议员的夫人派信使转告，请您过去吃点心，与她聊聊，您要去吗？”
安娜特明白与夫人闲聊意味着什么，这不过是个掩饰的借口，真实的目的其实是与议员们讨论“大事”。现在议员请她过去一定是为了那封密信的事。“你这样告诉信使，就说我被一位不友好的邻居缠住了，现在不方便拜访，不过改天一定造访。”
侍女应声，立刻出去按主人的意思回信了。
“不友好的邻居？”王玉婷不明白安娜特这段话的含意，不过她知道里边有拒绝的意思。
“议员们会明白的。他们会认为我被汉尼拔的密探盯上了，现在不方便与他们联络，他们会谅解的。”安娜特解释说，并露出了笑意。
王玉婷看着她的笑容也跟着笑了。与安娜特相互了解的这几天，她知道了虽然安娜特是汉诺议长的女儿，却不属于议会这边，她早把她父亲的同僚们出卖了，安娜特已经向她承认，密信的消息最初是她走漏给了汉尼拔，可她也不是巴尔西德党的人。她没有阵营，她属于自己这边，只是一个想从两大派系的争斗中谋利的人。
而王玉婷自己不也曾想双方讨好，努力生存下去吗？她发觉自己与这个女人之间起来越有共通之处了，或许这就是所谓的盟友。
第六十节 等待
当安娜特婉拒议员们的邀请时，吉斯科已经来到老议员卡兰巴尔位于市集背后的朴素宅院里，他是最后一位到达的宾客。当他踏进议员家狭窄的会客厅时，所有的客人，连同主人卡兰巴尔议员全站立起来，仿佛他才是这间屋子的主人。
“欢迎回来，睿智的吉斯科之子。”卡兰巴尔议员扯着衰老的沙哑嗓音，代表全体集会参与者向刚进屋的年轻人问好。
哈斯德鲁巴·；吉斯科礼节性地对老者行礼。卡兰巴尔议员与他去逝的父亲曾是亲密同盟者，而在座的每位老议员与他的父亲都有着不可离间的友谊。虽然他们手中的权力已不如从前，被议会的新生代排挤到伊比利亚做巡视员，但他们势力仍不可小视，他们的儿子已经继承他们，担任了重要职务。吉斯科非常尊敬他们，他本人并不想做一辈子军人，将来想要进入104人议会，必须依靠这群父亲的朋友们推荐才行。
“我有多久没见到诸位尊敬的议员了呢？比起上次见面时，你们脸上透出的智慧之光更加慑人心魄了。”吉斯科优雅地微笑点头，他谦逊地往里走。
“是啊！可是皱纹也增加了。”议员们笑起来，可这声浅浅的笑不但没有缓和室内的紧张气氛，反而随着它的迅速终止而使人感到无形的压抑感。
吉斯科坐在屋内另一位年轻人身旁，这个人与他年纪相仿。一位三十多岁的军官，与吉斯科相比他的容貌只能算平凡，甚至有些丑陋，削尖的鼻子两侧，一双眼睛像狡猾的狐狸般乱转着，不知打着什么鬼主意，他就是新迦太基的城防军指挥官马戈。吉斯科瞥了这位同僚一眼，虽然他看不起马戈，但两人目光交汇时依然相互微笑。
卡兰巴尔议员拖着吃力的气息，轻声问：“所有人都到齐了吗？”
“是的。除了安娜特小姐，她似乎已被汉尼拔的密探监视了，不方便与我们会面。”胡须花白的安提贝尔议员回答说。
老议员叹了口气，“现在情况特殊，决不能被汉尼拔抓到任何把柄，我们必须谨慎。”
议员们立即向最德高望众的老者表示他们的赞同。
“对不起，我必须向各位道歉。由于我的失误不仅没能完成这次伟大的计划，还使得各位身处危机中，我愿意承担全部责任。”吉斯科低下头，在前辈们面前驯服像个乖巧的孩子。
“吉斯科，你不用自责。那个女孩会送错信，谁也想不到。你果断地杀死知道我们计划的那些野蛮人，没有使危机扩大，我们应该感谢你才对。”安提贝尔议员安慰吉斯科说。不过他的眉头间也隐藏着不少疑惑，“但是使人无法理解的是，那个女孩是什么人？怎么会突然出现这样一个密使呢？”
