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　　是她害苦了自己的儿子，一个残了，一个死了。
　　她真的一无所有，没了夫君，没了孩子。
　　闻氏小心地趁着主事嬷嬷领下人去外面，自己也离了院子，她依昔听到一个呼唤自己的声音“娘”，回头凝望，却再也没有这声音，一切都是这样的静。
　　小八捂住了小九的嘴巴，“你喊她作甚？她是怎么对爹，对我们的？我们不要她了，明白吗，我们的娘死了。”
　　小九依呜呜地哭着，声音比早前更大了。
　　小八伸出小手，轻柔地拭着眼泪：“牢里时，她差点就把爹杀了。要是留下她，万一杀了爹，她还得下大牢，到时候，我们没娘也没爹了……”
　　小九低声道：“可我想娘了。”
　　小八面露怒容，“她摔断了你的腿，你还想她做什么。不要想她，等时间久了，我们都不想了！”
　　小九轻声道：“哥哥，我不想她了，我不想了……你别生气。”
　　“哥哥不生气！哥哥最疼小九了。”他抱着小九，道：“我再给你讲《孔融让梨》的故事。”
　　同样的故事，小八能讲好多遍，小九也总是听得很认真。
　　看到了伯母和堂嫂们在自家院子里准备聘礼。
　　小八深深地明白：爹就要娶后娘了。
　　爹爹告诉他们：这个后娘不会生孩子，他们俩还是爹爹的最疼爱的儿子。
　　闻氏失魂落魄地往后花园的荷花池走去。
　　荷莲早已开花结果，夏日里漂亮的莲花，变成了一只只的莲蓬，一些干枝是空的，许是令丫头们采摘过莲子。莲叶枯黄，在风里发出“沙！沙！”的声响，再过几日，江家就会派丫头除去枯荷，甚至还会让小厮们下荷塘采莲藕，吃不完的就与相好的几家送上几筐。
　　曾经模糊的一切，此刻又清晰起来。
　　她还记得，自己带着两个儿子无数次观赏着莲花盛开时的美景。

　　☆、529　撒谎

　　还记得，每年夏天，江家都会举办一次赏莲会。那时，满皇城的官太太、小姐们云集一处，说长道短，好不热闹。
　　闻氏的心一阵阵翻腾，立在了荷花池畔，就这样死了吧，生是江家人，死是江家鬼，也能落个好名声。
　　拿定主意，见四下无人，她“扑通”一声跳了下去，水和着淤泥呛入嘴里，令人窒息，
　　她为什么要死，死了什么都没了，有句话不是说：好死不如赖活着么？
　　闻氏想到这儿，拼命的扑腾着，水声终于吸引经过的两名小厮。
　　小厮甲大叫一声：“有人掉荷花池了，快拿根棍子来。”
　　死，原来是件很痛苦的事。
　　她害怕这种不能呼吸的感觉。
　　母亲、大嫂都是撞壁身亡，那一定很痛，她们流了那么多的血。
　　闻氏抓住了棍子，被两名小厮拉了上去，她一身泥泞，面目全非，扒在地上喘着粗气。
　　儿子不要她，她还可以再生。
　　夫君没了，她也能再找。
　　那么多被休弃的女子，离开第一个夫君，也还能嫁人。
　　小厮乙道：“你这婆子，这么宽的路，怎的就掉下去了？”
　　他们以为她是府里哪处的婆子。
　　挽着妇人头的她，脸上全是污泥，是谁都会以为她是婆子吧。
　　回不去了，连儿子都不要她，江书麒又怎会要她。
　　她不能过苦日子。她要荣华富贵，她要绫罗绸缎。
　　闻氏自偏门而出，出了方，方拿帕子拭去泥泞。
　　她出去够久了，闻雅云姐妹遣了丫头在偏门上候着消息。
　　当看到一身泥宁的闻氏归来，两人都吓了一跳，“大姐，你这是……”
　　闻氏笑了起来。故作轻松地拍着胸口，“一直以为他是文弱书生，没想发起火来还这么厉害，一下就把我推到荷花池了，也好！这样一来，他的气也消了，又有小八、小九在一边哭闹求情，吵着要娘，他……”
　　闻雅雾欢喜道：“大姐是说。大姐夫气消了吗？”
　　闻氏垂头道：“他已经和杜家小姐订了亲，说要是退婚怕是不成了，他不敢忤逆老太太。”
　　闻雅云见她面露难色。道：“来人。扶江太太沐浴更衣。”
