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　　皇帝抬手，一副并不计较的样子，“回想起来，就似昨日发生的事。看看现在，你我都老了，有白头发了，都是有重孙的人。你没见过吴王的长子，那孩子跟太子小时候长得一模一样，眼睛又黑又亮，长得像皇后啊……”
　　对于皇后、乾明太子的记忆，皇帝记得很清楚，而其他皇子、皇孙却都是模糊的。
　　这，便是皇帝会把帝位传给吴王最大的原因。在他心里，任后宫三千佳丽，唯皇后才是挚爱女子。任子孙无数，也唯有乾明太子这一脉才是他的骨血。
　　百姓们身为父母，一旦孩子多了，总会有所偏颇，皇帝亦是凡人，亦是如此。
　　江舜诚说了几件有趣的事，多是乾明太子幼时如何调皮，吴王幼时又惹了几件让皇帝生气发火的事。
　　皇帝听罢，朗朗笑出了声。
　　许是江舜诚不再是当朝右相，只是一介空有爵位、没有任何实权的文忠候，皇帝与他说起话来，比以往更随和一些。
　　皇帝的笑，少了以前的威严，迈着好看的八字步，“今日诏见爱卿，有件事想与爱卿商议。”江舜诚要致仕，他恩准了，他的身子他自个知道。就将江舜诚留给下一位皇帝二度启用。
　　江舜诚恭谨小心地答道：“臣担不得商议二字，请皇上吩咐！”
　　“唉。”皇帝长长地舒了一口气，他们都是做父亲的，“朕的九公主如今十六了，朕瞧着江家男儿不错，个个争气，想将他许给江书鸿的儿子，你意下如何？”
　　江传良尚公主？
　　江舜诚愣了片刻，这是极大的荣耀，可又不能立时答应，总得推辞一二。为了整个江家设想，他该应承下来。但若为江传良设想，他该推辞。皇帝公主好几位，除了六公主还算贤惠外，其他几位公主一个比一个刁钻。旁的不说，便说崔左相府里的大公主，就连崔左相面对她时也是战战兢兢，下嫁崔家，不懂敬孝公婆不说，能不刁难你崔家人就算是恩赏了。
　　再有二公主，那更是一个无法无天的。居然私养面首数人，淫乱府中，无人敢管。偏皇帝念二公主年轻守寡，也是睁只眼、闭只眼由得她去。
　　又有五公主、七公主哪个不是刁蛮任性、狂妄胆大的？
　　这九公主因是皇帝最小的公主，打小就颇是骄纵，江舜诚认识却并不熟识。如若江家有着一个像大公主那样的公主，他还真不大乐意。
　　今日早朝，他上递折子请辞官职，皇帝当时恩准，还赐黄金百两以示嘉奖。这会儿又将他最喜爱的九公主下嫁江家。
　　这是不是说，江家之危已消？否则，皇帝不会提出将九公主嫁给他孙子。
　　他提起袍子，重重一磕：“公主金枝玉叶，微臣那不懂事的孙子只怕会委屈公主！”江传良打小就被江书鸿夫妇给惯坏了，这是大房夫妇最小的儿子，相比之下江舜诚更喜欢江传业的沉稳。但几个孙儿各有性子，这原是正常的，古语说“龙生九子各不同”便是这个道理。
　　皇帝似看中江舜诚眼里的不乐意，其说的是他孙子配不上公主，在他瞧来更像担心九公主不贤。“朕瞧着这段姻缘甚好。九公主虽然任性了一些，本性善良，三分似大公主，七分像六公主。”
　　六公主在众公主里出了名的贤惠得体，皇帝这话就是在说九公主也是通情晓理的。
　　不是将女儿嫁入皇子，而是公主下嫁江家。
　　江舜诚笑道：“九公主才德，微臣略有耳闻……”他倒听人说过，好似在众公主里，五公主、七公主是走得近的，而九公主似与六公主更为亲近些。物以类聚，既然九公主与六公主来往得多，或许也有些六公主的贤惠。
　　皇帝见江舜诚并未反对，心下甚喜，“既是如此，就这么订了。听说有人在背后使诈，阻挠安西与宇文琰的婚事？”

　　☆、325微服相夫

　　江舜诚道：“皇上，有人买通全皇城的算命先生，要不是琰世子是个不肯服输的，这事还真被蒙蔽过去。微臣请了钦天监帮忙合八字，说是极好的良缘，已与左肩王说好，近日就为两个孩子订亲。难得他们情投意合，倒也成全了这段良缘。”
