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时有几名矿工进去查探，在发出几声惨叫后就再也没有动静了，后来矿主又派了几名护卫进去，同样是石沉大海，没有消息。我们这次任务就是要查清楚里面到底发生了什么事情，查清楚原因就行，后面的工作自然有其他人来完成。至于你……呵呵，这次任务主要是带你来历练一下，这种事情通常不会有什么威胁。”

　　凤舞点了点头，又想起一个问题：“团长，我还是个学生，开学以后还能够参加佣兵任务吗？”

　　希尔丁想了一下说道：“通常在开学以后，你们这些学生佣兵不需要参加任务，但在不影响学习的情况下，还是可以参加的。”

　　“太棒了！”凤舞差点儿欢呼了，她入圣保罗学院就是为了两件事，第一当然是为了学箭，顺便浏览一下学院的藏书，第二件是后来才听说的，进入迪斯特战斗学院除了要实力达到一定水准之外，还要有引荐，或者是各国知名的世家，或者是有一定声望的学院，她是想在圣保罗学院混一张推荐信的。

　　不过，在圣保罗学院的日子实在是够苦闷的，如果有佣兵生活调剂一下，却也是个不错的选择，而且她也需要这个机会磨砺自己。至于希尔丁的话里有没有水分，她却是忽略了。

　　三天之后，一行人来到那个铁矿所在的地方——西索尔镇。这座小镇上的居民多是那条铁矿的矿工，由于铁矿中的意外事故，整座小镇都显得人心惶惶，镇民们甚至自发地在镇外筑起了简易的工事，很有些战争的氛围，一些身体强壮的镇民执着叉斧在镇口逡巡，担心有什么奇怪的东西冲进镇子里，看到佣兵团过来，虽然有些紧张，却没有惊慌失措，毕竟来的是人类。

　　希尔丁递上了佣兵团的徽章，说明了自己的来意，那几个镇民的脸上立即露出喜色，派人领他们去见镇长。

　　西索尔镇的镇长也是个退了休的老佣兵，和希尔丁认识，一见到他，顿时喜出望外，来了个热情的拥抱：“希尔丁，没想到这次是你带队过来，你们来了，我就放心多了。”

　　希尔丁也笑了，道：“朵顿，你别把我捧得太高，摔坏我不要紧，要是误了你们矿上的事情，我可不负责。”随即给佣兵们介绍道：“这位朵顿镇长也曾经在我们佣兵团呆过一段时间，后来跑到这里当官了。”

　　朵顿的老脸有些发红，重重地在希尔丁的肩头砸了一拳，“你若是想当这个镇长，咱们俩不妨换换。”

　　“哈哈哈……”佣兵们发出一片笑声。

　　将佣兵们迎进屋里之后，朵顿开始向他们介绍那个矿穴的情况。

　　“矿穴出事是半个月前的晚上，当时逃出来的矿工报告，说是他们在挖掘矿石的时候，无意中挖通一条非常古老的甬道，有四名矿工好奇，便从挖开的地方走进去，不久之后，里面传来一阵惨叫声，然后便没有什么动静了。矿工们等了半天不见人出来，便来向我禀报。

　　接到禀报后，我又派了四名守卫进去，在他们进去后不久，便传来一阵呼喊救命的声音，然后便声息俱无，再也没有出来。”

　　“也就是说，你们甚至不知道那些人被什么东西袭击了？”希尔丁皱眉问道。

　　朵顿摊开双手：“这正是需要你们探索的。”他又皱了皱眉：“你们这次来的人太少了。”

　　希尔丁想了一下，拍拍镇长的肩头：“朵顿，你放心，以我们这支队伍的实力，不说直接干掉大家伙，但是要跑的话，还是很少有人能拦下的。”

　　他又转向队友们，道：“估计里面也就是一些类似于地精的群居生物，以我们的实力对付这种东西绰绰有余，反正我们的任务只是打探，真的遇见什么厉害东西，可以直接往回跑。”

　　“不错，我们有优秀的盗贼，大家不用担心会被偷袭。”巴布里难得夸奖雷尔一次，说出来的话却总是让雷尔感到别扭。

　　“凤舞，这次主要是让你跟来历练一下，不过，现在看来情况不明，你还是和缇娅呆在镇上等我们吧。”希尔丁对凤舞说道。

　　凤舞愣了一下，旋即摇头坚定地看着他：“团长，好歹我也是一星射手，而且，我另有克敌的手段，就算有什么危险，也不会扯大家的后腿，做为佣兵团的一员，既然接受了这个任务，就不能置身事外。”