　　闻氏道：“可想到她要娶别人，我这心里不舒服。”
　　闻雅云道：“这也怨不得人，谁让你做错了事。大姐夫还愿意要你，已是烧高香了，别不知足，回头再与我们说说那样的情形。”
　　“好！”闻氏答应得爽快。心头悲凉。
　　她必须拿着那一半嫁妆，哪怕是欺骗妹妹也在所不惜。
　　傅妃哪是个省油的灯，如今想吞了王妃的嫁妆，待她得到了王妃的东西，就会来对付闻雅云。一个是王妃。一个是小妾，自然是先对付前面的。只要拿下王妃，闻雅云就算再厉害，也不能与王妃相比，为了自保，还不得乖乖拿出来。
　　闻氏褪去衣衫，抓了澡豆，泡在汤里，脑海里都是今日所见的一幕幕……
　　她连自尽的勇气都没有，那种无法呼吸，那种立时会毙命的恐惧，让她又决定了继续活下去，不仅要活着，还得好好地活着。
　　既然闻雅云的嫁妆可能被傅妃夺走，为什么不是她拿一半，不相干的人拿得，她这个做嫡亲姐姐的更应拿得。
　　如此一想，闻氏越发心安。
　　重新着好衣衫，出来时，闻雅雾便迫不及待的道：“大姐，六姐都快等不及了，想听你说说江家的事。”
　　丫头给闻家姐妹沏了碧螺春。
　　闻氏眉飞色舞地讲叙着在江家的事儿，“我从文忠候府厨房小门进去的，一进去就被厨房的管事婆子给认出来了，非不让我进，多亏了六妹给的银锞子，我塞了三两银子给她，她这才让我进去。没走多远，又遇见了大房的大丫头，只得又给了二两银锞子……”
　　真真假假，分明一共打赏了四两银子出去，却被她说成是打赏了十四两银子。
　　“好不容易到了静澜院，就听到里面人声喧哗，原是大房太太领着几个年轻的奶奶在准备迎娶杜氏的聘礼。我数了数，有足足二十二抬，每抬都是实打实的好东西。”
　　闻雅雾听到这儿，一脸同情，原是正房主母，因为做错了事，就得低头伏小。
　　“我哪敢去见她们，这些个太太、奶奶就是给几百两银子，都不会让我见孩子和五老爷。我就藏在一边，等他们走了，方才进去。”闻氏想到小八、小九，小八长大了，也懂事了，懂得照顾小九，还给小九讲故事，心头一阵酸楚，“我进了内室就瞧见两个儿子，一个个长得面色红润，又胖又精神的……”
　　她脸上洋着回味，心下却是满满的辛酸与痛楚。
　　他们不要她了，连小八都让她走。
　　“我正看孩子，五老爷就回来了，一看到我就叫我滚！”
　　这事一定要说得圆满，唯有这样，才能从闻雅云的嫁妆分一杯羹。
　　下半生的依靠不能泡汤了。
　　“我想自己已经做错了，为了小八、小九也不能再固执、骄傲，就跪下求他。”她顿了一下，要是真见了江书麒，求已经不管用了，她忘不了天牢那日，他离开时绝决的背影，那是憎恨、厌恶。
　　“他不肯原谅我。当时小八、小九哭成了一团。跟着他出了芝兰院，一路到了荷花池，我求他饶我、说了好些的好话，他烦我、厌我，我都不管不顾，就和他耗上，我指责他有了新人忘旧人，不知怎的，火气就上来了，与他吵闹了起来。拉扯之间，我就落到荷花池里。”
　　如若真能回去，该是一件多好的事。
　　“他一下子就慌了神，唤了小厮把我捞起来，我跪在地上求他，求他看着两个孩子的分上，给我一个名分，便是让我做姨娘也使得。他说‘江家没有侍妾’。我说我不在乎。许是真的看我狼狈，他就说‘等杜氏过了门，寻了机会就让我回江家，只是做不得主母了，可以让我做平妻’……”
　　闻雅雾望着闻雅云，“虽说不是主母，但比妾还是好多了。”
　　有些波折，好歹说了软话。
　　闻雅云道：“大姐回去后，好好的握住两个孩子，无论怎样他们就是你最大的依靠。我听说那杜氏是不能生养的，因为早前担心娶了续弦待孩子不好，这才娶了不能生养被夫家休弃过的女子。你有儿子，原是元配犯过降了名分，她又是嫁过人的，你不用怕她，只要你行事圆滑些，重新夺过主母地位也不无可能……”
　　闻雅雾点了点头，“这些日子，大姐更得小心谨慎，不能再犯错了，否则这事就有些难办了。”
