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不是因为害怕，而是因为吃惊。

　　“发现……”

　　他刚刚喊出两个字，一支箭矢就射进了他的喉咙，哨兵翻身从简易的瞭望塔上跌了下来。

　　“艾林特”

　　刚才还和他对骂的士兵扑了上来，殷红的鲜血从艾林特的伤口流出来，他手忙脚乱地捂着战友的伤口，似乎这样就能够挽救战友同样在流逝的生命似的，但已经逝去的东西注定是无法挽回的，艾林特嘴唇微微动了动，吐出两个字：“敌袭……”便瞌然而逝。

　　就在这个时候，外面响起了喊杀声，汤达一跃而起，大吼道：“全体准备战斗。斯克达”

　　“在”

　　“快上马，立即赶回墨俣城”

　　“可是？”

　　“没有可是，这是我们的职责，立即服从命令”

　　“是”斯克达立即冲了出去，很快便有一匹战马从哨所的后面冲了出去。

　　“罗尔，立即点燃烽火”汤达继续下达命令。

　　那名叫罗尔的士兵立即放下战友的尸体，跑出去点燃烽火，其他战士也立即取出武器，冲进夜色之中。

　　在哨所的侧方，一支队伍正在向墨俣城的方向前进，一群军官模样的人站在旁边的一个低矮的山坡上，向前方打量。这是，一名骑士策马向这里跑过来，停下后，向一名身材高大的骑士禀报道：“副统领大人，侧前方发现墨俣城的一个哨所，武装巡罗分队已经和他们展开了战斗。”

　　“嗯，就让他们将这个哨所消灭掉吧。告诉大队立即前进，不要为这种小事情分心。”亚斯德命令道。

　　“但是……敌人很可能已经派人报信了。”汇报的骑士担忧地说出了另外一个猜测。

　　亚斯德眉毛微微扬起，道：“那又怎么样？这里距离墨俣城不过几十里，我们很快就会赶到，他们就算是得到了消息，也来不及进行有效的布置……唔，命令部队立即加快行进速度”

　　“是，大人。”骑士立即下去传达命令，不一会儿，队伍的先进速度果然开始加快。

　　虽然普斯威奇的士兵在人数上占有优势，可守军的战斗力也丝毫不弱，飞溅的鲜血在火光的映衬下，在家中发出眩目的光彩，他们高呼着向冲入哨所的敌人扑去，完全没有任何的怯意。

　　“这些疯子真是勇敢的士兵，但墨俣城真的值得他们来用生命进行守护吗？”一名士兵难以理解守军的这种自杀式的疯狂……战斗几乎在片刻之间便已经结束，那些士兵已经变成了躺在地上的尸体。

　　“他们守护的不是那个城主，而是一名军人的职责。”巡逻小队的队长说道，他的神情充满了敬意，“将这些人的尸体掩埋后，毁掉这个哨所。”

　　“是，队长。”战士们齐声回答。

　　斯克达策马狂奔，刚才他不小心和一队敌军遭遇，幸亏他醒觉的及时，而且熟悉地理，这才逃了出来。但他的右肩胛上还有一支羽箭，尽管马背上的颠簸使得伤口十分疼痛，但他不敢拔下来，因为他此时身上并没有用来治疗伤口的药效，而且也没有那个时间。

　　“快再快些，不能慢下来啊”他不停地催促着战马，他曾经回头看过，那道烽火只燃烧了片刻便熄灭，也不知道是被雨浇灭的，还是被敌人熄灭的，但不管是什么原因，此时能够完成报讯的也只有自己了。

　　再好的马儿也经不住这样的狂奔，斯克达用长剑刺破马臀，刺激着战马在死亡的威胁下狂奔，但他已经感觉到胯下的马儿越来越无力，流失的不仅是力量，也是马儿的生命。

　　天已经渐渐地亮了，在晨光的照耀下，墨俣城的城墙就在前面……“快开门有紧急军情”战马刚到城下就一头栽倒，将斯克达扔了下来，他不顾疼痛，翻身爬进来，拼命敲打着城门。

　　“快……带我去见波可尼统领”在城门打开之后，斯克达瘫软在地上，向开门的士兵喊道。

　　守城的士兵立即牵来一批马，将斯克达扶上去之后，另外一名士兵也翻身上马，从后面抱住他，向统领大人的府邸跑去。

　　“统领大人统领大人”