议员们讨论开来，他们也有同样的迷惑。马戈指挥官看了一眼身旁的吉斯科，他们中只有吉斯科见过那位女密使，于是等着他的说法。
“诸位议员，请您们听我说。”吉斯科站起身，走向屋子中央。所有目光也随着他的动作汇聚到他的身上，“那个女孩根本不是元老议会的特使，她至始至终是个冒牌货，欺骗了我们。安娜特小姐才是真正的特使，我们必须明白并坚信这一事实。”
吉斯科揭开了秘密，在议员之间引起了一股小小的轰动。“所以我们用不着慌张。”他继续说，“诸位只需要记住一点就能渡过危机。如果汉尼拔以那封信为证据控告我们叛国，我们就揭发特使的冒牌身份，并咬定是汉尼拔的阴谋。我们应当抢先向104人议会提交弹劾汉尼拔的议案，理由是阴谋诬陷神圣不可侵犯的议员。就这样简单，就算不能让汉尼拔下台，这件事也将不了了之。”
“假如汉尼拔并没有打算以叛国罪指控我们呢？”马戈指挥官提出疑问。屋子里的讨论者中他是唯一不用着急的人，落入汉尼拔手中的密信上并没有他的签名，可他却第一个提出问题。
“那就更没有什么好担心的了。”卡兰巴尔议员笑了，裂开的嘴里露着所剩无几的牙齿，“我们还有把柄在汉尼拔手中吗？没有了。”
“没错。现在我们需要的是等待，等着看汉尼拔是怎样自己跳进为我们挖掘的坟墓里的，他费尽心思弄到的把柄将成为伤害他自己毒药。尊敬的安提贝尔议员，请你用漂亮的文字书写弹劾汉尼拔的檄文吧！”吉斯科似乎已经有些迫不急待了，他不仅已没了担心，反而更加希望汉尼拔赶快控告他。
议员们也不再焦虑，问题不仅得到解决，而且向着有利于自己的方向发展，悬吊的心已经放下大半了。会议气氛渐渐转向随和融洽。
“愚蠢！你们能想到的，汉尼拔就想不到么？”马戈指挥官低声随口嘀咕。
集会的参与者们很快散去，长时间停留只会引起密探的注意。他们以尽可能不引人注目的方式悄悄离开了老议员的家。
城防军指挥官与他的同盟者们告别后，独自走在人群熙攘的大街上。他走向距离卡兰巴尔议员家最近的城防军哨岗，如同往常一样突击抽查士兵们的巡逻情况。可这次他没有到达目的地，而是转弯拐进一条小巷，改道向着巴尔卡家族的宅院前进。
马戈指挥官大步迈进巴尔卡家的大门。他并不是汉尼拔的部下，而是直属于议会的军官，因此踏进这扇大门的机会并不多。不过当汉尼拔捉住了他的信使后，这种情况就改观了。那一晚，马戈连夜会见了汉尼拔，当即表明与议会划清界线，并发誓效忠汉尼拔以及巴尔西德党。突然的改变只是为了能在接下来的权力争夺中活得更好。议员们与吉斯科的疯狂计划在丢失了那封联名信时，已注定失败了，幸好他为自己留下后路，没有在信上签下名字。
想到这些时，脚步已停在了一扇紧闭的木门前。马戈整理几下衣襟，等待卫兵为他通报。
门打开了，他得到主人的允许走了进去。这间屋子是汉尼拔与属下军官们商议军务的地方，现在这个时候没有会议召开，如果汉尼拔仍在里面，那么他就一定是与心腹们密谈。
汉尼拔站在屋子中央平铺地面的地图旁，他默默注视着地图上各种标记，任凭身后的哈斯德鲁巴冲着他着急地大叫。
哈斯德鲁巴手里握着的正是议员们遗失的署名信，手指快要把它掐破了。哈斯德鲁巴激动地重复着同一件事，“哥哥，下命令吧！立刻逮捕他们。如果你犹豫，他们就会有时间再次策划出阴险的诡计了！”
“哈斯德鲁巴，请冷静。汉尼拔将军有自己的打算。”骑兵统领马哈巴尔无用地劝说着。
