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再赶着时间去江陵，家里现在的情况，能早一天找到活，就能多活一天。

山路不好走，山中野兽也不少，马良铁提了一条棍子，就是要预防山中的野兽，这些野兽凶狠得很，三下两下就可以撕裂一个人，啃掉一个人，连骨头也不剩。

马良铁打小做事就非常仔细，非常谨慎，这也是他和相依无靠的弟弟一直能活到今日的原因，这也是他在前两次打斗中没有任何伤痕的原因，他对自己很满意，而且也一直遵守这个让他活下来的准侧。

天很黑，但马良铁走得很熟悉，这条路马良铁一年总要走好几回，杜老爷是方圆百里的大地主，每年农忙或秋收时，家里的长工是远远不够的，马良铁仗着自己的一身力气，在陆老爷家里帮闲，每次也能混一些粮食，混一顿饱饭。

对于这些，马良铁心中是非常感激的，不但是他，就算是这方圆百里，陆老爷依然是出了名的大善人，这方圆百里，哪家哪户不欠老爷子一份人情呢？

马良铁走得很急，借了粮食回家，然后吃一顿饱饭，再赶去江陵，他身上没有一分钱，他到了江陵之后只有挨饿的份，如果今天不吃一顿饱饭，明天他力气将会减少一半，这样不知道能不能找到一个好工。

陆府非常容易辨认，方圆百里最大一处庄园，高高的墙壁，高耸的屋顶都是这百里的最大标志，据说陆老爷以前是朝廷上的大官，只是年老之后请辞归老还乡，买下了大片的土地，舒舒服服的当起大老爷来，可是他又不愿意空闲下来，哪里有不平之事总热心过去帮忙，所以这方圆百里的百姓，受陆老爷的恩惠可真不少。

马良铁走得很快，来到陆府时天还是和已经放亮，平地里的稻田早已平好，现在是放水泡田的时候，等田泡好了就要插秧，可是马家寨的百姓，还在为了水源而拼得你死我活，要不是有张大人的强势介入，马家寨又不知道将要添多少寡妇和孤儿。

“陆管家。”马良铁还不知道怎样敲门，却听到“吱唔”一声，门已经打开，年迈的陆管家有几分吃力的打开了大门。

“哦，是小马。”　陆管家咧嘴笑了笑，嘴里也没有几颗牙齿，听说陆管家跟了陆老爷数十年，陆老爷也一直不舍得换人。马良铁一年里也要过来帮忙几次，力气出了名的大，是干活的一把好手，陆管家虽然年老记忆力衰退，可还是认得他，：“找我们老爷有事吗？”

老管家很自然问道，因为马良铁一大早过来总不会是找自己的吧。

马良铁有些不好意思当着老管家的面说，他还年轻，虽然已是三个孩子的爹爹，但是他从来没有开这个口，所以他不知道怎样说，听说现在官府收购粮食都已值三两银子了，陆老爷会借给自己吗？

“小马，你进来坐一下吧，老头去看一下老爷醒来了没有？”陆管家看出了马良铁的犹疑，也不点破。

老头子一辈子为人，知道莫欺少年穷的道理。

马良铁自然满心感激，虽然有几分不好意思，但想到家里嗷嗷待哺的孩子和饿得面如菜色的婆娘，马良铁一咬牙，也跟着老管家走了进去。

老管家先是把马良铁带到偏房安坐，不一会儿笑嘻嘻的走过来，邀请道：“我们老爷已经睡醒了，让小马你过去一趟。”

马良铁突然有几分感动，能遇到这样的地主老爷，也算是自己的福气吧。心怀感激的马良铁拉后跟在老管家身后，不一会儿竟然来到陆老爷的书房，书房摆了一张桌子，陆老爷正在吃早饭。

老管家把马良铁带到，自己告辞走了。

马良铁连忙说道：“陆老爷，在下不知陆老爷正在吃饭，在下待会再来求见陆老爷。”

陆老爷子连忙喊住马良铁，笑道：“小马，你进来陪老头吃点早饭，老头年纪大了，胃口不好，没有看到旁人吃饭，自己也吃不下去。”

“这个，这个……”马良铁看着热腾腾的汤饼，还有香喷喷的胡饼，说不饿那绝对是谎话，但是却怎么也迈不进这一步。

“小马，是不是老夫的忙也不帮了。”老爷子有点不开心：“老头子只不过是想你赔老夫吃一顿早饭，这样也没耽搁你小子的时间吧。”

马良铁连忙道：“老爷恩义，在下不敢。”

