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荣誉之剑-第163部分
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“如果是吉斯科呢?”
“吉斯科?我不会交。他是绣花枕头。而且马戈更不愿意,要他把军队给吉斯科,他宁愿打内战。”
“你怎么样?”
“我?开玩笑吧?除非有议会的强制命令,谁愿意把军队给外国人?”
安娜特僵硬地笑了笑,“我是在开玩笑。现在,我们要怎么办呢?”
“找个能镇住那帮家伙的人,或者在军队中有突然威望的人。不过我想不出谁能胜任。”王玉婷想了想,考虑了很久。“安娜特,不如让我去图狄坦尼亚吧!”
“为什么去哪儿?”安娜特惊讶地问。
“如果我带着军队去图狄坦尼亚,首先能稳住当地人,提防他们倒向西庇阿,阻止罗马人西进;其次我可以在那里扩充军队。我这样躺着养伤,不知要等到什么时候了,留在这儿听他们争吵也没意思。”
安娜特沉默思考,不一会儿,向着她点头微笑。
第九十二节 图狄坦尼亚之行
王玉婷临行时,吉斯科与哈斯德鲁巴各自率领军队去了东南方扎营。听说吉斯科正在准备对西庇阿的反击,曾有他的使者来询问她的主意,但人还没见到就被莫里打发走了。不过王玉婷没有责怪莫里,现在的她也想不出主意来。
军队沿着弯弯的海岸线前行,缓缓进入图狄坦尼亚。已是深秋,海风吹着已感觉到冷,王玉婷在轿子里裹了条薄毯,她还不能骑马,至少得等上一个月,还得看情况而定。有时她会想着腿上的伤,要是真残废了,她可该怎么办?想着想着难免沮丧,接着会愤怒,把怨气全撒向西庇阿。两种情绪都使人不能冷静思考,因而她一定要迫使自己想点别的,比如想想去了图狄坦尼亚之后该怎么办。
提出要去图狄坦尼亚并不是什么深思熟虑的计划,她只是不愿再呆在那个房间里了,想要即将发生的争吵和权力争夺她就心烦。后来仔细想,去图狄坦尼亚还真是个不错的决定,西庇阿暂不会与图狄坦尼亚人发生冲突,所以她可以平静地休养身体和军队。唯一风险是,如果西庇阿说服图狄坦尼亚人叛离迦太基,他们发生暴乱,自己可就危险了。
于是王玉婷打听着当地有没有她认识的有威望的人物。安巴利说了几个名字,王玉婷嘀咕起来,没一个认识,连这些名字也没听说过。
莫里此时也想到了个人,“卡彼德坦尼亚的首席女祭司塔尔奎尼珀夫人也可能在这儿。我还在卡彼坦尼亚时,听说她要去图狄坦尼亚。”
“谁?塔尔奎尼珀?”王玉婷觉得这个名字耳熟,想了想,立刻恍然大悟,“是那个老太婆?她真是越老越精神,居然徒步从卡彼德坦尼亚走到图狄坦尼亚!她不是说不想再旅行,想要安静地渡过剩下的生命吗?怎么两只脚又走起来了?”
“卡彼坦尼亚受罗马军南下的威胁,快成战场了。她能安渡晚年?”莫里回答。
王玉婷发出声讥笑,“她可够倒霉的,走到哪儿,哪儿就成战场!”
“小姐,你不能这么说。女祭司受神的庇护,怎么会倒霉?”安巴利反驳,“只有非凡的人才能遇上非凡的事。女祭司一生遇上过许多奇事。”
非凡人遇非凡事?那么我一定是非凡人中的非凡人!王玉婷心里乐了。安巴利和莫里不明白她为什么高兴。
一座矮山顶端立着数名骑马的人。安巴利说他们是图狄坦尼亚人,大酋长奇阿克撒已经接到消息,来迎接他们了。
向导带着他们来到选的营地,干燥的山坡,视线好,水源也好,但王玉婷并不满意,有空她得自己选一处,带兵时间长了,总不放心别人为自己安排的地方。
尽管向导很热情,可王玉婷始终觉得不对劲,他们一支军队差不多一万人,当地的首领居然没出现过问,来的也只是些小首领,大事作不了主。这些现象让王玉婷警觉,这个奇阿克撒大酋长是对他们特别放心,还是特别不放心呢?她几次提起要见大酋长,得到的都是拖延的回答,大酋长似乎挺忙的,王玉婷更加不满,要是没有伤,她早就骑着马自己去了。
……
“小姐!小姐!”安巴利扯着嗓子冲入王玉婷的帐篷,“小姐!事情与你猜想的一样!”
