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提到瑟塔的宫殿，马西尼萨腼腆一笑，他幻想那里已经很久。

第二日，陈志与马西尼萨暂别，他率领罗马人的军队，带着西法克斯返回西庇阿的驻地，而马西尼萨进军瑟塔。

西法克斯败亡的消息迅速传播，一路上不断有人向马西尼萨示好，马西尼萨此时已成为努米底亚人众望所归的王者，他不仅恢复了自己的国家，还取得了西法克斯的国土，人们已不在称呼他为“王子”，而是以“国王”的称谓表示敬意。

瑟塔送来了投降书，马西尼萨亲自接见使者，渴望知道城内的最新情况。使者说，王后已率领近卫军发动政变，逮捕了所有的西法克斯支持者，瑟塔全城早已等候着新王的到来。使者又送上王后的亲笔信。

马西尼萨激动地读完信，立刻对使者说：“你快回去，转告王后陛下，我马上就到。我知道她嫁给西法克斯是被迫的，我从没有介意过她的婚姻，也请她将这段婚姻遗忘。”

马西尼萨的军队进入瑟塔，城墙上的西法克斯的旗帜早已被撤下，人民夹道欢呼王子的到来。许多达官贵人请求王子的接见，但马西尼萨把这些人放到一边，直奔王宫。

索福尼斯巴率领**夫人及宫女，已经等候多时。

在众多艳丽的女人中，马西尼萨一眼便找到了她，因为她是她们中最明艳的，如同群星中的月亮。马西尼萨什么也没说，与她相拥一起。索福尼斯巴的脸靠上他的肩头，泪水流淌，把他的衣领浸湿。马西尼萨则紧紧抱住她，舍不得松开，就像千辛万苦寻回的宝贝，害怕一松手就又失去了。

第八十节　红颜祸水（1）

陈志押送西法克斯回到西庇阿的军营，罗马人士气大振，这标志着他们对迦太基战争取得了重大胜利，胜利女神已向他们微笑。西庇阿没有将西法克斯当作囚犯，反而给予了他一定规格的礼数，并邀请他共进晚餐。西法克斯对此非常惶恐，他深知自己不会有好下场，即使西庇阿不给予惩罚，到了罗马，元老院也不会放过他。因此，国王谎称不舒服，拒绝了西庇阿的邀请。

已经换上礼服的西庇阿，得知国王生病的消息后十分诧异。“医生已经过去了吗？”他问。

卫兵回答，国王拒绝医生诊断。

西庇阿立刻心中有了数，他说：“国王陛下怎么了？以前我独身赶赴他的宴会时都没害怕过，国王陛下现在害怕了吗？”

“我去看一下吧！”陈志说。

“还是我去吧！”赵弄潮叫住了他，“你是率领军队打败他的人，西法克斯对你有警惕，不会对你说实话的。这种情况下，像我这样文弱的人更容易交谈。”

西庇阿同意由赵弄潮去。陈志对赵弄潮自告奋勇的态度起了疑，但也纠不出毛病，只好看着他的背影沉默。

“你怎么了？”西庇阿注意到陈志的异样，“你是否则奥斯佩克斯有意见呢？告诉我，利略。别闷在心里，我们是朋友。”

“没什么，普布利乌斯。”陈志明白这些疑惑不可让西庇阿知晓，只在心中叹了气。

赵弄潮不声不响地进了西法克斯的帐篷，正在沉思的国王吓了一跳。“你是谁？”西法克斯警惕地看着进来的人。

“他们都叫我奥斯佩克斯。”赵弄潮面带微笑。

“你就是奥斯佩克斯？”西法克斯惊讶地盯住年轻人。他早听说过他的大名，今日一风，确实出乎他的意料。“西庇阿派你来的？”

“将军阁下听说国王病了，所以派我来探望。”赵弄潮打量了国王，“我看陛下除了受了点惊吓，并没有病啊！”

西法克斯知道瞒不住他，坦白了，“对，我没有病。我是害怕见到西庇阿。”

“怕什么呢？将军阁下到现在还怀念着与陛下的友谊，打算好好招待陛下。”赵弄潮安慰说。

他这样说反而使西法克斯更恐惧了，“我与西庇阿没有友谊啊！”

“怎么会没有呢？陛下好好回忆，将军阁下曾经到你的王宫作客，险些遭到迦太基人暗算，多亏了陛下才得以脱险。”

西法克斯想了想，连连点头，“对！是这样！是我的劝住迦太基人，不要加害他！”

“这不就对了！陛下与我们的将军还是有情谊的，西庇阿是个念旧情的人。”

