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　　皇帝知道江舜诚干了什么，朝臣也知道江舜诚干了什么，就连百姓也都知道……
　　明明知道，还要纵容，为的就是有朝一日将自己当成厚礼送给下一位皇帝。
　　江舜诚想到这里，坐立难安。
　　“爹爹，时候不早，女儿回阁了。”素妍起身，欠了欠身，出得书房，携了白芳翩然而去。临出书房的院门时，她突地回头，烛光剪影，映出江舜诚来回踱步的身影。
　　是被她的话吓住了么？
　　但愿，他能明白她，能避免江家最终凄惨的结局。
　　钱财本是身外之物，如果有朝一日成为灭门的由来，不如早些舍去。
　　江舜诚深思良久，越想到结局，心里便越是心慌。“来人，请大爷过来。”
　　不多会儿，江书鸿就到了书房。
　　紫芍倒了凉茶，江舜诚道：“到外面候着。”
　　江舜诚脸色苍白，眼神慌乱失措，更是坐立难安，好在知晓尚早，否则后果不堪设想：“鸿儿，为父这些年做的事你都知道。”
　　江书鸿默认。
　　长子知道，同党知道，对手知道、其他朝臣全都知道……
　　因为深得圣宠，就抛忘却了危险，要真如素妍所言，江家危矣。
　　江舜诚仰头长叹：“我做的事，我们府里的事，皇上也是清楚的。想想将来，为父还真是后怕啊。鸿儿，我们一家不能坐以待毙，亦不能留下千古骂名……”
　　素妍虽未明言，但这个故事却给江舜诚提了一个醒。他权势通天，就连众位皇子看到他谁不给上三分薄面，原来这样的宠之、任之、纵之，其实是拿他当成为皇家敛财、守财的工具。
　　他以为的荣华，不过是皇帝所赐。当今皇帝可以给，下一位帝君自然可以夺。
　　他在他们之间，只是一枚可以利用的棋子。
　　他荣极一时还不知收敛，以为自己是皇帝最宠信的臣子，无人可以奈何得他。越想越是后怕，越思越难安心，素妍的故事给她一个警醒，也让他顿时明白今儿皇帝为何如此古怪的表情。
　　江书鸿道：“爹，好好的，你怎地突然说这种话？”
　　“书鸿啊，我们的事皇上都是一清二楚的呀。你……明白吗？”
　　也就是江舜诚收受贿赂，利用权势为自己谋福，打压对手，诸多种种，皇上都清楚。
　　无论江舜诚做得多过，他还是能很好把握一个度。
　　“既然皇上知道，为何还任由父亲做了这么多年的丞相，让你位于百官之首，我……实在不明白。”
　　江舜诚将素妍说的话如实道出。
　　江书鸿听罢，笑道：“爹是杞人忧天，小妹不过是讲了从哪听来的事，你就当真了。”
　　江舜诚听罢这个故事是意外，是震惊，更是惊骇般的后怕，然，江书鸿居然会认为是杞人忧天。
　　不，不是杞人忧天！
　　江舜诚两朝为臣，他看过先帝驭臣之道，没有人可以功高盖主，亦没有人可以蒙蔽皇上，他自以为做得隐秘，原来皇帝一直都是坐在高位上看戏的人，而他便是那个可怜的、唱戏之人。真正主宰一切的是皇帝，现在的、将来的皇帝。
　　“愚蠢！”江舜诚愤愤地骂了一句，神色俱严，“你以为真是一个故事。妍儿这孩子，若不是女儿身，定是我江家最优秀的儿郎，她是看出了端倪，从她问为父‘什么是奸臣’开始，她就有了忧虑。”
　　人无远忧，必有近患。
　　素妍这是有意提点他！
　　也为他解开今儿皇上知晓他捐银，却面露失望与疑惑的原因。
　

　　☆、035惕守平安

　　江舜诚迈着不安的方步，“她看似在讲故事，实际在告诉我，再继续浑然不知，我江家将会大难临头。实不瞒你，为父虽捐给朝廷五十万两白银，可皇上却没有多欣喜，今日观皇上神色，反而有了失望之色。这让为父百思不得其解。若非妍儿的话，为父也不会知道，这些年为何有御史、朝臣连连弹劾为父，皇上却无动于衷。如今，都可以解释得通了。”
　　皇帝为什么这样维护他，不是信任他，还是利用他。对于一代帝王而言，他是一个棋手，身边所有的人都只是棋子，每一枚棋子的命运，都掌控在棋手之人。
