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　　营地收到了通知。角田与他的小组一起撤回以后在营地接到了命令，让人拆了帐篷，将设备分开进行运输。这一次汤姆要完成一项繁重的任务。它那宽阔的身躯对于三千米高山的岩壁来说很不合适。它不得不开动一个万有引力生产辅助机组，并为此放弃了一部分运载能力，以使他能够进行攀登。
　　通过烟囱时，设备完全靠人的双肩运上去。汤姆在烟囱入口处耐心地等着，直到角田和那三个美国人从上面放下了绳子以支持它在悬浮飞行中克服高度的努力。
　　罗丹从平台发出命令后五个小时，营地拆了，帐篷和设备运到了平台的边缘，角田和队员把汤姆从排气管顶头的一米半高的岩壁下弄上来。

　　汤姆的出现给司令出了一个新的谜。诚然，汤姆还在下边高原上运动的时候就被探测到了，但当机械从高原边缘运了上来以后才使司令更仔细地来研究它。
　　汤姆与定位仪在陌生人身上观察到后传递给司令的信息合不上拍，大概除了穿他们的服装之外。
　　那些陌生人给人以一种勇敢、无畏、丝毫不尊重优势技术的原始人的印象。他们穿的衣服和推土机器人都不可能是他们自己制造的东西。制造了这种服装、机器人的人和海洋生物民族向司令报告过的人在什么地方呢？
　　司令开始理解这是一个只有找到那艘飞船才能回答的问题。一些时间以前他曾经试图通过一种吸引射线把那艘飞船拖到高原上来，因为这是他的指示禁止他朝他们射击的飞船之一。但这艘飞船巧妙地逃脱了被抓的命运并降落到了一个很好的隐蔽地点。海洋生物由于他们的原始性而没有提供出精确的地点，以至于司令没能通知比大约的目标区更多的机器人。
　　结果这艘飞船一直没有被发现。司令的好奇心也一直没有得到满足。现在似乎终于要做些事情了。
　　他们并排地站在平台后面接近直上直下的岩壁前。他们旁边两米有一个洞。洞的后面是西边的解体炮。
　　快到晚上了。罗丹审视地望着天空。云层相当低。假如傍晚的风暴刚一起时他们就能找到比带六个窗户的洞穴更安全的宿营地，这将更使他高兴。
　　“您想做这个试验吗？”他问安妮。
　　安妮点着头。罗丹往边上走了走，蹲到了地上，以便不干扰安妮。
　　安妮闭上眼开始寻找。一时她没有得到任何印象，但她把注意力集中到任务上的时间越长，她也更清楚她面前的山里有什么了。
　　当然那不是真正地看到，更多的是触摸。这是一种正常人无法理解的定位能力，它是与心灵致动的天赋相联系着的。
　　安妮触到了就在洞穴壁的后面开始并通往山的内部的通道。她推测在她从后面撞到墙的地方一定有一个门，并寻找着开门的机关。她没有找到这个机关，并不得不精疲力竭地放弃了这个试验。
　　她稍微休息了一会儿便重新开始了。这一次她找到了另一条通道。这个通道的出口在第一条通道右面十米的墙上，并在那里重新进行试验。这次试验像前一次试验一样同样没有成效。
　　然后她找到了第三条通道，最后找到了第四条通道。迎面岩壁的结构上没有任何东西透露了它们实际上是门，尤其是找不到任何东西可以用来打开这些门。
　　安妮的思想进入了通道，并在可能的情况下沿着通道走着。她的触觉能力变得不清楚了，最后根本不能再认出任何东西了。
　　在三十米深的地方，通道仍与岩壁后的性质一模一样。没有任何东西能帮助安妮认识到它们服务于什么地方，它们通到什么地方，人们怎样踏进它。
　　整个寻找持续了大约一个半小时。后来安妮精疲力尽了，她当时就倒在了在洞穴中搭起的一个帐篷内。
　　对于安妮的试验，司令一无所知。借助其特殊能力进入山中要塞的心灵致动者的试验不属于机械定位仪能探测出的事物。
　　所以司令对陌生人仍然无所事事感到惊讶。经过他们开始时的紧张活动后，他本来期待着他们会有更多的活动。
　　当安妮重新醒来的时候，这一天的最后几个小时过去了。安妮睡了将近二十个小时之久。
　　尽管不像罗丹原来打算的那样，但罗丹还是利用了这段时间。所有的行李都被运进了洞穴。然后，窗洞用几块帆布封了起来。虽然没有希望用这些帆布能抵御风暴一刻钟以上的时间，但人们从风暴中争取到的一刻钟也已经是很长的时间了。
　　当安妮醒过来后，她向罗丹讲了她确认的事物。她刚才倒下了。
　　“您失去了很多时间，不是吗？”她问道。“因为我。”
　　罗丹摇了摇头。
　　“您对我们来说十分宝贵，安妮，必要时我们甚至于可以让您睡上金星的一整天。”
　　“噢，谢谢。您现在想把角田派去？”
　　罗丹点着头。
　　“他要去？”
　　“是的，马上去。他在等着我把您所观察到的一切告诉他。”
　　他走出了帐篷。角田正在洞穴岩壁旁等着。罗丹向他解释着安妮所知道的，角田只是在点头。
　　“最迟您必须过一个小时返回！”罗丹再次强调地提醒他说。“如果您逗留的时间太长，我们会认为您发生了意外。”
　　角田的宽脸上出现了笑容。
　　“您那时想做什么？”
　　这个问题并没有把罗丹问住。
　　“我们会找到什么的，”他答道，“这您可以相信。”
　　“好！”日本人说道。“那就最晚一个小时。”
　　一瞬间他就走了。
　　角田多户在这一瞬间感到了令他打战的恐惧。他改变了第一次心灵迁移跳跃，因为否则的话他会重新在现在物质内。这时他感到了剧烈的晃动。
　　一小时以后他安静了下来。他伸开了胳臂，并用左手摸到了某个好像一块光滑的石头似的东西。
　　光线完全暗了下来。角田知道，光线会一直是黑暗的。在没有一点光线的地方，眼睛没有机会适应黑暗。他将不得不摸着他的路，一直到他克服了对使用灯具的恐惧时为止。
　　他站了一会儿没有动地倾听着，但没有任何声音，就跟没有光线一样。寂静似乎到了极点。
　　他感到了山内特有的臭味。他试图分析它，并得出结论：他平生还从来没有闻到过类似于这种臭味的味道。他慢慢地向右摸过去，并在这一侧同样遇到了阻挡。相反在后面和前面并没有任何东西。可见这是一个通道。
　　当再向前去没有听到任何噪音的时候，他便打开了灯的开关。他使灯发出了暗淡而广　角的光柱。这种光柱对于　找路已经足够了，但远处背景上的东西却认不出来了。
　　他看到，通道在灯光的范围内既没有完结，也没有任何独特的东西。他继续往山的内部走去。他顺利地在山的内部度过的时间越长，他的恐惧反而变得越小了。当他走了大约十分钟的时候，他开始因他初始时的恐惧而骂自己是一个傻子。

