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　　为什么不肯相信她，为什么认为紫霞不是他的骨血。
　　就是因为，紫霞是早产儿，所以他认定紫霞不是他的骨血。
　　成亲之日，红烛摇曳，她是以完璧之身给他的。
　　这些点滴，他都忘了吗？
　　他真的都忘了？
　　老王妃道：“容我想想。你父王去了蓬东、莱县两地，查看河渠事务，还不知何时回来。”
　　“母妃可以去找他，把事儿说清楚，难道要他这样误会母妃，误会女儿？母妃不是常说，我是你最心疼的女儿吗？难道你要我受一辈子的委屈？”
　　紫霞字字恳求。
　　他误会了她，怀疑她们清白，也怀疑了紫霞的出身。
　　“我会求他的。”老王妃声音里带着无尽的疲倦，她要认真地想，如何才能消除他的怀疑。
　　卢华浓，人死如灯灭，可卢华浓在临死前，却是想讨一个公道。
　　她讨了公道，成功报复了老王妃，同时也让他们夫妇生了难以化解的结。
　　老王妃对叶浩道：“你们一家安心在这里住着，吃的、用的只不会慢怠了你们。”
　　她抬手下榻，丫头帮着穿上绣鞋，扶她起身。
　　紫霞道：“母妃，今非昔比，你再不想办法给父王解释，时日一长，再解释也没用了。如若你肯退让一步，姚妃怎会进门，那些姬妾又怎会做了父王的女人？”
　　曾经执拗，那是因为有老王爷宠着。
　　现在她已经没有固执的资本。
　　她的固执换来的将是叶家的败落。换来的是她女儿的软禁，再继续下去，也许会更差。
　　老王妃道：“我知道分寸，不屑你教。”
　　蓦地转身，出了偏厅，穿过花厅到了院子里，孩子们甜甜地喊着“王妃姥姥”围聚在她的周围。
　　老王妃伸手轻捧着叶卿卿地脸蛋：“好好呆着，我得回去了。”
　　脑海里如同潮流奔涌般拥挤，脑海里又似无边大漠般空旷，这样的矛盾、如此的纠结。
　　老王妃回到了静堂。
　　静静地躺在暖榻上。闭上眼睛都是这一月来发生的事儿。
　　夜。在不知不觉中来临。
　　正月下浣的夜。无月无星，只有漫漫的黑暗包围，如一张逃不脱的黑色天幕。
　　老王妃辗转难眠，反复思量如同夏日繁星那么多。
　　她甚至想到如何求老王爷。
　　可是。老王爷这一去便是近一个月。
　　一直到二月十三夜才回到王府，夜里下了场春雨，是直接回的上房，因夜色太深，与未让旁人知道。
　　老王爷回来是筹措银子的，从姚妃这儿取了银子就先离开了。
　　其他几名姬妾知晓时，人已经走了大半个时辰。
　　几个姬妾聚在花厅里，向姚妃打听老王爷的情况。
　　老王妃到底心下担心，又不愿去上房。她才是嫡妻，凭什么要她去侧妻房里，说得难听些，姚妃虽是侧妻，远不如她身份尊贵。只遣了丫头去打听。
　　杏奉侍问：“王爷好吗？”
　　在卫州王府，大家都去了“老”，只唤王爷，百姓们提到左肩王府时，会说卫州王爷、皇城王爷，这就是拿他和宇文琰区分开来。
　　姚妃笑道：“好！都好着呢。还带了几样小玩意儿回来，说是给你们玩儿的。蓬东、莱县开始修河渠了，工地上忙着呢，老王爷在河渠上搭了草棚住下。一直行走在两县河渠之间，正赶着抢修，想让两县的百姓能早些灌溉良田。听说两县的百姓都踊跃派人去工地帮忙，还有的连工钱都不要呢……”
　　妙昭训面露忧色，“那样的地方，一定辛苦得很。”
　　莲昭训道：“在外面自然比不得家里。”
　　唯有珠奉侍再不说话了，沉默不语，一副心事重重的样子。
　　姚妃拿了老王爷带回来的玩意儿，是十几枚好看的石头，又有一些有花纹的田螺，式样倒与常见的不多，又有几个河蚌贝壳。
　　妙昭训挑了几样，说田螺要是挂在闺室里可以做装点用，捧在手里笑着跟姚妃道谢。
　　莲昭训也象征性地挑了石头、田螺和河蚌贝壳，还好奇地问：“这贝壳里会不会有珍珠。”
　　杏奉侍面容里露出了失望之色，原以为是什么贵重的，竟都是不值钱的物件。