于是道了歉，然后再挨着半张椅子坐下来，陆老爷又劝了几次，马良铁也实在是饿了，才放开肚子吃了起来，这样三下两下竟然吃了一大半。

“好，好，好。”老爷子摸了摸肚子，道：“老夫很长时间都没吃得这么开心了，后生人胃口就是好啊。”

马良铁有点不好意思，陆老爷子笑了笑，道：“小马，你陪老夫走走吧。”

马良铁看着一桌子的狼藉，恨不得马上离开这个犯罪现场，于是连忙搀着陆老爷出了门，后院是一座制造精巧的小院子，清晨的空气很好，马良铁又难得吃一顿饱饭，人精神也出奇得好。

“对了，小马这次过来，可谓何事？”陆老爷子这时才问道，此时正是马良铁的警戒放得最低的时候，老头子活了一辈子，见人多，早已把马良铁的性格摸得一清二楚。

马良铁迟疑了片刻，低声说道：“在下想去一趟江陵，只是家中没有余粮，放心不下婆娘和孩子，陆老爷，陆老爷可否，可否……”

“老夫马上人先给你一石粮食。”陆老爷爽朗笑道：“老夫还以为什么事，这是小事，这是小事，老夫早就说过了，你小马不是平常人，早就应该出去闯一闯了。”

“可是，可是……”马良铁一时不知道说什么。

陆老爷却挥了挥手，让人去通知了管家，不一会儿一石粮食已送到了跟前，陆老爷子笑了笑，道：“快走，快走，别让婆娘和娃娃饿坏了。”

“我……”马良铁看着粮食，忍不住泪流满面，心底却暗中发誓，若是谁敢伤了陆老爷，自己非要和他拼命。

“快去，快去。”陆老爷推了推马良铁，道：“早点闯出一个人样回来给老夫瞧一瞧。”

马良铁突然跪下去，狠狠的磕了几个响头，然后挑起粮食就走，不一会儿，后院走出了一个敦实的年轻人，抚掌笑道：“陆老爷，好算计啊，一旦粮食换一个人的忠诚，这买卖做得不错。”

马良铁回到家里，婆娘和三个娃娃已睡醒，娃娃没有东西吃，饿得哇哇大哭，婆娘手足无措的安慰。

“快，快，给老子和娃娃做一顿好饭。”马良铁擦了擦眼泪，大声笑道：“今日咱们吃饭。”

看了一旁迟疑不动的婆娘，笑道：“放心，这是陆老爷借给咱们的粮食。”

“嗯。”婆娘也笑了笑，突然低声道：“孩子他爹，真苦了你。”

马良铁愣了一下，突然笑了笑，婆娘知道自己好面子，爱尊严，自己能够落下脸去借粮食，自然是为了她及三个娃娃，所以婆娘才高兴。

马良铁在陆老爷家里吃得饱饱的，现在自然吃不了什么，不过三个娃娃一个劲儿的吃，就连婆娘也忍不住吃了三碗米饭。

马良铁等婆娘和三个娃娃吃饱，然后才收拾了几件破旧的衣服，最后才依依不舍告辞而去，反正马家寨离江陵也不算很远，大不了自己辛苦跑几趟。

等马良铁来到江陵已是申时，远远看到一面大旗帜在江陵城上飘扬，城门下挤满了人，马良铁看着热闹也赶紧上去，只见几个威武的士卒正在大声吆喝：“都过来看看，都过来瞧瞧了，每个月六两饷银，包吃包住，都过来看看，都过来瞧瞧了，好汉子就是要当兵，收拾旧河山，把鞑子杀得屁滚尿流啊。”

每个月六两银子，马良铁哪里还管得杀鞑子还是被鞑子杀，双手用力一拔，硬是从人群中挤了上来，大声道：“这位军爷，在下也要当兵。”

“好咧，这位好汉力气可真不小，大伙看着这位好汉爷当兵心切，就莫要责怪了。”吆喝的中年人轻飘飘的把马良铁得罪人的事推脱，然后坐下来，拿起笔问了几个问题，最后问道：“马壮士，你说的一切可有人可以证明。”

“这个，马家寨附近的陆老爷可以为我证明，马族长也可以为我证明。”马良铁好奇说道。

“很好，很好。”中年人笑道：“不过马壮士并不符合要求。”

马良铁眼看到嘴的鸭子就要飞走了，忍不住说道：“在下力气很大，单手可以搬得动一百斤的石头。”

