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　　默坎特问自己为什么看不见血迹呢。
　　答案很显然。齐默曼说了谎。
　　默坎特将外面的值班哨兵叫了过来。
　　“齐默曼今天飞的是哪一架飞机？”他问道。
　　“就是这架，先生。”
　　“谢谢，这就够了。请你们坐好，我的先生们。我们把这段路再巡视一遍。”

　　默坎特起飞了，并沿着西海岸向北飞去。
　　他要求他的两名陪伴者一起注意观察。
　　“天气晴朗无风，”他说道，“如果什么地方有痕迹的话，他们一定会看得很清楚。”
　　突然，克雷彻喊道：“那里，默坎特！那下边有着陆的痕迹。旁边那个圆点是什么？”
　　默坎特绕了一圈便往回飞。这时他已降到了几百米的高度。圆点是一个半球形的东西，就像爱斯基摩人的雪屋，只是全是黑的。着陆的痕迹现在可以看得很明显了。毫无疑问，这痕迹是齐默曼的飞机遗留下的。
　　他们在紧挨着黑色雪屋的旁边着陆了。默坎特第一个到了那里，用手摸了摸。“金属的。真奇怪。是谁在北极地区造出这样一个东西呢？没有入口，没有窗户，也没有任何焊缝。您认为是什么，克雷彻？”
　　“这东西看起来很陌生。”克雷彻不感肯定地说道。
　　默坎特敲了敲，发出了空洞的响声。默坎特拔出了他的武器。
　　克雷彻学着他的样子。他们朝神秘的雪屋打了一梭子，但材料没怎么样。用克雷彻从飞机上取来的炸药他们才将其炸开。
　　黑色半球被爆炸的压力掀了起来，并翻了个个儿。在下面，人们在血中找到了一个漏斗形的坑和一具被撕成了碎片的身体。
　　默坎特第一眼就看到他面前雪中躺着的是一个非人类的生物。他直打颤。他们碰到了什么？
　　“六个关节，”柯蒂斯医生着了魔似的嘟囔着。“这里的这种生物是来自另一个世界。他死了。我们几乎不能将其复原，但可以肯定，他遇到了齐默曼上尉。您现在将做什么，先生？”
　　“将您找到的东西包好！”默坎特命令着。“我担心罗丹对此生物一无所知。他会更感兴趣。我相信这是入侵的开始。在这种入侵的面前，世界已经颤抖了好几周了。”