　　外面传来急促地喊声，正在熟睡中的波可尼激灵灵地打了个冷战，从床上坐起，扬声问道：“什么事？”

　　“统领大人，有不名身份的敌人正在向墨俣城而来。黑夜中看不清旗号，很有可能是普斯威奇领的军队。”外面禀报道。

　　“等一下，我马上出去”波可尼麻利地穿好服装，向外面走去。

　　第四百九十二节　轻取

　　“你说……普斯威奇城的军队来攻打墨俣城？”城主苏利那对睡意朦胧的金鱼眼瞬间瞪得如同鸡蛋一般……当然，这个幅度有些超出正常的眼睑运动范围，但他实在是太惊讶……或者说，是太恐惧了。

　　“没错，尊敬的城主大人。”波可尼淡然地回答道。

　　“没错、没错，难道这就是我的城防军统领给我的回答吗？”苏利愤怒道。

　　“城主大人，那您需要什么回答？”波可尼故作不解地问道。

　　“他们多少兵力、战斗力如何以及……以及他们什么时候能够到达？”苏利瞪着自己的城防统领，如果时间来得及，他真的很想将这个人就地解职，但他一时实在是找不到其他的人选。

　　波可尼微笑道：“根据目测的结果，普斯威奇城防军大约有五千名龙骑兵，其他包括诸兵种在内的战士约有八千人左右，另外还有魔法师和大量的攻城器械，他们的到达时间……我估计您现在站到城墙上之后，很快就能够看到，至于他们的战斗力……您最好不要知道，否则您会立即失去战斗的决心。”

　　“你这是什么话？”

　　苏利的脸色更加难看了，他突然想到了一个可能，脸上立即露出惊慌的表情：“波可尼统领，你不是要投降吧？”

　　波可尼的脸上露出惊讶的表情：“尊敬的领主大人，您怎么会这样想？我是一名军人而不是一名佣兵，有军人的职责和原则，事实上，这一切将决取于您的决定”

　　苏利松了口气，“波可尼统领，你认为我们应该怎么做？”

　　波可尼微微一躬，道：“城主大人，这个决定应该是您来做”

　　“你说……如果我投降会怎么样？”苏利犹豫地问道。

　　“您会保住自己的生命或者大部分财产，但您的城主职位可能不保。”波可尼心里叹息一声，对于这样首鼠两端的城主，他真的是没办法，如果不是他一向尊重自己，波可尼早就扔下他不管了。

　　“如果战……”苏利还在犹豫。

　　“如果战胜了，除了士兵的生命之外，您不会有其它损失；如果战败，你的下场可能就不太妙了……另外告诉你，我们的魔法师数量远远低于普斯威奇领的魔法师数量。”波可尼说道。

　　实际的情况是，在墨俣城，有一座七层的魔法塔，里面只有一位七级的魔导士和他手下的三名正式魔法师和二十名学徒，而普斯威奇领这次前来攻击墨俣城的部队中，有三名八级魔导士和六魔七级魔导士，另外还有二十名大魔法师随军，实力完全是不相称的，墨俣城唯一占有多数的就是士兵，可是……一千只带角的山羊能够对付一百头猛虎吗？既便这些山羊站在城墙上，也不过是灭亡的时间能够有所延长罢了。

　　“城主大人，我现在应该去城墙了。”看到苏利似乎没有其它的问题，波可尼行了一礼之后，向外面走去。

　　“等一等”

　　在波可尼走到门口的时候，苏利喊住了他。

　　波可尼奇怪的回头看去，只见苏利手忙脚乱套上外套，摘下了挂在墙上的长剑……苏利不是墨俣城历任以来最差的领主，收税高，那是因为他必须有足够的资金来维持他的军队和他的享受。是的，后一点似乎并不能够成为理由，但在混乱之领，没有人因为想成为圣人而担任领主的，至少因为军队的保护，墨俣城的平民虽然不富足，但至少能够安全的生活，不受盗贼的侵害。

　　“城主大人，希望你不要离开我的身边。”波可尼脸上微微闪过一丝笑容。

　　“当然，你不说我也明白。我会跟……看紧你的。”苏利有些心不在焉，他嘴里又嘟囔了一句什么，声音很低，以至于波可尼没有听清。

　　“城主大人，您说的是什么？”

