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王位的王子，他有大志向。或许你们只认为他的志向是复国，但我了解他，并不仅是如此，他想要的不仅是曾经的王国，他要的东西更多。”

“他还想要你，对不对？”

“讨厌！我没跟你开玩笑，父亲！”索福尼斯巴认真地说，“后来我还担心父亲嫌弃他，幸好我的父亲不是势力小人。”

“我当然不是。不过索福尼斯巴，马西尼萨发过誓，没有光复王国，他不会结婚的。你打算怎么办呢？”

“不会！马西尼萨一定能做到，他有这样的能力，只是缺乏实力而已。”索福尼斯巴充满信心。

吉斯科有很多话难以说出口了，索福尼斯巴是那样的满怀希望，这是他心爱的女儿，他怎么忍心说出破灭她美好心愿的话呢？

第八十三节　奇货可居（1）

马西尼萨赴乌提卡为吉斯科办事，赶路很急。一方面由于迦太基与西法克斯的关系恶化，意味着迦太基将会对他产生重视；另一方面他一心想快些回迦太基，原因自不用说，跟随王子的人都知道。

其实吉斯科传达的信息并不算重要，派马西尼萨前往实在大材小用，但马西尼萨乐意跑腿，把这件事看成了迦太基对他重用的开始。

王子殿下一路上总是微笑着，随从们心愉快。加鲁也感到兴奋，他们大展拳脚的日子不远了。

“加鲁，你的那位小姐虽然说得有道理，但她不是预言家，她也没想到事态会发展成现在的局面吧？西法克斯站到了罗马一边，迦太基与他彻底决裂了。”马西尼萨得意地说。

加鲁只得微笑。他曾将王玉婷的担心告诉了他的王子，让他警觉，不过局势没有向王玉婷担心的那方面发展，这是再好不过的事了，加鲁并不希望她说中。

希普塞尔议员本来就是巨富，以前在伊比利亚做大生意，但现在的伊比利亚不需要迦太基商人了，战事失利使他损失不少。他曾在议会上为此破口大骂，包括议长汉诺在内的议员们均被他的唾沫喷溅过，但就是这个得罪了所有议员的人居然也成为议员了。民间流传着他收买选民的谣言，不过知道内幕的人都了解流言不可信，选票在迦太基的选举中作用不大，一个人能否当选看的是他的家世出身，以及政治关系网。希普塞尔如果没有牢固的靠山，他敢当从辱骂议员吗？汉尼拔的弟弟马戈曾因顶撞议会而被关了几天，希普塞尔居然一点儿事也没有。

仅看高大的宅院大门就能知道他的富有，庭院宽广得像王宫花园。仆人领着马西尼萨穿过长廊，进了希普塞尔的书房。希普塞尔不是个爱读书的人，房里没几件东西。希普塞尔已经等着他了，马西尼萨立刻递上吉斯科的书信。

议员看得很快，估计也没认真读，对马西尼萨说：“我有些东西需要你代我转交给吉斯科。”说完，议员离开了屋子。

马西尼萨静等他回来，但等了好一阵子，不仅议员没有回来，就连站在门外的奴隶也不见了，马西尼萨才觉得事情有些古怪。屋里只有他与加鲁两人，他们都按住腰间的剑。

忽然，走廊中传来急促紊乱的步伐。马西尼萨立刻拔剑起来，冲出大门。走廊两端奔来数十迦太基士兵，个个手持剑盾，将他们围住。马西尼萨愤怒地大吼了声，向他们冲去。士兵们只是用盾防御，任凭他挥剑乱砍。

“放弃吧，王子殿下。”希普塞尔议员在士兵的包围圈后对他说。

马西尼萨的目光喷出怒火，“希普塞尔，这是怎么回事？你想干什么？”

希普塞尔的脸上透着商人的笑意，耸了耸肩，“没办法。有人想要你的命，我不得不照做。”

“是谁？”

“王子殿下，你连谁想杀死你也不知道呢？难怪你会亡国了，还让自己落到现在的地步。”

“西法克斯？是他，对不对？”马西尼萨怒喊，“希普塞尔，我是迦太基的朋友，是来到迦太基避难的盟友。西法克斯不只一次反对迦太基，他已经投靠罗马人了，你连敌友也不分了吗？”

希普塞尔笑了笑。商人的笑容总是亲切的，但这种亲切的笑容下始终藏着把宰人的刀，“国王陛下当然希望你死，他的悬赏金也是很诱人的，可是我希普塞尔不缺钱，他的赏金打动不了我。以前我做金钱交易，现在成了议员，自然做政治交易，都是买卖，看谁出的价格更合理而已。王子殿下，你有令自己不死的资本吗？”