　　第五章

　　在长崎的赛跑体育场内聚集着四万人在看日本足球锦标赛的决赛。看台上非常炎热。大家都在期待着本年的这场比赛。
　　Ｆ看台上有两个在口袋里装着复杂的仪器的人坐了下来。他们坐在相距五十多米远的地方，却不断地保持着联系。脑电波定位仪几乎在没有噪音的情况下工作着。机器的轻微嗡嗡声被四万人的喧哗压了下去。开场的哨声响过以后在绿荫场上发生的事，角田多户和雷金纳德·布尔都不感兴趣。虽然如此，罗丹的变异人寻找者还是达成了协议使自己的行为不引人注目。他们假装注意，并心不在焉地看着球。
　　布利突然接收到了角田的一个消息。他们的微型无线电器材都是精密技术的杰作。发射机由两片塑料薄膜组成。技术元件就放在薄膜之间的最小的空间内。两个人在衬衣领子内面都带有这种发射机。发射机借助脖根处一个很敏感的喉头麦克风可以接收到几乎耳语般的语言。相反，接收机却塞在耳朵里。占的地方也就有一个棉球那么大小。
　　“不正常的人脑模式，”角田的消息穿过来了，“在三万三千埃的频率处有引人注目的叠加。您认为如何？”
　　“这是一个难以置信的数值，角田。即使当人们不得不承认观众激动心情的情况下这个频率也完全超出了范围。您有座位的坐标吗？”
　　“马上就查出来。”
　　雷金纳德·布尔用放在口袋里的手工作着。他那顶针般大小的电磁仪器的定位天线让电波在Ｆ看台观众的头上滑动。由于这时布利已经知道了不正常的频率，所以他做这件事并没有什么困难。他的接收机被调到了三万三千埃的频率处，并能在遇到所寻找的发射源后自动停下来。
　　“我的坐标已经确定，角田。根据座位图应在一百三十五度七分三十秒。”
　　“谢谢！我的数值正好是四十六度十二分。请您将座位号码算出来！”
　　角田和布利各自独立地计算着，然后对比着计算的结果。两个人测算的都是Ｆ看台的第八百四十四号座位。
　　“注意！”布利喊道。“我去总人口处。到中场休息还有二十五分钟。”
　　“好，”角田多户答道。“请您负责机器人指挥部的工作。”
　　行动计划很明确，而且是事先定好了的。借助阿尔孔人的小成果人们已经准确地找到了所认定的变异人。
　　中场休息的时候角田挤进了第八百四十四号座位所在的那一排。为了避免风险，小个子日本人还想从附近再观察一下他选定的同胞。
　　这是一位大约二十五岁的有同情心的年轻人。为了确认，角田在从他旁边走过时拍下了这名男子的照片，然后又挤到了这一排另一侧的上楼梯处。在外面他遇到了雷金纳德·布尔。
　　“一切顺利！这是他的照片。机器人弄好了吗？”
　　布利点着头，并将照片插了进去。
　　下半场开始了，并通过精彩的表演又将观众的目光从看台上吸引了过去。当京都队经过了一阵猛攻后终于在第七十七分钟时成功地将比分扳平时，全场都热闹了起来。静冈队再次孤注一掷，全力发起进攻。比赛快结束时双方角球数比例增加到了十八比五，静冈队领先。在第八十二分钟的时候中锋越过了已经倒地的京都守门员将球打到了横梁上。但并没有得到任何好处。这时京都队转入快速反击，打进了取胜的一球。这时的时间是第八十八分钟。日本冠军的机会被错过了。
　　在Ｆ看台第三十四排的两端站着两个人。对他们来说，主要工作现在才刚刚开始。第八百四十四号座位的那个人往右走去。那里有布利在等着他。但是他有两个朋友陪伴着。因而变异人的寻找者不得不忍耐着。外面的几千辆其他车辆中间停着那辆机器人汽车车上的定位仪已经瞄准了那个变异人。
　　被跟踪者登上了汽车。在拥挤中赶上他们是不可能的。
　　布利和角田通过无线电器材交换着意见。角田挤到了雷金纳德·布尔的身边。
　　“在那里，那辆深红色的车就是他们。您看到了吗？”他喊道。“那里我们过不去。机器人被落得太远了。请您乘您的车，布尔。这样更有利。”
　　“在我出发之前，那几个小伙子已经走了。”布利特别指出。
　　“等一等！请您向右转走北面的外通公路。请您设法赶快往前走。在可能的地方便超车过去，并咬住那辆红色轿车。”
　　“您呢？”
　　“我乘出租车。”
　　“这真是胡来！那样您会耽误许多时间的。”
　　角田摆了摆手，“别发愁。请您与我保持联系。我们将在途中交换意见。”
　　他们分手了。机器人汽车跟在布尔的后面几百米处。这辆汽车仍然不被人们所注意，因为它的极化玻璃使别人看不到车的内部。
　　出租车里的角田虽然催促着司机快开，但在这时的交通状况下并没有多大的效果。
　　经过一刻钟的追逐后小个子的日本人便不得不采取措施了。
　　“他们一直在往前走，”布利报告说。“我已经超过了他们。他们可能去一家饭馆，这家饭馆正好在下一个双十字路口的街角处。”
　　“我认识那家店，”角田证实着。“请您调个头。我们在那里会面。指示机器人指挥部：继续盯住那辆红车，并停在它的附近。”
　　角田多户知道，要到达布利所标的目标，他乘出租车还整整需要十五分钟。他没有再一次地催促司机，而是默默地放在后座上一些钱，通过心灵运动到了那家餐馆他熟悉的卫生间里。出租车司机恐怕在后半生都会奇怪他的乘客是怎样消失的。
　　角田的身体消失了，并重新出现在了目标旁边。他踏进那家餐馆时，第八百四十四号座位的那名男子同他的两个朋友一起也进来了。就在近处找到一张桌子并不难。当布利终于也出现了的时候，最大的困难便克服了。角田欢迎着这位带着微笑的矮个子。
　　“我们已经追上他了！因此我们　应当喝一杯。”
　　他们喝着。等待对他们来说并不难，因为其余的任务就由机器人负责了。
　　三个小时以后三个被跟踪者离开了餐馆。这个变异人就住在附近。他房屋的招牌上的名字是有纪田玉。
　　天黑以后，有两位男子来访那个年轻的日本人。他们与他谈着，他慢慢地才理解了，他被他们说服了同意到戈壁沙漠中去旅行。