　　珠奉侍倒是欢喜得很，挑了几样，心事似又重了一些。
　　坐了一阵，知老王爷安好，几人各自退去。
　　只有珠奉侍一直埋头看着石头与田螺，待得那几个走远，她提着裙子，扑通一声跪了下来，“姚妃。”
　　姚妃一怔，“你这是怎了？”
　　“求姚妃恩准，让婢妾去工地服侍王爷吧。婢妾家里原就是种田的农夫，那年豫地大旱，婢妾跟着家人到皇城逃难，与家人失散，遇上拐子，就把婢妾卖入了王府为婢。婢妾不怕干活，堂堂王爷、身份尊贵却要住在那样的地方，身边连个照顾起居的人都没有，婢妾肯求姚妃了，就让婢妾去渠上……”
　　姚妃自以为，她是一心对王爷的。
　　没想到在这姬妾几个里头，珠奉侍也是一片真心。
　　谁不愿留在王府穿金戴银，享受好日子。
　　姚妃微微一笑，回头看着姚嬷嬷。
　　姚嬷嬷道：“姚妃不是想挑两个丫头过去么，如果有珠奉侍去，可不比丫头们服侍得周全，老奴觉得这事不错。”
　　姚妃问：“珠奉侍当真决定了？”

　　☆、679　无法原谅

　　珠奉侍无法动摇的坚决，肯定地点头，“这事儿婢妾想了许久，原是想当着王爷的面求姚妃的。婢妾不会识字，婢妾家乡那年大旱，就是因为没水，眼睁睁地看着地里的禾苗被渴死。婢妾了解这种心情，愿意去渠上跟着王爷，就算洗衣烧饭也是欢喜的。”
　　姚妃没想，这个丫头出身的女子，竟有这样纯朴的想法。
　　她是听说了，珠奉侍在皇城王府，见莲昭训把屋里的摆件弄回卫州，也是有样学样，在她眼里，这是一个单纯的女子。
　　姚妃道：“好！我应了。你且回去收拾一下，我让府里的护卫、小厮送你去渠上，你替我照顾好王爷。”
　　“谢姚妃！”珠奉侍重重一叩，起身退出上房。
　　老王爷总得有个细心的人服侍照顾，与其是旁人，倒不如是这珠奉侍。姚妃虽不想有人得了专宠，却又不得不为老王爷考虑一二。
　　她收拾了两套以前做丫头下人穿有衣服就走了，还令丫头们也不要带华丽的，要带些看着干练的衣衫。
　　许是珠奉侍自小吃苦的原因，初见老王爷，老王爷有些意外，听她说明来意就笑了，然，几日相处下来，老王爷发现这位珠奉侍能吃苦，不仅能洗衣做饭，闲下来时，还跟着渠上的百姓一起挥着锄头挖土，那模样一看就是常干农活的，做得像模像样。
　　老王爷只觉这是一个可爱的女子！
　　不是那种深闺之中娇柔的，只知道讨宠的人，待她也就另眼相看。
　　时间，一天天的过去。
　　二月二十五日这天，老王爷又回了趟王府，是回卫州城办事，上回他将素妍草拟的章程找了几县的乡绅、百姓看，想知道他们的结果。
　　在卫州府衙一坐就是大半日，百姓和乡绅们也提出了许多意见，但是对于上面大部分的条款还是表示支持。比如“有钱出钱，有力出力”这条，有力的就去工地干活，以十五纹每日一天计算，而工钱又分了上、中、下三种劳力，上等劳力十五纹，中等为十二纹，下等劳力则为十纹，同意了“承包法”，以十里为一段。承包给当地百姓干活……
　　当日。卫州府衙的场面也是热闹非分。无论乡绅还是百姓，都在说话，甚至府衙外还有特意前来围观的百姓，时不时发表着自己的看法。
　　几房的姬妾。早早听说王爷回府，一个个打扮得花枝招展，派了丫头在二仪门里候着，一旦回来就立马通禀。
　　到了午后，老王爷终于商定了新章程，着了府衙的师爷重新抄录，并尽快发放各县衙、张帖成榜，通告全州。
　　姚氏一颗心提得紧紧的，在屋子里来回踱步。桌上的饭菜凉了热，热了又凉，有些日子没见老王爷，她也挂念得紧。
　　外面一声高喝：“老王爷回府喽！”
　　所有妻妾的心都提了起来，或提着裙子飞奔。或跌跌撞撞赶到迎客厅后面的回风长廊上，一个个引颈高望，看着府门方向，期盼着能见到风度翩翩的老爷。
　　老王爷一进来，就瞧见三名姬妾含笑盈盈地看着自己。
　　“王爷回来了！”
　　“王爷回来了！”
