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　　　　一早就知道。但为了年迈的父母，这才按下。

　　　　这，原是江书鲲叮嘱儿子们说的话。

　　　　但二房是最先知晓江书麟在西北纳妾的事，江书鲲虽不知大房怎么得了消息。轻声道：“到我府里住一阵子。”

　　　　江书麟只觉活了大半辈子，从未像今儿这样耻辱过，僵持着不肯上车。

　　　　素妍已经乘车赶至，站在不远处，看在比自己苍老一截的柳飞飞，许是西北的风沙过大，又或是常年的西北生活太过艰苦，让柳飞飞显得有些年老，即便衣着一袭鲜亮的袍子，到底是老了。

　　　　“师……师姐……”

　　　　“糊涂！”素妍吐出两字。没有对柳飞飞亲近，只有满脸的责备，“已经到了这个地步，我也帮不了你。父亲在世时，为什么弃了晋阳西岭江氏族人。那是因为族里有人屡屡有人违背祖训家规，他实在管不了，只得弃下。而这回……”犯了祖训族规的却是江书麟，如果江舜诚活着，只怕会气得不轻，“既然你们二十多年不回皇城，我想你们不愿意留在皇城了。”

　　　　柳飞飞想要争辩几句。“师姐。”才发现言语的苍白。

　　　　她想回来，皇城可比长平县要好许多，可早前不敢回来，如今江书麟被逐出江家祠堂，也不能再回皇城了，只怕走到哪儿。都有人知道江书麟犯过族规，这就像一个犯过杀人罪的人，他的身上印下了一生都抹不掉的烙印。

　　　　素妍道：“既已回城，且去我府里住几日。你们住二哥那儿，回头大哥知道了。指不定又会训斥。”

　　　　江家近来的事够多了，素妍不想招惹太多的事。

　　　　领了江书麟夫妇与传涛、传胜兄弟俩往左肩王府去，挑了座院子，将他们一家四口安置下来。

　　　　传涛已在边城娶亲成亲，娶的据说是一位副将的女儿。

　　　　传胜亦到了说亲的年纪，柳飞飞原想在皇城找一个，如今瞧来只怕不成了。

　　　　江书麟出了几回门，遇到几位故人，见了程小勇、杨云简等人，都知道他被长兄逐出宗祠的事，颇觉得没面子。刚过正月十五，江书麟便再也待不下去了，只觉如今的皇城全都改变了模样。没有父母，而今各房人分散居住，还多了一些陌生的晚辈面孔。

　　　　素妍说服了江书鸿，从江家取了父母的灵位来，小心包好，安慰江书麟道：“到了西北，六哥新开一族。这是爹娘的灵位，你小心带着，到了西北仔细供奉。”

　　　　临走这日，江书鲲领着江传远兄弟赶来送行。

　　　　江书鲲当着素妍的面，给江书麟塞了十万两银票，“对搬出府里的各房，我各给了十万两，到了你这儿，也不例外，你且拿着。父母留下的家业虽没了，我多给了二万两，往后领着你的妻儿一家安心度日，别再做荒唐事了，你远在西北，我也看顾不上。”

　　　　江书麟呜咽着哭了一场，领着妻儿离去。

　　　　素妍泪眼朦胧，看着那小小的马车化成了黑点，只见江书麒与江传堂骑马奔来，“六弟（六叔）呢？”

　　　　素妍抬手指着远方，二人骑马快奔，终于追上了马车，江传堂喘着粗气，“昨儿听说你们要走，我娘亲自做了些糕点、卤食，让你们一家路上带着吃用。”

　　　　江书麒道：“还有我备的一些礼物，当是送给湘湘及大侄孙儿的，聊表心意。”

　　　　江传堂又道：“三叔原说要来的，可是今晨被事耽搁了。”

　　

972　终章　…病重

　　　　江书麒鼻翼里挤出一丝冷笑，“老三自来与大房的人就较亲厚，出了这种事，自是站在大房那边，哪里再肯来见你。”

　　　　然，江书麒却说错了。

　　　　此刻的江书鹏正站在遥远的山坡上，远远地眺望着化成小黑点的马车。

　　　　书麟，就怎可犯这样的错？

　　　　难道你忘了，那年父母要回晋阳，那晚对我们兄弟讲的话么？宠妾之祸，不可忘呀！

　　　　送走了江书麟，素妍就病倒了，许是那日送行风太大，染了风寒，吃了两日药，却不见好转。

　　　　这日，她正睡得昏昏沉沉，只听床前传来一阵呜咽之声，猛地启眸，却见榻前跪着一人，不是耀南还有谁？

　　　　“耀南！”

