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　　　　高兴怔了怔，然后提醒道：“你是杀手！”

　　　　萧凌冷哼一声，却是不再理会高兴，径直打开窗户闪身不见。

　　　　高兴再次长叹一口气，缓缓起身来到窗前，看着愈发明亮的天空，心中喃喃道：“蓉儿，你一定要保护好自己，千万不要做傻事啊！”

　　　　高兴很清楚，一旦章蓉私会自己的事情败露，章蓉必然罪责难逃。虽然高兴很希望留下章蓉，用千军万马来保护她，但高兴却知道，以章蓉的脾气，纵使自己用强也无法留下她，所以高兴只能忍着内心的担忧送章蓉离去。

　　　　章蓉孑然而来，但却不是孑然而去，她是带着《长生诀》离开的。

　　　　昨夜，高兴爽约了，他没有前去为凌萧云治伤，而是在为章蓉传功。

　　　　章蓉虽然身为拜月教教主，天资聪颖，但自从接手拜月教大小事务以来，俗务缠身，功夫便有些落下。若非曾以处子之身与高兴和合双修，此时功力只怕并不比凌萧云高。

　　　　高兴既然无法留住章蓉，自然不能让她孤身犯险。是夜，高兴不容章蓉抗拒，直接用自己深厚的功力帮助她开拓锤炼起体内经脉。与此同时，高兴将《长生诀》前五重传给了章蓉，并助她达到了《长生诀》第二重境界。

　　　　高兴并未告诉章蓉法诀乃是《长生诀》，但以章蓉的冰雪聪明又如何不知这神奇的法诀正是天下无数人想要寻觅的瑰宝呢？见爱郎如此疼惜自己，章蓉一颗芳心怦怦直跳，浑身滚烫熨帖之极。

　　　　高兴这一番动作下来，自己可是累得不轻。浑身的功力几乎耗了九成，心神更是疲惫不堪。倘若萧凌出手，高兴几乎必死无疑。但正如高兴所说，萧凌是个极其执着而有原则，或者说善良了正派的杀手，趁人之危，殃及他人的事情他是不屑一顾的。因此，昨日夜里，鼎鼎大名的天下第一杀手萧凌，不仅没有对目标行刺，反而在梁上做了一夜忠实的护卫。

　　　　天终于大亮，高兴也从章蓉离去的伤感中醒过神来。

　　　　温柔乡，英雄冢。然而男儿大丈夫，纵马驰骋疆场，封侯拜相，光宗耀祖，说到底，还不是为了家中的娇妻美妾，父母亲朋，为了那儿女私情？

　　　　高兴摇摇头，将心头音萦绕着的那一丝丝伤感驱除，双手狠狠在脸上抹了一把，长长吐出一口浊气，似是也将身心的疲惫都排泄了出去。

　　　　接下来的几天，南青州并无什么大事发生，有崔季舒这精通民政的人在，高兴着实省了不少气力。在叶瑾和鲁智深的协助下，南青州顿时呈现出热火朝天，欣欣向荣的景象，只要时间足够，高兴完全有理由相信，这小小的南青州在自己的经营下都将不逊色于邺城的繁华。

　　　　高兴整整恢复了三日功夫，损耗的真气才将将恢复。耽误了给凌萧云治伤，高兴一阵惭愧，但柳氏和凌萧云却没有怪罪他，反倒是说了好些感激的话，凌萧云更是一脸愁容想向高兴告辞，以免惹来百花宫的祸患。但在高兴的百般劝阻下，凌萧云推脱不过，终于在刺史府住了下来，但心中却是打定了注意，哪怕拼掉一条性命也不能让高兴有何差池。

　　　　五日的时光一晃而过，转眼间便到了高兴约见四州有头有脸的大户族长的日子。

第二百四十八章　美酒佳肴

　　　　“大人，您请的客人都已经在前厅候着了，总计二十个人，一个不多，一个不少。”张顺之恭敬地站在高兴面前回报道。

　　　　今天是六月二十一日，正是高兴约见辖下四州最有势力的二十户族长的日子。

　　　　高兴头从厚厚的卷宗中抬起头来，轻轻放下手中的狼毫，然后用力揉了揉紧皱的眉头，脸上一片疲惫之色，但深邃的双眼却依旧甚是有神。

　　　　“我知道了，饭食准备得如何了？”高兴端起手边的茶水，轻轻润了润喉咙然后说道。

　　　　“掌勺的厨子是城中最好的酒楼中请的，食材也甚是齐全上乘，一切准备就绪，大人请放心。”张顺之答道。

　　　　高兴轻嗯了一声，然后坐直身体问道：“顺之，赵构如今到哪了？”

　　　　“那小子听说大人要掉他北上，兴之下如同猴子一般。几日来日夜兼程，此时怕是已经过了徐州，再有个三日功夫便能到达南青州了！”说起自己同甘共苦的弟弟，张顺之严肃的脸上浮现出一丝淡淡的笑意。