　　姬妾们款款行礼，有娇柔的、有妩媚的，落在眼里，老王爷早前的烦闷顿消。
　　然而，在长廊的尽头，跪着一袭素雅衣裙的妇人，头上并无甚饰物，那样的简单、清丽，长身而距，低垂着头。
　　一阵恍惚，他仿佛又见到了二十多年前的叶飘飘，那个在石桥头偶尔遇见的女子，一袭素雅的打扮，只一眼便让他觉得她美若仙子。
　　老王妃低垂着头：“妾身错了！妾身是来给王爷赔罪的，妾身的错，错在当年不敢欺瞒王爷，可妾身是清白的，从未做出背叛过王爷的事。”
　　这些日子，他很忙，因为忙就搁下了她的事。
　　想到叶家的家业，竟比他王府的还多，而昔日先帝赏赐的店铺、田庄都变成了叶家的东西。
　　这，也是一种背叛。
　　她怎么可以拿了他的东西却顾叶家人，适当便可，不查不知道，一查竟比王府的财产还多，这换作哪家都是犯大忌的事。
　　他心头虽有感触，却不想再回头。“什么也别说了！本王还要赶去见姚妃。”
　　就算卢华浓血书里所言的点滴不是十成十的真，至少是有九成真。老王妃当年算计了与他的相遇、相识，甚至算计了他们的相爱，更不是如她所说，与封三爷之间是媒妁之言、父母之命，根本就是她先引诱了封三爷，两家订亲，却在成功吸引了老王爷后，残忍地与封三爷退亲，让她妹妹替她嫁给了封三爷。
　　他不信她！
　　他径直走过她的身边。
　　他的身后是三名如花的美妾，个个雀跃着，想要得他多看一眼。
　　老王妃提高嗓门“阿谦”，她要他给一个机会，“妾身没有对不住你，你若不信可以唤紫霞来，你和她再拿清水……”
　　她没有说完，他却明白后面话的意思。
　　老王爷对三名美妾道：“三位爱姬先去上房花厅等着，本王与王妃说几句话。”
　　妙昭训等人齐声应答，携着丫头往上房移去。
　　四下并无旁人，便是老王妃的丫头也远远儿地站着。
　　老王妃朗声道：“请王爷与紫霞再滴血验亲，妾没有对不住你。二十几年前，洞房花烛，王爷知道妾是清白完璧之身，那方喜帕，王爷不是还收着吗？当年交到宫中内务府的，上面洒的可是鸡血。您如此，便是琰儿也是如此。虽然我们都没有说，可他和你一样，都拿这喜帕当宝贝一样地收着……”
　　老王爷又忆起那夜的缠绵，那喜帕上鲜艳如梅的红。“本王怎么知道，你会不会趁着本王在兴头上，私自下手，用了别的……”
　　“在王爷心里，妾就是这等不堪么？你不信妾，连你自己也不信了？居然怀疑紫霞不是你的骨血，你……你怎么可以？”
　　“不是本王信与不信。是你自己行事不端。”
　　她不可以和他吵，这是她等了这么久才有的机会。
　　他去渠上，谁知道下回又什么时候回府。
　　姚妃将王府打点得妥帖，连带着那些收回的田庄铺子，都是亲自过问，用心打点。
　　如今这府中上下，谁不说姚妃贤惠能干，夸她是老王爷的贤内助。
　　老王妃深深一叩，“求王爷与紫霞再验。紫霞确实是早产儿，求王爷相信妾。”
　　老王爷冷哼一声。“既然如此。本王就成全你！唤紫霞来！同去上房暖厅。”
　　他不信老王妃。所以这取水之人定要是姚妃或姚妃信得过的。
　　老王妃传了丫头，令丫头去唤紫霞。
　　姚妃正欢喜紧张地等着，却见老王爷身后跟了一身素雅的妇人，定睛一瞧。竟是老王妃，脸色微微一凛：不是失宠了么？怎么又和王爷一起进来？
　　老王爷进了花厅，“你们先聊着，本王去换件衣服。”
　　姚妃向老王妃行了问安礼。
　　姚妃折身进了内室，服侍老王爷更衣，“身上都是汗臭味，要不令下人准备香汤，好好洗洗。”
　　老王爷低声道：“叶氏不服，定要让本王与紫霞验血。一会儿你亲自去取清水。本王信不得叶氏身边的丫头、婆子，只信你。你是个行事端方的，你去取水来。”
　　姚妃懂了。
　　老王爷是担心有人动手脚。
　　姚妃点了点头，出了屋子，提了个铜壶。亲自从井边取水了。
　　再回来时，紫霞也在偏厅内。
　　老王妃立于一侧，门口站着姚嬷嬷，虽是一脸横肉，却如一尊门神。