王玉婷听到安巴利的报告立刻来了精神。她派人暗中打听奇阿克撒大酋长在忙什么,看来有回音了。
安巴利接着说,“罗马人派了个使者过来,大酋长正在与他谈判。”
地图被王玉婷扔在了地上,“罗马人来了使者,却不告诉我们,这个奇阿克撒想造反?”
“我看很有可能。”莫里在一旁扇风点火。
王玉婷看了他一眼,莫里一向没正经,他的话通常得反着听。“他要造反,我们也打不过啊!”王玉婷泄了气。这里是人家的地盘,天、地、人都不利于她。“不过再想想,如果奇阿克撒真心想背叛迦太基,使者到来的事应该隐藏得更秘密,不会让我们轻易打听到。说不定他还在犹豫,想占罗马人的便宜。”她想了想,扶着椅子打算站起来,可腿还是不能用力,“该死!安巴利,准备轿子!我要见大酋长!”
安巴利一脸惊愕,这时候突然见面恐怕不是好时机,如果与罗马使者撞见了,会十分尴尬。莫里到是无所谓地笑了笑,对他来说,估计又有好戏可看了。
王玉婷和卫队突然出现在大酋长的营地外时,把里边的人都惊住了。有人想要阻止她,卫兵推开这些人,开出道路;那些想要冲入大酋长屋内通风报信的人则被卫兵抓住。迦太基将军的卫队横冲直撞又抓人,引起村落中的骚动,村里人的视线全集中向那个轿中的女人,看出她身份的人呼吁大家冷静克制。
奇阿克撒大酋长听见骚动,出门看个究竟,被卫兵从轿里抱出的女人一出见就让他吃了一惊。他是第一次见到王玉婷,之前并不认识,但迦太基的哪位女子出行能有将军卫队守护?他只听说过三位:汉尼拔的妻子伊蜜雪、吉斯科的女儿索福尼斯巴,还有王玉婷。
“酋长,你似乎不欢迎我?我几次要求见你,你却回避。”王玉婷一见面就责备。
奇阿克撒大酋长早听说她的脾气很大,笑着说:“怎么会?只是听说小姐受了伤,行动不方便,担心你来回奔波影响恢复。”
“我的行动是不方便,但脑子很方便!”她瞥了眼长发大胡子酋长,让卫兵把她抱进屋。
屋里摆设不多,里边的人想找个地方藏起来都不可能。王玉婷一眼就看见一个短发整洁的中年人坐在屋里,他不像本地人,应该就是那位罗马使者了。王玉婷不问他身份,直接问话,“西庇阿身体还好吗?”
中年人站起来向她稍稍行礼,“将军的身一向很好。”
“最好多保养。我还等着报仇!”卫兵将她轻轻放下。
使者再次欠了欠身,“小姐也要多保重。西庇阿将军渴望与小姐见面。”
“我也想见他,但只是他的头!”王玉婷听见被人提醒保重身体就极不高兴。这副身体要怎样保养才能更快站起来?
大酋长和他的随从们进来了,屋里尴尬的气氛只能让他僵硬发笑。看来双方都知道对方的身份,这样也好,他不用介绍了,省得说破更加尴尬。这个女人应该就是为了使者的事而来,他必须小心谨慎,与罗马人的谈判看来不能继续了,迦太基已有警觉。
场面大概冷清了几分钟,三方都没人说话。
王玉婷突然说了话,她冲着罗马使者。“我的家乡有句说——两国交战,不斩来使。你马上离开,我不想再见到你!我与大酋长还有话要谈。”
她的话说得直接,让大酋长想缓和气氛都插不进话。罗马人很知分寸,离开了屋子。
王玉婷看着大酋长,“奇阿克撒大酋长,你是什么意思?我给你带来好处,你却背着我见罗马人!”
大酋长自知理亏,不敢和她争辩。“小姐说有好处给我?”
“瞧瞧你,听说有好处两只眼睛都绿了!”王玉婷说话很不客气,“卡彼坦尼亚的大首领英狄比利斯为什么坚决抵抗罗马人,你知道原因吗?”
“为什么?”
“因为他看到罗马人是为了征服而来,他们的最终目的是奴役你们,把你们当作奴隶使唤,这与迦太基人完全不同,迦太基人讲究的是自治与共存。罗马人现在占领了比提斯河,堵住了你们通向外界的生计道路,你不想法夺回它,居然还想与敌人合作?”
“不是合作,是谈判。”酋长辩白,“我与罗马人讲条件。”
“与狼讲条件,它就不吃你了?我带着军队到这儿来就是为了帮助你,从前那片土地属于你们,你们难道不想继续拥有了,反而要向别人乞求?好好想想吧!”