　　波可尼追问了一句。

　　“噢，我在想，考特奇阁下是不是已经知道了这个消息。”苏利说道。

　　“城主大人，我来的时候，已经命人向考特奇大师通知这个消息了。”波可尼答道。

　　考特奇大师就是墨俣城的那位七级魔导士……说起来这位魔导士与墨俣城的渊源颇深，他是接受上代城主……也就是苏利的父亲资助，而晋级魔导士的，说是苏利家的私人法师也不过份，如果不是苏利没有魔法方面的天赋，他很有机会成为考特奇的学生。

　　隆……

　　沉重的蹄声打破了沉寂……墨俣城的外面早就没有商旅或者其他人，正午的阳光难得透出乌云，播洒在墨俣城的城头，如果不是城墙上那些士兵，这座城市简直就像是一座死城。

　　前方尘土飞扬，普斯威奇领的龙骑兵像一片怒潮，滚滚而来，在距离城市六百余米的地方停了下来，两队轻骑兵策马从两翼冲上来，列出战斗的队形，反面是陆续赶来的步兵方阵。

　　苏利全副武装的站在城头，有些发福的体型在铠甲的支撑下，倒也显出几分威武。在他的右边是波可尼，而左边站着那名魔法师就是七级魔导士考特奇。他正忧虑地看着半空……在龙骑兵稍后的地方，有数十名魔法师飘浮在半空中，前面的三名是八级魔导士，在他们的身后，是大量的七级魔导师和大魔法师。

　　“大师，如果我们战，有几分把握？”苏利艰难的咽了口唾沫。

　　“一成把握也没有。”考特奇肯定地回答。纵然是有魔法塔在此，他也不可能抗衡这么多同阶和高阶的法师……有这种念头都是疯狂的。

　　“您有什么提议？”苏利问道。

　　“如果你不认为这是个屈辱的决定，那么就投降吧。”以私人关系来说，考特奇也算是苏利的长辈，所以波可尼不能说的话，他是没有忌讳的，何况他是一位魔法师。

　　“可是……那些哨卡上牺牲的战士……”苏利似乎还想找些理由……或者说，还缺乏足够的理由来支持自己。

　　“城主大人，军人没有私人恩怨，他们在履行自己的职责，这就是价值所在。”波可尼知道苏利在考虑什么。

　　“是吗？那……波可尼统领，你可以负责这件事情吗？我是说……和对方洽谈。”苏利问道。

　　洽谈？

　　应该说是投降谈判才对吧？波可尼感到好笑，却又笑不出来，他微微一躬：“是的，城主在人。”

　　“副统领大人，您知道吗？我早就渴望来一场热血澎湃的战斗，这一直是我的理想”亚斯德旁边的副官兴奋地说道。

　　“是吗？”亚斯德向前方扬了扬下巴：“你恐怕要为你的理想默哀了，至少在墨俣城下，你是不可能得到一场让你的热血澎湃起来的战斗了。”

　　副官向前看时，只是城门已经打开，但冲出来的不是一支杀气腾腾的部队，而是举着一面白旗的二人组合。

　　“该死是哪个白痴将内裤当成战旗了，他们应该回去重新换一面让人热血沸腾的旗帜”副官不满地嘟嚷道。

　　“战争的目的是征服而不是杀戮，应该让晨曦教会那些白痴给你洗洗脑。不过，在此之前你先把那两位先生请过来。另外……你觉得自己的热血不够沸腾的话，在这件事情结束之后，你可以去城墙下撞墙去，那一定会满足你的愿望。”

　　“是的，副统领阁下。”副官咧咧嘴，郁闷地迎向那两名谈判代表。

　　……谈判的过程很简单，苏利成为墨俣城的市政官并从属于普斯威奇领市政厅的领导，他保留了大部分的财产，但从此由老板变成了打工仔；考特奇的魔法塔还留在墨俣城，使命不变，但供给方面由普斯威奇统一负责，双方重新契订了一份契约；城防军要进行重组，大部分编入城防军，小部分组成墨俣城治安军，波可尼加入城防军的编制，亚斯德对他的军事素养还是十分赏识的。

　　战争的结果只有两个，征服与被征服，死亡或者杀戮不过是其中的一个过程，如果双方的实力相等，坚固的防御还能够起到效果，可是当实力差距太大的时候，顽抗不过是让这个过程更持续、更残酷罢了。

