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　　“你怎么知道？”夏洛丝特瞪大了眼：“华莱士带来几百名装备精良的卫士，正是由他们相助，我们才能侥幸突入总督府……不过，并没有见到什么白衣侍卫！”　　　
　　“济人之危却不居功，实在难得。”程石感慨了一句，微笑着问道：“还记得我们出发之前，我曾和浮蓝云总督会晤过一次么？”　　　
　　夏洛丝特恍然：“原来你来天秤城邦之前就留了退路！”　　　
　　“就算为了你和格林两位大美女，也总要做些准备啊！”程石掬起一捧热水，浇在自己头上：“舞会的事情准备得如何了？”　　　
　　“格林正在监督那帮女孩彩排呢！”谈起那帮刚脱离苦海的少女，夏洛丝特也提起了精神：“她们几十个女孩，几乎个个堪称绝色，我们还特意按照她们的身材订制了服装，相信今晚的舞会必将大为轰动！”　　　
　　“那正是我们想要的效果。”程石摩拳擦掌、志气昂扬：“今晚，我们一定要将那批珠宝连本带利都捞回来！”　　　
　　针对“程石事件”，天秤总督府及时出来辟谣，称“只是留程少将在府内略住一日，现其已告辞离去，并无所谓扣押、囚禁”云云。对昨夜总督府内发生的械斗，官方也轻描淡写的以“日常演练”搪塞，自然也不会有人愚蠢到跳出来对此置疑。　　　
　　这次艰险的遭遇不但没降低程石的威望，反而更加引起了人们对他的兴趣。听闻他将于今晚在罗老板主办的舞会上亮相，持有请柬的各界名流自黄昏后就开始络绎不绝地到达了舞会现场—这还不包括特意赶来欣赏美女的好色之徒。诡异的是，程石总共只发出了一百七十张请柬，但前来赴会的权贵却达到了三百多名，而且所持请柬的样式、颜色、质地完全一致，就算请来鉴定专家也难辨真伪—头雾水之下，守门的罗布斯只得一律放行。　　　
　　舞会的场地设在沙鸥宾馆的顶层，现在已布置得金碧辉煌、焕然一新，连地毯都换成了镶嵌金丝的昂贵货色，露天的阳台上摆列着成行的餐桌，酒水、菜肴精致而丰盛，随时供宾客们自由取用。这一切投入早超出了程石的现金状况，所幸是事后买单，如果计划成功，尚不至于入不敷出。所有的宾客在进门时都分配到了一个号码，众人各自惊疑不定，却无人能猜出它的真正用途。　　　
　　罗老板身着一袭金色的袍衫，看起来像一个十足的暴发户。他点头哈腰的寒暄了几句，明白大家的注意力不在自己身上，就很及时的宣布舞会开始。灯光霎时一暗，厅内响起悠扬宛转的音乐，几十名身着时尚裙衫的美少女依次登台，让宾客的眼睛顿时一亮：眼前的女孩正值芳龄，火辣的身材被剪裁得恰到好处的衣衫衬托得凹凸有致，简直无一不是绝色。唯一遗憾的是，她们的发间、脖颈、手腕、腰间、足踩都袒露着大片的莹雪肌肤，却没有任何首饰装扮，显得有些单调。　　　
　　几个沉甸甸的珠宝箱被抬到台上，罗老板的话音则自一侧响起，解释起舞会的规则：“每位宾客都可以竞投一件珠宝首饰，赠给台上的舞伴，如果舞伴肯接受，宾客就等于得到了美女垂青，可以双方共舞一曲。所有的首饰都不设底价，由宾客自行竞投，价高者得！”　　　
　　罗老板笑了笑：“这只是给大家提供一个机会，至于能否一亲香泽，就要看各位自己的本领了。我宣布，珠宝拍卖现在正式开始，第一件要拍卖的首饰是一对虎皮纹玛瑙手镯，大家可以举起自己的号码喊价！”　　　　　　
第八集　此生如夢　第十三章　香艳拍卖　　　　
　　能够参与舞会的，大多都是各方权贵、名流，在乎的根本不是金钱，而是自己的面子，更何况珠宝不设底价，说明它本身并非价值连城的至宝，而只是一枚邀请美女共舞的钥匙——这么香艳的花式，又有哪位自命风雅的贵宾肯错过？　　　
　　随着由程石易容而成的罗老板的一声令下，几乎每位宾客都举起了自己的号码牌，开始哄抢出价。一轮面红耳赤的竞投之后，那对原来价值不过两千圣币的手镯，竟以半条蓝金的价格成交！程石落下鼓锤，敲定了这个疯狂的价格，也同时敲定了财源滚滚的幸福未来。　　　