“对！对！有情谊！”西法克斯如同抓住了救命稻草，来了精神。

“可是，国王陛下很快背叛了这段情谊，这让将军阁下很生气。”

“这……”西法克斯刚有了喜色的表情又一次大变。

“我是特地来提醒陛下，我们的将军一定会问起你背叛他的原因，陛下应该想好应答的内容。我想国王陛下害怕与我们的将军见面，也是出于这个原因吧？”

西法克斯直盯住赵弄潮的脸。

“我说对了？”赵弄潮微笑，“其实我已经为陛下想到了个理由，不知道陛下愿不愿听？”

“愿意听！你快告诉我！”西法克斯激动地抓住了他的袍子。

“别紧张，陛下。”赵弄潮抚开他的手，“其实很简单。只需要责怪一个女人就可以了……”他凑近国王，轻声说出自己的计策。

国王听后大感惊骇，直摇头。“不可以！索福尼斯巴这么爱我，我不能反过来陷害她！所有的决策都是我决定的，与她无关，怎么能说她干涉国政呢？就算我受到她的迷惑，这种迷惑也是我自愿的，怎么能怨她？难道女人生得漂亮也是一种罪吗？”

“这个女人害得你众叛亲离，国家灭亡，你一点不怨她？”

“是我娶了她，所有的后果应该由我来承受，你的建议我不能采纳。现在我被你们俘虏，国家也完了，西庇阿会怎么对会她呢？所有的事是我干的，请西庇阿不要为难女人。”

“陛下真是个痴情的人。”赵弄潮感叹，“请陛下放心，她不会有事，她现在过得更好了。你的王后已经开城投降，准确地说，向马西尼萨投降了，把你的王国交给了他。”

西法克斯一愣，想了想，叹气了，“她一个女人也抵抗不了马西尼萨，投降是明智的做法。”

“的确十分明智，她这样做至少保住了自己的地位。外边都在传——‘国王已不是国王，王后仍然是王后’。看到陛下到了这个地步还为她着想，我真为陛下不值。”赵弄潮冷笑。

“你这么说是什么意思？”西法克斯惊问。他隐约已猜到了些答案，可是不敢承认。

赵弄潮平静地慢慢说：“索福尼斯巴快要举行第二次婚礼了，新郎依然是位国王。你知道他是谁。”

“不可能！”西法克斯从坐榻上跳了起来，“是马西尼萨强迫了她！马西尼萨这个禽兽！占领了我的土地，现在还想强占我的妻子吗？他不能这么干！我要告诉西庇阿，他不能这么干！”

“请冷静，陛下！请冷静！”赵弄潮安抚住激动的西法克斯，“你这么冲动，说出来的话根本没有说服力，将军阁下不会信的。我本来不该告诉你，因为这会使你失去理智，但我已不忍心再见到陛下这样痴心的人被欺骗了。这里有真相，你自己看吧！”赵弄潮从袍子里取出封信交给西法克斯，“这是索福尼斯巴写给马西尼萨的密信。他们怎样相互勾结，里应外合，毁灭你的国家，所有的一切都在里面。”

西法克斯半信半疑地打开信，只读到了一半便全身发起了抖。“这不是真的！不是真的！”他把信摔到了地上，“索福尼斯巴爱我，她不会背叛我！不会！”国王大吼几声，伤心地抱住了头，痛苦地缩成一团。

赵弄潮冷看他的反应，嘴角一直挂着笑意。

第八十一节　红颜祸水（2）

尽管军营条件简陋，西庇阿的大帐内还是响起了悠扬的乐曲。西庇阿向西法克斯敬酒，国王双手捧住酒杯，卑微地回敬。

几句问候之后，西庇阿说：“上次受陛下感情招待，这次算我回请陛下。只不过我这里条件有限，比不上陛下的王宫，请不要见怪。”

西法克斯已身为俘虏，急忙回答：“西庇阿，你是位高尚而宽宏大量的人，背叛你是我犯下的最大错误。我万分后悔，向你致歉。”在西庇阿提问前，他抢先说出了这件事。国王离开座位，向西率继承权鞠躬道歉，接要竟要向西庇阿跪拜，西庇阿立刻命令他附近的将校阻止他，国王的膝盖曲到一半，被扶起来了。

西庇阿急忙说：“你终究是位国王……”见到西法克斯似要痛哭，西庇阿什么也说不出口了。

赵弄潮插话道：“西法克斯陛下真心为自己的行为后悔，乞求你的原谅。”