~5‘“谁指使你的？”马西尼萨怒问。

~1‘“还没想通？我可给了你自救的机会了！你太单纯，我不喜欢与单纯的人做生意，虽然他们很容易欺骗，但无法与他们配合，完成更大的买卖。”希普塞尔抬起手臂。

~7‘“等等！”马西尼萨知道希普塞尔的手臂一旦落下，士兵就会向他攻击，“你需要什么，希普塞尔？你想要什么东西？”他急忙问。

~z‘商人浮出丝微笑，“那得看你给我的东西能不能令我满意了。老实说，想要你死的那个人并不讨我喜欢，我也不认为杀了你能给迦太基带好更多好处。”

~小‘他不过是个贪婪的商人，想要贪图更多利益而已，马西尼萨已经猜出他的意图，但他却做不了这笔交易，因为他什么也没有。

~说‘包围之外，又有另一人说话了，马西尼萨很熟悉他的声音，看到他的容貌后，更加充满愤怒。

~网‘“议员阁下，你在拖延什么？快剁了这小子，你我才好复命交差。”波斯达摧促说。

希普塞尔瞥了他一眼，“那是你的任务，与我没有任何关系。”

波斯达一怔，想争辩，但还是忍下了这口气。

“你的主人作这样的决定经过议会同意了吗？是这件大事，我得好好想一想，不能触怒了议会。”希普塞尔说完命令士兵将马西尼萨赶入房间，然后锁上房门。

从他们的对话中不难猜出谁是幕后主使，马西尼萨愤怒地猛砸紧锁的房门。“为什么？”他大吼。想不通，那个最不可能害他的人既然这么急切地盼望他的死亡。加鲁紧抱住他的王子，制止他的疯狂，以免他弄伤自己。

“为什么是吉斯科？为什么会是他？”马西尼萨无论有多么不甘心，除了大吼，他什么也干不了。在他的国家败亡，一无所有的时候，是吉斯科收留了他，而吉斯科更没有因他的落魄废除他与索福尼斯巴的婚约。他对吉斯科是充满感激的，但现在吉斯科的所作所为摧毁了他中心的一切感激，突然发生的变故使他无法相信这是真的，他宁愿相信这是个阴谋，有人蓄意诬陷他的恩人。

“或许你那位小姐是对的。”马西尼萨喊累了，也砸累了，躺在地上，轻轻对身旁忠心的随从说，“迦太基不可信，真的不可信。”

加鲁什么也没说，坐在王子身旁默默发呆。

就当他们以为一切已经结束的时候，门却响了，有人取下锁链，似乎要开门进入。

第八十四节　奇货可居（2）

希普塞尔笑眯眯地走了进来，轻声问好。马西尼萨冒着怒火，向他抡起拳头。

“王子殿下，别发火！”希普塞尔高举双臂阻挡，“听我说完话，或许你就不会使用暴力了，还会感谢我。”

“你想怎么样？要杀就快点！我还会感谢你？”马西尼萨在加鲁的阻止下收回了拳头。

希普塞尔向大门方向退了两步，但依然保持着笑容：“这件事如果我不答应，吉斯科也会找别人去做。换成其他人，恐怕就没我这么心慈了。”

“这么说我还得感谢你没有立刻杀死我？”马西尼萨发出声冷笑。

“那当然了。”希普塞尔一点也不谦虚，“如果是其他人，早下了手。讨好吉斯科还来不及。”

“是吗？你说说看，吉斯科为什么要杀我？你又为什么不杀我？”马西尼萨压住心中的怒火，问。

希普塞尔“呵呵”地笑，回答说：“王子殿下，你看我的财富，它们怎么样？”

“很多。你很有钱。”

“它们都是我凭着智慧与辛劳赚来的。我为什么能赚这么多？因为我比别人更有眼光和胆略，我能抢在所有人之前看出什么东西能赚钱，并有胆量在它身上投资。”

“你看出我能赚钱了？”

“没错，王子殿下。”

商人对他流露出期待的目光，马西尼萨却回以讥笑，“你看走眼了！我什么都没有，能为你带来什么？”

商人啧啧摇头，不这样想，“对自己有点自信不好吗？你年轻而有雄心，而且机会即将出现。吉斯科也有同样的眼光，他如果从事商业一定是我的死对头，可惜他喜欢政治，白白浪费才能了。他看出了你的潜力，所以他帮助你、栽培你，但当他发现无法继续利用你时，也只能消灭你，以免你成为他的威胁。”

