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荣誉之剑-第54部分
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波斯达拭去汗水，连连点头。
王玉婷看着远处的吉斯科与波斯达，只知道他们在交谈，却因为距离遥远，听不见他们的谈话内容。她转向哈斯德鲁巴。哈斯德鲁巴也看着那两人，但眼里全是怀疑与猜忌。他有这样的眼神王玉婷并不意外，这个因家的大致情况她已有了初步了解，执政高层中主要分为了“汉尼拔派”与“汉诺派”，两个派别明斗、暗斗，非常激烈；而她，是夹在中央，里外不是人的“中立派”。稍有闪失，两个派别都将消灭她。
清理战场的人群里突然有位异国男子在里边穿梭，与伊比利亚人相比，他的身材并不高大，黑头发，嘴唇上留有浓密的黑色大胡子。王玉婷一眼就望见了这个人，这样的面孔在高鼻深目的人面中实在太容易辨认了。“爸爸——”她立刻高挥手臂，希望那人也能瞧见她。
王重阳果然也看见她了，同样挥着手，并向她跑步奔来。
“爸爸，你怎么来了？”王玉婷非常意外，一直跟在汉尼拔身边的王重阳竟然会突然来见她，她以为汉尼拔为把她绑住，不会让他离开。
王重阳没有与她多说话，脸上略带神秘笑容，拉着她往回走。“我们边走边说。”
“去哪儿？爸爸？”父亲极少这样神秘，王玉婷不禁问。
“去见个人。”王重阳依旧神秘，可能是顾忌到四周闲杂人员太多，大步往僻静地方走。但他仍然没有忍住秘密，小声对王玉婷泄露，“等会儿汉尼拔会问你问题，你一定要想清楚再回答。”
果然是去见汉尼拔。王玉婷早就猜到几分了。她不明白，为什么汉尼拔老缠着她不放，她只不过冒充了特使，更何况也不是有意冒充的，一个骗子也用不着最高将军亲自监视吧？而且汉尼拔总爱向她提问，每个问题都让她难以回答。“是什么问题？”
王重阳想了想，给了一个不着边际的问题，“你认为升官好，还是发财好？”
“什么意思？”王玉婷不知怎样回答，两样都好。
王重阳叹了口气，解释说，“这是我从汉尼拔平时与我们交谈中意会到的。其实他很赏识你，想要奖赏你。当然，他不会问得这样直截，但大意是这样。本来应该由居阿斯来叫你的，我意识到这个选择的重要性，所以抢了这个任务，顺便提醒你。”
王玉婷摸着下巴，仔细琢磨了一下，的确是很难回答的问题。从汉尼拔以前的作为来看，他的每一个问题背后都有目的，决不是选择一个答案这样简单。如果选升官，可能被认为有野心；如果选发财，可能被认为贪婪；如果两样都不选，那就是虚伪；更别提她最想的两样都要了。
她皱皱眉头，脚步已跟着王重阳来到了僻静树林背后。王重阳咳嗽两声，提醒她目的地到了。王玉婷抬起头，一位年轻的迦太基军官站在她的眼前。汉尼拔已脱去了酋长的服饰，换上了迦太基军官的制服与甲胄，这套服装与哈斯德鲁巴的金色甲胄，以及缀以宝石的披风比起来实在太过朴实了，甚至她所见过的普通军官的服饰也比它华丽。
王重阳在汉尼拔的眼神示意下离去。不过他没有完全执行将军的命令，躲在一棵大树背后，担心地偷看着。
汉尼拔对着她温和地微笑。王玉婷抽动嘴角，她可笑不出来。回答难题的时候到了。
第五十四节 升官或是发财（2）
树林远方移动着来来回回的小人影，王玉婷假意观察着那些在营地中忙碌的人，心中思考着怎么应付，她的心里已经略微有了答案，就看迦太基的将军会怎样问话了。
她看起来有些心不在焉，望着远方出神，不过迦太基的青年将领从没这样认为过，他那双褐色眼睛似乎能洞悉所有人的内心世界，他知道这个女孩不可能在这样的状况下还能发呆，他更知道她的父亲已经给了她提示，故作走神的外表下有一颗不断思索着的心。因此，他不打算唤回“走神”的女孩，而是直截与她对话。
