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八年前，扬州城郊很荒凉败落，只有零星的几个村子，桃花村逃荒过来的人们，便在这里安了家，落了户。八年过去了，这里陆陆续续迁进一些南方或北方的流民，扩展成一个乡镇的规模，渐渐热闹起来，成了南北方交汇的繁华场所。

马车刚驶入镇子路口，就看见余赛花急匆匆地赶路，没留神，差点撞到马车上。赶车的王五急忙拉住马车，喊道：“黄二嫂子，这么急着赶路，要到哪里去？”

余赛花正火急火燎地往前走，前面巷口突然转出一辆马车，把她唬了一大跳。抬头一看，见是王五，忙应道：“嫂子这会子有急事，一大批货等着缷呢。回头再跟你聊。”说完急急忙忙地走了。

李红冰掀开窗户的帘子，透过窗户上覆着的一层薄纱往外看去，只看见黄二嫂子渐行渐远的背影，转眼就消失在街道的拐角处。她想，黄二嫂子可能是布店里接到什么大买卖了，不然的话她不会走得这么急。

下午的时候又来了几个上门买蘑菇的小买家，李红冰就不作陪，直接让张二花带着他们去后院挑拣蘑菇。

第四十九章　苏氏对女儿的担忧（大修）

闲着无聊，精神又尚好，李红冰想了一会，开了梳妆台的底层，拿出一个小本子，取过算盘，把今日的收入粗略地算了一下。两年的磨练，她的珠算已到纯熟的地步，配上自己的心法速算，三两下功夫，她就得出了一个数字。

看着本子上的数字，她无声地笑了。就等这季的蘑菇收成之后，海哥哥的盘缠就凑足了，还能多出十几两银子做几套新衣，和一些日常用度。通常赴京赶考的学子都提前大半年赴京温习，为大考做准备。京城寸土寸金，在京城耗上半年，也是一笔不菲的开销。

合上本子，放回原处，李红冰伸手按了一下太阳穴，人也清醒了不少。放眼远望，窗外碧蓝的湖面上，一群通体雪白的白鹅正在嬉戏游玩。

夜幕降临，吃过晚饭，李红冰习惯在书房里练一会字。虽说苏杭州一带的冬天很少见有雪花飘飞的时候，但气温还是低的，凝霜也是有的。

张老汉家是打铁的，有时也造一些手炉拿到集市去卖，卖剩的也拿了一两个给苏氏。手炉虽不是很精致，甚至还有些粗糙，但很实用，放几块炭进去，挎在手腕上，双手聚拢，便有热气缓缓传至手心。李红冰的手不易暖和，一到冬天就冰凉如水，这个温暖的手炉倒挺合她的意。

苏氏是在李红冰正练字练得起劲的时候走了进来，她也没打扰李红冰，只是静静地坐在一侧，静静地望着女儿在白纸上奋笔疾书。直至李红冰察觉到苏氏的到来，才慌忙停下狂草的笔锋，出声问道：“娘，找我有事吗？”

苏氏神情恍惚，显然没有听见女儿的叫唤。

李红冰见苏氏的目光似惊乍喜，双目只是望着自己呆呆出神，眼神空洞，思绪不知飘落何方，不由再叫一声：“娘！”

苏氏的身子明显地震了一下，这才回过神，见女儿正目不转晴地望着自己，不由有些尴尬，用丝绢掩了掩嘴轻咳了两下稍作掩饰。

“娘，你刚才在看什么，看得那么出神？”李红冰锐利的目光掠过苏氏，心中疑惑油然而生。八年的相处，她对苏氏的秉性可谓相当了解，这个柔弱坚韧的女子，是不会轻易在人前表露自己的情感的。可刚才苏氏的神情，是她八年来从未见过的，那神情，几分惊喜、几分惆怅、几分嗔怨、还有几分羞涩。李红冰不由心中一动，莫非，苏氏想起了她的丈夫，也就是她名义上的爹爹？！

对于这个名义上的爹爹，一直是苏家的忌讳。一则这个爹爹对于李红冰而言，实在没有什么实质的意义；二则为了避免引起苏氏的伤感，李红冰也尽量不去提及；三则这么多年了，苏家也习惯了没有所谓的“爹爹”的存在。刚才，看到苏氏的神情，火石电闪间，李红冰突然就想到了这个被遗忘了多年的称谓，也意识到这个人即使不存在于她的世界中，但的的确确在苏氏的心中存在过。

或许。苏氏与他。也曾经相爱过吧。如果不曾相爱。苏氏是不会为他生儿育女地；如果不曾相爱。苏氏不会有那么迷茫而惆怅地神情；如果不是心中仍残存一份爱意。苏氏不会自始至终只对她说。她地爹爹只是出了远门。多久地远门啊。永远都不会再回来地所谓地“出远门”。