“一个一无所有的人，能有威胁吗”

“哦，你还没明白？你比西法克斯优秀得多。西法克斯虽然拥有王位与土地，可他其实是个糊涂虫，目光短浅，意志也不坚定。出于国家利益的考虑，他几番背叛迦太基，最终投靠罗马，现在为了得到一个女人，他又准备回到迦太基身边了。这样一个摇摆不定，放弃了基本原则的人是不配做国王的，为了这个女人他的宫廷已经一团乱，儿子、妻子全离开了他，他终会失去王位。另外可以想象西庇阿会多么愤怒，现在的罗马宁可得罪费边，也不要得罪西庇阿。西法克斯抛弃了罗马，又不能重新得到迦太基对他的信任，你想他的统治还会长吗？”

“你说他为了个女人，抛弃了罗马？”马西尼萨惊问。

“对，你还不知道？吉斯科把女儿送给了西法克斯，以换取他与迦太基重新结盟。各国都知道你与他的女儿有婚约，如果你活着，他的女儿能嫁给别人吗？这就是他想要杀死你的直接动机，另一个原因就是害怕你进行报复，不希望你给婚礼添乱。”希普塞尔露出无可奈何的同情神色。

马西尼萨愣住了，很久说不出话。

希普塞尔也不说话，等着马西尼萨表态。加鲁很着急，他知道他的王子受了极大的打击。

“议员阁下。”马西尼萨开了口，只是声音很轻，“我能为你做什么？”

商人微笑，“什么也不需要为我做，做你自己想做的事就行了。只是当你重新夺回应有的一切时，不要忘了我对你的帮助。”

“假如我一事无成，或者忘恩负义呢？”

“如果你一事无成，对我和迦太基自然不会有影响，在我们眼中你只不过是个落魄的王族或者流浪者。如果你忘恩负义，那也没有办法，做生意本来就有风险，有时候也会血本无归。”

“你是个很实际的人。”马西尼萨的神色中带出几分赞许，“我在此承诺，将来我成为了国王，一定把努米底亚的对外贸易代理权交给你。”

商人非常欣慰。“我很愿意成为迦太基与努米底亚之间的友好使者。”他荣幸地说。

希普塞尔作主，放了马西尼萨和他的随从，并赠予了他们金钱与马匹。马西尼萨不管希普塞尔怎样向吉斯科交待，骑上马，迅速离开。

出了乌提卡，他一路狂奔。加鲁看见他向着迦太基的方向，立刻追了上去。

“殿下，你要去哪儿？”他绕到马西尼萨前方，迫使他的坐骑停下，“殿下，你不能去迦太基！这是送死！”

“那么我该去哪儿？”马西尼萨冲着加鲁大吼。压抑的愤怒爆发出来，他向着天空大叫。“我什么都没有了！什么都没了！”他伏在马背上，懊恼得似要痛哭起来。

“不，殿下，你不是什么都没有，你还有我们！”加鲁指了指自己，又指了指其他随从，“你有我们对你的忠诚，直到现在我们都没背叛你，请不要自暴自弃！”

马西尼萨看了眼这些人，显得灰心丧气，“就你们几个有什么用呢？”

加鲁坚定地回答：“对，我们人少，可我们只是一小部分。我想说的是，在努米底亚仍有许多人支持殿下，他们对殿下仍抱有希望，他们或许分散在别处，或许迫于西法克斯，不敢出声，但只要殿下召唤他们，他们一定会响应！”

马西尼萨的眼中重新燃起希望，不过很快又暗淡下去了。“他们不会听从一个没有实力的穷光蛋的召唤！加鲁，你想得太简单了。我现在连个可以落脚的地方都没有，谁愿意到我这儿来？”马西尼萨悲愤地摇头。加鲁只好沉默，或许等王子的情绪平抚些后，他会听进意见。

正如马西尼萨说的那样，他们没有落脚之地，成了真正的流亡者，在迦太基的土地上隐姓埋名地游荡。

现在人们最爱谈论的话题就是西法克斯的新婚。爱说闲话的人以用尽形容词的方式描述着婚礼的排场，以及被赶出王宫的前王后的愤怒，还有后宫夫人们的嫉妒，自然也少不了以夸张的语言谈论新王后的美貌，只是无人再提及新王后以前的未婚夫了。