西庇阿叹了气，对赵弄潮说：“现在后悔已经晚了，罗马不会原谅背叛者。”、

听见他们的对话，西法克斯立刻说：“我背叛了罗马，那是有原因的。请听我说！请听我说！”

“好吧，你说吧！为什么要背叛你的誓言，背叛罗马？”西庇阿给了他机会，他其实也想知道原因。

西法克斯懊悔地说：“那次与西庇阿阁下见了面，我已经决定成为罗马的朋友，因为我从西庇阿阁下身上看到罗马是个强大而值得信赖的国家。但是，就在西庇阿阁下离开后不久，迦太基人送来了索福尼斯巴……”

“你为了个女人就背叛朋友了？”赵弄潮厌恶地质问。

西法克斯更加后悔，“我当时的确昏了头！索福尼斯巴很美丽，她的声音甜美，能让任何男人晕头转向。我迷恋她很久了，迦太基人知道这点，所以把她送给了我。她是个聪明的女人，知道怎么讨我欢心，知道怎么利用我对她的爱情为她的祖国谋利。为了她，我与王后离婚，赶走了儿子，罢免甚至杀害忠诚的大臣。我犯了很多错事，包括背叛了与西庇阿阁下的友情，因为索福尼斯巴不断对我说，与迦太基合作才更有利，我听信了她的话。现在回想起来，我都不知当时我怎么了，居然这么愚蠢的相信一个女人……”

同样身在大帐内的陈志皱起了眉，他责问西法克斯，“国王陛下，你将自己失败的责任推到一个女人头上，这样做合适吗？是不是太没男子汉气度了？”

“还是听国王陛下把话说完吧！”赵弄潮止住陈志想要阻止西法克斯搬弄事非的行动。

国王似乎要痛哭流涕，面对西庇阿说：“不过现在我醒悟了！尽管已经太迟，已经无法再弥补我的过失，只能以语言和眼泪来忏悔，但是请接受我的道歉，以及善意的建议。”

“你想建议什么呢？”西庇阿问。

西法克斯紧张地往西庇阿身边移了几步，“请你当心马西尼萨，他现在危险了，说不定会背叛你。”国王的话立刻在罗马的将校中引出了一阵惊诧的议论。马西尼萨对西庇阿的忠诚是无需质疑的。

西庇阿沉下了脸色，“为什么说他会背叛我？”

“因为他与我一样，迷上了索福尼斯巴……”

“胡说！”陈志打断国王的话，“希望国王陛下正视自己的错误，不要再推卸责任了！”

西法克斯不现他的反对，继续说：“众所周知，马西尼萨是为了那个女人才背叛了迦太基，如果迦太基人没有将那个女人送给我，他现在仍在为迦太基卖命。他为了这个女人不惜背叛一直以来给予他帮助与庇护的国家，更为她掀起一场战争，把一位国王变为囚犯，灭亡一个国家。他比我更爱她，爱得更疯狂。他为了这个女人，什么都敢做。他可以背叛迦太基，再背叛一次罗马又有什么呢？他现在已经得到想要的一切了，女人有了，王位有了，还有一个辽阔的国家。或许诸位不喜欢这样想，但应该想得到——马西尼萨不需要罗马了。”

“不，他需要！即使已经成了努米底亚最强的实力派，没有罗马支持，他别想坐稳王位。”西庇阿不悦了。

“迦太基一样办得到。”西法克斯说，“索福尼斯巴会劝他支持迦太基，就像她劝我那样。我听到谣言，他们就快结婚了……”

“一派胡言！”陈志再也听不下去了。赵弄潮刚想插话，陈志立刻指向他大吼，“你住嘴！”禁止赵弄潮发言。他转而向西庇阿说，“索福尼斯巴帮过我们，你是清楚那些事的。现在你打算相信这个人的谎言吗？他在挑拨离间！你相信一个女人能左右你们这些聪明男人的思想吗？”

西庇阿沉默了好一阵，大帐里没有人再敢发言。所有人都注视着他阴沉的脸色。

“他们即将结婚的传言是真的吗？”西庇阿以低沉的声音问。

赵弄潮为难地点了点头。陈志则望着西庇阿，等着他的决定。

西庇阿对陈志说：“我与马西尼萨的友谊怎么会被轻易挑拨呢？我会把他叫来，祝福他的婚姻。”

第八十二节　爱美人更爱江山（1）

西庇阿虽然嘴上说要祝福马西尼萨与索福尼斯巴，但陈志感到他在说谎，甚至隐约觉察到了不祥，于是陈志决定赶到马西尼萨那儿去，告诉他宴会上发生的事，让他有个准备。可谁知，陈志根本出不了军营，还没到出口，就被西庇阿的卫队拦住了。这让陈志很生气，更加确定西庇阿召回马西尼萨的意图，他转身去找西庇阿说理。