　　　　高兴闻言轻笑道：“实际上也怪不得他，这些日子来，你们其他几兄弟都是东奔西跑，忙得不可开交，唯独他一个人在家里陪着一帮半打孩子，也着实憋苦了他了！”

　　　　“能为大人奔波，纵使再辛苦也是值得的！”

　　　　高兴呵呵一笑，赞赏地看了张顺之一眼后不再说话，径自端起面前的茶盏，轻轻地吹开水面的茶梗，细细品尝起来。

　　　　“大人，属下告辞了！”见高兴如此动作，张顺之会意，恭敬地行礼告退。

　　　　在南青州的刺史府大厅中中，满满当当坐了二十个人。这二十人虽然胖瘦高矮不一，但身上的服饰却甚是考究而华美，一看便知是非富即贵之人。

　　　　然而此时在这些富贾士绅往日红光满面的脸上，此时却是愁眉不展，眼底深处更是透出无奈与悲愤的情绪。大厅内的气氛甚是沉闷而压抑，与外界瓦蓝的天空，明媚的阳光形成了鲜明的对比。

　　　　“陈老板，您说这高刺史此番邀请我等前来，就是打得什么主意？如今我们已再次枯坐了半个时辰，为何他却迟迟不肯现身？”一个微微有些沙哑的声音响起，顿时吸引了所有人的目光。

　　　　此人三十来岁，身形削瘦，个子不高，颧骨外凸，唇上留着两撇细细长长的八字胡，一双狭长的眼睛虽然细小，但却不时闪动着狡黠的精光。

　　　　此人名叫冀坤，虽然其貌不扬，但在胶州城中却是数一数二的人物，家资觉不少于青州的陈潜。

　　　　“冀老板，高刺史行事一向不按常理出牌，我等如何猜测得到，依陈某看，咱们还是耐心等待一阵吧。既来之，则安之！”陈潜的眉头深深皱着，额头上更是隐隐渗出汗来，也不只是热的还是别的原因。

　　　　“陈潜，怎么自打遇见高刺史后就怂了，这实在不像你的作风啊！”向来与陈潜不对付的裴念千玩味地笑着说道。

　　　　“赔钱，如今你也是砧板上的鱼肉，又有什么资格说我？”陈潜狠狠瞪了裴念千一眼，冷笑道。

　　　　“自做死么？”听见陈潜当面呼唤自己外号，裴念千顿时怒不可遏，拍案而起，厉声怒喝道。

　　　　“裴老板，陈老板，如今我们是一条绳子上的蚱蜢，一损俱损，你们之间的恩怨还是暂且放放吧！”

　　　　“哼，以后在收拾你！”

　　　　“放马过来！”陈潜与裴念千互相怒视一眼，但最终还是抛下一句场面话安静了下来。

　　　　如今众人身在刺史府，言语间顾及颇多，自然也不便谈论。而且不少人之间有罅隙，话不投机半句多。于是乎，场面再度陷入安静的氛围，众人心中不断转换着心思，同时也忍受着恐惧与愤怒的煎熬。

　　　　在陈潜等人眼中，高兴就是一个彻头彻尾的强盗，而且是心狠手辣，冷酷无情，更是贪得无厌的强盗。一般财产，包括钱粮地产，换做谁都是一个难以接受的数字。但面对高兴那雪亮的屠刀，残忍的手段，陈潜却不得不低头。

　　　　时隔一月，高兴居然再次宴请自己等人，他打的什么盘算，不用想也知道绝不是什么好事情。不过奇怪的是，高兴虽然迟迟不现身，但却未陈潜等人奉上了茶水和点心。不过这些生活奢侈的大佬们此时却没有心情去享用。

　　　　“刺史大人到！”就在陈潜等人焦躁恐惧，坐立不安，想要拔腿离开刺史府时，门外突然传来一声宏亮的呼喝声。

　　　　陈潜等人心头一颤，相互对视一眼，连忙从椅子上站起身来，一同看向门外。

　　　　随着脚步声，高兴在两名侍卫的拱卫下大步向着前厅走来。高兴脸上满是人畜无害的和煦笑容，与屋外灿烂的阳光相得益彰。一身一尘不染白色儒衫配上他俊逸的容颜，看上去风度翩翩，潇洒不勒，让人忍不住想要亲近。

　　　　然而陈潜等人却是不敢怠慢，眼前这看上去文质彬彬的少年，却是谈笑间杀人毫不手软，手段更是残酷毒辣。

　　　　“见过刺史大人！”陈潜等人立即恭敬地行礼，心下却是惴惴不安。

　　　　“诸位太客气了，快快请起！”高兴爽朗地一笑，双手抱拳作了个揖。谈笑间，高兴已经迈步来到了前厅，他笑着道：“诸位请坐！”

