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　　凌薇道：“你是怎么想的？青霞、紫霞家里出了事，连她们俩都下了大牢，可得想法子救人。”
　　姚妃心里暗想：凌氏比自己还恨叶氏，连带着连叶氏生的两个女儿也一样恨，可在人前还扮演着贤妻良母的形象。
　　老王爷并没有生病，只是他提前知晓了接下来发生的事，“本王能如何？这案子还没查清楚，让本王如何向皇上开口求情？这两个混账东西，帮着婆家，一并监视起娘家。出了事，还想娘家相救，且让她们吃些苦头。”
　　老王爷仰头望着屋顶，想着那些事，心头就烦得紧，到底是他的女儿，他哪有不疼之理，虽然出阁了，可还是他的孩子，他也是疼着的。
　　素妍并不说话，只与怀里的耀东逗闹着。
　　凌薇笑了一下，道：“你叫了大家来，又不说话。耀东原是睡下了，又被吵醒，这一玩又不知什么时候睡。”
　　老王爷看着姚妃，“与你父兄打个招呼，休理旁人的事，尽忠皇上，安心办差。”
　　今日午后，又有一批官员被下了大狱，其罪名是“叛贼党羽”。
　　今儿朝堂上，有御史替韩家说情，新皇震怒之下，抛出证据，只吓得弹劾的御史连连请罪，再不敢多说一字。
　　姚妃也是胆颤心惊，从今儿一早老王爷就不见任何人，只有凌薇能进他屋里。当即唤了陪嫁嬷嬷来，与她叮嘱了几句。
　　老王爷道：“从昨晚起。一到二更三刻，全城宵禁，别说各府行走，就是你出去买份吃食也不能。明儿再遣人送信。姚家要是与叛党无干，自然无事，要是背里勾结，这次本王就想求情想保也无用。皇上是下了狠心，要清除叛党！再不会心慈手软了！”
　　昨儿一夜，御林军查抄了韩、曹两家，这两家都是皇城的百年世族，亦都落魄了，又有十几家朝中官员的府邸。
　　午后，御林军又再度出动。又抄没了几家，所有家奴，如今都圈禁在威远候府内，分院落关押，只等着案子订了。再行发落。
　　凌薇小心翼翼地问：“那皇上会不会杀韩家？”
　　让老王爷不安的是，皇上如何对待皇族子弟。“就算不杀，从此皇城再无韩氏一族。”他却用眼看着素妍，这丫头对于新皇的事了若指掌。很显然，他这个儿媳，比他更为了解新皇的心思，“妍儿说说。皇上会如何处置韩家？”
　　素妍淡然一笑，“父王，儿媳又不是皇上，哪里猜得出皇上之意。依照大齐律法，叛逆乃是诛灭全族的大罪，皇上如何处罚都不为过。亦都恰当。重，诛夷全族；轻，贬为庶人，发配苦寒边陲之地。”
　　韩家与她有何相干，他们是死是活。她不想知道。她所关心的，只要江家在这场风雨中可以安然无佯便可。
　　当府门外传来更夫的声音：“三更一刻，天干物燥，小心火烛！”“当——”回荡空中，然后是梆子的时间，如此往复，更鼓、梆子、喊声交替传来，这样的更夫，整座皇城就有好几十名，他们漫布在皇城的大街小巷。
　　老王爷抬头望着漫漫长夜：“唉……”是叹息，是无奈。
　　素妍扭头，他的目光停凝住正是皇祠街方向。
　　今晚，皇族子弟里暗通宇文琮的，亦会被拿住。
　　素妍似看出了老王爷眼里的不忍与纠结，到底是皇族的后人，同为齐太祖的子嗣，只因他们卷入皇位争斗之中，也获了重罪。“父王，我陪你下棋吧！”她起身，将孩子给了凌薇。
　　老王爷是不安，是觉得无助，就想与家人说说话。
　　丫头们捧来了棋盘，翁媳二人相对而坐，下起棋来。
　　“皇上收下了售卖三县官田的六百万两银子！”似有意，又似在说一件寻常的事。
　　以素妍对他的了解，新皇会期望有更多的收益，他只出了五十万两银子，以朝廷的名义下拨，如今却有了六百万两银子的进项。“进国库还是内务府了？”
　　老王爷一脸茫然，“是私下呈上去的。”
　　避开众人呈上去，“就是进内务府了！”素妍淡淡地道。
　　老王爷走了十几步，有了兴致，抬手对姚妃、珠承仪道：“你们也下去歇着。姚妃，明晚我再去你那儿。”