　　　　“娘，你没事便好。”耀南见她醒来，那泪珠儿更像断了线的珠子。

　　　　她重重地锤打在耀南的胸前，“你这个坏孩子，这两年野哪儿去了，怎的也不往家里送封信？”

　　　　耀南含泪呼道：“娘，我想你了！”

　　　　“回来便好，回来就好好地寻个好姑娘成亲过日子。相州那边，你祖父把相郡王府给建好了，他还是不放心，还亲自呆在封地替你和耀中打理封地，竟把相州境内的河渠修得不错。”

　　　　耀南回家，素妍的病也好了大半。人也精神了不少。

　　　　陪素妍说了一阵话，耀南回了自己的院子，耀东听说耀南回来很是诧然。

　　　　“你哪有这么好回来瞧娘？难不成是听说娘病了？”

　　　　耀南尴尬一笑，从怀里拿出一页书稿，“大哥瞧瞧这个。”

　　　　“《岭雪传》！”耀东瞪大眼睛，细细瞧下去：

　　　　“皇城世族江氏有女，小字岭雪，貌若桃李，容似明月，顾盼转辉，年方二八随父回故省亲。偶遇晋阳名士唐观，字云游，俊美风流，心生爱慕。以诗传情，情定三生。江父许下其诺，若观中仕许以为妻……

　　　　悲乎，唐观为情孓然一生，唯以情诗留世寄怀，以示追思。与岭雪毗邻而居，静默守护，但求多闻琴音、诗词，以此为慰。

　　　　终，病体沉疴撒手人寰。远山失色，江河悲鸣含恨而逝。岭雪闻言，悲伤不已，夫王追问其由“你何以悲？”岭雪答曰“观去也！”夫王怒极，拂袖而去。“孤宠你数载，你竟心系于他！”自此，岭雪失宠，郁郁而终。临终求其子曰“母唯此一愿：生难与观相依，死定与他相随。”

　　　　这是一遍写素妍的野史小传，更离谱的事上面竟然说素妍与唐观原是有情有意的一对，后素妍因才貌出色被皇族权贵相中。被迫嫁给皇族亲王，婚后虽育子女却过得并不快乐，后因年老色衰失宠夫君，只得郁郁而终，临终前托付其子，要让她的灵魂获得自由。让她可以追寻真爱。死后，她竟与唐观合葬一处，留下了“生难相依，死定相随”的遗言。

　　　　“胡说八道！”耀东抬手就将《岭雪传》撕了个粉碎，“皇甫澈是谁？本世子要将他千刀万剐！”

　　　　耀南双眸含泪。垂首道：“唐先生在晋阳老家病故了。”

　　　　“什么？”耀东还能记得唐观的温润风流，两年前唐观便说要回故土一趟，那日素妍得了消息，特意请他过府用宴，晚宴上宇文琰没少给他脸色瞧，还惹得素妍颇是不悦，说他没了男人度量，宇文琰反道：“这么多年，他习惯瞧我脸色，我要对他笑，他反觉不舒服。”

　　　　不曾想，那次一见竟成永诀。

　　　　耀南满是伤感，“待我得到消息赶到晋阳时，唐先生已经下葬，晋地一带的名士参加了葬仪，这篇《岭雪传》便是晋地年轻名士皇甫澈所写，这在晋地流行很广，我……我以为娘……再看着上面的时间，好似娘在两年前失宠，我以为……就连夜赶回来了。”

　　　　“我要杀了皇甫澈，竟敢胡言乱语，他这是要坏了娘的名节。”

　　　　“杀了他又有何用，如今这篇《岭雪传》在晋地传播甚广，又写得神情并茂，感人泪下，只怕要制止已经来不及了。”

　　　　若是杀了皇甫澈，这篇野传小史会流传更广，人们总是对于旁人不许的，反而越发挂怀。

　　　　耀东明白，在素妍心里，唐观不仅是知音人，也是相伴几十年的好友。

　　　　唐观一生未娶妻纳妾，为了晚年有所依靠，只过继了侄子唐十为子，没想就这样孤独地去了。

　　　　“耀南，这事儿别让娘知道。姥爷、姥姥去后，娘的身子大不如前，加上六舅那边的事，也受了不少打击，你……莫再给她添堵了。”

　　　　但，《岭雪传》还是经过南来北往的客商、游子传到了皇城，好奇心重的人，不由得打听起野史小传里那个才貌倾世的贵门江氏女来，文人们更愿意相信，当年的江素妍心中倾慕的乃是唐观，而不是身份显耀的宇文琰。

　　　　对于他们来说，素妍年轻时的绝代风华，那是天下无数女子难及的风姿，她的人，就如她的字，她笔下妩媚娇艳又不失风骨的百花一般令人折服。

　　　　也只有一代绝世红颜，才能让唐观终身不娶，倾尽千金与她毗邻而居，静默守护。

　　　　当宇文琰无意间看到那篇传记，少不得大怒一场，夜里追问素妍：“当年，你没对唐观动过心？”