　　　　陈潜等人哪里敢，连忙谦虚一番，请高兴入座后方才轻轻坐下，手心里却捏着汗。虽然他们一个个也是走南闯北的人，见过不少世面，但面对着高兴这尊煞神，他们如何也放松不起来。

　　　　“诸位，高某公事繁忙，耽误了时间，还望诸位海涵！”高兴站起身，环视一周，歉然道。

　　　　“刺史大人言重了！”

　　　　“刺史大人一心为民，我等甚是钦佩！”

　　　　……

　　　　陈潜等人还未坐稳便再次起身还礼，一脸惶恐地看着高兴，漂亮话说了一通。

　　　　花花轿子人抬人，好听的话谁不爱听？愿意听别人咒骂的，不是疯子就是傻逼。

　　　　虽然高兴心中十分清楚陈潜等人心口不一，不知道在如何腹诽自己呢，但他脸上的笑容却愈发欢愉。这笑容看在陈潜等人的眼中却充满了杀气和寒意，让他们心中直打哆嗦，个别人已是两股战战，额头上虚汗直冒。

　　　　“诸位胸襟宽广，实在让高某佩服！”高兴再次拱手，然后冲陈潜等人说道：“诸位，高某已经准备好了薄酒，请！”说完，高兴便起身带路。

　　　　六月的南青州已是十分炎热了，湿润的空气更是让人难受。摆宴的地点设在刺史府后花园的凉亭中，此处不仅花团锦簇，景色优美，场地开阔，却也是纳凉的好去处。

　　　　高兴携着陈潜等人，穿过花园中暗香浮动的小径，很快便来到了凉亭中。

　　　　凉亭中，一张硕大无比的桌子已然支起。桌子分上下两层，裴念千粗略估计了一下，赫然发现这桌子竟然可以容纳下近三十人一同进食。

　　　　此时，圆桌上已经摆满了采食，不再是上次那般的清汤寡水，而是色香味俱全的美味佳肴。离着老远，陈潜等人都能闻见那浓浓的香味。

　　　　最引人注意的是，桌子上的餐具甚是奇特。金银玉器类的东西，陈潜等人见识得多了，自然不会有什么稀奇，但那桌上的餐具众人却是头一次见到。

　　　　那些餐具似是琉璃制成，却又不像，居然是透明的，在阳光的照射下，散发出靓丽的光泽，煞是好看。

　　　　看着面前丰盛的午餐，陈潜等人心里直打鼓，不知道高兴究竟想要干些什么。

　　　　高兴邀请陈潜等人分宾主落座后，高兴笑着说道：“诸位，南青州地小人贫，菜肴难免简陋了些，大家见谅！”

　　　　“刺史大人如此盛情款待，我等受宠若惊还来不及，哪里敢怪罪呢！”冀坤一双狭长的眼睛笑得眯缝成了一道细线。

　　　　“冀老板说的是，大人您实在太客气了，我等不胜惶恐！”

　　　　众人再次说了一通漂亮话，但心下却是没底，紧张，好奇，恐惧，甚是复杂。

　　　　高兴笑笑，冲侍立在一旁的几个模样清秀的丫鬟招手道：“倒酒！”

　　　　“是！”几个丫鬟乖巧地应了声是，连忙迈着细碎的莲步来到桌边，掀开了桌上酒坛的泥封。

　　　　顿时，一股浓郁的酒香飘散开来，让陈潜这些见过市面的商贾们不由变了颜色。

　　　　在北齐，最好的酒是汾酒，那是大内皇宫的贡酒，寻常人家是很难喝到的。陈潜等人家资不菲，自然是见识过汾酒的。但汾酒的香味却远比不上面前这酒的香味，再看那酒的颜色，甚是清澈，不用品尝，陈潜等人也能判断出这酒绝对不凡。

　　　　与此同时，陈潜等人心中却也更是疑惑，高兴的态度与以前来了个一百八十度的大转弯，这实在让他们摸不着头脑。事有反常必有妖，对于高兴的盘算，众人心中却是愈发担忧了。

　　　　“诸位，高某是个粗人，以前处事不周，也许有些地方得罪了大家，这第一杯酒，我敬大家！”高兴说着，单手轻轻捏着面前的高脚杯，一仰头，大半杯的酒液便被他一饮而尽。

　　　　高兴的表现却让陈潜等人顿时慌了神，愈发猜不透高兴此举意在何为，一个个连忙站起身来说着“不敢”。

第二百四十九章　机会给你们了

　　　　“坐下，都坐下！”高兴伸手示意，笑得一团和气。

　　　　待陈潜等人惶恐不安地坐下后，高兴又举起酒杯，气愤地说道：“诸位，高纬倒行逆施，朝廷奸佞横行，再加上连年战祸天灾，青州，胶州，光州以及南青州四州之地民不聊生，盗匪横行，无数百姓妻离子散，家破人亡。”

