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百姓心目中的形象提升好大一截，完全成了深明事理、冷静睿智的代表人物。

　　　　如果说以前唐寅在百姓心目中只是个会统兵打仗又爱护百姓的好将军，那么现在，人们则开始肯定了他这个四郡的郡首。

　　　　很快，唐寅遇刺负伤，伤势加重一事又传出来，西百城的百姓们自发的前来郡首府探望，虽然见不到唐寅本人，但人们聚集在郡首府的大门外就是不肯离开。而后一天，天渊军对外宣布审问刺客的结果，确认是受钟天指使。

　　　　其实对这个结果人们一点都不意外，即使天渊军不对外说，人们也能猜到刺客是谁派出来的。对于钟天的所作所为，人人都深恶痛绝，不止在西百城，风国各地已都有公开反对钟天，支持唐寅、支持天渊军的声音。

　　　　风国的舆论也再一次向唐寅这边倾斜。

　　　　被传‘伤势加重’的唐寅此时已不在郡首府内，而是混在了与赵沮为首的莫国商队里，离开西百城，绕过盐城，一路南下，去往霸关。

　　　　与唐寅同行的有宗元、上官两兄弟以及程锦、江默为首的暗箭人员。程锦的伤势还没有完全痊愈，但听说唐寅要去往莫国，硬是要跟来，唐寅拿他没办法，只好点头同意了。

　　　　混在商队中，唐寅等人也都换成普通百姓的服饰，一各个粗衣麻裤，装扮邋遢，与赵沮的仆从们走在一起，还真看不出有什么分别。

　　　　他们所走的路线是转个大弯，绕过盐城，现在的盐城面临着聚集在乐湖郡的天渊军大军，基本天天戒严封城，他们想进也进不去。过了盐城往南便是宛城，这里虽然与盐城近在咫尺，紧张的气氛却要减少很多，白天时，城门大开，人流不断。

　　　　唐寅等人顺着人流入城，没敢在城内耽搁，直接穿城而过，继续南下。

　　　　出了宛城后，众人皆成出口气，也直到这时，人们才感觉处境安全了一些。宛城毕竟是盐城的近城，完全被钟天势力所控制，万一被钟天的走狗看出破绽，查出唐寅等人的身份，事情就糟糕了。

　　　　向南走着，赵沮对唐寅笑道：“唐大人，如果不出意外，我们晚上可到封城了！”

　　　　唐寅一笑，拱手说道：“这次多亏有赵兄鼎立相助。”

　　　　“哎？”赵沮连连摆手，说道：“唐大人的事就是小人的事，何况这只是举手之劳而已！”赵沮和唐寅做战马生意，从中赚得大笔的真金白银，其商队的实力也比之从前扩充数倍，对唐寅这颗摇钱树，他可是打定主意要紧紧抓牢的，至于唐寅购买那么多的莫国战马，日后会不会成为莫国的威胁，他一点都没考虑过，身为彻头彻尾的商人，他眼中除了利益还是利益。

　　　　唐寅笑呵呵地说道：“赵兄肯如此帮我，我自然不会让赵兄白白帮忙的，日后若有所成，我必重谢赵兄！”

　　　　“哈哈！唐大人客气了！”赵沮乐的嘴巴合不拢。

　　　　当日晚间，商队顺利抵达封城。

　　　　看得出来，赵沮和看守城门的士卒、领队们都很熟，军兵对他的马车也基本没做检查，只是一走一过看了两眼就放行了，当然，这和赵沮平时多做打点是离不开干系的。

第317章（）　
通过赵沮的关系，商队在路上无话，一路南下，半个月后，顺利抵达风莫两国交界处的霸关。

　　　　因为有霸关守将英步的交代，守城的军兵们对赵沮的商队连查都未查，直接放其入城。

　　　　进入霸关后，唐寅等人与赵沮直奔将军府，去见英步。

　　　　唐寅来过一次霸关，现在一年多过去，霸关还是老样子，毫无变化，依旧是破破烂烂，落魄不堪。到了将军府，赵沮上前两步，对守门的军兵躬身施礼，笑呵呵地说道：“小人要见英步将军，麻烦兄弟们进里面通禀一声！”

　　　　赵沮不是第一次前来拜会英步，侍卫们也都认识他，客气的一笑，说道：“原来是赵沮先生，请稍等！”说话之间，一名侍卫转身走入府内。说是将军府，其实就是一座相对较大的宅院罢了，和潼门的将军府比起来有天壤之别。

　　　　时间不长，进里面报信的侍卫走出来，冲着赵沮笑道：“赵沮先生，将军有请！”