　　　　素妍先是一愣，“你怎好好问起他做甚？以前你亦问过我，以我的性子，我若不喜欢你，又怎会嫁你。唐观虽好，我只是欣赏，对他有感动，却无儿女私情。”

　　　　宇文琰对她的回答很是满意，将手一扬，以手为枕，笑道：“我与一个死人较什么劲儿，都怪那个皇甫澈，好好的写出那样一篇来传记来做甚？”

　　　　“死人……”

　　　　自从江舜诚夫妇相继过世，素妍连失双亲，顿时只觉自己守护的东西便轰然倒塌，“你……在说什么？”如今依旧让她支撑的便是几个儿女。

　　　　难道她并不知晓！

　　　　她近来身子不好，太医说她是不堪打击方才病倒的。

　　　　宇文琰再不肯说。

　　　　素妍若有所思，想再追问，但她知道。宇文琰最爱吃醋，这么多年最爱吃的还是唐观的醋。

　　　　心里微微一痛：唐观没了么？

　　　　他不是说要回晋阳省亲，等过些日子就回皇城，这一去竟是两载。

　　　　没有再见唐观。听到的却是他的死讯。

　　　　唐观，那个温润如玉的男子，总是那样云淡不惊的笑，谦谦君子，令人欣赏，令人爱怜。

　　　　如若那时，她最先遇到的是唐观，也许会选他为夫。只是，她到底先与宇文琰先订亲，而宇文琰已经驻扎在她的心底。

　　　　次日。宇文琰上朝之时，素妍还在睡梦中。

　　　　蔡七听闻素妍的病情似又重了，唤了懂晓医术的耀南来，耀南诊脉之后脸色俱变。

　　　　蔡七催促道：“二弟，你倒是快下方子。婆母又昏睡过去了。”

　　　　耀南迟疑支吾道：“还是……请佐师祖或问心道长来瞧！”

　　　　凌薇一听这话，就知素妍的病不轻，急道：“你在说甚混话，你的医术原就不差，快下方子！”

　　　　北北新嫁，如今连耀中也长成翩翩少年郎，此刻瞪大眼睛。愤愤然地看着耀南。

　　　　耀南扭过头去，“大嫂请佐师祖来就是！”冲出琴瑟堂的内室，一古脑奔至后花园，耀中紧跟其后，只见耀南跑到凉亭失声痛苦起来，“怎么会……她怎会病得这样重？”

　　　　一道黑影投射地上。耀南方才留意到耀中，“你……”

　　　　耀中恨恨地道：“娘的病到底怎样了？”

　　　　“她……没事，只是染了些许风寒。”

　　　　耀中嘴角一扬，露出几许冷笑，“二哥这话当是骗谁呢？要是娘只是风寒。你怎会哭成这样？”

　　　　耀南不想说，既然耀中要知道，就直言告诉他，“这事儿，只得我们兄弟知道，娘的病很重！已是郁郁成疾，调养好了能活些年，若是不然……”

　　　　“若是不然又将如何？”

　　　　“也就是这两日的事。”

　　　　“你胡说！你算什么郎中，你那点医术，便是我也学了几分。”耀中骂了几句，生气地调头离去。

　　　　宇文琰听说素妍病重，回到家里，静默地守护在爱妻的身边。

　　　　素妍便这样昏昏沉沉地睡着。

　　　　梦里，似回到了前世，得到母亲病死狱中的消息，看到父兄被推至西菜市口斩首示众，江家父兄的血染红她的鞋，她泣不成声，嘴里一遍遍地轻呼着：“爹！娘……”如此往复，都是记忆里最惨烈的画面。

　　　　宇文琰特意与皇帝告了假，相伴在素妍的身侧，即便吃了药，依旧看她一点点地消瘦下去。

　　　　皇帝与皇后得晓素妍病重，也相继出宫探望，而素妍一直都在昏迷中。

　　　　皇后问蔡七：“王妃早前都好好的，怎的突然就病是这般厉害？”

　　　　蔡七轻泣着道：“自打老文忠候夫妇过世后，婆母的身子就大不如从前，去岁染了场风寒后，就一直在吃药，虽是调理着，却不见大好，时好时坏……”

　　　　早前，连着素妍在内，都以为只是一场风寒，谁能想到，转眼间却变成要命的病。

　　　　宇文琰镇日衣不解带地服侍在榻前，耀南也是跑前跑后地忙着。

　　　　这日里，天气晴好，空气里飘散着蔷薇花的馨香。

　　　　素妍迷迷糊糊中醒来，便听白茱在外禀道：“王爷，佐观主陪无名子道长到，是特意来瞧王妃的。”