　　　　说道这里，高兴环视一周，话锋一转，诚恳地说道：“诸位虽然都是大富大贵之人，但却是高风亮节，仁和宽厚，不与昏君同流合污，能够认清形势，慷慨解囊，救助无家可归的流民，组建军伍对抗昏君。如今，四州百姓安泰平和，周边盗匪销声匿迹，这一切都是诸位的功劳！这第二杯酒，高某代表四州百姓，感谢你们！”

　　　　说着，高兴猛然站起身来，仰首将酒液灌入喉咙中，甚是豪气。

　　　　高兴的话让在座之人心中愤恨不已，谁不知道他们捐出五成家产的个中缘由。这是他们心中永远的痛，在陈潜等人心中，高兴就是死上八百遍也不足以让他们解恨。

　　　　如今见高兴将大帽子扣在头上，聪明如冀坤，陈潜之流脸色顿时阴沉下来。高兴如此说，就是想将自己等人拉上反齐的贼船。反齐这种杀头的事情，他们这些命贵的主怎么会去参与？谁当皇帝不要紧，只要不侵害自己的利益即刻。然而高兴却是贪得无厌，硬生生地从他们身上剜下了一大块肉，让他们心头滴血。

　　　　“高大人，我是个粗人，不喜欢拐弯抹角，你此次约我们前来究竟有什么目的，还请直说吧！”高兴刚放下酒杯，一个粗犷的声音响起。

　　　　高兴循声望去，说话的是个四十岁的汉子，身形倒是高大，脸膛赤红，一脸的络腮胡子，若非一身豪奢的打扮，手中没有携带兵刃，实在不像个商贾，而像是江湖上的侠客。

　　　　此人名叫杨三万，光州人，生意做得不错，常年行走于东北一带，做的是毛皮药材生意。因为常年与北方游牧民族交往，杨三万这人身上自然也染上不少豪迈粗直之气，胆气不小。

　　　　高兴入光州后便是拿他开的刀，单枪匹马一个人挑了整个杨家，不过却是只伤不杀，最后终于让杨三万乖乖屈服。

　　　　高兴巡视一圈，见陈潜等人虽然不说，但神思不属的样子也知道他们心下所想。高兴嘴角轻扯，缓缓坐下身来，轻声说道：“杨老板有些急了，也罢，高某便先说说此次诚邀诸位前来的目的，免得大家伙吃饭都不安心！”

　　　　众人闻言，心中一凛，不由坐直了身子，竖起了耳朵，四十只眼睛紧紧地注视着高兴，手心里却是捏着一把汗。倘若此次高兴再次提出过分的要求，他们真的只有一条路可走了。

　　　　“诸位，四州之地本就不甚富庶，再加上流民作乱，城市一片混乱，府库空虚。高某添为刺史，故而不得不绞尽脑汁，筹措粮饷。最后还是诸位慷慨仁慈，帮助高某渡过了难关。然高某也非知恩不报的小人，如今有些挣钱的生意想要和诸位合作，不知道你们意下如何？”

　　　　说完，高兴的身子有些慵懒地靠在椅背上，脸上的笑容依旧十分和煦，眼神平静如水。

　　　　陈潜等人面面相觑，不知道高兴葫芦中卖得什么药。想要低声商讨，但又怕高兴突然暴起，一时间只能皱眉苦思起来。气氛一时间变得压抑起来，众人脸色阴晴不定。

　　　　做生意，说的好听，怕是又想伸手要钱吧！

　　　　“高鑫，你不要太过分了！前**讹诈我等半数家产，如今又想做什么？须知人心不足蛇吞象，当心将来不好收场！”坐在冀坤下手的一人再也忍耐不住，顿时拍案而起，指着高兴的鼻子怒斥道。

　　　　这人名叫**，四十来岁，身形不高，生得肥头大耳。此时他一脸气愤地瞪视高兴，脸色赤红，胸膛急剧起伏，呼吸粗重如同鼓荡的风箱。

　　　　高兴脸上笑容不变，淡淡地瞟了那人一眼，然后轻声说道：“李老板，高某是个念情的人。你所捐赠的家产救助了不少贫民，高某心中自然是感激你的，是以对你这些日子的小动作便既往不咎！”

　　　　高兴说完，颇有深意地看了那人一眼，嘴角露出一抹悲悯的笑容，眼中冷芒一闪即逝。

　　　　**浑身一颤，双眼瞳孔剧烈一缩，眼中闪过一抹惧色。这些日子以来，对于高兴的政令，**一概敷衍，更是两次暗中派出刺客行刺高兴，但却都是失败而告终。

　　　　高兴恶魔的名声他是如雷贯耳，要说不怕那是不