“你一次比一次让我惊奇。第一次遇见你时，我以为你只是被无辜卷进凶案的小女孩，一个与父亲、兄弟旅行的孩子。在此之前，我很难想象天真无邪的少女竟拥有奥德修斯的诡计。我已经了解到了你在战斗中的表现，出人意料，却又令人满意。”汉尼拔首先夸奖了对方几句。
在经历了上次对话的先褒后贬之后，王玉婷对他的夸奖已不那么想入非非、得意忘形了。她只是露着接受夸奖的微笑，不说一句话，心里猜想汉尼拔又将怎样批评，他又能找出什么毛病。
不过汉尼拔接下来的话不仅不是批评，反而使她大吃一惊。“我非常满意你在这场战斗中的扮演的角色。适时地引导了胜利，而且没有夺走将军的光彩，虽然你的风头最劲，但却把胜利者的最终殊荣留给了两位将军，非常正确。这样你就不会因功劳过大，而引起一些不必要的注意了。”迦太基的将军接着赞扬下去。
王玉婷依然没说话，事实上她并不是为了避免树大招风而有意错过了最大荣誉，只是为了贪图一个功劳才中途离开了战场。这个看上去无所不知的迦太基将军不可能不明白她的真实意图，上一次硬是把她的胜利曲解为失败，这次竟反了过来，把中途离开战场的大意给了个合理解释。王玉婷更加不明白他的企图了。
“你究竟想说什么？”为防止再次被牵着鼻子走，她主动提问，让他有什么就快说。
汉尼拔见到她的直截，也没了继续拐弯抹角的兴趣，十分干脆地说：“请小姐来，只是为了谈件事。”
王玉婷不自觉地咽下口唾沫。要当官，还是要发财的问题终于到了。
汉尼拔放缓语速，似乎担心她这个外国人听不清。“这场与卡彼坦尼亚暴动部落的战争本来是我们迦太基人自己的事，小姐你伸出援手，帮助我们取得胜利，身为为国效力的迦太将领，我对你表示感激。为了感谢你在战争中的贡献，我将代表国家给你一笔金钱，另外我允许你的父亲退役，并为你们父女安置住处。你大可以放心，巴尔卡家出手绝不吝啬。你认为怎么样呢？”
汉尼拔的话令王玉婷意外，他根本没提官职的事，只有让她“发财”的奖励而已。不过她并不失望，金钱也是她渴求的。唯一的顾虑就是汉尼拔的用意是什么？她可是有把柄握在他手上的人，他会这么慷慨？有可能是以此使她从公众视线消失，然后让她这个假信使真正的“消失”掉，因此王玉婷没有马上答应。
“除了金钱，还有别的奖赏吗？”她试探地问。
“你不喜欢拥有大笔财富，与父亲幸福地生活吗？”汉尼拔反问。他的目光直入王玉婷眼里，就像看到了眼球最里层的内心，“我知道你在担心什么。我不会揭发你，拆穿元老议会假特使的身份。相反，我会维护你的这个身份，不会让你受到损伤。与其提防我，还不如留意吉斯科，因为那封密信被巴尔西德党得到的关系，他非常希望特使是个冒牌货。”
王玉婷眨着眼睛，不太明白最后这句话的意思。
汉尼拔补充说：“还不明白吗？如果使者是冒充的，密信也就没有可信度了，吉斯科与议员们的威胁将完全消除。女首领能在战场上看清敌人，也请你在另一个战场上分清敌友。现在，我们有共同敌人。”
“你是说，让我们合作？你想利用我除掉对手？”王玉婷直截了当地说出自以为是的理解。
她的猜测惹来汉尼拔的笑意，将军随即否定了她，“尊敬的使者小姐，别太高估自己了，不是合作，你还没有与我合作的实力。”
“我有！”王玉婷不服地大叫起来。她想接着说下去，但后面的话语被汉尼拔打断了。
“你是说部落联军吗？”汉尼拔的笑意更浓，“没用的。首先，那并不是效忠你的军队；其次，你并不是部落首领。而且你领导的军队已经解散了。战争结束了，他们将回到各自部落中，与家人团聚，听从他们的部落领袖的命令，而不是你。你的实力根本不真实。”
王玉婷没了话语。她其实早就知道，安巴利敬重英狄比利斯甚于她，莫里将回到部落接任酋长，其余从各部落聚集一堂的人们也将返回各自的家园，他们不可能与她长久在一起。
汉尼拔紧接着收回笑容，认真地对王玉婷说：“不用担心，暂时隐藏自己是适时宜的战术。这也是为你着想，你已经引起议员们的注意了，需要回避一下，而以后你将拥有女性无法想象的地位和权力，我可以向你保证。”