　　希尔丁看着凤舞坚定的眼神，脸上露出赞许的笑容：“好，既然你坚持，我们就带你一起去，我们佣兵本来就是刀头上混日子的，一些小危险怕什么。”

　　“小姐，你……”缇娅急了，她刚要说话，却被凤舞瞪了一眼，缇娅只好不言语，噘着嘴生气。

　　希尔丁轻轻敲了一下桌子，看了大家一眼：“那就这么决定了，宝剑锋从砥砺出，凤舞是新人，更需要锻炼，明天的任务中，大家多照应一下。今天就好好休息，我们明天一早就出发。”

　　进了镇上给安排的客房，凤舞对还在生闷气的缇娅道：“明天的任务或许会有些风险，可有我的弓，你的剑，只要不被偷袭，等闲的生物也不可能一下子靠近我们，而且我还有其它应付的手段，你尽管放心。”

　　“什么手段？”缇娅好奇地问。

　　“不告诉你！”凤舞得意地钻进了被窝里。

　　第五十三节　惊奇

　　更新时间2010…9…8　6：09：44　　字数：2123

　　躺了很长时间，旁边的缇娅已经发出了微微的酣声，而凤舞却了无睡意，她索性坐了起来，盘坐在床上，练起了九转金身诀。窗外，依然是寒风凛冽，纷飞的碎雪却已经停了下来。

　　第二天清晨，大多数镇民还没有醒来的时候，佣兵团的战士们就已经一身轻装，静悄悄地走出了小镇。

　　希尔丁第N遍地叮嘱道：“凤舞，记住，一定不要往前冲，遇事不要慌，呆在后面，有缇娅保护，一定不会有事。”

　　凤舞有些无奈，她觉得自己的脖子都要酸了，“团长，你放心吧，我知道了。”

　　走了大约一个小时左右，矿穴到了，黑黝黝的路口在白雪的映衬下，显得有些阴沉，希尔丁一挥手，示意队伍停下，接着轻声道：“大家小心，我们准备进洞，吉温，你派个探路的傀儡先进去。”

　　吉温点了点头，一扬手，从腰间的一个口袋里取出一个两、三寸高的傀儡，他口中喃喃念诵了几句咒语，然后食指猛地一点傀儡的眉心，那只傀儡身上蓦地闪出一片银光，紧接着，那具傀儡从他的手上跳了下去，蹦蹦跳跳地向矿穴里走去，在进入矿穴的时候，凤舞发现那个傀儡的身体突然变得有些模糊起来，颇像盗贼的特殊本领潜行术。

　　早听说傀儡师炼制的傀儡有些像魔法师的构装魔偶，但凤舞两者都没见过，看到那个傀儡竟然使出‘潜行术’，也不禁吃了一惊，再看吉温，正面色紧张地注视着洞口……片刻之后，吉温吐出了一口气，挥一挥手，示意大家洞口平安无事，希尔丁和雷尔率先带着众人向矿穴里走去。

　　一进洞口，入眼一片漆黑，众人取出随身带着的火把点上，矿穴里顿时一片明亮，凤舞随手将封印之书掏出来，“茱儿，你能感觉到这里有什么不妥的地方吗？”

　　茱儿忽扇着一对翅膀，飞到凤舞的肩头坐下，摇摇头道：“我只是个书使，哪里会知道前面有没有危险。不过，我建议你还是小心一些为好。”

　　茱儿的提醒还是很有用处的，凤舞从善如流，低声道：“以吾之名，出现在此世之中，玄武！”

　　在凤舞的身前，凭空出现了一道黑色的裂缝，阵阵黑雾不断涌出，佣兵团的众人都为之一窒，看向凤舞的目光多了几分古怪——无论是什么职业的战士，只要有足够的经济实力，都可以弄到魔兽做为自己的战兽，辅助战斗。但是，和魔法师的魔宠不一样，饲养战兽就跟饲养战马没什么区别，得给它找个存身的地方，而魔法师饲养魔宠，是可以将它直接送入专属的宠物空间，里面可以供它贮身、成长和养伤。也就是说，凤舞，是一个魔法师。

　　玄武的背甲已经有一米半见方了，上面别说站着，就算是坐着都没问题，凤舞站稳后一抬头，看着大家看向自己的目光，奇怪道：“你们怎么了？”

　　“你是魔法师？”巴布里问道。

　　“是啊，准确地说，我只是一名魔法学徒。”看着他们怪异的目光，她有些明白了，笑道：“谁规定魔法师不能成为射手的？”