　　姚妃应声退下。
　　前晚，老王爷就留在姚妃屋里。
　　姚妃自然想多留他几回，正巴巴地想着早怀子嗣。
　　凌薇将耀东放在小摇床上，哄耀东睡觉，偏耀东再不肯睡，手里拿着小木马玩着，竟似越来越精神。
　　老王爷道：“妍儿，皇上那日说了句：宇文理、宇文琮之乱，归结原因，皆因其封地太大。太祖皇帝订下封赐规矩，那是有原因的。”
　　先帝因将后位、太子位给了许皇后母子，对原配贵太嫔母子生有愧意，这才重赐封地，将晋地赐予宇文理，又给宇文琮赐封咸阳、洛阳之地，这才引得他们贪心不足。
　　亲王封地十县；郡王为五、六县；皇族候爷为二县或三县。公主最多封赐三县沐食邑，郡主一般只有封号，嫡出郡主可在自家父亲的封地得一、二县的沐食邑，这要看父亲如何上奏朝廷，但若有郡主得皇帝青睐，可另得一、二县的沐食邑。公主、郡主的沐食邑多为终身，不能世袭，像晋陵大郡主宇文鸣凤那样可世袭，着属恩赐。
　　这是新皇在传递一个信息，在新皇寻找叛臣为何造反的原因里，有一点：封地太大，反惹得他们不安分。
　　素妍道：“父王改日代阿琰上递一份折子，就照亲王之例来，请辞两县封地。”
　　老王爷摇头，“这个先例可不能由左肩王府来，要是先递上去，就成了各亲王、郡王的眼中钉。”
　　“寿王府亦有十五县的封地，照矩，寿王世子袭王爵时该是郡王。这一次，私通叛贼，不知有没有寿王府？”
　　她的眸光犀厉，似要看透老王爷心头的秘密。
　　老王爷道：“你别瞧我，我可不知。”
　　素妍转头望着皇祠街方向，“那里火把通明，私通叛贼的皇族子弟今晚亦会被捉住不少。”
　　为了荣华富贵，有人弑父，有人残害手足，什么事不会做。
　　老王爷一阵沉默，眼里一阵幽暗，似有难言的苦痛、挣扎。
　　素妍捏起棋子，落定棋盘。
　　老王爷一副心不蔫的模样，时不时望着外面，“妍儿，你说皇上会杀皇族子弟么？”
　　“重罪者，杀无赦！”
　　这是自然，老王爷担心的是，他会杀多少人，这可都是皇家的后嗣。
　　素妍又补充了一句：“父王为什么不直接问皇上？”
　　老王爷“我……”却陡然止话，一副欲言又止的纠结，“妍儿，几日前在皇上面前，我说错话了。”
　　“父王就是为这个坐立难安的？”
　　老王爷回想那日进宫，好好的与新皇叙家常，干吗赞扬新皇英明，赞扬他的“釜底抽薪之计”，“釜底抽薪”四字一出，新皇立时龙颜转肃，全无笑意，“老王爷这话从何而来？”
　　老王爷自不敢说是素妍说的，忙道：“微臣瞎说的！”
　　“瞎说的？”新皇可不信，“老王爷当朕是三岁小孩？说！从何而来？”
　　他还是不能说是素妍说的，吓得立时跪在地上。
　　新皇低声问：“是安西告诉你的？”
　　老王爷垂首，这是宇文轩，不是先帝，在先帝的面前，他可以口无遮拦，可这是新皇，是与先帝完全不同的新皇。
　　新皇双手负后，挺了挺胸，“安西若是男子，朕定不容她于世。”可她，是女子，也是朱武的学生，这普天之下，懂晓他心意的，居然会是一个养在闺中的女子。
　　是她，发现了流星阁与宇文琮之间的秘密。
　　是她，除他之外第一个洞晓了韩家与宇文琮勾结。
　　既有韩家，便还有别的臣子家。
　　素妍听罢，看老王爷一脸沉重，“父王就是为这个不安？”
　　老王爷摇了摇头，心下愧疚，觉得是自己对不住素妍，“妍儿，往后不要告诉我那么多，我……我一介武人，性子又直，说漏了嘴险些惹来大祸。皇上下令，我出宫之后不许再见旁人。”
　　这才是老王爷府时装病的原因，就是青霞、紫霞府里出事，也不敢见两府的下人。
　　如或素妍是男子，新皇知晓她猜中圣意，岂会容她。虽因素妍是女子没有追究，可谁知道往后新皇会怎么看待素妍。
　　老王爷这几日都懊悔死了，干吗说赞扬新皇的话，想拍他的马屁，却一下子拍到马蹄上，临出宫还要被新皇告诫休要走漏了风声。
