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　　大总管进入御书房，看到立在一侧的吴王忙行礼问安。
　　“孙儿拜见皇祖父，皇祖父万万岁！”
　　“起来吧。”皇帝坐在御案前，二十三份奏折分成三摞堆放御案，“看到西北来的折子，朕就头疼。”
　　吴王长身跪于案前，蚊丝未动，想到素妍就要配给宇文琰，心莫名地疼痛起来。宇文琰能做到的事，为什么自己就不能做？
　　无论如何怒她，生气，他的心里终还是有她的。
　　吴王低声道：“启禀皇祖父，孙儿想请皇祖父赐婚！”
　　“如果你说的是安西县主，就不要提了。朕已经答应左肩王妃，为安西县主与宇文琰赐婚。”
　　他不愿意江素妍嫁给宇文琰，一百个、一千个的不愿意，即便有些生气，可他还是深深地、深深地喜欢着她。
　　她只能是他的，对，他喜欢她，从未像现在这样喜欢过一个人，那样深、那样沉地喜欢着。
　　“皇祖父，江小姐是孙儿在江南结识的女子，她救过孙儿的命，孙儿要娶她为妻，求皇祖父成全！”吴王跪在殿上，一脸急切。
　　早前数日前，当皇帝听说吴王轻薄素妍，便已猜到几分。
　　“她就那么好？”
　　“是。在孙儿心里，她是世上最有才华的女子，她心地善良、为人坦诚、率真，她身上的一切都孙儿情不自禁。皇祖父，孙儿求你了……”
　　若是旁的，皇帝早就应了。
　　宇文轩自幼丧父，太子还没等到他唤一声“父王”，便暴毙身亡，只留下太子妃与不足一岁的宇文轩。因为此，皇帝一直是疼着这个失了父亲的皇嫡长孙，即便他有几十个皇孙，却唯独对宇文轩格外偏宠。
　　他是先皇后留在这世上唯一的骨血。
　　当年，皇帝没能保住乾明太子的性命，如今他一路呵护着宇文轩长大成人，即便在这过程中，有无数次刺客，数不清次数的下毒，可到底是长到了如今的年岁。
　　“轩儿，不是皇祖父不应你，而是安西县主虽好，但她还不够贤惠，而就此一点，却是身为女子最欠缺的。你下去吧，三月初九时，大殿之上有无数的官家小姐，个个都不比她差，你要多少皇祖父都成全你。”
　　相求无望，宇文轩落漠地站起身，微低着头，脑海里掠过的都是在长安城外、渔口码头与她相处的点点滴滴，还有那晚在得月阁内，与她共赏名画时的一幕一幕，清晰而又温暖，她有一颗能洞悉世间冷暖的心，那些的通透。
　　她拒绝，是因为她将皇家的争斗看得太过明白。
　　从来没有人像她那样，会讲出自己真实的想法，哪怕被人非议，她亦从来不曾往心里去。
　　宇文轩脚步沉重，心事沉沉地回到王府，一路上不言一句，想到皇帝要将江素妍赐给宇文琰，就道不出的痛，明知是他心仪的，却要将她另赐旁人。
　　她也许是愿意的吧，就如大总管所言，她与宇文琰本是同门师兄妹，他们应山上一早相识，她真的有半分的喜欢过么？哪怕只是半分他也心满意足。
　　当他们一同赏话时，他与她讲附庸山人的事，明明一早相识，她却没有告诉她师父，只因为附庸山人是世外高人。明明她就是岭雪居士，却从不愿让人知晓她的存在。
　　她不慕荣华，她亦不爱名利，她做的、说的都是她认为该做的事。
　　一整天的闷闷不乐，但面上还装着无任何事地练功、看书、下棋……
　　只是，在某一个静下来的时刻，他又会忍不住想到，皇帝不愿为他赐婚的事实。
　　正待上床歇息，钟一鸣来禀：“王爷，老朱来禀，朱先生回皇城了！”

　　☆、161勿错过三更

　　宇文轩一个踉跄，喜形于色：“先生回来了！”
　　“是。王爷要随老朱去朱宅么？”
　　“去！去！把我新得的好酒搬几坛上马车，还有……”他停了一下，“马上备马！”
　　换了身随常的衣袍，依旧是一袭玄色，绣了浅玄色的祥云暗纹图案，对于玄色他有着一种与俱来的喜欢，没有原因，只因为似红非似，似黑非黑，远远瞧去，以为是黑，待得近了又以为是红。