中年人还是笑了笑，道：“马壮士有子女有婆娘，没有兄弟姐妹，所以不符合均州军的要求，不过马壮士若是心急找活干，在下倒可指明一条道路。”

说话间，中年人已明白了马良铁的来意，无非是为了混口饭吃而已。

“多谢官爷了。”马良铁大喜，现在已是申时，自己还不知道去哪里露宿呢，再说自己现在还有力气，若是饿了一天，明日力气可不是少了很多。

“也不用谢我。”中年人笑了笑，指着城门另一旁道：“那里要找有力气的，只要你有力气，一个月赚三五俩银子也是平常事。”

马良铁道了谢，挤出人群，果然看到另一旁，好几个人正在东张西望，见马良铁也看过来，这帮人可不得了，立马挤上来，拉住马良铁大声道：“好汉子，到我们养济院的工场吧，有力气，一个月最低保你赚三两银子，还包吃包住。”

“好汉子，我看你力气不错，我们象山大学的工地正缺少这样的力气活，一个月管你至少赚四两银子，还有其他奖赏，前提是你能够搬得动那块石头。”

其他人见两家都斗上银子了，再说也是不同工种，倒是闭上了嘴，马良铁挣扎开，然后来到那块大石头旁边，看了一下，大概有两百斤重。

马良铁扎了扎腰带，然后深深吸了一口气，突然大喊一声，双手抱起石头往前面空无一人的地方扔过去。

“好”人群中停顿了半刻钟才吆喝起来，刚才说话之人连忙拉住马良铁，大声道：“五两银子，最少五两银子我们象山大学的工场要了，谁敢跟我抢。”

“一个月最低五两银子，若是有特殊安排，则另有赞赏，包吃包住，每旬还有三天假期，好汉子还有什么要求。”

幸福来得太突然了，马良铁深深吸了一口气，突然说道：“能不能，能不能给在下几个胡饼。”

第二卷　正阳　第二十九章缔造江陵（9）

第二十九章缔造江陵（9）

陆心源是陆家的后人，陆贺先生有六子：九思、九叙、九皋、九韶、九龄和九渊，均学识渊博，号称“陆氏六杰”。九思，字子疆，中举后封从政郎，著有《家问》，为陆氏治家准则，也就是家规。

九叙，字子仪，善于持家，以经营药铺为业，供全家各项费用，公正通敏，时人称为五九居士。九皋，字子昭，举进士，授修职郎，文行俱优，率诸弟讲学，学者称庸斋先生。九韶、九龄、九渊并称“三陆之学”，皆导源于九皋。

而陆心源正是陆九皋的后人，陆九皋是陆九韶、陆九龄、陆九渊“三陆”的启蒙老师，可见陆九皋亦非平常人等。甚至可以说陆九渊日后的心学，也是起源于陆九皋。

陆心源原是朝廷户部尚书，为人忠直见不惯不平之事，后来得罪了丞相贾似道，也只好被迫辞官回乡。陆心源回到老家后，并不像其他人一般郁郁寡欢，他老人家知足常乐，买地买地，倒当起了安乐地主老爷，陆家心学在朝廷受尽排斥，但是在地方却还是颇有声势，特别是在荆湖一带，甚至还有不少地方官员都是从象山书院出来，只是这些年象山书院堕落得不成样子，有能耐的弟子更是几年没有出来。

对于张贵重修象山书院，陆心源是举双手赞成，至于改名象山大学的事，陆心源觉得没有任何问题，只要有象山两个字，管得他是大学还是太学？

陆心源回到乡下，为了不牵连陆家，也不愿意回到江陵，就在附近买地做起了地主老爷，只是这人虽已经回到了乡下，却还是性格不改，见到不平之事还是忍不住干涉，久而久之也就得罪了不少人。

可是大伙都害怕他陆家的声势，倒让他一时横行，这方圆百里，他陆心源可以说是半个霸主，不过这个霸主恐怕也太过于善良了吧？

“张大人，您老说的是什么话？”陆心源并不畏惧张贵，只是昨天看他及两个部属行事果断、杀戮坚决，倒有几分佩服。

再说陆心源是早就知道张贵的了，张贵第一次私自前来江陵，陆常平就把消息告诉了他。他虽然不在江陵，但并代表他在陆家的地位不高，反而就算是当家作主的陆常平，对这个百里之外的前户部尚书也不敢忽略。