　　素妍道：“明儿是六月十二，晋陵大郡主与吴大人完婚，父王去么？”
　　鸣凤在皇城的长辈不多，贤太妃、德太妃算一个，还有便是老王爷了。
　　老王爷道：“去！明儿你和姚妃也一起去。你婆母要留在府里打理，又要看孩子，许是不愿去的。”
　　“明儿父王可不能喝酒。”
　　“我不喝酒，就说正病着，郎中吩咐不能喝。”

　　☆、906　不助

　　三更三刻，耀东方才睡熟了，在小摇床上微阖着双眸。凌薇扒在床侧，开始打瞌睡，牛奶娘已经睡下，值夜的大丫头正在院子时晾晒站耀东的衣衫、尿布。
　　一盘棋结束，素妍起身，“时辰不早了，父王和婆母早些歇下。”
　　素妍领了白燕出来，刚出静堂的外院门，童英迎了过来。
　　“王妃，宇文轾死了。”
　　“死了？”素妍停下脚步。
　　童英将嗓门压得极低，“是，被毒杀在珊瑚县主府，是崔家三小姐下的手。”
　　宇文轾可谓愚蠢至极，害了崔家人，现在全城的百姓都说宇文琮设计这死了崔左相一门，她们姐妹恨极了宇文琮父子，竟然自投罗网，送上门去给人杀。
　　转而又一想，素妍觉得这么明显的事，为什么宇文轾会往珊瑚县主府？难不成还有什么不为人知的秘密，或者说，崔家被灭门根本就与宇文琮无干？
　　一定是这样，宇文琮并没有算计崔家，所以宇文轾以为崔珊姐妹也会这样看，这才跑进了珊瑚县主府，否则就解释不通。
　　宇文轾到底太年轻了，不过才十六七岁，他的睿智远不及宇文轲。
　　童英道：“刚到三更，整条皇祠街就被御林军重重包围，有三成的皇族子弟都下了大牢！”
　　素妍快步走着，童英跟上。
　　“皇上这等到雷霆之势，好不容易清空的天牢，这会子又人满为患了。”
　　童英忍不住笑道：“王妃多虑了！”
　　她回头看着童英，似不认识他一样。
　　童英回道：“叛党案，由顾右相大人亲自出马主审，听说韩、曹两家的案子罪证确凿，已经定罪，韩、曹两家主犯一律秋后问斩，从犯发配肃州服苦役。终身不得离开肃州半步；十五岁以下的男子发配玉门关充军。十五岁以下的女子贬为宫婢，十五岁以上者充为官婢。”
　　从昨晚到现在，不过整整一日。
　　“这么快就定案？”这倒是素妍没想到的。
　　“明儿一早，官府就要发布公文。韩、曹两家的下人于西市拍卖。”
　　素妍停下脚步，含笑道：“你的消息倒也灵通，官文未发，你竟先知道了。”她微蹙眉头，“可知青霞、紫霞如何？”
　　童英道：“属下特意寻刑部的旧识打听了一番，顾大人已上禀皇上，原以为她们不知情，没想紫霞郡主竟是一早知道的。皇上有口谕，将其二人贬为庶人，随她们的夫婿发配肃州。”
　　叶浩在卫州河渠上都吃不下苦。而今又怎会受得了苦役的劳作艰辛。雷厉风行，是今世新皇宇文轩行事风格，但为了今日世人看到的雷霆手段，他却默默地思量了太久，等待时机。骤间暴发。
　　素妍走了一程，突地停下脚步，仰头看着夜空，“也不知王爷在徐州如何？应已抵达徐州了吧？”
　　这一世，她应是保住了父兄的性命，改变了前世悲惨的命运。
　　前世猖狂的人，今世落魄。
　　前世悲凉的。今生得势。
　　白燕接过话，道：“王妃，也许等不到中秋佳节，王爷就回来了。”
　　她的嘴角微微上扬，“借你吉言。”
　　素妍道：“替我继续关注皇城大事动向，一有动静立马通禀。”
　　童英应“是”。
　　素妍领着白燕进了内院门。
　　童英问：“王妃不打算救紫霞、青霞二位郡主？”
　　“要救。但不是最近两年的事。”
　　要过几年才救，童英不解。
　　素妍回头，看着一脸迷茫的童英，“有一种人，你及时救她。她反而不念情，唯有让她堕入地狱，吃尽地狱的苦头，再将他救出来，她才会感恩，也才会牢牢抓住那个救她于水火、苦难的人。”
　　白燕道：“奴婢明白了，王妃要她们记住你的好。”
