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第九卷　第五章　冠军之争　　　　
　　为了遮蔽光线，广场中央临时搭建起了荷叶般的硕大凉棚，专门供有身分的贵宾一边纳凉、一边欣赏比赛。　　　
　　罗布斯跟着程石进入装饰奢华、酒水齐备的贵宾席，情不自禁的感慨道：“沙金城真是有钱人的天堂，真不知道这里还有什么是金钱不能买到的！”　　　
　　一个仆人模样的人迎上来，递给程石一封信笺，低声道：“城邦有事，我家主人先赶回去了。少将看了信就会知道！”　　　
　　“这么急？”克莱因的不告而别，令程石有了一种不祥的预感。　　　
　　程石撕开封口，取出信纸，随着目光的移动，脸色也逐渐凝重起来。　　　
　　夏洛丝特靠过身来，柔声相询：“怎么了？”　　　
　　“魔界的百万大军已越过‘叹息之河’，攻进了圣界。”程石皱了皱眉，叹道：“从他们行军的路线来看，首当其冲的是巨蟹城邦，跟着就轮到双鱼、处女城邦。克莱因今早启程回国了，我现在只希望尤弗路能拖延一下他们的脚步！”　　　
　　“这么严重？”听到魔军可能威胁到自己的城邦，夏洛丝特忧心如焚：“我们要不要立刻启程返回？”　　　
　　“不争这片刻的功夫，还是等决赛结束再说吧！”程石苦笑道：“红雪为今天准备了那么久，我们怎能错过她的演出？一一何况凭我们几个人的力量，也完全左右不了战争的成败！”　　　
　　“要是我方才出手，你已死掉十次以上了！”狄拉克悄然出现在程石的身后，跟着将长刀横在脚边，拉着梦莎的手坐到了旁边的座位上：“能让你魂不守舍的消息，看来一定十分重大！”　　　
　　程石双手一摊，坦然相告：“魔军攻过来了，阁下打算如何自处？”　　　
　　“迟早的事！”狄拉克淡淡的道：“我不想蹚这趟混水，只想带着我的妻子远走高飞，去一个远离战争的所在！”　　　
　　“你们已结婚了么？”程石打量了一下靠在狄拉克肩头，双眼满含柔情的梦莎，不禁感慨世事无常：“没来得及恭贺两位新婚，实在抱歉！”　　　
　　“一个名分而已，我犯不着特意为它举行一个繁琐的婚礼！”狄拉克握住梦莎的手，微笑道：“魔兵来袭，少将岂非又大有用武之地？”　　　
　　程石挠了挠头，慨然道：“‘一将功成万骨枯’，在下只希望民众太平无事！”　　　
　　“看不出来，少将好文采！”梦莎从狄拉克的怀中探出头，吐了吐舌头：“干脆我甩掉狄拉克，嫁给你好不好？”　　　
　　“姑娘莫开在下的玩笑，在下还不想同狄拉克兄拚命！”　　　
　　虽然嫁了人，但梦莎泼辣、大胆的个性依旧，令程石啼笑皆非。　　　
　　夏洛丝特冷哼了一声，显然对梦莎缺乏好感。　　　
　　克莉斯蒂一直在关注擂台，此刻则鼓掌欢呼道：“快看，快看，红雪妹妹出来了！”　　　
　　程石将视线移向高台：随着裁判宣读决赛双方的姓名，一身红色裙衫的红雪率先入场，向着观众深鞠一躬，以表达对他们连日来支持自己的谢意。红雪娇美的脸蛋，在火红色短裙的映衬下越发红润可爱，再配上甜甜的笑屠，更为她赢来不少印象分。　　　
　　红雪听见克莉斯蒂的欢呼，还特意朝她挥了挥手，令后者更加兴奋，不停的推搡着周围的格林、火风和罗布斯：“快看，红雪妹妹看到我们了！红雪，加油，加油！”　　　
　　叶塔琳的出场则冷清得多。她仍旧是一身乳白色男装，长发也被束起，却戴了一顶土气的毡帽，完全掩盖住了自己的美貌。众人响起的惊呼声，更像是为了她手中的神兵焰之刃，而非为了她本身。　　　
　　“本来我们昨天就要离开的，但梦莎坚持要留下来看她姐姐的比赛。”狄拉克解释了几句，问向程石：“你对她们两个都很了解，谁的赢面比较大？”　　　
　　“红雪。”程石想也不想的下了结论：“她的身体被改造过，叶塔琳的魔法攻击很难对她造成什么伤害！”　　　
　　“你错了。”梦莎断然反对：“赢的一定是叶塔琳！我了解我这个姐姐，从小她就不像任何其他的女孩子，若她真想赢得什么东西，无论遭遇多大的困难都会成功！”　　　