　　被拣中的美女轻舒皓腕，佩戴上送来的手镯，对着邀舞的买主目光流转、嫣然而笑。买主一望见美女的笑后，顿时不知身在何方，连身体都酥软了半边，直到美女扯了一下他的衣角，他才醒悟过来，趾高气扬的挽起美女的臂弯迈进舞池：能和选中的美女跳上今晚的第一支舞，他无疑也赚足了面子。　　　
　　望见美女欣然应邀的曼妙姿态，其余宾客眼中不约而同闪耀起怒火，后悔自己为何不多出几千圣币。而接下来的一串翡翠项链、一支镶金水晶发髻、一对玉石耳环，竞投的过程更加火爆，竟然一度争出了一条蓝金的天价。胜者得意洋洋，邀请中意的美女共舞；败者心有不甘，准备着下次的竞投——在一连串的交锋中，程石也赚了个盆满钵溢。　　　
　　在所有的美女都被人邀舞一次之后，疯狂的竞拍总算有所结果，几十倍以上的天价较少出现，更多的是几倍、十几倍的“正常”高价。由于本身这批珠宝首饰的价值不高，就算翻十几倍也不过几万圣币——这个价格在富豪的眼中不过一顿餐费，但对于程石而言，则等于百分之一千的利润！　　　
　　将拍卖交给罗布斯负责，罗老板终于隐退台后，而程石的真身也到了该登场的时刻。　　　
　　卸去易容，又兜了一个大圈子，程石终于从前厅大踏步而入，向各位宾客拱手为礼：“对不起各位，我来晚了！”　　　
　　“程石！”一阵惊呼声不约而同的响起，宾客的目光几乎都集中到了这个相貌俊朗、衣着朴素的年轻人身上。不少宾客一面打量着他的面容，一面在心里暗自卿咕：“就是这个程石么？——他看起来也没什么特别，怎能搞到圣界天翻地覆？”　　　
　　“正是在下，如假包换！”程石仿佛看穿了大家的心意，微笑道：“我是代表双鱼城邦前来寻求和平的……可惜，曼纽威斯尔总督似平并不需要这些，我只能失望而归了！”　　　
　　有人小心翼翼的询问：“天秤城邦现正和射手城邦相互战争，少将的意思莫非是要干预交战双方的事务？”　　　
　　“不是交战，而是贵国单方面的侵略！”程石不客气的应道：“唇亡齿寒，在下没理由看着自己的邻居被人吃掉。我明天就要返回双鱼城邦，之后会同阿布兄妹一起，协同抵御曼纽威斯尔的野心！”　　　
　　程石的一番话，无疑为未来圣界的局势投下了一枚重磅炸弹：双鱼城邦决定和射手城邦联手，天秤城邦本来的支配优势就岌岌可危，要是再加上与程石关系匪浅的处女城邦暗中相助，鹿死谁手，真的难以预料！　　　
　　“少将的心意，无法转圜了么？”有人试探着问：“两败俱伤的结果，恐怕对谁都不是好事！”　　　
　　“也不尽然。我刚刚收到消息，魔界的大军已经集结完毕，随时准备进犯圣界——他们听到这个消息一定高兴得紧！”程石冷笑道：“大敌当前，贵国不但不联合圣界各城邦共御外敌，反而同室操戈，侵占邻邦领土，未免太过损己益敌！”　　　
　　宾客的脸色都有些难堪，因为程石说的是无从置辩的事实。程石却是有苦自己知：双鱼城邦战乱方息，正是百废待兴，根本没什么余力去援助射手城邦，自己苦心经营的一番言论，也不过是为阿布兄妹换来道义、舆论的声援而已！　　　
　　音乐声再次响起，打破了尴尬的气氛，夏洛丝特和格林两位美女，终于最终出场，将今夜的舞会带入高潮。夏洛丝特头扎一条鹅黄色的丝巾，上身着白色衬衣，下身是浅青色百褶裙，脚上穿着一双半透明的凉鞋，显得典雅有致。格林则是一身黑色裙衫，腰间系着一根火红的宽边腰带，配一对鹿皮蛮靴，浑身洋溢着摄人的活力。两位美女露出了自己的本来容颜，无需任何首饰，只是略略施了一些脂粉，就已令斤内珠光宝气的女人失尽了颜色。　　　
　　“咕嘟”、“咕嘟”，无数的宾客一起吞咽起口水，声音在一片死寂的大厅内格外响亮。　　　
　　程石虽然同她们朝夕相对，但也是面对着易容后的样貌，此刻骤见真颜，身体也不由自主的一震。台上的夏洛丝特和格林两人的目光，不约而同的穿越人群，投注到程石身上，正巧望见他失魂落魄的样子，不禁各自嫣然而笑。　　　