马戈指挥官这时咳嗽一声，立刻进入房间。“将军，哈斯德鲁巴说得没有，吉斯科已经煽动议员准备弹劾您。我刚参与了他们的密谋会议，立刻赶来通知您。”
马戈的话使得哈斯德鲁巴与马哈巴尔非常吃惊。哈斯德鲁巴更坚定了继续劝说汉尼拔立即采取行动的决心。
“什么理由？”汉尼拔依旧注视着地图，语气中使人感到他对这条关系自己命运的消息漠不关心。
“是。”马戈向汉尼拔行礼，“他们会指控您阴谋陷害议员。如果您指控他们叛国，并以署名信为证据，他们就会揭发女特使的真实身份，把这一切归咎于您的策划。”马戈看着依然没什么怀情绪波动的汉尼拔，可他没得到回答。于是他又一次大胆开了口，“请问，您有对策吗？那名女孩真的是假特使？还是，您仍准备冒险提出控诉？”
屋子里的三名军官同时注视着他们的将军。汉尼拔重新摆放了几个小模型在地图上的位置，这才起身把目光移向他们。“特使的身份是真是假对我们有什么影响呢？根本没有影响。主动权仍在我们手中，议员们谁也不会愿意主动公开能证明他们罪恶的那封信的存在，自然也不会主动揭发假特使的身份了。就让我们再等等吧！”
“还要等？哥哥，他们已经开始算计我们了！把他们抓起来，先惩罚，然后再向议会解释。”哈斯德鲁巴急迫地喊叫起来。
“将军，您在等什么？”马哈巴尔虽然不明白汉尼拔话中的意图，但他知道汉尼拔的每一个决定都有着深远的用意。
汉尼拔的目光重新回到地图上，沿着迦太基与努米底亚漫长的海岸线移动。“我在等一个人。只有他到了伊比利亚，我们才可以行动。”
说着，他踏上地图，脚步停留在了努米底亚广阔的版图上。
第六十一节 索福尼丝巴
接下来的日子依然平静到令人意外，王玉婷预想中的暴风骤雨般的权力争夺战根本没有发生，她甚至怀疑起这场无声战争的真实性，可能她与安娜特估计错了，汉尼拔不会惹怒议会，议会也不愿招惹汉尼拔。这件事将在双方的沉默中淡去。
她并没有把担忧表露出来，相反快乐轻松地生活着，对王玉婷来说，没有人提起密信与特使实在是一件大好事，这样她就用不着提心吊胆地过日子了。
现在，她正与雇佣兵小队的成员们四处闲诳。今天刚发了饷钱，又给了假日，雇佣兵们相约到城中一顿吃喝，顺带购买生活用品。
虽然新迦太基城的商业不如老城迦太基发达，不过这里的商业街也算得上地中海诸国中一流的了，特别是云集港口附近的大小店铺，刚从船舱里运出的货物用不了多久便能在店里的显眼位置见到了。
王玉婷总爱留意店里顾客们的闲言闲语，他们谈论着前不久在卡彼坦尼亚立下功劳的女士，她是位多么了不起的女人，种种赞美词汇使得王玉婷快要失去清醒了。她不禁想象着，如果她告诉她们那位了不起的女人就在眼前，不知他们会有怎样的反应？
王重阳见到自己的女儿面带笑容，手里握着商品，但眼神却完全没在意挑选货物，只是望着闲聊的几人出神，他立刻看透了她的心思。他适时地提醒她，该走了，击碎了小小虚荣心。王玉婷这才回过神，跟着父亲走出店铺。
雇佣兵们很快集合，他们满载而归，每人采购的物品比平时多出了许多倍。高个子的克雷塔斯提着包袱依然步伐轻松，相比之下身材矮小的布西瑞斯快要被背上的包裹压弯了背脊，尽管包裹里的物品并不沉重，但撑满的体积难免使判断出现误差。
“你们买这么多东西做什么？”王玉婷从不隐藏心中的疑问。雇佣们行为反常，他们平时采购时只买急缺的物品，而现在他们的包裹里有许多用不上的东西，有些甚至是女人用的。