　　角田的入侵当即引起了自动定位仪的注意。它把这个消息用特大振幅的脉冲传给了司令。
　　司令虽然不把个别人的入侵看作是一种危险，但他终于看到了了解陌生人的意图、他们的来源、尤其是给他们提供装备的那些人情况的可能性。
　　他担心，这种回答会令人不太高兴。可能已经表明那些陌生人俘虏了司令主要感兴趣的那两个人，并逼迫他们交出了他们的设备。
　　因为他估计他对角田所采取的措施比知道真相后所做的还要强硬。他命令警察抓住入侵者。

　　角田问自己他现在已经走到二十米的这个通道可能有什么意思。
　　岩壁是光滑的，不像他一开始相信的那样由天然的岩石组成，而是镀上了金属塑料层。没有任何东西！
　　角田这时已经敢于使用窄角强光的光束照射通道了，灯光所到之处除了他原来看到的东西之外别无它物。他开始相信他走得足够长的时间后会遇到第二面顶头的墙。他的后面无疑也有一面。他如果用心灵迁移的办法穿过去，他会在山的另一侧到达露天的地方。
　　一条穿山的通道，他在想，会有什么意义呢？
　　他再次将注意力集中到左右的墙上，因为他相信，他在其他地方大概没有看得足够精确。
　　但岩壁仍然是光滑的和没有空隙的，像它原来那样。