　　宾客乍见二女的笑容，顿时魂飞天外、鼻血直流，有几个稍冷静一点的已扑向罗布斯，吼道：“还有首饰没有？我要竞投，不管多少钱我都要竞投！”　　　
　　经他们一提醒，几乎所有的宾客都扑向珠宝箱，哄抢起剩下的几件首饰：“我出一条蓝金！”　　　
　　“我出两条，还可以再加！”　　　
　　“不管你们出多少，我都比你们多两千圣币！”　　　
　　“滚开，谁他妈敢跟老子抢，老子让他活不过今夜！”　　　
　　“对不起，我们不需要首饰。”夏洛丝特浅浅而笑：“程少将，我们姐妹有荣幸邀请你共舞么？”　　　
　　宾客的目光重新集中到程石身上，几乎将他灼烧成焦炭。　　　
　　程石事先被蒙在鼓里，此刻更是一时手足无措，但凝望着夏洛丝特深情的眼眸，他体内顿时涌起一股力量，霍然离座而起，大踏步冲到台上：“我舞跳得不好，请姑娘莫怪！”　　　
　　“傻瓜，我怎么会怪你？”夏洛丝特贴近了他的耳旁，吐气如兰：“记得跟上我的步伐！”　　　
　　舞池内自动腾出一块空位，程石就挽着夏洛丝特的手轻轻起舞，旋转在舞池的核心。乐曲轻柔而婉转，在大厅的四壁间来回荡漾，程石很快掌握了舞步的技巧，带着夏洛丝特挪移、旋转，享受着音乐的韵律。伴随着娴熟的舞步，夏洛丝特的长发、裙角一起飞扬，痴醉在程石的拥抱中，感受着爱情的浪漫。　　　
　　一曲终了，夏洛丝特压低了声音，欣然道：“表现不错！别走神，接下来舞伴该换成格林了！”　　　
　　程石回过头，原本在台上的格林已然消失不见。　　　
　　夏洛丝特皱眉道：“格林真是的，说好了一起跳舞，怎么又事先离开了呢？”　　　
　　舞会终了，罗布斯凑到程石身边，兴奋的道：“少将，我们这次可是狠捞了一票，起码赚进几百条蓝金！”　　　
　　“赚钱不是目的。”程石沉吟道：“重要的是我们卖出了所有的珠宝首饰，让丹尼见识到了我们的经商手段。这次不怕他不上钩！”　　　
　　“对了，那些首饰大多由宾客赠送给了我们派出的舞伴。要不要全收回来？还可以再赚他一票！”　　　
　　程石摆了摆手：“算了。她们毕竟帮了我们很大的忙，这些就当是辛苦费吧！别忘了她们都是些可怜的女孩，这种钱我们怎么能忍心赚？”　　　
　　“是我太贪了！”罗布斯报然道：“少将教训得对，这种钱我也想赚，真是禽兽不如！”　　　
　　“我不是怪你。”程石挠了挠头：“丹尼要是过来拜访的话，先替我挡他几次吧！”　　　
　　回到房间，格林已然早早关门就寝，程石就是想安慰两句也无从开口，而留守的火风和红雪却仍然没睡，在苦侯着程石的归来。　　　
　　程石喝了杯红雪递过来的茶水，问道：“怎么了，红雪？还睡不着么？”　　　
　　红雪点了点头：“明天就是决赛了，我有些紧张！”　　　
　　“别怕，放轻松一点！”程石拍了拍红雪的肩膀：“记住，我不需要你非赢不可，如果发现有任何不妥，我会替你随时喊停！”　　　
　　“不，我要赢！”红雪挥了挥拳头，语气不容置辩：“要是输了，我就辜负了麦姆院长的信任、辜负了主人的托付，也辜负了那些还在受苦的姐妹！”　　　
　　“谋事在人，成事在天。你必须学着将成败看淡一点，明白么？——永远没有人知道下一刻会发生什么！”　　　
　　红雪沉默了半晌，终于缓缓点了点头。　　　
　　程石略感欣慰，叮嘱道：“红雪，现在就去睡觉，不管做什么都要养好精神！”　　　
　　红雪乖乖的进了自己的房间，火风则叫了几桌酒席，一个人在踞案大嚼。程石扫了一下桌面，发现光荤菜就有三只鸡、一只肥鹅、一头乳猪外加一只烤全羊，不禁感慨龙族的胃口的确非同小可。　　　
　　火风瞥见程石的目光，抹了抹油腻的嘴巴：“不好意思，我最近在节食，吃得不多！”　　　
　　程石的眼珠几乎掉到地面上，怒吼道：“这还不算多？”　　　
　　“当然，平时我一顿的饭量，大概是这样的两倍！”火风打了个饱嗝，神秘兮兮的道：“你知不知道红雪明天决赛的对手是谁？”　　　