每次听到有人议论类似的话题时，加鲁总会刻意让马西尼萨回避，但无论怎样遮掩，马西尼萨不可能不知道。同时加鲁发现了马西尼萨的变化。最初他的王子极不愿听到这些议论，甚至会捂住耳朵，可渐渐地，马西尼萨变得愿意倾听了，有时竟以旅行者的姿态主动坐在闲聊者的身旁。加鲁不知道王子的这种变化是好是坏。

直到有一天，马西尼萨对他说：“加鲁，我们应该去伊比利亚。”

加鲁以为他打算去见王玉婷，看着王子，等他说明目的。

“我想见西庇阿。”马西尼萨说，他的神色非常理智。

加鲁一下子瞪圆了不可思议的双眼。

第八十五节　孤城（1）

接到来自迦太基的消息，西法克斯与迦太基重新订立盟约，留守加迪斯的人们为之兴奋，这样一来至少他们的南方稳定了，可以专心对付罗马人。

但王玉婷却难以拭去愁云，她的副官德尔非觉得奇怪，问：“南方有努米底亚人为盟友，我们的压力减轻了许多，说不定还能获得增援，阁下可以写信回迦太基请求支援，为什么反而不高兴呢？难道不是好事吗？”

其实这也算是件好事，只不过王玉婷偏偏想到别的方面。“西法克斯反复无常，这种人怎么可以相信？听说他又结婚了，我在想马西尼萨该怎么办？有他的消息吗？”

“一直没有。你担心他？”

“说对了。我要是马西尼萨，一定相当愤怒，不可能再信任迦太基人了。”

“马西尼萨一直以来依附于迦太基，没有迦太基，他什么也做不了。”

“如果他能忍气吞声，那么更值得警惕。受了这样大的侮辱还能忍下来的人必定有更大的事要干；如果他离开迦太基到还比较好。我要是吉斯科或者议会，一定先下手为强，将仇恨消灭在萌芽状态。”王玉婷的手掌抹过脖子。

德尔非怔了怔，王玉婷的答案出乎他的意料，他以为她最多说些同情的话。“可惜你不是他们中的任何人。”他说，“让我来猜，议会应该选择留下马西尼萨，因为他们不信任西法克斯，所以会留下一枚牵制西法克斯的棋子，至于吉斯科，他的决定很难猜。”

“我们还是别管马西尼萨了，无论怎样，他在短时间内成不了事。来看一看现在的局势吧！”王玉婷打开地图，“现在的情况对我们更加不利了。”

“为什么？”德尔非不明白，得到了稳定的南方，怎么反而更不利了？

王玉婷得意地浅笑，回答道：“西庇阿前段时间离开伊比利亚是去干什么？不是为了拉拢西法克斯吗？结果西法克斯把他甩了。那小子的一头卷毛还不气得竖起来？谈判失败这种事他决不会向元老院报告，因为他和他的团队要树立一个不败的神话。一个传奇英雄怎么能允许失败？如何掩饰他的失误呢？只有用不断的胜利来冲淡小污点。”

“阁下的意思是说，他会向我们进攻？”

“猜对了。上次来见我的朋友告诉我，西庇阿打算竞选执政官。”

“不可能吧？他的年龄还差得太远！”德尔非非常惊讶，他也认为这是件荒谬的事，“罗马人很尊重他们的传统和法律，做执政官需要什么条件，是以文字形式确立下来的事，对他们来说是非常神圣的。”

“是这样没错，但有规矩就有例外，他已经例外一次了。他们现在所做的一切不就是要将西庇阿捧为天神下凡一样的人吗？罗马人的具体情况我不清楚，不过我们周围的人已经把他当成了最受天神宠爱的人，有他在的地方就有奇迹出现，要是哪天他宣布自己是某位神的化身，估计会不少人相信。他们这样宣传的目的就是为了迷惑民众，因为只有神才能临驾于人的法律之上。”王玉婷说着，皱起了眉。她猜得出幕后总策划应该就是赵弄潮，他不知道自己在干一件相当危险的事吗？与其有闲心帮西庇阿，还不如帮她来得更实在些。

德尔非略有所思。“阁下的朋友有没有提起西庇阿会在什么时候发动进攻？”

“他怎么会告诉我？”他是个“小叛徒”——王玉婷心里想，“他希望我主动打开城门。我傻了还差不多！主动放弃，不是又送给西庇阿一记功劳吗？”

德尔非想了想。“可是我们又有多少胜算呢？”他沮丧地说，“小姐，你打这场仗的目的是什么？”

“你也想投