　　当机器人指挥部将有纪田玉从长崎送走的时候，角田和布尔已经在寻找下一个有心灵天赋的人了。
　　他们在日本行动的最后，买了两张很贵的大都会包厢票，并穿着宽大的西装去看节目演出。
　　到第一次休息的时候他们在剧场里发现了三位脑电波不正常的人。由于他们出自健康的原因总是只能注意一个人，所以他们选择了一个妇女。她的脑电波与人的思想电波的正常频率的偏差最引人注目。
　　这位年轻的妇女叫松石。离开剧场一小时后她在她的住宅里有第三势力的代表来访。她也声称准备跟着机器人指挥部去中央戈壁。
　　雷金纳德·布尔和角田多户深夜坐在他们旅馆的房间里作着总结。
　　“罗丹可能是很满意的，”布利确认道，“这种情况我当时根本没想到。我们把这张表再审查一遍。安德烈·努瓦尔住在日本的法国人的儿子；拉尔夫　马滕：德国父亲日本母亲的儿子。然后都是纯粹的日本人。松石：惟一的一位妇女。男子有千遇右柳、石井松、田中成行、亚高土五、石桥北井、有纪田玉……”
　　“这是９个了。”角田说道。
　　布利点着头。“另外还有费尔莫·劳埃德。他可以为我们证明变异人不一定归结于原子弹。还有我们从非洲接来的拉斯楚拜、约翰·马歇尔和您。”
　　角田把一张报纸放到桌子上。
　　“有一个人那里我们还没有去。”他提醒说。
　　“啊，来自慕尼黑的德国人的故事。我认为那是一篇错误的报道。”雷金纳德布尔说道。
　　“难道我们不应该在审查完这件事之后再作出我们的判断吗？当然会有人自己感兴趣而对未来提出些预言，然后将它登到报纸上。但这似乎证明了埃勒特为让人发表他的预言而试图避开一切。这是他的一位朋友干的。时间心灵迁移或许是为我们打开全新可能性的一种能力。”
　　布利叹息着。他累了。“明天也还是一天呀。”他说道。



　　第六章

　　当第一缕阳光照到彦若盐湖的湖面上时，没有人料想到新的一天会发生一系列的事件。
　　佩利·罗丹原打算参观一下制造车间的建设工作。从匹兹堡来的第一批安装部件已经到达。机器人纵队在三天前建起了头两个车间。
　　罗丹的住处设在宇宙飞船的外面。但当他从他的住处走出来时却被一个向他走近并朝他招手的四人小组吸引住了。他认出来是一个妇女和三个男子。
　　那位妇女似乎要不行了。
　　“早上好，罗丹先生。我要对您……我要……”
　　罗丹抓住了她的胳臂。
　　“您请讲！您认识我？”
　　“谁不认识您？”她笨拙地从口袋里掏出了一张“星尘号”乘员的照片。
　　“这张照片您是从哪里得到的？”佩利问道。
　　“从我丈夫那里得到的。他没有回来。他是惟一没有回来的人。我只想同您谈一小会儿。您是克拉克的朋友……”
　　“克拉克的朋友？”罗丹不敢相信地问道。“您是弗利珀夫人？”
　　安妮·斯隆的心灵致动能力是很强的，但她却没有一位秘密特工所必要的坚强意志。她迟疑地点着头。
　　“她在说谎！”这时约翰·马歇尔走到了罗丹的身边说道。
　　安妮不自觉地看着这位心灵感应者。她不想再继续扮演那被人怀疑的角色。她眼睛里含着泪，“您怎么知道我在说谎？”
　　马歇尔和缓地说道：“因为您叫安妮·斯隆，从未结过婚。因为您是被默坎特上校和卡茨上校那样的人派到这里来充当间谍的，而且尤其是因为作为普通人您是绝对没有可能进入我们的电能防护罩的。您是心灵致动人。您是借助您的这种功能进来的。”
　　安妮·斯隆似乎不理解在她的周围发生了什么。她很厉害地抽泣着。
　　罗丹小声地说了些什么。“默坎特上校看出了您的能力并用您来对付我们，是吗？”罗丹问道。
　　她慢慢地点着头。“卡茨先生总是试图让我相信，您虽然拥有几件技术手段，但你们就是那么可怜的一小撮人。”
　　“我们当然是一小撮，”罗丹微笑着说道。“但并不可怜，斯隆小姐。刚才揭露了您的那位男士叫约翰·马歇尔。他是一位很好的心灵感应人。马歇尔刚才还对我说了解您的意图并不怎么费劲。您更多地是自己想到我们这里来。”
　　“这固然是正确的，”她承认道，“但这一点您现在会把它看成是一种便宜的借口。”
　　“肯定不会的！”罗丹保证说。“谁将他的能力提供给第三势力服务，我们都欢迎。您也具有非凡的功能，安妮·斯隆。”
　　罗丹呼叫哈加德医生，请他来照顾这位青年女士。然后他一个人朝车间方向走去，但无法将精力集中。他那紧张的脑子发现了一个必须重视的问题。
　　阿伦·Ｄ·默坎特，这位国际情报局的首长将安妮·斯隆派了来。这时，罗丹希望能够争取他觉得很有同情心的这个人为他的目标服务。从克雷斯特的发射机传出的警报信号打断了他的思路。
　　“喂，罗丹！请您马上到我们的飞船这儿来。我们在月球轨道上发现了新的目标。”
　　“见鬼！”罗丹喘着气操纵着能使他在无万有引力情况下跨越三百米的万能服装的继电器。他降落在了空气闸门内，并跑进了克雷斯特所在的控制中心。
　　“这意味着入侵吗？这恐怕是我们最不希望的时刻。”
　　“范坦人有一天会来增援，这对于我们来说从他们第一次失败的访问以来就是很明确的。”老科学家提醒着。
　　罗丹一点儿没有犹豫地下了决心。“我们必须抢在可能的敌人的前面。不能拿地球冒险。我们不能做这种事。无论是人类，还是阿尔孔人。您允许我们用你们的飞船吗？”
　　“当然可以！”克雷斯特表示赞同。“这飞船可以供您支配。”
　　罗丹接通了飞船的外部扩音器，并发出了警报。然后他命令飞船上的几名重要的工作人员。在很短的几刹那内一切准备都做好了。飞船也起飞了。电能防护罩暂时被关闭，为飞船打开了通道。