　　　　“有劳兄弟了！”不管什么时候，不管对什么人，赵沮都是笑呵呵的，一副客气有礼的模样。他冲着那名侍卫再次躬身施礼，然后带着唐寅等人向里面走去。

　　　　每次他来拜会的时候都是一个人，现在要领唐寅这一群人进入，侍卫们立刻将其拦住，疑问道：“赵沮先生，他们是”说着话，众人上下打量唐寅等人。

　　　　这些人其实也见过唐寅，只是相隔时间太久了，而且上次唐寅是兵团长，穿着将军盔甲，现在是普通百姓打扮，自然认不出来他了。

　　　　赵沮笑道：“他们是我的朋友，要推荐给英步将军”

　　　　这时，唐寅向左右的上官兄弟、程锦、江默等人轻声说道：“你们留在外面，只宗元先生跟我进去就行！”

　　　　“大人”众人不放心的想要说话，唐寅摆摆手，轻松地说道：“没事！”

　　　　赵沮说唐寅等人是他的朋友，而且上官兄弟等人又都留在外面，侍卫们这才放他三人进入。

　　　　穿过不大的院落，进入到大堂，唐寅等人看到当中而坐的英步。英步依旧是那副邋里邋遢、无精打采的模样，穿着破旧的便装，衣冠不整，扣子松开，看上去根本没有将军的气势，更象是个无家可归的流浪汉。

　　　　“赵沮先生！”

　　　　见赵沮从外面走近来，英步只是略微欠了欠身，看都没看与赵沮同来的唐寅和宗元，只当他俩是赵沮的家仆。

　　　　唐寅心中暗笑，当初自己第一次见到英步的时候他就是这样，那时自己对此人的第一印象也差到了极点。

　　　　“这次，赵沮先生想必又收获颇丰吧！”英步心不在焉地随口问道。

　　　　“呵呵！托将军的福，勉强没有亏本而已。”赵沮三句不离商人本性，即便赚再多的钱也不会说出口。他顿了一下，又继续道：“这次，小人可帮将军带来了两个朋友！”

　　　　“哦？”直到这时，英步才正眼看向唐寅和宗元二人。看到宗元，英步没觉得怎样，目光直接从他身上扫了过去，但是看清楚唐寅之后，他眼睛顿时瞪圆，探着脑袋，仔仔细细将他打量了一遍，随后疑道：“你你是”

　　　　“唐寅！”唐寅抬起头来，对上英步的目光，让他把自己看清楚了，笑呵呵问道：“怎么？英步将军这么快就把我给忘了吗？”

　　　　“啊？”英步一时间有些反应不过来，呆坐在椅子上，膛目结舌地看着唐寅，半晌说不出话来。唐寅竟然会到霸关，这太不可思议了，天渊军现在不正在乐湖郡吗？唐寅怎么突然跑到自己这来了？愣了好一会，英步腾的一下从椅子上蹦起，疾步走到唐寅近前，上下打量下一番，又惊又喜道：“唐大人？你你怎么到霸关来了？”

　　　　唐寅笑了，直截了当地说道：“英步将军，我是为你而来！”

　　　　“啊”英步吸了口气，呆呆地看着他。

　　　　唐寅没有马上说明来意，话锋一转，边四处打量边笑道：“这里还是老样子，和我上次离开时没什么两样。”

　　　　英步还琢磨唐寅刚才那话是什么意思，随口应道：“再过一百年，霸关还是这个样子。”

　　　　唐寅问道：“难道，英步将军真准备一辈子都呆在这个鬼地方？”

　　　　英步身子一震，对上唐寅的目光，喃喃问道：“唐大人的意思是”

　　　　“与我联手，合力铲除叛贼钟天！”唐寅说道：“等大局已定，都城的大小官职随便英步将军挑选！”

　　　　呀！英步心头一震，这时候，他的脑袋才算转过弯来。唐寅从乐湖郡千里迢迢的赶到霸关，定是为拉拢自己而来，那自己要不要接受唐寅的邀请，归顺唐寅？英步也不傻，表面上看象是个粗人，实际上他精明得很。

　　　　正在他权衡利弊的时候，唐寅追问道：“以目前的形势来看，英步将军认为钟天这个鹏王是否能做的长久？”

　　　　听闻此言，英布身躯又是一颤，只略微寻思了片刻，不再犹豫，随即向唐寅躬身施礼，正色道：“自上次大人前来霸关，末将便对大人仰慕得很，今日大人又亲自来邀，末将愿为大人效犬马之劳，粉身碎骨，在所不辞！”

　　　　唐寅仰面而笑，扶起英步，正色道：“有英步将军助我，大事可成！”