王玉婷不屑地哼出一声。树林外的马蹄声打扰了两人的交谈，有人骑马靠近了这片林子。林子里的三个人，王玉婷与汉尼拔，以及隐藏着的王重阳同时透过树杆间的空隙把目光移向树林外。
哈斯德鲁巴骑着马，缓慢地在树林外游走。他看到王玉婷突然神秘地离开，所以跟了过来，但她与那个带走她的男子进入树林后就没了踪影。哈斯德鲁巴因此徘徊了一阵，希望能找到他们，或者能听见意想不到的秘密。
树林里传出枯叶被挤压的沙沙异响，树杆间出现了一对人影，一男一女从里边走了出来。年轻的女孩他认识，刚刚离去的女首领王玉婷就是她，而另一名男子……
哈斯德鲁巴的身体一下子僵住了，他跨坐在马背上，竟一时忘了下一个动作是什么。将军的卫兵们跳下坐骑，向走出树林的金发男子齐刷刷敬礼。哈斯德鲁巴这才反应过来，如果不是一位卫兵提醒他，他此时仍呆坐在马背上，他几乎是从马上跌下来的。
“哥哥……”哈斯德鲁巴不敢相信眼前见到的人是谁，他拖着虚弱的脚步，扑倒在那人身上，直到抱住他，他才相信这是真实的。“哥哥！你总算来了！”
“塞叶尼死了，吉斯科干的，所有知道内情的卡彼坦尼亚人都被他灭了口。现在我们怎么办？已经没有可提供证词的证人了，我们要怎样指挥他们？”哈斯德鲁巴急着向他的兄长汇报他遇上的难题。
汉尼拔完全没有着难的神情流露出来，甚至对这件事有些漠不关心。“意料之中。”他低语出一声短句。接着大声对他的弟弟说：“哈斯德鲁巴，你应该自己想想我们该怎么办？我需要你的意见。”
“可是，哥哥……”哈斯德鲁巴明显感到了汉尼拔对他的不满，他立刻闭嘴了。
“走吧！现在我要去你的军营。”汉尼拔注视前方，但话是对着身后的哈斯德鲁巴说的。哈斯德鲁巴立刻露出喜悦，这是他求之不得的事，他正需要能压制吉斯科，主持大局的人。
汉尼拔迈出几步后，突然转身面对王玉婷。王玉婷一直注意着重逢的兄弟俩的一举一动，虽然她不明白他们对话内容所指的具体事件，但一定与阴谋脱不了关系。
“明天的酋长会议，也请女首领务必出席。”汉尼拔向她发出邀请。
王玉婷没有马上答应，但也没有拒绝。
“还有，请当心吉斯科。”汉尼拔再次提醒。
“我知道谁好谁坏！”王玉婷有些不以为然地大吼。
汉尼拔也没再继续多说，默默地与哈斯德鲁巴及卫兵们离开了。
王玉婷依旧注视着他们，直至他们消失在视线中。王重阳此时也从树林里窜了出来。“这次麻烦了。”他叹出口气，“本以为选择了金钱就可以脱身，但汉尼拔的意图似乎是要你为他效力。”
“也好。如果他真给我钱，我还不敢要呢！我就知道，我们了解太多事，他不会轻易放我们走的。”王玉婷看着营地忙碌着的小黑点，她有些茫然。未来越来越是个未知数，更何况大部分主动权掌握在别人手里。
第五十五节 善后
从哈斯德鲁巴·；吉斯科晋升为将军时起，波斯达就以副官身份伴随左右了。在此之前，波斯达也曾跟随过别的将军，因此他熟知身为一名副官——将军的贴心人，应该怎样应付他的上司，特别是当将军发怒的时候。
吉斯科将军现在就处于愤怒中，他极少将他的情绪表露出来，除非在一件极为紧急的事件处理上出现了重大失误，英俊的面孔才有可能被无法抑制的激动所扭曲。
一枚印章在地面上打着旋，波斯达的额头上显现出一块红斑，过段时间它可能会变成淤青色，甚至流出鲜血。波斯达副官只能怪自己倒霉，当他向吉斯科汇报犯人的审讯结果时，忘记了把其中一些不中听的供词修辞后再告诉将军，自然惹怒了吉斯科。吉斯科正要在一份文件上盖下印迹，随手便把印章扔了出去。
波斯达不敢捂住额头上的痛处，他恭敬地站立着，留意长官的一举一动。