王玉婷吩咐卫兵把她抱起来。她到这儿来就是为说这些,给奇阿克撒一个小警告。
“放肆的女人!”奇阿克撒大酋长只能在她走后才开始谩骂。
第九十三节 预言未来
王玉婷有时感到真的不知道该怎么办才好,最初对来到图狄坦尼亚的喜悦已开始转为后悔。奇阿克撒想叛变——她一直有这种感觉。她发现自己除了恐吓与写信到加迪斯说明情况外,什么也做不了。奇阿克撒的实力完全在她之上,这位大酋长没对她采取行动,不是因为害怕她的脾气,而是顾忌迦太基,虽然西庇阿频频得胜,但迦太基的实力仍在。不过迦太基现在分不出力量照顾图狄坦尼亚,王玉婷深为这点担忧,她要怎么处理?
安巴利回来了。这位大叔因为爱喝酒的关系,结交了不少朋友,现在利用起这些人脉打听消息也特别快。
“奇阿克撒在干什么?”王玉婷连忙问。她在图狄坦尼亚人生地不熟,现在也只能听安巴利的。
大叔虽然时常醉醺醺的,可也是明白人,王玉婷的担心他能体会。“小姐,奇阿克撒没你想象中的聪明。他听说塔尔奎尼珀夫人在附近,已经派人去请了。”
“他要见那个老太婆?为什么?”事实上王玉婷也已派莫里去寻找那位老太太。
她与传奇女祭司塔尔奎尼珀有过相识,但交情不深,不过这位老太太似乎神通广大,伊比利亚所有部落首领都敬她三分,因此王玉婷想请她来做顾问,却没把握老太太给不给这个面子。没想到奇阿克撒也想要邀请她。
安巴利似乎不用打听也能猜中原因。“塔尔奎尼珀夫人拥有与神对话的能力,能预知未来。奇阿克撒一定拿不定主意,究竟投靠罗马,还是继续支持迦太基,想请女祭司请示神意。”
“真的假的?这样也行?她真能预言未来?”王玉婷将信将疑地问。该不会是奇阿克撒的障眼法吧?真有人把未来命运交给巫婆?
王玉婷决不信预言未来这种事。
帐篷外有人急急地冲了进来。王玉婷愣了一下,居然是莫里。“这么快回来了?一个人?”看他的匆忙模样,可能没找到塔尔奎尼珀,或者被别人抢先了。
“小姐,奇阿克撒的人比我先到。”莫里回答,“塔尔奎尼珀夫人将举行场祭祀,她希望有关人员全到场,请你去奇阿克撒的营地。”
果然与自己想的一样,王玉婷嘲讽地心想,自己也能预言未来了。但她非常警惕与犹豫,安巴利也一样,其中会不会有奇阿克撒的陷阱呢?
仔细想想,不得不去。伊比利亚最有名的女祭司亲口邀请了自己,本就想拉拢这位祭司,这个面子一定要给。如果奇阿克撒真是个如传闻中迷信的人,相信他不敢在神面前动手;而且塔尔奎尼珀不像是精于阴谋的人,从以前与她的接触来看,她似乎与巴尔卡家族很有渊缘。
尽管有了许多如自我安慰的好的想法,王玉婷还是不能放松警惕,她留下安巴利率领军队,如果有意外,立刻接应。
三天后,依照受约的日子参与祭祀,但她却在时间上故意迟到,与莫里一起成为最后进入祭祀区的客人。
祭祀的地方不是奇阿克撒的营地,而是在后山的森林里。一个需要几人才能环抱的大树桩被磨平后成为祭坛,看得出这里经常被使用,树桩表面早已变成了棕褐色,布满深浅不一的新旧缺口。王玉婷猜想着上边宰杀过多少祭品,会不会有活人呢?想到这些,她突然有些不寒而栗。
树桩旁静坐着一个老太婆,头发已全白了,满脸皱纹,表情严肃,闭着双目养神。虽然容貌更加苍老,但王玉婷还是认出了她就是塔尔奎尼珀。图狄坦尼亚大大小小的部落首领全到了,这里不仅有奇阿克撒的号召力,塔尔奎尼珀夫人的名声影响也不小。
最后一名客人王玉婷坐下后,塔尔奎尼珀睁开了眼睛,她以洪亮的声音高声宣布,首领位则低沉地回应。他们说的都是图狄坦尼亚的土语,王玉婷懂得不多,不过伊比利亚各地语言还是有相通之处,王玉婷仔细听,大概是有关请示神的疑问的事,都是些仪式化的问答。最后奇阿克撒大首领提了问,他把问题写在羊皮上,交给女祭司,塔尔奎尼珀看了文字,烧掉了羊皮。王玉婷觉得可惜,奇阿克撒究竟问了什么,她没法知道了,根据他的疑问可以推测出他最需要什么,最害怕什么。