　　　　正如当初唐寅预想的那样，收服英步很容易，是水到渠成的事。

　　　　英步在霸关这个鬼地方做守将已有数载，早就有返回都城的打算，只是君命难为，他想回也回不去，现在唐寅抛出这个诱人的条件，英步自然心动，更为主要的一点，钟天目前势弱，而唐寅势强，投奔唐寅比在钟天麾下任职更为牢靠，再者，他和唐寅早有过接触，很欣赏唐寅的为人，也打心眼里愿意为他做事。

　　　　英步虽然表态愿投靠唐寅，不过却又立刻露出难色，一副欲言又止的模样。

　　　　唐寅有所察觉，问道：“英步将军有什么难言之隐吗？”

　　　　英步面露苦涩，说道：“有两件事。第一，我的家人都是都城，若是我归顺大人，我的家人恐遭钟天老贼的毒手啊！”

　　　　唐寅理解地点点头，象霸关这么重要的边塞城池，其守将的家人一般都会被留在都城，其目的是留其做人质，防止守将拥兵自重，预谋造反或叛国。他微微一笑，说道：“这点英步将军不用担心，你归顺于我的事，钟天不会知道，以后，你还是继续留在霸关做你的守将，只是等钟天逃到你处的时候，你封住城池，阻住他不让其入城即可！那时，钟天即使想加害你的家人也鞭长莫及了！”

　　　　“哦！”听闻这话，英步长出一口气，唐寅没打算把自己带走，还要自己继续留在霸关，如此当然是最好不过了。

　　　　“第二件事又是什么？”唐寅问道。

　　　　“钟天老贼篡位以来，我虽然还是霸关的守将，但是钟天又派过来一名副将，名叫周顺，说是做我的副手，实际上就是为了监督我，有此人在，行事诸多不便，但是又不能把他直接解决掉，实在麻烦！”

　　　　“哦！”唐寅若有所思地想了想，笑道：“你我商议之事不要声张出去，平时什么样，以后还是什么样，想必这个周顺也察觉不出什么。”

　　　　“恩！”英步点点头，说道：“我听大人的。”

　　　　他们正说着话，这时，一名侍卫跑到大堂的门口，看着英步，拱手施礼，说道：“将军，周大人求见！”

　　　　英步眉头皱起，这个周顺，怎么走不来晚不来，偏偏这个时候来了？他紧张地看向唐寅，低声问道：“大人，你看”

　　　　唐寅可比英步镇静得多，他含笑摆了摆手，又指指自己的一身行头，说道：“现在我可是赵兄的家仆，周顺不可能认出我的！”

　　　　英步瞧瞧唐寅那一身的麻衣粗裤，恍然大悟地拍拍脑袋，摇头而笑道：“我真是急糊涂了！”说着话，他对侍卫扬头说道：“请周大人近来吧！”

　　　　侍卫答应一声，忍不住又看了唐寅几眼，转身快步离去。

　　　　没过多久，随着一阵脚步声，一名身穿官服的中年人从外面走了近来。这人四十出头的模样，相貌平凡无奇，一对小眼睛骨碌碌乱转。进入大堂，他边向英步施礼问好，边用眼角余光打量唐寅、宗元、赵沮三人。

　　　　正如唐寅所说，周顺根本没认出来他的身份，大半的注意力都放在赵沮的身上。

　　　　赵沮是莫国商人的事，他知道，经常出没风莫两国边境他也知道，不过并未往心里去，毕竟在边境上，象赵沮这种走私的商人太多了，英步对赵沮照顾有加，他也当是英步收了人家的好处，睁自眼闭只眼假装看不见。

　　　　自周顺近来之后，英步的脸色就一直阴冷着，他疑问道：“周大人有什么事吗？”

　　　　周顺嘿嘿一笑，说道：“听说将军府上来了客人，我在家中无聊，就顺便过来瞧瞧。”

　　　　“哼！”赵沮冷冷哼笑了一声，将头扭到别处，连看都懒着看他。

第318章（）　
周顺自讨没趣，尴尬地笑了笑，眼睛四下乱看，注意力终于是落到唐寅和宗元二人的身上。他本来没觉得怎样，可是越看越觉得这两人气度不凡，和平常人不太一样。他狐疑地问道：“请问，这二位是”

　　　　没等英步说话，赵沮忙说道：“回周大人，这两人是我的家仆。”

　　　　“哦？”周顺挑起眉毛，将唐寅和宗元又打量了一番，幽幽说道：“家仆？我看怎么不太象啊！”周顺是文官，不会灵武，也用不出洞察之术，即便看出唐寅和宗元与众不同，但也说不上来是那里不一样。