　　江舜诚语调严肃，神色忧虑。江书鸿知道那不是故事，而是一个暗喻。那么皇上是想了对付他们江家的后手，只是现在不会对付，但将来一定会下手。
　　这事很严重，江书鸿被吓住了。
　　“此事还得从长计议，得与边城的书鲲好好商议一番。不求荣华富贵，但求一家平安。为父自不希望妍儿所说是真，却不得不防备于未然。”
　　江书鸿道：“实在不行，将所有知情的人斩草除根。就算将来事发，也不会牵连到我江家。”
　　“糊涂！既然皇上对我家的事清楚，这么做，只会逼得狗急跳墙。”江舜诚微阖双眸，颇是失望，“为父培养你几十年，遇到大事，你只会用极端的法子行事。书鸿，你给我记住，这事不可鲁莽，行差踏错，就万劫不复。如今皇上圣体安康，再活十来年不成问题，在这些年里，咱们小心行事，他日保全性命不是难事。”
　　不能杀知情人，可皇帝又知道他家的事，怎么做才好？
　　江书鸿想到，那也许是数年后发生的事，心下也安心了许多。
　　“为父需得时间好好谋划一番。书鸿你要记住，越是危急关头，越要冷静。还有，从今日开始，休要将妍儿当成寻常闺阁女子来教养，也许将来，我江家一门还得仰仗她来周全。”
　　江书鸿应答一声：“是。”
　　此时的素妍不知道，因为她知晓了结局，所以好意的提点父亲，而父兄却已经当她是江家的掌舵之一。
　　她的人生也从这一晚开始，发生了与前世完全不同的改变。
　　江舜诚双手负后，望着夜空，繁星点点：“二少爷的年龄也不小了，他不是一直希望能做书鲲一样的将军么，你给书鲲写封信，就说秋后让二少爷去边城从军。”
　　最初，江舜诚曾说过：嫡长子、长孙不允从军。
　　“爹……”
　　“书鲲十二岁时闯荡江湖，拜师学武，十五岁于军中效力。他的军功、封赏，全都是他一拳一脚打出来。江家儿郎理应如此，而不是坐受先辈福荫。皇上虽然器重为父，可这许多年来，却连一个爵位也未曾挣下。从今往后，我江家不求荣华富贵、权势利益，只求子孙平安，但求他日能在皇城成为他人敬重世家大族。”
　　江书鸿想到自己年纪不大的次子，到底还是个孩子，哪能就让他去呢。“如若传业愿去，我不拦他就是。”
　　江传业虽然想习武，可江传业怕死，又怎会同意去沙场。
　　无论如何，江书鸿不希望自己的儿子去生死难卜的战场。
　　就如江书鸿所猜测的那样，江传业不愿去沙场，还叫嚷着重申“爹，我想学武，你给我请个武功教习师傅。”
　　“学了武，就得去沙场！或者直接去沙场，让你二叔授你武功。”
　　江传业忆起小时候看到江书鲲身上那些伤痕，触目惊心，与他讲起外面的故事，每一次几乎都能送了性命。“爹，我不去了！我好好念书。”
　　虽知儿子怕死，可现在因为被他一吓，就说要好好念书，江书鸿多少有些失望。
　　又两日，江书鸿把传业的意思传告了江舜诚，对于这个二孙子的表现，江舜诚有些小小的失落，但很快也就忘了这件事。更多想到的还是如何改变江家的命运，如若真如素妍所言，皇帝就太可怕了。
　　*
　　这一夜，发生了太多的改变。
　　江舜诚改变了过往的追求，素妍的话就似平天霹雳，在看似一个不起眼的故事里，却让江舜诚如菩提灌顶，顿然明悟。
　　当他躺在床上的时候，他反复思量，竟有一种庆幸之感。幸而悔悟得早，幸而一切都还不算晚。
　　只是，他很疑惑，素妍不过是十来岁的小姑娘，如何猜到皇帝的心思，难道真是她无意间讲了那个故事。那又如何解释素妍要家里人开设粥棚，要他对灾民伸出援手……有太多不可思议的地方。
　　一切都是从素妍病后痊愈开始的。女儿还是他的女儿，却没了当初的顽皮、刁钻，变得安静而懂事。如果不是看着一样的脸，他真要怀疑，她还是不是他的女儿。
　　几日后，素妍陪父母在如意堂共用暮食。
　　父女二人对坐奕棋，江舜诚问：“妍儿，上次你讲的那个故事，是想告诉为父什么事？”