　　警察直接从司令那里得到了指示。
　　他们知道入侵者是一个天然的心灵迁移者，因此光抓住他是不够的。必须同时使他丧失意识，以防止他应用他的天赋。
　　另外，他们还知道，他用灯照着面前的通道。因此，他们不能站在通道的任何地方静静地等待他。必须找到合适的侧通道，并在合适的时机打击他。此外还知道入侵者是有武装的。就定位仪能了解的武装种类数据来看，它显然是高价值的。这些警察被造出来就是要用他们的生命去维持山中要塞的秩序的，但他们也有尽可能避开解体枪的直觉。
　　为司令抓捕入侵者的十名警察，每一侧各五名的埋伏在了面对面通往角田在其中运动的通道的两条横向通道内。
　　他们非常沉着地等待着司令打开门抓住陌生人的命令。

　　角田都快往回转了。他觉得走完好几公里长空空如也的通道没有什么意义。他站住了，并向四周看了看。在他的前面和后面延伸着令人无聊的通道，在他后面有大约一公里远，在他前面天知道还有多远。这位心灵迁移者把注意力集中到了他出发的洞穴上，正打算通过心灵迁移回到那里去，但他听到自己的身边有某种声音。
　　他转过身睁大了双眼盯着墙内的形成的宽阔的开口。他从来没有看到过的人在他的灯光下朝他走来。假如不是他的两个反应相互重叠了的话，他大概可以自救。他不知道他是应该掏解体枪来摆脱攻击者，还是通过心灵迁移逃跑。这时他后背一疼便动不了了，并堕入了无意识的深渊。
　　司令的指示马上就到了。
　　“将俘虏运到Ａ区第十四层第二通道第三百三十一号房间！”
　　两名警察将失去了知觉的角田抬了起来。小组列队着手执行命令。突击队目前在Ｆ区。Ｆ区离圆形设备各个区在圆心会合的地点相当近。
　　警察通过的通道内有一部电梯，是根据消除引力的原理工作的。靠人工万有引力场的拉力或推力运动的平板足可以一下子容纳十名警察和他们的俘虏。
　　下到第十四层只用了几秒钟的时间。警察们转向右边，当他们到了第二通道的第三百三十一号房间时，他们在将门推向一边的同时得到了命令：“准备询问俘虏！”
　　询问室里现在突然有许多灯亮了起来，发出了乳白色柔和的光。这表明，设备的照明并没有完全打开，而只是在特殊的情况下才必须这样做的。
　　警察将角田放到了一件家具上。这件家具，假如没有安装一系列奇怪的设备的话，便很像一般的床。人们给角田戴上了一个头盔，并把通到头盔上的一根红色电线接到了一个设备上。
　　然后，司令得到了报告：“指示执行完毕！”
　　于是他回答道：“回到驻地去吧！”
　　角田针对催眠的问题所作的回答，对司令来说是个不小的意外。他不得不修正着关于那两个为突击队提供技术装备的人是如何遇到了其他人的看法，并坚定而迅速地做着这个。
　　当然同时必须考虑到，洞穴里的陌生人不可能知道他的看法的修正。司令从角田那里知道了，那些陌生人把山里的设备当成了敌人的基地。可见他如果为他们打开门和人口，他会犯一个错误的。
　　他于是作了一些准备，然后着手与那些陌生人建立接触。