　　“少卖关子，快说！”　　　
　　“唉，人家喘口气也不行！”火风嗡里嗡气的道：“其实你也该猜得到，就是那个叶塔琳！”　　　
　　程石有些愕然：“是她？”　　　
　　“我查过参赛名单了，绝对不会错！”火风伸了个懒腰，一边走向自己的房间，一边喃喃的道：“你说谁最终会获胜呢？……啊，我去睡了，这种烦心的事就留给别人吧！”　　　
　　程石的眼前，又浮现出叶塔琳那苍白、坚毅的面容，久久没有做出任何反应。　　　
　　夜色渐深，同样难以入眠的，还有瘫卧病床的天秤总督曼纽威斯尔和吉祥号的掌柜丹尼。前者的生命之火，正在缓缓熄灭，却始终挂念着太多的权势，更盼不来他渴望已久的死亡，后者，则为失去了一个将膺品珠宝清仓的机会而痛心疾首——他已收到了罗老板珠宝拍卖大获成功的消息，这也像一团烈火，蚕食着他所剩不多的顾虑。　　　
　　“明天，就是我生命中的最后一日了吧！”曼纽威斯尔的思绪终于恢复了一线清明，嘴角慢慢浮起一丝冷笑：“太多的事要安排……那帮家伙要是知道继承王位的人选是谁，不知道会不会抓狂？”　　　
　　“明天，我一定要说服罗老板重新跟我合作。”丹尼叹了口气，握紧了胸前佩戴的一粒金绿猫眼石：“这批货不能再等了，是该冒一次险的时侯了！”　　　
　　圣历一百二十七年十二月二十日，圣界风云姽婳的一年终于逐渐来到了它的终点。圣界居民怀着不同的心境，开始考虑庆祝自己的新年，而与此同时，战争的硝烟仍在各处蔓延、扩散，丝毫不见和平的迹象。　　　
　　一切重大的变数，往往来自于人们的不经意间。与圣界一直对立的暗黑界，在确立了自己的领袖魔神王的身分之后，正以惊人的速度集结着数量庞大的军队——千年一度的神魔大战也终于来到了它爆发的边缘。　　　
　　阿泰尔山，光明神殿。　　　
　　一直在冥想的光明神王突然睁开了眼，叹息了一声：“程石，是你该来见我的时侯了！”　　　
　　此时的程石却因过度疲劳而进入了酣睡，睡意正浓，完全抛下了身外发生的一切。　　　
　　下期预告　　　
　　宫廷间的争斗，令一位性格刚毅的公主变得心狠手辣、无所不为。面对她的改变，程石只能无奈的叹息，根本无从阻拦，她却找上了程石，要他帮助自己夺回属于自己的一切。程石断然拒绝，她又会如何说服他呢？　　　
　　恶毒的预言，似乎应在了程石刚出生的儿子身上。就在程石夫妇为真相揪心的时刻，婴儿却突然被人抢走——会是谁呢？　　　
　　魔界的大军兵临城下，程石却抛弃一切，去赴“人神之约”。他能通过神的考验，领悟神的谕示么？　　　　　　
第九卷　第一章　左右为难　　　　
　　圣历一百二十七年十二月二十一日，这一天注定成为一个不平凡的日子。　　　
　　程石醒得很早，洗漱完毕后，又用湿毛巾擦了把脸，感觉连日来的疲惫一扫而光，人也跟着精神抖擞起来。回想起昨夜在舞池中央与夏洛丝特的激情热舞，程石不禁挠了挠头，为自己当时的表演所惊诧：“那个舞步精湛、情感充沛的英俊年轻人，真的就是曾经被舍友贬为‘舞场白痴’的自己么？”　　　
　　“不用想了，美女的魅力是无穷的！”　　　
　　面带微笑的克莱因不请自来，上下打量了程石一番，赞叹道：“没想到少将文武兼修、博学多才，昨晚的一场表演，已经传遍了整座沙金城。”　　　
　　程石的反应略为平淡：“所谓无事不登三宝殿，阁下此番前来，是不是代尤弗路元帅来传达什么消息？”　　　
　　“红雪今天打决赛，她的胜率应该更高一点，我们的合作协定也到了最后的时刻。”克莱因的神色有些尴尬：“少将，你不会还在怪我没有出手救你吧？”　　　
　　“不会。”程石平淡的道：“就算你真的不计生死来救我，也不会改变最后的结局。换了是我，也不会带自己的兄弟去白白送死的。”　　　
　　“少将胸怀大度，实在令人钦佩，也更令我愧疚。至今，每次回想起当初那个痛苦的决定，我都会难过得要命……”　　　
　　克莱因的脸色灰败，一脸内疚的表情就连石人都会为之心动。