走在最前面的队长居阿斯听见她的疑问，立刻停下脚步，转身回答：“你不是呆在议长女儿的身边吗？我以为你已经知道了。”
“知道什么？”王玉婷更加疑惑。
“被留在迦太基的雇佣兵亲属快要到伊比利亚了！大概就在这个月吧！总之他们一定会来。”欧卡斯的洪亮的大嗓门似乎要将这个消息传遍全城。
“真的？这么说又可以见到桑德拉了！”王玉婷欢喜得拍起手来。
一道金色亮光突然划过她的眼角，一枚女孩子常戴的金发夹掉在了地上，陈志拾起它，擦了擦灰尘，重新放回口袋。王玉婷的眼中立刻闪过一丝不屑，那枚发夹一定是送给海伦娜的，那位小美人虽然并不讨人厌，可那张令人怜惜的脸总让她内心感到不愉快。
“走吧！到我们的营房里去坐坐，如果你不嫌男人的房间脏乱。相信你的到来会令整个军营轰动的。”居阿斯发出邀请。
王玉婷想了一会儿，同意了。她喜欢被人注目、赞美的感觉。
军营座落于新迦太基城北边，距离城市并不远，只有大约一小时的步行路程。走出城门，被车轮压得如石头般坚硬的死板泥路向远方延伸着，这条路不仅通往军营，同时也连接着通往伊比利亚各城市的道路。因此，除了雇佣兵仍有不同装扮的行人在道路上行走，他们是走南闯北的商人，也有漫步天涯的旅行家和居住城外的普通平民。
平坦大地的远方，一队骑马的远行者匆匆向着新迦太基赶来，飞扬的马蹄踏起死硬的泥土，像是奔过溪流时溅起的破碎水花。
他们不给任何人让路，仿佛整条道路是他们的私有财产。行人在叫喊声中躲闪，步子慌乱，不少人跌倒了，他们不免回头张望，看看究竟是哪家贵族的成员这样跋扈。可那双愤怒的眼睛见到远去的人的背影后，突然变得温柔，眼神里充满了原谅。
王玉婷和雇佣兵们退往路边，为他们让路。令她吃惊的是这队人不是普通贵族子弟。他们是军队里的骑兵，从统一装束来看，应该是军官身边的卫兵。他们中央有一个显眼的身影，桔黄色裙衫随着奔跑的坐骑飘逸地翻滚，面纱上的眼眸闪动着如同湖面波动的光彩，只是随意的一望，埋怨的人们立刻展开愁眉，和颜悦色地笑了。
好个神气活现的女人，仗着有几分姿色竟然横行霸道！王玉婷看着女人的背影，瞧不起这种自以为是的狂妄贵族。
忽然，骑兵队停了下来。被士兵保护着的女人调转马头，竟然回来了。她来到雇佣兵们面前，紧跟而来的骑兵则把这群无辜的路人团团围住。每个人的心立刻紧张起来，他们不曾得罪这位女贵族，为什么要遭受不友好的对待呢？
戴面纱的女子俯看着王玉婷，似乎在辨认一位很久未见的熟人。王玉婷也同样看着她，猜想着面纱下的面容属于谁。女子摘下面纱，露出一张陌生却美丽非常的少女面孔，王玉婷不认识这个女人，可她却清晰听见了身边雇佣兵们发出的惊叹，还有物件坠地的杂音。
美丽的少女开口说话了，“我听人说，纵横卡彼坦尼亚的女英雄是位年纪幼小的孩子，她有着光亮的黑发，夜空般的深邃黑眸，个子瘦小，鼻梁是塌陷的，总以男人的装束出现。那个人是你吗？”
“是的。你是谁？”王玉婷抬头望着骑马的少女，她的高傲神情让王玉婷对她更加不满。
少女眼中的傲慢更加浓郁了。“你不知道我是谁？”她颇感到意外，“哼，不愧是来自偏远地区的乡巴佬！”坐骑向前迈进，逼着王玉婷往后退，马逼得太紧，路边的杂草把王玉婷绊倒了。马蹄突然高抬，随着鸣叫踩了下去，王玉婷侧身翻滚，躲过了马蹄。
她一跃而起，趁着傲慢的女贵族失望之际，一把抓住悬在马肚旁的脚�
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