　　皇帝知晓有人在背后捣乱，一个想娶江家的闺女，娶江素妍不是因她的才名，而是因为江家在北齐的权势；一个想把静王妃娘家薛家的侄女嫁入左肩王府，目的也是为了壮大的自己实力。
　　皇帝暗猜：这事儿莫不真是静王府的人做的？这几年，静王巩固势力，他全都知道。在一旁静默关注数年，哪个皇子背里做了什么，他心如明镜。如今身体一日不如一日，皇帝却不得不担心起来，万一有朝一日撒手人寰，下一位新君能制得住这些野心勃勃的皇子么？
　　君臣二人又说了一阵话，聊的都是近来朝中发生几件大事，又有江舜诚将要离开皇城回故土的离别之情。这一刻，仿佛他们不是君臣而是相识已久的朋友。
　　对于皇帝而言，普天之下任何人都不配为他的朋友。
　　皇帝自来都是孤家寡人，可眼前祥和的画面，仿佛就是一对朋友在说体己话。这是几十年以来，江舜诚与皇帝谈话最轻松的一次。
　　大总管道：“启禀皇上，贤妃娘娘送枇杷露来了。”
　　皇帝笑道：“安西的医术不错，昨儿让贤妃做了冰糖雪梨膏，这咳疾便好了大半，睡得极是香甜。传她进来！”
　　江舜诚抱拳：“禀皇上，微臣告退！”
　　刚出养性殿。便见贤妃领着几名宫娥移来。
　　江舜诚施礼。
　　贤妃轻声说了句“文忠候好走！”话音刚落，只见一名宫娥鬼鬼祟祟地出了养性殿，低斥道：“这是作甚，连宫里的规矩都忘了不成？”
　　宫娥一惊重重跪地，支吾道：“奴婢……奴婢是九公主宫里的宫女。听说皇上要给九公主赐婚，特来瞧个究竟。”
　　“到了时候皇上自然会说。哪容你四下乱闯，快些回宫！”
　　贤妃自来是深宫里最好说话的妃子。
　　宫娥起身，飞野似地往九公主的宫里奔去。
　　九公主正与几个宫娥在玩投壶，将一支支箭羽于相隔十几步外往瓶里掷，玩得次数多了，抛出十支。便有七、八支落入瓶中。每投中一支，一边的宫娥就拊掌叫好。
　　“公主！公主……”宫娥风风火火进了内殿。
　　九公主笑意一收。冷声问：“说！”
　　宫娥道：“公主，打听清楚了。皇上要将公主指给江右相的孙子。”
　　“江家的孙子……”
　　右相府江家，九公主早有耳闻。次子江书鲲是皇帝钦封的平西候、江舜诚亦得了文忠候的爵位，可谓一门荣宠。江书鲲之女封为县主，赐有一县沐食邑。江舜诚之女封为郡主，亦有沐食邑。却被素妍给请辞。
　　乳母嬷嬷一听，这可是极好的良缘。“这回挑的驸马真是好的！”
　　好？九公主并不觉有多好？微微拧着眉宇，这皇城的官家小姐都挤破头要嫁入江家。而今连她也要赐婚嫁入江家。
　　好是不好，还得她满意了才行。
　　乳母嬷嬷继续道：“江家儿郎不纳妾，一旦成亲便是通房也没有。公主倒也省心了！”
　　谁镇日地愿意妻妾争斗，虽说江家人多，可娶进门的太太、奶奶，哪一个都没有公主的身份尊贵，要是进了江家，还不是由得公主说了算。
　　一则，江家的子孙与其他权贵不同，个个都非纨绔，江家对女儿娇宠，对儿子却是个个要求严格。男子不满十五不许有通房，成亲前两月就会打发通房，一旦成亲，只妻室一人，连个妾都没有，这亦是整个皇城官家太太们愿意把女儿嫁入江家的缘故。
　　二则，江家后宅祥和。传说几房妯娌，相处得如同自家亲姐妹一般。
　　“江舜诚的孙子很多，是哪一个？”
　　宫娥忙回道：“是江书鸿的儿子。”
　　乳母嬷嬷道：“大房江书鸿有三个儿子。未成亲的有两个，次子去岁春天订了亲。本来秋天要成亲的，曹家的老太爷于五月过世，孙子们守孝一年，这亲事就给耽搁了。”
　　九公主再无兴趣投壶，想到未来的夫君，心下不安。但见宫娥、乳母个个欢喜，定是不错的。“来人，取男装！”到底如何，且由她瞧过再说。
　　宫娥道：“公主要出宫？”
　　“且去瞧瞧是什么样的，要是不好，我求了父皇指个好的。”
　　江家的子孙多，她一定要给为自己挑个好的，不，是挑一个她自个瞧上眼的、喜欢的。