　　两种色彩重叠交织在一起，产生了一种奇妙的观感，仿佛这不是某种颜色，只是一个感觉。看得见，感觉得出，却又摸不着。明明拥有两种，其实只得一样。
　　上了马车，老朱抱拳唤了声“吴王殿下”。
　　宇文轩道：“看你满头大汗，赶得急了？”
　　老朱呵呵大笑两声，“先生本在渝西一带游山玩水，偶遇一个商人，说到今年皇城发生的趣事，先生就赶了回来。本让老奴去右相府请江小姐过去，没想江小姐几日就去西北沙场了。
　　右相爷想去拜访，老奴说‘先生有话，若是江小姐有礼物，让老奴先带回去。相爷国事繁重，待改日过空再过府拜访。’右相爷令人搬了几坛果子酒，又有江小姐送给先生的礼物，这回，先生一定很高兴。”
　　吴王到达朱宅时，朱武已经在悠然居里静候，迫不及待地打开盒子，里面有支画轴，还有一封书信。朱武来不及阅信，先打开画轴，映入眼帘的是龙飞凤舞、行云流水般洒脱自如、仙风道骨的一行字“附庸山人作于某年某月某日”，又有“荷塘蛙”三字。
　　两个人站在墙前，目不转睛地赏着画。朱武叹道：“厉害！着实厉害！荷花、青蛙绘得栩栩如生，就连花的经络都清晰可见，青蛙更是逼真传真，虽是彩图，却少有人能达到如此境界。这大半年不在皇城，没想竟出了这样的人物。”
　　吴王曾在御书房见过一幅江舜诚献上来的画，但风格与这幅截然不同，一个人能绘出完全不同风格的画作，就已经令人瞠目结舌了，且是如此深厚的功底。
　　“先生似乎很喜欢附庸山人的画？”
　　“喜欢。当然喜欢了。只是……不知道岭雪居士的画作如何？我在渝西听一个商人讲，说是她画上的老鼠会变幻，白没夜出。那捉鼠的猫白天、晚上会有不同的姿态。还有那幅与《渔村》并驾的《追思》白天黑夜也是完全不同的意境，堪为惊世之作！”
　　朱武这才拆开书信，看罢之后，将信一搁，围着画来回踱步。“弱水说这画里另有玄机，到底在哪儿呢？难不成也有会变幻的东西？”
　　吴王将他为书画着迷，也陪着他寻找，找了许久也没瞧出个所以然。
　　“真是可惜，要是早回来三日，就能碰到弱水了。也许就能问问她，这附庸山人、岭雪居士都是些什么人？竟能绘出此等神来之作。”
　　吴王一番纠结，不知要不要说。
　　朱武蓦地回头：“吞吞吐吐做甚。什么事？”
　　“先生，岭雪居士其实是……就是江小姐。”
　　“啊——”朱武大叫一声，他不敢相信，“她什么时候有了这么个号？”
　　吴王依旧看着墙上的画，“我猜这号是她父亲取的。我曾问过她。她并未否认，我还看到她在房里绘的画。风格中受附庸山人甚重，张记字画店里那两幅画，有先生的二分神韵，有附庸山人的三分意境，更有她自己的五分活泼……”
　　朱武一脸肃色：“你到过她的闺房？”
　　吴王一张俊颜涨得通红，低埋着头，颇有些不好意思，“去岁秋天，我奉皇祖父之命去秦地巡视，冬天时下了一场大雪，我押送的几箱金子太沉，马车坏在半道，正巧得遇女扮男装的江小姐，是她出手相助，把金子移到她的马车。
　　今年正月初六，在江南渔口码头，我又遇不明身份的刺客，也是江小姐救了我一命，那天夜里她却着了女装。化名‘苏研’，我苦苦在江南寻找数日未果，只得回转皇城，派了人手继续在江南寻找……没想到，夜里突然闻闻得熟悉的琵琶声，方才晓得她就是我正在寻找之人。”
　　朱武听明白了，这小子动心了。
　　几年前，素妍还是个小丫头，一晃几年过去，如今正是如花妙龄，光看江舜诚夫妇就知道这丫头是个清秀可人的人儿。
　　“她知道你的心意？”
　　“最初她倒没有厌恶之意，在听说我的身份后，就翻脸不认人，还叫我以后再不要去找他。居然嫌弃我是皇族中人，不敢接受。”
　　朱武朗声大笑起来，这倒有趣，“因为你是吴王，她不接受？”
　　“岂止不接受，还避之如瘟，厌恶非常，将我好好的骂了一顿，我不过当时着急，就亲了她一下，她就把我困在她的阵法，我用好几日也未能破阵。直至她离开皇城，这才替我解了阵法……”