　　擂台上，叶塔琳和红雪已经动起了手。叶塔琳的动作显然比红雪敏捷许多，她不但频频闪过红雪的攻击魔法，而且焰之刃每次乘隙劈出都会给后者造成一阵慌乱红雪不擅格击，只能凭借施放魔法来抵御叶塔琳的物理攻击，好处是红雪体内魔法元素充沛，根本不虞魔力的损耗。　　　
　　狄拉克观看了片刻，也站在了程石一边：“照此下去，叶塔琳的体力耗损越来越大，红雪一定会胜！”　　　
　　“不会。”梦莎依旧自信满满：“小时侯我和叶塔琳都被年纪较大的男孩子欺负，我会跑回去告诉母妃，她却赤手空拳同一帮小男孩搏斗。虽然她开始时处在下风，但最终总能神奇的反败为胜……从那时起，我就一直害怕我这个姐姐，从不敢惹到她的头上，因为我清楚她体内一定隐藏着什么恐怖的力量！”　　　
　　“恐怖的力量？”夏洛丝特冷笑道：“难道她能变只老虎将红雪吃掉不成？”　　　
　　争辩间，擂台上却又起了变化。　　　
　　叶塔琳的招式虽快，但相比红雪一次施展出五种魔法的速度则远为不及，更何况她还要费力地闪躲防御。不久后，红雪就适应了叶塔琳的打法，将她一步步逼到了擂台的角落。观众也纷纷起立呐喊，为红雪助威，希望她能尽快将叶塔琳打下台去。　　　
　　叶塔琳咬了咬牙，也开始吟唱起魔法咒语，霎时擂台中央弥漫起一团橙色的雾气，将双方都裹在其中。　　　
　　与此同时，叶塔琳不惜将加速魔法运用到自己身上，焰之刃更是魔火大盛，她的整个人似化作一团轻影，飞快的劈袭向红雪。　　　
　　格林茫然道：“这团雾气……难道是‘召唤魔法’？”　　　
　　“召唤魔法，那是什么玩意？”程石追问道：“很厉害么？”　　　
　　格林摇摇头：“召唤魔法十分耗损魔力，但本身不是攻击魔法，根本不能对敌人造成任何损伤，除非施法者早就在敌人身上下了毒菌、毒蛊、毒虫之类的毒物！奇怪，叶塔琳为什么会挑在如此的紧要关头施放这种魔法呢？”　　　
　　“糟了！”程石手足冰冷，心也跟着沉了下去：“叶塔琳一定事先捣了鬼……对了，那杯茶水！”　　　
　　夏洛丝特讶然道：“难道叶塔琳在红雪喝的那杯茶水中做了手脚？”　　　
　　程石捏住格林的肩膀，急促的追问道：“如果魔法生效，红雪会怎么样？快告诉我，快……”　　　
　　“那就要看红雪中的是哪种毒物了。有的令人丧命、有的令人腹痛如绞、有的令人昏迷、有的……”格林的肩头吃痛，再也招架不住，惨呼道：“程石，放手，你捏痛我了！”　　　
　　程石恍若未觉，仍旧死死的抓住格林的肩膀不肯放开：“有没有什么解救的方法？格林你快想想，一定要想出来！”　　　
　　狄拉克刀鞘一抬，撞在程石手腕的脉门处，终于令他的手掌失去力道，滑到了一旁。　　　
　　格林揉了揉自己的肩头，沉吟道：“橙色的雾气就是激发体内毒物的钥匙，要想不中招，除非不吸入任何雾气！”　　　
　　叶塔琳抓住时机步步进逼，焰之刃接连劈出，速度臻至了人类的极限。虽然滥用加速魔法会令施法者的身体严重受损，但对胜利的渴望已让叶塔琳抛下了一切。　　　
　　橙雾出现时，红雪本能的闭住了呼吸，但面对对方疯狂的攻势，却节节败退下来。　　　
　　红雪一再凝出魔法结界，希望能拦阻住叶塔琳雨点般的攻势，但身为五大神兵之一的焰之刃，却能够轻易的突破结界，一次次的将她刺伤。换作别人，只怕早已失血而死，而红雪独特的体质却让创口迅速愈合，重新恢复战力。　　　
　　叶塔琳越打越心惊，也终于明白再拖下去有败无胜，被迫选择在橙雾消散前孤注一掷。　　　
　　“红雪，不要吸入任何雾气！”　　　
　　程石他们高声发出的提醒，被一连串巨大的“劈啪”声所掩盖——叶塔琳竟然回刀刺入自己的左肩，以鲜血为引，施展出大伤元气的“自残魔法”。焰之刃上的魔火暴涨三尺，将红雪连人带结界一起吞噬，情形诡异到了极点。　　　
　　“红雪！”程石众人一声惊叫，同时拨开人群朝台上飞奔，希望能拯救这凄惨的结局。　　　