　　“不！我不要她们感激，我只要她们从此不再给我添堵，不再为王爷惹麻烦。她们如此不懂事，让她们吃吃苦头也好。青霞、紫霞的事暂时不要让老王爷知道，至少告诉老王爷这一切的人，不是琴瑟堂的人。”
　　那就是当这事闹得满城风雨，自然而然传递给老王爷知晓。
　　童英沉吟着素妍的话，她已经进了内院。
　　丫头们忙碌地替她准备香汤。
　　王妃……
　　童英在心里轻唤着。
　　*
　　夜，万簌俱寂，有夏虫鸣叫。
　　童英一袭黑衣，抱拳静立大殿。
　　新皇听罢他的禀报，“她是这么说的？”
　　“是！”
　　“她可说了旁的。”
　　“没有。但属下从王妃……”新皇的眉头跳了跳，童英改口道：“从安西郡主的神色里，似乎对皇上此次雷霆之速的行事作风很是赞赏，尤其听说皇上只杀主犯，对从犯发配边陲为苦役时，郡主笑了。”
　　新皇扬了扬头，“朕又不是杀人魔，杀那么多人做什么？人，杀几个就够了。剩下的人若能有用处，何不留着。”他唤了声“来人！”大总管奔了过来：“皇上，老奴在！”
　　“传顾右相入宫！”
　　既然她认为妥当，就那样行事。
　　弱水，朕不宣你入宫，照样能知道你的想法。你是天下唯一一个懂得朕的人，朕也要做那个唯一懂你的人。
　　*
　　次日一早，皇城各处城门贴上了公告，韩、曹两家，两族主犯秋后问斩，从犯发配边陲为苦役，年满十五的男子一律发配充军，可携女眷同往。十五以下的男子，贬为官奴。女子十五以下贬为宫婢，十五以上的妇人随夫充军，未嫁女子充为官婢。
　　大郡主府早已装点一新，窗明几净，红幔耀天，处处锦绣，虽是炎炎夏日，却喜气喧天，繁华无比。就连花园的树上也挂着大红的灯笼，各院窗上贴着大红的“囍”字窗外，或鸳鸯戏水，或蝴蝶成双。又或是双鲤拥囍，连园中的花儿都染上了喜气。
　　一早就来吃喜酒的人便不少，正巧选在了日曜日又值沐休，前来道贺的人更络绎不绝。客人们齐聚在花园里，园中又分了男女贵宾处。
　　众人除了道贺，亦有不少人三五扎堆地小声议论韩、曹两家为首的叛党案。
　　鸣凤坐在铜镜前下由喜婆开脸上粉的，已换上了大红的嫁衣，这嫁衣是太后令宫中司织房绣娘们做的，茜红如火，耀花人眼。上面用金丝银线绣了凤凰牡丹图案。没挽繁复的发式，头上顶着一张凤冠，这亦是太后所赐。
　　冯婆子进了新房，欠身道：“郡主，听说韩、曹两家十五以上的未婚女子充为官婢了。”
　　喜婆拉弹着丝线。歪头细瞧，冲一边的嬷嬷点头，丫头启开了脂粉盒，开始为她上粉打扮。
　　鸣凤一惊，微微侧目，“韩家小姐也在其中？”
　　冯婆子道：“今儿一早整个皇城都在议论呢。韩小姐已满十五应在其中。”
　　她在左肩王府的酒宴上见过韩小姐，倒也生得美丽端方。寻常人怕沾上这事儿。甚至都不愿替韩小姐赎身。可她是郡主，是皇家的金枝玉叶，用教引嬷嬷的话说，皇家的女儿就得有一股子寻常人没有傲气，她怕谁？上面有太后疼着，自己要嫁的还是太后的舅家表兄。
　　鸣凤道：“奶娘。派人去刑部问问，想法替韩络赎身。要是可以，你再瞧瞧韩、曹两家可还有其他生得貌美的姑娘，一并买下，先买三个。”
　　但凡定罪。被贬为官婢、官妓的女子，只要有人愿出银子赎身为妾，便可免入奴籍、妓籍。
　　冯婆子迟疑着：“这……”心里猜着鸣凤买韩络的缘由，难不成是买来服侍大郡马，但转而又想，觉得就算要给大郡马纳妾，也没有这么快。
　　鸣凤见她多想，道：“长庚的年纪不小了，失了爵位，想娶权贵之女怕是不能，先为他纳上三房妻妾。他想让谁做正妻，且由他去。有了她们陪着，再给他千亩良田，三处店铺，我这个当亲娘的，就算对得住他。而今，我有夫婿，有自个一家人，就让他在‘税宅’过自己的日子。”
　　她寒心了，任是税长庚再说什么、再做什么，都不能让她动摇半分。
　　他虽无义，但她却会手下留情，更会念着那是她十月怀胎的儿子。
　　冯婆子轻叹一声，鸣凤初抱希望，税长庚再三伤她的心，她如今决定另嫁他人，再不依仗这个儿子