　　“你亦不想想，她是谁的徒儿，这阵法定是高你许多。唉，你怎么就招惹上她了，这丫头幼时就精灵古怪得紧，人又聪明，真未想到，你竟喜欢上她了。”
　　“先生，不可以吗？连你也觉得我和她不相配？”
　　朱武先生听他一说，就知这内里还有情由。“除了弱水不乐意，还有谁不同意？”
　　“我皇祖父、江丞相都不同意，就是我皇祖父要把她嫁给宇文琰，江丞相也是不同意的，气得我皇祖父把他臭骂了一顿，非逼得他同意不可。江丞相是不反对了，却又提出要多留她几年。”
　　朱武反倒似在意料之中，“江舜诚岂是卖女求荣之辈，恐怕他宁愿自己的女儿嫁个寻常人，也不愿她嫁予皇族。你与为师好好说说，你真的很喜欢她么？”
　　吴王肯定地点头。
　　不喜欢，他就不会在江南寻她数日，更不会派人继续寻她。
　　证实了是她，他有多欢喜，只是听到被她拒绝，他才会失了分寸，谁能想到她有那么大的反应。
　　“在她临离开前，你让她看到你的心意了么？”
　　说清楚，这是最关键的。
　　“我告诉过她，说我喜欢她。”
　　“然后呢……”
　　“知道我身份后，她就生气了。还说，要娶她的男子，需一生只得她一个女人，否则就用毒药把别的女人毒死，或者直接让那男子变太监！”
　　这丫头倒也可爱，居然能这么说，丝毫不掩饰自己，朱武听着越发欢喜，这样的女子才不似深闺小姐，一个个被教养得像泥娃娃、木头人一般。
　　“最后她说什么了？”
　　“还是不接受。临离开时，还托她父亲代话给我，说我与她不是一条道上的人，让我忘了她。”
　　朱武摇了摇头，“她能让你进入闺阁，却没有立即赶你，证明她尚无意中人。在她向你表明自己的心意时，你却未能给出最肯定的答应，她已经对你失望了。你就忘了她！”
　　吴王像一个虚心求教的孩子：“先生，她把我困在阵中时，总要我认错服输。”
　　“这丫头鬼着呢！那只是一个借口，她是想知道你是什么样的男子。如果你能认错服输，说明你懂得尊重她，更懂得为她让步，那么你会是一个懂得怜惜、疼她的好夫婿。唉……她一直将你困在她走后才解阵，说明她不想与你纠缠，已经彻底让她失望了。你还真傻，她是在试你呢。”
　　朱武一生也曾有过一段刻骨铭心的爱情，只是一次错过，就是一生。再得晓她的消息，她已病膏盲，守寡多年，重提年轻时的相遇，他以为她早已放弃了自己，她以为他终究不信她，就这样擦肩而去。
　　他爱了她一生，她爱得了他一世。
　　“我二十岁那年，云游天下，途经扬州时遇到了一位富家小姐，我与她一见倾心，那日她坐在凉亭弹琴，那琴声美如天籁。不久之后，我们相恋相知。我与她约好，等我返家，就遣家人前去说媒。可是那日，我带着老仆不远数百里之遥赶到扬州时，她家门前却来了一位不俗的提亲者。我看到她家花厅里摆放的聘礼，以为她违背诺言与旁人定亲，一怒之下扭头就走。
　　这一离开，我再也没有回头。直至数年后，有一天她的贴身丫鬟前来朱宅，求我去郊外尼姑庵里见她最后一面。我方才晓得，当年我离开之后，她并没有定亲。那位带着聘礼去她家的，乃是要逼婚，她以死相抗，她父母不敢相逼，只得将她的妹妹许给了那位丁公子。
　　她从十五岁一直等到了十九岁，她母亲再三迫她，最后她竟同意嫁给一个重病的贵门公子为冲喜新娘。洞房花烛，她与那公子约定好，只做名义夫妻。婚后半年，那公子病殁，她亦守了寡，因膝下无子，在婆家举步维艰。后来她婆婆怜她自重，是个好女子，想要做主将她许给族中一位堂弟，她甘愿庵堂修行，再不嫁人……”
　　吴王没想到，在他眼里洒脱不羁，喜欢云游天下的朱武，竟然有着这一段过往。

　　☆、162夜追

　　朱武深有感触地道：“阿轩，有时候一旦错过就是一世遗憾，没有人有重来的机会。我常常在想，若当年我能再回去一趟看看她，与她说明，也许就不会是最后的结局，害她郁郁而终。