老迈的女祭司进入了冥想,几十位酋长立刻安静了,森林里仿佛已没了他的身影,只有看不见的鸟在叫。王玉婷没有一点儿虔诚之心,虽与其他人一样看着女祭司,但她却猜测,这个老太婆进入冥想不是与神沟通,而是为了想出问题答案而已,编出些棱模两可的废话。
女祭司似乎进入了精神恍惚的状态,嘴里念念有词起来,身体也前后晃动,她熟练地掏出只陶制小瓶,打开瓶盖,倒出银色液体,在树桩上画出图案。
王玉婷朝着银色液体愣了几秒。是水银!她认了出来,没什么特别的。
女祭司口中的咒语不断,她又从腰间抽出根黑灰的金属小棍,挥舞着它,像是手持魔法杖。她以金属棒在水银图案上悬空划圈。突然,声音高亢起来,金属棒被一下子插入水银中。王玉婷差点惊叫起来,幸好及时捂住了嘴。
金属棒与水银接触的那一刻,水银居然如同有了生命般,自己跳动起来,就像施了魔咒。王玉婷不知这是怎么回事。
“神已经给出了回答。”塔尔奎尼珀收加了金属棒,水银的运动停止了,但她却浑身散发着神秘气息,每一句话都使人敬畏。“迦太基人会赢得胜利,但前提是他们得有一个合适的领袖。”
当然得有一位合适的领袖,简直是废话,这种答案她早想到了。王玉婷不相信刚才所见的是魔法,应该有她不知道的科学原理在里边。
大酋长奇阿克撒深信女祭司的每一句话,小心翼翼地再问,“有了领袖他们就会赢吗?谁会成为领袖呢?汉尼拔会回来?”
女祭司神秘地闭上双眼,深沉地呼出口长气,“迦太基以女人建国,只有女人才能引导它渡过这次难关。”
“艾利萨女王?”
“我不知道她是谁,但却在迷雾中依稀见到了她的容颜。她拥有英雄般的气魄,睿智的黑眼睛如夜空般深不可测,黑色的发,还有不算美丽,却能使人过目难忘的脸庞!”
女祭司的话中带着许多稀奇古怪的土语词汇,可能是祭司的专用语,王玉婷专心听着,却突然发现莫里正注视着自己。不仅莫里如此,许多首领同样看着她。
黑色的眼,黑色的发。王玉婷大惊!敢情那个老太婆说的领袖就是她?
第九十四节 女统帅(1)
瞎编的吧?
王玉婷对这条神谕的第一反应是不相信。世上哪有什么神谕,哪有什么预言未来。迦太基的将军们需要一位领袖,团结起来才能胜利,只要稍微了解内情的人都能作出这个判断,但仔细分析又不太像编造内容,胡编乱造的人怎么也不会编出个“女领袖”,真是谎言可以指任何男人,女人太不让人信服了。不过神谕就是这样,真真假假让人捉摸不透,越想不通越觉得是真的。
女祭司没有指出那个女人的名字,可在场的人都已认定是王玉婷了。女性中只有她有成为领袖的潜力,并且符合黑发黑眼的外貌特征。
大首领奇阿克撒更是对这一预言吃惊,盯着王玉婷直看。
塔尔奎尼珀突然又说了话,一双眼睛直视半空中的某处,像是望着神灵。“我看到了!我看到了!西庇阿死了,死在女人手中!”
“他死了?什么时候?”奇阿克撒酋长急忙问。他正摇摆于罗马与迦太基之间,这可是件大事。
女祭司的眼睛神很茫然,她在搜寻,所有人安静地等着她的答复。“这是不久后将发生的事,就快了,就快了!我看得到,冰雪还未消融,他活不到春天,活不到春天!”
“这么快?”奇阿克撒非常惊讶。
如果西庇阿到了春天还活着,看这个老太婆怎么圆谎!王玉婷心里暗笑。对了,她只说是春天,谁知道是哪一年的春天。明年,还是后年、大后年?预言家们都很狡猾。
不过王玉婷无意拆穿她,毕竟现在的形势对她是有利的,她被当作了预言中的女领袖,这样那个迷信的奇阿克撒会老实许多。她其实正想请这位女祭司帮她一把,没想到她主动相助了。不管女祭司是有意还是无意,她为什么不顺
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