　　依靠全同步运行的反万有引力装置，飞船从地球升空以后加速度一下子就增长到了５０ｇ。这样，整整一个小时以后便已经到了月球轨道。只有罗丹和克雷斯特因受过催眠培训而能够在这么高的速度中靠脑子记住机器人雷达快速变换的方位报告。正常人的反应能力是做不到的。所以克莱因请求将速度最终降下来，并不奇怪。
　　罗丹照他的意见办了，因为他这时在屏幕上已经看见了陌生人的飞船。
　　“这不是纺锤形飞船，而且不是范坦人，”李斋东说道。“您怎么看法，克雷斯特？”
　　“我只看到了它是椭圆形的，而且不是阿尔孔人的飞船。但我们的民族在近几百年内敌人多于朋友。所以，概率表明，这是敌人。”
　　罗丹他们将阿尔孔人的飞船称作“好望号”。罗丹将“好望号”驾驶到了一个有利的进攻地位，并使用了试探性射线。
　　“他们有电能防护罩。如果人们知道电能防护罩有多厚就好了……”
　　这个提示没起什么作用。罗丹已经在研究试探性射线的效果了。然后他说道：“如果我们将这艘飞船变成纯粹的能量，地球上的人类在天上会得到一个新的小太阳。我不敢说已经精确地算出了在气象学上对我们行星的后果，但它恐怕会造成天气方面的灾难。”
　　“这艘椭圆形飞船之所以强化了它的电能防护罩是因为我们在它的附近，”克雷斯特解释说。“那边的人清楚地知道他们现在不会受到攻击。”
　　“如果我们想取得成功，我们必须使用常规武器，”罗丹在考虑。“比如从内部爆炸。”
　　“您想如何做到这一点呢？”使劲地压抑着对罗丹似乎荒诞的想法的阿尔孔人愤怒地问道。
　　罗丹只是在笑。
　　“好望号”向前一跃，在几秒钟内逼近到了距敌人一万五千公里处。罗丹射出了能量束。能量束在敌人电能防护罩上变成了五彩的焰火，未起任何作用。但佯攻却有了效果。对此没有一个人有准备。椭圆形飞船在屏幕上突然消失了。敌飞船不是进了准空间就是通过人工的空间弯曲创造了一个不可见的区域。敌飞船在一秒钟内加速大约一千