　　乳母嬷嬷道：“江家儿郎到了婚配年纪、尚未定亲的有江书鸿的幼子，有二房江书鲲的次子，听说都是十六、七岁的年纪。”
　　九公主心下黯然，“这么大了还未订亲，在寻常人家早的*岁，晚些的也未过十五。”
　　乳母嬷嬷道：“公主有所不知江家挑选媳妇，那可是严格得很，每次都是精挑细选。说是江家儿郎唯有一妻，不能委屈了自家子孙，定得挑个最好的。”
　　江家挑媳妇的严谨，这也是在皇城出名的。甚至有一些有实力的候府名门也学了江家的样，经过一番精挑细选先定三家，然后再从最合适的三家里挑出一个最满意的。进入终选的三家无论是家世、人品都是百里挑一的。能挑中的女子，容貌、才能、人品都是好的。
　　宫娥笑道：“公主也是极好的，江右相答应得才如此爽快。”
　　无论怎样，她今儿非出宫瞧个究竟不可。
　　九公主与贴身侍女都扮成少年郎模样，贴身侍女虽是女子却是自幼习武，从御林军里挑了出来服侍九公主的。
　　九公主头上戴着一顶书生蓝帽。身着一袭蓝色锦缎，脚下穿着一双锦靴。身长有零，肩纤背弱，眉清目秀，瞧上去就是手无缚鸡之力的文弱书生。
　　再看宫娥侍棋，扮成小厮随从模样。着一袭灰衫，头上裹着灰巾，脚下着一双灰色撒鞋。长得眉目清秀，却比九公主更显壮实，如此一打扮，真正让她有种雌雄莫辩之感。
　　主仆二人出了宫门。侍棋打听一番，低声道：“公子。听说他们在拍卖行里？”
　　“拍卖行……”九公主心下好奇。
　　但见街头的茶肆里，坐着几个闲聊的书生。
　　“昨儿独家拍卖行开大市，白峰居士的书法竟卖出了六十万两银子的高价。”
　　真真是前所未闻的轰动，今日大街小巷都传开，成了街头巷尾议论的趣事。
　　“何人这么大的手笔？出手就是六十万两。”
　　“还能有谁，自是当朝大公主。不仅如此。还将《桃源图》一并拍了去。听说此画卖了三十一万两。”
　　这可从来没有过的高价，一副画可够百姓一家数口吃上好几辈子了，百姓们啧啧称奇。
　　有一个着锦袍的男子进入茶肆。朗声道：“在下在右相爷寿宴见过《桃源图》，乃是汇聚天下大家所成。如此好的图竟被白峰居士《子虚赋》的字给比下去了。”
　　侍棋学着男子的语调，问锦袍男子道：“《桃源图》不是安西郡主带回的字画，怎在拍卖行出现了？”
　　众人看着进来的主仆少年，这么大的事，他们却不知道。
　　有人兴趣高涨地道：“你们俩是外地人吧？竟不知道拍卖行乃是江家所开，能拍世间一切东西。房屋、地契、字画、珠宝……但凡能被拍卖行几位东家、掌柜瞧入眼的，估价之后可入大、中、小三市。”
　　一个半大的男孩风一般地跑了进来，喘着粗气，“街头马婶家的老屋……当铺只给十八两银子，在拍卖行里竟买了五十二两。”
　　立时，就有人议论起来。
　　“五十二两银子，倒也值得，这个价钱还算厚道。”
　　“这拍卖行是个有公道价的地方。”
　　对百姓们来说，难免手头紧，有时为了生计会变卖祖上留下的几件东西，变换了钱财也好继续度日。
　　半大男孩道：“今儿许多百姓都去瞧稀奇了。东西进了拍卖行，都能卖个好价，买者不欺，卖者也不欺。拍卖行取二成赚头。”
　　五十二两银子，那便是十两四钱的赚头。
　　有人道：“若是找牙行，马婶家的老屋最多卖出二十七八两银子，如此倒也合适。”
　　“马嫂母子都乐坏了。说有了这银子，就能过几年好日子。”
　　九公主来了兴致，笑着对那半大的男孩道：“带我们过去瞧稀奇，可好？”
　　奔到几条街道的交叉口，便见路口围了一大群人，个个隔着大门望着里面。
　　侍棋领着九公主拼命往里挤，直挤得旁边围观的人骂声连连。
　　屋子里，汇聚富商、大富人家的下人，亦还有市井寻常的百姓。
　　台上站着个年轻男子，朗声道：“下一件物品，一块祖传的翠玉。请三大牙行帮忙估价！”
　　左侧桌案前坐着三个老头儿，一身商贾打扮，三人拿着翠玉嘀咕一阵，下面的百姓开始议论起来。