　　几十位维持秩序的侍卫同时现身，拦阻在擂台前，禁止任何人扑上擂台——他们若不是如此尽忠职守，也许一切都会不同，但此刻结局却已注定。　　　
　　面临叶塔琳的全力一击，红雪情不自禁的深吸了一口气，希望凝聚起全身的魔力来招架。　　　
　　咒语吟唱完毕，一团五色魔光在红雪掌中出现，缓缓的融合为一枚魔法晶球。生死枚关的时刻，红雪终于能将五种魔法元素交织到一起，尽数为己所用——这是连大魔导士都未必做得到的事情，也是麦姆院长特意警告过的境况：红雪的体内只有暗黑属性，其余水、火、土、风元素都由暗黑元素转化而来，处于一种极不稳定的状态，但此刻，这五种元素竟找到了一个不可恩议的平衡，若是麦姆院长在此旁观，定会击节赞叹。　　　
　　魔火几乎袭至面门，红雪正要将五色魔法晶球掷出以克制叶塔琳的攻势，但胸口处忽然传来一阵锥心的刺痛，浑身的气力也都消散无踪。　　　
　　刚甩开阻拦的侍卫，扑到擂台跟前的程石，眼看红雪扑跌在地快葬身火海，本能的一声高呼：“红雪，化身为枪！”　　　
　　红雪在昏迷前的一刹那，终于听到了程石的呼喊，幻化为一柄长枪。魔火卷过枪身，将其烧至遍体通红，散发出灼热的能量。长枪倾倒，狠狠的砸落在台上，木质的台面也被烧灼出一条凹痕。　　　
　　程石冲到台上，一振臂，将几名扑过来抱住他身体的侍卫丢出了三丈开外，俯身抱起昏迷不醒，重新幻为人形的红雪。他抬起头，冷冷的盯着在另一侧喘息不已的叶塔琳：“你真卑鄙！”　　　
　　“我说过，你不肯帮我，我只有自己不择手段了！”叶塔琳避开程石冰冷的目光，高高昂起了头：“你不高兴，现在就可以杀了我！”　　　
　　程石一言不发，抱起红雪大踏步走下台去。叶塔琳怔怔的望着程石的背影，泪珠滚落面颊。　　　
　　裁判们一阵协商，最终由赛会司仅宣布了结果：“本届魔法大会的最终胜者，荣获‘魔法师之王’称号的冠军选手已产生，他就是……”　　　
　　观众席上响起稀稀落落的掌声，显然也对结果不怎么满意。程石谁也没打招呼，独自抱着红雪走出了会场，夏洛丝特几人也只有默默的跟在他后面，一起为红雪受的伤势所揪心。　　　
　　狄拉克扛起长刀，握住了梦莎的手：“我们也该走了。你这位姐姐真是大胆，连程石最亲近的侍女都敢算计！”　　　
　　“别忘了连她的师父都死在了她的手上。”梦莎吻了吻狄拉克的脸颊，嫣然微笑：“幸好我有了你，才不会担心某天被人陷害！”　　　
　　曾经轰动一时的魔法大会，就这样草草落下了帷幕。叶塔琳如愿以偿，赢得最后的冠军，也获得了上千名参赛魔法师的效忠。这也使得原本就错综复杂的天秤都城的形势，又产生了急剧的变化：拉齐奥、莱顿、费哥罗原本鼎足三分的势力外，又加上了叶塔琳的第四支势力。　　　
　　红雪仍然昏迷，气息更如游丝般时有时无。三天来，程石、格林、夏洛丝特轮番上阵，几乎用尽了所有的方法，依旧无法将红雪从睡梦中唤醒。程石的脾气也越来越暴躁，不时诅咒着叶塔琳的卑鄙无耻。　　　
　　“没理由的！”格林停下治愈魔法，喃喃的道：“红雪的症状绝不能简单的以中毒来解释，就连北清学院的典籍中，也从未见过如此怪异的症状！”　　　
　　“或许只是暂时失去意识了吧！”夏洛丝特小心翼翼的拣选着措辞，沉吟道：“我们应该先去问问叶塔琳，看她下的是哪种毒物！”　　　
　　“对，叶塔琳！”程石一跃而起，双目中喷出怒火：“我现在就去掐死这个卑鄙小人！”　　　
　　夏洛丝特、格林、克莉斯蒂纷纷上去拦阻失去理智的程石，却都被他一一甩开，最后还是靠力大无穷的火风，才硬生生的将程石扯了回来，按倒在床上。　　　
　　火风擦了擦额头的汗，吁了口气：“靠，我好歹也是头地狱龙，还是第一次抓个人都这么费劲！”　　　
　　罗布斯推门而入，望见屋内混乱的情形，脸色也越发失落：“我私下问过叶塔琳了，她说她放的只是普通的‘噬空蛊’，除了让人暂时胸口疼痛、失去力气外，根本没什么害处！”　　　