对上李红冰质询地目光。苏氏下意识地躲闪开去。“没。没什么。娘在看你写字呢。我听张家二丫头说。连范老爷子都赞你地字赛过他了呢。”

李红冰不由失笑。这话是范老头说地么？多半是二花这丫头胡诌地。

“娘。喝茶。”李红冰转身倒茶。捧了给苏氏。

苏氏喝了口茶之后。脸色已恢复如平日。看着女儿清瘦地脸庞。做母亲难免有些心疼：“这段日子怎么瘦成这样？要多注意休息。明天让小翠出去买些当归、首乌……”

“娘！”李红冰忙道。“女儿没事地。多休息。过几天就好了。”李红冰最怕苏氏提及什么滋补汤。感觉跟喝中药没什么两样。再说。年轻人打拼事业。哪有不累一点苦一点地？

苏氏摇摇头，没再坚持，想起前不久，听下人说起的什么新品种，忍不住问道：“你新研制的品种叫什么，弄成怎么样了？”

“叫做三头菇。”李红冰清脆地答道，一说到新品种，她马上来了兴致，怎么说那也是她与范老先生奋斗两个月的成果啊，“易种，高产量。过三两天就能收成了。范老先生也巡视过了，说长势良好，收成绝对超过以往。到那时，海哥哥上京赴考的盘缠也凑足了……”

苏氏看着女儿眉飞色舞地说着，脸上焕发着令人眩目的光彩，双颊微微渲染了红晕，反使那张清丽的脸庞更加的夺目动人。

苏氏呆呆地望着女儿，细细的柳眉却蹙得更紧，一种无法言说的不安与惶恐如浓雾般沉重地罩在她的心间。终于，她幽幽叹息一声，“清儿，你真的，真的要让海儿上京赶考吗？”

苏氏这话问得突兀，李红冰一愣，举目看向苏氏。案桌上的熏香袅袅，在苏氏面前飘缈如雾，苏氏的脸在薄雾中虚虚幻幻，她一时之间竟无法看清。

苏氏话语间的犹豫，让李红冰隐隐感到一丝不安。苏氏与林氏是手帕交，这门亲事也是早早就订下的，今年年头，林氏还正式登过一回门，把这门亲事订了下来。

对于李红冰而言，爱一个人就是要帮他达成心愿。所以，赴京赶考，与其说是林志海的头等大事，倒不如说是李红冰的头等大事，义无反顾地援助他自是不在话下。而且，李红冰也知道，苏氏对于林志海，也是十二分喜爱的。可是，如今，为什么要说出这样的话语来？

“娘，你不同意我这样做？”李红冰定定地望着苏氏，似要从苏氏的眼睛里望出端倪来。

第五十章　诚意拳拳慰母心　（大修）

“清儿，可曾听过西汉司马相如与卓文文君的故事？”苏氏并没有正面回答她的问题，只是又再轻轻叹息了一声。窗子没有关严实，“吱呀”一声敞了半开，冷风灌了进来，苏氏的这声叹息便湮没在这冷风中，蓦地生出一丝桑凉与无奈来。

冷风吹得李红冰一个激灵，她走过去关窗，再折回到苏氏身边，轻轻把手搭在苏氏的肩上。她知道，苏氏今晚到书房来，绝非是仅仅是要讲一个故事那么简单。

“西汉时，当司马相如遇见卓文君时，他还是一个落魄少年，家贫如洗。卓文君并没有嫌弃他，反而心生爱慕。”苏氏说得很慢，眉宇间的忧郁渐渐凝重，让李红冰有一时的错觉，仿佛苏氏说的并非别人的故事，而是她自己的故事。

“两人成亲后，面对家徒四壁的境地，卓文君非但没有丝毫怨言，反而大大方方地开酒肆，当垆卖酒。生活虽清苦，但也举案齐眉，相敬如宾，日子过得甜甜蜜蜜。”苏氏说到这，眼神现出一片哀伤，“后来，司马相如被汉武帝赏识，做了官，身份地位变了，便起了休妻的念头。”说到这，苏氏便顿住了，削瘦的双肩轻颤。过了许久，她才转过头，望住女儿，声音中有一丝沙哑，“所以，清儿，万一……”

“娘，海哥哥不是那种人，他不会那样做的！”李红冰迎上苏氏充满担忧的目光，坚决干脆地说道。她眼底一片澄明，她相信自己的眼光，相信自己的感觉与判断。这世上，或许真有的一些为了高官厚禄而忘恩负义的诸如陈世美之流的人，但不为五斗米折腰的高风亮节之士也不在少数。她相信，林志海不是那种人。