　　　　英步眯了眯眼睛，暗叫糟糕，看来周顺已起疑心。想着，他双眼精光闪动，双手也背于身后，手掌上腾出白色的灵雾，随时准备突下杀手。

　　　　唐寅和宗元倒是能沉得住气，脸上的表情也没有多余的变化。宗元向周顺躬了躬身，含笑说道：“小人是老爷的帐房，这位是老爷的护院，我二人跟随老爷都已经五、六年了，这点外面的人都可以做证。”

　　　　宗元说话时面不红、气不喘，神态自如，任谁都看不出这是他信口乱编的谎话。

　　　　周顺也没听出破绽，心里信了七、八分。

　　　　这时，宗元向前跨步，来到周顺近前，低声说道：“大人，这次我们从贵国北方收到不少奇货，不知，大人有没有兴趣看一看。”说话时，他还特意向周顺连使眼色。

　　　　周顺不明白他这是什么意思，但却看出他在暗示自己出去。周顺想了想，应道：“也好，那我就随你出去看看吧！”

　　　　那么老奸巨滑的赵沮这时也笑不出来了，自己哪收到什么奇货了，宗元这是在发什么神经？想着，他急忙看向唐寅。

　　　　唐寅也不知道宗元要干什么，不过他很信任宗元的能力，既然他要带周顺出去，肯定有他的目的。

　　　　英步见状，跨步就要跟出去，唐寅冲着他摆摆手，示意英步稍安勿躁。

　　　　宗元带着周顺出了大堂，并没有向大门外走，身形一转，直接把周顺拉到一处僻静的角落，同时从口袋中掏出一只不小的银包，含笑着塞到周顺的手里，然后说道：“本来老爷打算拜访完英步将军，就去周大人的府上坐一坐，既然现在周大人来了，正好省了麻烦，这是我家老爷的一点心意，还望大人务必收下。”

　　　　“哦？”周顺接过银包，打开一角，向里面一瞧，好嘛，里面包着的都是白花花的银锭。他眼睛先是一亮，随后立刻板起脸来，将银包又递了回去，冷声说道：“你们这是做什么？”说话之间，他目光不时飘向左右，生怕被旁人看到。

　　　　宗元别的本事或许不行，但察言观色可是强项，只看周顺接过银包时目光的变化，他便百分百的肯定，这是个贪婪之人。他呵呵一笑，说道：“因为生意上的关系，老爷得时常领着我们进出霸关，也承蒙英步将军和周大人的照顾，我家老爷孝敬将军和大人一二也是天经地义理所应当的，周大人就不要再客气了，也不要见外，日后我们的往来还多着呢！”

　　　　“呵呵！”周顺悠悠而笑，商人果然是商人，就是会办事，人人都说霸关是个鸟不拉屎的鬼地方，现在看来也不尽然。他手里抓着银包的同时也在暗暗掂量，感觉银包沉甸甸的，少有也有几百两。这么多的银子，足够自己两年的俸禄了。

　　　　他装模做样地清清喉咙，问道：“怎么？你家老爷也给英步将军银子了？”

　　　　“是的！不过大人放心，给英步将军的那包绝对没有给大人的这包多！”宗元压低声音贼笑着说道。

　　　　“哈哈”周顺被逗得开心，边将银包向怀中塞，边说道：“你们做生意走南闯北也不容易，这些钱我也不好意思收下，就算暂时帮你们保管吧，等日后你家老爷有需要时再向我取回。”他的话说的漂亮，实际上谁还能把送出去的钱要回来？

　　　　“是、是、是！多谢大人，多谢大人！”宗元连连点头施礼。

　　　　收了宗元送来的一大包银子，周顺对其态度立刻来个一百八十度的大转弯，等他和宗元回到大堂之后，也不再问东问西，又少坐了片刻，便心满意足地起身回府了。

　　　　周顺离开之后，英步立刻好奇地问道：“宗元先生，刚才你和周顺出去是”

　　　　宗元仰面而笑，说道：“有钱能使鬼推磨！我把周顺领出去，只是偷偷塞给他一包银子罢了。”

　　　　原来如此！唐寅、英步、赵沮三人闻言也都笑了。

　　　　闲聊了一会，英步切入正题，问道：“大人这次到霸关，准备什么时候回去？”

　　　　唐寅幽幽说道：“可能要等一段时间。”

　　　　“哦？”

　　　　“我此行还有另外一个目的。”唐寅也不隐瞒英步，正色说道：“要去趟莫国的都城，镇江！”

　　　　“啊？”英步倒吸口凉气，唐寅要去莫国的都城，那不等于是自投罗网吗？