　　　　“快请！”宇文琰对自己一早忽视了素妍的病而愧疚。


973　终章　…后世留疑

　　　　素妍自觉从未有过的清明，这一刻她辩清了前世今生的点滴，在她前世临死那刻，她只得一个心愿：来生，定要守护家人的平安，看父母寿终正寝。而今心愿达成，今生无怨无憾。有她深爱的丈夫、儿女，但他们都学会了保护自己，这一生她求得了岁月静好。

　　　　无名子进了琴瑟堂，与佐观主交换了眼色，独自进了内室。

　　　　“是无名子师叔……”她突地忆起，待字闺中时，朱武说她当配唐观，就连无名子也说过类似的话。

　　　　“听说你病了，我来瞧瞧你。”他是穿越而来的人，他知道《岭雪传》就是误导，就连当年他相信上面的真实，以为素妍是被宇文琰所弃而郁郁而终，事实是素妍是病故的，直到她死，她都深得宇文琰之心。

　　　　“师叔，我定是好不了了。”她语调轻柔，“我昏迷时，听到了阿琰的哭声，还有耀中在哭……”她启眸看着面前的无名子，是这样的精神，这样的飘逸，如今他的年岁亦不少，得有五十岁了，看上去不过三十多岁的样子，神采奕奕，“无名子师叔能卜生死，我……还有几日可活？”

　　　　他伸手探了素妍的脉搏，“要见何人，想做何事，都早早安排。”

　　　　看来，她的时日不多了。

　　　　素妍没有悲怆，反而是一种释然。

　　　　西西、北北嫁人了，耀东是个好兄长，自会看护她们，他们所嫁的夫家亦都不错。不求女儿一生荣华。但求她们今世安稳，岁月静好。就剩耀南和耀中的婚事还没着落，而这两个孩子有凌薇和老王爷把控着，她也勿须担心。

　　　　凌薇疼爱耀南。自不肯委屈了耀南，定会给耀南觅个好的。

　　　　老王爷对耀中也是如此，只是耀中不像耀东、耀南，年纪不大，正妻未娶，竟先有了两个美貌通房，其中一个还是官家庶女。素妍私与与宇文琰，“只怕耀中是个多情的，许如老王爷一样，他日得妻妾成群呢。”

　　　　宇文琰只道：“三个儿子。总不能个个都如我一般专一钟情。”

　　　　耀中原是老王爷带大的，只怕是不会唯有一妻的。

　　　　素妍悠悠道：“让七儿把我几个哥哥请来。”

　　　　蔡七排序第七，因是蔡天祥最喜欢的孙女，一直未取满意的名讳，七儿、七儿的就叫了许多年。也至蔡七就成了她的名。

　　　　半个时辰后，江家的各房当家人及太太都陆续到了，云集在琴瑟堂的花厅与偏厅里，对于素妍的突然病情加重，人人都感到意外，一问之下才知早就病了的，不过是左肩王府的人瞒了下去。

　　　　江书鲲颇是愧疚。身觉身为兄长，竟疏于关心幼妹，也至妹妹病入膏盲尚不知晓。

　　　　素妍审视着哥哥们，目光短暂地停凝在江传堂身上，他自小得素妍喜爱，此刻心头一酸。一没忍住，眼泪滚将下来。

　　　　素妍微微一笑，依如从前那样的灿烂如花，“只可惜见不着六哥了。能守护江家平安，看父母寿终正寝。素妍此生无悔了。”

　　　　江书鸿含着泪，想到不久前父母双亡，而今最年轻的妹妹也要离世，心下一痛，却流不出来，他是长房兄长，不能在弟弟们面前失态，更不想让素妍知晓病情。

　　　　江书鲲抹着泪，垂首听素妍说话。

　　　　“大哥、二哥、三哥、传堂和五哥，你们个个都要好好儿地活下去，看到儿孙满堂，活得鹤发鸡皮……”

　　　　江书麒忍俊不住，第一个失声痛哭，他怎么也没想到自父母离世后，兄妹里最先去的会是最小的素妍。

　　　　太医与佐怒天亦私下告诉了众人，素妍怕是不行了，病入膏盲无力回天，已示意耀东夫妇早些置办棺木

　　　　素妍想要坐起来，江书鹏扶她半坐病榻，“哥哥们，我的日子怕是不多了，我想单独与你们每人说说话。大哥留下，你们都先出去吧。”

　　　　江书麒与几个哥哥，又江传堂出了内室，江书麒看着偏厅里候着的耀东、耀南等，带着责备地问：“她怎的突然病得这样重，早前也不通晓我们知晓。”

　　　　蔡七知江家人此刻心痛如焚，“姥姥、