“可是，清儿，环境变了，人心也会变的。”苏氏的目光深遂，担忧的神色是那般殷切强烈。

其实，关于卓文君与司马相如的故事，在上大学的时候，李红冰就曾经看过。那时，寒暑假闲着无聊，除了打工外就泡在图书馆里。她记得当时还有一个关于卓文君的数字诗的故事，她觉得甚好，还背了下来，至今还记得。

“一别之后，二地相悬，只说是三四月，谁知五六年。七弦琴无心弹，八行书无可传，九连环从中断，十里长亭望眼欲穿。百思想，千系念，万般无奈把郎怨。”

“万语千方说不完，百般无聊十倚栏，重九登高看孤雁，八月中秋月圆人不圆。七月半焚香秉烛问苍天，六月伏天人人摇扇我心寒，五月榴花红似火，偏遇阵阵冷雨浇花湍，四月楷杷色未黄，我欲对镜心意乱。急匆匆，三月桃花随水转，飘零零，二月风筝线儿断。噫，郎呀郎，巴不得下一世你为女来我为男！”

李红冰轻轻吟诵，看到苏氏转头向她投来惊奇的目光。这道诗虽说写的是卓文君与司马相如的故事，但诗的体式为元曲格式，想必苏氏未曾听过。渐渐的，她明白了苏氏的意思。古往今来，抵不住高官厚碌的人不在其次，凭借权势，抛妻弃子，甚至杀妻灭子的也是有的。而对于像李红冰这种只是单纯订了亲的，就更不用说了。苏氏是担心自己的女儿，最终会落个被人抛弃的下场。

“娘，我知道你担心什么。”李红冰把头伏在苏氏的怀里，像小时候一样。普天之下，母亲的怀抱是最宽广，也是最温暖的。“可是娘，我们应该试着去相信别人，不是吗？这世间纵有千般变化，但有些东西是永恒不变的。这些东西更值得我们倍加珍惜。”李红冰仰起头，双眼晶亮地望着苏氏，脸上闪烁着和林志海一样的坚毅的光芒。

对于苏氏。虽然名义上她们是母女。但李红冰觉得。她与苏氏之间。更像朋友。无话不谈地朋友。苏氏地担心忧虑她能感觉到。而她地欢喜忧愁她也希望能与苏氏一起分享。

苏氏有些奇异地望着怀中地人儿。这是她地女儿吗？这么熟悉。却又这么陌生。微微绽了笑意地脸上。盈盈双目如秋水滟敛。如云地鬓发随意地挽了个云鬓。余下地青丝则垂至腰际。覆着玲珑地身姿。

苏氏觉得有些感慨。有些欣慰。女儿大了。会思会想。能为自己地将来打算。也能对自己地终身大事作出判断与抉择了。

“娘。您就别担心了嘛。好不好？”李红冰又在苏氏怀里蹭了蹭。作势撒起娇来。

“好。好。娘不担心。只要清儿开心。娘就开心。”苏氏轻轻抚摸着女儿漆黑乌亮如缎地秀发。终于。脸上慢慢浮起笑意。女儿说得对。这世上。总有些东西是永恒不变地。林志海那个孩子是她看着长大地。那么与众不同地孩子。应该不会是个负心汉。

“别累着自己。”苏氏慈爱地替女儿抚了抚额前地秀发。女儿长得像她。一样地白晰地肌肤。一样地顾盼有神地双眸。只要女儿不要像她那般命苦就好。“如果银子不够。我平日也积攒下来有几两银子。你先拿去用罢。”

“娘！”李红冰史觉心中一阵暖流流过。苏氏平日在药馆行医，不过是收些看诊费和一些中草药的成本费，收入本来就不多。如果遇到一些贫困穷苦的，又施舍一些。这几年下来，也不过积攒了五六两碎银子。

“不用。那几两银子你留着自己用吧。”李红冰笑笑，带些狡黠的神色，“娘，您信不过女儿的本事？女儿虽没有点石成金的本领，但后院那个蘑菇园，就是生钱的聚宝盆啊。”李红冰故意这样说，无非是想让苏氏开心一些，她可不想整天看到母亲为了自己的事忧心忡忡的样子。

果然，苏氏笑了起来，点点女儿小巧的鼻子，忍住笑道：“你呀，就你调皮！”

第一章　林氏相赠血玉镯（大修）

中午时分，李红冰依惯例是小憇一会。不知为什么，却怎么也睡不着，好不容易打了一会盹，就听见门外传来“呯呯”的敲门声。

披了件外衣，睡眼朦胧去开门，房门一开，一声熟悉的呼唤“小清！”把李红冰吓了一大跳，睡意顿消。原来是林氏来了，后面还跟着张二花，显然是张二花把她带进屋子里来的。

见李红冰眼中颇有责怪之意，张二花忙道：“小清，你可不能怪我，是林大娘一定要跟进来的。”