吉斯科显然已无心处理文件了，尽管它们已经堆积，急需处理，可将军的心思早就转移，有更紧急的事需要他做决定。从塞叶尼的部落里抓来的几名长老，经过秘密审讯，他们在残酷刑罚下用最后一口气供出了隐藏的知情者。塞叶尼的心腹之一，奥来尔酋长竟同样了解他与塞叶尼之间的协定。吉斯科不明了奥来尔是怎样发觉秘密的，对他来说这已经不重要了，重要的是这个背信弃义的酋长现在不仅健康地活着，而且受到了汉尼拔的邀请，正在参加酋长会议的路上。谁知道他为了谋求更高利益，会向汉尼拔透露些什么？
“愚蠢的东西！你早就察觉到了，为什么不告诉我？”怒气终于冲破喉咙，吉斯科冲着副官大吼。
波斯达副官低头不语，像个认罪的犯人。他无意中说溜了嘴，提到自己曾怀疑过奥来尔发觉了塞叶尼与迦太基议会的微妙关系。不过他本人并不在意，奥来尔是塞叶尼的忠诚朋友，即使知道了也没有大碍。他的这种大意思想使得吉斯科怒上加怒，以至最后把所有怒气全发泄到了他的身上。
吉斯科的泄愤是突然的却又短暂的，将军很快恢复了冷静，俊美的脸又如往昔般端正迷人了。他压下仍波动着的情绪，平静地说：“好了，波斯达。现在不是追究你的责任的时候，我们应当妥善处理战争的遗留问题。奥来尔应该怎样处理，你知道吗？”
波斯达想了想，“是的，将军。我明白，这次一定不负你的期望。”
“但愿你的作为如你的承诺那样，尽管补救对目前的情况来说可能已经晚了。”吉斯科的语气中带有一丝叹气。奥来尔现在可能已经在酋长会议上与汉尼拔见面了，只希望这位酋长如平常那样，对任何秘密保持一定程度的沉默。只要今天他没有向汉尼拔抖出秘密，吉斯科才有机会渡过危机。
“不管他有没有泄露不该泄露的秘密，今天晚上行动，知道了吗？”吉斯科命令道。
波斯达沉默地向将军行礼，他接受了命令。
应汉尼拔的邀请，王玉婷出席了战争结束的第一次卡彼坦尼亚酋长会议，不过她实在看不出这场漫长的会议对她有什么意义。酋长们讨论着每一个战争的遗留问题，每一个问题在友好的协商下都得到了圆满的解决，争论最激烈的莫过于领地的重新分配，酋长们无不想为自己的部落争得更大的放牧区和狩猎区，但经过汉尼拔与英狄比利斯的调解也没出现大矛盾。
王玉婷至始至终发不了言，她也没有资格发言，有所问题和利益与她没有关系，她只能作为无聊的听众，默默注视酋长们的举动，听他们以怎样的语言技巧为自己谋利，除了能了解这些，王玉婷实在想不到汉尼拔叫她参与会议的目的。
临近黄昏时，会议终于进行到最后一项议程——推选新的大酋长。
“我推荐英狄比利斯。”一名酋长率先叫出候选人的名字，“英狄比利斯是目前最适合的人选。在对抗塞叶尼的战争中他已经成为我们的领袖，并领导我们取得胜利，现在晋升大酋长也是神意，是无可抵抗的规律。”
有不少酋长对他的推荐表示附和，特别是反对塞叶尼的南部诸部落，他们的酋长极为拥戴英狄比利斯，认为授予大酋长头衔只是将他的领导地位做个明确公开的仪式而已。但来自西部地区的酋长们并不这么认同，这些酋长之中大部分追随过塞叶尼，对英狄比利斯有顾虑。
一位来自卡彼坦尼亚西部的酋长说出了自己的看法，“英狄比利斯的确是位优秀的领导者，但要想成为大酋长还远远不够。历来担任大酋长的领袖他的部落实力必须是最强的。我们都知道，英狄比利斯的部落不是最强。”他接着指了指身边的几位酋长，“在座的酋长中有不少人实力远胜过他。塞叶尼与阿克果的部落衰落后，卡彼坦尼亚最强的酋长是奥来尔酋长，只有强者才能领导我们。”
他的话引起了另一群酋长的共鸣。奥来尔成为了第二名候选人。面对这一推举，奥来尔本人没有发言，他有点想要推辞，却又表现出盛情难却般地为难。王玉婷看在眼里，感觉他在做戏。
不过那些曾受到奥来尔攻击的部落酋长们激烈反对他成为候选人。“靠着出卖和背叛才成为最强者的家伙有什么资格做领袖？”酋长们叫喊起来。如果不是汉尼拔的阻止，战争结束后他们甚至要向奥来尔复仇。
井然有序的会议氛围被候选人之争打破了，两派酋长争吵起来�
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