　　在墨俣城投降之后，以伊戈梅尔镇为中心，附近的五座城市先后投降，只有一个城主在企图逃跑的时候，被普斯威奇领的追兵追上去杀死，他的财产也收归公有。在这些城市中，只有苏利担任城市的市政官，其余几位城主虽然保留了财产，却被全家送去了普斯威奇领，因为他们的德、才不足以治理一个城市，这些城市的市政官将从普斯威奇市政厅选拔或者从普斯威奇的职业学校里择优录取。大多数的城防军被遣散，他们的素质远远不如墨俣城的士兵，但亚斯德保留了其中一部分精锐，让他们组成治安军。

　　在这一次的突然袭击之后，亚斯德率领的普斯威奇城防军暂时停止了攻击，一方面要消失这些城市，并进行部队的整编；另一方面，普斯威奇领在混乱之领的活动已经刺激到了晨曦教会，他们已经开始派遣部队准备采取军事行动，而凤舞方面已经得到准确的情报——兰西人已经和阿莫斯拉行省的叛军汇合，进攻加代尔行省，而甘磁城的码头显然就是他们的目标。

　　第四百九十三节　筹划

　　在每个人的心里，都有一颗叫做‘野心’的种子，‘欲望’就是它最为适合的土壤，当遇到合适的阳光后，它就会发出毒芽……兰西人止步玩敦刻尔峡谷，并不意味着他们的野心就此满足。当不能以闪电般的速度直插法卡帝国的心脏时，克里斯托竟然决定改变战争策略，从四周进行蚕食，派出数支军团向周边行省发动攻击。

　　在以残狼军团和阿莫斯拉叛军为首的联军与加代尔公爵在前方展开激战的时候，一名伯爵联系两个地方守备军团悍然发动叛乱，加代尔公爵受到两面夹击，身负重伤之后，退入加代尔行省的厄瓜多城死守。叛军在兰西人的支持下将厄瓜多城团团围住，并分兵攻掠周围的城镇，战火随时可能出现在哈瓦罗行省。

　　“前方的消息一个比一个更糟，距离加代尔行省较近的村庄已经开始大批的向哈瓦罗行省的内陆迁移，但哈瓦罗行省的主力军团一部分被调到中央行省，还有一部分被公爵大人调去保卫迈宁根城，上次他的损失太大了。”里克尔介绍情况的同时，不忘调侃几句。

　　“公爵大人应该感谢我们，如果不是我们打掉了他的野心，他现在肯定是叛乱分子之一，或许日子更不好过，连回头的机会都没有。”莫尔笑道。

　　“嗯，通常是爵位越高，心眼越小，关于‘感谢’这种事情你们就别想了，现在应该看看我们该怎么办。”凤舞点了点已经被画得一塌糊涂的地图，道：“目前麻烦的不仅仅是帝国，我们普斯威奇领的麻烦更大，我们得罪了兰西帝国……毫无疑问，当加代尔行省彻底被打通的时候，就是我们的麻烦到了，兰西人只要占领甘磁城，就可以通过水路将源源不断的战士和物资送上岸，所以甘磁城一定不能够让兰西人得到，而且我一向认为将战场放在自己的地盘上，是一个愚蠢的主意，不到万不得已，最好不要这么做。

　　还有混乱之领，我们成功地占领了沙托鲁，可也成功地激怒了晨曦教会，目前晨曦教会已经通过塞梅利茨向混乱之领运送兵员，他们的行动已经公开化了。因此，我们要对付的是两个敌人……而且还是两个庞然大物。”

　　战前的会议早在两个多小时前就开始，会议中的人们个个踊跃的发言，几位统领在凤舞的鼓励下说出了不少的作战方案，就连一向很少参加作战会议的莫尔也精神抖擞的说出一大通话。

　　“里克尔、劳尔，你们是城防军和海军的统领，有什么想法不妨说说。”凤舞开始点名，之前说的那些都没什么实际上的营养，讨论了这么长的时间，也到了该拿出确实可行的建议的时候了。

　　里克尔轻轻点了点桌子道：“以我们目前的兵力，支持两个战场作战还勉强可以，但支持太多的战场，兵力就有些捉襟见肘了，而且后勤也会加重负担。所以，我们在混乱之领的两个战场现在应该以防守为主，将敌人吸引过来打，反正那些地方都要在战后重建。第二点便是本城的防守，留下一部分人防守，另一部分人迅速赶赴甘磁城，或据城防守，或依城出击，进退自由。第…便是兵员的补充，亚斯德已经占领的城市中有不少原有的城防军，优劣不等，留下一部分让亚斯德就地吸纳整编后，其余的组成