林氏脸上洋溢着亲切的笑意，“小清，别怪二花。是我让她不要吵醒你的。”见李红冰衣裳单薄，忙推她回到床上去。“快回床上躺着，小心着了凉。我们娘俩就是这里说说话。”一边说着，一只手拿过一个软枕，放在她身后，让她靠在床上更舒服些。

张二花在一旁看得口瞪目呆。不停地朝李红冰眨眼睛。她只见过媳妇侍候婆婆的，何曾见过未来婆婆侍候未来媳妇的？

李红冰有些不知所措，这林氏的举动会不会太热情了？林氏不是情绪太外露的人，但对于李红冰的喜爱，即使眼瞎的人都看得出，这份喜爱是发自内心的。

张二花嘻嘻地笑着，想这门亲事真是铁板上的钉钉，跑不掉了。

“二花姐，你去看看，茶烧开没有？”李红冰为了打破这尴尬的局面，把目光转向张二花。

“我去看看。”张二花嘻嘻笑着，一溜烟跑远了。

李红冰抚了抚垂落襟前的散发，双眼迷离，却因些许的羞怯而双颊晕染上了些许红晕。而这样姿态，在林氏看来，陡生生添了几分妩媚。

这样出众的人儿，与自己那清朗的儿子是何等般配！林氏看在眼里，喜在眉梢。想自己也在大富人家里呆过几年，什么模样的人没见过，还真没见过这么出众的人物。何况，患难之中更见真情，自己的儿子也不是什么朝三暮四的人，总归不会对不住别人家的闺女的。

“小清。”林氏含笑道。把自己手腕上地血红玉镯取了下来。套在李红冰手腕里。玉镯圆润晶莹。套在她小巧地皓腕上。不大也不小。刚刚好。

李红冰惊道：“这如何使得？”

她听说过这血红玉镯。是林家祖传之物。原本是一对地。分别传给了林家地两个儿媳妇。是林家媳妇地象征。玉质温润细滑。通体碧翠。中间一条血线。更是弥足珍贵。

“小清。你就别推辞了。大娘地心意。你还不了解吗？大娘这一世。只认定你。日后若是海儿负了你。我也就不认那个儿子了。”林氏说得坚决。像是承诺。

李红冰倒不是贪图这价值连城地家传之物。只是林氏一片心意。再不收下。就拂逆了长辈地一片好心了。

当下不再推辞。抚了一下手腕上地玉镯。触手冰凉。果然是上好地玉石。不觉面露笑意。低头谢过。

张二花捧了茶进来，一眼就瞥见李红冰手腕上戴着的血红玉镯，眼中露出惊喜，忙奔过来执起她的手腕，啧啧赞叹道：“小清，这手镯倒真是像为你量身订做的，戴在手上刚刚好。”

“是啊，刚刚好。”林氏笑得脸上如芙蓉花盛开。

张二花把茶捧给林氏，道：“林大娘这么慷慨，这么贵重的东西都给了小清。小清你可要仔细收藏好了，莫要辜负了林大娘的一番美意哦。”眼睛虽然看着林氏，眼角却捉狭地斜睨着李红冰，言下之意再明白不过：小清，这可是林家的定情信物，千万不要弄丢了。还有，赶快把你那套什么招婿入门的理论好好收起来罢，不适用了。

李红冰倒是在心里轻叹了一口气。这东西一收下，就多了一份沉甸甸的责任。就像现在的结婚程序一样，登记了便再无变更的道理。在这个“重信用、物为凭”的古时代，这样双方家长确认过的交换信物的仪式，比现代的结婚登记还要严肃。

傍晚，苏氏回来。见到李红冰手上的玉镯，并没有显出太多的惊讶。想必她与林氏之间，早已形成了默契了吧？这样的婚姻大事，双方家长应该商议过了。

第二天清晨，阳光灿烂，斜斜照在前院的矮墙上，投下一片斑驳的树影。李红冰刚刚醒来，梳洗完毕，正对着矮墙的那片光影发呆，就听见后院传来一阵喧哗声。

“……张媒婆，走得这么急干嘛呀？今个儿是给哪家说媒去了？”说完便吃吃地笑着，听这声音，是小桃。

李红冰掀开帘子，打开了菱花格子窗，目光透过窗子上覆着的白纱朝下望了过去。

后院的空地上，小桃正拉着一个妇人往院子里走。那妇人四十上下的年纪，一身喜庆鲜艳的绸缎衣裳，外罩一件滚金边的