　　魔法师成为弓箭手没什么奇怪的，但魔法师成为一名能够运使斗气的射手就很奇怪了，凤舞不是不明白这个道理，只是她一时没想起来，所以才感到奇怪。

　　“凤舞，你身上有太多令我们惊奇的地方了！”希尔丁摇了摇头，挥手道：“继续前进，好奇的等任务完成后再提问。”

　　矿道足有八米宽，足够两辆矿车并排行进。刚一进入矿洞，一股极其难闻的湿霉气味立即涌进凤舞的鼻腔，腹中一阵起伏，她连忙捂住嘴鼻，方才慢慢将这干呕之意压下，再转头看看缇娅，表情跟她差不多，也是强忍着。

　　暗自偷笑了一声，凤舞还是将精力放在洞穴中，免得遇到什么突如其来的危险，两只手里各扣着一枚符石，站在玄武的背上随众前行。

　　矿洞中十分幽静，甚至连虫子的低鸣声都没有，只有佣兵们极其轻巧的脚步声，在火把的昏黄色光线中，佣兵们越行越深，绕过了好几个拐角，也没发现什么不妥之处，路面上除了碎石之外，就是矿工们在逃跑时扔在地上的杂物。

　　沉重而诡异的氛围让佣兵们有些不安，只有玄武安步当车，走得那叫一个逍遥。希尔丁停下脚步，示意众人暂停，缓缓说道：“按照朵顿所说，矿工和守卫都是在被挖出来的那个洞穴里遇害，奇怪的是。为什么仅仅一墙之隔，袭击者却不过来呢？”

　　“或许是某种地下生物，这些矿工闯入了它们的领地，所以被杀，但它们并不想捞过界。”雷尔说道。

　　“或许是它们惧怕阳光，出来后觉得这里不适合它们生活，又退回巢穴。”

　　众人都轻声地讨论起来。

　　凤舞也在思索，她忽然突发奇想道：“会不会下面有个什么古代的遗迹，矿工们无意中挖通了遗迹，却被遗迹中的机关陷井杀死了？”

　　希尔丁道：“不错，大家说的都有道理，但是我们也不能放松，那些凶手极有可能埋伏在矿穴深处，想打我们一个措手不及。吉温，还是派你的傀儡在前面探路，小心陷井，雷尔注意偷袭，我们继续前进。”

　　大约又走了一个多小时，众人终于来到那处被挖通的洞壁前……洞口周围没有什么异常，那个挖出来的洞穴可以容两个成年人同时进去，在确定里面空气流通之后，雷尔当先冲了进去，然后向众人挥了挥手，示意大家跟上去。

　　进入那个洞穴之后，众人发现自己立身于一个地面较为平整的甬道，他们相互看了一眼，继续跟着雷尔小心翼翼的向前走去。

　　“奇怪，不是有几个矿工和守卫的尸体还在这里吗？怎么都不见了？”巴布里嘟囊道。

　　“或许是被那些家伙吃掉了。”雷尔笑道。

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　　第五十四节　火蚁（求包养）

　　更新时间2010…9…8　22：18：23　　字数：2125

　　甬道不是很长，大约二十米左右，前面的出口像是一个张开的大嘴，显得有些恐怖，吉温操纵着傀儡在前面二十余米外的地方前进，这也是傀儡师的局限，战斗傀儡的范围能够远一些，但侦察类傀儡需要耗费的精神力太大，不能及远，在这方面，就没有魔法师指挥的构装傀儡强大，所以，从某方面来说，傀儡师这个职业是从魔法师中剥离出来的，适宜于那些精神力强大而元素亲和力不足的人。

　　洞穴里异常的干燥，可以感觉到有风在耳边吹过，而且十分的干燥，只是前面没有任何动静，只有佣兵们脚下发出的声音，细细碎碎的。

　　“吉温——”希尔丁轻轻地叫了一声。

　　“目前还没有什么危险，也没发现什么生物。”吉温答道，他向前紧走了几步，想让傀儡的位置靠前一些。

　　希尔丁听了之后，举着火把，迅速向吉温靠了过来，一把揪住他，生气地道：“吉温，你那么靠前干什么？难道你对这里很熟悉吗？”

　　难怪他生气，傀儡师的近身战斗水平的确不怎么样，像吉温这样操控着一只侦察傀儡一旦遇袭，不死的可能性危乎其危。

　　“是呀，吉温，你不应该靠这么前。雷尔，你是盗贼，对洞穴比较熟悉，还是你在前面探路吧。”巴布里也来到前面说道，雷尔这回没有拌嘴，身形渐渐模糊，片刻间已经从众人面前消失——这个盗贼的潜行术还是很有水准的。