　　闻氏笑道：“我明白。这好不容易丢下面子求来的机会，我怎会再错过。为了两个儿子，我也豁出去了。”
　　很显然，闻家姐妹对闻氏的话坚信不疑。
　　很快就到了冬月初一，听说江家迎娶的杜小姐过门。
　　杜家的嫁妆也不多，得了江家二十二抬聘礼，也只再添了二十五抬，统共不到五十抬，就将杜氏自文忠候府的偏门抬了进去。
　　杜氏到底早前嫁过一回，江家也是爱面子的，不愿意将她从大门抬入。
　　闻雅云派了小厮去打听，知晓江家并没有大办，只请了曹、李、何、虞及镇国公府、荣国公府、恪靖候世子等几个素有交情的人家，说是统共坐了八桌宾客，而里面一半还是江家自己人。
　　冬月初二，闻氏出了门，说江书麒约她去六福楼议事。
　　闻雅云派了小厮送她过去。
　　到六福楼后，闻氏施以巧计，调开跟随的丫头。偷偷自六福楼后门而出，去当铺变卖了几件首饰，又拿了闻雅云给她零碎银子，像模像样地买了两匹缎子、胭脂回去。
　　直到近午时分，她方乘轿回到十一王府。
　　见她回来，闻雅云与闻雅雾姐妹就围了过来。
　　闻雅雾听了闻雅云的话，相信她们姐妹得有个依仗，权贵世族的江家无疑最大的靠山。
　　闻雅雾道：“不是说去见大姐夫么，怎的带两块布回来。”
　　一边跟去的丫头，得了闻氏赏给的漂亮帕子和胭脂，笑道：“是大姑爷说大小姐穿得有失体面，想到新娶的杜氏，就让人取了两匹缎子送给她，让她做两身的好看衣服，还说让她安心等着，过几日就派人接她回江府。”
　　闻氏面露得意，笑着指着闻雅云，“六妹当初自个说的话，可不要失言。还有哦，我是个什么性子，为了你们这两个妹妹，我把脸皮都抛到一边，低头伏小，这么为难，全都是为了你们俩……”
　　闻雅云心头欢喜，“等大姐回了江家，可要加倍孝顺老候爷和老太太，得了时间，也请我们姐妹去府上走走、坐坐，到底是姐妹，也是亲戚呢，可不要生份了。”
　　闻氏见闻雅云不疑，越发得意，“我们都是没娘家的人，往后，我拿妹妹这儿当娘家，你们也把我和江家当成娘家，相扶相携求个平安吧。”
　　闻雅云心头感动，有了江家这靠山，可不比傅妃差，要是处理得好，一定可以再重新做回侧妃的位置。她不仅是为自己，也是为儿子，也为闻雅雾。

　　☆、530　变卖

　　闻氏念着一半嫁妆，笑道：“在我回江家前，妹妹可得把许诺的东西给我。出去一趟，听说杜氏的嫁妆当真寒酸得很，我一定要好好杀杀她的锐气，一个不会生孩子的女人，还敢鸠占鹊巢？到时候，我一定将她收拾得服服帖帖的。”
　　闻雅云轻叹一声，“大姐夫原谅了你，答应接你回去，越发没个样子。唉，你还是本本分分地过上一年半载再说，让江家打消了对你不好的印象，再出手不迟。”
　　姐妹三人坐在花厅里，一起憧憬着美好的未来。
　　次日，闻氏又出了门，说是十一王府的绣房太忙，不敢劳驾她们帮自己做新衣服，她得到外面去做衣服。
　　做衣服的绣坊铺子是她在皇城几年一直照顾生意的那家，两下都很熟络，使了随身服侍的丫头去外面买零嘴，趁着这空儿，使了银子买通掌柜娘子，与她嘀嘀咕咕了好一阵。她伸出手来，意味深长地道：“你且放心，要是办成了，我少不了你的好处。”
　　“这样……好么？”
　　“有甚不好的。你只需要装戴体面，再找两个丫头、四个小厮抬着轿子来接我就成，到时候，我自少不了你的好处。”她又教了绣坊掌柜娘子说了好一番话，见她记牢，这才离去。
　　转眼就到了冬月初六。
　　闻氏起床梳洗，就见一个丫头欢欢喜喜地跑进来，一路大嚷着：“闻昭训！闻昭训！江家派下人来接江太太回府了。”
　　闻雅云一听。将孩子交给奶娘就奔了出来。
　　雅雾比雅云更急，站在一边道：“大姐，你倒是快点，收拾体面了，跟人家一起走。”
　　闻氏慢慢吞吞地，斜眼睨着雅云：答应我的东西还没给呢。