　　她为我一世心苦，我为她再不想迎娶旁人。即便她临终前，要我快乐地活下去，娶妻生子，可我依然做不到。终其一生，我都无法忘记梅华，忘不了她的痴情，也无法原谅那时的一时傲气。”
　　一次相遇，一个约定，她为他坚守了一生，她又为他孤独一世。
　　在这尘世，她与他都是最重情、痴情的人。
　　他用不羁来掩饰内心的苦楚，洒脱、骄傲，都只是他的表相，揭开这层外衣，内里包裹的是一颗重情的魂灵。
　　吴王久久地凝望着朱武，他似乎从对方的眼里看到了别样的情思，那是对他的鼓励，也是在告诉他应该怎么做？“先生，谢谢你，我懂了！”
　　“真正的爱情是一生一世，爱完一个又一个，那不是情深，而是滥情，也不配称之为爱情。”
　　朱武是严肃的、认真的，更是心痛的。
　　一晃眼，他的梅华已经去了快三十年，他甚至还能清晰地忆起当年她如花的笑颜，婉转的声音。
　　“先生，我……这就去追江小姐，与她说个明白。”他抱拳退出悠然居，朱武回头，调整好心情，继续研究这幅《荷塘蛙》。
　　玄机到底在哪里？
　　吴王骑马回到王府，吩咐道：“一鸣，你去马厩把我的追月牵来！”
　　追月是西域小国进贡的汗血宝马，能日行八百里，是他十八岁那年皇帝赏赐的生辰礼物。
　　钟一鸣虽略有诧色，却并未追问。答了声“是”，去赶追月。
　　吴王简单收拾了一身换洗衣衫，思虑再三，坐在案前，很快写了两封信，一封是给舒太妃的，还有一封是给皇帝。
　　他不要留下一生的遗憾，就如朱先生那样，错过了，才懊悔终生。用一世的追忆来回应那段情；用一生的孤独来惩罚自己昔日的不懂珍惜。
　　她在月夜出城，他在月夜追她出城，她为西北战事。他只为她。
　　快马扬鞭，眨眼的功夫消失眼前，钟一鸣惊呼道：“王爷，你等等属下！”钟一鸣追得很是辛苦，他骑的只是普通的骏马。虽也是百里挑一，却难与汗血宝马相匹，待得追至城外，只看到月色下一抹小小的黑影。
　　今夜的月亮像小半块饼子，光芒暗黄无光，不若平素的皎洁、明亮。像是有人给月亮裹上了衣裳，黯淡了光辉。
　　*
　　翌日清晨，吴王府。
　　舒太妃听完大管家的禀报。花颜失色，“吴王去追江小姐？这孩子怎能如此死心眼，江素妍给他下了*药，素来最是冷静沉稳的，却做出这等不分轻重的事来。”
　　他喜欢江素妍。竟到了这等地步，千里相追。月夜出城。
　　皇家的男子不可以重情如斯，尤其是吴王就不可以为一个女子做出这等事。
　　大管家道：“钟侍卫跟着去了。老奴选派黄虎等十名侍卫前往西北保护王爷。王爷骑的是追月，只怕一时半会追不上。”
　　大管家，原名石开，乃是与乾明太子一同长大的护卫，后来乾明太子另开府邸，便让他做了大管家。太子府改为吴王府后，他一直留在吴王身边。
　　大管家之妻花氏，乃是吴王的乳母。
　　夫妻二人携着两子，一并在吴王府效力。
　　舒太妃纤纤玉手紧紧地握着，长而漂亮的指甲近乎要没入掌心：“要是我儿有个三长两短，本妃与江家没完！”
　　道不出的失望，说不出的伤心。
　　乾明太子没了，太子一脉唯剩宇文轩，他的身上寄托了太多的希冀，皇后母族许氏的希望，太妃舒氏一族的期盼，还有当今的皇上殷殷的寄望。
　　舒太妃恨恨地放松手指，“江素妍妄想独占我儿，哼——休想！”掌心处一阵钻心的疼痛，翻转手来，只见掌心有两枚月牙状的指甲印痕，已渗出殷红的鲜血，在白皙如雪的掌心内，异常刺目。
　　宫娥大呼一声：“太妃娘娘！”
　　这么一点小事，且能打击到她，当年她年轻美貌，没了夫君，一路也走到了今日，“滚开！本妃没事。”
　　她不会就此服输。
　　吴王不肯放手，她自会逼江素妍放手，“后日大殿选妃，吴王不在，本妃代吴王选妃！”
　　他出城何尝不是好事，至少在选妃的事上，尽皆由她说了算，再不用担心吴王届时选了别家的女子。两名侧妃么，为了吴王的将来，自然是一名选舒家