　　片刻之后，雷尔又出现在众人面前，“前面没发现什么生物，是一片空地，也没发现那些遇难者的尸骨。”

　　希尔丁想了一下，挥挥手示意继续前进，他和雷尔走在前面，吉温此时却将侦察傀儡收了起来，刚才一连两个来小时，他也有些疲倦，脸色在火光的映射下，有些苍白。

　　走出甬道，前面是一个巨大的石厅，石厅里空荡荡的，没有发现遇难者的尸骨，只是在地面上错落地分布着二十多个古怪的锥体，都有一米来高，冷眼看去，有些像是坟包，不太吉利。

　　众人并未在意，来到石厅向四周打量，那些失踪者绝对不可能不留下任何痕迹就消失的，果然，在几处石锥的附近有矿工和守卫留下的工具及武器，但没有任何踪影。

　　“地上有血迹。”雷尔轻呼一声，蹲下身子，希尔丁等人都凑了过去，凤舞也紧紧跟上，但她心里突然有一种不安的感觉。

　　最先发现血迹的雷尔突然站了起来：“你们仔细听，是不是有什么声音，大家不要轻举妄动。”

　　凤舞摒住呼吸，慢慢地，一丝若有若无的声音出现了，就像是从极远处传来的脚步声，沙沙作响，模模糊糊能感觉到一丝，却又说不出到底是什么声音。

　　“这是什么声音……呃。”巴布里刚刚发问，便又发出一个奇怪的音节停下了——所有人都看到的是什么东西发出的声音。

　　石厅中的那些锥体上不知道什么时候忽然出现密密麻麻的孔洞，一只只巴掌长短的火红色蚂蚁迅速地爬了出来，片刻之后，众人的周围便成了一片红色的海洋。

　　火蚁，是一种低阶的魔虫，而且还没有魔核，不要以为蚂蚁好欺负，这些火蚁的嘴巴连那些劣质的刀剑都能够咬开，而且向来是成千上万，一拥而上的，佣兵们的脸色都有些苍白，任谁遇到这种玩意都是同样的表情，无论是用什么武器，对付这种魔虫都很勉强，最好的办法当然是魔法，可队伍里的这位刚浮出水面的魔法师还只是一名学徒，大家都不报什么希望。

　　“茱儿，快给我寒冰药剂。”凤舞的脑子还是非常好用的，这得益于她以前在山上打猎时的生活经验，幸亏出发前没有财迷心窍，将那些练手的药剂都卖了，否则现在可真要坐蜡了。

　　“这是什么？”看着凤舞塞在自己手里的瓶子，希尔丁问道。

　　“寒冰药剂，不要告诉我不会使用喔！”凤舞说着，打开手里的瓶子，很潇洒的一挥手……里面的药剂呈半圆形洒了出去，甫一与空气接触，立即变成一大片亮晶晶的冰粉，空气中寒意大盛，当那些冰粉落下的时候，刚才还气势如潮的火蚁大军顿时变成了火蚁群雕。

　　大凡是蚂蚁这种生物，跟‘小强’的称号基本上是绝缘的，它们所仰仗的就是口器的锋利和数量，本身的生命力是极其脆弱的，在寒冰药剂下，它们毫无疑问地被寒气收割了性命。

　　浪费啊！

　　看着凤舞这近乎败家的洒药动作，希尔丁一阵心痛，他和另外几名佣兵的手法就比凤舞高超多了——一次倾洒的不多，而战果依然不凡，当四瓶寒冰药剂洒完之后，地面上已经出现了密密麻麻的火蚁冰雕，而余下的火蚁在感觉到气温下降到足以致命的情况后，迅速地撤回了锥体。

　　“怪不得那些失踪者一个也没跑回来，原来是遇到了这些东西，可他们人死了，骨头哪去了？”雷尔纳闷道。

　　空旷的石厅在前方骤然缩拢，形成了一个直径大约有十米左右的洞口，希尔丁示意大家跟上……这条通道并不长，在拐过两个弯之后，前面出现第二个石厅，在这个石厅里，是十二具巨大的石棺，气氛比刚才还要诡异，凤舞迅速地给希尔丁等人加持了‘敏捷术’之后，便坐在玄武的背上，捏着一枚魔核恢复。虽然她现在可以连续释放二十来个零级魔法，在面对未知环境的情况下，还是及时恢复的好。

　　“团长，这些棺木好古怪，上面似乎还有文字！”雷尔说着，将火把向