“陆老，此乃在下笑语，陆老请勿见怪。”张贵不好意思拱手作揖，陆家家教甚严，陆心源若真的有收买人心的心机，也不会当着张贵的面子做。

张贵和梁顾、大旗三人正在荆湖地区闲逛，得到消息后马上赶了过来，碰到一个正着，张贵震怒之下，带走了两个族长，此时也住在陆府，等候所谓的官府处置。

陆心源虽多听有关张贵之事，只是和张贵接触并不长，不知道张贵说的是真话还是说假话，不过想到张贵是李庭芝的亲信，现在接任的也正是李庭芝曾担任过的荆湖置大使，而李庭芝却正是贾似道的亲信，心中倒起了不愿意得罪张贵的心思。

“张大人，老夫不过是率真而为，并没有刻意为之，更没有所谓的收买人心之意。”陆心源有点辩解说道。

“百姓是我们的衣食父母啊。”张贵有点感叹说道：“若天下人都愿意如陆老这样收买人心，那么天下就没有这么多事了。”

“嗯。”陆心源不愿意跟张贵谈这个问题，转移话题说道：“大人，昨天带走的吴族长、马族长现在还在府上，不知张大人打算怎样处置。”

“怎样处置？”张贵这才想起还有这么一回事，笑道：“昨天那种情况，把两位老族长带走，他们就闹不起来了，不过张某还真想知道他们手中的武器究竟是怎么来的，如果陆老不介意，张某现在就想问一下。”

陆心源摇了摇头，道：“这是一件大事，张大人不必拘谨，老夫并不是不知轻重之人。”

很快，两位老族长被请了上来，两人昨天忐忑不安的在陆府待了一个晚上，哪里敢睡，特别是吴族长，张贵已经说得很明白了，一定要追究武器的来历，官字两个口啊，自己不在马家寨，连最后的一丝依靠也没有了，还不是任凭他们处置。

“两位老族长，辛苦了。”陆心源看着他们憔悴的样子，倒有几分不忍心，都是一把年纪的人了，自然知道老人的辛苦。

“吴族长，你说一下昨天是怎么一回事。”张贵皱了皱眉头，表情有点不自然，虽然宗族之间的矛盾自古以来都是中国的化不开的矛盾之一，现在张贵也很不愿去趟这潭浑水，但是若真涉及到死人的事，张贵也看不下去。

吴族长把事情仔细说了一遍，然后才说道：“张大人，并非吴某说谎，这天气越来越坏，人口越来越多，水却远远不足，这也是无奈之举啊。”

“贫穷，才是造成愚昧的最大原因。”张贵摇了摇头，叹气说道。

吴族长见张贵也真没有什么恶心，迟疑片刻，继续说道：“其实并不是马家寨，还有其他地方，这些年的斗殴也不少，死人的事也常有发生。”

“人，太多了。”张贵点了点头，南宋人口达到了前所未有的六千万，仅是荆湖南北路总计有140—150万户，每户按照五人就算，人口最少已达到了七百万。

听说福建和东南沿海地区的杀婴之风就已相当严重，发展到不分男女，见于记载的就有今湖南与湖北　相邻一带、苏南、皖南、赣东北、浙江和福建各地。福建因山多地少，缺少开发余地，杀婴之风最甚，连富人和士大夫家族也都“计产育子”，“富民之家，不过二男一女；中下之家，大率一男而已”。

“要使民活下去，北方，只有北方，才是我们的生存的地方。”张贵也懒得跟他们说这些大问题，建议道：“江陵正是大规模用工之事，不妨让他们出来走走。”

“不过有一件事，还请吴族长给张某一个交代。”

吴族长连忙道：“老头不敢谎言，不过这兵器真的是老头向几个逃亡的小兵买下来的。”

“逃亡的士卒？”张贵皱了皱眉头。

“正是，正是。”吴族长见张贵心动，连忙说道：“那几个小兵面黄肌瘦，看起来也怪可怜的，这些小兵需要的东西也不多，仅给点吃的和一些盘缠，然后脱下盔甲，放下兵器走人了。”

“要不然老头那里买的起。”

“这是什么时候的事？”张贵看着吴族长，若是发现他有欺骗自己的地方，张贵也不用跟他客气，要知道宋朝对武器的管理是非常严格的，有些地方一个县才有十把弩箭，实在是不可思议的事。

“大人，小的不敢说谎。”吴族长见张贵严肃起来，有点慌张：“也就两天前的事。”

张贵皱了皱眉头，还是不说话，此时马族长插话道：“张大人，小的可以证明，吴族长为人虽然有些坏心眼，可从来也没说过谎话。”

张贵想了一下，把大旗叫过来，吩咐他跟吴族长回马寨主，然后顺路追查一下，看还能不能找到那几个小兵。