　　“经鉴定，此乃上等好玉，更难得上面雕刻的佛像栩栩如生。起价五十两银子，每叫一次价上涨一两银子。开始！”
　　所有坐在屋子里的人，手里拿着块牌子，不停地摇晃着，大家你一嗓子，我一喊价，翠玉很快涨到七十两银子。
　　ps：
　　接下来三节是写九公主的爱情故事……

　　☆、326眼缘

　　九公主只觉好奇，原来先由懂行的定个价，再由这价往上涨，“拍卖行就是做这个的？”
　　身后的百姓道：“这里的价格最是公道。今儿上午可算开眼界了，卖什么的都有，不是好东西还进不了这儿呢。”
　　“定了规矩：二成是百姓送来的、五成是皇城各大当铺挑出的物件、余下三成是几大牙行的。这翠玉便是牙行里拿出来的。”
　　人群里，有做生意的人道：“他们这么做，就是不得罪皇城的各大当铺、牙行。大家都有钱赚嘛！”
　　同行是冤家，可拍卖行算前所未有的行当，大家既新奇又有些稀察罕，但知道这里的价格最是公道，又都愿意拿到这儿来卖。
　　九公主低声道：“不是说江家的几个少爷都在这儿么？”
　　有人问：“你找江家少爷做甚？”
　　侍棋道：“我家公子手里有两件东西要出手，想找他们帮帮忙。”
　　有认得人的，指着二楼栏杆处站着的茧绸男子道：“看到没有，那两个便是。”
　　江传远看着热火朝天的大厅，神色凝重，并无多少喜色。站在二楼，依然是一个威风凛凛的大将军，仿佛看的不是百姓，眼里不是今儿的生意如何好，而是在阅览军队，检查防务。
　　九公主呆呆地望着江传远，用手扯着侍棋：“那个……着天蓝袍的少年……”
　　侍棋歪头，这人长得好，浑身气度半点没有儒雅柔弱样。阳刚之气十足，又生得身材魁梧高大，头上戴着一顶银制镂空束发冠，上刻祥云图案。穿着江河海水蓝色锦绣袍，腰系嵌玉石红鞓带，目光如炬。峨冠崔嵬，长发高挽，负手伫立，不言自威。合体的缎袍将整个人显得颀长而精神，风仪皎皎，静若崖上劲松。
　　江传达微微一笑，也如江传远一般双手负后，俯视着大厅的人群，此起彼伏的喊价声。“姑姑还真是厉害，连这样的生意都能想到。”
　　这原不是素妍想到的，而是素妍回鬼谷时，与无名子闲聊时听无名子说的。心里觉得也许真能赚钱，这才把建议如实给了家里人。
　　“姑姑对各房最是公允。念我们二房底子薄，特意让我们份子占得最多。”他回过头去，莞尔一笑，带着一种知足感。
　　江传达想到月底就能分红，那可是一笔不小的数目，昨儿一日就得十几万两银子的收益。到月底一定能分好几万两银子。“哥，这生意好。再凑了银子，我去沧州、冀州、卫州、去江南再开几家，还叫独家拍卖行。”
　　江传远心下虽乐，脸上却并无多少喜色。
　　江传达似乎迷上做生意，这些日子一得空就往拍卖行里跑，从挑选拍卖物品，到与各牙行、各当铺联系，几乎快把整个皇城的牙行、当铺的掌柜、不家都混熟了。
　　若是旁人做这生意许是不成，但独家拍卖行是江家开的。还有六公主的份子，牙行、当铺的人都另眼相看，有瞧热闹的，有带着好奇的，还有更多的对这一行颇是生疏。颇有些等着看结果。候府贵门家的公子做生意，这皇城里赔本的不少，能赚到钱的还真是屈指可数。
　　江传远问：“这个时辰，怎么还没拍卖完，你选了多少件东西？”
　　江传达直截了当地回道：“三十五件！”顿了一下，“我挑了四件百姓们送来的，有二件是二哥送来的。其他二十九都是各牙行、当铺送来的。”
　　江传良因要去书院念书，一早就回皇城书院了，要等到沐休日方才回来。
　　近中午时分，三十五物品尚未拍卖完毕。
　　江传远道：“答应了母亲，今日中午得回去陪她用饭。”
　　江传达耍赖似地道：“是你答应，我可没答应。我与母亲说过，这边拍市一结束就回家，还没拍完就得盯着。大房、三房个个都是大忙人，我得盯在这儿。”一家子人总得有人张罗着，他是最闲的，自然多留心生意上的事。
　　江舜诚担心