　　姚妃取了两只干净的瓷茶杯，涮洗一遍，倒了清水。
　　紫霞不敢看老王爷，低垂着头，静默地走到茶杯前，咬破指头，滴下鲜血。
　　老王爷走近，正要咬指头，却见姚妃递过一根绣花针，“用针吧，咬下去多大的伤口，用针挑伤口小。渠上那么忙，你近来身子又见清瘦，人也黑了，瞧了让人心疼。”
　　老王爷听到这暖人心的话，微微一笑，看她温柔地用针挑了一下，鲜血涌了出来。
　　血液滴落瓷杯，四双眼睛定定地看着，看着两滴鲜血慢慢地相融，相融……
　　紫霞看到这里，捂住嘴轻声哭了起来。
　　老王妃泪眼朦胧，“我没有对不起你！你应该信我，我设计与你的相识，那也是仰慕你是英雄，我……”
　　“够了！”老王爷厉声打断了她的话。
　　就算紫霞真是他的骨血，那又如何？
　　他已经不再喜欢老王妃了，这个改变虽只是两月，可他有一心一意对待自己的珠奉侍，一个女人，细皮嫩肉的，居然跑到渠上去给他洗衣，给为做饭，甚至还和他一起在渠上走动，往返于蓬东、莱县两地。
　　便是这一点，就让他感动和珍惜。
　　世间，还有好女人，还有真心待他的女人。
　　珠奉侍没有骗他，从一开始就愿意在他身边，如今更是陪他一起受累吃苦。
　　还有姚妃，全心全意地打点王府，不让他有半分后顾之忧，他说什么姚妃都听从。
　　“就算这样，本王也无法原谅你的算计与欺骗。更无法原谅，在本王之前，你与封三爷好过的事实。”
　　她的手，封三爷摸过，也曾拥她入怀……
　　想到这些，他无法容忍。
　　“本王没有休弃你，已是对你最大的恩德。往后你做好一个王妃的本份，别再想着拿王府的东西给叶家。府里自有晴娘来打理，不须你劳心！”

　　☆、680　叶氏下毒

　　紫霞喊了声“父王”，依旧痛哭着，却没有出声。
　　没有什么比证明她是老王爷的女儿更重要了。
　　老王爷对外大喝道：“来人，扶老王妃回静苑歇下。”他对姚妃道，“晴娘，从这月起，你每月给老王妃五十两月例银子，四季衣衫、每日吃用都另给她最好的。”
　　姚妃应承一声。
　　老王妃原是报着一线希望，就算回不到最初，至少让她做王府能主事的女人，“阿谦，我们可以从头来过。”
　　“没错，是要从头来过。”
　　老王妃与紫霞都露出一分欢喜，然后他后面的话却给了她们一盆冷水。
　　老王爷含笑握住姚妃的手，“与本王从头来过的是晴娘，她才是本王的爱妻。”
　　姚妃只觉这一刻自己就是世上最幸福的女人，羞涩地低头含笑。
　　以前，他最爱用脉脉情深的眸子看着她，现在他看着的却是新进门的姚妃。
　　郎有情，妾有意，落在老王妃的眼里道不出的刺目。
　　老王爷冷声道：“让叶浩随本王去渠上，堂堂大郡马可不要做无用的废物。皇上要在卫州试行‘改田法’，要是修渠成功，会陆续推行全国，他书读得不好，只要这事做好了，一样可以入仕为官。”
　　紫霞明白，这是老王爷在告诉她，叶浩应该入仕为官，心下欢喜，欠身道：“谢父王提携。”
　　“不要谢本王，姚妃在本王面前没少替你们说好话。叫他收拾好东西，明儿一早随本王去渠上。”他停了一下，“你也不要为之前的事怨恨本王，要怪就怪你母亲行事不端。”
　　紫霞又怎会怪老王妃。
　　这都是天意弄人。
　　老王爷不会回心转意了，就算没有背叛的事儿，他对老王妃的心已死。
　　老王妃失魂落魄地出来。
　　花厅里，三名美妾还在低声说着话儿。
　　紫霞出来前，拭干了眼角的泪。
　　姚妃低声问：“紫霞现下怎么办？”
　　老王爷想了片刻，“就按嫁妆簿子上的田庄、店铺还给她。多余的你留下。你寻了时间问问她，是回叶家还是留在王府，若在王府，她们母子就住在怜星院，吃住可以管，月例银子没有，让她自己选择吧。”
　　姚妃点头。
　　嫁出门的女儿，哪有常年还住在娘家的道理，让娘家管吃用，还拿她当正经主子般的供着。说白了。他还是在替叶家人养后