　　就在他百思不解皇帝的意思，她就讲了一个故事，解开他心里的结，也让他明了，江家将要面临的危险。
　　她笑意款款，纯粹得如同冬天的雪，“爹爹，我当时听着那故事挺有意思，只是随意说说。”
　　难道是他想多了？
　　“那故事真是太复杂了，女儿也不懂。”
　　江舜诚望着素妍那明亮的眸子，像一弯幽潭，静得如镜，亮得像天上的明月，“妍儿真的不懂？”
　　素妍肯定地摇头，一脸无伪，“大人们的事太复杂，女儿还是不懂的好。”
　　比如那个老东家，明明可以自己处理大管家，却硬是要留给儿子，还说是给儿子的厚礼。比如那个大管家，自以为聪明非常，还想着掏空东家的财富，原来也只是自以为是。
　　江舜诚落定棋子：她只是无意间讲了个故事。也许，是他自己想多了。
　　他总觉得素妍是有意讲故事，更是用自己的方式来警示他。
　　无论是有意还是无意，素妍是他的亲生女儿，如若换作了旁人，她已经不能活着见到明日的太阳。
　　江舜诚温和而宠溺地看着她下棋，小小的人儿，下棋时却极其的用心与认真，“妍儿，今日在御书房，为父把你捐首饰给灾民的事告诉了皇上。皇上很高兴。告诉爹爹，你想要什么礼物？”

　　☆、036奕棋

　　素妍眸光闪动，思索一番，竟无自己想要的，“女儿最大的心愿是父母康健，永远都像现在这样疼着妍儿，宠着妍儿。”
　　虞氏携着丫头从外面进来，手里捧着瓜果，笑道：“臭丫头，我和你爹还不够疼你。”
　　“娘是很疼我，可我想出府去玩，每次娘都不同意。上回，我答应了碧菡，要去找她玩耍的。她都来看过我两回了，我一回都未去过李府。这哪里是真疼我，娘亲分明是拿我当笼子里的鸟雀了。”
　　她是小孩子，心下担心全家的安危，但还是应该有孩子的样子，贪玩好耍，这才是她现在应该想得最多的。
　　“这是什么话。近来天气炎热，万一中了热暑身子可要吃大亏了。”
　　素妍嘟着小嘴：“说到底，娘就是不让我出门。天天闷在府里，无趣得紧。”
　　看着粉雕玉琢般的小女儿，之前还挺高兴，虞氏一来，就板起了一张粉白的小脸。江舜诚笑道：“妍儿，若是今日你能胜过爹爹，明日便允你出府玩耍。”
　　她有些不信，看着一边的虞氏，见母亲并未反驳，道：“爹爹可不许骗人。”
　　“你且赢了再说。”
　　虞氏瞪着一双杏仁眼：臭丫头，把你能了，你下棋能赢相爷，再练三五年也许侥幸能赢上一回。
　　素妍盯着棋盘，如若要赢，也不是没有法子，那就是布下“困龙珍笼局”，此局一成，江舜诚必败。
　　那本《鬼谷棋谱》被她反复研读，近来日夜习练、细品，她不动声色地落下一子又一子，遇到江舜诚落在他处，她叫嚷道：“爹爹这粒让我可好？上回你不是说，看我初学，让我十子么，你现在且让一子。”
　　虞氏不满地骂道：“又耍赖，就算你爹让你十子，你还得输。”
　　素妍翻了个白眼，继续与江舜诚下棋，连让六子后，素妍的“困龙珍笼局”终于成了，也就是说，无论后面江舜诚如何下，已成败局。
　　她按捺住欢喜，平静如常，没过多久，就听江舜诚惊道：“我输了！”
　　素妍灿然一笑：“这都是爹爹让我六子的缘故，要不，我也让爹爹六子，如何？”
　　“棋如人生，岂有重头再来的理。输便输了，为父服输！”
　　素妍跳了起来，拽着江舜诚的衣袖：“爹爹可答应过我，明日准我出府玩耍。”故意冲虞氏扮着鬼脸，一脸得意。
　　虞氏反驳道：“明日不行，等到十五吧，到时候娘带你去庙里。”
　　“不，我就不。”素妍急得一脸苦瓜状，“爹都同意了，你又返悔，哪有你这样的大人。难怪孔夫子说，唯‘女子与小人难养’，就没见过像娘这样出尔反尔的人。”
　　虞氏娇脸一转，化成寒冰。
　　江舜诚却被素妍的话逗得哈哈大笑，“太太，妍儿够乖巧了，她想出去玩，你且由她。一个小姑娘，能生出什么是非来。”