　　闻雅云自是知晓闻氏的性子，拍了一下巴掌，“瞧我这记性。怎的说忘就忘了，好了，我这就回房取田契、房契给你。不过大姐答应我们姐妹的事，也要做到才好。回到江家，把老候爷、太太服侍好了，赢得他们的欢心，再在二老面前替我们姐妹说说好话，还有安西郡主，我都好些日子没见她了。怪想念她的。”
　　闻氏自是爽快应道：“你们是我娘家，我是你们俩的娘家。”
　　闻雅云回了屋里，陪房嬷嬷也跟着进来。看她拿钥匙打铁盒。取出地契、房契来，轻声道：“昭训真要分一半给江太太？”
　　“嬷嬷还没瞧出来吗？没有娘家的女子，我和雅雾能依仗的就大姐和江家了，她是贪财了些，不这么做，只怕她不肯帮忙。只要搭上了江家，就有我和大公子的好日子，也有雅雾的未来……”
　　闻雅云将几张田契摆好，挑了几张出来；将店铺房契摆好，又挑了几张出来。
　　闻氏已经打扮一新。背着包袱站在院子里，一副立马就是江五太太的得意样。就连闻雅雾也十分相信她是真的要回江家做太太了。
　　闻雅云将田契、房契递给了闻氏，“大姐且看看，这些可对。”
　　闻氏瞧了一眼：三处田庄、八家店铺，扬了扬头，“六妹，如果我没记错，昔日你出嫁时可是十处田庄，二十六家店铺，怎的就这么一点。”
　　嬷嬷唤声“大小姐”，道：“八小姐到后，六小姐心疼八小姐，过了两处田庄、四家铺子到她名下。”
　　闻氏瞪眼道：“六妹还真大方。”
　　闻雅云道：“父母不在了，就剩下我们姐妹几人，再不彼此照应，往后可如何过？”
　　闻氏冷笑：“六妹原是个讲情义的。你给她我无话可说，但你不能把我的那份私吞了。没有嫁妆，我在江家可怎么过？我还有两个儿子呢。”
　　原本就是闻雅云的嫁妆，此刻闻氏反说得振振有词，说雅云吞了她的。
　　闻雅云也曾嚣张过，可现下也深深地明白姐妹感情比钱财更重。
　　闻雅雾见闻氏因这事儿和闻雅云闹不快，低声道：“六姐，要不把我的那份给她。”
　　闻雅云道：“大姐怎的不改性子，我真担心你回了江家，会不会有好日子过。”要她补，没有。“想再要几家店铺也不是不可，且替我和八妹搭上江家做靠山。只要江家肯为我和雅雾出头，别说再给你几家，便是再给十家店铺我也乐意。”
　　闻氏见闻雅云拿定主意，再不说话。
　　如果再闹下去，万一露了馅，什么好也没有。
　　今晨还托了绣庄掌柜娘子帮忙给素妍送了信，她原是想找张双双的，可张双双是个嫉恶如仇的性子，又想找何氏，何氏又是个刁钻难处的，思来想去，也只有寻素妍做买家了。
　　闻雅云领着闻雅雾将闻氏送出院门，闻氏时不时地回头：“好了！你们都回去吧，我知道怎么走。”
　　她要把到手的东西都卖掉，拿去当铺最不划算，上回她当掉几件首饰，原本价值三百多两银子，最后却只当了八十两银子，这些店铺、田庄得寻个好价卖出去。不能入当铺，只能卖给素妍。
　　闻氏不喜欢素妍，素妍本不是个小器的，可为了几幅画就把江书麒和她赶出了皇城。直至入了天牢，她方才明白其间的原由，是江书麒惹了事，江家人为了保他，才借故让他去江南为官。
　　如今知晓，却已迟了。
　　闻氏上了偏门上的轿子，由扮成婆子的绣坊掌柜娘子护送到了兴旺里一带，在那里绕了一圈，又穿过小巷到了六福楼。
　　绣坊掌柜娘子一路跟着，“五太太，我可是一切都照你说的做的，你昨儿可许了我五十两银的打赏。”
　　闻氏扬了扬头，“我那个在十一王府做侧妃的妹妹，一直盼着我早回江家，为了让她心里好受些，这才想了个法子。你把信送到文忠候府了么？”
　　“送到了，是让人从南大门的平国公府送进去的。”
　　闻氏取了一张五十两银子的银票，递给了绣坊掌柜娘子，接过银票，绣坊掌柜娘子微微一笑。上了二楼最僻静的一处雅间，推开房门，便见青嬷嬷和白芷站在里面。
　　闻氏对绣坊掌柜娘子道：“你可以回去了。”
　　绣坊掌柜娘子应答一声，提着裙子出了六福楼。
　　青嬷嬷冷声道：“闻氏，你送信要见郡主作甚？”
　　闻氏