　　“这么说，红雪的病情倒不完全是她的错了。”格林晃了晃程石的身体，大声道：“程石，你还记得麦姆院长说过的话么？”　　　
　　程石抬起头，茫然道：“什么话？”　　　
　　望见程石勉强恢复了几分神智，格林略感欣慰，解释道：“麦姆院长说过红雪只适合修练魔界暗黑系的魔法，若强行修练其他系的魔法就可能出问题。圣界的魔法大会不允许暗黑系的魔法师参与，红雪因而才被迫修练其他系的魔法，她现在的症状，很可能是由此而引发的！”　　　
　　“对，对！”程石的眸子中燃起一阵希望：“为了对抗叶塔琳的自残魔法，红雪强行将自身的魔力推到了极限，才会昏迷不醒……那我们该怎么办？”　　　
　　格林泄气道：“我也不知道，我的治疗魔法对她完全无效！”　　　
　　“要是秋姐姐在就好了。”克莉斯蒂黯然道：“她的神系魔法，或许能对红雪有所帮助……”　　　
　　“神系魔法？”程石霍然起立，朝正欲扑过来按倒他的火风摆了摆手：“等等，我不是要发疯！快，快去请盖尔华特过来，他也是明使！”　　　
　　盖尔华特匆匆而来，略检视了一下红雪的状况，就摇了摇头：“她没受任何创伤，只是体内的魔法元素正在四处乱窜，完全不受控制。这种情形之下，治愈魔法全然无效！”　　　
　　“至少总要试试吧！”程石挠头道：“你不试怎么知道没用？”　　　
　　盖尔华特微笑道：“治愈魔法是治疗伤势的，若根本无伤又如何施救？她体内魔法元素为暗黑属性，在下身为明使，若强行施救反而会害了她。在下可以断言，天下间绝没有任何人能将这位姑娘唤醒！”　　　
　　程石的心沉了下去：“难道我要眼看着她迈向死亡？”　　　
　　“没有人，却有神！”盖尔华特淡淡的道：“程石，你还记得同光明神王的那个约会么？这就是我跟你提过的‘时机’！”　　　　　　
第九卷　第六章　爱恨难分　　　　
　　“夏洛丝特、克莉斯蒂、格林、罗布斯，我让大胡子华莱士护送你们先回各自的城邦。”程石当机立断，开始分配人手：“火风，你和我一起飞去阿泰尔山，我要向光明神王求救，让他救醒红雪！”　　　
　　众女知道程石的心情，虽然不太情愿，但还是默默点了点头。　　　
　　火风闻言先是一怔，跟着咧嘴大叫：“从这里飞到阿泰尔山？……还要驮着两个人？——别开玩笑了，我们地狱龙虽然能飞，但也不能一整天都在天上挂着！事先声明，我一天最多只能飞两个时辰，否则还没到阿泰尔山，我就真的要入地狱了！”　　　
　　“两个半，否则就宰了你吃肉！”程石拍了拍火风的肩膀，催促道：“别诉苦了，你去收拾一下，我们马上动身！”　　　
　　“还要算上驮包袱！”火风一面抗议，一面满心不甘的收拾起行李：“事先声明，我要每天吃新鲜的牛肉，否则没力气飞翔！”　　　
　　“等一等！”盖尔华特忽然叫住了程石，正色道：“我突然得到感应——有个人正在赶来的途中，你可能想见她一下！”　　　
　　程石头也不抬的拒绝：“红雪的病情要紧，此刻我谁都不见！”　　　
　　“是我的师妹，也是你的妻子。”　　　
　　“秋之霞？”程石又惊又喜：“她真的来了？快告诉我，她现在在哪里？”　　　
　　“感应很奇怪，好像又不止一个人。”盖尔华特也一脸茫然：“只有明使之间才会有感应，怎么会平白多出另一个微弱的讯号？”　　　
　　程石风一般冲到楼下，正迎上怀抱婴儿的秋之霞。　　　
　　程石捧起她略显憔悴的脸庞，轻轻的在额头吻了一下：“霞，你瘦多了！”　　　
　　“你也一样，胡子又浓密了。”秋之霞凝视着程石，眼神中满是重逢的喜悦：“别喊这么大声，会吓到孩子的！”　　　
　　“孩子？”程石将目光投注到秋之霞怀中的婴儿身上，茫然道：“这是……”　　　
　　秋之霞将婴儿递到程石的怀中：“傻瓜，当然是你的儿子。要抱一会么？”　　　
　　“我的……儿子？”程石咽了口唾沫，费力的重复了一遍，低头望着襁褓中粉嘟嘟的男婴，心中燃起一阵莫名的感动：“看起来很帅，比他父亲帅多了！”