　　“相爷站着说话不腰疼。她的身子有多弱，你又不是不知道，哪会生病不能把人吓个半死。从小到大，她不生病则罢，一生病就会折腾人……最近天气炎热，就是身壮力健的都不乏有中暑热的。”
　　素妍最不爱听这些，天气一热，她娘就不许她出门，还美其名曰：怕她生病。难道怕生病，就要将她关在府里，不许出去。“爹，我们不理娘。我们自己玩，不理她。”
　　虞氏微眯着双眼，伸手拽过素妍：“臭丫头，这才老实几日，又露出本相了。哼，想和我斗，你还嫩了些。”
　　素妍被母亲拽住，又是弹额头，又是刮鼻子的，弄得痛苦不堪，一双乌黑的明眸可怜巴巴地哀求着父亲。
　　江舜诚不顾天气炎热，一把将素妍抱起，道：“好！好，爹爹说话算话，明日允你出去游玩。”
　　她搂住江舜诚的脖子，在他脸颊上香了一口。“爹爹，我好久没上街了，我所有月银、积蓄都捐出去了，还请爹爹给女儿赏点零花钱。”
　　虞氏没被素妍的话给气个半死，“哪有你这样没长心眼的，尽数把身家全捐了。硬是一文钱都不留下，知道跟你爹要钱了？”
　　素妍只是不理，江舜诚道：“好，一会儿就让大管家派人给你送零花钱去。”
　　“爹，你可得多给我点。我现在穷得很，连买个包子的钱都没了。”
　　江舜诚一一应下。
　　“爹，我们再下一盘棋。”
　　她想知道如若不再让江舜诚让棋，自己全力以赴，又到了如何棋艺。
　　虞氏愤然骂道：“舜诚，你就惯着她吧，越发的没头没脑。自己充大方，没了钱，又找你要，这叫什么事儿。”
　　素妍放松心情，捏着棋子，父一子，女一粒，一来二去，时间在点点流逝，箭漏飞转间，已过去了半炷香时间。
　　初时，江舜诚下得轻松，走了三十子后，日渐艰难起来，每走一步都得冥思苦想。这一次，素妍没有耍赖，不悔棋，也未让江舜诚让子。
　　江舜诚道：“看来这些日子，你是用心学棋艺了。”
　　“虽然女儿不能做到样样精通，可也得有两样拿得出手的。爹爹觉得我的颜书进来可大？还有我绘的丹青……”
　　能如此用心地学习，虽是酷热天气，始终如一，就凭她这份坚持，也让人倍觉安慰。
　　“我跟爹要钱，也不是乱花的，明儿我要去乐器铺子里买把琴。然后，再去买些绘画的颜料回来。”
　　虞氏打断她的话，“你若是用在棋艺、书法上的心思能分一半到女红上，也不会如此糟糕。看看，与我学了多久的女红，让她绣朵桃花，简直就是一团乱线。”
　　素妍正在沾沾自喜，冷不防就被虞氏泼了盆冷水。“娘还真是，就不能等我大些再学女红。”
　　“你还小呢？胡三姐儿就比你长一岁，人家都会自个儿缝制衣服，还会给她爹娘做鞋，你呢就是连一方帕子也没给我做过。”
　　素妍低下头，想到前世，似乎也从未替父母做过任何一件事。就连最后，顶撞父母非得嫁给曹玉臻为妻，惹得母亲为此大哭了几回。
　　“娘说话总是比刀子厉害。我宁可娘打我一顿……”素妍珠泪盈眶，道不出是愧疚，还是真的被虞氏凿中了痛处，那眼泪呼之欲出。

　　☆、037学习刻苦

　　江舜诚道：“你也真是，好好儿的，非得把孩子骂哭。”
　　素妍并不是因为母亲的话，而是想到诸多过往，忙道：“爹不要骂娘亲，她说得没错。女儿是真的不喜欢女红。”音落时，泪珠儿就滑落下来。
　　江舜诚愤愤地瞪了眼虞氏：“说了多少回，我江舜诚的女儿是寻常闺阁女子么？不想学女红不学就是了。”转而又对虞氏道：“你的女红好，这些年来，你又亲手缝过几件衣服，做过几双鞋子，咱们这样的人家，府里养着绣娘，不需自己动手。”
　　虞氏只是随意说说，哪里晓得，素妍就掉了金豆子，一副楚楚怜人的样子。唉，这孩子，怎的说哭就哭了，那眼泪跟不值钱似的。心头一软，又不肯认输，只不说话，用繁复的神色看着素妍。
　　素妍低低地抽泣，“一会儿我下棋若是输了，指定是被娘骂的。说到底，娘就是不想让我出门，我敢说，如果明儿让我出门，回来的时候，我一定给爹娘一个惊喜。”
　　虞氏坐在一边，开始胡想联篇，丫头说给她惊喜，是什么