冲进大帐，看见西庇阿与赵弄潮在一起，立刻加重了心中的危机感。“你被几句谗言迷昏了头吗？”他指着西庇阿问。

“我没有相信西法克斯的话。”西庇阿说，“使我对他产生不信任的是他即将结婚的消息，我必须与他谈谈。这么大的事，他成然不告诉我。”

“与谁结婚是私事，没有必须告诉你。”陈志为马西尼萨的行为解释。

“这不是私事！”西庇阿反驳，“与他结婚的女人将成为王后，这关系到以后罗马与努米底亚两国的关系。他怎么可以随便找个女人结婚？”

“他爱索福尼斯巴！人人都知道，都能预想到他们的结合。你就不能成全他们吗？马西尼萨会感激你的，他只会更加忠诚！”陈志大声说。

“不！他现在的行为已经藐视了罗马。”西庇阿冷冷地说，“我知道你与马西尼萨也有友情，我与他同样是好朋友，从私人关系上说，我应当帮助他行到幸福。可是，我们必须把国家利益放在私人情感之上。他现在能做出无罗马存在的行为，以后必定会做出严重的事。我有必要提醒他，及时纠正他的错误。这件事你就不要插手了，马西尼萨即使有怨恨，那就让他冲着我一个人来。”

陈志听说，转身冲出了帐篷。

“为什么生气呢？”赵弄潮跟上他，在他身后问。

他的问话在陈志耳中听来阴阳怪气。“你倒底想干什么？”陈志转身怒问，“这是你的主意吧？是你让西法克斯那么说的！你这样做会拆散一对姻缘。他们惹到你了吗？需得着你用这么狠毒的诡计？”

“我的目的不需要你知道。我只想告诉你，这是命中注定的，不要干涉。”赵弄潮似乎是来告诫他的。说完，静静地离开。

“让你的历史见鬼去吧！”陈志在他身后大喊。

马西尼萨接到西庇阿的急信，立即赶了回来。陈志在他与西庇阿见面前撞拦住了他。

“你知道普布利乌斯叫你回来是为什么吗？”陈志急问。已经有人去向西庇阿通报马西尼萨回来的消息，他们谈话的时间不多。

马西尼萨着难地点头，“大致已经知道了。”

“那就不要去见他了！”陈志拦住他，不让他再走向西庇阿的帐篷，“现在就离开这里，带着索福尼斯巴走！有人给你们设了陷阱，你进去了，和索福尼斯巴就没有未来了！”

“谁给我设陷阱了？”马西尼萨问。

陈志不能说出那个人，想了想，只好回答：“是西法克斯。他把一切罪责推给了索福尼斯巴，还中伤了你。普布利乌斯对索福尼斯巴产生了厌恶。”

马西尼萨露出紧张的微笑，“西庇阿怎么可能听信那家伙的话呢？”

陈志很想告诉他，如果仅是西法克斯作祟并不可怕，在西法克斯背后有个更阴险的黑影，但他不能说出那个人，因为过去的友谊，因为他没有把握对付那个人。他只能说：“你不是很爱索福尼斯巴吗？愿意为她抛弃王位吗？”

“利略阁下怎么这样问？”马西尼萨是个聪明人，他立刻觉察到事件的严重性已超出了他的想象。这时，西庇阿派来迎接的人到了，马西尼萨和陈志不能再谈。“无论将要面对什么事，谢谢你的提醒。我会向西庇阿解释清楚的。”马西尼萨像陈志告辞。

陈志看着他离去，心中的担心无法减少。他真心希望马西尼萨能和索福尼斯巴幸福地在一起，更希望西庇阿能成全他们，因为他们让他想起了一个人。

西庇阿与马西尼萨的谈话以愉快友好的气氛开场。

“听说你快结婚了？”西庇阿问。

马西尼萨含蓄以回答：“都是谣言。不过的确有这样的打算，我正准备告诉你。”

“是哪位姑娘这么幸运，能成为一位年轻国王的新婚妻子？”西庇阿再问。

通过与陈志的对话，马西尼萨已经了解到实情，西庇阿现在正在明知故问。他回答：“我本来打算处理完瑟塔的事后再向你提出这个请求，既然你已经听说了谣言，不如现在就提出来吧！”马西尼萨严肃地站起来，像个下属般地对西庇阿请求，“我请允许我与索福尼斯巴结婚。”