　　一个小时过去了。角田并没有再现。罗丹不安起来。
　　就在这段时间内从“好望号”传来的密码信号到了，并得到了答复。飞船上似乎一切都好。还在他们第一次踏进高原之前，罗丹与克雷斯特便达成了通过简单信号来代替每小时的无线电通话的协议。简短的信号比冗长的谈话更难以被监听和定位。
　　出自同样的原因，角田也没有装备无线电器材。只有带心灵致动的触觉能力的安妮·斯隆能跟了角田一段时间，但自从五十多分钟以来角田也超出了她的能力范围。
　　罗丹开始认识到，不论风险有多大，他只有将“好望号”招来，除此别无它法。他们那强有力的设备将会成功地打破岩壁的阻挡而开出一条通到山的内部的路。
　　下这个决心是很难的。罗丹花费了好几分钟的时间为在自己面前替这个决心辩护。他终于拿起了无线电器材着手向克雷斯特和托拉作了详细的报告，并请求帮助。
　　就在这一瞬间布尔冲进了帐篷。
　　“岩壁！”他喘着气。“岩壁打开了！”
　　罗丹从设备后面跑了出来，并从布尔的身边跑了过去。有人打开了一个手电筒，用它照射着岩壁的一部分。在光斑的中央露出了一个黑乎乎的洞。
　　罗丹没有犹豫。
　　“准备出发　”他大声地说道。“灯，武器和　一部无线电器材！你们赶快！”
　　他不知道岩壁上的开口是怎么来的。大概是角田找到了开门的机关，但那样很难理解的是他为什么没在约定的时间回来。
　　尽管如此，罗丹仍然没有犹豫。就算这个洞是一个陷阱，他那带着他们的武器的七人小组总还是有一个很好的机会。
　　几分钟之内他们已经作好了出发的准备。当他们在罗丹带领下进入这个黑洞的时候，在高原上吹起了一阵飑线风暴。
　　安妮·斯隆紧跟在罗丹的身后。罗丹让她将她的超正常感官向各个方向延伸，并关注着一切可能对他们有危险的事物。安妮·斯隆虽然不能透视封闭的岩壁，但她的心灵致动天赋却可以识别一种不存在的阻碍。
　　为了不被别人当成目标，罗丹将拿着手电筒的胳臂伸向了一侧。在手电筒的灯光下，他们走了大约三十米远。后来，灯突然亮了。这灯光似乎是来自岩壁。罗丹突然站住了。
　　可能他们只是跨过了某个触点。
　　“这里有一个侧向通道，”安妮突然耳语道。“在另一侧也有一个侧向通道！”
　　她指着两侧的岩壁。
　　“空的？”罗丹不信任地问道。
　　安妮点着头。
　　罗丹理解了他不能从两个通道的任何一个通道开始什么。在这里像外面他们进来时穿过的那个洞一样没有看到开门的机关。
　　从现在起安妮在定期地记录关闭着的侧向通道。从她的数据中，罗丹能逐渐地得出这个设备建设的一幅图景。一开始侧向通道或多或少地是直着走向的，但人越向前走通道越明显地一直在划着一条曲线。罗丹不再怀疑山中的要塞是个圆形设施。
　　岩壁后面可能有房间。罗丹多次想至少能看一看其中的一个房间。但岩壁没有门。用解体枪短时间扫射了一下子向罗丹证明山内的晶体场稳定化程度像外面洞穴中一样有效。
　　他们走了大约半个小时，在这段时间内他们肯定已经走了两三公里。这时，安妮突然站住了，结果他后面的人都撞到了她的身上。
　　“停住！”她咬着呀说道。
　　罗丹转过了身。安妮指着岩壁。
　　“这个通道不是空的。里面有陌生人！”
　　安妮闭着眼睛集中了精力。他触到了停留在岩壁那边横向通道中的那些人的身体，并试图摸摸他们的形状。他们很怪，但毫无疑问这些不明者在一定程度上与人相似。
　　他们却一动不动。他们僵硬得像死人一样。安妮吓得直打战。
　　“他们像人！”她强调地说道。“但他们却一动不动。”
　　罗丹决定不去管这些奇怪的人。他让他的小组继续前进。

　　司令记录着这个陌生人小组刚好停在了他组建第一支警察分队的横向通道前面。
　　这是偶然事件？定位仪未能报告陌生人如何发现了警察。看来是偶然事件！
　　他打开了一个电梯竖井的门，等着陌生人的到来。然后，当他们乘电梯到了下边的时候。他给警察下达了命令离开侧向通道，并把陌生人后面的通道关上。

　　这扇门高两米多，宽至少有三米，门后，有些像岩壁中的壁龛，有一个箱子形的、没有顶棚的房间。
　　罗丹把头伸进去，立刻觉得脖子里有一股由于竖井内万有引力减小而产生的奇怪气流。壁上没有电梯如何使用的说明。罗丹向其他人示意，命令他们大家同时跳到底板上。
　　有一会儿的工夫，电梯似乎不会动。但它突然一下子快速运动起来，他们觉得脚都离了地。行程只持续了几秒钟。罗丹根据岩壁的运动估计，他们克服了大约一百米的高度差。
　　门没有看到，但电梯关闭的地方立刻打开了。前面有一条通道，这条通道与他们刚离开的通道没有两样。
　　“跟在我们后边！”布尔说道。
　　这次不再需要安妮的触摸觉了。陌生人明显地可以看出来，他们站在通道的左侧，距电梯大约有二十米，也一动不动地站